메타버스?

메타버스 사피엔스 - 또 하나의 현실, 두 개의 삶, 디지털 대항해시대의 인류
김대식 지음 / 동아시아 / 2022년 1월

2022년 출간된, 김대식 교수가 지은 『메타버스 사피엔스』는 7개의 장으로 나뉘어 있지만, 각 장을 잇는 일관된 흐름 3가지를 짚어낼 수 있다. 첫째는 코로나 팬데믹이 가져온 변화를 다루는 1장, 두 번째는 뇌가 현실을 창조한다는 2장과 3장, 세 번째는 AI에서 시작해 메타버스의 등장으로 이어지는 가상현실의 발달사를 이루는 4장에서 7장까지.

각 장의 내용은 다음과 같이 요약할 수 있다. 1장 거대한 탈현실화의 시작은 코로나 팬데믹 전후로 탈세계화, 신냉전, 정체성 위기, 기후 위기와 같은 변화가 가속화되었고 그러한 변화들 중에는 현실을 도피해 가상현실로 들어가려는 메타버스의 등장을 소개한다. 

2장 꿈 그리고 시뮬레이션과 3장 뇌가 만들어 내는 현실들은 현실을 '본다'는 개념이 무엇인가를 다루고 있다. 저자는 뇌과학에 따르면 인간이 보는 현실은 실제 현실이 아니라 뇌가 만든 착시이며, 인간이 뇌손상, 마약, 꿈을 통해 현실을 다르게 인지한다고 주장한다. 그러면서 닐 보스트롬의 글을 인용하여 현실이 사실은 미래 세대의 시뮬레이션일 수도 있다고 말한다. 3장에서는 보다 본격적인 내용이 전개된다. 뇌는 감각기관으로 받아들인 정보를 해석하여 현실을 보며, 이를 통해 호모 사피엔스는 존재하지 않는 것을 보는 능력, 현실을 왜곡해 보는 능력을 갖추게 된다는 것이다. 2, 3장의 내용은 '현실은 뇌에서 만들어진다'로 요약될 수 있다. 

4장부터 마지막 7장까지는 AI의 등장에서 시작해, 30만년에 걸친 호모 사피엔스의 역사, 인터넷에 대한 낙관적 전망을 무너뜨린 인터넷의 실태 및 아날로그 현실을 대체하는 디지털 현실의 가속화, 결정적 시기를 디지털 현실로 겪은 Z세대의 등장과 역사의 새로운 장을 펼칠 메타버스로 요약할 수 있다. 

4장 기계가 만들어 내는 현실들은 고유한 현실을 만들어내는 데 도달한 인공지능의 발달사를 간략히 다루고 있다. AI는 1950년대부터 등장하였으나 번번이 좌절을 겪었다. 이러한 상황을 바꾼 것이 바로 인터넷의 등장이었다. 인터넷 덕분에 AI에게 방대한 데이터를 학습시킬 수 있게 되었고 AI가 데이터를 학습해 규칙을 파악할 수 있게 된 것이다. 

5장 30만 년 동안의 고독은, 비록 그 시작은 로지 같은 디지털 휴먼을 소개하면서 시작하긴 하나, 알맹이는 호모 사피엔스의 역사다. 처음에는 이주, 유목 생활을 하던 호모 사피엔스가 정착 생활을 시작하고 마침내 인터넷을 개발하기에 이른 과정을 아주 짧고 간략하게 다루고 있다. 그러면서 인터넷이 가져올 미래에 대한 낙관적 전망으로 마무리된다.

6장 몸을 가진 인터넷은 인터넷이 실제 가져온 현실이 낙관적 전망과는 크게 달랐음을 보여주면서 시작된다. 가짜정보가 범람하고, 사람들은 필터버블에 갖혀 나와 의견이 다르면 의사소통이 불가능할 지경에 이를 만큼 이른바 '공론장'이 와해되는 지경에 이른다. 이런 상황 속에서 디지털 현실이 가속화되며 새로운 플랫폼으로서 메타버스가 그 실체를 드러내기 시작한다. 아날로그 현실에서 우리의 경험은 국지적이었으나 메타버스에서는 공간을 초월해 하나의 몸에서 다양한 경험을 할 수 있게 된다.

