모두가 기적이라고 말할때 그녀는 외톨이였다-헬렌 켈러 인 러브

헬렌 켈러 인 러브
로지 술탄 지음, 황소연 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2013년 11월

[리뷰] 헬렌 켈러 인 러브(로지 술탄: 소담, 2013)

외면된 헬렌 켈러의 진정한 모습

  "서른일곱 살, 귀머거리에 맹인이자 벙어린 내게 애인이 생겼다. 나는 사랑을 하고 있다. 나는 많은 사람들 앞에서 떳떳하게 결혼할 수 없다. 선생님과 어머니가 반대하기 때문이다. 그들은 무조건 나를 곁에 붙들어두려고만 한다."(8)

  서른 일곱살 헬렌 켈러의 삶을 이야기 하고 있는 <헬렌 켈러 인 러브>(소담, 2013)의 이야기 시작은 마치 첫사랑의 열병을 앓는 이의 독백을 보는듯한 느낌을 줍니다. 불행과 행복 하지만 다시 불행과 절망으로 연결되어지는 위 문장을 읽으면서 지금까지 알고 있던 헬렌켈러의 이미지와 적잖은 충돌이 기다리고 있음을 예감해 봅니다.

  <헬렌켈러 인 러브>는 '살아 있는 성녀' 혹은 '신체적 장애'에 관한 이야기에서 꼭 접하게 되는 '헬렌켈러'의 삶을 배경으로 쓰여진 책입니다. 이 책에서 저자는 눈과 귀거 먼 벙어리 소녀 헬렌 켈러의 어릴적 모습을 기억하는 이들에게 진정한 '헬렌켈러'의 모습을 '한 여인'의 입장에서 서술합니다.

  이 책의 내용은 화자인 헬렌켈러와 그녀의 주변 인물들과의 이야기들을 통해 헬렌켈러를 둘러싼 '이미지'의 허구와 실상을 다루고 있습니다. 37살의 나이에 사랑에 빠진 헬렌의 이야기 뿐만이 아니라 가족과의 사회 그리고 영혼의 동반자로 알려진 '애니'(설리번 선생님)와의 긴장과 갈등이 있어 '헬렌켈러'의 후반부의 이야기에 관한 색다른 면을 선사합니다.

  "애니는 자기가 내 옆을 지키는 한 내가 다른 사람들과 의사소통할 필요가 없을 거라고 말했다. 내가 알아야 할 것은 그녀가 모두 말해 줄 거라고, 나는 다른 사람과 이야기할 필요가 없다고, 애니는 자신의 외로움 때문에 나를 옆에 두고 싶어 했다. 사람들은 우리 둘 모두 기적이라고 말했다. 우리는 기적이었다. 하지만 우리는 외톨이기도 했다. 이제 나는 나이가 더 들었다. 닳고 닳은 이야기 외에 새로운 이야기를 갖고 싶다."(62) 

  <헬렌켈러인 러브>의 가장 큰 줄기를 형성하는 '헬렌 켈러'와 '피터 페이건'의 이야기의 상당 부분은 작가의 상상력에서 비롯되었지만 두 사람의 연애는 진짜였다고 합니다. 비록 두 사람 사이를 입증해줄 공식 기록은 없지만 두 사람과 관련된 여러 자료들은 둘 사이의 관계를 '연인'으로 생각토록 하며 이 책은 이러한 자료들을 바탕으로 작가의 상상력에 의해 쓰여진 책입니다.

  어릴적 '헬렌'과 '설리번 선생'과의 만남 그리고 물 펌프를 앞에두고 나눈 세상과의 첫번째 소통인 'w-a-t-e-r'에 대한 기억이 지금까지 남아있습니다. 그리고 이 기억은 '헬렌 켈러'의 삶에 관심을 갖게되는 계기가 되었습니다. <헬렌 켈러 인 러브>를 읽은 후 필자는 '헬렌 켈러'를 둘러싼 사람들의 모습을 보면서 '헬렌 켈러'의 삶은 오늘도 반복되고 있지 않은가라는 생각을 해봅니다. 사회는 '사회적 약자' 혹은 '소수자'들 가운데서 '영웅'을 갈구합니다. 하지만 그분들이 원하는건 '영웅'의 모습이 아닌 '한 사람'으로서의 삶의 권리를 요구하지는 않을까요? 어쩌면 그들의 '영웅'적인 모습이야 말로 '우리들이 원하는 모습'일지도 모르겠습니다.

