읽으면서 조용히 박수를

미국이라는 이름의 후진국
조홍식 지음 / 사회평론 / 2004년 1월

"여보, 미국은 이상한게 있어. 자기 나라 국기, 그것도 초대형 사이즈의 국기를 왜 맥도날드 앞에 저렇게 크게 세워놓고 있는거야?" 내가 어느 날 남편에게 한 말이다. 자동차를 타고 가다 보면 멀리서도 그 펄럭이는 미국의 성조기를 볼수 있을 만큼 컸다. 무슨 미국의 관공서쯤 되나 하고 가까이 지나가면서 보면 미국의 대표적 패스트푸드점의 하나인 맥도날드 가게 앞이었다.

같은 장소나 사물, 일을 경험하면서 느끼는 바는 사람마다 다르다고 하더니, 누구는 미국에 다녀온 소감을, 뭐든지 스케일이 크다는 것에 놀랍고, 자기가 한 만큼 얻을수 있음이 보장되는 나라, 체면과 눈치가 없는 자유스러움이 좋다고 말하기도 하고, 그래도 난 내 나라가 좋다는 한마디로 다소 부정적인 소감을 말하는 사람도 있다. "미국은 철저한  업적 중심의 사회야.", "미국은 다른 나라 사람들이 미국인들을 도대체 어떤 눈으로 보고 있는지 알지도 못하고 알 생각도 안하는 것 같아." "우리나라 사람들은 미국이 곧 잘 사는 선진국의 대표인 줄 아는 것 같아. 유럽만 해도 미국과는 너무나 다른 가치관과 역사와 문화를 가지고 있는데." 한국으로 돌아와 아는 이들과 얘기할때 한동안 내 입에서 나오던 말들이었다.

한국에서 태어나, 아프리카에서 청소년기를 보내고, 프랑스에서 대학, 대학원을 다니며 정치학 박사 학위를 받고, 한국에 들어와 기자와 교수 생활을 하다가 객원 교수로 미국에 일년 머문 후, 지금은 중국에서 공부와 글쓰기 작업을 하고 있는, 우리 나라 사람 치고는 독특한 경력의 저자가 미국에 일년 머물며 쓴 글인데, 과연 1년 동안 이런 점을 간파하고 책으로까지 낼 생각을 할 정도의 그 주관과 자신감이 눈길을 끌었다. 미국이 군사적 강대국이자 경제대국이라는 이유로, 미국의 제도는 세상에서 가장 우수하고 미국인들이 가장 행복하게 삶의 질을 누리며 살고 있다는 환상에서 깨어나야 함을 말하기 위해, 미국을 곧 글로벌 스탠다드로 동일시 하는 지적 사기에서 벗어나야 한다고 말하기 위해 쓴 책이라고 저자는 말하고 있다.

다양한 경험은 보는 시야를 넓혀 주고 다양한 관점으로 볼수 있게 해준다. 이런 글을 쓸 수 있는 저자가 많아져야 한다 특히 우리 한국 사회에서.

반갑다 이 책

나를 사랑하게 되는 책
팻트 팔머 / 아침나라(둥지) / 1992년 5월

오래 전에 사서 읽었던 책인데, 우연한 기회에 다시 읽어보고픈 마음이 들어 아무리 찾아보아도 어디 두었는지 찾을 수가 없던 차에, 도서관에서 발견! 얇고, 연한 살구색 표지에, 반쪽이 화가 최정현 님의 본문 삽화, 짧지만 명료한 문장. 과장이 없고 군더더기가 없다.

자기의 가장 좋은 친구가 되어야 할 것은 '자신'. 가장 많은 대화를 나누어야 할 상대도 바로 나 자신. 우리의 '기분'이 우리에게 가르쳐주는 것에 귀 기울이라.  지금 내 주위에서 무엇이 일어나고 있는가, 무엇을 하고 싶은가, 무엇이 내게 중요한가를 내 기분으로부터 들어라. 그리고 나의 기분을 그대로 다른 사람에게 표현하라, 속으로 감추고 포당하려 하지 말고.

'내면의 소리를 들어라' 에 신경을 곤두세우고 있는 요즘, 이 책 역시 내 신경망에 딱 포착된 책이다.

짧고 쉬워서, 초등 학생부터 성인까지, 모두 읽을 수 있다고 생각된다.

한 편의 드라마

사랑 후에 오는 것들 - 공지영 ㅣ 사랑 후에 오는 것들
공지영 지음 / (주)태일소담출판사 / 2005년 12월

내가 알고 있는 공지영 스타일이란 바로 이 책에서 느껴지는 이런 것이었다. 뛰어난 문장력, 섬세한 감수성이 유감없이 드러나는 필체, 바로바로 와닿는 메시지 (제목부터 공지영의 소설은 다른 작가의 소설과는 좀 다르지 않는가?).

절제와 깊이, 행간의 숨은 뜻, 뭐 이런 데에서 더 소설의 흥미를 느끼는 독자라면 공지영의 소설을 어떻게 읽을까 궁금하다.

짦아도 7년 동안의 얘기임이 분명함에도, 책을 다 읽고나서도 책에서 그려지는 단 며칠 그 이상의 세월이 좀처럼 느껴지지 않는다.

사랑에 대해서, 특별한 것을 얘기했다고 여겨지지 않는 소설.

아쉽다.

