[탄생의 과학] 인간 탄생을 둘러싼 편견을 뒤집는 발생학 강의

탄생의 과학 - 하나의 세포가 인간이 되기까지 편견을 뒤집는 발생학 강의
최영은 지음 / 웅진지식하우스 / 2019년 7월

대부분의 사람들은 남자와 여자가 성관계를 하면 아이가 생긴다는 것만 알지, 구체적으로 어떤 과정을 통해 정자와 난자가 만나고 수정란이 만들어져 배아가 되고 인간으로 성장하는지는 잘 모른다. 그러다 보니 성(性)에 대해, 생명에 대해, 인간에 대해 오해가 생기고 잘못된 편견이 생긴다.

이 책 <탄생의 과학>은 인간 탄생을 둘러싼 신화와 오해를 과학의 언어로 바로잡기 위한 목적으로 쓰인 책이다. 저자 최영은은 미국 하버드 대학교에서 발생학 및 재생생물학으로 박사 학위를 받았고, 현재는 미국 조지타운 대학교 생물학과 교수로 재직 중이다. 저자에 따르면 생명의 발생 과정에서 일어나는 모든 일들이 발생학으로 설명된다. 발생학은 하나의 세포가 하나의 개체로 변화하는 과정을 공부하는 학문이다. 이 책은 정자와 난자가 만나고, 유전자가 발현되고, 배아가 자라나고, 인간으로 완성되는 전 과정을 일반인의 눈높이에 맞추어 알기 쉽게 설명한다.

정자와 난자의 만남에 관한 오해 중 대표적인 것은 정자가 난자를 향해 돌진하는 동안 난자는 아무것도 안 하고 기다리고만 있다는 것이다. 이는 사실이 아니다. 난자 역시 치열한 경쟁을 통해 '선발'되며, 정자가 나팔관 쪽으로 보다 쉽게 이동하도록 적극적으로 돕기까지 한다. 정자와 난자가 만나는 과정에서 정자만이 적극적인 역할을 수행한다는 오해는 남녀 관계에서 남자는 적극적이고 여성은 소극적이라는 고정 관념에서 비롯된 것이다. 과학이 사회적 차별을 조장하는 경우도 있지만, 반대로 사회적 차별이 과학을 왜곡하고 잘못 전파하는 경우도 왕왕 있다.

남성과 여성이 결정되는 과정에 대한 오해도 마찬가지다. 고대 그리스의 철학자 아리스토텔레스는 남자가 활력 있는 정액을 만들어내지 못하면 딸을 낳는다고 주장했다. 불과 100여 년 전까지도 엄마의 영양 상태와 같은 환경 요인이 태아의 성별을 결정한다고 보기도 했다. 물론 이 같은 생각들은 전부 잘못이다. 성별을 결정하는 것은 남자에게 있는 Y염색체다. 일반적으로는 Y염색체가 있으면 남성, 없으면 여성이다. 그런데 최근 Y염색체가 없는 남성, Y염색체가 있는 여성이 발견되었다. 현재의 과학자들은 단순히 유전자가 있다고 해서 그 유전자가 인간의 특성을 만들어내는 것은 아니라는 입장이다.

손가락은 왜 각각 길이도 다르고 모양도 다를까. 이는 배아가 발달을 하는 동안 세포가 얼마나 많은 양의 메시지를 받느냐와 관련이 있다. 사실 배아 세포는 손가락을 만들라는 하나의 메시지만 받는다. 다만 얼마나 많은 양의 메시지를 받느냐에 따라 새끼손가락이 만들어지기도 하고, 집게손가락이 만들어지기도 한다. 단, 손가락을 만들라는 명령어를 담은 소닉 헤지호그 단백질, 일명 Shh 단백질은 엄지손가락 발달에는 관여하지 않는다고 한다. 그렇다면 엄지손가락은 다른 손가락들과 왜, 어떻게 다르게 발달하는 걸까. 나로서는 드물게 과학 분야에 호기심이 동한다.

