[서평]차가운 숨결

차가운 숨결
박상민 지음 / 아프로스미디어 / 2020년 5월

병원에서 사람이 죽는 것은 어쩌면 이상한 일이 아니다.

병을 고치기 위한 곳이지만 그만큼 회복하지 못하고 죽는 경우도 많기 때문이다.

하지만 너무나 갑작스럽게 자신의 병과 상관없이 죽음을 맞는 환자가 생겨나기 시작했다.

"선생님 우리 아빠가 돌아가신 진짜 이유를 밝혀주세요!"

자신의 환자인 수아는 어느 날 외과의사인 현우에게 이렇게 부탁했다.

                                

간경변을 가진 환자였지만 갑작스럽게 병원복도에 쓰러져 숨진 수아의 아빠.

그 죽음뒤에는 가정형편이 어려워 보험금이라도 다급했던 엄마가 있다고 믿는 수아.

수아의 확신을 증명시키기 위해 사건을 따라가던 중 의문의 죽음을 맞은 환자가 더 있음을

알게 된다.

완벽하지만 차가운 이성을 가진 김태주교수가 그런 것일까.

우연인지는 모르지만 의문의 죽음을 맞은 환자들은 고통스런 병을 앓던 사람들이었다.

누군가 그들의 고통을 끝내주기 위해 안락사를 시킨 것일까?

                                

최근 방영된 의학드라마를 보면 의료에 종사하는 많은 사람들의 고충이 그려진다.

죽어가는 환자를 보면서 느끼는 고뇌. 그리고 동료들끼리의 사랑이나 암투등이 드러나면서

그들도 보통사람들과 다르지 않다고 느꼈다.

현우는 수아의 상큼함에 점점 매료되면서 엄마가 자신이 아빠를 죽였다는 믿음을 가진 수아를

돕겠다고 나선 것이다. 사실 의사는 환자와 개인적인 친분을 드러내서는 안된다.

그럼에도 마음이 끌리는 현우. 그렇게 시작된 의문의 죽음뒤에 숨겨진 진실이 점점 드러나는데..

                                

아무리 실력이 뛰어나도 한번 미운털이 박히면 부적응자로 낙인찍혀 도태되어야 하는 냉혹한

구조. 그럼에도 현우는 진실을 밝히기 위해 의사의 생명을 담보로 진실을 쫓고 결국 그 뒤에는

어린 시절 자신의 실수로 아버지를 죽게한 한 어린아이의 과거가 있었다.

실제 외국의 의사나 간호사중에 약물을 이용하여 살인을 저질렀던 인물이 있었다.

안락사를 금지하고 있는 우리 현실에서 고통에 빠진 환자에게 자유를 선물하는 일이 정당한 일일까.

                                

의사가 아니라면 쓸 수 없는 소설이다.

현직 의사이면서 오래전부터 작가가 되고 싶었다는 저자의 생동감있는 의료현장이 그려졌다.

그리고 어쩌면 실제할 수도 있을 사건을 모티브로 긴박감있게 전개되는 소설이다.

의사들도 인간이기에 의료현장에서 느끼는 고민들이 왜 없겠는가.

살 가망이 없는 환자에게 고통스런 연명치료가 합당한 일일까.

그렇다고 스스로가 판결자가 되어 고통을 끝내주는 일은 또 합당한 일인가.

반전의 반전을 그린 마지막까지 수많은 질문이 머리에 남는 작품이다.

[서평]수사

수사
샤를로테 링크 지음, 강명순 옮김 / 밝은세상 / 2020년 5월

런던경찰국 소속 형사 케이트는 고향에 있는 본가를 세를 주고 있었는데 어느 날

세입자들이 사라지고 만다. 이웃에 사는 여인에게 연락을 받은 케이트는 휴가를 받아

고향집에 내려오고 집안에 들어서자 경악하고 만다.

