[어새신즈 프라이드 2권] 증명하지 못하면 처분하라

어새신즈 프라이드 2
카토 요시에 지음, 니노모토니노 그림, 아마기 케이 원작 / 대원씨아이(만화) / 2020년 9월

메리다 엔젤은 공작 가문의 영애임에도 불구하고 귀족이라면 누구나 가지고 있는 '마나(힘)'을 가지고 있지 않다. 쿠퍼 방피르는 메리다 엔젤의 가정교사가 되어 메리다 엔젤이 불륜의 소생이라는 의심을 받지 않도록 교육하되, 메리다 엔젤이 능력자로서 성장할 재능이 보이지 않으면 쥐도 새도 모르게 암살하라는 임무를 받는다. 그런 줄도 모르고 메리다 엔젤은 이 새로운 가정교사를 남몰래 좋아하게 되는데... 

인기 라이트 노벨이 원작인 <어새신즈 프라이드>는 암살 대상인 무능 영애를 좋아하게 된 암살자와 무능 영애의 성장과 사랑을 그린 로맨스 판타지 만화다. 지난 1권에서 쿠퍼는 메리다에게 자신이 가진 마나의 일부를 이식하는 시술(키스)을 했다. 이는 메리다가 아무리 가르쳐도 개선의 여지가 없는 무능한 존재라는 사실이 확인될 경우 암살하는 임무를 띤 자로서 해서는 안 되는 일이지만, 메리다를 지키고 싶고 절대 죽이고 싶지 않은 쿠퍼로서는 어쩔 수 없는 선택이었다. 

메리다를 걱정하는 쿠퍼의 마음에 보답이라도 하듯, 메리다는 '팔라딘(성기사)'이 되기 위한 훈련을 착실히 수행하면서 능력을 키운다. 팔라딘은 엔젤 공작 가문이 대대로 계승하는 만능 클래스로, 불륜의 소생이라는 의심을 받고 있는 메리다로서는 팔라딘이 되지 못하면 죽을 위기에 처한다. 메리다가 순조롭게 팔라딘이 되는 모습을 가만히 두고 볼 수 없는 다른 가문의 공격이 점점 거세진다. 새로운 인물들이 속속 등장해 이야기의 재미를 더한다.

[불멸의 그대에게 13권] 불사의 부활

불멸의 그대에게 13 (올컬러 양장 화집 포함 특장판)
오이마 요시토키 지음, 김동욱 옮김 / 대원씨아이(만화) / 2020년 10월

어떤 모습이든 될 수 있고 어떤 것이든 만들어낼 수 있는 '불사'의 모험을 그린 만화. 이번에 출간된 13권은 오이마 요시토키의 화업 10주년 기념 올컬러 양장 화집이 포함된 한정판으로도 발매되었다. 오이마 요시토키의 초기작과 대표작 <목소리의 형태>, 절찬리에 연재 중인 <불멸의 그대에게>에 나오는 주요 장면의 일러스트를 소장할 수 있게 되어 기쁘다. 

오랜 세월에 걸쳐 여러 모습으로 살면서 여러 사람과 만나고 여러 경험을 한 불사. 시간은 흘러 불사와 동료들의 싸움은 전설로 남고 평화의 시대가 도래한다. 그런 시대에 또다시 불사가 눈을 뜬다. 그 시각, 어느 고등학교. 외모면 외모, 공부면 공부, 운동이면 운동. 무엇 하나 부족한 것이 없는 ‘완벽한’ 소녀 미즈하에게는 고민이 있다. 그동안 엄마의 성화에 못 이겨 이것저것 많이도 배워왔던 미즈하는 이제 더는 아무것도 배우지 않고 다른 아이들처럼 한가하게 지내고 싶은데, 아무리 말해도 엄마는 미즈하의 말을 들어주지 않고 새로운 걸 배우라고 독촉한다. 

설상가상으로 학교의 몇몇 아이들이 없는 소문을 퍼뜨리며 미즈하를 따돌리는데, 한나만은 미즈하를 감싼다. 한나를 다시 보게 된 미즈하는 엄마에 대해서도 다시 생각하게 된다. 엄마는 늘 미즈하를 위해 이것도 배우라고 하고 저것도 배우라고 하지만, 정말 그 모든 게 미즈하를 '위한' 걸까. 얼마 후 미즈하는 외할아버지를 만나 불사와 관련된 집안의 '비밀'을 듣게 된다. 미즈하의 이야기가 이렇게 불사와 연결되다니! 예상하지 못했던 전개에 흥미가 폭발한다. 어서 14권이 나왔으면 좋겠다.

[선상의 개 3권] 네이트의 선택

선상의 개 3
스미다 모토 지음 / 대원씨아이(만화) / 2020년 9월

스미다 모토의 만화 <선상의 개>는 인간의 지혜를 초월한 특수능력을 가진 ‘특류종’ 네이트와 이 특류종을 관리하는 관리국 소속 마츠바가 콤비를 이뤄 사건을 해결하는 만화다. 1권 읽고 "흑발 냉미남과 금발 온미남의 버디 스릴러가 나왔다!"라며 좋아한 게 엊그제 같은데 3권으로 완결이라니 너무 아쉽다. 작화가 세련되고 이야기 전개도 탄탄해서 오래 연재되길 바랐는데... 

