전쟁으로 빼앗긴 희망

빼앗긴 내일 - 1차세계대전에서 이라크 전쟁까지 아이들의 전쟁 일기
즐라타 필리포빅 지음, 멜라니 첼린저 엮음, 정미영 옮김 / 한겨레아이들 / 2008년 7월

로 가득찬 우리 사회. 우리는 어째서 전쟁을 하는가 우리는 어째서 이렇게 힘들게 싸우고 서로를 죽어야 하는가 우리는 변해야 한다. 사랑하는 사람을 잃고, 자신의 인생 자체를 바꾸어버리는 전쟁은 없어져야 한다. 여섯 명의 아이들의 전쟁 일기는, 빼앗긴 내일의 모습을 매우 상세하게 설명해 주었다.

에드 블랑코의 베트남 전쟁 이야기'

에드 블랑코는 어린 나이에 미군으로 참전해 베트콩을 상대로 직접 싸운 생생한 증인이다. 그는 베트남 전쟁에서 생과 사를 함께 하는 친구를 잃었으며, 폭탄 파편을 맞아 큰 부상을 당하기도 했다. 물론 상황이 그리 심각하지도 않았지만 그의 전쟁일기는 이런 고통을 매우 생생하게 소개해 주었다. 그는 많이 힘들지는 않았지만 사회로 돌아와서는 당당하게 생활하지도 못했다. 전쟁은 그 뿐만 아니라 민간인들에게까지 피해를 끼쳤고, 결국 이 모든 것은 불쌍한 서민들의 고통으로 남았을 뿐이었다.

클라라 슈와츠의 유태인 대학살 이야기

유태인 대학살은, 정말 말로 설명하기도 어려울 정도로 끔찍한 일이었다. 자신을 우수 혈통이라 했던 나치스들은 더러운 인종인 유태인들때문에 인류가 발전하지 못한다는 엉터리 이론을 내세우고 히믈러, 히틀러를 중심으로 매우 끔찍한 만행을 저질렀다. 세계적으로 유태인들이 매우 멀리 퍼져있는데 그 중에서도 폴란드에는 특히 유태인이 매우 자유롭게 살아간다고 한다. 그래서 폴란드를 눈엣가시처럼 여기던 독일인들은 폴란드를 침공한 후에 전 세계를 장악하려 했었다. 그 사이사이에도 아우슈비츠라는 죽음의 수용소를 만들어내 수많은 사람들을 가둔 후에 매우 혹독하게 다뤘다. 그 많은 사람들을 다양한 방법으로 살상했었는데 클라라는 친절한 독일인 가족을 만나 무사히 살아남고 오직 바깥으로 뛰쳐나간 어린 동생만 죽고 모두 괜찮았다고 한다.

전쟁을 겪은 아이들은, 내일이라는 또 하나의 희망을 빼앗겼다. 이제 더 이상 희망을 기대해 볼 수 없는 그들에겐 오늘도 어제도 내일도 없다. 단지 하루하루가 지옥스런 날일 뿐이다. 비록 전쟁이라는 녀석에서 내일이라는 희망을 빼앗겼지만, 언젠가는 다시 찾아올 수 있을 것이다. 희망은 항상 우리 곁에 머물기 때문에 이렇게 기적적으로 살아남을 수 있기 때문이다.

