각주의 역사

각주의 역사 - 각주는 어떻게 역사의 증인이 되었는가
앤서니 그래프턴 지음, 김지혜 옮김 / 테오리아 / 2016년 8월

『각주의 역사』(Les Origines Tragiques de L'érudition)는 미국의 역사가 앤서니 그래프턴의 저작으로, 전문서적을 읽다보면 본문 아래 깨알같이 놓인(어떤 때는 본문 절반 가까이 잡아먹기도 하는) 각주의 역사를 다루는 역사서라고 할 수 있다. 

먼저 저자인 앤서니 그래프턴에 관해 간략히 알아보자. 역자 후기에 따르면 시카고 대학에서 박사학위를 취득한 후 프린스턴 대학 역사학과에 현재까지도 재직중이다. 프린스턴 역사학과는 "신문화사"를 주도한 주역들, 로렌스 스톤, 내털리 데이비스, 로버트 단턴이 머물던 곳이었다. 역자에 따르면 이 같은 신문화사의 주된 흐름이 '아래로부터의 역사'라고 간략히 소개한다. 앤서니 그래프턴은 이런 흐름에서 다소간 거리가 있었으나, 역사서를 밑에서 받쳐주는 각주의 역사를 다루면서 '밑'을 포착하게 되었다는 것이다. 

본문을 설명하기에 앞서 본서의 독특한 이력을 잠깐 짚고 넘어가야할 점이 있다. 추천사에 따르면 이 책은 원래 "독일 각주의 비극적 기원"으로 독일에서 먼저 출간된 후 영어판, 프랑스어판으로 번역되었다. 

이제 이 책의 본문을 살펴보자면, 크게 7장의 본문과 1장의 에필로그로 이루어진다. 1장에서는 역사학자가 과학자만큼 연구를 충분히 했다는 근거로서의 각주에 관해 다양한 측면에서 다루어지며 저자는 각주를 기점으로 고대/근대의 역사가 구분되기 시작했다고 말한다. 고대의 산문은 기억에 의거해 자료를 언급하지 않은 반면 근대 역사학에서 각주는 권위와 진실성을 주장하는 수단이다. 2장부터는 근대 역사학의 아버지로서 랑케에 관한 이야기가 시작된다. 랑케는 새로운 사료를 발굴하고 새로운 연구 관행을 창조하며 1차 사료의 수색과 이용을 연구지침으로 내세웠다. 그런데 저자에 따르면 의외의 사실이 드러난다. 그런 랑케가 근대 역사학의 기초라고 할 각주에 관해서는 그리 호의적이지 않았다는 사실이다. 여기서 저자는 거꾸로 과거로 거슬러 올라가며 랑케 이전에 각주를 활용한 지적 시조들을 하나하나 추적해나가기 시작한다. 랑케의 지적 시조라 할만한 이들은 적지 않다. 여기에는 계몽사상가, 교회사가, 호고가가 있으며, 특히 17세기에는 역사학과 인문학을 폄하한 데카르트에 맞선 피에르 벨이라는 인물이 있었다. 이 같이 거꾸로 거슬러가는 역사적 여정 속에서 저자는 랑케 이전 기나긴 근대적인 비판적 역사적 흐름이 있었다는 사실을 밝혀낸다. 이 과정에서 랑케는 근대 역사학의 아버지라는 신화가 벗겨지고 각주와 비판적 부록을 도입한 인물로 새롭게 재조명된다.

이 책은 말하자면 '역사학'에서 각주의 역할과 의미를 추적하여, 랑케가 근대 역사학의 효시라는 신화를 깨뜨리는 책이라 할 수 있다. 움베르토 에코의 아포리즘을 하나 빌려오자면 할아버지(랑케 이전 각주를 다양하게 활용한 역사가들)에 기대 근대 역사학의 아버지(랑케)를 살해하는 아들(앤서니 그래프턴)이라는 구도로도 볼 수 있을 것이다. 물론 이 책이 랑케를 폄하한다는 의미는 아니다. 단지 랑케에게서 '근대 역사학의 아버지'라는 신화를 벗겨내 새롭게 바라볼 기회를 제공한다는 점에서 그렇다는 것이다.