[그로스 아이큐] 기업의 성공을 이끄는 10가지 경로

그로스 아이큐 - 성공을 위한 10가지 경로
티파니 보바 지음, 안기순 옮김 / 안드로메디안 / 2019년 7월

새롭게 시장에 진입하는 기업이 아니라, 이미 어느 정도 안정 궤도에 들어선 기업이 차후의 성장을 도모하려면 어떤 노력을 해야 할까. 티파니 보바의 책 <그로스 아이큐(Growth IQ)>는 글로벌 CRM 기업 세일즈포스 소속의 저자가 세계 최고의 기업들을 수업이 접촉하며 발견한 기업 성장의 비결을 일목요연하게 정리한 책이다.

모든 기업의 목표는 안정된 매출을 유지하면서 신뢰할 만한 성장을 달성하는 것이다. 하지만 급변하는 시장 환경과 계속해서 진입하는 신규 기업들과의 경쟁에서 매번 원하는 결과를 얻기란 힘든 일이다. 문제를 해결하기 위한 대책을 물으면 임직원들은 매출을 늘려야 한다, 비용을 줄여야 한다, 신규 고객을 유치해야 한다 같은 말을 하지만 전부 뻔한 소리다. 저자는 앞으로 기업이 어떻게 성장해야 할지 대책이 없는 때일수록 초심으로 돌아가 기업가 정신을 발휘해 새로운 도전을 해야 한다고 조언한다.

저자는 이 책에서 10가지 성장 경로를 제시한다. 고객 경험, 고객층 침투, 시장 가속화, 제품 확장, 고객과 제품 다각화, 판매 최적화, 고객 이탈 최소화, 제휴 관계, 협조적 경쟁, 비인습적 전략 등이다. 이 중에 제품 확장, 고객층 침투 등은 예부터 널리 사용된 경로들이다. 저자는 단순히 제품의 종류를 늘리고 고객 세일즈를 확대하는 걸 넘어, 최근 도입된 전자상거래 시스템이나 서비스형 소프트웨어, 인터넷과 스마트폰 등을 이용한 마케팅을 보다 적극적으로 시도해보라고 충고한다. 최근 들어 많은 업체들이 유튜브를 이용한 홍보와 마케팅에 노력을 쏟는 것이 그 예다.

고객 이탈 최소화 역시 고전적인 경로지만 그 방식은 최신식이다. 저자는 고객 이탈을 최소화하는 방법으로 요즘 유행하는 구독 서비스를 시도해보라고 조언한다. 과거와 달리 현재는 인터넷, 클라우드 기반 서비스, 모바일 앱 등이 보편화되면서 구독 서비스를 공급하고 구매하기가 훨씬 편해졌다. 대표적인 예가 미국의 스포티파이, 한국의 멜론, 네이버 뮤직, 벅스뮤직 같은 음원 구독 서비스다. 최근에는 넷플릭스, 왓챠 플레이, 유튜브 프리미엄 등 동영상 구독 서비스도 큰 인기를 끌고 있다. 이들은 모두 해당 산업 분야가 저조한 성장을 보이는 와중에도 큰 성장을 하고 있다.

비인습적 전략은 기업의 본래 목적인 이익 추구와 관계없는 도전을 해보라는 것이다. 대표적인 예가 탐스 슈즈다. 탐스 슈즈는 고객이 신발 한 켤레를 구입하면 개발도상국 아동들에게 새 신발 한 켤레를 무료로 제공하는 방식으로 기업의 이익 추구 활동과 사회적 환원을 동시에 해냈다. 저자가 몸담고 있는 세일즈포스는 자사의 자산과 직원의 시간, 제품의 각 1퍼센트를 비영리 활동에 사용한다. 이러한 활동들은 단기적으로 기업의 비용을 늘리고 매출에 직접적인 영향을 주지 않을 수도 있지만, 장기적으로는 긍정적인 영향을 줄 수 있다.

[피곤한 몸 살리기] 만성피로를 물리치는 70가지 습관

피곤한 몸 살리기 - 나는 왜 항시 피로할까?
와다 겐타로 지음, 이주관 외 옮김 / 청홍(지상사) / 2019년 6월

예전에는 잠을 못 자도, 밤을 새워도 전혀 피로하지 않고 일상생활을 하는 데 큰 무리가 없었다. 하지만 요즘은 수면 시간이 조금만 부족해도 하루 종일 피곤하고 기력이 없다. 나이 때문이라고 하기에는 난 아직 젊은데(아닌가?)... 그래서 찾은 책이 <피곤한 몸 살리기>이다. 이 책을 쓴 와다 켄타로는 일본의과대학과 동 대학원을 졸업한 의학박사 출신으로, 서양의학과 동양의학을 적절히 조합한 치료법으로 주목을 받고 있다.