이랜드 비정규직의 투쟁

우리의 소박한 꿈을 응원해 줘 - 이랜드 노동자 이야기 ㅣ 우리시대의 논리 6
권성현 외 엮음 / 후마니타스 / 2008년 6월

세상은 공평하게 돌아가는 듯 해도, 케잌 하나를 모두가 똑같이 나누고 공평하게 게임을 하는 것 같아도, 항상 그 사이에는 불공평이 존재한다. 아마 이랜드란 존재도 그와 같을 것이다. TV하나를 보더라도 누군가는 직접 체험을 해 보았지만 대부분은 어찌 세상에 저런 일이 있을 수가 있냐고, 민주주의 세계에서 이 일이 말이 되냐며 그냥 무시해버린다. 세상에는 정말 많은 사람이 존재하지만 그 중에서 자신의 인권을 존중해 달라는 의미에서 투쟁하고 있는 사람들은 전체의 1%도 채 안된다. 게다가 그들을 응원해주는 사람도 그리 많지가 않다. 막상 사람끼리 공평해야 한다면서, 아무리 법이 생기고 정부가 생기고 민주 정치가 생겼다 하더라도 어찌 세상은 이리 삭막한 것일까? 정말 애니카 광고에서 나오는 모두가 행복한 세상이란 결국 이상적인 세상밖에 되지 않는것인가, 하는 의문이 든다.

솔직히 말하자면 우리에게 인터넷, TV와 같은 대중매체가 있다고 하더라도 우리는 이런 불공평한 비정규직들의 이야기를 쉽게 접해보지 못한다. 언론은 비록 이런 투쟁을 하는 노동자들의 편이지만, 뉴스에서 잠깐씩 나오는 노동자들의 투쟁현장이 그렇게 눈길을 끌지도 않을 따름이다. 나 또한 이런 사회적 분위기에 있어 다양한 것들을 알아보기 위해 노력은 하지만 그렇다고 해도 노동자들의 삶을 알지 못했다.  다른 사람들에게 눈에 띄지 않는... '존재감'이 없다고 해야할까? 광우병과 같은 사태는 전국민이 당면한 문제일 수 있지만 비정규직은 오직 소수의 일자리없는 사람들만이 이루는 사태이기 때문이다. 하지만 막상 장애인을 보호할 의무를 사람들은 모두 느끼면서 사회에서 소회받는 비정규직들을 돕고 격려해 줄 의무를 사람들은 느끼지 못하는 것일까?

그들이 원하는 것은, 월급 인상도 아니었다. 직급을 올려달라는 것도 아니었다. 단지, 비정규적 보호법이라는 엉텅이 법때문에 소외받고 있는 자신들을 대우해 주고 최소한 정규직만큼이라도 자신들에게도 해달라는 것이다. 홈에버 박성수 회장은 비록 독실한 기독교 신자라지만, 그는 십일조로 몇십억을 낼 수는 있어도 소외받는 사람들을 위해서는 조금이라도 쓰지 않으려 한다. 오직 인건비를 줄이기 위하여 비정규직을 고용, 그나마 있던 인원도 줄여서 원래 있던 인원이 더 많은 일을 떠안게 한다. 그들의 노동 한도는 정도를 넘어섰다. 정부와 우리 국민은 그들에게 귀를 기울여야하지만, 오직 이랜드란 거대한 조직의 꼬임에 의하여 법은 이랜드의 편이 되고 자신의 삶의 개선과 계속되는 일자리를 위하여 투쟁하는 비정규직은 무시해버린다. 법이 더 이상 법이 아닌 세상. 어쩌면 지금 개헌을 해야 한다는 국회의장의 말이 무척 당연하게 느껴질 따름이다.

그들이 원하는 것이 그렇게 많지 않다는 것을 사람들이 알아주면 좋겠다. 그들을 이해하는 사람은 오직 겪어본 사람이나 남의 입장을 매우 잘 생각하는 사람일 뿐일 것이다. 나 또한 기독교이지만, 하나님이 주신 그 커다란 복을 결코 세상의 아랫사람에게 쓸 줄 모르는 박성수 회장은 반성을 해야 한다고 생각한다.

직접 하는 인터뷰 현장과 가족, 친구들에게 보내는 편지를 보면서 마음속으로 쓰라림을 느꼈다. 아무리 어리고 철없다지만 세끼 꼬박꼬박 먹고 전기, 가스 잘 들어와서 매우 호강하고 있는 내가 매우 멍청하게 느껴질 따름이다. 내 재산을 그들에게 줄 수는 없어도, 적어도 곁에서 격려를 해 줄 수는 있다는 것이 나의 생각이다. 단지 우리들의 목소리만 조금만 더 싣는다면, 결국 정의는 약자의 편으로 설 것이다. 정말 정의를 필요로 하는 사람에게 갈 것이다. 그 때가 언젠가인가 하더라도, 언젠가는 그 때가 찾아올 것이다. 정말 세상사람들이 행복한 날이 말이다.

