과자가 이렇게 무서운 존재였다니

과자, 내 아이를 해치는 달콤한 유혹
안병수 지음 / 국일미디어(국일출판사) / 2005년 5월

과자가 내 아이를 해치는 달콤한 유혹이라는 단순한 제목을 보았을 때 그냥 평범한 교육서려니, 그냥 별로 타당해 보이지 않는 단순한 주장만으로 과자를 먹어선 안된다는 그런 책으로만 보았다. 하지만 막상 읽어보니 이 책이야말로 정말 필요했던 책이라는 것을 느끼게 되었다. 과자를 별로 좋아하지 않는 나이지만(기호품의 수도 친구들에 비해 내가 현저히 적다.) 그래도 현대인이 겪은 온갖 건강 문제가 나에게도 해당이 되는 것은 사실이다. 왜 현대인은 공통적으로 건강 문제를 겪어야 하는 것일까? 운동을 꾸준히 하는 사람에게조차 해당된다면, 원인은 어디에 숨어 있는 것일까?  

마가린 제조 공정이 여기서 끝은 아니다. 유화제, 꽤 묵어서 이미 시어진 2급 우유, 콜타르를 원료로 한 초강력 색소등을 집어 넣는다. 이미 저자는 콜타르 색소등이 인체에 얼마나 유해한지를 설명한 바이므로 앞으로는 많은 식품들이 위험한 식품으로 지정될 것이다. 
 
과자 뿐만이 아니라 혈당치를 높이는 주스, 바나나 우유, 가공 치즈 등도 모두 경계해야할 대상이다. 이익을 높이기 위해서 만든 이 음식들은 현대인의 건강을 위협하면서 의료 산업을 발전시켜주고 있다. 이런 사태까지 이르렀으니, 이제 우리의 식탁에 개혁이 찾아와야 한다고 생각한다.

어느 누구조차도 먹거리에 그 원인을 부여하겠다는 생각은 해보지 못했을 것이다. 하지만, 석연치 않은 점은 많이 보았을 것이다. 저자가 은근히 암시하고 있는 이상한 아이스크림 회사 또한 좋은 예이다. 그 아이스크림 회사의 창업자는 어브 로빈스, 그의 사업 파트너이자 동생은 버트 배스킨이다. 아이스크림 마니아에게 최고의 브랜드명으로 다가오는 이 아이스크림 회사의 창업자 어브 로빈스의 아들은 유명한 채식운동가 존 로빈스이다. 그런데 버트 배스킨은 일찍이 숨졌으며, 어브 로빈스는 오랫동안 건강문제로 한참을 앓았다. 그러다가 아들 존 로빈스의 권고에 따라 아이스크림을 먹지 않고 채식을 시작했다가 그의 몸은 서서히 정상으로 되돌아왔다. 

저자는 위 아이스크림 회사를 회장과 그 가족만이 아이스크림을 먹지 않는 이상한 회사라고 불렀다. 물론 더 독설적인 말로는 crazy maker이다. 그들을 미쳤다고 표현한 이 말이 물론 더 정확한 표현이긴 하다. 물론 수요가 있는 곳에 공급이 있다는 마케팅의 기본 원리를 따랐기 때문에 이들에게 죄는 없다. 아이스크림의 나쁜 성분을 그대로 알려주고, 아직도 먹고 싶냐고 묻는다. 그러면 제조자들의 죄는 성립하지 않는다. 이는 순전히 소비자들의 선택이기 때문이다. 

그래도 제조자들에게 책임이 가는 이유는 그들의 상품 바깥에 표시해놓은 원료명에는 숨겨놓은, 그 비밀을 알지 못할 것들이 잔뜩 있다는 것이다. 그들이 구지 원료들을 숨기려하는 까닭은 무엇일까? 원료가 알려지면 필히 매출이 떨어질 것을 염려했기 때문이다. 그만큼 이들은 음식에 도저히 말로 표현하지 못할 것들을 잔뜩 집어넣었기 때문이다. 저자는 비록 음식의 문제점을 과학적으로 장황하게 설명해서 별로 먹고싶지 않은 마음을 들게 하지 않았으나, 저자 데이비드 보다니스의 '시크릿 하우스'를 통해 설명된 마가린의 제조 과정은 말그대로 끔찍했다. 그 말을 그대로 인용해 본다. 