마지막으로 7장 21세기 대항해시대에서 저자는 현 Z세대(1995년 이후 출생한 세대)가 결정적 시기를 다름 아닌 디지털 현실에서 보낸 세대, 디지털 현실이 고향이나 다름없는 세대라고 말한다. 그러면서 과거 아메리카를 비롯해 유럽인들이 지구 곳곳을 '발견'한 15, 16세기 대항해 시대에 21세기 메타버스의 발견을 빗댄다. 그러면서 인류 역사에 새로운 장이 열리고 있다는 서술을 끝으로 책은 마무리 된다.

이제 요약은 이쯤 하고, 가장 어려운 일, 이 책을 비평하는 일을 해보자. 우선은 장점이다. 이 책이 가진 가장 큰 장점은 메타버스라는 개념을 접하는데 있어서, 나아가 21세기 인류의 현재 위치를 돌이켜 보는데 있어서 아주 가볍게 읽어볼 수 있는 책이라는 점이다. 책의 분량이 160 페이지를 넘기지 않는 아주 얇고 가벼운 책이다. 어떻게 보면 책자에 더 가깝다. 

저자가 뇌과학, 인류학, 의학, 역사학, 정보과학, 동물학, 사회과학, AI 등 다양한 분야의 지식을 적극 활용하여 자신의 주장과 설명을 개진함에도, 독자들은 크게 무리 없이 저자가 개진하는 내용을 이해할 수 있다. 요컨대, 이 책이 가진 가장 큰 장점은 바로 접근성과 가독성이다.

보다 범위를 넓혀보자면, 지금까지의 인간사를 다른 관점에서 바라볼 수 있게 해주는 점도 장점으로 꼽을 수 있다. 선사시대와 역사시대를 아우르는 서술을 통해 지금까지 역사를 바라보는 관점을 바꾸거나 확장시킬 여지를 제공해준다.  독자의 관점과 생각에 변화를 가져다줄 수 있다는 것이다.아울러, 4장은 AI의 발달사와 AI의 현재 위치에 관해 개략적으로 알려준다.

물론 장점의 이면이 곧 단점이다. 이 책은 메타버스라는 개념이 뭔지 모르는 사람에게, 그리고 21세기 지금 현실에 일어나는 변화가 뭔지 어렴풋하게나마 감을 잡고 싶은 사람에게 적합한 책이다. 바꿔 말해 해당 분야의 '초보자'들용 책으로 적절하다는 것이다. 책에서 다루는 주제들과 관련해 이보다 더 어려운 책을 무난히 읽을 수 있는 사람이라면, 이 책을 집어 드는 것이 시간 낭비일 수도 있다.

자, 그렇다면 우리는 가설을 한번 세워볼 수 있습니다...

자, 그렇다면 우리는 가설을 한번 세워볼 수 있습니다. 과거와 마찬가지로, 이번 팬데믹 이후, 즉 포스트팬데믹postpandemic 시대도 초가속의 시대가 될 것이라고 말입니다. 다시 말해, 우리는 팬데믹이 없었다면 앞으로 10년, 20년, 30년 또는 그보다 먼 미래에 일어날 법한 일들이 2, 3년만에 벌어지는 초가속의 시대에 진입하고 있습니다. - P10

탈세계화와 동시에 21세기에 우리는 새로운 냉전, 신냉전도 함께 경험하게 되지 않을까 생각합니다. 냉전은 20세기에도 한 차례 있었지요. 소련과 미국, 또는 소련과 서양의 대립과 경쟁이었습니다. 그러나 지금 생각해보면, 사실 20세기의 냉전은 집안싸움이나 다름없었습니다. 공산주의와 자본주의 모두 18세기 유럽 계몽주의의 후속 모델이었고, 적어도 소련을 이끌었던 지도자들 대부분은 백인 남성들이었습니다. 따라서 동일한 문화권과 역사관을 공유하는 국가들 간의 이데올로기 전쟁이었던 것입니다.
21세기에 우리가 경험할 냉전 2.0 또는 신냉전은 중국과 미국, 또는 중국과 서양의 경쟁이 될 텐데, 중국과 서양은 분명 다른 문명입니다. 인종도 다르고 역사관도 매우 다르기 때문에, 앞으로 가속화될 신냉전은 20세기의 냉전보다 훨씬 더 해결하기 어려운 문제로 다가올 것입니다. - P13

