이럴 때가 아닌데, 정말 이럴 때가 아닌데...

소희의 방 ㅣ 푸른도서관 41
이금이 지음 / 푸른책들 / 2010년 12월

요즘 이런저런 일로 바쁘고 피곤하다. 그래서 일의 우선 순위를 정해놓고 하나하나 처리 해 나가야 한다.  

그럼에도 불구하고 이 책을 든 손은 책을 손에서 떼어내지 못 한다. 아, 어쩌란 말이냐. 겁나게 재미있는 것을.  

나, 아줌마잖아. 그런데 이 책을 읽고 있으니 우리의 쏘이(소희)처럼 15세 소녀가 되어 버린다. 소희의 일상에 가슴이 뛰면서 함께 속상해지기도 하는 나를 보면서 책 속에 제대로 빠져들게 하는 작가의 놀라운 힘을 느낀다.  

<<밤티마을 큰돌이네집>>을 지은 후 독자들의 간절한 요청으로 그 후속편인 <<밤티마을 영미네집>>과 <<밤티마을 봄이네집>>을 지었던 작가. 전작을 뛰어넘는 후속작은 없다는 말과 달리 이 세 편은 독자들의 많은 사랑을 받았고 지금도 아이들에게 많이 읽히고 있는 책으로 알고 있다. 마찬가지로 <<너도 하늘말나리야>>의 후속편인 이 책을 시작으로 미르, 바우의 이야기도 함께 탄생하게 되면 얼마나 좋을까 하고 기대가 된다면 너무 앞서는 건가?  

책을 받아들고, 책에 대한 정보를 하나하나 짚어보지 않은 나는 나 나름대로 의붓아버지에게 상처를 입는 비련의 여주인공을 상상하며 조마조마한 마음으로 책을 읽어 나갔다. (우습지만 왜 이런 상상이 되는지, 원~) 하지만, 우리(팬이니까 이렇게 말해도 되겠지!)의 위대한 작가님은 수준이 있으시니까 독자의 시선을 함께 끌고 가며 소희를 잘 키워 내셨다.  

사실, 불쌍하고 애처러웠던, 자신을 지켜 나가는 모습이 가슴 아팠던, 너무 당차서 더 가슴이 서늘해졌던 소희의 이야기를 풀어 나가는 방법이 부자인 새아빠를 만나는 것에서부터 시작된다는 것은 신데렐라 콤플렉스를 자극하는 듯하여 좀 그렇다는 생각이 살짝 들기도 했지만, 그래도 어쩌나! 이런 장치 덕에 이 책이 더 재미있게 읽히고, 소희의 심리를 대조적으로 잘 끌어갈 수 있지 않았을까 하는 생각이 된다.   

물질적으로는 풍요로워졌으나 정신적으로 여전히 공허한 소희는 새 환경에 적응해 나가면서 채경이라는 성격 좋은 친구를 만나는 행운을 얻게 된다. 좋은 친구를 만나는 것은 정말이지 세상을 살아가는데 있어 크나큰 행운이라는 생각이 든다. 소희는 상처받은 마음을 친구로부터 위로받고, 영화감상부라는 공간에서 또 다른 이들을 만나면서 자신의 정체성을 하나하나 찾아가려 애쓴다. 블루스크린이라는 카페에 가입하면서 익명성에 자신의 슬픔을 기대본다. 아무에게도 말하지 못했던 자신의 처지를 디졸브라는 닉네임을 가진 회원에게 이야기 하는데, 그가 소희의 주변의 인물일 것이라는 추측은 독자로서 쉽게 해 볼 수 있으면서도 그가 누굴까를 끊임없이 짚어보게 하는 호기심을 자극하기도 한다.  

새 집에서 엄마와의 추억이 없는 소희는 엄마와의 갈등으로 고민한다. 너무 이르게 어른이 되었던 소희가 안쓰러웠던 독자는 이 책을 통해 소희의 힘든 어린 시절이 많이 위로받고 있음을 느끼게 된다. 아픈 만큼 성숙한다고, 소희는 쑤욱 잘 자라고 있음을 느낄 것이다. 자라기 위해서 누구나 겪어야 하는 사춘기의 반항같은 통과의례를 겪어 나가는 소희는 이야기 속의 인물이 아니라 우리 주변의 누군가일거라는 생각이 들게 한다.  