	요즘 마가린에는 콩에서 짠 지방뿐 아니라 으깬 청어에서 거른 지방도 사용된다. 또 전체 중량의 20퍼센트 가량은 소의 지방이나 그보다 오래 전부터 쓰여 더 친숙한 지방인 라드, 달리 말해 돼지비계가 들어간다. <중간 생략> 이 끔찍한 물질은 너무나 역겹고 비위를 거스르는 것이라 팔릴 성 싶지도 않다. 그래서 다음 공정으로 넘기기 전에 일단 커다란 탈취 용기에 걸러 담아 조금이라도악취를 날려 봬야 한다. <중간 생략> 지방을 붓기 전에 금속 조각들을 통 안에 쏟아둔다. 그 다음에 용기를 밀폐하고 고압 수소 가스를 불어넣는다. 지방은 부글부글 끓어 압축되면서 니켈, 수소와 반응한다.

 마가린 제조 공정이 여기서 끝은 아니다. 유화제, 꽤 묵어서 이미 시어진 2급 우유, 콜타르를 원료로 한 초강력 색소등을 집어 넣는다. 이미 저자는 콜타르 색소등이 인체에 얼마나 유해한지를 설명한 바이므로 앞으로는 많은 식품들이 위험한 식품으로 지정될 것이다. 
 
과자 뿐만이 아니라 혈당치를 높이는 주스, 바나나 우유, 가공 치즈 등도 모두 경계해야할 대상이다. 이익을 높이기 위해서 만든 이 음식들은 현대인의 건강을 위협하면서 의료 산업을 발전시켜주고 있다. 이런 사태까지 이르렀으니, 이제 우리의 식탁에 개혁이 찾아와야 한다고 생각한다. 

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퀴즈 30선

1. 세계 최대 1인당 라면 소비국가는 어디일까? : 한국

2. 과당은 일반 설탕에 비해 몸에 덜 해로울까? : 아니오. 

3. 당지수란 무엇일까? : 혈당치를 속도와 올리는 수치에 따라서 나눈 단계이다.

4. 찐 음식과 튀긴 음식의 당지수는 어떻게 다를까? : 튀긴 음식이 찐 음식에 비해 당지수가 높다. 

5. 저혈당증의 정확한 현상은? : 당지수가 높은 음식을 먹고 인슐린의 지나친 작용으로 인해 순식간에 평균 이하로 혈당이 떨어지는 현상이다. 

6. 필수 지방산이 꼭 필요한 이유는? : 필수 지방산의 두 종류로 리놀산과 알파 리놀렌산이 있다. 이들은 뇌의 20%, 눈 망막의 30%를 차지하며 부족하면 특히 아이들에게는 과잉행동증, 빈뇨 현상등이 생긴다. 

7. 당뇨병의 원인은? : 인슐린이 작용을 하지 못하는 당 대사의 잘못도 있으나, 트렌스 지방의 지속적인 섭취도 면역 시스템에 문제를 일으켜 인슐린의 기능을 차단시킨다. 

8. 식품 제작자가 보존료를 계속 사용하는 이유는? : 그들은 가격을 높여가면서 외부 포장 효과를 높이거나 보존료를 사용해야 하지만, 소비자의 심리를 알기 때문에 보존료를 택하게 된다.

9. 소량 무해론이 잘못된 이유는? : 음식물에 사용되는 불법 원료들은 1ppt의 수준에만 이르러서도 그 기능이 시작되기 때문이다.(1ppt는 1조분의 1그램이다.)

10. 꼭 화학물질을 써야만 제대로 된 맛을 낼 수 있는 것일까? : 아니오. 

11. 식품도 마약과 같은 현상이 일어날 수 있는가? : 그렇다. 행동독리 현상, 곧 정신과 육체를 왜곡시키는 현상이다. 

12. 감옥소에 수감중인 범죄자와 소년원에 수감된 아이들의 공통점은? : 식생활이 모두 어릴 적부터 단맛에 길들여져 있었다.