해골탐정- 마법의 세계속으로 빠져들어라

해골 탐정 1 - 고대인의 지팡이 ㅣ 해골 탐정 1
데릭 랜디 지음, 안종설 옮김 / 문학수첩 리틀북 / 2008년 7월

처음 보았을 때부터 암흑과 해골, 빨간 제목이 무척 거슬리던 책. 하지만 뒷표지에서 불을 손에 감싸쥐고 멋진 자세를 취하고 있는 해골을 보았을 때에는 그런 무섭고도 멋진 표지가 독자를 은근히 끌어당기고 있다는 사실을 깨달았다. 375p에 걸친 글의 내용은 스컬리더거 플레젠트라는 끔찍한 이름을 가졌지만, 무척 용감한 그와 함께 마법 탐정 여행을 시작하기 위해 가슴이 흥분으로 뛰었다.

지금은 사람들에게 잊혀져서 마법을 사용할 줄 아는 사람이 거의 없다고 생각하지만, 그래도 나는 마법이 존재하다고 믿는 사람중의 한 명이다. 본래 마법은 귀신과 같이 미신으로 여겨질 수도 있지만, 인간은 자연의 일부로써 사원소인 물, 불, 공기, 땅을 다룰 수 있는 것은 어찌보면 당연할 것이다. 해골 탐정 스컬더거리, 여전사 태니스, 주인공 소녀 발키리 카인 그리고 제단사 마법사 개스틀리와 함께 서핀에 대항하는 엄청난 전쟁을 시작한다.

간혹 마법이라는 것이 우리에게 엄청난 여행을 제공하기도 한다. 해리포터에서만 봐도 그렇다. 간혹 해리포터에 너무 빠진 친구들은 옥상에서 빗자루를 타고 나는 시늉을 하다가 땅으로 떨어져 큰 고생을 했었다.(신기한 점은 떨어지고도 머리만 살짝 다치고 정상이었다는 것이다. 이것이 바로 마법이 그 소년을 구해준 증거 아닐까?) 해골 탐정은 전문 영화 감독 워너 브라더스도 해리 포터의 뒤를 이을 차세대 작품이라 여기고서 백만 불짜리 영화로 제작중인 소설이다. 마법을 향해 여행하는 최고의 모험을 겪고 싶은 용감한 독자라면, 이 책을 펼쳐보길 권한다. 물론 펼쳐보고 나서 너무 환상의 세계속으로 빠져들더라도 이 추천인은 결코 그 죄를 뒤집어 쓰지는 않을 것이다.

한낱 평범한 소년이 어느 순간에 마법사들을 만나 같이 마법사가 되는 이야기는 들어보았는가? 아니면 내 친구중의 한 명이 고대인의 후손이라면? 또 지나가는 아저씨가 모자를 벗어보았더니 그 사람이 해골이라면? 또 어떤 마을로 지나가다가 그 마을사람들 모두가 갑자기 마법을 사용하거나 엄청난 괴력을 발휘한다면? 어쩌면 누군가는 무서워할지도 몰라도, 과연 그 누구가 마법의 세계를 체험할 기회를 떨쳐낼 것인가?

해골 탐정. 그 후작이 가장 기대되는 작품이다. 처음 읽었을 때에는 표지가 해골이라서 무척 감이 안 좋았지만, 마법과 호러에 관한 환상적인 소설인지라서 이 책의 2부가 제일 기대되는 것이다. 만약 당신이 길가에서 걸어다니는 해골을 만난다면 그에게 이렇게 질문하라.

"손으로 불을 피울 수 있나요?"

만약 그가 진짜 스컬더거리라면, 그는 당신에게 손으로 불구경을 시켜줄 것이다.

해골탐정. 아마도 영화로도 출시되고 게임으로도 만들어진다면, 아마도 세계에서도 극찬받을 만한 작품. 책을 펼친 순간 악당과의 싸움으로 긴장하고, 유머로 인해 매우 크게 웃을 수 있었다. 이 다양한 장르의 책은 세계적으로 인기있으리라 예상된다.

