개미의 거대한 문명

개미 1 (양장) - 제1부 개미
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2001년 1월

오봉초 4학년 최 상철

개미. 우리 세상에 존재하는 또 하나의 거대한 문명. 지구에서 가장 위대한 종족이 인간이라면, 그 다음은 아마도 개미가 될 것이다. 개미들은 우리 인간들처럼 전문성을 가지고 있다. 일만 전문으로 하는 개미와 싸우기만 전문적으로 하는 개미 그리고 개미들을 돌보는 유모 개미. 지금 우리는 개미에 대한 정보가 많이 있지만, 개미에 대한 모든 것을 밝혀낸 것은 아니다. 비록 소설이긴 하지만 개미의 위대함과 장엄함 그리고 새로운 사실들에 흠뻑 빠져들게 된다.

개미산

개미산은 개미에게 있어 가장 오래된 최고의 무기이다. 농축된 개미산을 쏘면은 자기보다 몇십배는 큰 새라도 매우 고통스러워 한다. 앙리 파브르같은 경우는 개미가 페로몬으로 길을 그대로 따라가는 것을 개미산을 이용했다고 착각하기도 했다. 개미산은 개미가 아주 특별한 수많은 무기를 발견하기 전까지는 최고의 애용무기이다. 물론 그 이후에도 계속 쓰겠지만 말이다. 그만큼 개미산이란 개미에게 있어 대단한 존재이다.

불개미

불개미는 이 소설의 주 주인공이 되는 개미다. 실제로 우리 주위에서는 불개미를 쉽게 발견할 수 있다. 불개미는 우리처럼 하나의 거대한 도시를 가진 공동체이다. 알을 낳는 우두머리 여왕개미를 중심으로 전부다 철저하게 짜여져 있다. 도시 하나에 수백만 마리의 시민이 살고 있다. 그러므로 잘 짜여지지 않으면 저절로 혼란스럽게 되어있다.

개미집을 만들기 까지의 역사

개미들이 하나의 왕국을 건설하기 위해서는 아주 큰 위험이 따른다. 또한 용기도 있어야 한다. 난쟁이 개미와 아르헨티나 개미같은 종족들은 한번에 여왕개미를 200마리정도씩에 1개의 도시를 건설하는 좋은 체계를 가진다. 그렇지만 불개미들은 다른 번식을 택했다. 각 도시마다 여왕개미가1마리씩 있으며, 그 여왕개미가 되기도 매우 힘들게 정하는 것이다. 먼저 짝짓기 절에 공주개미는 여러 팀을 짠다. 처음 공주개미 1팀이 출발하였다. 그런데 참새들은 매우 통통한 공주개미들을 잡아먹으려 한다. 그럼 그둘중에서는 단 몇마리만 살아남는 것이다. 그럼 매우 작고 보잘것없어 새들의 표적이 될리 없는 수개미가 출발하여 암컷과 짝짓기를 한다. 또 다른팀도 차례로 출발하여 수개미와 짝짓기를 한다. 그렇게 해서 다시 땅으로 내려온 암개미는 열마리도 채 되지 않는다. 그렇게 생존한 암개미들은 이제 새로운 도시를 건국하는 것이다. 그렇지만 그 도시를 건국할때도 암개미 몇마리가 희생된다. 그래서 실제로 도시를 건국하게 되는 암개미는 한두마리정도다.

개미집의 건축과정

암개미는 먼저 살기가 좋은 땅을 정하고, 깊숙이 땅을 판다. 수개미들의 정자를 가득 받아서 앞으로 15년간은 알을 낳을 수 있게된 암개미들은 이제 자신들이 먹이감이 되었으니 몸을 보호해야 한다. 그들은 영양보충을 위해서 무엇이라도 먹지만 그래도 허기를 채우진 못한다. 그래서 그들이 선택한 최후의 결정은 처음에 태어난 몇개정도의 알들을 먹어치우는 것이다. 그것들은 암개미들의 영양을 채우는데 안성맞춤이다. 그런 잔혹한 일을 몇번의 반복 끝에 암개미는 완전히 태어난 개미에게서 음식을 보급받는다. 그 후에, 태어난 개미들은 여왕개미가 낳은 알들을 사육하기 위한 영아실을 만든 후에 버섯재배소, 진딧물 사육소, 용병훈련소등을 만들기 시작하여 자신들만의 아이디어를 이용해 제국을 발전시켜나간다.