13. L-글루타민산나트륨이 인체에 유해한 성분을 가지는 까닭은? : 다시마에서 그 원료를 추출한 이 물질은 암을 유발할 수 있다.

14. 사과 주스와 통째로 먹는 사과의 당지수가 다른 까닭은? : 사과 속의 섬유소가 혈당이 급속도로 오르는 것을 막아주며, 이로 인해 인슐린의 작용이 정상적으로 이루어져 떨어지는 속도도 작다.

15. 패스트푸드, 특히 햄버거가 유해한 까닭은? : 햄버거에 쓰이는 고기는 육류 중에서도 최저 품질이며, 햄버거 속의 창백한 야채도 영양 성분이 전혀 없다.

16. 콜라가 위험한 까닭은? : 이산화탄소로 인해 산성을 지닌 콜라는 몸을 중성으로 유지하기 위해서 몸 속의 물질이 이 콜라를 중화하기 위해 몸속의 알칼리 성분이 쓰이는데 주로 미네랄이 쓰이며, 특히 칼슘이 이를 위해 쓰인다.

우리나라 문학의 거장들을 만나다

문학시간에 옛글읽기 ㅣ 문학시간에 읽기
전국국어교사모임 엮음 / 나라말 / 2008년 12월

우리가 고전 문학을 읽는 까닭은 무엇일까? 우리나라의 소양을 알기 위해 우리나라 작품만 읽으면 되지, 왜 구지 다른 나라 작품까지 읽는 것일까? 옛사람의 글은 꼭 읽혀야만 하는 이유는 무엇일까? 정답은 지금 우리가 가지지 못한 지혜를 선조에게서 배운다는 데에 달려 있다. 아니, 지금 우리가 가지지 못한걸 선조가 가지고 있냐고? 그건 우리가 그것을 잊어버렸기 때문이다. 

사람이 자신의 지식을 기록하는 이유는 그 지식을 잊지 않고 후대에 전하기 위해서이다. 우리의 뇌라는 존재는 언제나 새로운 지식을 받아들이기 위해서 옛것을 잊어버리고, 그것을 방지하기 위해 고전이라는 것이 존재하는 것이다. 그렇다면 우리가 고마워해야할 선조들의 지혜의 총집함, 고전 문학들을 이 책에 모아두었기 때문에 더더욱 읽을 필요가 있다. 

이익, 체제공, 이순신, 박지원, 정약용, 김정희...과거의 유명한 온갖 위인들은 모두 자신들이 겪은 일이나 배운 일들을 모두 글로써 남겼다. 또한 이 글은 이야기 뿐만 아니라 편지, 전문등의 이야기가 담겨 있어 폭넓게 고전 문학을 즐길 수가 있다.

김정희의 글을 읽었을 때에는 그의 참담한 심정이 그대로 드러났다. 그는 마지막 생애를 귀양살이를 하면서 보냈는데, 과거에 추사체로 이름을 날렸던 그의 시절이 모두 사라지고 이제는 껍데기만 남은 자신의 모습을 되돌아보면서, 유일하게 자신을 아끼고 돌보아주는 제자 덕분에 그는 그나마 심심하지 않게 보낼 수가 있었다. 인생의 마지막까지 버팀목이 되어주는 그런 제자가 나에게도 있다면 얼마나 든든할까? 

정약용 또한 그의 마지막을 귀양살이로 보내면서 엄청난 양의 책들을 그 당시에 저술한 분이다. 그는 참으로 백성을 아끼는 목민관으로, 그의 대표작중 하나인 목민심서에서 그가 다른 목민관들에게 바라는 태도를 적어두었다. 또한 그가 파리에게 글을 하나 남겼으니 이로써 그가 글을 쓴 대상은 다를지라도 목적은 같다는 것을 알 수 있었다. 흉년이 지나고서 파리가 특히 듫끓는 이유는 무엇때문일까? 풍년이라도 반가울리는 없지만, 그나마 있는 음식도 조금이나마 뺏어먹으려는 파리가 얄밉기만 하다. 하지만, 흉년 때 물에 쓸려 죽은 시체를 치울 힘조차 남아있지 않아 그대로 썩히면서, 파리가 알을 낳을 곳을 제공한 인간에게 탓이 없다고 할 수 있는 건가? 정약용은 파리를 죽은 자들의 환생이라 생각했다. 비록 긴 글은 아니었으나, 그가 백성을 괴롭히는 관리들의 횡포를 간략해 보이면서도 자세하게 서술했다.