다시 찾아온 운명과의 만남-이토록 달콤한 재앙

이토록 달콤한 재앙
케르스틴 기어 지음, 함미라 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2013년 11월

[리뷰] 이토록 달콤한 재앙(케르스틴 기어: 소담, 2013)

사랑에 관한 유쾌한 수다

 '무라카미 류'의 <5분 후의 세계>이후로 '타임슬립'이라는 말은 이제 문학작품 가운데 다소 흔하고 익숙한 판타지 코드가 되어버렸습니다. 하지만 독일 출신의 여류작가 '게르스틴 기어'에게 있어서의 '타임슬립'이라는 판타지 코드는 '현실'과의 공명을 통해 '독특하고 유쾌한 분위기의 소설 아닌 소설'을 만들어 냅니다.

  평생을 함께하기로 한 사람과 새롭게 찾아온 또 다른 사람과의 사랑 사이에서 자신의 운명을 결정지을 수 있는 기회를 맞이한 주인공의 '선택의 기회'. 만일 당신에게도 이러한 기회가 온다면 여러분은 어떠한 결정을 내릴지 궁금합니다.

  <이토록 달콤한 재앙>은 독일 출신의 작가 케르스틴 기어(Kerstin Gier)의 작품입니다. 케르스틴 기어의 작품 가운데 '시간 여행'을 소재로한 작품은 이 작품 말고도 있기에 잠시 언급 해봅니다. 2012년과 2013년에 걸쳐 '시간을 여행하는 소녀'시리즈로 각각 <루비레드>, <사파이어 블루>, <에메랄드 그린>이라는 제목으로 '영림 카디널'에서 출간된 적이 있습니다. 이 시리즈물 가운데 <루비레드>는 2013년 3부작 가운데 첫편으로 국내 개봉되기도 했지만 '할리우드 영화 주류 흐름'과 '불친절한 스토리 진행과 황당 엔딩' 덕분에 국내 흥행에서는 그다지 큰 재미를 보지 못했답니다.(원작을 읽은 분들은 영화의 한계다라고 지적하지만 낮은 평점을 높이는데는 큰 도움이 안되었죠)

   하지만 원작의 인기와 소재로 인해 영화화 되었다는 특징 외에도 '케르스틴 기어'의 작품들은 베스트 셀러와 스테디 셀러에 오른 책들이 여럿 있답니다. 그리고 <이토록 달콤한 재앙> 또한 베스트 셀러와 스테디 셀러 목록에 오른 책이기도 하고요.

  <이토록 달콤한 재앙>의 스토리는 남편인 펠릭스와의 결혼 생활 가운데 찾아온 '회의감'을 안고 살아가던 '키티'라는 여성이 우연히 만난 '마티아스'와의 새롭게 시작한 사랑에 빠지게 되고 불의의 사고를 당한 주인공 '키티'가 5년전 남편 '펠릭스'와의 만남의 시점으로 '타임슬립'(여기서는 과거로 갑니다.)을 경험하면서 모든 것을 '제자리'로 돌려놓기 위해 이미 결정되어졌던 '운명'과의 전쟁을 치루는 내용입니다.

  '타임슬립'이라는 다소 진부한 이야기라는 평가도 있지만 그녀의 소설은 세간의 평가대로 '독자와의 공감대'를 폭 넓게 형성하는 특징이 있습니다. 그리고 이 책에서도 어김없이 이러한 특징이 잘 나타나고 있답니다. '부부 혹은 연인의 관계변화 와 갈등'이 사실적으로 묘사되어 있으며 '회의감'가운데 찾아오는 '일탈'(이라 쓰고 불륜이라 읽는 사람도 있음)의 상황 속에서 경험되어 지는 미묘한 심리 묘사는 '케르스틴 기어'의 디테일하고 위트 넘치는 문장과 더해져 '사랑의 실체'에 관한 질문으로 이어집니다. 그리고 이러한 질문이 일상 속 무료함과 권태를 경험하는 이들의 마음에 적잖은 파문을 일으켜 공감대를 형성하게 됩니다.

  '타임슬립'을 소재로 하고 있지만 이 책이 여타의 '하이틴 판타지 소설'과 다른 이유는 바로 '현실감'과 '사랑에 관한' 삶의 이야기 때문이라고 생각합니다. (남성 독자이면서도 그녀의 일상 속 '일탈'에 관한 메시지는 꽤 흥미로운 메시지였답니다.)

  혹자는 일상의 불만족과 권태를 가리켜 인생의 일부분이라고 합니다. 하지만 작가는 여주인공 '키티'의 운명과의 싸움을 통해 '불만과 권태'의 삶이 일부분이 되어야 하는가라고 묻습니다. 발칙하고 도발적인 돌직구 같은 질문을 내포하고 있는 이야기이에 더 의미있고 재미있는 책 <이토록 달콤한 재앙>.

