편리함의 또 다른 얼굴, 환경오염

이런 공장은 싫어 ㅣ 달팽이 과학동화 1
강순옥 글, 하윤신 그림 / 보리 / 2000년 2월

이 책은 우선 흐드러지게 핀 복사꽃이 책 가득히 펼쳐져 있어서 첫페이지를 넘기는 것부터가 즐거운 책이다. 연분홍 복사꽃이 지천해 핀 동산에 살고 있는 가지 각색의 원숭이들은 나무들을 정성껏 돌보아 준다. 그 은혜에 보답하듯 주렁주렁 매달린 복숭아들이 참으로 먹음직스럽게 보여 나도 하나 따 먹고 싶을 정도이다. 그리고 각자 맞는 임무가 정해져 있고, 분업화가 잘 되어 있는지 노는 어른 원숭이들은 거의 없다. 수확하는 즐거움, 맛있는 복숭아 절임을 기다리는 아기 원숭이의 즐거운 표정들, 모여 앉아 복숭아 껍질을 까고, 모아 둔 복숭아껍질을 가져 가려고 기다리는 돼지들.. 모두들 억지로 하기보다는 일을 즐기는 것이 표정에 잘 나타나 있다.

그런데 이 마을에 악역 전문(^^;)의 늑대가 나타나 공장을 짓는다. 원숭이들이 그 공장에서 일하게 되는데 하는 일은 예전과 다른 것이 없다. 처음에는 예전과 같은 마음으로 일하던 원숭이들도 일을 재촉하고 야근까지 시키는 늑대 덕에 이제는 식은 땀을 흘리면서 쉴 틈도 없이 일을 해야 한다. 원숭이들의 작업속도에 불만을 품은 늑대는 갖가지 기계들을 들여 오고, 화학약품까지 사용하게 된다. 자~ 이제 어떤 일이 벌어질지 불을 보듯 뻔하지 않을까? 이미 우리가 겪어온 과정이니까...

편리한 기계때문에 대량 실업이 발생하고, 화약약품 사용으로 오염된 폐수가 마구 흘러 나온다. 오염된 강에는 죽은 물고기들이 둥둥 떠 다니고 코를 찌르는 냄새가 난다. 시커면 연기때문에 뿌옇게 변한 하늘.. 호흡기 환자들이 늘어 나고, 나무들이 말라 죽어 가는 것은 이미 산업화 사회에서 살고 있는 우리가 직접 겪고 있는 심각한 오염 문제들이다. 이 책에서는 사태를 깨닳은 원숭이들이 늑대를 몰아내고 예전처럼 손수 일을 하는 것을 마다하지 않는다.

그러나 과연 우리 인간은 그렇게 할 수 있을까? 이미 문명의 이기가 주는 편리함에 익숙해져버린 인간들이 불편했던 예전생활로 돌아가려고 할까? 사실 우리들은 환경오염의 심각성을 이미 알고 있지만 그렇다고 당장 그 원인을 제거하지는 못하고 있다. 아니. 편리한 생활을 포기 하기가 힘든 것이다. 그리고 산업화를 통해 이미 선진국 대열에 들어선 나라들이 자신들이 더렵혀 놓은 지구의 환경을 보호하기 위해 후진국들의 발전은 아랑곳하지 않고 이런저런 제약을 만들어 내는 것을 보면 좀 이기적이라는 생각도 든다. 아이들에게 이런 책을 읽어주며 깨끗한 환경의 중요성을 가르치는 것도 중요하다. 그러나 어른들인 우리 개개인도 편리함만을 추구하기 보다는 조금 힘들더라도 우리 자식들에게 물려 줄 이 강산을 아름답게 가꾸어 나가는 것에 더 관심을 가져야 할 것이다.

과일나무들의 결초보은 오누이 구명기

과일 나라 도깨비 ㅣ 달팽이 과학동화 1
김용란 글, 서계숙 그림 / 보리 / 2000년 2월

이 책을 보면서 엄마 아빠가 없는 아이들일까?하는 생각이 먼저 들었는데, 어쩌면 그 시대에는 오빠정도의 나이에 산에 가서 나무를 해 오는 것은 당연한 일이었을지도 모르겠다는 생각이 뒤따랐다. 여자아이는 아마 나물을 캤으리라.. 어쨋거나 산에 나무하러 간 오누이.. 그런데 나무하러 오긴 했지만 마음씨 곱고 자상한 오빠는 이 나무 저나무에 잔뜩 긴 벌레도 잡아 주고 물을 주는 등 나무를 잘 돌보아 준다. 그런데 오빠를 기다리고 있어야 할 누이가 그만 도깨비에게 잡혀가 버린 것이다. 동새을 구하러 간 용감한 오빠, 결국 아까 돌보아 주었던 나무들의 도움을 받아 도깨비를 산 아래로 떨어 뜨린 후에 동생을 구한다

땅에 후두둑 떨어진 밤송이를 밟아 발에 밤송이 가시가 잔뜩 박힌 도깨비. 그 뒤에 대추나무에 목이 걸린 도깨비의 눈이 중앙으로 모이는 표정은 정말 가관이다. 거기다 배나무와 사과나무에서 떨어진 열매에 머리에 혹이 몇 십여 개쯤 났을텐데 따가운 복숭아 털이 눈에까지 들어가 버렸으니... 이쯤되면 도깨비가 불쌍해 질 판이다. 결국 포도 덩굴에 걸려 산 아래로 떨어져 버린 가엾은 도깨비.