고모의 말처럼 아기 때 헤어진 엄마와 가까워지기 위해서는 그들만의 약정기간이 있는데, 그걸 채워야 하는 거라는 걸 아는 것도 소희에게는 귀한 가르침이었다. 소희의 방의 이전 주인이었던 새아빠의 딸, 리나언니를 통해 자신의 스무살을 그려보면서 가족 속에 자신의 모습을 채워나가는 법을 익히는 소희. 따로 또 함께, 불협화음이 서로의 마음을 아프게 상처내기만 하는 것이 아니라 그 속에서  타협점을 찾아가는 기미가 보이니 이 책은 무척 밝은 이야기라고 볼 수 있겠다.  

혹독한 시간 속에 달밭 마을의 친구들을 의식 속에서 지워 나갔던 소희가 성장통을 겪은 후 그들을 다시 기억하게 되면서 이 이야기는 아름답게 마무리 된다.  

이야기가 끝난 것이 속상할 정도로 너무 재미있게 읽었다.  대박 기원 하지 않아도 대박 날 조짐이 팍 느껴진다.  

덧붙여) 푸른책들 서평단으로 활동하는 덕에 이렇게 좋은 책을 공짜로 얻을 기회가 생겼는데, 더군다나 작가사인본까지 주셔서 이 감사함을 어떻게 전해야할지 모르겠다. "감사합니다. 정말로~" 글로 떼움을 용서 하시길....

나는 어떤 쓰임으로 이 세상에 왔나?

이 세상에 태어나길 참 잘했다 ㅣ 어린이작가정신 어린이 문학 1
박완서 지음, 한성옥 그림 / 어린이작가정신 / 2009년 4월

이 책을 읽고 내가 태어난 의미에 대해 생각 해 본다. 어떤 쓰임으로 이 세상에 왔을까 하고.  

하느님께서는 천지를 만드시고, "보시니 좋더라." 하셨다. 우리를 만드시고도 그리하셨다니, 우리 각자는 다 그 나름의 쓸모가 있지 않겠는가.  

작가는 6, 25 당시의 에피소드 하나를 접하고 이야기를 키워나갔다고 한다. 본문 중에 삽입 해 두었다는 이야기가 어디쯤 나올까 궁금했는데. 복덩이가 다니는 미국 학교에 초청 강사로 온 브라운 박사의 이야기가 바로 그것인 것 같다. 아기를 낳으려던 산모가 빈 집을 찾아가다 산고가 시작되어 길에서 갓난아기를 혼자 낳게 된다. 엄동설한에 아이를 살리고자 자신이 입고 있는 옷을 모두 벗어 아기를 감싸고 자신은 얼어 죽고 마는데... 그 길을 지나던 미국인 장교가 그걸 발견하고 아이를 거두었다. 처음에는 고아원에 맡겼다가 나중에는 입양해서 자신의 가족으로 만들었는데... 그 사정을 알지 못하던 어린 입양아는 반항하고 겉돌기만 한다. 그러다가 아버지와 함께 가장 추운 1월에 한국을 방문하면서 자신이 태어난 일에 관한 이야기를 듣고 어머니의 무덤에 자신의 옷을 벗어 덮어 드리면서 "이 세상에 태어나길 잘했다."고 말할 수 있게 된다.  

주인공 복덩이는 자신이 태어남으로써 엄마가 죽음을 맞이한다. 그 모습이 싫어 아빠는 아이를 이모에게 맡기고, 자신의 형제자매가 있는 미국으로 떠나버린다. 한국에서 친구들과 즐겁게 생활하는 복덩이지만, 이모가 너무너무 사랑하며 보살펴 주시지만, 다리 불편한 이모가 자신 때문에 제대로 된 행복을 찾지 못 하는 것도 가끔은 불편하다. 명랑쾌활하나 가슴에 가득 슬픔을 안고 있는 아이, 복덩이라는 이름과 묘한 대비를 보이면서 그 아이의 일상이 펼쳐진다. 방학 동안 어학연수차 아빠가 계시는 미국에서 공부를 하게 되는데, 아빠의 새 가족과 잘 어울리기도 힘이 든다. 특히 새엄마의 아이인 어린 데니스와의 장벽은 쉽지가 않다.  

그러다가 브라운 박사의 이야기를 만나면서 자신도 이 세상에 태어나길 정말 잘 한 아이'임을 알고 그곳 생활을 마무리하게 된다. 데니스가 지금의 자신처럼 그 사실을 알게 되는 날, 지금의 복덩이 만해졌을 때 다시 만나면 그들의 가족애는 다른 모습을 가질 수 있겠지!  

복덩이는 이렇게 자신의 사춘기의 위기를 극복할 힘을 얻었다.  

사랑하는 가족 (이모와 외할머니) 이 있기에, 그리고 무엇보다도 소중한 친구들이 있기에 행복한 아이! 복동이의 일상을 따라 가 보자. 그리고 이 세상에 태어났음을 감사 드리자.

참 멋진 책이다.

