《헤드 스트롱》 방탄커피 창시자가 개발한 최강의 두뇌 강화 프로그램

헤드 스트롱 - 정전 상태에 빠진 두뇌를 리부트하자!
데이브 아스프리 지음, 정지현 옮김 / 지식너머 / 2018년 9월

번아웃된 뇌 기능을 2주 만에 회복시키는 방법을 다룬 책인데, 다이어트에 관심 많은 나로서는 저자가 주창한 '방탄커피'에 관한 내용에 더 관심이 쏠렸다. 

방탄커피란 오염되지 않은 블랙커피에 목초를 먹인 소의 우유로 만든 버터와 브레인 옥테인 오일을 블렌딩해 만든 커피다. 실리콘밸리 기업가인 저자가 방탄커피를 개발하게 된 계기가 인상적이다. 저자는 30세가 되기 전에 600만 달러 이상의 자산을 보유할 만큼 대단한 성공을 거뒀지만 몸은 엄청나게 망가져 있었다. 체중은 100킬로 그램을 훨씬 넘었고 만성 피로에 시달렸다. 중요한 회의를 하다가도 꾸벅꾸벅 졸기 일쑤였고 항상 우울감과 분노에 사로잡혀 있었다. 저자는 자신의 전문 분야인 컴퓨터 해킹 기술을 응용해 자신의 뇌 활동을 분석했다. 분석 결과, 복잡한 인지 행동과 의사결정을 담당하는 뇌에서 가장 진화된 부분인 전전두엽 피질의 대사 활동이 매우 적고 에너지가 거의 만들어지지 않고 있다는 걸 알게 되었다. 

저자는 뇌 기능을 풀가동하는 방법을 알아내기 위해 17년이라는 시간과 100만 달러가 넘는 돈을 쏟아부었다. 그 결과 뇌 기능을 향상시키는 식단과 라이프스타일, 보충제 리스트를 손에 넣게 되었고 이를 '헤드 스트롱 2주 프로그램'으로 정리했다. 

방탄커피는 뇌 기능을 활성화하고 노화를 방지하는 항산화 물질인 폴리페놀을 최대한으로 흡수하기 위해 저자가 직접 고안한 음식이다. 폴리페놀은 산화에 따른 세포 파괴를 막고 미토콘드리아를 보호하는 역할을 하지만, 불행히도 인간의 몸은 폴리페놀을 쉽게 흡수하지 못한다. 폴리페놀을 흡수하려면 지방의 도움이 필요하다. 저자는 티베트 여행 중 현지인들이 야크버터차를 마시는 모습을 보고 힌트를 얻어 방탄커피를 만들었다. 오염되지 않은 블랙커피에 목초를 먹인 소의 우유로 만든 버터와 브레인 옥테인 오일을 블렌딩해 마시면 양질의 폴리페놀과 지방을 동시에 섭취할 수 있고 포만감도 높여 다이어트에도 도움이 된다. 그냥 우유와 설탕을 첨가한 커피는 폴리페놀 흡수를 돕지 못할뿐더러 인슐린 분비를 촉진해 건강에 좋지 않다. 

이 책에는 방탄커피 외에도 블루베리, 토마토 등 저자가 건강을 위해 챙겨 먹는 음식과 수면법, 휴식법 등의 라이프스타일, 보충제 등이 소개되어 있다. 저자에 따르면 우리가 정서적으로 불안정하고 일이나 학습에 집중하지 못하고 우울감이나 분노를 느끼는 건 뇌 때문이고 몸 때문이다. 뇌가 건강하고 몸이 건강하면 정서적으로도 안정되고 일과 학습을 효율적으로 처리할 수 있다. 아침에 든든히 먹어야 하루가 편안한 나로서는 아침에 밥 대신 방탄커피 한 잔을 마시는 게 - 몸 건강에는 좋을지 몰라도 - 마음 건강에도 좋을지 의문이다. 그래도 한 번 맛보고 싶다, 방탄커피.

