아이에게 해주는 개 이야기

개들도 이야기를 좋아해 ㅣ 이야기 보물창고 7
사라 스완 밀러 지음, 최지현 옮김, 트루 켈리 그림 / 보물창고 / 2007년 6월

우리 아이 외할머니집, 그러니까 내 친정에는 개가 아주 많다. 집안에도 집밖에도 개들이 왕왕, 멍멍, 깽깽 짖어댄다. 아이가 태어나고 석달을 친정에서 지냈는데, 신생아였던 우리 아이는, 문여는 소리, 사람 발자국 소리만 들어도 잠에서 깨어나 울었지만 개 짖는 소리에는 금방 적응을 해서 편안한 단잠을 자곤 했다. 사실, 나는 개를 싫어한다. 그래서, 개가 아이 옆에 오는 것조차 싫어했는데, 그게 우리 어머니한테는 못내 섭섭했는지도 모르겠다. 어쨌든, 그렇게 아이와 개, 정확하게는 강아지들이 만났다.

이제는 사물도 제법 구분하고, 살아있는 것에 대한 관심도 커져서, 강아지들을 손으로 만져보려고하고, 강아지 배에 기대어 누워보기도 한다. 아직은 아이에게 강아지가 장난감 그 이상도 이하도 아니겠지만, 이제, 강아지에 대해 가르쳐줘야겠다는 생각이 든다.

<개들도 이야기를 좋아해>를 읽은 것은, 개에 관한 좋은 이야기가 없을까 생각하다 고른 책이다. 강아지 그림이 있는 그림카드들이나 까꿍놀이에 나오는 개 말고, 좀 확실하게 개 이야기를 해주는 그런 책 없나 하던 차에 이 책이 눈에 띄었다.

<개들도 이야기를 좋아해>는, 심심해 하는 개를 위해 이야기를 해주는 설정이지만, 잘 읽어보면, 아이에게 개의 생태나 습성을 알려주는 재미있는 동화이다. 어렵게 설명하지 않아도 이야기를 읽다보면 개에 대한 지식을 습득할 수 있는 동화라는 느낌이 들어 참 좋았다.

첫번째는 [도둑을 쫓다]. 우선 우리가 생각하는 일차적인 개의 역할은 집을 지키는 역할이다. 요즘은, 애완견들에게 도둑잡는 역할을 부여하지 않고 있는듯하지만, 전통적으로 개의 역할 하면 딱, 도둑잡는 개, 낯선 사람을 쫓아내는 역할이 아니던가. 우리는 개들이, 애완견들도 마찬가지로, 낯선 사람이 보이거나 수상한 발자국소리-주인의 소리가 아니-가 들리면 짖는 것을 본다. 아파트에 사는 사람들은 그 소리가 시끄러워 성대수술을 한다어쩐다하기도 한 적도 있지만, 그건 개의 본능이다. 이 책 속의 개가 낯선 사람의 발자국 소리를 듣고 멍멍 짖는 것에 대해 우리 아이에게 이렇게 말해주자. 저건 개들이 옛날부터 해 오던 일이야. 라고. 그리고 시끄럽게 짖거나 사납게 짖는 개들 곁에 가는 것은 위험하다는 것도 알려주자. 아무리 귀여운 강아지라도 그의 첫번째 임무는 낯선 사람을 경계하는 것이니까.

두번째, [뼈다귀 나무가 사라지다]. 강아지에게 먹을 것을 주면, 꼭 그걸 땅속에 파묻었다가 나중에 다시 꺼내먹는 습성을 보인다. 그건, 집밖에서 키우지 않는 요즘도 개들은 본능적으로 그런 행동을 하는데, 땅속이 아니라 이불 속이나 소파 뒤라는 것이 다르다면 다를까? 아이들에게 강아지가 뼈다귀를 숨겨놓고 뼈다귀 나무에 주렁주렁 뼈다귀가 매달리는 꿈을 꾸고 있다고 얘기해주자. 혹시 강아지가 어디 숨겼는지 잊을 수 있으니 개껌이나 개 간식용 육포 하나 주는 센스도 함께.

세번째, [들개가 될거야]. 우리 아이들과 집안에서 지내는 개들은 애완견으로 길들여져 있다보니, 먹을 것을 챙겨줘야 하고, 쓰다듬어 줘야한다. 그렇지만 밖에 돌아다니는 개들은 스스로 먹을 것을 찾아야한다. 우리 아이에게 이야기해주자. 우리 멍멍이는 밖에서 혼자 살 수 없으니까 네가 잘 돌봐줘야해. 하고 말이다. 버려진 불쌍한 개들이 먹을 것을 찾아다니다 얼마나 난폭해질 수 있는지, 지금 함께 하고 있는 개를 왜 잘 보살펴줘야하는지에 대해서도 이야기해주자.