 책을 통해서 처음으로 개미의 세계에 발을 들여놓을 수 있게 되었다. 이 책의 주인공 암개미 56호가 만들어낸 클리푸캉이라는 위대한 제국. 나도 그 제국속의 한 시민이 되어보는 상상에 빠져들면, 정말 재미있다. 개미의 모습도 쉽게 그려지고 그들이 전투하는 모습과 페로몬을 이용해 대화하는 모습도 눈에 선하다. 나에게 다양한 상상의 길을 열어주면서도 지식을 가득 전수해준 개미. 마시멜로 이야기 이후로 나의 마음에 꽂힌 대단한 이야기이다.

추리소설에 푹 빠지다!!

스텝파더 스텝 ㅣ 작가정신 일본소설 시리즈 11
미야베 미유키 지음, 양억관 옮김 / 작가정신 / 2006년 9월

서울오봉초등학교 4학년

최 상철

 

처음에 난 스텝 파더 스텝이 아버지의 사랑 이야긴줄 알았다. 줄거리에서도 쌍둥이가 프로도둑을 협박하여 스텝파더로 만든다든지 웃긴 내용이 많고 감동적인 말이 많았지만 실제로는 셜록 홈즈 뺨치는 추리소설이었다.

"이런, 완전 속았군!"

보통 추리물을 좋아하는 편이라 나름대로 재미있었다. 가장 기억나는 사건은 핸드 쿨러이다. 핸드 쿨러는 옛날 사교계에 처음 데뷔하는 젊은 아가씨들이 파트너와 왈츠를 출 때, 너무 긴장해서 손바닥에서 땀이 나면 안 좋다고 해서, 춤을 추기 전에 손 안에 쥐려고 만든 것이라고 한다. 손바닥에 들면 기분좋을 정도로 무겁고, 매우 서늘해서 땀이 잘 식는다.유리 제품도 있으나 보석제품은 역시 고급이다. 아, 이야기가 딴 데로 샌듯하다. 이 내용에서 있었던 사건은 바로 쌍둥이 근처에서 사는 미야비라는 여자아이의 일이다. 정원이 있는 주택가에서 산다면 알 것이다. 신문을 신청하지도 않았는데 안으로 휙 던지고 가는 신문 배달부. 신문을 구독케 하려고 일부러 그러는 것이다. 며칠정도는 앞에서 말한대로 하는게 아닌가, 했지만 매일매일 들어오는 것이다. 근처에는 신문사도 없으니 단연 미스테리다. 이것덕분에 나는 이제 쌍둥이와 아버지가 벌이는 사건과 거의 벌어지고 추리소설에 가깝다는 것을 느꼈다. 장점도 있으니, 중간중간에 나오는 쌍둥이의 장난과 유머스러운 표현이다. 욕이 약간 들어가 있는 것을 보면 교육용으로는 좋지 않다는 생각이 들었다.

이 책의 종류가 추리소설인지라 미야베 미유키 작가의 생애와 다른 작품이 궁금해서, 한번 검색해 보았다. 여러가지 작품이 나왔는데 그중에는 모방범과 기모저택 살인사건등의 유명한 추리소설이라고 하였다. 앞에서 말했듯이 추리소설을 매우 좋아하기에 이 작가의 다른 작품도 전부 감상해 보고 싶게 되었다.  책을 늦게 받았고, 수학 경시 때문에 틈틈히 읽었지만, 정말 재미있게 읽었다.