저자에 따르면, 피로는 우리 몸이 보내는 경고 신호다. 처음에는 가벼운 피로감에 불과한 증상도 만성적인 피로 상태로 발전하면 수면이나 휴식만으로 피로가 풀리지 않는 상태가 되고, 일이나 공부 등 일상생활에 지장이 생기며, 기억력과 판단력이 저하된다. 이런 상태가 지속되면 급기야 과중한 질병으로 발전하기도 한다. 그러므로 약한 수준의 피로를 느낄 때 이를 바로 자각하고 개선해주는 것이 당장 일상생활을 지키는 데에도 좋고, 장차 큰 질병으로 발전하는 걸 막을 수 있다.

이 책에는 식사와 습관, 입욕, 수면, 심리 등의 개선을 통해 피곤한 몸을 살리는 구체적인 방법을 소개한다. 피곤한 몸을 살리는 가장 직접적인 방법은 식습관 개선이다. '피로회복에 효과적'이라고 여겨지는 보양식이나 자양강장제 같은 음식들이 오히려 몸에 부담을 주고 피로회복에 방해가 될 수 있다. 저자는 남들이 좋다는 음식을 편식하지 말고, 평소에 밥과 반찬, 국과 찌개 등을 먹을 때 영양소를 고려해 균형 있게 먹는 습관을 들이라고 충고한다. 음식에 함유된 영양소는 단독으로 역할을 수행하는 것이 아니라 서로 돕거나 영향을 끼치며 효과를 발휘하기 때문이다.

'잠은 죽어서도 잘 수 있다'는 말은 틀리다. '잠을 아끼면 빨리 죽는다'는 말이 의학적 진실에 가깝다. 평소에 충분한 수면을 취하지 않으면 수명이 줄어든다. 수면은 활성 산소 때문에 손상된 세포를 복구하는, 피로회복에 빼놓을 수 없는 소중한 시간이다. 하루 평균 7~9시간의 수면 시간을 확보하는 것도 중요하지만, 더욱 중요한 것은 수면의 질이다. 수면의 질을 높이기 위해서는 취침 시간과 기상 시간을 되도록 일정하게 유지하는 것이 중요하다. 낮 시간에 야외 활동을 많이 하고, 자기 전에 컴퓨터와 스마트폰을 멀리하고, 음악을 듣거나 음식을 먹는 행위는 삼간다.

마음의 피로를 덜면 몸의 피로도 덜어진다. 공사 불문하고 뭐든 열심히 하는 사람은 쉽게 피로를 느낀다. 피로를 느끼지 않으려면 열심히 노력하고 자신을 몰아붙이는 성격을 버려야 한다. 저자는 좀 더 노력하고 싶고 자신을 몰아붙이고 싶을 때마다 "이 정도면 됐어."라는 말을 되뇌라고 조언한다. "그동안 열심히 공부했으니 이 정도면 됐어.", "하루 종일 열심히 일했으니 이 정도면 됐어." 이런 말을 버릇처럼 하면 어깨에 들어갔던 힘이 빠지고 긴장이 점점 누그러진다. 이 밖에도 간단하면서 효과적인 팁이 많이 나온다.

[드래곤 집을 사다 1] 용도 내 집 장만을 하는 시대

드래곤 집을 사다 1
타누키 카오 지음, 아야 초코 그림 / 대원씨아이(만화) / 2019년 7월

무시무시한 용에게도 '내 집 장만의 꿈'이 있을까? MAG Garden 개그 코미디 만화 대상 수상작 <드래곤 집을 사다>는 겁 많고 마음 약한 적룡 '레티'가 집에서 쫓겨나 '자기만의 집'을 찾는 여정을 그린 코믹 판타지 만화다.

레티는 용이라는 사실이 믿기지 않을 만큼 심약하고 무능하다. 알 당번을 서다가 깜빡 낮잠을 자는 바람에 헌터에게 알을 빼앗기지 않나, 다시 찾아오지도 못하지 않나, 한심한 구석이 한두 가지가 아니다. 참다못한 아버지가 "네 녀석도 드래곤족이라면 용감하게 살아가는 법을 알아야지. 내 아들로서, 앞으로는 혼자 살아봐!"라며 레티를 집에서 쫓아냈고, 그렇게 레티는 돈 한 푼 없이 집을 구해야 하는 처지가 된다.