이렇게 재미있는 책인 줄은

헬리코박터를 위한 변명
서민 지음 / 다밋 / 2005년 8월

현대 의학에 딴지 걸기, 아니, 현대 의학 상식이라고 알려진 것들에 딴지 걸기라고 해야하나. 유익할 뿐 아니라, 재미까지 더할 나위 없었으니, 아무리 유익한 책도 너무 전문적라서 가까이 하기엔 너무 멀기 다반사인데, 이런 류의 책이 앞으로도 많이 나와주었으면 하는 바램이다.

지금도 크고 작은 여러 연구 기관에서 크고 작은 테마를 가지고 수많은 학자들에 의해 이루어지고 있는 연구들, 하루가 멀다 하고 발표되는 크고 작은 결과들, 이것을 받아들이는 우리들의 태도. 나도 언제부터인가  ''XX (암, 치매, 노화 등등) 을 일으키는 유전자가 최초로 발견되다!!' 라는 뉴스 기사를 보아도 별로 주의 깊게 달려들어 귀를 기울이지 않는다. 한 질병을 일으키는 유전자가 어디 한 두가지 이겠는가. 하루에 사과 한개면 암에 걸리지 않는다 라는 말 속에 담겨 있는 건강에 대한 사람들의 맹목적인 믿음이 웰빙 바람과 함께 전례 없는 퍼지고 있는 요즘, 읽으면서 아주 자주 통쾌함을 느꼈다고 할까.

자신의 전문적인 전공 지식을, 전공하지 않은 사람들이 이해할수 있도록 얘기, 혹은 글로 쓸수 있은 것, 이것은 나도 감히 가져본 적 있는 바램이기도 하다. 그런데 저자 처럼, 자신의 경험을 내세워 가며 이렇게 솔직하고 털털하면서, 핵심을 찌르는 이런 책을 쓸수 있기란, 역시 아무나 할수 있는 일이 아니란 생각이 든다.

마지막 장의 QUIZ까지 성실하게 마치고, 책을 아주 성실하게 읽었다는 칭찬까지 받았으니, 이제 각주로 나온 용어 정리 한번씩 더 훑어보고 (이것 역시 이해하기 쉽고, 길지 않게 잘 요약 되어있다) 마치겠다.

 -- 동아일보 자료 화면에서 따온 '헬리코박터' --

새로울 것이 없지만 그래도 틀리지 않은 말들

내가 누구인지 말하는 것이 왜 두려운가 - 내 안의 나를 바꾸기
양창순 지음 / 현대문학북스 / 1999년 4월

용어 노트

* 아니마 (anima) : 융의 이론으로 남성의 무의식 속에 자리잡은 여성성

* 아니무스 (animus) : 여성의 무의식속에 자리잡은 남성성

 ( '아니마 아니무스' 라는 제목의 시집이 있다 집에. 문 경화 시인의. 제목과 통하는 시들이었는지는 잘 모르겠지만 )

* 페르소나 (persona) : 개인이 외부 세계에 나타내는 외적 모습

( 이 제목의 영화 비디오가 집에 있는데,  이 단어를 처음 알게 된 계기가 되었다.)

본문중에서 써머리

* 인생의 청년기는 35세부터 40세까지의 어딘가에서 종막을 고한다. 이전까지는 누구나 인생의 목표가 좀더 외향적인 곳에 쏠려 있게 마련이다. 원하는 직업을 갖고 원하는 배우자를 만나 결혼하고 사화적으로도 성공하는 것이 이 시기의 최대 목표가 되기 때문이다. 그러나 40대가 넘어서 청춘이 종막을 고하면 인생은 더 이상 생생하지 않다. 인생에서 외형적인 가치에 목표를 두었던 성취욕이 달성되자 그 자리를 무력감과 무의미가 차지해버린 것이다. 덕분에 전에는 매우 중요하게 생각되던 가치가 그 중요성을 잃었으며 인생은 그저 공허하고 우울할 뿐이다. 중년기에 이런 극심한 위기를 겪는 이유 중의 하나는 그동안 사회적 지위를 얻기 위해 활동에 쏠려 있던 에너지가 정신적인 가치에서 철수되었기 때문이다. 이 에너지의 물길을 정신적인 가치로 돌리는 문제는 인생의 가장 큰 도전의 하나이다. 물질적 가치가 아닌 새로운 가치가 필요하다. 적극적인 자기 수용을 통해 스스로의 참 모습을 인식하는 것

* 사람과의 관계에서 저지르게 되는 실수들

    1. 사소한 일에 집착하고 걱정한다. 2. 다른사람의 마음을 다 안다고 생각한다. 3. 다른 사람을 통해 내가 어떤지 알고 싶어한다. 4. 지나친 낙관 주의 -내 행동에 대한 책임은 내가 진다는 분명한 책임의식을 가지고 문제의 핵심을 꿰뚫어보려는 노력을 게을리해서는 안 된다. 막연히 잘되리란 생각은 낙관주의도 아니고 희망은 더더욱 아니라는 점. 5. 지나친 비관주의 -내가 허용하기 떄문에 내 안에 들어와 있는 것. 인생을 지리멸렬하게 살고 싶지 않다면 마음에서 자신에 대한 부정적인 메시지를 몰아내야한다. 6. 지나친 완벽주의 - 완벽주의는 열등감의 다른 표현 7. 비교의 함정