[100자평] 약소국의 제2차 세계 대전사

약소국의 제2차 세계 대전사
권성욱 지음 / 열린책들 / 2026년 2월

인류는 끊임없이 전쟁을 이어왔다. 지금도 벌어지고 있는 전쟁의 참상에서 살아남은 약소국들의 과거는 어떠했는지 돌아보게 된다. 책의 무게만큼이나 진실을 무게역시 만만치 않은 책이다.

[서평]약소국의 제2차 세계 대전사

약소국의 제2차 세계 대전사
권성욱 지음 / 열린책들 / 2026년 2월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

거의 백과사전과 맞먹는 책의 두께에 한참이나 머리속이 복잡해졌다. 아마 이런 책의 무게감을 느껴본지 꽤 오래전이었을 것이다. 아니 학창시절 사전의외는 생각나지 않는다.

하지만 세계 역사를 어떻게 한 권의 책으로 담을 수 있을 것인다. 이 정도급의 책을 엮어낸 저자의 끈기와 연구가 놀라울 뿐이었다.

엊그제 이스라엘과 미국이 이란을 향해 폭탄을 퍼부으면서 다시 전쟁이 시작되었다.

우크라이나와 러시아의 전쟁, 이스라엘과 팔레스타인의 전쟁은 끝이 났던가?

인류의 역사가 시작된 이후 벌어진 전쟁이 어디 한 둘이었겠는가마는 최첨단을 달리는 현대에 이르러서도 전쟁은 끝나지 않았다. 이제 AI에, 드론에 로봇까지 합세한 모양새이다.

자 그동안의 전쟁을 보면 일단 땅따먹기가 먼저였을 것이고 자존심이 걸리거나 자원빼앗기 같은 것들이 원인이 되었을 것이다. 원이이 어찌되었든 이 책에 등장하는 약소국의 모습에서 우리나라의 모습이 겹쳐졌다. 소련과 독일등에 둘러쌓여 먹히고만 발트3국이나 스칸디아반도의 운명이 우리와 다르지 않았기에 그야말로 눈물겹게 다가와서 무심하게 책을 넘길 수가 없었다.

에디오피아가 원래 가난하고 낙후된 나라가 아니었었나? 황제가 있었고 땅을 먹겠다고 달려드는 이리떼같은 강대국들을 향해 주먹을 휘두른 역사가 있었다는 것을 처음 알았다.

아이러니하게도 에디오피아는 외세에 의해 무너진 것이 아니라 스스로, 부족간의 내전에 의해 지금의 빈국으로 추락했다는 사실이 씁쓸하기만 하다.

유독 소련과 국경을 맞대고 있던 핀란드의 투쟁사를 보면 가슴이 찡해진다.

밑에는 독일이 겁을 주고 소련은 이미 국경을 넘어서는 상황에서 히틀러를 달래가며 원조를 받아 소련을 막아내고 때로는 협정으로 달래가며 국가를 보존하려한 노력에 돌을 던질 수 없었다.

북유럽에서 유일하게 살아남은 민주국가가 핀란드였다니...휘바 휘바만 생각했던 내가 그 역사를 이제서야 제대로 알게 되어 존경의 마음마저 든다.

별 저항도 없이 일본의 식민지가 되어 제 힘으로 독립을 얻은 것도 아닌 우리에 비하면 대단하지 않은가.

유럽의 국경선은 너무 자주 바뀌었고 전쟁의 한복판인 땅들이었다.

나름 어디에 붙었다가 또는 중립국으로 위기를 넘겨 살아남은 경우가 많았다.

물론 사라진 국가도 있었고 소련이 무너지고 러시아가 되살아나면서 겨우 독립을 얻은 나라도 있다. 독일과 소련의 전쟁중 살아남은 아이가 후일 러시아의 독재자가 되는 블라드미르 푸틴이었다는 것은 정말 놀랍지 않을 수가 없다. 레닌그라드의 그 참혹한 현장에서 부부가 살아남지 못했다면

지금의 푸틴은 탄생하지 못했을 것이다. 하지만 분명 다른 악마가 등장했을 것이라고 단언한다.

히틀러나 푸틴처럼 어느 시대, 어느 나라에서건 악마는 여러 모습으로 나타나 세상을 휘젓을 것임을 알기 때문이다.

인간의 유전자에는 과거의 흔적들이 새겨지기 마련이다. 평화롭게 살아온 민족들은 여유가 넘치고 배려심이 있다. 하지만 역경의 시간을 견뎌온 사람들에게는 남의 눈치를 보고 얍삭한 구석이 있다.