《10년 더 젊어지는 미라클 건강법》 나이보다 젊고 건강해 보이는 사람들의 비결

미라클 건강법 - 10년 더 젊어지는
신영아 지음 / 프로방스 / 2018년 5월

나이보다 젊고 건강해 보이는 사람들의 비결은 무엇일까? 나이보다 젊고 건강해 보이는 비결이 존재하기는 하는 걸까? 대체의학박사 신영아의 책 <10년 더 젊어지는 미라클 건강법>에 따르면 나이보다 훨씬 젊고 건강해 보이는 비결은 존재한다. 이 책에는 저자가 대체의학박사로서 오랫동안 연구하고 체험한 젊어지는 법, 건강해지는 법이 일목요연하게 정리되어 있다. 

나이보다 젊고 건강해 보이는 사람들은 식습관부터 다르다. 이들은 소식하며, 과일과 채소 중심의 식사를 하고, 음양오행 5가지 색깔에 해당하는 음식을 먹어 부족한 장기의 기운을 보완한다. 잘 먹는 것만큼 잘 배설하는 것도 중요하다. 우리 몸의 대표적인 배설기관인 대장은 면역기관이기도 하다. 대장에서는 우리의 정서를 조절하는 호르몬인 세로토닌이 생성된다. 잘 먹고 잘 배설하는 사람은 몸도 건강하고 마음도 안정적이다. 독소를 제거하기 위한 간헐적인 효소단식, 커피관장 등의 방법도 자세히 나오니 참고하면 좋을 듯하다. 

식습관뿐 아니라 수면과 운동 습관도 중요하다. 수면은 하루 8시간 이상 취하는 것이 좋고, 수면 시간은 오후 10시 전후가 좋다. 충분한 수면을 취하면 성장호르몬, 세로토닌, 멜라토닌 등의 호르몬이 분비되어 신체와 정신이 재생되고 회복된다. 운동은 유산소 운동과 유연성 운동, 근력 운동을 골고루 하는 것이 좋다. 요가와 필라테스는 몸과 마음의 균형을 잡아주는 좋은 운동이다. 하루 30분 걷기, 경혈점 자극하기, 귀 마사지하기, 괄약근 조이기 등도 건강을 유지하고 질병을 예방하는 데 도움이 된다. 이 밖에도 누구나 쉽게 실천하고 효과를 볼 수 있는 건강법이 일목요연하게 정리되어 있다.

《말랑말랑학교》 나를 사랑하는 법을 가르쳐 드립니다

말랑말랑학교 - 세상 어디에도 있는 인생성형학교
착한재벌샘정(이영미) 지음 / 행복에너지 / 2018년 8월

얼마 전 독일 영화 <바그다드 카페>를 봤다. 독일에서 미국으로 여행을 떠난 야스민은 황량한 사막 위에 자리 잡은 바그다드 카페에 머무르며 '작은 기적'을 실현한다. 거창하고 대단한 일을 한 건 아니다. 더러운 곳을 청소하고, 지루해하는 아이와 놀아주고, 간단한 마술과 농담으로 사람들을 웃긴 게 전부다. 하지만 패배 의식에 젖어있고 무기력에 빠져 있던 사람들에게 야스민이 선사하는 웃음과 여유는 큰 위로가 되었고 희망을 주었다. 영화가 끝날 때쯤엔 등장인물들이 모두 모여 웃고 떠들고 춤까지 춘다. 야스민이 없었다면, 야스민이 먼저 변하지 않았다면 일어나지 않았을 기적이다. 