고민 들어주는 선물 가게 - 콤플렉스를 극복하게 해주는 심리 동화 ㅣ 중학년을 위한 한뼘도서관 14
임태희 지음, 오윤화 그림 / 주니어김영사 / 2009년 5월

콤플렉스를 극복하게 해 주는 심리동화라~ 이런 거 달린 기획동화들은 무언가 개조해 보려는 마음을 먹고 시작하는 동화들이라 순수한 동화의 맛이 없는 듯하여 사실 읽는데 망설여졌다. 그런데 웬걸~ 이거 제대로 재미있다. 

딸랑딸랑~ '이상한 가게'에서 선물 상자가 배달된다. 배달부는 파란 머리 소년. 그렇다면 받는 사람은? 

한 교실에서 공부하는 아이들은 아무 일 없다는 듯이 매일 어울려 생활하지만, 그들은 나름의 갈등과 고민, 쉽게 말하자면 콤플렉스를 가지고 있다.  

뚱뚱해서 놀림을 받는 효진이는 미래 우체통을  

가난이라는 굴레 때문에 친구 사귀기도 쉽지 않은 상미는 인생 통장을  

까불기만 하고 공부는 못해 선생님과 부모님 속을 썩이고 있는 두리는 만능지도를 

잘 하는 것이 없어 착하다는 말 듣는 것으로 자신을 위로하고 있는 찬희에게는 천사 목걸이를 

불완전한 가정에 대한 도피처 삼아 아이들을 자신의 손아귀에 넣어 보려고 하는 보균이에게는 쌍둥이 머리띠를  

재혼가정에 완전히 적응하지 못해 힘든 태준이에게는 비밀 열쇠를 주고 가는 파란머리 소년!  

아이들은 이 선물을 잘 사용해서 더 나은 미래의 자신을 향해 달려갈 수 있게 된다는 멋진 이야기.  

한 이야기에 다른 이야기의 단서가 들어 있다는 것도 아이들 책에서 쉽게 만날 수 없는 구조고, 같은 공간의 주변 인물이 다시 주인공이 되어 다른 이야기에 나온다는 것도 아이들에게는 색다른 느낌으로 다가올 것 같다.  

콤플렉스를 이길 수 있는 방법은? 파란머리 소년의 선물일까, 나 자신일까? 아이들이 책을 다 읽고 깊이 생각 해 보면 좋겠다.  

중독이란 무서워~

스티커 전쟁 - 절제편 ㅣ 마음이 자라는 가치동화 5
최형미 글, 장정오 그림 / 을파소 / 2009년 3월

내가 첫 발령지에서 근무할 무렵 있었던 일이다. 당시 포켓몬스터라는 만화가 유행했고(지금도 우리 아이들은 좋아하지만) 그 만화 속 포켓몬 캐릭터가 실린 주인공들(이 주인공들은 멋지게 진화까지 한다.)의 스티커가 들어 있는 빵이 대유행한 적이 있다. 그 빵이 나의 기억에 강하게 남아 있었던 이유는 빵맛이 아니다. (나는 그 빵을 한 번도 먹어 본 적이 없기 때문에.) 당시 뉴스에서는 아이들이 스티커 때문에 빵을 사고 스티커만 가지고 빵을 버린다고 기사가 났다. 기가 찰 노릇이다.  

그리고 그 일은 잠잠해졌다. 아주 가끔 그 때처럼 스티커를 모으고, 그리고 스티커 전용북에 그걸 붙이면서 자신의 보물 몇호 정도로 두고 애지중지 하는 아이들을 만나기도 하지만, 그것은 아이들을 유혹하는 많은 취미 중 하나일 뿐이고 그 때처럼 교실을 휩쓸정도의 대유행은 아닌 것 같다.  

이 이야기는 바로 이 내용에서부터 출발한다. 멋진 스티커가 갖고 싶은 선호는 스티커 때문에 빵을 버리기도 하고 준비물 살 돈으로 스티커를 사서 학교에서 벌을 서기도 하고 나중에는 친구의 스티커를 손 대는 일까지 저지르게 된다. 선호의 이런 마음은 이사 온 미영이네 언니의 쇼핑중독과 맞물려 중독이라는 것이 얼마나 무서운지 아이들에게 이야기 하고 있다. 쓰지 않는 샤프, 문구 팬시 때문에 용돈의 대부분을 쓰는 아이, 남의 물건에 손을 대기도 하는 아이들을 보면서 안타깝던 나의 마음은 어느 새 책 속으로 빠져든다.