대개의 민족들마다 특유의 성격이 있는 이유가 바로 이것 때문이었다.

그러니 돌을 던질 수가 없다.

원유가격이 급등하고 환율도 심상치 않는 작금의 상황은 이란의 무자비한 공격때문이다.

하지만 이란의 역사를 보면 서방의 강국을 비롯해 이웃여러나라들, 민족은 있지만 땅은 없는 쿠르드족들을 비롯한 수많은 대상으로부터의 상처가 남아있다.

그동안 인류를 전쟁의, 혹은 테러의 구렁텅이로 몰아간 사건뒤에는 강대국들이 있었다.

나는 인류 최대의 주적은 미국이라고 생각한다.

영국은 또 어떻고. 팔레스타인의 아픈 역사 뒤에 누가 있었는지를 알게 되면 신사의 나라라는 되먹지 않는 이름을 내려놓아야 한다.

이 책은 승자의 여유로운 미소뒤에 숨은 진실을 파헤치고 있다. 누가 악마이고 죄인인가하는 판단은 우리의 몫이지만 쉽게 책을 내려놓을 수 없는 이유는 우리도 겪은 바 있고 현재진행중인 서러운 현실들을 똑바로 바라보아야 하기 때문이다.

저자는 이 책에 이어 지금 벌어지는 또 다른 전쟁의 모습을 기술하여야만 할 것이다.

인류는 찌질하게도 한심한 역사를 다시 반복하고 누군가는 또 죽어가고 사라질 것이기에 진실을 남겨둬야 할 숙명을 지닌 저자같은 이가 꼭 있어야 한다. 그저 먼 이웃인 나는 격려와 응원만 보내는 소심함이 부끄러울 뿐이다.

[서평]새로운 자산국가: 코리아 스탠다드

새로운 자산국가 : 코리아 스탠다드 - 자산으로 인간다운 삶을 회복하는 시대
정훈 지음 / 어깨위망원경 / 2026년 2월

* 이 글은 컬처블룸카페를 통해 출판사에서 제공한 도서를 읽고 작성한 리뷰입니다.

자산이라 함은 경제적인 가치를 지닌 재화를 뜻한다. 문득 나의 자산은 얼마인지 계산해보게 된다. 몇 푼 안된다. 참 열심히, 성실하게 일하며 살아왔는데 쌓아놓은 것이 별거 없다. 그래도 내 시대 사람들은 다행이다. 그렇게 집이라도 장만할 수 있는 시대였으니까.

지금은 대한민국의 모습은 나의 삶과 닮아있다. 베이비붐 세대인 나는 미국에서 들어온 밀가루로 수제비를 해먹고 정부미를 먹고 등록금을 내는 시간을 두려워했던 사람들이 가난을 견디고 몸을 던져 일을 하고 한 푼 두 푼 벌어 자식을 키우고 조그만 집을 마련했다.

딱 대한민국이 지나온 시간과 닮은 꼴 아닌가.

이제쯤이면 평생 일해온 시간을 뒤로 하고 허리도 좀 펴고 여행도 다니면서 편안하게 살 줄 알았더니 범 피해 사자굴로 들어간 형색이 되고 말았다. 분명 밥 굶을 일은 없는데 왜 마음은 더 퍽퍽해졌을까.

자식을 위해 교육비를 대느라 모아놓은 노후자금도 없다.

연금도 쥐꼬리만 해서 이 나이에 알바라도 해야하나 싶을 정도로 여유가 없다.

그보다 더 큰 문제는 그렇게 키운 자식들의 현재의 삶이, 미래의 삶이 보이지 않는 것이다.

마흔이 가까워도 결혼생각을 안하고, 아니 못하고-재벌 2세를 만나지 않는 한 집장만은 불가능하고 그러니 결혼이나 자식은 꿈도 꾸지 못한다-독립도 요원하고 집세나마 줄이려고 여전히 부모밑에 사는 자식들이 넘친다. 이게 지금 대한민국의 청년들의 모습이다. 대학에 보내느라 허리띠를 졸라맸건만 그 자식들은 직장 잡기도 힘들고 저축도 힘들고 결혼도 힘들고...무엇이 문제인가. 저자는 지금 대한민국의 문제점을 하나 하나 짚어준다.