한 가지 아쉬운 점은 제목이 혼동을 줄 여지가 있다는 점이다. 『각주의 역사』라는 제목은 첫눈에 보기에 마치 이 책이 모든 분과학문에서 사용되는 각주를 다루고 있다는 인상을 준다. 그러나 책의 두께는 그리 두껍지 않으며, 책을 펼쳐 목차를 살펴보면 랑케에서 시작해 과거로 거슬러가는 '역사학'에서의 각주만을 다룬다는 사실을 알게 된다. 더 좋은 제목을 고민했으면 어땠을까 싶은 지점이다. 물론 이해가 가지 않는 것은 아니다. 앞서 언급된, "독일 각주의 비극적 기원"은 오해를 피하기에는 좋겠지만, 이 책을 집어들게 할 만큼 매력적인 제목처럼은 느껴지지 않아서다.

리뷰 쓰는 법

리뷰 쓰는 법 - 내가 보고 듣고 맡고 먹고 느낀 것의 가치를 전하는 비평의 기본기
가와사키 쇼헤이 지음, 박숙경 옮김 / 유유 / 2018년 3월

비평가이자 편집자 가와사키 쇼헤이가 쓴『리뷰 쓰는 법』은 제목 그대로 리뷰를 어떻게 써야하는가 그 방향성을 다루는 책이다. 원서는 2016년에 출간되었고 국내에는 2018년에 출간되었다. 이 책의 부제는 "내가 보고 듣고 맡고 먹고 느낀 것의 가치를 전하는 비평의 기본기"이다. 저자는 책을 쓰게 된 동기를 다음과 같이 전하고 있다.

젊은 세대가 ‘글을 쓰고 싶지만 쓸 수 없다‘고 느낀다면, 나이 든 사람들의 임무는 그들 앞에 길을 닦아 주는 것이라고 생각합니다. 바로 이 책을 쓰게 된 동기입니다. ‘용기를 내어 주장하려면 어떻게 생각하고, 어떻게 쓰고, 어떤 문장으로 표현해야 할까?‘ 이런 질문이 이 책을 구성하고 있습니다. 그에 대한 열쇠로서 앞서 말한 "상호간의 가치 차이를 명료히 하고, 서로가 새로운 가치관을 키울 수 있는 토양을 마련해 주는 것"이라는 비평의 속성이 유용하지 않을까생각합니다.

비평은 가치관을 변화시키는 도구이고, 비평 쓰기는 상대에게 가치를 전하는 행위입니다. 따라서 이 책에서는 앞으로 글을 쓰려는 사람들이 더 자유롭게 자기 의견을 발언할 수 있도록, 세상의 시류에 기죽지 않고 새로운 가치관을 개척할 수 있도록 방법론을 제시하고 싶습니다. 이항대립이나 수치화된 가치 기준에 함몰되지 않고, 저마다 다른 관점이나 사고를 활용해 가치를 전달하는 사회로 만들고 싶습니다. - P15

책의 본문은 크게 1. 비평의 의미, 2. 비평을 위한 준비, 3. 비평을 쓰다, 4. 비평을 단련하다, 5. 비평을 꿰뚫다로 이루어져 있다. 각각의 장은 분량이 평균 3페이지 정도인 여러 하위 항목으로 구성되어 있다. 책을 읽기 전 목차만 간단히 훑어봐도 이 책의 내용과 지향하는 바가 바로 파악 가능한 구성이라 할 수 있다. 1부 비평의 의미에서 저자는 비평을 두고 가치관의 변화 도구이자 가치를 전달하는 것이 리뷰의 본질이라 말한다. 가치를 전하는 글은 곧 비평이며, 가치를 전달하는 글은 단순한 정보 제공을 넘어 독자에게 행동을 촉구하는 글이라는 것이다. 이외에도 4. 비평을 단련하다 장은 원서가 일본어임에도 한국어로 글을 쓸 때 어떤 점을 주의해야하는 지 잘 알려주는 장이다. 예를 들어 "-하는 것'을 쓰지 않는다", "''재미없다'고 쓰지 않는다" "전달하는 은/는'과 나아가는 '이/가'"와 같은 항목이 그에 해당한다.