그야말로 쓰레기장을 변한 참혹한 모습. 세입자가 키우던 고양이만이 지키고 있던

그 집은 케이트가 어린시절을 보냈고 스카보로시 경찰 형사 반장이었던 아버지가

참혹하게 살해당한 현장이기도 했다.

                                

세입자들을 찾는 것을 포기한 케이트는 청소업체를 불러 청소를 하고 리모델링을 하기 위해

잠시 고향에 머무르기로 하고 근처에 있는 펜션에 들어가게 된다.

그런데 펜션주인부부 제이슨과 데보라의 딸 아멜리가 쇼핑센터 주차장에서 실종되는 사건이

발생한다. 영국의 해안도시 스카보로에서는 이미 몇 년전부터 소녀들이 연달아 실종되는

사건이 발생하였고 1년 전쯤 실종된 열 네살 여자아이의 시신이 고원지대에서 발견되기도

했다. 스카보로 경찰서 강력반의 케이럽반장은 이 사건이 연쇄납치범의 소행이라고 결론짓고

실종된 아멜리를 찾기위해 수사를 시작한다.

                                

아멜리는 어쩌면 벌써 연쇄납치범에게 살해되었을지도 모른다고 생각할 즈음 기적적으로 아멜리가 구출된다. 이 사실을 데이트연결사이트에서 소개해준 남자를 만나는 펍에서 알게된 케이트는

내심 안도하지만 실제 사건은 지금부터 시작된다.

                                

폭풍우가 몰아치던 날 납치범이 방심한 틈을 노려 차에서 탈출했다는 아멜리.

방파제에 매달려있던 아멜리를 구출했던 알렉스와 데이비드.

우연히 방파제 근처를 걷다가 구해달라는 소리에 아멜리를 끌어올렸다는데...

케이럽반장과 케이티는 그들의 주장을 의심한다.

폭풍우가 몰아치는 날 사람의 인적도 드문 그 길을 갔다는 것 자체가 의심스럽다.

더구나 기적처럼 살아돌아온 아멜리는 납치의 충격으로 좀처럼 사건에 대해 입을 열지 않는데..

케이티는 스카보로 경찰이 아니었으므로 이 사건에 개입해서는 안되는 일이지만 연쇄실종사건과

아멜리사건에 의구심을 품고 남몰래 홀로수사를 시작한다.

그리고 점점 드러나는 진실들.

                                

아멜리가 실종될 즈음 가정학대로 가출을 한 소녀가 있었다. 맨디는 자신에게 뜨거운 물주전자를

던져 화상을 입힌 엄마를 피해 집을 나왔고 노숙자와 함께 지내다가 다시 쫓겨나 거리를 헤맨다.

그러다 만난 한 남자. 스스로 작가라고 얘기하는 수상한 남자. 브랜든.

얼마동안 브랜든의 집에 머물던 맨디는 브랜든이 누군가에게 수상한 전화를 하는 것을 듣고

다시 도망친다. 그러나 돌고 돌아 결국 연쇄납치범에게 붙들리게 되는데...

많은 사람들이 겉으로는 평안하게 사는 것 처럼 보이지만 누구나 감춰둔 상처나 비밀이 있기 마련이다.

케이트 역시 아버지가 살해된 후 밝혀진 진실로 인해 큰 상처를 받았다. 그리고 외로운 삶을 살고 있다.

오죽하면 데이트연결앱을 통해 남자를 소개받고 만났을까.

이 소설의 주인공들은 거의 다 우울증이나 집착증같은 정신적인 문제를 앓고 있다.

결국 케이트는 그 중 하나가 범인임을 밝혀내는데...

단순한 스릴러나 미스터리물을 떠나 인간의 본성과 고독에 대한 질문을 던지는 소설이다.

독일작가이면서도 거의 모든 소설의 무대를 영국으로 하는 저자에게 음산하고 추운 영국만큼

좋은 무대는 없었을 것이다. 최근 불거지고 있는 가정폭력에 대한 경각심도 더한 작품이다.