개는, 우리의 가족과 같은 위치에 올라섰지만 개의 본능과 습성을 이해하지 못하는 한 개에게는 우리집이 지옥이 될 수도 있다. 그럴 때 개의 습성에 대한 올바른 생각을 심어주는 것이 필요하다. 아이들에게 어렵게 설명하지 않고서도 재미나게 이야기해줄 수 있는 이야기라는 생각이 든다.

나무 하나에 이렇게 많은 생명이 함께 살고 있어요.

나무 하나에 ㅣ 사계절 그림책
김장성 지음, 김선남 그림 / 사계절 / 2007년 5월

먼저, 책장을 휘리릭 넘겨본다. 책 표지가 강렬한 인상을 주었고, 햇빛 강한 여름날 나무 한그루 올려다 본 느낌이 들었다. 슬쩍 넘겨본 페이지에, 수많은 생명을 품고 있는 나무 그림이 가득하다. 어떻게 보면 나무인지도 모를 그림인데, 글과 함께 읽어보면, 나무가 품고 있는 생명을 한가득 만날 수 있다.

그림을 휘리릭 넘겨보았다면 이제는 글을 볼 차례다. 한 페이지에 두세줄의 짧은 글이 있을 뿐이다. 읽어본다. 그런데 뭐랄까? 그 짧은 글 속에 또 생명들이 꿈틀대고 있다. 그러니까, [나무 하나에]는 생명으로 가득찬 넓은 우주 같은 책이다.

그런데, 한가지 의문이 든다. 이 책을 읽는 아이는 어떤 생각을 할까? 책 분류상으로는 4-6세를 위한 유아그림책인데 혼자 읽어서는 그 많은 생명들이 살아숨쉬는 나무를 이해할 수 있을까싶다. 나무 한 그루가 그냥 나무 한 그루가 아니란 것만 알아도 되는 걸까? 책 속 그림은 세밀화도 아니고, (사실 이 책이 도감이 아닌 이상 그런것까지 요구하기엔 무리지만) 글의 내용을 대체할만큼의 그림도 아니다. 추상적인 개념을 약간이라도 이해할 수 있는 나이가 되기 전에는 혼자 읽기에는 무리가 있어보인다. 대신, 함께 읽어주는 이도 공부를 좀 해야겠다. 다람쥐 다섯마리는 왜 나무 구멍에 있는지, 둥지 속 새들은 왜 오목눈인지, 풍뎅이, 하늘소, 사슴벌레가 무엇인지, 꿀벌도 아닌 쌍살벌은 어떻게 생겼는지, 애벌레들은 어떻게 살아가는지... 말이다.

그럼에도 불구하고, 이 책은, 생명을 품은 나무들이 모여 이룬 푸른 숲을 보여줌으로써 아이들의 시선을 더 넓은 곳으로 인도한다. 오목눈이든, 쌍살벌이든 그런거 몰라도 푸른 숲은 나를, 아이를, 우리를 포근하게 감싸준다.

<어린이독서도우미클럽 서평도서>

까꿍놀이에 좋아요.

요리조리 숨바꼭질 - 우리아기 까꿍놀이
애플비 편집부 엮음 / 애플비 / 2006년 12월

아이가 10개월이 되었어요. 지금 한참 까꿍놀이에 재미를 붙였답니다. 이 책은, 여러가지 물건 뒤에 숨은 동물이나 사람을 찾아내면서 까꿍놀이를 한답니다.

주황색 모자를 들추면 무엇이 있을까요?

펄럭거리는 코끼리 귀를 만지고 있네요.
의성어 의태어가 적절하게 사용되어 있어서, 재미있게 읽어주면서 까꿍놀이를 해보아요^^

앗, 소방관 아저씨도 있네요.

그런데, 아이들이 모두 외국아이들이라서 조금 불만이에요. 애플비의 카드에도 외국아이들 사진이죠?

아이와 까꿍놀이를 하기에 좋은 책이에요. 그런데, 혹시 애플비의 터치 앤 필 카드를 갖고 게시면 다른 책을 보시는 게 나을 것 같아요. 터피엔 필 카드의 기법과 똑같아서 아이의 흥미를 떨어뜨릴 수도 잇거든요^^

이 책은 선생님과 학부모가 읽어야 한다.

안녕하세요 아그네스 선생님 ㅣ 푸른동산 6
커크패트릭 힐 지음, 신상호 옮김 / 동산사 / 2007년 6월

아그네스 선생님이 알래스카의 작은 마을에서 이루어낸 즐거운 학교는, 이상적인 학교모델이다. 1:11이라는 적은 수의 학생, 수준별 편차(학년, 나이, 학습시간 등)를 고려한 교수학습, 아이의 재능을 살린 적기 적성교육, 진학이 아닌 앎과 배움의 공간으로서의 학교를 그대로 보여주는 모델과 같다.

현장에서 학생들을 가르치는 선생님들이라면 한번쯤은 꿈꿔왔을 그런 교육현장을 우리는 이 책을 통해서 볼 수 있다. 그런데, 현실에서는 왜 안되는 것일까? 내 아이가 아그네스 선생님이 있는 학교에서 배우고 있다면 정말 기쁠까? 아마도, 불만이 쌓이고, 불안감이 높아져서 전학을 고려하지 않을까?