이 책은 비평 전체를 다루는 책이다. 단, 여기서 '비평'은 저자가 정의 내린 비평이다. 그렇긴 하나 책의 각 장들이 말해주듯이 비평에 관해 다시 생각하게 해준다는 점에 그 의의가 있다 할 수 있다. 아쉬운 점이 없는 것은 아닌데, 본문에서 언급되듯이 원서는 각 장의 항목이 2페이지로 구성된 반면 한국어판은 그런지 각 항목이 3페이지로 구성된다. 각 장마다 여러 항목이 할애되어 있는데, 각 항목을 2페이지 내로 구성했으면 읽기 더 좋지 않았을까 한다. 요약하자면 이 책의 부제가 말하듯 각자가 체험한 '모든 것'을 의 가치를 전달하는 글을 쓸 때 한번 쯤 참고해볼만한 책이라고 평가할 수 있다.

책 읽고 글쓰기

책 읽고 글쓰기 - 서울대 나민애 교수의 몹시 친절한 서평 가이드
나민애 지음 / 서울문화사 / 2020년 3월

우선 이 책에 대한 평가를 먼저 내리자면 다른 서평 지침서들과 비교했을 때 가장 실용적이고 친절한 서평 지침서 중 하나라고 말할 수 있다.

머리말에서 저자는 이 책을 저술한 목적을 두고 쉽게 서평을 쓰게 하는 것이라 말한다. 목차를 보자. 목차를 보면 크게 '1부 서평 체급 정하기', '2부 서평러의 기초 체력 키우기'(저자는 서평을 쓰고 싶어하는 예비 서평가들을 서평러라고 지칭한다)', 그리고 '부록 서평 쓰기 실전 활용 꿀팁'으로 구성되어 있다. 

1부부터 보자. 1부에서는 서평의 유형을 크게 단형서평(한줄~한두문단), 중형서평(A4 1~2장), 장형서평(A4 3장 이상)으로 구분한다. 그러면서 서평자의 수준을 제시한 뒤, 수준에 맞는 서평을 쓸 것을 강조한다. 이어서 본격적으로 서평 탐방기가 이어진다. 다른 서평책들 처럼 이 책 역시도 독후감과 서평을 비교하는데, 결론 역시 비슷하다. 독후감이 개인적 감상이라면 서평은 비평의 일부이며 비평은 대상 콘텐츠를 평가하는 작업으로, 어떤 비평이든 콘텐츠의 '가치 평가'가 중요하다는 것이다. 서평에 맞춘 독서법도 따로 있다. 저자는 독서의 1단계는 감상을 위한 서평, 2단계는 비판적 독서, 3단계는 학문적 독서로 구분지으며 여기서 2단계가 서평에 해당하고 3단계는 논문이 되는 단계라고 구분짓는다. 서평을 쓰면서 저자가 '왜'와 '어떻게'로 질문을 던질 것을 명심하라고 말한다. 

2부에서는 단형서평, 중형서평, 장형서평에 맞추어 어떻게 구체적으로 서평을 써야할 지 제시된다. 대표적인 단형서평으로는 인터넷 서점의 100자 리뷰를 들 수 있다. 중형서평은 블로그에 쓰는 서평이 해당된다. 소통을 위한 서평이며 가독성이 중요하다. 너무 길거나 어렵지 않아야 하며 내용 중에 핵심적인 한 방이 요구된다. 블로그 서평의 분량은 1~2문단 정도면 충분하다. 여기서 분석과 판단이 없는 서평은 서평이라 할 수 없으므로, 저자는 '왜'라는 질문을 통해 텍스트의 핵심을 파악하고 '어떻게'라는 질문을 통해 텍스트의 방법론을 파악라고 조언한다. 

장형서평은 아카데믹한 학술서평으로 공식적이며, 딱딱하고 정형화된 서평이다. 여기서는 전체 구성을 나누어야 하며, 앞부분에는 텍스트 정보, 저자 소개, 책 전체에 대한 인상, 책에 대한 정보, 텍스트 정보를 정확히 소개해준다. 첫 번째 중반부에는 줄거리를 강약있게 요약해 배치하고, 두 번째 중반부에는 본격적인 분석을 시작한다. 이때 뭘 분석할 지 스스로에게 묻고, 분석할 요소를 선별에 텍스트에 질문을 던지고 답을 찾아보는 것이다. 