연금술사를 읽고

연금술사
파울로 코엘료 지음, 최정수 옮김 / 문학동네 / 2001년 12월

오봉초등학교 4학년
최상철

추석때 일요일까지 계속 쉬게 되어서 남해에 임시로 머물 때, 삼촌 책장에서 우연히 찾아서 보게 되었다. 독특한 표지라서 관심을 많이 끌었다, 책 제목을 보고 처음에는 주인공이 연금술사인 줄 알았다. 그러나 알고보니 양 예순마리를 가진 단순한 양치기였다. 양과의 대화가 익숙하고 양치기생활에 익숙해져 단순하게 일생을 보내는 양치기 산티아고. 그의 여정은 집시 할머니에게 점을 보고 나서부터 시작된다.

어렸을 때부터 신학교에 다니며 목사가 되려했으나, 세상을 여행하고 싶어했던 산티아고. 그래서 아버지에게 금화 세 개를 얻어서 양을 몇마리 산 후에 그의 양치기 생활이 시작된다. 지금은 양을 예순마리 가지고 있다. 양털을 깎아 팔고, 많은 여인들과 만나고 목초지를 찾아 떠나는 것. 양들은 물과 먹이만 있으면 되는 동물이기에 편하다. 그러던 어느 날, 한 소년이 양들과 자유롭게 노는데 갑자기 보물이 있는데를 알려준다고 한다. 피라미드까지 데리고 가서 보물이 있는 곳을 가리키려 할 때 끝이났다. 너무 이상하게 생각한 산티아고는 유명한 점술사인 집시 할머니에게 점을 보고 그것이 진짜 피라미드까지 가서 보물을 찾게 되는 꿈이라는 것이다. 콧방귀를 끼며 엉터리라 생각한 산티아고는 또 한 늙은이를 만났는데 그 늙은이는 바로 왕인 것이다. 그것도 어떤 모습이든 나타나서 그 사람에게 가장 중요한 순간을 일깨워주는, 버로 그런 왕이다. 왕은 흰색과 검은색의 보석을 산티아고에게 주었다. 여러가지 이야기를 들려 준 후 표지에 대해서 이야기해주고, 그 보석들은 우림과 툼밈이라고 또 하나의 표시라 알려주었다. 알려준 대가로 산티아고는 자신의 양 여섯마리를 준 후에 나머지 양을 전부 팔아 여행금을 마련하였다. 마침 이집트 배표가 있기에 곧 여행을 떠나기 시작한다.

이집트에 도착했을 때, 사람들은 모두 아랍어를 사용했기에 스페인어를 사용한 산티아고는 처음에 꽤 애를 먹었다. 미리 조사한 후에 아랍 어를 배우고 간다면 좋았을 거늘. 게다가 찻집에서 친구라고 생각하며 만나게 된 사람에게 도둑까지 맞았으니 이 일을 어찌하랴. 가게에서 일을 하거나 해서 돈을 벌수밖에 없다. 근처에서 우연히 크리스털 그릇가게를 발견한 후에 거기서 접시를 닦는 일을 한다. 가게 주인은 일년을 일해도 못 벌거라 했으나, 산티아고는 지혜를 짜내어 손님을 늘려낸 후 일 년 만에 양 120마리를 살수 있을 만한 돈을 마련하였다. 돈을 잘 벌지만 갑자기 그 늙은 왕의 말,
"자아의 신화를 잊지 말게나. 자네가 피라미드에서 보물을 찾는것 그게 바로 자아의 신화라네."
라고 떠오르기에 보물을 찾으러 다시한번 여행을 떠난다.

그는 여행을 하며 연금술을 하는 영국인을 만나게 되었다. 이제야 연금술사란 단어가 왜 나왔는지 알게 되었다. 영국인은 연금술사를 만나서 철학자의 돌을 만드는게 목표라던데 왜 자신이 직접 시도해 보지 않고 물어보려고만 했을 까? 어차피 그는 연금술사를 만나 직접 해보라는 대답만 듣고 왔다. 더 중요한 일은 후에 산티아고가 철학자의 돌과 불로장생의 약을 만들어낸 진짜 연금술사를 만나 자연이 어쩌고 한 대화를 하는 것이다. 많이 어려웠지만 대충은 볼 수 있었다. 그리고 산티아고는 지금까지의 일로 만물, 모든것을 알게 된 것이다. 그 바탕으로 바람까지 될 수 있었다. 연금술사는 헤어지기 전, 매우 중요한 속담을 말해 주었다.