하찮은 미물(여기서는 나무)이라도 가벼이 여기지 않고 어려움을 해결해 주고 자상하게 돌보아 주면 나중에 그 은혜에 보답을 받게 된다는 교훈을 주는 책이다. 아이는 일단 도깨비가 나오는 책을 좋아하다 보니 이 책도 자주 보는 편이다. 우스꽝스럽고 해학이 넘치는 우리 나라 토종 도깨비라기 보다는 일본 도깨비의 무서운 이미지를 물려 받은 식인 도깨비인 것이 조금 아쉽다. 그렇더라도 여기저기 얻어터지는 도깨비를 보고 있으려니 웃음이 나온다. 이 책을 읽어주면서 아이에게 결초보은이라는 사자성어와 옛이야기를 곁들어 해주었는데 아이가 착한 일을 하면 언젠가는 꼭 보답을 받는다는 것을 깨달아 주길 바란다.

지구와 함께 태어난 불의 역사

잠꾸러기 불도깨비 ㅣ 달팽이 과학동화 1
이형진 / 보리 / 2000년 2월

책의 내용을 살펴보면 우주상에 존재하는 하나의 불의 씨앗(불도깨비)이 지구가 생성되는 동안 잠을 자다가 바다와 땅이 움직이면서 세상 밖으로 나오면서 이야기는 시작된다. 불도깨비는 처음 본 세상이 신기하여 여기 저기 달려가 보지만, 그가 찾아간 숲은 불타버리고, 공룡은 겁이 나서 도망가 버리고.. 빙하기가 찾아 온 동안 다시 땅 속에서 잠을 자던 불씨는 인간들에 의해 다시 잠이 깨어 난다. 불을 두려워하지 않고 사용할 줄 아는 지구상의 오직 한 종족, 인간에 의해서...

원시인들이 불을 사용하는 것들이 몇 가지 표현되어 있는데 후반 부에서는 조그만 불씨 하나조차도 위험한 존재라는것을 아이들에게 강조하고 있다. 그리고 마지막에 등장하는 표현인 '마구 혼내 준다'든지, '아이 뜨거워'하면서 운다는 등의 표현은 조금 지나친 감이 있다는 생각이 잠깐 들었었다. 하지만 아이들의 불장난으로 대형화재나 참사가 일어나는 뉴스를 종종 접할 때마다 아이들에게 불에 대한 경각심은 꼭 심어줄 필요가 있다고 본다.

그림은 유화의 강렬한 색채로 불도깨비를 표현하고 있는데 솔직히 조금 어색해 보이고 인간의 모습도 그다지 잘생긴(?) 모습은 아닌 것 같다. 댕그런 눈과 커다란 코를 보고 있으려니 꼭 거인을 보고 있는 듯한 느낌이 든다. 그리고 개인적으로 어쩌면 불도깨비는 화산 속에 잠들어 있는 용암(마그마)과도 같은 존재가 아닐까 하는 생각도 든다. 또 책을 읽은 후에 생각해 본 것인데 그림에 나온 불도깨비는 그림상으로나 내용상으로나 도깨비보다는 사자가 어울렸을 법한 느낌을 준다. 차라리 '불사자'라고 이름지어 주었으면 어떠 했을까... 어쨋거나 아이들에게 불이 매우 위험한 존재라는 것을 이야기할 때 빼놓지 말아야 할 것 같다.

동물 친구 구조작전...

소풍 가던 날 - 공원지기 퍼시 아저씨 시리즈 3 ㅣ 공원지기 퍼시 아저씨 시리즈 3
닉 버터워스 글 그림 / 사계절 / 1993년 12월

마음씨 넉넉한 공원지기 퍼시아저씨와 동물 친구들이 소풍을 간다. 햇살이 따스하게 비치는 곳에 누워 풀잎을 앂으며 나른한 오후를 보내고 있는 한 때.. 같이 소풍나온 토끼 세 마리 중 제일 어린 토끼가 멀리 뛰기를 자랑하다가 그만 오래된 우물에 빠져 버린다. 그것을 안 퍼시 아저씨와 동물 친구들이 꼬마 토끼를 구해 주기 위해 밧줄을 늘어뜨린다. 그런데 정작 그 어린 토끼는 밧줄에는 통나무를 묶어 두고 자신은 다른 구멍을 통해 우물을 빠져 나와 같이 구명줄을 당기고 있는것이다. 다들 한 바탕 웃음을 터뜨릴 수 밖에...

