대통령, 어디까지 아니?

대통령, 어디까지 아니? - 마음이의 좌충우돌 청와대 체험기 ㅣ 탐험하는 고래 2
박병호 지음, 에스더 그림 / 고래가숨쉬는도서관 / 2014년 8월

『대통령, 어디까지 아니?』는 대한민국 대통령에 대한 궁금증을 풀어주는 책이랍니다.

초등학생 마음이는 K-pop을 좋아하는 소녀랍니다. 그런데, 아빠를 통해, 대통령을 뽑는 일이 얼마나 중요한 일인지 알게 된답니다. 그럼으로 마음이는 자신 역시 대통령이 되겠다는 꿈을 갖게 됩니다.

며칠 후 우연히 시장에서 만난 대통령 후보와의 만남에서 자신의 꿈이 대통령이 되는 것임을 밝힌 마음이. 그래서 후보자는 우리 둘 다 대통령이 되는 꿈을 꾸고 있다며, 만약에 자신이 실제 대통령에 당선된다면, 청와대에 초청하겠다는 약속을 합니다.

그로부터 1년이 지난 어느 날 마음이는 청와대에 초청을 받게 됩니다. 그것도 단순 방문이 아닌, 대통령 체험이라는 주제로 말입니다. 이로 인해 마음이는 청와대로 향하게 되는데, 과연 마음이는 청와대에서 무엇을 보고 느낄까요?

『대통령, 어디까지 아니?』는 마음이의 대통령 체험을 통해, 대통령이 일하고 사는 장소인 청와대에 대해서, 그리고 대통령의 하루 일과에 대해, 또한 대통령은 어떤 식사를 하는지, 그리고 무엇을 입는지 등을 알려줍니다. 무엇보다 대통령이 국가에서 얼마나 중요한 사람인지를 알려줍니다.

대통령이란 자리가 얼마나 많은 책임을 동반한 자리인지, 그 일을 감당하는 것이 얼마나 큰 노력과 외로움을 동반한 자리인지를 잘 알려줍니다. 대통령에 대한 궁금증을 우리 아이들에게 잘 설명해 주는 좋은 책입니다.

단지, 누가 보더라도 이 책에 등장하는 대통령은 박근혜대통령인데, 국무회의를 하며, 무슨 일이 있어도 서민들에게 피해가 가는 정책은 안 된다고 강력하게 주장하는 모습이라거나, 또는 대통령이 되어야겠다고 꿈꾸게 된 계기가 이 땅에서 벌어지는 민주화 운동으로 인해서라는 대목은 언뜻 이해가 가지 않는 부분이기도 합니다.

무엇보다 대통령이 서민들을 생각하길 바라는 작가의 바람인지, 아님 질책인지, 그것도 아님 왜곡인지. 아무튼 모를 일입니다.

한 가지 확실한 분위기는 대통령은 외로운 자리라는 강조가 거듭 되고 있네요. 대통령은 누가 그 자리에 있든 외로운 자리임에는 분명합니다. 하지만, 이것이 어떤 정치적인 의도를 품고 있다면 바람직하지 않을 겁니다. 이 ‘외로움’의 이미지가 ‘대통령을 지켜주자’는 논리로 비약되곤 하거든요. 물론, 대통령을 지켜드려야죠. 하지만, 근본적으로는 대통령이란 자리는 힘없는 국민들을 지켜주시는 자리랍니다.

아무튼 우리가 생각해보면 좋을 것은 자신의 성향이 어떤 쪽이든지 간에 우리의 손으로 뽑은 대통령이 바른 정치, 역사에 부끄럽지 않은 정치를 잘 할 수 있도록 우리 모두 한 마음으로 지원할 필요가 있다는 점입니다. 물론, 때론 건전한 비판도 필요하고요.

대통령에 대해 알려주는 이런 책자들을 통해, 어린 아이들이 장래 희망이 대통령이 되는 것이라는 그런 꿈들이 다시 살아나고, 실제 이 땅에 좋은 대통령들이 많이 세워지는 축복이 있길 소망합니다.