화성으로 떠나며

화성의 프린세스 - 화성의 존 카터 시리즈 제1화 ㅣ 클럽 오딧세이 (Club Odyssey) 3
에드거 R. 버로즈 지음, 백석윤 옮김 / 루비박스 / 2008년 5월

화성. 지구의 옆에 위치한 행성으로, 생명이 살기에 지구 다음으로 가장 적합한 곳이다. 쇠가 부식되어 빨갛게 보이는, 아름다움을 가진 행성 화성. 약간의 얼음도 존재하므로 생명 존재의 가능성은 얼마든지 있다. 하지만 아직 생명체를 발견하지 못한 화성에서 에드거 라이스 버로스가 존 카터를 화성으로 여행시켜주었다.

존 카터. 그는 매우 평범한 골드헌터이지만 매우 평범하지 않은 여행을 했었다. 사건의 발단은 이러했다. 자신의 목숨을 노리는 원주민들이 자신의 친구를 무참히 살해하고, 자신도 죽이려 했던 것이다. 온 힘을 다해 친구의 시신을 가지고 도망을 갔던 그는 애리조나의 한 동굴에서 헐떡이다가 갑자기 원래의 육신은 죽고 새로운 육신을 가지게 되었으며, 지구의 밤하늘에 나타난 화성을 발견하고 차라리 그곳에 가게 해달라고 기도를 했는데 눈을 떠보니 자신이 있던 곳은 바로 화성이었다.

처음 표지를 봤을 때는 두께와 제목으로 보아서 화성과 우주에 관한 모든 비밀을 밝혀내는 그런 과학 서적이라는 생각을 가지고서 별 기대없이 책을 읽었다. 하지만 위의 내용이 시작이었던 것을 보고 깜짝 놀랬다. 또한 실제 화성속에서 전혀 새로운 이야기를 창조해 냈다. 화성에 존재하는 수많은 생명체들이 공기를 조절하는 공기 펌프가 존재한다. 그 공기 펌프에 의존하여 화성인들이 살아가는데 지구인 못지 않게 능력을 발휘하여 살아가는게 바로 화성인들이다.

만약 이 이야기에 등장하는 화성인들이 우리 인간과 같았다면 책은 무척 재미없었을 것이다. 하지만 작가는 화성인을 아주 새롭게 탄생시켰다. 종족끼리 전쟁을 하면서 끊임없이 인구를 조절시키고, 항상 공동체를 개인보다 먼저 생각하며 자식도 매우 뛰어난 몇 알만을 정해서 살려둔다. 화성은 오직 완벽한 자만이 살아남을 수 있는 곳으로 배경이 정해졌기에 당연히 그런 일이 일어날 수 밖에 없을 것이다.

존 카터가 화성에 지내는 몇 십년동안, 그는 화성에서 매우 뛰어난 인물로 군림한다. 그는 지구에서 살다보니 화성에서 민첩함을 가질 수 있었다. 중력이 더 약하다보니 그는 매우 높이 뛰어오를 수도 있으며 그래서 빠른 움직임을 통해 전투에서도 손쉽게 이길 수가 있다. 화성의 존 카터는 주인공이 사랑과 권력의 사이에서 계속 오가며 겪는 사건들이 이 책의 묘미인 것 같다.

화성의 프린세스는 존 카터 시리즈의 제 1부작으로 아직 남은 이야기가 있다. 나는 이렇게 재미있는 이야기를 너무 빨리 읽어버려서 아직도 아쉬움이 남아 있다. 빨리 화성의 프린세스 2부, 3부가 출간되어 존 카터의 모험을 다시 한 번 겪을 수 있으면 좋겠다.

