우리 아이에게 읽어 준 가장 긴 책

바나나가 뭐예유? ㅣ 네버랜드 꾸러기 문고 8
김기정 지음, 남은미 그림 / 시공주니어 / 2002년 11월

아직도 책 읽어 주는 수고를 엄마에게 요구하는 딸 아이에게 이 책을 보여 주었더니, 재미있겠다고 한다.

엄마가 읽어 줄까?

만만치 않은 길이(읽어 주기에는 그렇다)를 보면서 이 책 읽어주면서 또 꾸벅꾸벅 졸면 어쩌나 걱정 했건만, 책이 재미있어 읽어 주는 사람도, 듣는 사람도 눈을 반짝일 수 밖에!(어찌 책만 보면 잠이 오는지... 남편 왈 : 제발 저녁에는 책 좀 읽지 마라. 말 100% 완벽하게 잘 못 하는 우리 아들 왈 : 엄마는 책만 읽으면 졸고, 맞제 누나? 누나 왈 : 그래, 맞제? 엄마는 잠 온다고 책 안 읽어주고, 아빠는 이제 밤이 늦었으니까 조금만 읽고 자자고 그라고....)

책을 읽으니 중학교 2학년 담임 선생님이 들려 주셨던 이야기가 생각난다. 시험을 너무 잘 쳐서 소원을 하나 말하라고 하셔서 바나나를 사 달라고 했단다. 그 때 내가 어렸을 때만 해도 바나나가 너무 귀하고 비싸서 잘 사는 집 아이들이나 소풍 갈 때 한 두 개 가지고 오던 그 바나나였으니 선생님의 학생 시절에는 그 가치가 더 높았겠지? 시험을 무척 잘 쳤기에 선생님의 부모님은 바나나를 사 주셨고, 선생님은 그걸 아무도 주지 않고 매일 한 개씩 조심조심 까 먹었더란다. 그러다가 결국 그 아끼고 아끼던 바나나가 유통기한(?)을 넘겨 못 먹고 만 애닯은 사연(?)을 들려주셨더랬는데...

금아무개들이 사는 동네, 지오에 서울을 다녀 온 사람이 수박 보다도, 참외 보다도 더 맛있는 과일, 바나나의 이야길 들려준다. 그 이야기와 함께 동네에는 사과는 맛있어, 맛있는 건 바나나...라는 노래도 유행하게 되고. 아이들, 어른들은 바나나는 보지 못했지만 그리움을 키우면서 세월을 보낸다. 얼마나 맛있을까 하는 추측으로 죽으면서까지 "바나나나 먹고 죽어 봤으면!"했을 정도니.

그 지오 마을의 아이들이 자라 어른이 되고, 지금의 어른들이 아이였을 무렵. 드디어 지오 마을에 바나나가 나타나게 된다.

집을 통째로 부수었던 커다란 수박과, 아이들 몸통만큼이나 큰 참외가 열리던 지오 마을에 고속도로가 지나가면서 그 소리 때문인지 이제 더 이상 그 신기한 크기의 과일들은 열리지 않고 그저 평범한 크기로 변해가게 되었더란다. 그 고속도로에서 트럭이 전복되는 사고가 발생하고, 그 트럭이 고가의 바나나를 싣고 가는 바나나 트럭이었다는 데서 문제는 시작된다. 마을 사람들은 그 말로만 듣던 바나나를 직접 눈으로 보면서 한 송이쯤은 괜찮겠지, 하면서 한 송이, 혹은 여러 송이를 숨겨서 자기 집으로 가고 그 바나나에 얽힌 재미있는 사연들을 하나하나 만들어 내게 된다.(정말 웃기다.)

경찰서에서는 없어진 바나나의 행방을 찾기 위해 마을을 찾아오고, 경찰서로 모두 끌려간(?) 마을 사람들이 떼 놓은 시치미는 경찰서 여기저기에 널려 있더란다.(재미있는 표현이었다.) 거기에 늦게 잡혀 온 기땡이! 아이들은 거짓말 못한다는데, 기땡이가 사실을 말하면 어쩌나 맘 졸였을 마을 사람들. 하지만 기땡이도 공범인지라, 사실을 말할 수 없고 그 시치미를 보태어 둔다. 순경의 말에 마을 사람들 모두가 하는 말- " 바나나가 뭐예유?"

재미있는 이야기들과 함께 키득거려 보고 싶은 이들이라면 이 책을 읽어보길 권한다. 아주 재미가 있다.