[서평]그녀는 증인의 얼굴을 하고 있었다

그녀는 증인의 얼굴을 하고 있었다
피터 스완슨 지음, 노진선 옮김 / 푸른숲 / 2020년 5월

의심은 펜싱 에페종목의 수상 트로피로부터 시작되었다.

비슷한 시기에 이사를 하고 바로 옆집 이웃이 된 헨과 로이드부부와 미라와 매슈부부.

이웃집 파티에 초대되어 처음 인사를 나누게 된 두 부부는 미라의 저녁초대로 이어진다.

같은 구조를 가진 두 채의 집. 그리고 저녁에 초대되어 매슈의 집을 둘러보던 중

서재에 전시된 트로피가 헨에 눈에 띈다. 헨은 그 트로피를 보는 순간 매슈가 살인자임을

직감한다.

몇 년전 살던 동네에 이웃이었던 더스틴이란 남자가 살해되는 사건이 있었다.

온몸이 묶인 채 비닐봉지에 씌여져 질식사한 더스틴의 집에서 지갑과 함께 없어진

트로피. 그 트로피가 보로 매슈의 서재위에 전시되어 있었던 것이다.

헨은 다시 그 집을 찾아가 트로피를 자세하게 보려고 했지만 헨의 수상한 낌새를

눈치 챈 매슈가 이미 치워버리고 없었다.

그리고 시작된 헨의 의심은 매슈가 역사교사로 있는 학교 동료인 미셸의 남자친구

스콧의 죽음으로 이어진다.

미셸이 남자친구 스콧이 바람을 피우는 것 같다고 매슈에게 하소연했고 매슈는 스콧의 뒤를

미행하다가 다른 여자와 바람을 피우는 것을 목격했고 결국 그를 살해하고 만다.

매슈는 폭력과 피를 좋아하는 아버지와 함부로 몸을 내돌리는 어머니 사이에서 불행한

어린시절을 보냈다. 그리고 아버지처럼 여자를 학대하는 남자들에게 적의를 보였다.

그래서 매슈는 말하자면 나름대로 쓰레기들을 치우는 역할을 맡은 것이다.

매슈는 겉으로는 친절하고 사려깊은 교사이고 남편이었지만 연쇄살인범이었던 것이다.

 

그의 이중적인 삶을 알아본 것은 헨이었다.

결국 헨은 경찰에 신고하지만 우울증과 강박증을 앓는 그녀의 말을 믿어주지는 않는 것 같았다.

남편 로이드 역시 지나친 상상이라고 생각한다. 헨의 의심을 받게 된 매슈는 헨을 미워하기는

커녕 오히려 그녀에게 점점 집착하는 자신을 발견한다.

매슈는 오래전 여자친구를 사랑하다못해 집착하게 된 폭력적인 남자에게서 여자를 구한 적이

있었다. 그녀가 바로 지금의 아내인 미라였다. 미라는 자신의 차에서 시신으로 발견되어

자살처리된 남자친구의 품에서 벗어났다. 후일 미라는 혹시 남자친구가 살해된 것이 아닐까

의심을 하게 된다. 하지만 매슈가 범인일 것이란 상상은 애초에 하지 않기로 했다.

미라를 구원한 것이 매슈였으므로.

 

매슈에게는 미라가 출장가고 없는 날이면 찾아오는 리처드란 남자동생이 있다.

헤픈 여자를 극도로 싫어해서 실제 살해하고픈 망상에 시달리는 사회 부적응자 리처드.

리처드는 형인 매슈의 곁에서 맴도는 미셸과 헨이 영 불편하다.

언젠가 두 여자를 손봐주겠다고 결심한 리처드는 과연 두 여자를 살해하게 될 것인가.

이 소설은 이웃집 남자가 살인범이라고 확신한 헨의 의심으로 부터 시작되어 일찌감치

매슈가 살인자임을 밝히고 시작된다.

다만 헨의 주장을 믿고 수사를 시작한 경찰이 과연 매슈가 살인범이라는 것을 밝혀내는지를

따라가게 되는데 결말은 아주 엉뚱한 반전으로 막을 내린다.