야스민이 학교 선생님이고 책을 썼다면, <말랑말랑학교> 같은 책을 썼을 것 같다. <말랑말랑학교>의 저자 착한재벌샘정은 31년째 중, 고등학교에서 과학을 가르치고 있는 현직 교사다. 저자는 교사로서 해야 하는 가장 중요한 일은 아이들이 스스로를 사랑할 수 있도록 도와주는 것이라고 생각한다. 학교는 각 교과목의 지식을 배우고 시험을 준비하는 곳이 아니라, 아이들이 자기 자신을 알아가는 곳이어야 한다고 믿는다. 이 책은 아이들이 꿈과 비전을 가지도록 도와주기 위해 만든 5단계 커리큘럼을 따른다. 공부 상처 들어주기, 현재 상태와 문제점 파악하기, 연습을 통한 변화 체득하기, 변화의 즐거움을 느끼며 삶에 적응하기, 자신만의 비전 만들기 등을 각각 상처학, 문제학, 변화학, 행복학, 비전학이라는 이름이 붙은 수업을 통해 자연스럽게 터득할 수 있도록 돕는다. 

저자의 가르침은 학교를 졸업한 지 십여 년이 넘은 나에게도 깊은 울림을 주었다. 저자는 아이들에게 각자 자신들의 지난 48시간의 행적들을 자세히 적어 보라는 숙제를 냈다. 잠자기부터 방귀 뀐 것까지 최대한 자세하게 적도록 했다. 종이에 적은 것들을 보면서, 자신이 생각하기에 제대로 할 줄 안다고 생각되는 것들을 찾게 했다. 그랬더니 많은 아이들이 제대로 할 줄 아는 게 하나도 없다는 반응을 보였다. 영어도 잘 못하고 수학도 잘 못한다며 의기소침해했다. 그러자 저자가 물었다. "정말 그럴까요? 선생님을 한 번 보세요. 제대로 보이나요?", "내 목소리는 잘 들리나요?" 세상에는 여러 가지 이유로 인해 제대로 볼 수 없고 들을 수 없는 사람도 아주 많이 있다. 이런 식으로 하나씩 찬찬히 찾다 보면 내가 제대로 할 줄 아는 것이 '의외로' 많다는 걸 알 수 있고, 그 사실에 감사하는 마음을 가질 수 있게 된다. 

'최선을 다하라, 죽을 만큼 노력하면 안 되는 없다!'라는 말에도 의문을 제기한다. 정말 죽어도 안 되는 일이 있을 수 있다. 그런데도 포기하면 안 되니까, 네가 조금 더 노력하지 않았기 때문에 실패했다는 비난을 듣고 싶지 않으니까 안 되는 일을 억지로 붙잡고 있는 것만큼 바보 같은 일은 없다. "우리는 종종 이런 질문을 만납니다. 컵 안의 물이 반이나 남았는가, 반밖에 남지 않았는가? 긍정적으로 생각하라고, 네가 어떻게 보는지에 따라 다르다고, 긍정적으로 생각하지 못하는 것은 너의 탓이라고 말하는 것은 가혹하다고 생각해요. ... 중요한 것은 그 반 컵의 물로 무엇을 어떻게 할 것인가입니다. 아무리 물이 반이나 남아 있다고 생각해도 이 물로 무엇을 할 수 있는 세상이 아니라면요?" (74쪽) 

아이들이 학교에서 지식만 배워가는 것이 아니라 자기 자신을 존중하고 사랑하는 법을 배워갔으면 좋겠다고 말하는 선생님. 남을 부러워하고 타인의 인정을 구할 시간에 자신을 들여다보고 타인과 공존하는 즐거움을 배웠으면 좋겠다고 말하는 선생님. 이런 선생님을 학창 시절에 만났다면 얼마나 좋았을까. 책으로라도 만날 수 있어서 다행이고 감사하다.

《어떻게 민주주의는 무너지는가》 민주주의만으로는 트럼프를 막을 수 없다

어떻게 민주주의는 무너지는가 - 우리가 놓치는 민주주의 위기 신호
스티븐 레비츠키.대니얼 지블랫 지음, 박세연 옮김 / 어크로스 / 2018년 10월

민주주의는 최선의 지도자를 뽑는 제도가 아니라 최악의 지도자를 뽑지 않기 위한 제도다. 민주주의가 국민주권, 입헌주의, 삼권분립 등을 기본 원리로 삼는 까닭은 민주주의가 포퓰리즘으로 변질되는 것을 막고 국민 스스로 독재자를 지도자로 선출하는 잘못을 범하는 사태를 막기 위해서다. 그런데 최근 세계 곳곳에서 민주주의가 변질되고 급기야 붕괴될 조짐을 보이고 있다. 대표적인 예가 이민자 및 이슬람인에 대한 배척, 성소수자 혐오, 언론에 대한 불신 등 민주주의에 반하는 이념으로 무장했음에도 불구하고 미국의 제45대 대통령으로 선출된 도널드 트럼프이다. 