이것이 이 책의 내용인데 이 책을 읽으면서 문득 생각난 것이 하나 있다. 얼마전에 어떤 사람이 동영상으로 올린 실제 인명구조 상황이었다. 낡은 아파트 한 구석에 허술하게 덮어둔 하수구멍 근처에서 놀던 한 아이가 그만 그 곳에 빠져 버린 것을 구조하는 것을 찍은 것이었다. 구멍이 너무 작아서 어른이 들어 갈 수가 없었기에 더욱 구조하기 힘든 상황이었지만 다행히 아이가 침착하게 어른들이 시키는데로 한 덕분에 얼마 후에 무사히 구조될 수 있었다. 만일 그 아이가 놀래서 허둥대거나, 기절하거나 구조해 주는 어른들의 지시사항을 제대로 이행하지 못했다면 매우 힘든 구조작업이었을 것이다.

이 책에서 작은 토끼는 퍼시 아저씨가 줄을 묶으라는 이야기를 잘못 알아 듣고 나무토막에 묶는 바람에 엉뚱한 고생을 한다. 다행히 토끼가 다른 통로를 발견하여 빠져 나오긴 했지만 만일 그런 통로가 없었다면 토끼가 아저씨의 말을 알아 들지 못해 많은 어려움이 있었을 것이다. 우리 주변에 방치되어 있는 많은 위험한 장소들을 생각해 볼 때 그것을 적절히 고치고 막아 줄 퍼시 아저씨가 우리에게도 필요하다는 생각이 들었다. 아울러 책 읽고 나서 우리 아이에게도 위험한 곳에서는 놀지 말아야 한다고 주의를 주곤 한다.

아빠의 사랑으로 달을 가진 소녀...

Papa, Please Get the Moon for Me: Miniature Edition (Hardcover)
에릭 칼 글 그림 / Simon & Schuster Children's / 1991년 8월

아이에게 영어동화책을 접해 주고자 마음 먹고 여러사이트를 검색하였을 때 빠지지 않고 등장하는 책이었고, 윗집에 놀러갔다가 본 한글 번역판 책도 아이의 눈길을 끌기에 꼭 사고 싶었떤 책이다.. 먼저 '배고픈 애벌레'라는 비디오를 사서 그 속에 포함된 내용을 보게 되었다. 처음에는 약간은 각진듯 하면서 거친 그림이 마음에 안 들었지만 브라운 베어나 폴라베어를 통해 에릭 칼의 작품에 익숙해진 아이는 별 거부감이 없는 것 같다.

무엇보다 이 책들이 아이의 흥미를 끄는 부분은 책의 두면도 모자라 다른 두면을 이어붙일만큼 길다란 사다리를 들고 가는 아빠가 나오는 것과 역시 책 속에 커다랗게 펼쳐지는 달님을 보는 것이다. 보드북이라 사다리의 길다란 느낌이 확실하게 전해지지 않고, 따로 붙인 부분이 찢어질까봐 시트지를 붙이는 수고를 하긴 했지만 그 부분을 펼칠 때마다 입이 벌어지는 아이의 모습을 보는 것은 참으로 즐겁다...연애를 하는 사람들이 흔히 사랑하는 사람에게 '네가 원한다면 별도 달도 따주마'하는 약속을 하는 걸 보면 그것이 사랑을 증명해 줄 수 있는 가장 극대화된 방법인가 보다. 그런 면에서 정말 세상에서 가장 긴 사다리를 가지고 달을 따 준 딸 모니카를 향한 아빠의 사랑은 지극한 것 같다.

그리고 이 책을 통해서 아이들은 달의 모양이 변한다는 걸 저절로 깨닫게 된다. 아직 달이 둥근 모양만 있는 것으로 아는 아이에게 달이 작아졌다 커진다는 것이 새로울 것이다. 특히 up and up..., smaller and smaller...,down and down, grew and grew.. 이 문장들이 아빠가 달에 다가가는 장면과 달이 기울었다 차는 것들을 잘 나타내 주고 있는 것 같다. 아빠의 사랑을 전해주는 책이면서 달의 갖가지 보여주는 책을 영어라고 해서 아이가 어려워 하지 않고 재미있게 보아 주었으면 좋겠다. 3살된 우리 둘째아이도 펼쳐보는 재미에 좋아하는 책이 되었다.다만 이 책에는 달이 손에 잡을 만큼 작아지기도 하지만 실제로는 그렇지 못하다는 걸 굳이 설명해 주어야 할까?