지적인 청량감을 주는 책

적의 화장법
아멜리 노통브 지음, 성귀수 옮김 / 문학세계사 / 2001년 11월

자유롭다고? 자네가? 자네가 자유롭다고 생각하나?

지리멸렬한 인생과 직장, 그걸 자네는 자유라고 부르는가?

아직도 정신을 못 차렸군 그래.

 [요약]

        출장을 위해 공항에서 비행기를 기다리는 한 남자가 있다. 갑자기 생긴 문제로 비행기는 연착되었고, 남자는 시간을 때우기 위해 책을 하나 꺼내들었지만, 남자의 독서는 또 다른 한 남자에 의해 중지되고 만다. 자신의 이름을 텍스토르 텍셀이라고 소개하며 귀찮게 말을 걸어오는 불청객. 불의의 '습격'을 받은 인물의 이름은 제롬이었다.

        반기지 않는 제롬을 향해 끊임없이 말을 거는 텍셀. 제롬은 귀찮은 등에 같은 그를 피하고자 이런저런 수를 쓰지만, 결국 포기하고 그의 말을 듣기로 한다. 이어지는 텍셀의 이야기는 그 자신에 관한 것. 놀랍게도 텍셀은 자신이 저지른 강간과 살인에 관한 범행들을 털어 놓는다. 이 남자 지금 뭘 하는거지?

        자기 중심적인 사고로 머릿속이 가득 찬 듯한 텍셀의 아전인수식의 해석을 듣는 독자들까지도 불편한 심기가 머리 끝까지 차오를 즈음, 텍셀의 이야기에 등장하는 피해자가 제롬과 관계가 있는 사람이라는 것이 밝혀지면서 책의 내용은 급속도로 빨라지며 긴장감이 생기기 시작한다. 그리고 이어지는 카운터 펀치. 역시 아멜리 노통브였다.

[감상]

        책의 초반부는 매우 지루하게 진행된다. 독자는 제롬의 입장이 되어 갑자기 나타나 자신의 평온한 일상을 방해하는 텍셀에 대한 거부감을 갖게 된다. 더구나 그가 떠들어 대는 말 하나하나가 역겨울 정도로 자기 중심적이라는 점은 이런 느낌을 점차 강화시킨다.  '도대체 이 사람 뭔가. 얼른 사라져버리기를.' 나도 그 독자들 중의 한 명이 되어 이렇게 되뇌이고 있었다. 책의 중반을 넘어가면서까지 이런 상태가 변하지 않자 어쩌면 내가 이번에는 잘못 선택한 것이 아닌가라는 생각이 끊임없이 머릿속에서 맴돌았다.

        하지만, 책의 초중반에 등장하는 텍셀의 '과장된' 자기본위적인 사고와 언행들은, 작가에 의해 의도적으로 '과장'된 것이었다. 이어지는 충격과 엄청난 반전. 역시 아멜리 노통브였다. 방심하던 중에 이전에 읽었던 '살인자의 건강법'과 같은 수준의 예리한 칼날에 베이고 말았다. 아멜리 노통브의 완승.

        책에 등장하는 반전의 내용이 무엇인지를 설명한다면, 내가 느낌 감정의 일부라도 전해질 수 있겠지만, 사실 그건 이 책에 대한 예의가 아닐 듯 싶다. 이 서평을 읽는 사람들에 대해서도 이 책을 통한 감동을 전해받을 수 있는 기회를 박탈해 버리는 행위일테니, 반전은 직접 책을 읽고 느껴보기를 바란다.

        청량감이 느껴지는 책과 작가.

탁월한 심리묘사

앙테크리스타
아멜리 노통브 지음, 백선희 옮김 / 문학세계사 / 2004년 11월

하지만 이제 앙테크리스타에게 사랑이란 오로지 반사적인 현상이라는 걸 알게 되었다.

그녀의 사랑은 자기로부터 떠나 자기를 향해 되돌아오는 화살이었다.