<어떻게 민주주의는 무너지는가>는 트럼프 당선 직후, 전통을 자랑하는 미국의 민주주의조차 붕괴될 수 있음을 깨달은 하버드대 정치학과 교수 스티븐 레비츠키가 뉴욕 타임스에 발표한 칼럼을 토대로 쓴 책이다. 민주주의 연구의 권위자인 두 저자는 이 책에서 독재자가 될 가능성이 다분한 극단주의 포퓰리스트들이 어떤 조건에서 선출되는지, 이들이 어떻게 합법적으로 민주주의를 파괴하는지 등을 세계 여러 나라의 사례를 통해 보여준다. 독재자를 사전에 차단하기 위해서는 먼저 누가 잠재적인 위험인물인지 알 수 있어야 한다. 예일대 교수 린츠에 따르면 잠재적인 독재자를 감별할 수 있는 네 가지 경고신호가 있다. 1) 말과 행동에서 민주주의 규범을 거부하고, 2) 경쟁자의 존재를 부인하고, 3) 폭력을 용인하거나 조장하고, 4) 언론의 자유를 포함하여 반대자의 기본권을 억압하려는 정치인을 유심히 지켜봐야 한다.

민주주의 사회는 국민이 잠재적인 독재자를 감별하지 못했을 경우를 대비한 다양한 방책을 마련하고 있다. 대표적인 예가 정당이다. 정당은 선거와 당내 경선 등을 통해 극단주의자를 걸러내고 잠재적 독재자를 배제하는 역할을 한다. 실제로 많은 나라들이 잠재적 독재자가 될 조짐이 보이는 극단주의자의 출현을 정당 차원에서 막은 예가 있다. 문제는 언론 환경이 변하고 정당의 선거 운동 방식이 바뀌면서 정당의 문지기 기능이 마비되기 시작했다는 것이다. 대표적인 예가 트럼프다. 2016년 2월, 트럼프가 공화당 프라이머리에 도전했을 때만 해도 트럼프는 열두 명의 공화당 대선 후보 중 꼴찌에 불과했다. 하지만 트럼프는 대중적인 인기와 디지털 시대에 걸맞은 선거 운동을 이용해 지지도를 쌓았고, 결국 공화당 대선 후보로 선출되었다. 예전 같으면 당내 경선을 통해 진작에 걸러졌을 인물이 당내 경선에 통과했다는 것은 그만큼 당내 경선이 제 기능을 못하고 있다는 걸 뜻한다. 

그렇다면 민주주의의 붕괴를 넋 놓고 보고만 있어야 하는가. 두 저자는 야당인 민주당과 국민들이 트럼프 행정부의 전제주의 행보에 대해 강력하게 대응하되 그 과정에서 민주주의 규범을 어기지 않도록 주의해야 한다고 주장한다. 저항의 목표는 권리와 제도를 뒤엎는 것이 아니라 지키기 위한 것이어야 하며, 이를 위해 다양한 사회집단이 연대하고 협력하는 노력을 기울여야 한다고 충고한다. 나아가 오늘날 당파 간, 사회 계층 간 적대감이 심화되는 것은 경기 침체와 하위 계층의 임금 정체, 경제 불평등이 원인이므로, 민주당이 이를 해소하기 위한 노력을 기울여야 한다고도 조언한다. 이는 정치, 경제, 사회적 갈등이 점점 극심해지고 있는 한국 사회에도 유효한 조언이다.