아그네스 선생님의 교육방식은 너무나 훌륭했고, 그로 해 아이들이 공부, 아니 배움이라는 것에 흥미를 가질 수 있게 해주었다. 이것은, 알래스카의 작은 마을에서는 대학입시를 위한 머리 터지는 싸움도 없고, 아이의 교육에 목매다는 부모도 없었기 때문에 가능했다. 그렇지만, 우리는, 그 이전의 선생님들이 알래스카의 아이들에게 행한 행동들-생선 냄새를 싫어하거나, 아이들의 수준을 고려하지 않고 딱딱하고 재미없는 교재로 일관된 수업을 한 것 등-이 아이들로 하여금 학교를 재미없고 지루한 곳으로 만들어버렸다는 사실을 알고 있다. 지금의 우리 학교가 그러하듯이 말이다. 적어도, 아그네스 선생님의 수업방식을 따르지는 못할지라도, 아이들이 생각하는 학교의 이미지를 바꿀 수 있는 노력은 해야하지 않을까?

6-70년대에 누구나 열심히 공부만 하면 성공할수 있었던 시대와는 달리, 요즘은 개인의 노력만으로는 성공할 수 없는 게 현실이다. 이런 때에, 의무교육(경쟁 없이도 누릴 수 있는 교육)에서만큼은 모든 학생이 적절한 교육을 받을 수 있어야하지 않을까?

이 책을 읽는 청소년들은, 알래스카의 작은 마을을 부러워할지도 모르겠다. 그렇지만 현실은 그렇지 않다는 걸 너무나도 잘 아는 청소년들에게 이 책이 어떤 감흥을 줄 지는 모르겠다. 대신, 이 책은 선생님과 학부모들이 읽었으면 한다. 지금 아이들이 어떤 교육을 받고 있는지 되돌아봐야 하고, 그 교육이 아이들의 마음을 얼마나 옥죄고 있는지 깨달았으면 한다. 물론 그것이 학교교육의 변혁을 일으킬 만큼 큰 힘은 아니겠지만, 적어도 아는 것과 모르는 것에는 차이가 있겠지.

p.s 안타깝게도 이 책은 우리가 원하는 학교를 보여주지만 비현실적이다. 아그네스 선생님의 교육에 감동하기보다는, 알래스카라는 지역의 특성을 제대로 이해한 선생님의 모습에 느낀 것이 많다. 또, 이 책을 통해 알래스카의 다양한 문화를 조금이나마 알게 된 것도 수확이다. 그러나, 국어교과서 같은 느낌의 편집은 눈을 즐겁게 하지는 못한다.

<리더스 가이드 이벤트 서평도서>

미술관에 가자

앤서니 브라운의 행복한 미술관 ㅣ 웅진 세계그림책 15
앤서니 브라운 글 그림, 서애경 옮김 / 웅진주니어 / 2004년 6월

앤서니 브라운의 책은, 볼 때마다 감탄을 자아내게 한다. 그 그림은 물론이고, 항상 마지막 즈음에 다시 한번 생각하게 하는 내용이 그렇다. 이번에 앤서니 브라운의 [행복한 미술관]을 보면서 또한번 느꼈다.

어릴 때, 어린이책은 무조건 환상적인 이야기라고 생각했다. 그래서 어른이 된 지금도 어린이책을 고를 때 망설여졌던 것이 사실이다. 그런데, 최근에 어린이책을 읽다보니 나의 그런 생각은 기우에 지나지 않음을 알게 되었다. 어린이에게 생각꺼리를 던져주거나 행동의 변화를 요구하는 책이 제법 많다. 너무나 기분이 좋다.

아이를 데리고 미술관에 가야겠다는 생각을 한 적은 있지만, 사실, 미술 아니 예술에 대해 문외한이라고 생각하는 나는, 약간의 두려움을 느끼고 있었다. 그렇지만, [행복한 미술관]을 보면서 미술관에 데리고 가도 괜찮겠다는 자신감이 생겼다. 이 책은 아이들에게 작품을 통해 생각할꺼리를 만들어주고 어떻게 볼 것인가에 대한 힌트도 제공한다. 그래서, 이 책은 그림책을 보는 아이뿐만 아니라 함께 보는 부모에게도 많은 도움이 된다. 그림 쉽게 읽기라고 할까?

책 속의 명화들은 앤서니 브라운이 어떤 관점에서 채택했는지는 잘 알 수 없지만, 각각의 그림이 아이들의 흥미를 돋우는 것은 사실이다. 오거스터스의 그림은 아이들에게 어떻게 읽힐것인가에 대한 논란은 피할 수 없을 것 같지만, 그것도 한 가정을 이해하게 하는 점으로 생각한다면 무리가 없을듯하다.

맨 마지막 그림놀이도 인상적이다.