책 분석에서 고려가능한 요소로는 저자와 관련해 저자의 세계관/이론, 생애, 공부한 점, 저자가 살았던 시대와 관련해 시대적 배경이나 의의, 역사적 배경이나 의의가 고려될 수 있으며 기타 필요하다면 작가의 전작, 작가의 라이벌 등도 넣을 수는 있다. 

저자는 책을 꽃에 비유하며, 저자의 사상(씨앗)이 발아한 결과라고 말한다. 서평을 잘 쓰기 위해서는 책의 행간을, 저자의 마음을, 책의 계보적 의미를 파악할 것을 강조한다. 책을 읽거나 조사하면서 계속 질문을 던지고 답을 찾을 필요가 있다.

끝부분은 서평에서 평가가 들어가는 지점이다. 평가는 서평 끝 부분에 위치한다. 저자는 지나치게 전문가인척 할 필요도 없고, 자신의 수준에 맞추어 성실히, 다각도로 읽고 조사하면 된다고 말한다.

이어서 부록에는 분야 별로 서평을 쓸 때 어떤 점을 다뤄야 하는가, 서평 제목은 어떻게 짓는 게 좋은가, 쓸 말이 없을 때 비교와 유형화를 어떻게 활용하는가, 실제 서평의 사례, 어려운 책을 읽을 때 적용가능한 일명 '햄버거 독서법' 등을 다루고 있다. 

다른 서평 관련서들과 비교하자면, 서평을 쓰는 방법 보다는 서평의 의의를 강조하는 경우가 있거나, 또는 서평에 관해 세세하게 알려주면서 글쓰기도 개관하는 관련서도 있다. 그런 반면, 이 책은 서평과 아울러 비평을 포괄하여 설명하며 서평을 각각 단형서평, 중형서평, 장형서평으로 유형화하여 해당 유형에 맞춰 어떻게 서평을 써야하는 지 구체적인 팁과 예시를 제시해준다. 특히 중형서평 파트에서는 블로그 서평을 어떻게 작성하는지 알려준다는 점에서, 자신의 블로그에 서평을 작성 하는 사람들이 참고하면 큰 도움이 될 지점으로 보인다. 아울러 실용서적을 지향하는 서평 지침서 중에서도 특히 읽히는 책이기도 하다.

서평 글쓰기 특강

서평 글쓰기 특강 - 생각 정리의 기술
김민영.황선애 지음 / 북바이북 / 2015년 6월

서평쓰기 관련 지침서들이 발간된 시점을 보면 이 책은 조금 특별한 위치에 있다고 할 수 있다. 적어도 내가 구할 수 있었던 서평 관련 지침서 중에서는 오래된 책으로 2015년에 나온 책이다. 

이 책은 총 6개의 장으로 구성되어 있다. 여기서 마지막 장은 6명의 서평가를 인터뷰한 점에서 사실상 부록에 가깝다. 책의 1부에서는 서평을 독서의 종착역으로 규정하며, 어떤 책을 어떻게 읽었고 왜 추천하는지 이 세 지점을 정리했다면 서평의 조건을 갖춘 셈이라 말한다. 이 책에서 말하는 서평은 감상 한 마디를 A4 1~2장으로 확장시키기 위해 감정의 정체를 추적하는 것이라 할 수 있다. 책을 읽고 표현하기 위해 저자들은 책의 요지가 담긴 키워드를 찾고, 메모하고, 가공해서 '이야깃거리'를 만들 것을 강조한다. 이때 요약 역시 중요하다. 저자들은 기억은 금방 망각되므로, 체화를 위해 토론과 서평이 필수적이라 말한다.