나의 선조들이 남긴 글들을 모두 읽어보면서, 참 많은 것들을 느낄 수가 있었다. 이 책이 필독도서로 정해진 것이 당연하다고 생각될 정도이다. 선조들에게 큰 고마움을 느끼면서, 나 또한 이런 글들을 남겨보고 싶다.

전족, 여자는 왜 전족을 해야 하는 걸까?

큰발 중국 아가씨
렌세이 나미오카 지음, 최인자 옮김 / 달리 / 2006년 3월

처음 책을 펼쳐들었을 때에는 왜 큰발 중국 아가씨인지 궁금했었다. 물론 나는 중국에 전족이라는 풍습이 있었는지조차도 몰랐기 때문이다. 발이 남자 어른 발보다 더 큰 것인가? 그렇게 고민하다가, 결국 책을 펼쳐서야 중국의 여자에 대한 그 잔인한 풍습에 대해서 알 수 있게 되었다. 

세계에 여러가지 풍습이 있긴 하지만(가령 과거 이스라엘에서는 성년이 될 나이에 날카로운 돌을 이용해 포경을 했다.) 중국에서는 여자에게 더없이 힘든 고통을 안겨주는 일이 있다. 전족. 발에 붕대를 칭칭 감고서 발이 더 이상 자라지 못하도록 하는 풍습. 끔찍하리만치 오그라든 발을 바라보아야 하는 것이다. 

중국의 사회 개혁상을 표현한 책. 당시 사회는 중국이 중화국에서 막 벗어나 외국의 문물을 받아들이기 시작한 때였다. 그리고 여자는 무조건 전족을 해야한다는 풍습을 주인공 아이린의 아버지가 직접 막아섰으며, 그런 아이린의 든든한 벗팀목이 되어주었던 신사, 아버지는 결국 아이린을 혼자 남겨두고 죽음에 이르르게 된다.  

나도 어쩌다가 전통과 현대사회, 둘 중 무언가를 택해야 할 지 고민되는 상황이 자주 발생한다. 가령 명절날 한복을 입어야 하는가, 평상복을 입어야 하는가의 문제에서는 어른들만 한복을 입고 대부분 그냥 평상복을 입고서 제사를 지낸다. 물론 과거에는 당치도 않았던 이야기겠지만, 지금 사회는 변화하고 있지 않은가? 선조들의 지혜가 너무 놀랍다고 싶을 정도로 훌륭한 것들이나 예술품과 같은 것들은 꼭 보존해야만 한다. 그러나 너무 고집만 부려서는, 결국 흥선대원군이 홀로 조선을 폐쇄정치한 것과 같은 이치이다.

어쩌다 미국으로 입양가게 되어 그곳에서 크고 자란 아이린의 이야기. 전통과 개혁에 관해서 크게 고민하게 해주었던 책이다. 또한 전통을 거부했던 한 소녀가 당당하게 자라난 모습을 보니, 역시 사회는 변화되어야 마땅하다고 생각하는 바이다. 변화를 두려워하는 게 아니라, 필요한 것은 남겨두고 잘못된 것은 당당하게 고칠 줄 아는 것이야말로 필요하다고 보는 바이다.

한국 근대소설의 명작들을 만나다

한국 단편소설 베스트 30 - 중.고생이 꼭 읽어야 할 ㅣ 중.고생이 꼭 읽어야 할 문학 베스트
김동인 외 지음 / 혜문서관 / 2002년 5월

<배따라기> 

김동인의 대표작으로, 작은 어촌에 살고 있던 한 부부에 관한 작은 오해로 맺은 비극적인 결말에 관한 이야기였다. 주인공은 대동강가에서 배따라기를 부르는 한 사내를 만나고, 그토록 구슬픈 배따라기를 불렀던 그의 사연은 매우 안타까웠다. 본디 참을성이 없고 오해를 잘하는 사내는 아내가 무슨 일을 하든지 마음에 들지 않아 때리기 십상이였고, 그래서 아내는 결국 사내가 아무 생각없이 물에 빠져 죽어버리라는 말대로 물에 뛰어들어 익사하고 만다. 