세상에서 가장 짧은 사정거리인 셈이다.

그렇게 작디 작은 영역 안에서 대체 어떻게 살아갈까?

[ 요약 ] 

        생전 친구라는 것은 한 번도 가져보지 못한 것만 같은, 아니 그게 사실인 소심하고 내향적인 주인공 블랑슈. 어느 날 학교에서 퀸카로 이름 높은 크리스타가 그녀에게 웃음을 던진다. 그야말로 역사적인 순간. 블랑슈는 자신도 모르는 새 그 웃음 한 번으로 크리스타에게 마음을 열게 된다. 하지만 누가 알았으랴. 그것이 그녀의 결정적인 실수인 것을.

        크리스타는 모든 면에 있어서 블랑슈와는 반대처럼 보였다. 그녀는 사람들 앞에서 말도 잘했고, 사랑스러웠으며, 적절한 애교와 처신법을 알고 있었다. 당연히 인기도 많았다. 어느 날 이른 오전부터 시작되는 수업을 듣기 위해 학교에 갔다가 매우 피곤해 보이는 크리스타를 만난 블랑슈는 그녀와의 짧은 대화를 통해, 그녀가 먼 동부에 살고 있다는 것과 학교에 오기 위해서는 기차를 타고 2시간이나 와야 한다는 사실을 알게 된다. 그리고 내린 결정이 화요일 수업을 위해 월요일 저녁에 크리스타가 자신의 집에 와서 자도 괜찮다는 두 번째 치명적인 실수였다.

         크리스타가 블랑슈의 집에 머무르기 시작하면서 부터, 블랑슈의 파멸은 시작되었다. 그녀의 부모님마저 크리스타에게 반해버렸고, 크리스타는 블랑슈의 방을 마치 자신의 것인 양 사용하기 시작한다. 그리고 얼마 후 블랑슈의 부모들은 크리스타에게 아예 주중에 자신의 집에서 살아도 좋다는 말까지 해 버리고 만다! 블랑슈는 단 하나밖에 남지 않은 자신의 공간까지도 크리스타에게 뺏겨버리고 만다.

         함께 살면서 블랑슈는 크리스타가 얼마나 이기적이고, 자기애에 빠져 있는지를 알게 된다. 크리스타의 이중적 생활은 점점 블랑슈를 참을 수 없는 어려움으로 몰아넣지만, 이런 그녀를 이해해주는 사람은 아무도 없었다. 블랑슈는 이제 크리스타를 앙테크리스타(Antechrista)라고 부른다. 적그리스도(Antichrist)의 프랑스어 여성형이다.

        한없이 침울함으로 빠져 들어가는 것만 같았던 이 상황에서, 블랑슈는 마침내 행동을 개시하기로 결심한다. 크리스타가 그녀에게 한없이 관대하게 대하는 블랑슈의 부모님을 블랑슈 앞에서 욕하기 시작한 직후였다. 그리고 크리스타의 비밀을 알게 된 블랑슈는 이를 자신의 부모에게 말하고, 처음에는 잘 믿으려 하지 않았던 부모들도 크리스타의 오만하고도 뻔뻔스러운 대응 앞에 결국 크리스타를 버리게 된다.

        소설은 아직 여기서 끝나지 않는다. 이후에도 크리스타는 자신의 타고난 매력과 말솜씨를 무기로 블랑슈와 그녀의 가족을 주변 사람들로부터 완전히 고립시켜버린다. 적반하장도 유분수지. 그러나 블랑슈는 그런 크리스타의 도발에 결코 넘어가지 않는다. 그 곳에서 크리스타에게 분노를 표출하는 것은 도리어 그녀의 자기애를 만족시켜주는 결과이니까.

        결국 크리스타는 블랑슈에게 지고 만다. 그리고 어느 샌가 블랑슈는 무언가 한 단계 더 성숙해져 있었다.