이 책 역시도 독후감과 서평을 비교한다. 다른 책과 결론은 비슷하다. 독후감은 독자의 인상깊었던 점이 중요하다면 서평은 저자의 의도, 책의 핵심, 서평가가 중요하기 느낀 부분이 중요하다. 독후감이 주관적이라면 서평은 객관적이다. 주관적인 글에서 객관적인 글로 넘어가려면 먼저 서평을 쓰는 의미를 돌이켜보아야 한다. 서평을 쓴다는 의미는 '책으로 소통' 하기 위해서이다. 그러므로 서평을 쓰는 '나'의 입장과 객관적 정보가 균형을 이뤄야 한다. 아울러 글쓰기에도 훈련이 필요하며 꾸준히 쓰는 게 도움이 된다. 짧은 서평에서 시작해 긴 서평으로 넘어가면서 서평을 염두에 두면 책을 대하는 태도에 변화가 생긴다. 저자들은 독서보다 독후를 더 중요시하는데, 밑줄과 메모는 서평쓰기를 위한 준비운동이자 독후활동의 시작이다. 독후활동의 핵심은 '생각하는 것'으로, 느낌이나 생각을 언어화 하는 것이다. 

3부에서는 서평을 비평을 정의하며, 출발은 책에 대한 호불호에서 시작한다. 책을 읽은 '나'의 감정을 객관적 비평으로 시점을 바꾼다. 서평의 비평요소로는 집필 의도, 주제, 근거, 설득력, 작가의 가치관, 문제의식, 문체, 가독성 편집, 표지, 구성 등을 들 수 있다. 비평에서 중요한 것은 관점이며, 서평을 쓰는 이유는 자기 관점을 정리하기 위해서이다. 잘 맞는 책을 골라야 관점도 드러내기 쉽다. 이때 저자들은 관점을 별점에 비유하면서, 별점을 매기고 그 이유를 찾아보라고 말한다. 관점을 수치화하여 생각을 정리하면 관점이 명료해진다는 것이다. 자기 감정을 세분화하다보면 생각을 깊게 만들 수 있다. 아울러 저자들은 리뷰와 비평의 차이를 언급한다. 리뷰가 소개글 추천글이라면 비평은 여러 지점에서 중요한 부분을 깊고 다양하게 분석한 것에 가까우며 그에 알맞은 정확한 이유와 근거를 제시한다는 점이 차이다. 비평을 할 때는 입장을 명쾌하게 밝히고, 솔직하게 표현할 것을 강조한다.

4부는 서평을 쓰는 법에 관한 장이다. 먼저 자기 수준에 맞는 책을 고른 후, 발췌, 메모, 개요, 초고, 퇴고를 거칠 필요가 있다. 발췌는 주관적, 객관적 발췌로 나뉜다. 메모에서는 1차 메모를 단상으로 2차 메모를 글감 정리 용으로 이용한다. 초고 작성시 첫째로 요약, 둘째로 소개, 셋째로 관점 순으로 쓴다. 관점에서는 추천하는 이유를 구체적으로 소개한다. 저자들은 초고를 쓸때 과욕을 부리지 말고 다 쓰면 고칠 것을 강조한다. 분야별로 서평이 구분되는데, 성인의 경우 크게 문학 서평과 비문학 서평으로 구분된다. 문학 서평은 줄거리 요약이 글의 4분의 1에서 3분의 1사이를 차지하는 게 좋고, 서평자의 관점이 중요하며 책을 소개하고 추천하는 이유를 밝히면 된다. 비문학 서평은 주요 키워드, 핵심어가 담긴 목차에 주목해 집필 의도를 명확히 밝힐 필요가 있다. 서평을 쓰면서 주의할 점이 있다면 전부 요약은 불가능하므로 하지 말고 무엇을 이야기할지 밑그림을 그린다. 제목은 주제가 드러나게, 장황하지 않게 만든다. 

5부는 퇴고에 관한 장이다. 앞선 장에서 저자들은 글쓰기의 8할이 퇴고일 만큼 퇴고를 강조한다. 퇴고를 할 때 객관적 정보와 주관적 관점이 유기적으로 연결되어 있는지, 인용이나 발췌가 적절한지 점검한다. 

마지막 6부는 서평가 6명의 인터뷰를 담고 있다. 각각의 서평가마다 다른 관점, 다른 가치관을 가지고 서평을 쓴다는 점을 알 수 있다. 