무파로의 아름다운 딸들

무파로의 아름다운 딸들 ㅣ 마음속 그림책 8
존 스텦토 글.그림, 김민영 옮김 / 상상의힘 / 2014년 8월

『무파로의 아름다운 딸들』은 “아프리카 이야기”란 부제가 달려 있습니다. 다시 말해 아프리카를 배경으로 하고 있는 짧은 그림책입니다. 그 내용이 마치 신데렐라 이야기와 유사하다고 하여, 아프리카의 신데렐라 이야기라고도 불린답니다.

하지만, 제 생각에는 신데렐라 이야기와는 많이 다르답니다. 오히려 여러분들이 읽어보셨는지 모르겠는데, 4번째 동방박사 이야기와 모티브가 더 비슷하네요. 왜냐하면, 이 이야기에서는 작은딸의 착함, 선함에 초점이 맞춰져 있기 때문이랍니다. 콩쥐 팥쥐나 신데렐라처럼 구박받음에 있지 않답니다. 이야기에서 작은딸만 일하는 것도 아니고요. 물론, 왕비가 된다는 모티브는 같네요.

아무튼 무파로에게는 두 딸이 있답니다. 큰딸 마니야라와 작은딸 니야샤가 그들입니다. 이 둘은 모두 예쁘게 생겼네요. 하지만, 둘은 성격이 다르답니다. 큰딸 마니야라는 언제나 화나 있는 모습입니다. 뭐가 그리 화가 나는지 동생에게도 끊임없이 화를 내네요. 사실, 동생이 착하다고 많은 사람들이 칭찬하는 그것이 마땅찮아 화가 나 있답니다.

작은딸 니야샤는 언제나 착하고 친절하며, 남을 위하는 성격이랍니다. 심지어 정원의 뱀에게도 친절함을 보이네요.

이러한 그들에게 나라의 왕이 왕비를 구한다는 소식이 들려옵니다. 두 딸은 각기 왕궁을 향해 길을 떠나는데... 과연 누가 왕비가 될까요?

아마 누군지 알겠죠? 맞습니다. 작은딸 니야샤가 왕비가 된답니다. 그 비밀은 왕궁으로 가는 과정에 있네요.

큰딸은 만나는 사람들에게 여전히 화만 내네요. 반면, 작은딸은 만나는 사람들을 친절하게 대하며, 선을 베푼답니다. 바로 여기에 이 동화의 교훈이 담겨 있죠.

우리가 누군가에게 선을 베풀면, 그것은 다시 부메랑이 되어 나에게 돌아온다는 것을 말입니다. 언젠가 어느 책에서 본 글이 생각나네요. 버스 안에서 차창 밖에 서 있는 아이를 향해 아름다운 미소를 지어준다면, 그 아이 역시 내 나이가 되었을 때, 차창 밖에 있는 한 아이에게 미소를 지어줄 것이며, 반대로 내가 차창 밖에 서 있는 아이를 향해, 험상궂은 얼굴을 짓는다면, 그 아이가 자라 차창 밖에 있는 아이를 향해 험상궂은 얼굴로 놀라게 하는데, 그 아이가 바로 내 아들일 수 있다는.

그렇습니다. 우리의 행동은 반드시 나에게 부메랑이 되어 돌아옵니다. 우리 이것을 기억하며 살아간다면, 세상이 더 아름다워지리라 여겨집니다.

[ 상상의힘 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다]

아빠와 함께하는 목공은 즐겁다

아빠와 함께하는 목공은 즐겁다 ㅣ 엄마 아빠와 함께하는 시리즈
우종욱 지음, 김미정 그림 / 한겨레아이들 / 2014년 8월

『아빠와 함께하는 목공은 즐겁다』는 제목 그대로 아빠와 딸이 함께 목공으로 뭔가를 만들어가는 모습을 보여주는 그림책입니다. 사랑하는 가족을 생각하며 아빠는 집안을 자신이 직접 만든 물건들로 채워갑니다. 예쁜 우편함, 딸이 좋아하는 서랍칠판, 작은 의자, 새들이 추운 겨울을 날 수 있는 새집들, 꽃들이 자리 잡을 기차화분, 수납상자 등등 예쁜 딸과 사랑하는 아내를 위해 아빠가 만들어 간 작품들을 기록하고 있답니다.