  견고한 일상의 권태를 극복하기 원하는 여러분은 지금 어떤 책을 찾고 있나요?

한자로 풀어보는 성경 이야기-맛있는 성경상식

크리스천이면 알아야 할 맛있는 성경상식
박필립 지음 / 가나북스 / 2013년 12월

[리뷰] 맛있는 성경상식(박필립: 가나북스, 2013)

성경 속 한자의 의미의 중요성

  깊이가 더해갈수록 새로운 진리를 깨닫는 것은 비단 어느 특정 분야 이야기가 아닙니다. 어제 읽었던 내용을 오늘 다시 읽을 때 새로운 것을 발견하는 기쁨을 맛보신적이 있나요? 이미 알고 있는 내용 또는 모르던 내용에 새로운 것이 더해지는 기쁨을  맛보고 '진리'의 말씀을 가슴에 품고 살아가는 분들은 참으로 행복한 사람일 것입니다.

  <맛있는 성경상식>(가나북스, 2013)의 내용은 책 표지에 쓰여져 있답니다. 성경 66권의 핵심 내용 및 유래와 저자 등 개요정리, 성경 속 주요 인물 200인의 이름뜻과 주요행적, 성경 속 동음이의어 50개를 통한 말씀 독해 그리고 부록.

  이 책의 내용들은 여타의 '성경 이해 책'과 같지만 성경을 이해하기 위한 '접근 방법'은 같지 않습니다. 그렇다면 이 책의 성경 이해를 위한 접근 방법은 어떠한 특징을 갖고 있을까요?

  <맛있는 성경상식>의 키워드: 漢字

   중국에서 만들어진 한자 단어를 일상에서 쉽게 찾을 수 있듯이 성경 속 한자 또한 쉽게 찾을 수 있답니다. <맛있는 성경 상식>은 한자에 대한 이해를 바탕으로 성경이 담고 있는 메시지를 주목합니다. 이름과 지명 뿐만이 아니라 핵심 내용에 이르기까지 성경에 쓰여진 한자의 의미를 이해한다는 것이 성경 이해에 어떠한 도움을 주는지를 확인할 수 있습니다.

  한자의 의미를 통해 성경의 의미를 접근해 나가는 방식은 기존의 원어 성경 독해 및 영문 성경 독해와는 분명 다른 접근 방법입니다. 하지만 한편으로는 한자가 친숙한 한국인들에게는 히브리어나 헬라어 독해보다 한자 독해가 더 친숙하지 않을까라는 생각을 해봅니다. 저자의 유교식 한자 교육을 탈피한 성경적 한자 교육이 반영된 이 책은 초심자 뿐만이 아니라 장로와 권사를 비롯한 직분자 분들도 한번쯤 읽어보면 좋을듯 싶습니다.

  성경을 공부하는 사람들은 성경을 이해하고 설명하는데는 많은 주의가 요구된다고 말합니다. <맛있는 성경상식>의 저자 또한 성경에 쓰여져 있는 한자와 관련된 전문가이면서도 이 책을 쓰기 위해 신학자로부터 감수를 받았답니다.

  이러한 감수 끝에 쓰여진 <맛있는 성경상식>속 내용들이기에 우리에게 건강한 이해를 더욱 풍요롭게 할 것입니다. 하지만 성경을 공부하는 입장에서 이 책의 내용을 바로 인용하기 보다는 주변 분들에게 감수를 받아 인용하는것도 좋을듯 싶습니다. 왜냐하면 책의 성경한자 이해가 여러분이 속한 교회 공동체 분들의 이해가 서로 안맞을수도 있기 때문입니다.

  풍요로움 가운데 거둬들인 알곡이 밥상에 오르기전 도정의 작업을 거치듯이 여러분의 이해와 설명에 '감수'라는 이름의 도정작업이 거쳐보는건 어떨가요? 여러분이 가지고 계신 '진리의 상'이 분명 더욱 풍요로워질 것을 경험할 수 있을 것입니다.

하루 10분 아이와 함께 하는 놀이-우리아기첫두뇌발달놀이

우리 아기 첫 두뇌발달 놀이 - 하루 10분, 엄마와 함께 쉽고 재미있게
마거릿 사세 지음, 정현선 옮김 / 시공사 / 2013년 10월

[리뷰] 우리 아기 첫 두뇌발달 놀이(마거릿 사세: 시공사, 2013)

오스트레일리아 놀이교육센터 짐바루 공식 프로그램

  아빠가 아이와 함께한 시간이 훗날 학교생활과 사회생활에 영향을 미친다는 사실은 이미 여러 연구를 통해 알려진 사실입니다. 하지만 아빠가 어린 자녀의 눈길과 관심을 끌기란 참으로 어려운일이 아닐수 없습니다.