2020년대 들어 서평쓰기를 도와줄 지침서들이 여럿 나왔다. 각각의 지침서마다 독후감, 서평, 비평의 차이점은 무엇인가, 서평을 어떻게 작성할 것인가를 두고 강조하는 지점이나 방법론이 조금씩 다르다. 서평가들이 제각각의 서평을 쓰듯이, 서평 관련 지침서도 저자들의 생각과 의도에 따라 중요하다 여기는 점, 강조하는 지점이 달라진다. 다른 책들과 비교해볼 때 이 책은 조금 오래된 책이기는 하나 서평의 의의, 서평을 쓰면서 퇴고 과정을 특히 강조하는 점, 그리고 실제 서평가들의 인터뷰를 수록하여 서평가들이 어떤 마음가짐으로 서평을 쓰는지 알려주는 점에서 차별화를 꾀하고 있다. 

서평의 이론과 실제

서평의 이론과 실제 ㅣ 서평학 총서
김기태 지음 / 이채 / 2017년 3월

본론에 들어가기에 앞서, 본서를 간단히 소개하자면 '학문으로서의 서평학'을 추구하는 이론서이자 일부 서평을 수록한 서평집' 둘 다의 성격을 지니는 책이라 할 수 있다.

책 앞표지 날개에 나오는 저자 약력과 본서에 수록된 서평 원전을 고려하자면 저자를 서평가가 아니라고 부정할 수는 없다. 그렇지만, 학위 논문이나 주요 저서들의 제목만 훑어보면 누구나 저자가 실질적으로 '출판물 관련 저작권' 전문가에 더 가깝다는 사실을 알 수 있을 것이다.

책의 목차를 살펴보자. 책은 크게 '1부 읽고 또 읽다_서평의 이론적 배경'과 '2부 읽고 쓰다_서평의 실제'로 구성되어 있다. 1부는 구체적으로 제1장 출판론, 제2장 독서론, 제3장 서평론으로 구성되고 제2부는 제4장 서평과 출판평론의 유형별 실제, 제5장 전문가 서평과 출판평론의 실제, 제6장 정형화된 서평의 실제로 구성되어 있다. 『서평의 이론과 실제』라는 제목에 걸맞는 구성이라 할 수 있다. 

앞표지 제목 오른쪽 위에 다소곳이 박힌 '서평학 총서'라는 총서 이름과, 『서평의 이론과 실제』라는 제목, 여기에 목차까지 보면, 독자는 이 책이 '학문으로서의 서평' 및 '서평 지침서'이자 참고할만한 좋은 서평을 수록한 '서평집'로서의 역할을 기대하게 될 것이다. 실상은 거리가 있다. 

1, 2장의 글은 저자가 쓴 논문을 고쳐서 수록한 것이기에 3장 서평론과의 연계점이 잘 드러나지 않는다. 구체적으로 살펴보자. 1부 들어가는 글에서 저자는 서평가가 되기 위해서는 출판 · 독서를 잘 알아야 한다고 주장한다. 그러나 1장 출판론에서는 책의 '개념' 및 전자책을 비롯한 뉴미디어 등장에 따른 책의 '재개념화'가 주 내용이고 2장 독서론 역시 독서의 '개념' 및 디지털 시대에 걸맞는 독서의 '재개념화', 나아가 독서력 증진 방안, 독서력 측정 도구의 개발과 활용 등이 주 내용이다.

3장에 가서야 마침내 서평에 관한 본격적인 개념이 제시된다. 저자는 서평에 대해 간략히 설명한 후, 여러 전문가의 의견을 종합하여 다음과 같이 서평을 정의 내린다.