특류종으로만 구성된 자치조직 areas 소속인 네이트는 특무성 특류종 관리국 소속 마츠바와 만난다. 그런데 공무집행 도중 네이트가 금지된 '세뇌' 능력을 사용하는 바람에 areas의 수장 클로에가 나타나 네이트를 처분하려 한다. 몸도 마음도 크게 다친 네이트는 스스로 죽기를 결심하고 사라지는데, 네이트의 '동료'를 자처하는 남자가 나타나 네이트를 어느 바(bar)로 데려간다. 그곳에는 네이트가 잊고 싶어도 잊을 수 없었던 엄마 '노라'가 있었다. 

이 일을 계기로 네이트는 자신을 낳은 부모의 정체와 어린 시절부터 어디를 가도 천덕꾸러기 취급을 받았던 이유를 알게 된다. 마츠바는 특류종이 다 같은 특류종이 아니고 흡혈속과 늑대속 간에 오랜 갈등이 존재한다는 것과 그 중심에 네이트와 네이트의 부모가 있다는 것을 알게 된다. 이 밖에도 흥미로운 설정이 많은데 충분하게 다루지 못하고 이야기가 성급히 마무리된 감이 없지 않다. 다음 작품을 기대해 본다.

[사이 나쁜 약혼자 이야기 2권] 츤데레를 좋아하세요

사이 나쁜 약혼자 이야기 2
하치야 쿠지라 지음 / 대원씨아이(만화) / 2020년 10월

케이와 아사히는 부모가 정해준 약혼자 사이다. 사실 두 사람을 서로를 좋아하는데, 상대방이 부모가 시켜서 억지로 자신을 좋아하는 줄로 오해하고 만날 때마다 티격태격한다. 남들 앞에선 사이좋은 커플인 척하다 단둘이 남으면 다투고 뒤돌아서 후회하는 '츤데레' 커플의 모습이 귀여운 만화다. 정략결혼이라는 설정은 현실과 거리가 멀지만, 실제 커플들이 할 법한 현실적인 고민이나 갈등이 나와서 재미있게 보고 있다. 

2권에는 그런 두 사람의 '문제의' 첫 만남이 나온다. 6년 전 케이의 집에서 맞선을 본 두 사람은 첫 만남부터 싸늘한 눈빛을 주고받으며 싸웠다. 원래 이 혼담은 아사히의 언니와 케이를 이어주기로 한 것이었는데, 사정이 생겨 아사히와 케이를 이어주는 것으로 바뀌자 케이가 '여동생도 상관없다'고 말한 것을 아사히가 들은 것이다. 그런 일 없었다는 듯이 구는 케이에게 "내가 아니어도 괜찮다는 남자에게 애교를 부릴 만큼 싸구려 여자로 자란 기억은 없거든."이라며 강경한 태도를 취하는 아사히가 멋있었다. 

2권에는 아사히와 케이 커플 외에 또 다른 '사이 나쁜' 커플이 등장한다. 바로 스텔라와 코우다. 스텔라는 프랑스에서 왔고 아사히와는 어릴 때부터 알고 지낸 친구다. 이 둘이 사이가 나쁜 이유는 아사히와 케이 커플의 경우와는 조금 다르다. 코우는 스텔라의 마음에 들기 위해 이런저런 노력을 하는데 스텔라가 받아주지 않아서 실망하고, 스텔라는 코우가 자신의 의견을 말하지 않고 매번 스텔라의 의견만 물어보는 것이 불만이다(참 행복한 불만이다). 3권에선 어떤 변화가 있을지 기대된다.

[시원찮은 직장인과 불량 소녀 3권] 머글 여친을 덕후 행사에 데려가면

시원찮은 직장인과 불량 소녀 3
타마키 나오 지음 / 대원씨아이(만화) / 2020년 10월

덕질하느라 2x살이 되도록 연애를 못 해본 남자 회사원이 이웃에 사는 여자 고등학생과 사귀면서 벌어지는 일을 그린 로맨스 만화다. 성인과 미성년자가 연애를 한다는 설정은 마음에 안 들지만(남자 주인공도 이것 때문에 사귀기 전까지 고민을 많이 하기는 했다. 그래도 사귐 -_-;;), 좋아하는 사람에게 덕질하는 모습을 들키고 싶지 않기도 하면서 좋아하는 사람과 덕질을 공유하고 싶기도 한, 알쏭달쏭한 남주의 심정이 공감 가서 계속 보게 된다. (TS 원해요) 

3권에서 야마다와 마코토는 덕후들의 최대 이벤트 중 하나인 '코x마x'에 간다. 덕질의 덕 자도 모르는 마코토를 처음부터 초대형 이벤트에 데려가 안절부절못하는 야마다. 다행히 마코토는 "세상에는 그림을 잘 그리는 사람이 이렇게 많구나!"라며 진심으로 즐거워한다. 하지만 기쁨도 잠시. 야마다와 마코토가 연인 사이인 줄 모르는(정확히는 '설마' 둘이 사귈 거라고 생각지 못한) 카시와기가 충격 발언을 하는 바람에 둘의 사이가 위험에 빠진다. 과연 야마다는 이 위기를 어떻게 헤쳐나갈 것인가! 4권 기대된다.