"아참 이거 내가 들은 건데, ''한번 일어나면 다신 일어나지 않을 수도 있지만 두번 일어나면 반드시 또 한번 일어난다.''라는 속담이야. 자넨 금화를 이미 두 번 뺏겼으니 조심하게."
평생동안 좌우명으로 삼을 수 있을 만한 말이다. 역시 산티아고는 피라미드 앞에서 보물을 찾다가 연금술사가 나누어준 금붙이를 빼앗겼다. 아무리 파도 보물은 못 찾았고, 갑자기 산티아고는 미소를 띄었다. 진정한 보물은 자기 목숨이란 걸... 사람이 목숨없이는 아무것도 하지 못하는 것 아닌가? 연금술사가 말한 보물은 ''자기 자신''이라는 생각이 들었다. 나 자신을 사랑하고 아껴야겠다. 집으로 가져와서 자꾸 반복하여 볼 수는 없지만 정말 감동적이고 재미있는 이야기였다.

스펀지를 읽고

스펀지 4 ㅣ KBS 스펀지 4
KBS 스펀지 제작팀 지음 / 동아일보사 / 2006년 1월

오봉초등학교 4학년 2006-10-10 오후 11:06:07
최상철

스펀지에서 나오는 다양한 과학상식을 보고, 어머니를 졸라서 겨우 1권을 샀다. 방대한 지식덕분에 그 후 용돈으로 4권까지 모두 살 수 있었다. 지금은 5권까지 있다하지만 4권만으로도 행복하다.

별 5개의 지식

*1968년 우리나라에서 이미 [ ](하)는 담배도 발명되었다.

어떤 것일까, 하고 곰곰이 생각하다가 결국 내 머릿속에 떠오른 것은 연기가 안나는 것 뿐이였다. 그런데 막상 정답을 보니 [ ]는 ''성냥이나 라이터가 필요없''인 것이다. 처음 이 내용을 봤을 땐 약간 황당했다.

"저절로 점화하면 필려고 하지 않았는데 갑자기 불이나면 어떻하자는 거지? 게다가 어떻게 했길레... 혹시 유해성분은 아닐까?"

그러나 내 기대와는 달리 그 담배는 매우 안전했다. 사진으로 구조를 잘 살펴보니, 라이터가 필요없는 담배는 2층 구조로 되있는데 끝 부분에는 점화링이 부착되 있었다. 이 담배의 발명과 황규봉씨는 고인이 되었기에 그의 아들 황재천씨가 그 담배를 공개하였다고 한다. 그 담배가 상품화되지 못한 이유는 담배가 국책사업인지라 개인이 제조 및 판매를 할수 없어서 였다. 게다가 시장성도 약간 문제가 있었다. 황규봉씨는 방수성냥도 만들었는데, 1분 이상 물에 담가두었는데도 쉽게 불이 붙는다고 한다.

*국제 경기 [ ]에도 ''패스(Pass)''가 있다.

다양한 경기를 떠올려 보았다. 오목? 장기? 바둑? 팔씨름? 운좋게도 [ ]는 오목이였다.

알다시피 오목에서 흑색은 육목이 불가하다. 바둑판은 가득찾고 남은 빈칸을 채우면 육목을 이루게 되고. 너무나 불공평하다. 그러나 이 불공평한 것을 패스룰이 바꿔준다. 흑색은 결국 패스를 하게되고 백색이 남은 빈칸을 채우면 무승부가 된다. 패스룰덕분에 스포츠정신이 살아있게 되다니, 참 다행이다.