"서평이란 서평자의 전문지식 및 학문 수준과 경향을 바탕으로 특정 도서에 대한 가치 평가와 비평을 도모할 목적으로 서술, 비판, 해설 등을 통해 독자들에게 유용한 정보를 전달함으로써 독서 욕구를 자극하는 한편, 바람직한 독서환경 조성에 기여하고 문화성과 공공성을 실현하는 글쓰기로서의 커뮤니케이션 행위이다." - P. 117

이후 서평의 3가지 갈래가 제시된다. 저자는 3가지 서평으로 구분한다. 첫 번째는 서술적 서평으로, 크게 특정 도서를 요약하며 저자의 메시지 전달 위주의 서평이다. 여기서 서평자의 의견은 부연설명에 가깝다. 두 번째는 비판적 서평으로, '비평'에 가까운 서평이자 비판적 책읽기의 결과이다. 마지막 세 번째는 해설적 서평으로, 책 내용을 차분히 정리하고 설명하여 편안한 독서로 안내하는 서평이다. 

이어서는 서평의 방법론을 제시한다. 저자는 많이 읽고 많이 쓰는 것이 서평의 왕도이지만 몇 가지 방법이 있다고 말한다. 첫 번째는 비평과 평가를 구분하는 것이다. 서평은 비평보다는 평가에 중점을 둬야하며, 비평의 한 갈래이자 출판에 관한 모든 현상을 망라하는 출판평론과 달리 독서를 전제로 한 책 내용이 대상이 되어야 한다. 두 번째는 독후감이 되지 않게 주의해야 한다는 거시다. 독후감은 개인의 느낌을 주관적으로 적은 것인 반면, 서평은 책의 다양한 가치를 담고 가치 판단의 근거도 포함할 필요가 있다. 세 번째로는 책이라는 매체를 좋아해야 하며, 네 번째로는 줄거리로서 책 내용을 너무 많이 담지 말아야 하고, 마지막 다섯 번째로는 구체적으로 적절히 묘사할 줄 알아야 한다. 이 부분은 부연 설명하자면 예컨대 "이 책의 저자는 매력적이다"에 그치지 말고, 몇 가지 사례를 들어 독자가 판단할 수 있게 해줘야 한다는 것이다.

다음으로는 '저작권 전문가'의 글 답게 서평에서의 저작권이 언급되긴 하나 서평보다는 연구행위로서 표절 문제를 짚어보는 데 더 가깝다. 3장 마지막으로는 서평을 왜 학문으로서 승화시켜야 하며 그 이유는 무엇인가가 제시된다. 

'제2부 읽고 쓰다_서평의 실제'는 저자의 글을 수록한 제4장 서평과 출판평론의 유형별 실제와, 해당 분야의 전문가들의 글을 수록한 제5장 전문가 서평과 출판평론의 실제, 그리고 마지막으로 6장 정형화된 서평의 실제로 구성된다. 

4장과 5장은 비록 출판평론과 서평이 뒤섞여 있긴 하지만 어쨌든 서평을 일부 수록하고 있다는 점에서 이 책이 어쨌든 서평집 역할을 맡고 있음을 상기시켜주는 부분이다. 6장에서는 국민독서문화진흥회 김을호 회장이 개발한 서평 양식 W.W.H./1.3.1 A4 서평쓰기라는 템플릿이 제시된다. 막연히 서평쓰기에 어려움을 느낀다면 해당 템플릿을 참고하는 것도 도움이 될 수 있을 것이다. 

이 책에 냉정한 평가를 내리자면 유용한 정보는 많이 담고 있으나, 『서평의 이론과 실제』라는 제목에 알맞은 이름값을 했다고 보기는 힘들다. 특히 1부에서 이 점이 두드러진다. 1장 출판론과 2장 독서론이 3장 서평론과 연계성을 살리지 못한다. 3장에서는 서평에 대한 학술적 개념을 내리고 서평의 방법론을 일부 제시하나, 그 후 이어지는 저작권 관련 내용은 서평과의 관련성이 전혀 보이지 않는다는 점에서 3장에도 좋은 평가를 내리기 힘들다.

이 책은 현재 절판되었다. 미리 이 책을 구비해두지 않았다면 도서관을 이용하는 수밖에 없다. 다만 이 책은 2017년에 출간되었다. 2023년 지금 시점에서는 다른 서평 지침서나 서평집을 쉽게 찾아볼 수 있다. 실용적인 서평 지침서를 찾는 사람들이라면 실용서보다는 이론서를 지향하는 이 책에 굳이 연연할 필요는 없을 것 같다.