[ 감상 ]

        대단한 심리묘사. 아멜리 노통브의 솜씨가 다시 한 번 빛을 발하는 작품이다. 갑자기 블랑슈의 삶에 깊숙이 들어와 버린 너무나도 매력적인 적 크리스타를 대하는 블랑슈의 심리 묘사는 일급 수준이었다. 이전에 ‘오후 네 시’라는 작품에서 매일 오후 찾아오는 불청객을 맞는 집주인의 심리를 탄성을 자아낼 정도로 예리하게 묘사했던 작가는, 이번 작품에서도 녹슬지 않은 솜씨를 발휘한다.

        페이지를 넘길 때마다 다음 페이지에 무슨 내용이 기록되어 있는지가 궁금해질 만큼, 소설은 긴장도를 유지하면서 내용 전개가 이어진다. 이를 위해 묘사하고자 하는 인물과 배경들에 대한 설명들 위주로 서술이 매우 절제된 채 이루어진다. 주로 주인공인 블랑슈의 심리적 상태가 서술의 대상이다. 지나치게 퍼지지 않기 때문에 글이 산만해지지 않고 집중도를 유지하고 있다는 점은, 나도 배우고 싶은 부분이다.

        다만 이야기의 끝이 마무리가 제대로 되지 않은 것 같은 느낌을 주는 것이 이 소설이 갖는 가장 큰 약점이라면 약점. 긴장감이 그냥 그대로 유지된 채 끝나버리는 모습이다. 사실 독자로서는 내용에서 한껏 고조된 긴장감이 어느 정도 풀리기를 원하는 마음이 간절하지 않겠는가. 이런 식의 열린 결말은 ‘그래서 어쨌다는 걸까?’라는 의문을 자연스럽게 떠올리도록 하면서 저마다의 결론에 대한 해석을 유도한다. 뭐 그런 효과를 의도했는지는 모르겠다.

        그리 두껍지 않다. 1시간이면 무난하게 읽을 수 있으리라. 1시간 동안의 기분 좋은 긴장감을 느껴보고 싶은 사람이라면 강력 추천.

[ 종합평가 ]

난이도	★★★☆☆ 3.0	가까이에서 일어나는 이야기
흥미도	★★★★☆ 4.0	다음 페이지가 궁금해지는..
글솜씨	★★★★☆ 4.5	탁월한 심리묘사

너무 바빠서 지쳐버린 사람이라면 읽어볼 만

사막을 건너는 여섯가지 방법
스티브 도나휴 지음, 고상숙 옮김 / 김영사 / 2005년 1월

멋진 여행이란 돈을 들여서 흔들림 하나 없이 길을 달리는 그런 여행이 아니라,

단순히 여행하는 순간을 최대한 활용하는 것이다.

그것은 언제나 태도의 문제이다.

[요약]
 

        파리를 여행하던 한 젊은이가 있었다. 너무나도 추운 파리의 겨울을 견디다 못해하는 동료들과 함께, 뜨거운 열대지방에서 겨울을 보내기로 결심을 하고(사실 그러면 그 곳은 ‘겨울’이 아니지 않은가), 사막의 여행을 시작하게 된다. 네 명의 동료들이 목적지로 택한 곳은 아프리카 서해안. 돈 좀 더 모아서 비행기나 배를 타고 여행을 하면 될 것 같은데, 일행들은 자동차를 몰고 사막을 가로질러 여행을 하기로 한다.

         이 책의 저자인 스티븐 도나휴는 이 때의 여행에서 많은 깨달음을 얻게 되었다. 그는 사막에서 만난 어려움들을 극복하는 과정에서 얻게 된 지혜로, 인생이라는 사막에서 만나게 되는 문제점들을 해결할 수 있는 단서를 이 책을 통해 제시한다. 사막을 건너며 경험했던 일을 잠시 언급하고, 그와 관련된 인생의 지혜를 서술하는 형태로 책의 내용은 이어 진다.