결론적으로, 지난 5년에서 10년 동안 세상은 불안으로 가득했습니다. ‘1960년대나 1990년대처럼 미래를 낙관하며 더 나은 세상을 그리는 것은 고사하고, 당장 우리가 발 딛고 있는 20세기의 세계질서가 붕괴되는 것은 아닐까?‘ 이것이 지난 5년, 10년 동안 걱정과 불안을 품고 지낸 우리의 모습입니다. - P15

최근 들어 두드러지기 시작한 또 하나의 새로운 트렌드가 있습니다. 바로 ‘탈현실화‘로, 현실을 도피하는 흐름이지요. 현실에서 해결해야 하는 문제들이 산더미처럼 쌓여 있고 현실이 우리 힘으로 도저히 극복할 수 없는 문제들로 가득하다 보니, 화성으로의 이주를 꿈꾸거나 ‘메타버스metaverse‘라고 불리는 디지털 현실로 도피하고자 하는 움직임이 일어나고 있습니다. - P15

즉, 우리는 세계를 있는 그대로 경험하지 않습니다. 말하자면, 우리가 경험하는 현실은 뇌가 만들어낸 착시 현상입니다. 물론 실제 세상은 존재하겠지요. - P27

우리 눈에 보이는 현실은 세상의 진짜 모습이 아닙니다.
우리가 경험하는 현실은 인풋input이 아니라,
우리 뇌의 해석을 거친 결과물, 즉 아웃풋input 입니다. - P28

결국 ‘현실은 무엇인가?‘ 하는 질문은 불가피하게 ‘나는 무엇인가?‘ 하는 질문과 연결될 수밖에 없습니다. 우리 자신이 오리지널이고 자유의지를 가진 플레이어라면 이 현실은 ‘진짜 세계‘에 살고 있는 내가 스스로의 의지를 통해 선택한 세계이지만, 우리가 정해진 변수에 따라 움직이는 NPC라면 이 현실 또한 무수히 많은 시뮬레이션 가운데 하나일 뿐이기 때문이지요. - P45

우리 뇌는 세상을 직접 경험하지 않고 눈, 코, 귀와 같은 감각기관들을 통해 들어오는 정보를 받아 이 정보를 기반으로 세상을 해석합니다. 그러나 지난 한 세기 동안 뇌과학자들이 연구한 결과에 따르면, 우리의 감각기관을 통해 들어오는 정보는 완벽하지 않습니다. - P50

중요한 사실은 호모 사피엔스가 정착하지 못하고 끊임없이 이동하다 보니, 경험과 기억도 누적되지 않았다는 점입니다. 이는 동아프리카에서 출현하고 약 30만 년이 지나도록 우리 호모 사피엔스가 뚜렷한 기술적·문화적 발전을 보이지 못한 한 가지 이유일 것입니다. - P98

말하자면, 월드와이드웹의 발전은 수많은 현실들이 하나의 커다란 현실로 녹아드는 과정에서 정점에 해당합니다. 브라질에서 일어나는 일이 곧바로 미국 텍사스에 영향을 주고, 스페인에서 만들어진 정보가 하루도 지나지않아 인도에 영향을 줄 만큼, 전 지구가 그야말로 하나의 현실로 얽히기 시작한 것이지요. - P109

메타버스는 기존의 인터넷과 무엇이 다를까요? 한마디로 표현하자면, 메타버스는 체화된 인터넷, 몸을 지닌 인터넷embodided internet 이라고 할 수 있습니다. 지금까지 우리는 인터넷을 통해 정보를 단지 보고 들을 수 있었을 따름입니다. 그러나 이제는 우리가 그 정보 안으로 들어갈 수 있다는 점에서 체화된 인터넷은 이전의 인터넷과 다릅니다. - P127