이 책은 읽은 어느 독자도 예상하지 못한 극적인 반전.

역시 독자를 실망시키지 않은 작가라는 찬사를 받을만하다.

이른 더위를 잊을만한 놀라운 반전에 푹 빠진 시간이었다.

[서평]내 생애 가장 큰 축복

내 생애 가장 큰 축복 - 성석제 짧은 소설
성석제 지음 / 샘터사 / 2020년 5월

성석제는 이야기꾼이다. 한 때 모기업에 들어가 착실하게 직장생활을 하기도 했지만

타고난 끼는 어쩌지 못하고 글쟁이가 되어 밥도 벌고 여행도 벌고 자전거도 벌어가며

살아가고 있다. 내가 만나본 성석제는 경상도 특유의 무뚝뚝함속에서 간혹 번뜩이는

기지가 보였고 재간꾼이라는 것을 얼른 알아볼 수 있었다.

그간 샘터에 연재했던 글들을 모아 출간된 이 책은 소설이라기 보다는 에세이가 더

맞을 것 같았다.

물론 작심하고 지어낸 글도 있겠지만 언젠가 인터뷰에서 밝힌대로 여행을 즐기는 그가

여러곳을 여행하면서 겪은 일들도 나오고 자전거 타기를 즐기면서 얻은 에피소드도

등장한다. 지인들과의 재미있는 일상도 나오는 것이 영 소설이라기 보다는 에세이에

가까운 글들이다. 어쨌든, 소설이든 에세이든 재미있다. 초반에 너무 웃어서 눈물을 찔끔

걸릴 정도로.

얼마나 학생들을 팼으면 '펠레'라는 애꿎은 축구선수의 이름을 별명으로 달고 있는 선생의

이야기는 참 눈물없이 볼 수가 없다.

초반 잠시잠깐 시곗줄을 풀고 마대자루로 애들을 패대던 중학교때 어떤 자식이 생각이 났지만

심기가 불편한 선생이 어떻게 하면 아이들을 패줄까 꺼리를 찾는 장면에서는 은근 긴장감이

고조되기도 했다. 그리고 결국 막판에서 뒤집어지고 말았다.

'주번'대신 '구번'이 나온 사연에서 말이다. 더구나 반장이 씹던 껌은 또 어떻고.

"니, 이, 반, 에, 뭐, 냐. 고, 오!"

궁금하다면 꼭 읽어보시길....웃다가 눈물에 빠져 죽어도 난 모름.

아마 작가는 정말로 '산소'같은 여자, 아니 강아지를 키우는 것 같다.

반려견을 키우는 아빠가 아니면 느낄 수 없는 감정들이 고스란히 느껴지기 때문이다.

나도 우리 강아지를 키우기 전에는 건너편 동에서 들려오는 개소리에 심하게 화를 내곤

했었다. 창을 열고 살아야 하는 여름이면 스트레스가 장난이 아니었다.

하지만 이제 우리 강아지가 옆집에 스트레스를 줄까봐 걱정하는 바보가 되어 버렸다.

'개보다 못한 인간'이 넘치는 세상에서 오로지 사랑으로 보답해주는 녀석들이 어찌

소중하지 않겠는가. 특히 개보다 못한 인간일수록 개를 키워봐야 한다.

자기가 뭘 잘 못하고 살아가는지를 개에게 배워야지. 암.

감자나 고추의 원산지가 남미라는 정도는 알고 있었지만 생강의 원산지라...

그것도 남미려나. 진저와인이 많이 만들어지는 영국쪽? 좋지도 않은 머리를 막 굴려가며

답을 생각해 내려고 애썼는데 쩝. 거기서 왜 은희의 '꽃반지 끼고'가 나오냐고.

바로 이런 익살이 성석제 답다.

웃을 일이 없는 요즘이다. 도대체 이 놈의 바이러스는 언제 물러갈꺼며 경제는 또 어쩔껴.