[감상]

         전형적인 에세이집이다. 저자가 경험했던 일들을 통해 깨달은 ‘구체적 상황의 지혜’를 ‘일반적 상황의 지혜’로 확장시켜 나가는 식의 글쓰기다. 저자가 말하고 있는 ‘지혜’ 하나하나의 내용은 훌륭하다. 특별히 버릴 것도 없고, 반대할만한 것들도 없다. 이 책에서 저자는 사막여행이라는 ‘경전’에서 소재를 뽑아 설교하는 ‘설교자’로 비춰진다. 설교의 내용이 나쁜 것이 아니라면 그냥 넘어가야 하는 걸까.

        저자는 이런 유의 이야기들을 가지고 유수의 기업들에서 세미나 강사는 물론 사람들의 고민을 상담해주는 상담가로 활동하고 있다고 한다. 어쩜 하는 일들도 딱 목사다. 교회들을 돌면서 부흥회나 집회를 인도하고, 성도들 개인의 어려운 일들을 상담해주고.. 세상이 점점 발전한다고는 하지만, 여전히 사람들은 상담을 필요로 하고 있다는 생각이 든다. 그것이 교회든, 성당이든, 또는 이런 사설 상담가들이든 사람들은 점차로 신경을 쓰지 않는 듯한 모습이다. 교회로서는 위기이다.

         적용의 내용에는 크게 문제 삼을 만한 것이 없지만, 현상에서 적용으로 나아가는 과정에는 지나치게 자의적인 요소나 억지로 끼우기 식의 논리전개가 자주 나타난다. 예를 들어 사막의 모래 구덩이에 빠진 차를 빼내기 위해서는 타이어의 바람을 약간 빼야 한다는 현상에서, 저자는 사막과 같은 인생의 위기가 닥쳤을 때는 자신을 비우고 좀 더 겸허해 져야만 한다는 ‘지혜’를 이끌어 낸다.(사실 교회에서도 이런 식의 설교를 하고 있지는 않은지 깊히 반성해 보아야 할 것이다.)

        지나치게 주관적이고, 국부적인 경험을 성급하게 일반화시키는 경향이 있다. 하지만 너무 각박하게 쫓기며, (저자의 말처럼) 소위 ‘목표지향적인 삶’만을 살아가는데 익숙해져서 지쳐버린 사람이라면, 한 번쯤 읽어볼만한 책이다.

[종합평가]

난이도	★★★☆☆ 3.0	여행 이야기는 원래 어렵지 않다
흥미도	★★★☆☆ 3.0	제목은 정말 잘 지었다
글솜씨	★★★☆☆ 3.0	전문적인 작가적 냄새는 안 남

보석 같은 연설들

마틴 루터 킹 - 세계 인물 시리즈 2
마틴 루터 킹 지음 / 열린서원 / 2003년 12월

일신상의 관심사들에 대한 부질없는 집착에서 벗어나

온 인류에 대하여 광대한 사랑을 품기 전까지는

어느 누구도

자신이 진정으로 살기 시작했다고 말할 수 없습니다.

 1. 요약

         이 책을 한국에서 펴낸 사람은 출판의 기본이 안 된 사람이 분명하다. 원제인 'The Word of Martin Luther King, Jr.'를 우리말로 번역하자면 ‘마틴 루터 킹 2세의 어록’ 정도가 될 것이다. 하지만 이 책은 (별 이유 없이) 무책임하게, ‘마틴 루터 킹’이라는 제목을 붙여 놓아서, 마치 마틴 루터 킹 목사의 전기로 착각하도록 만든다.

        더구나 저자명을 ‘마틴 루터 킹’이라고 붙여 놓아서, 마치 킹 목사가 직접 쓴 책인 듯한 느낌을 준다. 물론 책에 나온 모든 연설이 킹 목사가 직접 했던 것들이기는 하지만, 이 책은 그가 직접 의도하고 하나의 책으로 만든 것이 아니라, 다른 사람이 나름대로의 기준을 가지고 편집해 놓은 책이다. 그렇다면 편저자의 이름을 따서 ‘코레타 스코트 킹 편저’라고 해 놓아야 하지 않는가.(참고로 코레타 스코트 킹은 킹 목사의 부인이다.)