물려받은 자산도 없고 땅에 묻힌 자원도 없는 가난한 땅 덩어리 한반도, 그나마도 반쪽으로 갈라진 세월이 얼마인가. 한강의 기적으로 가난을 겨우 벗어났지만 지금 대한민국은 위기이다.

엊그제 이란과 이스라엘의 전쟁이 벌어지면서 휘발유값은 하루가 다르게 오르고 가뜩이나 어려운 경제는 앞이 깜깜하다.

이 책에서는 개인의 욕망을 경쟁으로 소모하는 대신, 사회적인 차원에서 축적하고 잘 쓸 수 있는 방법을 제시한다. 개인이 아닌 공공의 자산으로 만들어 가는 사회구조만이 살 길이라고 말한다. 과연 5천년 이어져온 우리민족의 특성을 변화시킬 수 있을까. 질문은 던져졌고 해답을

써내려가는 것은 우리의 몫이다. 점수가 어떠냐에 따라 우리 후손의 미래가 달려있다.

[서평]서방의 패배

서방의 패배
에마뉘엘 토드 지음, 권지현 옮김 / 아카넷 / 2026년 2월

* 이 글은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

세상이 시끄럽다. 우크라이나와 러시아와의 전쟁으로 한동안 시끄럽다가 요즘 조용하다

싶었는데 이제 이란과 이스라엘, 미국과의 전쟁이 시작되었다. 이번이 처음도 아니다.

이스라엘과 이란은 앙숙이고 중동에 있는 나라들의 싸움은 대체로 종교적인 이유이다.

이슬람이라는 종교를 잘 알지는 못하지만 거기에서도 시아파나 수니파로 갈려서 그렇게 싸운다.

인류의 역사에서 기록된 전쟁중에 종교가 가장 큰 이유였다는게 엄청 아니러니가 아니겠는가.

믿는 대상이 무엇이든간에 서로 죽여라 싸워라 하는 종교가 있나? '눈에는 눈 이에는 이'라는 말도 받은대로 갚으라는 소리인지 뭔지 잘 모르겠다. 암튼 전쟁을 원하든 원하지 않든 중동지역은 지금 폭탄이 오고가고 사람들이 죽어가고 있다. 석유를 실어오는 뱃길도 막혀서 전쟁 반발 일주일만에 휘발유값이 고공행진중이다. 왜? 지금 파는 석유는 한참전에 들어온 것일텐데...이런 와중에 돈을 챙기는 인간의 이기심이 기가 막히지 않는가.

이 책을 쓴 저자는 프랑스의 인류학자이고 역사가이다. 그러니 인류의 역사, 지긋지긋한 전쟁의 역사는 빠삭할 것이다. 이 책이 쓰여진 것은 작년 가을 무렵이었다. 물론 그 전부터 썼었고 발간을 그맘때 했을 것이다. 아마 지금 책을 쓴다면 이란과 이스라엘의 전쟁도 다뤘을 것이다.

왜냐고? 어느 전쟁이든 미국이 있고 결국 서방세계들이 끼어들 수밖에 없는 스토리가 비슷하기 때문이다.

우크라이나가 지구 식량의 보고지라는 교과서 내용이 떠올랐다. 가보지는 못했지만 우크라이나는 엄청난 경작지를 지닌 나라이고 최대 수출국이었다. 하지만 전쟁 반발 이후 급속도로 경제가 악화되었고 인구도 감소되었다고 한다. 이미 인구감소는 세계적인 추세이지만 우크라이나는 남자는 전쟁터로 여자는 외국으로 떠나는 현상으로 인해 감소율이 높아졌다고 한다.

러시아의 푸틴이 현세의 엄청난 독재자이고 고집불통인데다-트럼프도 못지 않지만-KGB출신의 정보원답게 머리가 좋다고 한다. 그런 그가 우크라이나에게 전쟁 선포를 하고 침공한 이유는 무엇일까.

지형적으로 꼭 필요한 크림반도나 돈바스 지역을 빼앗기 위해?

엊그제 보도로는 전쟁에 참전했던 러시아 남자들의 사망수가 엄청나다고 한다. 우크라이나에 비해서 더 많았다. 드론과 로봇이 참전했다고 하지만 역시 인간들의 희생은 어쩔수가 없다.

과거의 전쟁보다 지금의 전쟁은 나라마다 속셈이 더 복잡하다. 자국의 이익을 위해 눈치를 보다가 무기를 대어주거나 참전을 하기도 하고 이란처럼 서방세계에게 존재감을 알기기 위해 이웃나라를 공격하기도 한다. 참 이웃을 잘 만나야 하는데...남의 일만이 아니다.