《페미니즘을 팝니다》 대중문화는 페미니즘을 어떻게 희석시키나

페미니즘을 팝니다 - 상업화된 페미니즘의 종말
앤디 자이슬러 지음, 안진이 옮김 / 세종(세종서적) / 2018년 2월

대중문화는 페미니즘을 어떻게 이용하는가. 페미니즘 논의를 전개하고 발전시키기는커녕, 오히려 페미니즘을 희석하고 변질시키고 있지는 않은가. 미국의 문화비평가 앤디 자이슬러가 쓴 이 책은 대중문화와 대중매체를 통해 페미니즘이 이용되고 변질되는 양상을 낱낱이 보여준다. 

저자가 지적하는 점은 크게 세 가지다. 첫째, 대중매체가 페미니즘 이슈랍시고 보도하는 내용은 대부분 유명인 또는 연예인 관련 이슈에 집중되어 있다. 엠마 왓슨이 페미니스트를 자처하면서 가슴이 드러나는 옷을 입어도 되는지를 두고 왈가왈부하는 동안, 비욘세와 테일러 스위프트의 신곡 가사가 페미니즘에 관한 것인지를 두고 갑론을박을 펼치는 동안, 다수 여성의 삶의 질을 개선할 수 있는 문제에 관한 논의는 설자리를 잃는다. 일부 여성 연예인이 진정한 페미니스트인지 아닌지를 가리는 것이 남성과 여성의 임금 격차를 줄이고 불법 촬영 카메라를 없애는 것보다 중요한 일인가. 아니라고 생각한다면 이제 그만 연예인에 대한 관심을 끄고 '진짜 중요한' 문제에 집중하라고 저자는 말한다. 

둘째, 요즘 대중문화 속에서 페미니즘이 발언권을 얻고 있다고는 하지만, 그 발언권은 언론 친화적인 페미니즘에게만 허용된다. 기성 언론과 대중문화는 남성 중심 문화에 길들여져 있으며 그 자체가 남성 중심 문화를 재생산하는 도구이기 때문에 여성이 사회 구조를 바꾸고 체제를 전복할 가능성을 높이는 이야기를 결코 선호하지 않는다. 저자에 따르면 페이스북의 최고 임원 중 한 사람인 셰릴 샌드버그가 쓴 <린 인>이 큰 성공을 거둔 이유는 그것이 페미니즘처럼 보이는 이야기를 하지만 실상은 여자들에게 현재의 불평등한 상황을 받아들이고 개인의 힘으로 극복하라는 식의 '온건한' 이야기를 하기 때문이라고 지적한다. 페미니즘 담론이 괄목할 정도로 커진 한국에서도 대중문화 속 여성은 여전히 '예쁘게 말하라'는 주문을 받는 것이 현실이다. 

셋째, 가뜩이나 페미니즘을 다루는 영화나 매체가 부족한데 그마저도 진짜 페미니즘인지 아닌지 재단을 당한다. 저자는 페미니즘 영화가 개봉되면 페미니즘에 관심 있는 사람들이 쪼르르 달려가서 보고 페미니즘 영화가 맞나 틀리나 논하는 게 맞는 일인지 반문한다. 어떤 영화는 잘 뜯어보면 페미니즘 영화가 아닌데 화제를 끌려고 페미니즘 영화라고 광고하기도 하고, 어떤 영화는 실상 페미니즘 영화인데 페미니즘 영화로 규정되는 게 불편해서 페미니즘 영화라고 광고하지 않기도 한다. 그렇다면 페미니즘 영화인지 아닌지는 누가 어떻게 정하는 걸까. 페미니즘에 대한 정의 자체도 천차만별인데 여성 참여율이 높다는 이유만으로 페미니즘 영화라고 규정할 수 있는 걸까. 최고의 페미니즘 영화라는 말은 찬사일까 비난일까. 아니면 그저 페미니즘 영화라는 카테고리 안에서는 잘했다는 정도의 인정일까. 외국 사례가 대부분인 점은 아쉽지만, 논의 자체는 유의미하며 시의적절하다.