그래도 이렇게 한바탕 이야기꾼의 넉살에 웃을 일이 생겼다.

심각한 소설보다 요런 이야기 책이 더 끌리는 요즘이다.

[서평]이 세상에 쉬운 일은 없다

이 세상에 쉬운 일은 없다
쓰무라 기쿠코 지음, 이은미 옮김 / 샘터사 / 2020년 5월

'밥벌이의 지겨움'이란 글이 떠오르게 하는 책이다.

대학을 졸업하고 14년 동안 근무하던 회사에서 번아웃을 경험하고 사직한 후

다시 일을 찾아야 하는 여자가 5개의 직장을 경험한 이야기를 보면서 든 생각이다.

작년이던가 글로벌한 유통업체에 근무하던 딸아이가 심각하게 사직을 고려한다는

이야기를 들으면서 지금같이 취직이 어려운 상황에서 조금 힘들다고 직장을 그만두면

쓰나 했었다. 누군가는 그런 자리라도 들어가고 싶어 초조했을테니 말이다.

직장이라는 것은 자신이 키워온 능력을 아낌없이 발휘하고 인정받으면서 생활비도 버는

소중한 공간이다. 누구든 맘에 드는 그런 직장이나 직업을 가지면 좋으련만 사실 쉽지 않은 일이다.

이 책의 주인공 '나'가 구직센터의 상담원 마사카씨를 통해 얻은 직장은 모두 특별한 곳이었다.

첫 번째 들어간 곳은 감시카메라를 몰래 설치하고 누군가를 감시하는 일을 하는 곳이었다.

소설가라는 사람이 DVD를 모으는 취미를 가졌는데 누군가 비밀스런 물건을 그 DVD에 숨겨

놓았다는 것이다. 감시카메라를 하루종일 교대로 관찰하면서 그 DVD를 찾아내는 것이 '나'

가 해야할 일이었다. 그런데 참 특별할 것도 없이 방안을 뱅뱅도는 사람의 일상을 눈을 뚫어져라

쳐다보는 일이 얼마나 지루할까.

결국 소설가가 집안을 청소하면서 중고물품상에 넘긴 DVD에서 비밀스런 물건을 찾아내긴 했지만

'나'는 계약 갱신을 포기하고 다시 구직센터를 찾고야 말았다.

두번 째 직장은 버스회사였는데 버스내 방송광고를 만드는 일을 하게 된다.

동네에 있는 사업장들을 소개하는 광고였는데 그 곳에서는 '없다고 생각하면 있고, 없애버리면

정말 사라지기도 하는'이상한 일들을 경험한다.

버스광고가 효과가 있었는지 참여업체들은 대체로 승승장구하지만 광고를 내리면 사라져

버리는 이상한 현상! 광고에 무슨 마법이라도 붙어있는게 아닐까.

다음 직장은 쌀과자 포장지에 기발한 문구를 넣는 일이었다. 상식이나 관광지 소개같은 것을 넘어서

사람들의 고민거리를 해결해주는 문구를 싣자 폭발적인 인기를 얻게 된다.

하지만 이 회사 역시 갱신을 포기하고 만다. 매번 새로운 아이디어를 떠올려야 하는 일이 부담스러웠기 때문이었다. 뒤 이어 포스터를 붙이는 일을 하게 되었는데 동네구석 구석을 돌아다니면서 동네사람들을 알아가고 수상스러운 조직이 벌이는 사건을 해결하기도 한다.

그러고보니 이 세상에 쉬운 일은 없다. 남의 돈 먹기가 어디 쉽겠는가.

일본에서는 드라마로 제작되어 큰 인기를 끌었다는 소설이다.

누구나 공감할 수 있는 '밥벌이의 지겨움'이 인기를 끌었던 것 같다.

그리고 한 가지 궁금한건 독특한 직장을 찾아내서 소개해주는 마사카씨의 의도이다.

왜 '나'에게 그런 희한한 직장들을 소개해주는 것일까. 책을 덮으면서도 내내 궁금해졌다.