니가 그러고도 봉사위원이가?

회장이면 다야? ㅣ 네버랜드 꾸러기 문고 18
함영연 지음 / 시공주니어 / 2005년 4월

제가 가르친 아이 중에 이 한 마디에 가슴에 못이 콱 박혔다고 얘기했던 친구가 기억이 납니다.

말썽꾸러기 녀석이 숙제도 안 해오길래, 봉사위원이 모범이 되어야지, 그래가지고 봉사위원하겠냐는 말은 제가 잘 써 먹던 말이었는데, 어떤 기회에 서로에게 서운했던거 이야기 해 보자 했더니 이 이야기를 하더군요. 그 때 반성 많이 했습니다.

반장이 숙제를 안 해오거나 까불어서 제게 딱 걸리는 일이 생기면 친구들 입에서는 "반장이면서 말야..."하는 말이 저절로 나오지요.

봉사위원, 반장, 회장 등 학급을 대표하는 아이들은 아이들에게서도 조금 남다를 것을 요구 받습니다. 미령이가 전학 간 학교의회장인 태섭이는 회장이라는 이름으로 선생님이 가지신 권력(?)을 행사합니다. 친구들 손바닥 때리는 것까지 선생님이 눈감아 주시니 무서울 것이 없습니다. 전학 온 미령이가 자신보다 수학시험을 잘 친 것이 태섭이에게는 여간 신경 쓰이는 것이 아닙니다. 아프신 아버지 때문에 시골 할머니 댁에서 학교를 다녀야 하는 미령이는 이런 태섭이 무리로부터 받는 부당한 대우에 마음이 더 아립니다.

하지만, 태섭이도 태섭이 나름의 속내를 가지고 있습니다. 무엇이든 잘 할 것을, 1등 할 것을, 회장다울 것을 강요받는 것은 어린 태섭이에게는 무척이나 힘든 일입니다. 태섭이가 겪는 이 마음 고생이 마음의 성장통 아닐까 싶습니다.

어머니께 꾸중 들으며 훌쩍이다 미령이에게 들키는 바람에 놀라 일어서다가 그만 발을 잘못 디뎌 저수지에 빠진 태섭이를 구해주면서 미령이는 태섭이가 처한 자신과는 또 다른 상황도 제법 어른스럽게 이해하게 되지요. 항상 밉살스럽던 못된 회장에게서도 마음 가는 한 구석을 발견하게 되지요.

아프다는 이유로 학급을 잘 돌보지 못하시는 선생님은 병원에 입원하시게 되면서 아이들에게 그동안 못 해 준 것에 대해 사과도 하고 싶으시고, 그리고 친구들과 서로 사이좋게 지내도록 도와 주고 싶으십니다. 미령이의 마니또가 된 태섭이! 미령이가 선물 받은 향기나는 지우개를 들고 있는 태섭이를 통해 미령이에 대한 태섭이의 미움이 눈 녹듯이 녹았다는 것을 알 수 있지요. 그렇게 이야기는 잘 마무리 됩니디.

회장이 된 아들에게 선물로 주었더니 이야기의 내용을 잘 받아들이더라던 앞서 글 쓰신 분의 말처럼 이 책이 꼭 필요한 친구, 어울릴만한 친구들이 있을 듯합니다. 하지만, 누가 읽어도 재미있게 읽을 수 있으니 책의 선택에 망설일 필요는 없겠지요?

참 좋은 아빠

우리 아빠 ㅣ 네버랜드 꾸러기 문고 14
고정욱 지음, 신민재 그림 / 시공주니어 / 2004년 4월

어린 시절 앓은 소아마비로 휠체어 장애인이 된 아빠를 둔 주인공 진수는 마라톤 대회에서 전자사전을 받고 싶습니다. 하지만, 그것은 불가능한 일이지요. 부모와 함께 뛴 입상자 5명에게 주는 부상이니까요.

같은 반 친구 민구는 아버지와 함께 제대로 연습도 할 수 있고, 또 3학년에서 달리기 잘 한다고 인정도 받고 있습니다. 그런데 예행연습에서 지고서는 친구들의 관심을 진수에게 빼앗긴 것이 억울했던지 애자 아들이 잘 뛰어 봤자, 얼마나 잘 뛰겠냐고 비아냥 거립니다.(비겁한 자식) 아무리 친구를 주먹으로 패 주어도 그 분한 마음만은 삭힐 수가 없지요.