무엇보다 아빠가 목공을 배우고 만들기 시작한 것은 사랑하는 딸이 사용하기에는 집안의 가구들이 너무 크다는 문제의식 때문이네요. 딸을 사랑하고 배려하는 아빠의 마음이 참 멋지네요. 그래서 이 책에 실린 작품들은 모두 딸을 위한 것들이랍니다.

특히, 딸은 엄마가 하는 일들은 모두 따라해 보고 싶은 마음이 있죠. 그래서 세탁기, 바느질 바구니, 냉장고, 가스레인지와 싱크대, 다림판과 다리미까지 만들어 주네요. 물론, 모두 나무로 만든 작품들이고요. 딸아이의 냉장고와 싱크대는 엄마의 수납공간으로 사용되기도 하네요.

딸을 위해 이렇게 많은 것들을 만들어 주는 아빠의 모습, 정말 멋지네요. 같은 아빠로서 도전의식도 느끼고요. 아닌 게 아니라, 저희 집 딸아이가 이 책을 보고, 우리도 이것저것 만들자고 조르네요.

물론 따로 공부하고 배워야하겠지만, 이 책만 보고도 어설프게나마 흉내는 내 볼 수 있겠단 생각도 드네요. 특히, 책 말미에는 “아빠의 작업 노트”란 이름으로, 직접 만들었던 여러 목공 도면들이 실려 있어 실제로 실습 하는데, 많은 도움이 되겠네요.

이 책은 각 공구들에 대한 설명과 또한 목공 작업시 주의해야 할 점 등 실제적인 도움을 주는 내용들도 갖추고 있답니다.

딸과 함께 목공을 한다면, 아빠와 딸의 관계가 더욱 돈독해지리라 여겨집니다. 게다가 이런 목공 작업이 물론 위험한 점이 없진 않지만, 안전에 유의하며 함께 작업해 나갈 때, 아이의 감수성과 창의력에도 많은 도움을 주리라 여겨지네요.

한 번 도전해 봐야 할 듯싶습니다.

동물의 대이동-생존을 위한 끝없는 여행

동물의 대이동 - 생존을 위한 끝없는 여행 ㅣ 지식은 내 친구 9
김황 지음, 백남원 그림 / 논장 / 2014년 8월

이 책은 대이동을 감행하는 동물들에 대한 이야기입니다. 그런데, 이 책에는 부제가 이렇게 달려 있네요. “생존을 위한 끝없는 여행” 그렇습니다. 대이동을 감행하는 동물들의 힘겨운 이동은 바로 생존을 위한 것입니다.

먹이(풀)를 찾아 3,000킬로미터가 넘는 거리를 이동하는 누 떼도 있네요. 남극에 사는 황제 펭귄은 새끼를 낳기 위해 뒤뚱뒤뚱 거리며 100킬로미터 이상을 이동한다고 하네요. 커다란 덩치의 코끼리들도 수백 킬로미터를 이동한다고 합니다. 그들의 이동은 소금을 찾아서라네요. 풀만 먹는 코끼리들은 몸에 필요한 염분을 섭취하지 못해, 소금을 찾아 먼 길을 떠납니다. 역시 생존을 위한 몸부림이죠.

크리스마스 섬의 붉은게는 육지에 사는데, 산란을 위해선 바다에 가야 한답니다. 그래서 수천만 마리가 바다를 향해 꾸물꾸물 걸어갑니다. 물론, 가는 도중에는 차에 치이기도 하고, 기차에 깔리기도 한답니다. 그래도 산란을 위해 간답니다. 말 그대로 목숨을 건 이동입니다. 그래서 그 이동이 아름답게 여겨지네요.