<감자> 

배따라기는 작은 오해로 맺은 결말이였으며, 감자는 여자의 잃어버린 성도덕과 인간과 돈에 관한 이야기를 한다. 주인공 복녀는 원래 가난한 양반네 딸이었기에 그 품행을 몹시 엄격히 교육받았으나 팔십 원에 동네 게으른 홀아비에게 팔리면서 결국 게으른 홀아비로 인해 빈민굴로까지 가게 된다. 그런 복녀는 결국 우연찮게 매춘에 눈을 뜨게 되고, 결국 아무 생각없이 몸을 팔다가 통 큰 중국인 왕서방이 새로운 예쁜 아내를 들이자 질투를 견디다 못해 그를 죽이려다 오히려 그녀가 죽임을 당한다. 그러면서도 왕 서방과 합의를 봐서 복녀를 뇌출혈로 죽었다고 짜던 게으른 홀아비의 모습, 그에게는 부인도 인간이라는 개념이 없었을 것이라 생각된다. 

<붉은 산> 

마을에서 언제나 삵과 비슷한 삶을 살고 있는 정익호란 사내에 관한 이야기. 잠은 원하는 데에서 아무데나 자고, 여자가 보인다 싶으면 부녀자 가릴 것 없이 다가가며, 싸움을 하면 인정사정 없이 하여 끝을 보는 사내다. 그렇게 마을 사람들에게 더럽다... 라는 평을 들으면서 지내던 그런 정익호가, 지주에게 개처럼 맞고 죽어서 온 노인을 보면서 굳은 결심을 한다. 다음 날, 열의에 찬 청년들이 아무도 나서지 못했던 항의를 정익호 혼자 지주에게 가서 했다가 얻어맞아 마을사람들에게 애국가를 들으면서 죽음을 맞이한다. 그는 마을에서 인정사정없는 '삵'이라는 평판으로 자자했는데, 그가 홀로 마을을 위하여 지주에게 대항하러 갔던 이유는 무엇때문이었을까? 아, 그는 비록 남의 도움만을 얻고 살았을지라도 겨레를 위해 희생한 진정한 애국인이었다. 

<표본실의 청개구리> 2011/3/6 10:33

일제 시대와 불운에 빠진 비운의 세기를 겪으며, 이 혼돈의 시기와 마주한 지식인들은 얼마나 많은 고민을 품고 살았을까? 그들의 앞에 닥친 사회는 술을 권하는 사회였고, 레디메이드 인생이었다. 많은 작품들이 당시의 지식인들에게 닥친 통탄의 시기를 표현하고 있었고, 표본실의 청개구리도 그 축에 속했다. 주인공은, 한때 표본실에서 사지에 철핀을 꽂고 헐떡거리며 괴로워하던 모습을 사뭇 떠올리며 우울증에 시달린다. 그런 그는 여행을 하다가 김창억이라는 한 광인을 만나게 된다. 김창억도 '나'와 같은 지식인이었다는 사실은 문장 속에서 얼추 파악할 수 있다. 그리고 감옥의 철창이란 말을 통해, 그가 겪은 고통으로 인하여 미쳐 버렸음을 알 수 있게 해 준다. 이것은 페시미즘으로 고통받는 지식인들의 암울함을 노래한 이야기다. 세계 평화를 외치는 광인 김창억은 마치 표본실의 청개구리와 같은 존재였다. '나'는 김창억을 보면서, 마치 그가 표본실의 청개구리 같다는 사실을 느꼈을 것이다. 이 이야기는 지식인의, 지식인을 위한, 지식인에 의한 고발이었다.

인내할 뿐 선택의 여지는 없는 문인가?