친구와 싸운 이야기를 전해 듣고 그것이 아버지 때문임을 알고 아버지는 무언가를 결심하시지요.

대회 당일날 아들보다 먼저 집을 나선 아버지는 비록 휠체어를 탔지만 당당히 대회에 참석하고 꼴지로 들어왔지만, 최고의 박수를 받았습니다. 진수는 이제 더 이상 아버지가 부끄럽지 않습니다. 자랑스러운 꼴찌이신 아버지의 아들임이 더욱 자랑스러웠을 겁니다.

장애를 가진 이의 가족들은 장애인의 아픔을 함께 가지고 살아간다고 합니다. 하지만, 우리 주위에는 몸은 불편해도 마음만은 정말로 건강한 진수 아버지 같으신 분도 참 많으신 듯합니다. 고정욱 작가님처럼 말입니다.

우리 반에 고정욱님의 열렬 팬들이 있는데, 이 책 주면 무척 좋아라 할 듯합니다. 책을 통해 아이들이 남을 배려하고 이해하는 맘을 더 많이 키워나가기를 소망해 봅니다.

짧고 경쾌한 이야기

또야 너구리가 기운 바지를 입었어요 ㅣ 초등 저학년을 위한 책동무 1
권정생 지음, 박경진 그림 / 우리교육 / 2000년 12월

짧고 경쾌한 이야기로 채워진 권정생 선생님의 동화집을 하나 만났습니다.

또야 너구리는 왜 기운 바지를 입었을까요? 알뜰살뜰 어머니의 권유에도 싫다는 의사를 분명히 밝혔던 또야 너구리의 마음을 어머니는 어떻게 바꾸었을까요? 또야 너구리의 유치원 친구들은 기운 바지를 입은 또야 너구릴 놀리지 않고 왜 엄마에게 기운 바지를 입혀 달라고 할거라고 하였을까요? 책에는 안 나오지만 유치원 선생님은 아이들에게 과연 또야 너구리 엄마의 훌륭한 점을 어떻게 말씀하여 주셨을까요? 아이들의 떠드는 소리를 들은 유치원 나무들, 먼 데 산의 나무들, 시냇물 고기들, 하늘의 별님들, 달님들이 모두 더 잘 자라고, 많아질거라는 여운을 남기면서 마무리는 되는 이야기 속에는 아이들과 나누어 볼 이야기들이 참으로 많이 숨어 있습니다. 그래도 아이들은 또야 너구리처럼 기운 바지는 입지 않으려 하겠지요? 유치원 아이들이라면 또야의 친구들처럼 엄마에게 기운 바지를 입혀 달라고 할지도 모를 일입니다.

<제비꽃 피는 어느 장날>에서는 약장수의 공연을 구경하려던 형제 개미의 이야기를 만날 수 있습니다. 형은 기어기어 사람들 제일 앞으로 가서 구경하고, 동생은 기어기어 키 큰 아저씨 머리 위에서 구경하지요. 구경 잘 했냐는 형의 말에 찔룩이는 정신없이 구경하느라 키 큰 아저씨 머리 꼭대기에서 응아 해 버렸다고 이야기 해 줍니다. 찔룩이는 형아에게 '꽁' 쥐어 박히지만, 아저씨는 개미의 응아를 전혀 눈치채지 못하셨겠지요?

<물렁감>을 따먹고 싶어 폴짝폴짝 뛰어 보지만 작은 키로는 어찌 할 수 없는 아기 돼지 통통이에게 아기 사슴 콩이가 다가가 감을 따 줍니다. 같이 나누어 먹자 하지만 심부름 가는 길이 바쁘다고 그냥 가는 콩이를 보며 통통이는 이 다음에 콩이가 힘든 일이 있으면 도와주리라 맘 먹습니다. 친구의 어려움을 보고 모르는 척 하지 않는 콩이와 그걸 곱게 기억하는 통통이의 이야기가 숨어 있는 이 짧은 동화가 무척 맘에 들었습니다.

<강 건너 마을 이야기>에서는 불이 난 이웃 마을을 위해 자기들이 먹을 것을 하나씩 아껴 도와주는 마음 따뜻한 동물 친구들의 이야기가 나옵니다.