그리고 뇌과학적으로는 더 이상 인간, 즉 호모 사피엔스라고 말할 수 없는 Z 세대가 있습니다. 이유가 무엇일까요? 1990년대 중반 이후에 출생한 Z 세대는 이른바 ‘아이패드 iPad 세대‘로도 불립니다. 그만큼 이들의 어린 시절에는 늘 아이패드가 따라다닙니다. (이들에게는 무선 인터넷이 편리한 것이라기보다는 그저 당연한 것이지요.) - P141

결국 메타버스는 우리 인류, 즉 호모 사피엔스의 새로운 역사를 열어젖힐 것입니다. 약 30만 년 전에 동아프리카에서 탄생해 대부분의 시간을 유목민으로 지낸 우리 인류는, 약 1만 년 전에 정착을 시작하며 역사의 두 번째 장을 열었습니다. 그리고 역사의 세 번째 장은 1만 년 동안의 문명과 문화를 거친 끝에 ‘디지털 현실‘이라는 이름으로 우리 앞에 나타났습니다.
그러나 이는 인류 역사의 세 번째 장이자 마지막 장일지도 모릅니다. - P158

단순한 몽상을 담은 이 작은 책에서 우리는 그 어떠한...

단순한 몽상을 담은 이 작은 책에서 우리는 그 어떠한 지식도 과도하게 담아내지도 않고, 어떤 통일된 연구 방법에 구애되지도 않을 것이다. 그러면서 우리는 한 사람의 몽상가가 고독한 촛불을 관조하면서 어떤 새로운 몽상을 받아들이고 있는지 말하고자 한다. 몽상을 불러일으키는 세상의 사물들 가운데 불꽃은 가장 훌륭한 이미지 작동체(opérateurs d‘images)의 하나이다. 불꽃은 우리가 상상하지 않을 수 없게 만든다. 우리가 불꽃 앞에서 꿈을 꾸자마자 우리가 지각하는 것은 우리가 상상하는 것에 비하면 아무것도 아니다. 불꽃은 지극히 다양한 명상 영역에서 은유와 이미지로서의 가치를 지니고 있다. - P9

모든 이미지들 가운데 불꽃의 이미지――소박하면서도 과도할 정도로 정밀하며 지혜로우면서도 광적인 이미지――는 시(詩)의 기호(signe)를 지니고 있다. 불꽃의 몽상가는 모두가 잠재적인 시인이다. 불꽃 앞에서의 모든 몽상은 탄복하는 몽상이다. 불꽃의 몽상가는 모두 근원적인 몽상의 상태에 있다. 이 근원적인 탄복은 우리의 아득한 과거 속에 뿌리박고 있다. 우리는 불꽃에 대해 자연적인 탄복을 하며, 이것은 감히 말하면 생득적인 탄복이다. 불꽃은 바라보는 즐거움을 두드러지게 해주고, 항상 보이는 것 그 너머의 어떤 세계를 규정해 준다. 그것은 우리를 응시하지 않을 수 없게 만든다. - P11

우리는 단 하나의 사례의 통일성 안에 머물면서 당분간 우리의 탐구를 한정하는 가운데 하나의 구체적인 미학에 다다르고자 한다. 이 미학은 철학자의 논쟁들을 통해 다듬어지는 것도 아니고 안이한 일반적 관념들을 통해서 합리화되는 것도아닌 미학이 될 것이다. 불꽃, 불꽃만이 존재를 그의 모든 이미지들로, 존재를 그의 모든 유령들로 구체화시킬 수 있다. - P14

관념과 책을 알파벳순이나 연대순으로 배열하는 대신 더...