        불만을 잠시 삭히고 책의 내용으로 돌아가 보면, 이 책은 앞서 소개한 것과 같은 ‘어록’이다. ‘저에게는 꿈이 있습니다.’라는 구절이 들어 있는 유명한 연설, ‘저는 높은 산정상에 올라 약속의 땅을 바라보았습니다.’라고 외쳤던 마지막 연설 등, 킹 목사에 관해 아는 것이 거의 없는 나도 알고 있을 만한 연설들을 모아서 하나의 책으로 엮어 놓았다.

2. 감상

        평생을 바쳐서 흑인들의 인권 회복을 위해 투쟁했던 킹 목사의 열정과 비전을 그대로 느낄 수 있는 연설들이다. ‘어록’이라는 게, 독자들이 특별히 감동을 받을 만한 것들로만 모아놓은 것이기 때문에, 멋진 말들이 연속해서 나오는 것은 당연한 일. 매 페이지마다 채 아무런 표시를 하지 않고 그냥 넘어갈 수 없는 말들로 가득했다.

        특히 가장 인상적인 부분은, ‘비폭력’이라는 투쟁방식에 대한 킹 목사의 헌신적인 태도이다. 너무나 고통스럽지만, 누구도 막을 수 없는 방식.

        그다지 두껍지 않기 때문에, 진지하게 읽겠다는 마음을 먹은 사람이라면 누구라도 어렵지 않게 읽어나갈 수 있을 만한 책.

 3. 종합평가 

난이도	★★☆☆☆ 2.5	비교적 쉬운 내용
흥미도	★★★☆☆ 3.5	읽으면서 계속 생각하게 하는 책
글솜씨	★★★★☆ 4.0	보석 같은 연설들

저자의 이름만으로 선택한 책

하나님의 음성
달라스 윌라드 지음, 윤종석 옮김 / IVP / 2001년 7월

전체적으로 말해,

항상 하나님께 나아가 구체적 지침을 구하기보다는

언제라도 들을 수 있는

조용한 내면의 공간을 가꾸는 것이 훨씬 중요하다.

1. 요약

        하나님의 음성을 듣는다는 것이 가능한가?

        무슨 ‘믿음 없는’ 소리냐고 반문할지 모르지만, 사실 많은 그리스도인들이 공개적으로는 아니라도 마음 한 편에 늘 품고 있는 질문이 아닐까? 왜 성경에 기록된 수많은 사람들에게는 들렸던 하나님의 그 음성이 나에게는 들리지 않는 걸까? 하나님의 음성을 듣는 것이 가능한가? 가능하다면 어떻게 해야 하는가? 이 책은 그런 질문에 대해 대답을 하기 위해 쓰였다.

         저자는 우선 그리스도인이 하나님의 음성을 듣는 것은 ‘특별한 일’이 아니라는 점을 역설한다. 저자는 말한다. “개인적인 대화 없이 어떻게 하나님과의 인격적 관계, 인격적 동행이 있을 수 있단 말인가?”  

        하지만 그래도 질문은 남는다. 하나님과의 대화가 자연스러운 일이라면, 왜 나는 듣지 못하는가? 나에게 무슨 문제라도 있는 것은 아닌가? 하나님의 음성을 듣기 위한 ‘특별한 방법’이라도 있는 걸까?

        보통 이런 질문이 나오면, 이제 하나님의 음성을 들을 수 있는 구체적인 방법들을 하나하나 열거하며 각 방법의 장단점을 서술하는 내용이 나올 차례지만, 달라스 윌라드는 그런 식으로 내용을 진행시키지 않는다. 도리어 처음에 말했던 주제, 즉 하나님의 백성들이 하나님의 음성을 듣는 것이 얼마나 자연스러운 일인가 하는 주제를 좀 더 심화시킨다.