  잠깐 관심을 끌다가도 금새 다른 것에 눈을 돌리는 아이, 기분이 좋다가도 갑자기 울어대는 아이, 아빠의 마음을 아는지 모르는지 알 수 없는 아이를 바라보면서 아이와의 의사소통이 안되는 현실이 야속하기만 합니다.

  야속한 현실 속에서 아이와 함께하는 시간을 의미있고 즐겁게 보낼 수 없을까라는 마음을 갖고 읽기 시작한 책 <우리아기 첫 두뇌발달 놀이>(시공사, 2013)는 '하루 10분'을 할애하면서 즐기는 '아이와 함께'하는 유익한 놀이를 소개하고 있는 책입니다.

  이 책의 저자인 '마거릿 사세'여사는 오스트레일레이아를 비롯하여 전세계 15곳에 센터를 가진 국게적인 규모의 '토들러 킨디 짐바루'의 설립자입니다. 2009년 작고 이후에도 그녀가 소개하는 아이의 신체와 두뇌 발달에 유익한 놀이 및 운동법 관련 책자들은 전세계 10개국에 번역되어 많은 독자들에게 읽혀지고 있답니다.

<0~3세 아이의 성장특징에 따라 6단계로 구분하여 놀이를 소개한다.>

  "하루 10분"을 활용한 아이와 함께하는 쉽고 재미있는 놀이가 단순한 놀이를 넘어 아이의 두뇌성장에 긍정적인 영향을 미치는 놀이임을 소개하고 있는 <우리아기 첫 두뇌발달 놀이>는 0~3세 아이들의 두뇌 성장에 영향을 미치는 연령법 놀이방법 110여가지고 소개되어 있답니다. 하루가 다르게 몸과 두뇌가 발달하는 아이에게 연령에 맞는 운동을 놀이로 가르쳐준다는 점과 적은 시간 가운데 작은 공간에서도 할 수 있는 운동 놀이 방법이라는 점이 이 책의 가장 큰 장점이랍니다.

  이미지에서 볼 수 있듯이 이 책은 아이의 성장기 특징을 토대로  0~3세 아이를 6단계로 구분합니다. 그리고 각 단계별 내용에는 아이와 짧은 시간 동안에도 아이와 함께 할 수 있는 놀이가 소개되어 있답니다. 책의 특징을 잠시 소개하자면 먼저 이미지와 관련한 부분을 이야기 안할 수가 없겠네요 매 페이지마다 이미지가 있는데 이 이미지는  부모가 아이를 어떻게 자극해야 하는지를 쉽게 알 수 있게 도와줍니다. 두번째로는 아이의 성장단계에 대한 설명과 구체적인 놀이 방법에 대한 이야기입니다. 이 이야기들은 놀이가 아이의 두뇌에 어떠한 영향을 미치는지 그리고 발달 단계에 대한 부모 이해를 담고 있습니다.

  첫째 딸 '오람'이가 이글을 쓰는 시점에서 두돌이 지났습니다. 내년 3월이면 둘째 아이가 태어난답니다. 아이와 함께하는 시간은 한정되어 있고 아이는 정말 빠른 속도로 자라는것 같습니다. 건강하고 똑똑한 아이로 성장하길 바라는 마음은 저나 여러분이나 모두 마찬가지일 거라고 생각합니다.

  아기가 좋아하는 노래를 불러주고 아기를 어르고 춤을 추는 행동 조차도 좋은 놀이라는 사실을 배우면서 아기도 성장하면서 부모도 함께 성장한다는 사실을 깨달았습니다. 아기가 단번에 놀이를 따라하지 못하더라도 시간이 흐르면서 점차 놀이를 배워가는 것처럼 비록 지금은 아이와 함께하는 놀이가 어색하더라도 시간이 흐르면서 아이와 함께하는 놀이는 즐겁고 행복한 시간이 되어줄 것입니다. 그리고 이 책은 우리의 행복한 시간을 더욱 행복하게 해주는 책이 되어주리라고 생각합니다.    