좁은 문 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 26
앙드레 지드 지음, 이충훈 옮김 / 푸른숲주니어 / 2009년 7월

나는 종교에 깊히 몰입해 본 적이 없었다. 이 책을 읽으면서 종교라는 것은 어쩌면 속박의 굴레처럼 보여졌고, 종교라는 굴레로 인해서 금욕적인 생활을 이어감으로써 비극적인 사랑의 결말을 맞보는 연인의 이야기는 정말 한없는 슬픔을 느낄 수 밖에 없도록 하였다.  과연, 이렇게 서로에 대한 깊은 마음만을 이어가다가 공허하게 그 사랑이 사라진다는 것이 종교를 통해 사랑을 실천하는 일도 맞는지 의문에 사로잡히기도 했다.  해서 내가 읽은 [좁은 문]은 종교와 사랑에 관한 이야기에 관해 비판적인 눈이 되도록 했다.

책에 등장한 목사의 말씀은 처음 읽었을때에는 참으로 옳다고 생각했다.
“넓은 길은 편히 가기 때문에 많은 사람들이 가지요. 그러나 천국에 결코 이르르지 않습니다.”
옳소이다. 나 또한 넓은 길을 가고 싶은 생각이 들지요.
“그러나 좁은 길은 압력으로 당신을 매우 조이는 힘든 길이기 때문에 매우 적은 사람들만이 이 길을 택합니다. 그러나 천당에 이르르게 됩니다.”
그럼 나는 당연히 좁은 길을 택해서 좁은 문을 열고 넓은 천당의 세계로 가길 희망했다. 주인공도 나와 같았나보다. 자신이 사랑하는 사촌누이 알라사를 사랑하면서도, 같은 종교를 믿으면서 서로 같이 좁은길을 걸으며, 서로에 대한 좁은 문을 열려고 시도하다가 결국 알라사의 고통스러운 죽음으로 제롬은 그의 사랑을 공허하게 떠나보낸다. 차라리 미치도록 사랑하며 결혼해서 떠나보내는 것이 더 좋았을 것을... 알라사와의 사랑이 그렇게 끝나고, 제롬의 참을성있는 행동은 단지 쓸데없는 짓이 되어 버린 것이다.

이야기를 읽으면서 아직 어린 소년, 소녀의 대화가 너무 진지하다 싶을 정도였으나, 그들이 믿는 종교가 그들을 얼마나 비극적으로 만들었는가를 생각해보면 어릴적부터 그렇게 종교에 대한 신앙심이 깊어 그랬던 듯 하다. 항상 서로에게 기다릴께라는 말만 하면서, 서로에 대해 참고, 또 참으며,  사랑을 키우고, 그 사랑을 억누르며 속으로 사랑한다. 그렇게 힘든 사랑의 열정을 참아 속에 쌓아둔 채였건만,  사랑의 상대는 마주볼 수도, 소리라도 들어볼 수 없는 하늘로 가버렸으니....  알라사가 그렇게 된 것은 사랑이란 열병으로 가게 된 것일지도 모른다는 생각이 들었다.  

작가가 종교적인 순종과 반발 사이에서 겪은 커다란 갈등을 이 책에 표현함으로써, 종교인에 대한 이상이 완전히 사라짐을 느꼈다. 독실한 신자에게 이 책은 커다란 반향을 불러일으키겠지만, 적어도 현실적인 책이라고 볼 수는 있다. 그들은 차라리 로미오와 줄리엣이 되었더라면 좋았을 것을. 그들 사이를 가로막는 것은 그들 자신이었다는 점에서 이야기를 읽으며 더욱 슬픔이 가해진다. 참는다고 모든 게 해결되는 것이 아님을 슬픈 비극으로써 작가가 일깨워줌을 고마워하면서도 그가 가져다준 슬픔이 참을 수 없을 정도이다. 좁은 문이 천국으로 가는 길임을 과연 누가 그렇게 주장하는 것일까? 좁은 문은 그냥 톨스토이 문학에 등장하는, 땅에 대한 욕심을 부려 끝까지 견디고 삽을 끌어서 결국 제풀에 지쳐 죽은 남자와 같은 길을 걷는 것이 아닐까?