관념과 책을 알파벳순이나 연대순으로 배열하는 대신 더 유의미하고 납득할 만한 방식으로 배열하기 위해 다른 무언가를 할 수 있었을까? 이 물음은 우리의 현재 관심사와 관련이 있다. 알파벳순과 연대순처럼 지적으로 중립적인 배열법을 포기하거나 넘어서야 공부를 위한 길잡이를 찾는 일을 시작할 수 있기 때문이다. - P148

특정한 위대한 관념을 (익숙한 학문이나 지식의 갈래 그리고 위대한 관념이 연결되는 다른 방식을 나타내는) 다른 위대한 관념 아래에 묶는 이 모든 사례는 알파벳순 목록보다 우리에게 훨씬 의미가 있다. 이 사례들은 알파벳의 무미건조한 중립성에 구애받지 않으면서도, 상하위나 중요도를 척도로 삼아 관념들을 위계적으로 배열할 만큼 중립성을 완전히 넘어서지도 않는다. - P156

‘지식을 조직하거나 지식의 갈래를 배열하고 연관 짓는 것은 본질적으로 철학의 과제다. 그것은 역사가나 과학자가 할 일이 아니다. 역사가나 과학자가 자신의 탐구 영역을 정의하고 그 영역을 다른 학문과 구분하려고 시도할 때, 그는 역사가나 과학자가 아니라 철학자로서 그 일을 하는 것이다. - P156

20세기에 지식을 어떻게 조직할 것인가, 즉 지식의 부분을 어떻게 배열하고 연관 지을 것인가 하는 문제를 조금이라도 조명하려는 시도는 반드시 철학에 바탕을 두어야 한다. 아울러 그러한 시도는 현대의 문화적 다원주의와 지적 이설에 어느 정도 부응해야 한다. - P157

건강, 힘, 활력, 생명력이 신체의 자산인 것처럼 정보, 지식, 이해, 지혜는 정신의 자산(습득해서 정신을 완성하는 자산)이다.
다만 잠시만 생각해 보면 이 네 가지 자산이 동격이 아니라는 것, 가치가 다르다는 것을 알 수 있다. 방금 나열한 순서에서는 뒤로 갈수록 가치가 높다. 즉 정보가 가장 가치가 낮고 지혜가 가장 가치가 높다.
이러한 견해는 앞선 시대와는 달리 남아도는 정보와 지식의 폭발을 칭송하는 우리 시대의 시류에 역행하는 것인지도 모른다. 지금이 이해가 넓어지거나 깊어진 시대라고 말하는 사람은 아무도 없다. 20세기에 지혜가 합당한 평가를 받는다고 감히 말하는 사람은 더더욱 없다. - P164

지혜는 정신의 네 자산 가운데 위계가 가장 높다. 지혜는 우리의 정신이 성취할 수 있는 가장 근본적인 통찰을 얻는 데 필요한 정보와 지식, 이해를 갖추고 있음을 전제한다.
문화적 다원주의와 지적 이설 때문에 20세기의 사람들은 인간 학식의 영역에서 위계질서를 용납하지 않으려 할지도 모르지만, 그렇더라도 정보가 맨 아래, 지혜가 맨 위, 중간에서 이해가 지식보다 위에 있는 가치의 오름차순을 생각하지 않기는 어렵다. 이 위계질서는 경험적·실험적 연구를 통해 얻는 역사적·과학적 지식의 가치와 역사적·과학적 지식에 관한 철학적 성찰을 통해 얻는 이해의 가치와 명백히 관련이 있다. - P167

‘알다’라는 낱말을 최대한 넓은 의미로 사용한다면, 공부의 네 범주는 다음과 같이 바꾸어 표현할 수 있다. 1) 정보를 얻거나 받아들이는 것, 2) 지식을 획득하는 것, 3) 지식을 이해로 보완하는 것, 4) 지혜에 도달하는 것. - P167