생물. 그리고 무생물

생물과 무생물 사이
후쿠오카 신이치 지음, 김소연 옮김 / 은행나무 / 2008년 6월

생물, 무생물을 정의하는 기준은 무엇일까? 생명 활동을 하는 것과 안 하는것? 그렇다면, 이 생명 활동을 한다는 것은 과연 무엇일까? 한 예로 아직까지 생물인지 무생물인지 정의가 되지 않은 한 물체가 있다. 바이러스. 오직 의존할 숙주가 있을 경우에만 복제 기능을 하며 스스로 움직임이 가능하기는 하지만 생물이라고 볼 수도 없는 그런 것이 바로 바이러스다. 생물과 무생물 사이속에서 그런 수많은 생명의 논란에 관한 해결점을 제시한다.

최초의 시작은 그 때였다. 몇 십억년전 만들어졌던 한 생명체가 있었다. 위험한 지구의 환경을 이겨내리라고는 너무나 작고 약해보였던 생명이었다. 하지만 그 생명은 이겨냈고 자손을 퍼뜨렸다. 퍼뜨린 자손은 다양한 갈래로 진화론에 따라서 다양한 방면으로 진화를 해 왔다. 그 중 하나가 바로 인류였다. 지구를 정복하고 있는 인간은 또다시 이 생명의 근원을 찾아서 지금도 고민중이며, 그렇게 생명의 비밀이 하나하나 밝혀져 간다.

아무리 과학이 발전했다고 한들 지금도 완전히 밝혀지지 않은 지구의 비밀중 하나가 바로 인간 게놈 지도이다. 그리고 아직 밝혀지지도 않은 생물만 해도 그 수가 엄청나고 DNA구조에 관한 비밀은 조금 더 연구해 보아야 한다.

세상에는 이런 과학의 비밀을 연구하는 사람들이 정말 많다. 이 책에서 보았던 수많은 위인들 중에서 제일 훌륭했다고 생각되는 사람을 꼽으라면 바로 프랭클린이다. 검은 피부를 가진 생기있는 그녀는 막 대학에 입학하여 항상 우등생으로써 상위권을 차지했으며, 단지 자신이 좋아서 시작한 식물 연구가 결국 그녀를 DNA구조의 비밀을 밝히는 그 절정에 달하였다.

책에서는 생물 이야기만 소개했던 것이 아니다. 혹시 어려분들 중에서 교수를 꿈으로 가진 사람이 있다면 절대로 일본으로 가는 것을 추천하지 않는다. 작가가 말하길 일본의 사회와 미국 사회는 꽤 다르다. 우선 일본에서는 대학 후 과정이라는 이름으로 여러 단계로 나뉘어져 있다. 그리고 사회적으로 유명한 교수가 아닌 이상 모두가 단지 보조이자 '졸개'가 되어버리는 것이다. 하지만 미국에서는 모두가 단지 경험만 다를 뿐인 개개인일 뿐이며 자신 스스로가 연구 기부금을 벌 수가 있다고 한다. 일본도 꽤 발전했다고 하지만 정말 성공하고 싶다면 미국으로 가는 것이 더 괜찮다고 생각된다.

지그소 퍼즐이란 것이 있다. 무척 재미있는 퍼즐인데 서로 다른 모양의 많은 조각들을 한 판에 그림을 보아가며 끼워 맞추는 것이다. 생명의 비밀을 캐내는 것이란 마치 이 지그소 퍼즐과 같은 것일 것이다. 하나의 그림을 보고서 그 옆의 그림을 상상해나가는 것. 과학의 시작은 상상이었고 이 상상을 하면서 과학의 어떤 것이든지 발전해나갈 수 있는 것이라고 생각한다.

생물이 내 적성에 맞는지는 과연 모르겠다. 책을 읽는 것이 물리책을 읽는 것만큼이나 무척 어려웠었기 때문이다. 내 수준에 맞추지 않은 책이다 보니 당연하지만, 그래도 내가 생물에 관심을 갖게 하는 데는 충분한 역할을 해 주었다. 내가 유일하게 관심있는 분야가 화학이라지만, 이번에 생물도 크게 관심을 가져 보아야겠다. 아직도 밝혀지지 않은 과학의 비밀을 내가 기필코 밝히고 내고야 말 것이다.