후에 뒷면에서 스펀지 팀들의 노력들을 유심히 살펴보았다. 참 안타까운 소식은 레이저 총. 급히 아이템을 바꾸느라 고생하신 스펀지 팀에게 찬사를 보낸다. 우리집이 tv가 안 되서 스펀지를 직접 보지 못하는게 안타깝지만, 앞으로도 스펀지가 계속 좋은 지식을 보내주면 좋겠다

마시멜로를 빨리 먹어치우지 말라

마시멜로 이야기 ㅣ 마시멜로 이야기 1
호아킴 데 포사다 외 지음, 정지영 외 옮김 / 한국경제신문 / 2005년 10월

오봉초 4학년 최 상철  2006-11-24 오후 10:27:13

 이 책들에 숨어있는 수많은 명언중에 이것만은 아주 뚜렷이 기억났다.

 아프리카에서는 매일 아침 가젤이 잠에서 깬다.   가젤은 가장 빠른 사자보다 더 빨리 달리지 않으면 죽는다는 사실을 알고 있다.    그래서 구는 자신의 온힘을 다해서 달린다.         아프리카에서는 매일 아침 사자가 잠에서 깬다. 사자는 가젤을 앞지르지 못하면 굶어죽는다는 사실을 알고 있다.  그래서 그는 온힘을 다해 달린다.         네가 사자이든, 가젤이든 마찬가지다.  해가 떠오르면 달려야 한다.      이 말을 내 마음속에 깊이, 아주 깊이 되새겼다. 매일 이 명언을 되새기며, 새로운 날 나는 끊임없이 달릴것이다.

이 책들에 숨어있는 수많은 인물중 이사람은 아주 뚜렷이 기억났다.    

래리 버드는 미국 프로농구단 보스턴 셀틱스에서 활약한 전설적인 스타.  그러나 그가 신입이였던 시절, 그가 제대로 할줄 아는것이라곤 슈팅밖에 없었다. 전체 농구선수 순위도 200위 밖. 그렇지만 그가 슈퍼스타가 된 것은 그의 이상한 습관덕분이었다.   그는 농구대회를 하기전에 공을 드리블하며 돌아다닌다. 그것도 바닥만 보며 말이다. 그래서 그는 항상 이긴다. 기자는 왜 그런행동을 하는지 물어보자, 래리 버드는이 한마디를 던졌다. 

"농구경기에서 승리는 0.1초에 달려있습니다. 그 0.1초의 순간에 혹시라도 농구공이 다른 곳으로 튄다면, 당신이 그 패배에 대해 책임을 질 건가요?"

경기중에 결정적인 기회를 순간 날려버릴지도 모르는 흠을 그는 몇 시간쯤 소비하는것은 당연하지 않냐는 말. 기자는 그 말에 아주 깊이 감동받았다고 한다. 언제나 수백만 달러의 연봉을 받는그가 여기까지 온 이유는 매일매일 그런 습관이 있었기도 하지만 바로 하루에 슈팅연습을 300번씩 했기 때문이다.

 우리 주위에는 많은 유명인사가 있다. 그러나 알고보면 그들의 어린시절은 가난하고 형편없으며, 그들은 어렸을 적에 특별한 재능또한 없었다. 오직 마시멜로를 먹지않고 기다리는 인내심으로 꾸준히 실천하기 때문이다. 특히 드 아르마스는 어렸을 적에 신문팔이였다. 지금은 부유한 사람중에도 가장 부유한 사람이, 어렸을 적엔 가난한 사람중에도 가장 가난한 사람. 그가 미디어 출판그룹의 대회장이 된 이유는 그는 언제나 신문판돈으로 저축을 하였다. 모은 돈으로 신문 가판대를 사고, 그 수익으로 또사고 또사고 결국엔 그는 기업까지 차린 것이다.

모든 사람의 시작은 보잘것없다. 단지 그 보잘것 없는 시작을 마시멜로를 천천히 음미할 수 있는 마무리로 만들어야 하는 것이다. 마시멜로, 그 달콤한 마시멜로. 책을 읽으며 그 향기가 내 코를 조용히 지나간다