철학이 역사와 실증적·경험적 과학보다 우위에 있는 까닭은 ‘그것’과 ‘무엇’에 대한 앎이라는 방식으로 지식을 더 많이 제공하기 때문이 아니다. 역사와 과학에 비해 철학은 그러한 종류의 지식을 거의 제공하지 않는다. 철학이 제공하는 지식을 이용해 우리가 기술적 응용이나 발전이라는 혜택을 얻을 수 있는 것도 아니다. 철학적 지식에는 그러한 쓰임새가 없다. 철학적 지식으로는 다리를 건설할 수도, 케이크를 구울 수도 없다. 또한 그 지식은 무언가를 만드는 데 전혀 도움이 되지 않는다.
철학이 우위에 있는 까닭은 이해와 지혜(‘이유’와 ‘원인‘에 대한 앎이라는 형식의 지식)를 선물할 뿐 아니라 그러한 지식을 사용해 우리의 삶과 사회에 방향을 내놓기 때문이다. 그 지식은 도덕철학과 정치철학에서 발견할 수 있는 규범적 지식이다. - P172

라틴어로 ‘scientia‘(스키엔티아)로 번역하는 ‘에피스테메‘는 개개인이 20세기에 급증한 모든 전문 분야가 아니라, 특정한 하나의 전문 분야에서 통달하거나 정통하는 모든 형식의 전문적 지식을 뜻한다. 아리스토텔레스는 기원전 4세기에 존재한 학문의 모든 갈래에서 능숙한 전문가가 될 수 있었을지도 모른다. 그러나 이른바 지식 폭발의 세기라 불리는 20세기에는 아무도 만물박사, 즉 학식의 모든 전문 분야에서 전문가가 될 수 없다. 라틴어로 ‘후마니타스‘로 옮기는 ‘파이데이아’는 모든 사람이 갖추어야 하는 종합적 학식(앞에서 구분한 앎의 방식을 전부 포함하는 학식)을 뜻한다.
내가 지식에 접근하는 두 가지 방법을 가리키기 위해 이들 그리스어 단어를 사용하는 까닭은 학식을 과학과 인문학으로 나누는, 오늘날 만연한 그릇된 구분법을 바로잡기 위해서다. 앞에서 나는 19세기 말부터 오용되기 시작한 ‘인문학‘이라는 낱말이 그때 이후로 학계에 두루 퍼졌다는 사실에 주목한 바있다. - P173

‘인문학’이나 ‘인문학적 학식‘은 지식의 특정한 갈래에서 전문성을 갖추는 것과 상반되는, 지식의 모든 부문에 대한 종합적 접근법을 의미해야 한다. 그러므로 자연과학과 사회과학의 다양한 부문을 열거한 뒤에 남는 지식의 갈래나 부문을 인문학과 동일시하는 것은 인문학을 부정확하고 그릇된 뜻으로 사용하는 것이다. - P174

박사 학위는 근본적인 관념을 종합적 또는 인문학적으로 탐구했음을 뜻하지 않는다. 오늘날 존재하는 어떤 학위도 그러한 종류의 성취를 의미하지 않는다. - P176

지금 우리 사회에서 살아가는 모든 사람은 종합인이면서 전문가여야 한다. 달리 말해, 인생의 초반과 후반에는 종합인이어야 하고, 중반에는 전문가여야 한다. 이 점을 염두에 둔다면, 숙련된 전문가가 되는 과정에 필요한 길잡이는 교양 있는 종합인이나 종합적 교양을 함양한 인간이 되기를 바라는 이들에게 필요한 길잡이와 상당히 다르다고 말할 수 있다.
학과들의 알파벳순 목록을 수록한 대학의 안내서는 학생들이 선택할 전문 과정인 전공과 부전공에 대해 설명해 준다. 즉 안내서는 무언가를 전공하려는 이들에게 필요한 길잡이다. 대학에서 종합적인 교육과 흡사한 무언가를 추구하는 이들에게 지금의 안내서는 적절한 길잡이를 전혀 제공하지 못한다. 그들에게는 내가 이 책으로 내놓고자 하는 방향이 필요하다. - P177