위험하기로는 우리나라만 하겠는가. 분단국가인데다-우리야 말로 몇 십년째 전쟁중이다. 잠시 휴전한 것 뿐이지 않은가-빙 둘러서 중국, 일본, 러시아가 있으니 전쟁 뉴스가 등장할 때마다 가슴이 울렁거린다.

우크라이나를 침공한 러시아도 한심하지만 미국도 그에 못지 않다.

과연 이런 전쟁을 우리는 어떻게 바라봐야 하는지 인류학자의 시각으로 풀어보는 시간이 되었다.

[서평]내 작은 숲속 오두막으로

내 작은 숲속 오두막으로 - 도망친 곳에서 인생을 다시 짓다
패트릭 허치슨 지음, 유혜인 옮김 / 웅진지식하우스 / 2026년 2월

* 체크카페 서평단으로 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

이토록 유쾌하고 엉망진창인 숲속 오두막 스토리라니!! 책의 앞에 쓰여진 극찬의 추천사가 이해가 되었다. 도시생활에 찌든 작가가 충동적으로 구입한 숲속 오두막 이야기가 이렇게 재미있을 일이야! 나도 섬에서 집을 지어봤는데 너무 힘든 기억만 떠오르는구만.

살면서 집 짓는거 아니라고, 그냥 지은 집을 사는 거라고 했다. 한데 이 저자는 이미 지어진 오두막을 샀는데 집을 짓는 것보다 더 지난한 수리의 과정을 거치고 점차 건축기술이 늘어갔다.

결국 작가라는 직업을 버리고 목수의 길을 택할 정도로 수련이 된 탓이다. 오두막이 스승이었다니.

미국이란 나라가 워낙 거대한 땅덩어리이다 보니 반 나절이 걸려 도착하는 숲 속 마을에서도 한참이나 들어가야 만날 수 있는 오두막도 접근가능한 구역이라고 설정할 수 있었던 것일까.

도시 근처에 있는 쉼터 정도로는 느낄 수 없는 오지의 평화로움을 만끽하는 원시인의 모습에서 읽는 독자들도 평안을 느낄 수 있을 정도였다. 작가로서의 재능은 충분했던 것이다.

오두막의 묘사가 얼마나 세심한지 앞부분에 실린 사진을 몇 번이나 확인했다.

와우 저 정도의 크기에 발이나 뻗고 잘 수 있는 공간이 있었다고? 북유럽에 있는 사우나 정도의 크기인데 말이다. 애초에 이런 산골짜기에 저런 오두막을 지을 생각을 한 사람의 머릿속도 궁금해졌다.

자재를 쉽게 가져올 수나 있는 곳이던가. 화목난로를 구하고 설치하는 과정자체가 대하소설급이다.

저자의 친구들도 꽤 멋있다. 그 먼곳의 오두막을 고치는데 기꺼이 합류하고 때로는 하루 묵어갈 수 있겠냐고 전화를 해온단다. 도대체 그 오두막의 매력이 무엇이길래.

일단 숲 속이라면 벌레가 질색이다. 쥐는 또 어떻고. 한 겨울의 몇 달만 빼놓고는 모기의 스킨십을 견뎌야 했을 것이다. 모기기피제로도 막기 힘들 정도의 집착을 가진 모기들.

섬모기가 그랬다. 엄청나게 부어오르고 열이 나서 결국 병원에 가서 주사를 맞았던 기억이 떠올랐다. 그럼에도 달려가서 살살 달래고 껴안고 하는 과정을 보니 저자의 사랑이 그대로 느껴진다.

'이 곳은 저희의 아지트이자 도피처이자 안식처였습니다. 영원히 잊지못할 추억의 장소로 기억될 것입니다' 저자가 오두막을 팔고 다음 주인에게 남긴 편지에서 오두막이 그에게 어떤 존재인지를 다시 깨닫게 된다. 결국 다시 새로운 오두막을 짓고 오가고 있다니 먹고 사는 일만 해결되면 자연으로 돌아가 살고 싶은 저자의 마음을 이해하게 된다.

고칠 곳이 없는 완벽한 곳이었다면, 샤워가 가능하고 현대식 화장실이 있었다면 과연 이 오두막이 이토록 소중한 곳으로 남아있었을까. 때로 우리는 원시의 기억을 그리워하는 모양이다. 멋진 러브스토리였다. 인간과 쓰러져가는 오두막과의.