보통의 용이라면 힘을 쓰거나 불이라도 뿜어서 사람들을 내쫓고 그들의 집을 차지했겠지만, 그러기에는 레티의 심성이 너무 여리고 착하다. 레티는 트롤, 하피, 고블린, 반어인 등을 만나 집을 달라고 사정하지만 생전 처음 보는 용에게 집을 내줄 리도 없거니와, 그들로서는 그들보다 한참 크고 (적어도 겉보기에는) 무서운 용을 곁에 둘 수가 없다. 그러던 중에 레티는 건축 및 부동산 일을 한다는 희한한 엘프의 소문을 듣게 되고, 어렵지 않게 그를 만나 함께 '마이 홈'을 찾기로 한다. 과연 이 둘은 무사히 레티가 안심하고 살 수 있는 집을 찾을 수 있을까.

일반적인 용과 달리 겁 많고 무능한 용이 혼자서 살 집을 구한다는 설정이 독특하고 재미있다. 그동안 용 하면 미국 드라마 <왕좌의 게임>에 나오는 무시무시한 용들만 떠올랐는데, 이제는 레티처럼 멍청하지만 귀여운 용도 떠오를 것 같다. 중간중간에 등장하는 유머도 기발하고 작화도 수준급이다. 애니화되길 기대해본다.

[A코씨의 연인 4] 전 남친과 현 남친, 누구를 택할까

A코씨의 연인 4
콘도 아키노 지음 / 미우(대원씨아이) / 2019년 7월

서른 살 전후의 여성들의 모습을 솔직 담백하게 그린 콘노 아키노의 만화 <A코씨의 연인> 4권이 출간되었다. 젊은 남녀들의 연애와 생활을 진솔하게 그린 느낌이 마치 예전 게츠쿠 드라마 같다.

주인공 A코는 도쿄 소재의 미대 졸업 후 현재는 만화가로 일하고 있는 29세 여성이다. A코에게는 전남친 A타로와 현남친 A군이 있다. 전남친 A타로와는 미대 시절에 만났는데 헤어진다는 말없이 3년간 떨어져 있었다. 그동안 뉴욕에서 A군을 만난 A코는 '3년이나 지났으면 A타로도 나를 잊고 새출발했겠지?'라고 생각했는데, 막상 도쿄에 돌아와 A타로를 만나 그에게 다른 여자친구(들?)이 생긴 걸 보자 왠지 서운하다. 그렇다고 뉴욕에서 자신을 기다리는 A군을 버리고 A타로와 다시 시작할 마음까지는 들지 않는다.

그랬던 A코와 A타로 사이에 변화가 생길지도 모르겠다. 4권을 보면 말이다. 마감이 임박한 A코는 친구 U코에게 도와달라고 부탁한다. 하지만 U코는 미술학원 야외 수업에 남자친구와 키리탄포를 먹기로 한 약속까지 겹쳐 도저히 A코를 도와줄 상황이 없다. 결국 U코는 A타로에게 자기 대신 A코를 도와달라고 부탁하고, 이 사실을 모르는 A코는 갑자기 A타로가 자신의 집을 찾아와 깜짝 놀란다. 당장 마감이 급해 도움을 받기는 하지만 도움을 받는 마음이 편치 않고, 오랜만에 A타로와 밥을 해먹고 밤까지 새우니 옛날 생각이 새록새록 나고 마음이 애틋해진다. ​

A타로도 A타로대로 마음이 싱숭생숭해져서 U코를 불러내 술까지 마시고, 그 바람에 U코의 남자친구에게 오해를 사는 일까지 생긴다. 한편 A군은 뉴욕에서 A코를 생각하며 번역 일에 몰두하고 있는데, 개인적으로는 A코가 바람둥이 기질이 있는 A타로 말고 일편단심인 A군과 잘 되었으면 좋겠다. 아니면 A타로, A군 다 버리고 A코 혼자서 잘 사는 결말도 좋고 ㅎㅎㅎ