그렇다면 혼자 공부하는 이들은 무엇을 해야 하는가? 학교 교육을 모두 끝마친 뒤에도 계속 공부하려는 이들은 어떻게 해야 하는가?
이 물음에 대한 답변은 어떻게 보면 아주 간단하다. 그렇지만 달리 생각하면 지혜를 추구하는 평생공부를 가득 채울 만큼 풍성하고 실질적인 답변이기도 하다.
그 간단한 답변이란 이것이다. 읽고 토론하라! 결코 읽는 데서 그치지 마라. 읽기만 하고 같은 책을 읽은 다른 이들과 토론하지 않으면, 읽더라도 이해의 수준이 훨씬 떨어진다. 토론하지 않고 읽기만 해서는 책을 완전히 이해할 수 없는 것과 마찬가지로, 훌륭하고 위대한 책들이 제공하는 알맹이 없이 토론만해서는 잡담으로 빠지거나 기껏해야 각자의 의견과 선입견을 교환하는 데 그치고 만다. - P207

달리 말하면, 종합적 교양인은 프로피디아의 ‘지식의 골자개요’(부록 1 참조)를 검토했을 때, 거기서 전혀 이해할 수 없는 것이 하나도 없어야 한다. 또한 그들은 신토피콘의 위대한 관념의 목록과 그 관념들의 부분집합에 대한 서술(146~157쪽 참조)을 검토할 수 있어야 하고, 그 관념들 전체에 관해 능숙하게 지적인 질문을 하고 그 관념들이 제기하는 쟁점을 토론할 수 있어야 한다. - P210

알파벳순과 연대순으로 배열하면 가치판단을 내리지 않아...

알파벳순과 연대순으로 배열하면 가치판단을 내리지 않아도 된다. 특히 우리는 가치판단이 편향적이거나 순전히 개인적 선입견의 결과일 공산이 클 경우 이러한 배열에 고마움을 느끼곤 한다.
항목 집합을 알파벳순이나 연대순으로 배열해 얻을 수 있는 이점은 이것 말고도 또 있다. 항목에 대한 가치판단뿐 아니라, 항목 사이의 내적 연관성이 암시할 수도 있는 관계의 유의미한 패턴을 생각하는 부담도 덜 수 있다. - P30

나는 그저 알파벳순 배열보다 유의미하고 납득할 만한 배열법으로 오늘날의 백과사전과 대학 안내서를 보완할 필요가 있고, 마땅히 그렇게 해야 한다고 말하는 것이다. 알파벳순 배열이 완전한 무작위 배열보다 의미가 있는 것도 아니고 납득할만하지도 않기 때문이다.
알파벳순 배열 이상의 좋은 배열법을 궁리해 낼 수 있는데 이를 거부하는 지적 결함을 가리키기 위해 나는 ‘알파벳주의’라는 낱말을 만들었다. 알파벳주의는 과거 어느 때보다 20세기에 널리 퍼진, 현대에만 있는 병폐다. - P32

백과사전의 항목을 알파벳순이 아닌 체계적인 방법으로 구성하면 이용자에게 지식의 구조, 즉 학식 세계의 지도는 제공할 수 있겠지만, 이용자가 관심 있는 항목을 손쉽게 찾게 해 주는 참고 도서로서의 기능은 잃게된다. - P41

두세 가지 주목할 만한 예외를 빼면, 20세기의 백과사전 가운데 이제껏 알파벳주의라는 결함(근대, 특히 오늘날에 만연한 병폐)을 바로잡은 사례는 없다. 나는 제2부에서 고대와 중세, 근대에 학식의 세계를 지도로 그리려 했던 시도, 즉 사전dictionary 모델에 따라 구성된 백과사전과는 거리가 멀었던 시도를 검토한 뒤 제3부에서 그러한 예외적인 백과사전을 다룰 것이다. - P45

7자유기예는 정신이 동원하는 기술이라는 점에서 기예의 면모가 있다. 또한 원리에 호소하고 규칙이나 결론을 확립한다는 점에서 학문의 면모가 있다. 기예로서 7자유기예는 우리에게 지적인 방법을 제공한다. 학문으로서의 7자유기예는 정신이 그 자체의 활동과 개념적 추상화를 돌아보며 숙고하는 지적인 대상에 관한 지식을 준다. - P86