우주의 96퍼센트를 설명하는 이야기-4퍼센트 우주

4퍼센트 우주 - 우주의 96퍼센트를 차지하는 암흑물질ㆍ암흑에너지를 말하다
리처드 파넥 지음, 김혜원 옮김 / 시공사 / 2013년 9월

[리뷰] 4퍼센트 우주(리처드 파넥: 시공사, 2013)

매혹적이고 과학사의 가장 중요한 이야기

  1610년 갈릴레오가 망원경을 통해 하늘을 관측하여, 우주가 눈에 보이는 것 이상이상이라는 사실을 발견했던 것처럼 21세기의 과학자들은 우리가 알고 있던 우주의 압도적인 부분들. 즉 '암흑물질'과 '암흑에너지'라는 존재를 발견하고 설명합니다.

  망원경이 새로운 지평을 열어주는 계기가 되었다면 오늘날에는 고감도 검출기가 새로운 지평을 열어줍니다. 또 다른 '뉴턴'과 '아인슈타인'의 탄생하여 '유레카'를 외치는 현장을 한권의 책으로 보면서 '경쟁'과 '열정'이 찾아낸 '발견의 산물'을 재미있게 감상해보시길 바랍니다.

  <4퍼센트 우주>(시공사, 2013)의 저자는 버나드 칼리지 대학의 부교수이자 과학과 문화와 관련된 다양한 기고문을  남기고 있는 베테랑 작가 리처드 파넥입니다. <워싱턴 포스트>지의 기자가 이 책을 가리켜 매혹적인 이야기라고 말했듯이 이 책의 저자는 '우주론'의 이야기를 단순히 과학사로 기술하기 보다는 '탐구 여정'을 중심으로 기술하여 '암흑물질'과 '암흑에너지'에 관한 흥미롭고 재미있는 이야기를 전하고 있습니다.

  이 책의 제목은 <4퍼센트 우주>이지만 책의 내용은 96%에 해당하는 미스터리한 '암흑물질'과 '암흑에너지'에 관한 연구 과정과 발견 과정입니다. 지금으로서는 그리고 어쩌면 영원히 알 수 없다는 미지로서의 '암흑'과 '물질 및 에너지'에 관한 이야기는 21세기에 접어들면서 새로운 우주 패러다임이기도 합니다. 전혀 예상치 못한 발견에 관한 증거가 점차 축적되면서 만들어진 우주의 새로운 패러다임에 관한 저자의 긴 시간 동안의 방대한 조사와 집요한 취재 그리고 특유의 필력이 전하는 메시지는 다음과 같습니다.

  첫째, 눈에 보이는 것이 전부가 아닌 '암흑 물질'과 '암흑 에너지'를 통한 우주의 실체란 무엇인가?

  둘째, 오늘의 적은 내일의 협력자로 불리워지는 과학자들의 경쟁이 만들어낸 놀라운 업적과 과정이 우리에게 남긴 것은 무엇인가?

  셋째, 초신성 게임을 비롯한 우주의 팽창 그리고 가속을 비롯한 흥미진진한 우주연구론자들의 뒷이야기.

  넷째, 새로운 패러다임의 전환이 되어준 '암흑 미스터리'의 연구결과가 가져올 변화와 앞으로의 발전 방향에 관한 쉽고 재미있는 이야기. 

  전 우주의 96퍼센트 즉 23퍼센트의 '암윽 물질'과 73퍼센트의 '암흑 에너지'에 관한 이야기는 사실은 많이 알려지지 않은 이야기들입니다. 어쩌면 대부분의 사람들은 지금까지 눈에 보이는 그리고 관측이 가능한 우주의 물질 부분 이외의 이야기들에 관하여 모른채 살아갈지도 모릅니다.

  이러한 환경 속에서 우주론과 관련된 <4퍼센트 우주>와 같은 책들은 평가를 받기 이전에 외면되기 십상이라는 점이 안타깝고 아쉽습니다. 베스트셀러에서 밀려난 교양과학 책들을 보면서 새로운 자극이 여기에 있거늘 아직 우리의 인지의 범위에서 벗어나있다는 점이 이들을 외면하게 만드는 건 아닐까라는 생각을 해봅니다.

  우리는 그들이 발견한 '결과물'과 그들이 경험했던 세상에 공개되지 않았던 뒷이야기를 평생 모르고 살아갈 수도 있습니다. 하지만 반대로 한권의 책으로 지금까지 알지 못했던 '결과물'들과 '그 뒷이야기들'을 알 수도 있습니다. 무엇을 어떻게 선택하느냐는 개인의 몫입니다. 하지만 '새로운 발견'과 '결과물'들이 기존의 것을 새롭게 대체하고 새로운 가능성을 열어주듯이 <4퍼센트 우주>는 분명 독자의 교양을 한층 업그레이드 해주는 계기가 되어줄 것입니다. 그리고 이러한 확신 가운데 필자는 독자분들께 <4퍼센트 우주>를 추천합니다.