        하나님은 우리를 혼자 놓아두지 않으시며(사실 그것이 당연하다.), 온 우주가 하나님과의 대화를 통해 존재하고 있다. 이 세상에 대한 하나님의 통치와 구원은 오직 그 분의 말씀을 통해 이루어진다. 저자는 이런 식의 설명방식을 택함으로써, 독자에게 자신도 하나님의 말씀을 들을 수 있다는 자신감을 심어주고 있다. 뿐만 아니라, 하나님과의 대화를 하는 것이 얼마나 중요한 일인가에 대해서도 다시 한 번 깊게 생각하는 시간을 갖게 한다.

         그렇다면 달라스 윌라드는 ‘방법’에 대해서는 아무 말도 하지 않는가? 물론 그렇지는 않다. 저자가 중점적으로 말하고 있는 ‘방법’은, 마음을 통해 전해지는 하나님의 음성이다. 저자는 다른 방식들과 함께 이 방법을 잘 분별하기만 한다면, 하나님의 뜻에 맞는 생활을 하는 것이 가능하다고 말한다.  

        여기서 오해를 하면 안 된다. 저자는 우리에게 의지와는 전혀 관계없이, 마치 로봇처럼 어떤 명령에 따라서만 움직이는 삶을 살아가라고 말하고 있지는 않다. 사실 ‘하나님의 뜻대로 사는 삶’이라는 개념에서 이런 식의 기계적 삶의 방식을 이끌어내는 모습을 종종 발견할 수 있다. 하지만 저자는 방법 대신 원리를 강조함으로써 이러한 오류를 극복하고자 하고 있다. ‘하나님의 뜻대로 사는, 음성을 듣는 삶’에는 보다 풍성한 의미가 있다는 것이 저자가 말하려는 핵심 가운데 하나이다.

2. 감상

        책에 대한 사전지식 없이 단지 저자의 이름만 보고 빼어 든 책이다. 얼마 전 읽었던 ‘마음의 혁신’의 내용이 너무나 마음에 와 닿았기 때문이다. 이 책은 ‘마음의 혁신’보다 몇 년 앞서 출판된 책이었는데, 긴 호흡의 문장들, 개념에 대한 깊은 설명, 목표를 설정해두고 그 지점을 향해 큰 흔들림 없이 차분하게 접근해가는 방식 등, 저자의 특징이 그대로 드러나는 느낌이었다.

        이 책의 가장 큰 장점은, ‘하나님의 음성을 듣는 삶’이라는 개념 안에 담긴 풍성한 의미들에 대한 깊은 묵상 끝에 나온 고찰들이다. 단지 내가 무엇을 해야 할 지에 관해서 ‘알아내는’ 것만이 아니라, 그 음성 안에 살 때만 경험할 수 있는 놀라운 변화와 관련된 설명은, 전에 이 주제와 관련해서 미처 생각해 보지 못한 부분이었다.

        반면에 하나님의 음성을 듣는 구체적인 방법을 기대하며 이 책을 읽기 시작한다면, 때로 이 책은 지루하게만 느껴질 지도 모르겠다. 앞서 설명한 것처럼, 아예 그런 ‘방법론’에 관한 설명이 없는 것은 아니지만, 그 방법에 대한 설명은 책 전체 내용 중 일부에 불과하기 때문이다. 그런 목적이라면 1장과 2장, 5장과 8장을 중심으로 읽어보기 바란다. 가능하다면 9장까지 함께 읽는다면 더 좋을 것이다.

         멋진 글이다. 다만 지나치게 잦은 만연체의 문장들은 개념에 대한 충분한 설명을 하는 데는 유리할지 모르지만, 독자에게 읽기 힘든 책으로 다가올 수도 있다.

3. 종합평가

난이도	★★★★☆ 4.0	약간은 긴 문장이 쉽지 않을지도
흥미도	★★★☆☆ 3.5	제목만봐도 흥미롭지 않은가
글솜씨	★★★★☆ 4.0	개념들에 대한 충분한 설명들