<살구나무집 할머니>에서는 도시로 자식들을 다 보내고, 할아버지마저도 먼저 하늘나라로 보낸 외로운 할머니의 이야기가 나옵니다. 할아버지를 따라 하늘의 별이 된 할머니는 아름다운 고향집에 누군가 착한 사람이 와서 살기를 바랍니다. 자식들이 내려와 산다면 더 바랄 것이 없겠다는 맘으로 오늘도 아래를 내려다 보신대요.

<오두막 할머니>는 추수감사절 예배를 마치고 나누어 먹으려고 꼭 교회 식구 수만큼 경단떡을 만들어 두고는 잠자리에 드는데, 나그네를 세 사람 맞게 됩니다. 모두 춥고 배고프고 돈 없는 나그네를 모른 척 할 수 없는 할머니는 그들에게 떡과 돈과 잠자리를 나누어 주지요. 부족한 떡은 교회 식구들끼리 잘라서 나누어 먹을 수 있었답니다. 할머니는 꿈에서 그 사람들을 다시 만나고 그 세 사람은 다시 예수님 한 사람으로 합쳐 집니다. 성경에서 예수님께서 가장 가난한 사람에게 한 것이 곧 나에게 한 것이라고 말씀하셨던 이야기를 선생님은 어린이 친구들에게 이야기 해 주고 싶으셨나 봅니다.

큰 사건의 반전은 없어도 이렇게 가슴 잔잔히 여운을 줄 수 있는 책이기에 아이들 재우면서 하나씩 읽어 주었답니다. 우리 아가야들도 무척 마음에 들어 하는 눈치네요. ^^

재미있는 이야기가 가득

물딱총 ㅣ 겨레아동문학선집 5
현덕 외 지음, 겨레아동문학연구회 엮음 / 보리 / 1999년 4월

참 재미있게 읽었습니다.

댓가없이 신을 고쳐주는 신기료장수 할아버지의이야기를 시작으로 놀러갈 일을 계획 해 두어 비가 오는 것을 탓하지만, 가물었던 때에 내리는 단비를 반길 줄 아는 마음과 <군밤장수>하는 오빠가 군밤을 남겨오길 바라는 맘으로 자기 오빠 군밤은 진짜 맛없으니 다른 데 가서 사 먹으라고 얘기하는 옥이와 맛없는 군밤을 사 주면 동생이 더 이상 군밤 사달라고 하지 않을거라는 계산으로 그곳으로 가서 군밤을 사는 정순이의 나름의 셈도 재미가 있습니다.

까마귀, 생쥐, 거북이, 사슴이 서로 동무가 되어 서로의 목숨을 구해주는 <동무 동무>도 아이들에게는 깊은 생각거리를 주는 동화네요.

책의 중반부터 후반부는 현덕의 동화로 이루어져있습니다. 이미 단행본 그림책으로 출판되어 있는 <나비를 잡는 아버지>도 만날 수 있습니다. <고무신>이 떨어져 놀림 받을까봐 밖에 나가 놀지 못하는 아가의 마음을 어머니는 고운 바느질로 꿰매어 주시고, <고양이> 흉내를 내며 어머니의 저녁 찬거리인 북어를 물어다 뜯어먹던 노마는 이를 발견한 어머니를 고양이처럼 피해갑니다. 기동이에게 <물딱총> 한 번만 쏘아보자고 사정하느라 기동이 물 대어주는 심부름까지 해 보지만, 소원은 이루지 못한 채 물벼락만 맞고 마는 노마의 물딱총 구할 궁리는 잘 해결이 되었을까요? <포도와 구슬>에서는 기동이와 노마의 역전되는 처지가 참 재미가 있고, <삼형제 토끼>에서는 그동안 기동이에게 당한 복수를 이야기를 빌어서 기동이를 늑대로 만들어 놀이에 끼워 줌으로써 제대로 했다는 생각이 들어 웃음을 자아냅니다. <고구마>와 <나비를 잡는 아버지>는 제법 묵직한 이야기입니다. 가난하다는 이유로 고구마를 훔쳤다는 누명을 쓴 친구의 호주머니를 뒤져 그 속에서 고구마 대신 누른밥을 발견하고는 머리 숙여 "용서해라"고 하는 아이들의 모습을 통해 또 <나비를 잡는 아버지>를 보며 그 아버지와 화해하는 나를 통해 현덕이라는 작가를 머리 속에 잘 새겨 두었습니다.

현덕의 동화집 <<너하고 안 놀아>>는 초등학생들에게 무척 인기가 있을 책입니다. 함께 읽어보시는 것도 좋을 듯합니다.