얼마 전 다마고찌라는 것을 아이들이 가지고 놀면서 다마고찌를 넣는 미니 지갑을 어떤 아이가 다른 친구들에게 선물하면서 자기 편을 만든 일이 있었다. 아주 예쁜 하얀색 지갑을 가진 아이들은 기분이 좋아보였다. 그리고 그 유행은 아주 짧은 시간에 시시하게 끝나 버렸다. 그로부터 며칠 후 휴지통에서 두 개의 하얀 동전 지갑이 나왔다. 하나는 리본이 달린 채로. 하나는 리본이 떨어진 채로. 누가 버렸는지 알만한 아이들은 다 알고 있는데... 그거 주워다 씻어서 희망이 줬는데 너무 예쁘고 멀쩡한 것을 버리는 아이를 보며 마음이 아팠다. 어머니께 용돈을 조금 적게 줬으면 좋겠고, 용돈 관리에 관한 이야기를 조금 나누었으면 좋겠다고 말씀 드렸다.  

여학생들의 마음을 화려한 문구팬시들, 사실 따지고 보면 별 필요도 없으나 온통 마음을 빼앗아 가는 그것들에 대한 고민을 해 보게 하는 참 멋진 책이었다. 좋은 가르침을 재미난 이야기를 통해 얻을 수 있다니 신나는 일 아닌가? 중독이라는 것이 어떤 것인지 전혀 생각해 보지 못하고 있던 아이들에게 새로운 고민을 던져주는 이 책은 벌써 대기자가 여럿이다. 책을 통해 아이들이 많은 생각을 해 보면 좋겠다.

자신만만 멋진 똥맨

마법사 똥맨 ㅣ 신나는 책읽기 15
송언 지음, 김유대 그림 / 창비 / 2008년 7월

마법사 똥맨~ 이런 아이 교실에 하나 있으면 선생님은 머리 제법 아프시겠다. 하지만, 너무나도 사랑스런 캐릭터다. 이야기 주인공이라서 그런가 보다. 우리 교실에 오는 것은 글쎄? 노땡큐~ 

박동수는 일명 똥수라고 불린다. 학교에서 너무 배가 아파 똥을 누었는데, 그걸 그만 친구들에게 들킨 거다. 뿌지직 뿌직 똥 누는 소리에 화장실 밖의 아이들은 신났다. 건수를 하나 잡은 거다. 친구를 놀리고 괴롭힐 멋진 건수를 말이다.  

당사자인 동수는 너무 괴로워 이제 다시는 학교에서 똥을 누지 않으리라 다짐하지만, 어디 생리적 현상이라는 것이 맘 먹은대로만 되겠는가 말이다. 오늘도 아침부터 뒤가 수상하기만 하다. 속은 부글부글~ 

그런데, 언제나 우스개 소리로 선생님과 맞장을 뜨는(?) 고귀남은 선생님에게 똥 누고 오겠다고 큰소리치면서 공부시간에 화장실로 향하고, 선생님에게 똥맨이라는 별명까지 얻는다. 똥수와 똥맨은 환상의 콤비 짝지가 되었다. 친구들의 놀림은 그 놀림을 받을 준비를 하지 않는 똥맨에게는 먹힐 수가 없다. 당연히 아이들도 똥맨을 놀릴 필요가 없다. 배 아픈 동수에게도, 선생님도 얼굴 예쁜 여자 아이들도 다 똥 눈다며 너도 시원하게 똥 누라고 이야기 해 주는 멋진 친구, 똥맨! 덕분에 아침부터 아팠던 배는 시원해졌다.  

저학년 교실에서는 이 일 때문에 아이들이 괴롭힘을 당하기도 하고 울기도 한다. 똥 누는 아이가 있으면 그거 놀려 먹을 생각에 문을 타고 올라가서 그 아이의 변기에 앉아 있는 모습을 확인하고 막 놀리는데... "요녀석들아, 너희들은 똥 안 누고 사냐?" 하고 야단치고 말았는데, 송언 선생님은 참으로 기똥찬 생각을 하셨다. 아이들의 답답한 가슴을 이렇게 뻥 뚫어주셨으니 말이다. 마법사 똥맨과 함께!  

마침 파주에서 '똥책 축제'가 열린다고 한다. (http://www.gilbutkid.co.kr/modules/support/index.php?name=m_01_view&prmBoardId=139&cpage=1&rpage=10) 똥을 주제로 하여 2학년 아이들과 재미있는 책읽기를 해 본 적이 있는데, 아이들이 똥책을 읽으면서 참 즐거워 했던 기억이 새롭다.  

올해 다른 학교로 전근 간 맘씨 좋은 동수샘도 똥수샘이라고 불러 싫었을려나?  

이 세상의 동수들이여~ 학교 화장실에서도 맘껏 똥을 눌지어다.