모나크나비는 그 작은 몸으로 3,500킬로미터를 넘게 날아 이동을 한답니다. 자신들이 살기 적당한 기후를 찾아 이동하는 거죠. 가을이 되면, 따뜻한 남쪽을 향해 이동하고, 겨울을 나면 이젠 북쪽으로 다시 이동을 하네요. 그런데, 작은 나비가 그 먼 거리를 가기에 이동 도중에 생을 마감하는 경우가 많답니다. 그래서 4세대나 대를 이어가며 이동을 한답니다. 자기 생에서 이동을 완성치 못하고, 대를 이어 하는 이동, 그 생명의 신비가 참 놀랍네요.

북극곰 역시 먹이를 찾아 해마다 1,000킬로미터가 넘게 이동하네요. 귀신고래는 번식을 위해 이동하고요.

이렇게 많은 동물들이 번식을 위해, 먹이를 찾기 위해, 그리고 자신에게 알맞은 기후를 찾아 이동합니다. 동물의 집단 이동은 생존을 위한 몸부림이랍니다. 그렇기에 더욱 아름답게 느껴지네요.

문제는 이들의 이동에 가장 큰 장애물은 바로 우리 인간들이라는 점입니다. 소금을 찾아, 이동하는 코끼리들은 맹수들의 위협에서 새끼들을 지키기 위해, 새끼들은 언제나 중앙에서 이동한답니다. 새끼들을 지키기 위한 지혜죠. 하지만, 이런 코끼리들도 소금을 채 얻기 전에 수없이 죽어 간답니다. 코끼리의 상아를 탐내는 밀렵꾼들에 의해 생명을 빼앗기는 거죠.

1억 마리가 넘는 모나크나비의 이동은 생명의 신비이며, 경외감을 느낄 장관이겠죠. 하지만, 그들도 집단으로 죽는 경우가 종종 발생합니다. 인간들의 무분별한 벌목으로 인해, 찬 공기가 숲속으로 유입되어 나비들이 죽는 거죠.

북극곰 역시 자신들이 설 자리를 잃고 있답니다. 지구의 기온이 올라가며, 점차 북극의 얼음은 사라져가고 있죠. 그렇기에 북극곰 역시 차가운 바다에서 더 먼 거리를 헤엄쳐야만 한답니다. 게다가 먹이를 잡지 못해 굶어 죽는 곰들도 많다고 합니다. 2050년이 되면, 지금의 북극곰들은 반절 정도만 남게 될 거랍니다.

그 먼 거리를 이동하며 살아보겠다고 몸부림치는 많은 동물들이 이젠 우리 인간으로 인해, 생존에 위협을 받고 있다는 것, 우리가 심각하게 생각해 볼 문제네요. 생태계의 어느 한 쪽이 무너지면, 결국엔 생태계 전체가 무너질 수 있음을 기억해야 합니다. 동물의 멸종은 곧 우리 인간의 멸종을 가져오니까요.

로즈 클럽의 미스터리 모험 - 더하기 암호와 비밀의 방

로즈 클럽의 미스터리 모험 1 - 더하기 암호와 비밀의 방 ㅣ 로즈 클럽의 미스터리 모험 1
테아 스틸턴 지음, 성초림 옮김 / 사파리 / 2014년 7월

『로즈 클럽의 미스터리 모험』은 유쾌하며 가벼운 모험 이야기입니다. 예쁜 생쥐들의 모험 이야기랍니다.

명문 대학교인 쥐탠퍼드 대학교를 졸업한 테아 스틸턴은 모교 총장님의 교수 초빙을 받았네요. 그래서 그리운 모교, 쥐탠퍼드 대학으로 향한답니다. 그곳 대학에서 예쁜 신입생들을 만나는데, 그들은 콜레트, 파멜라, 폴리나, 니키, 바이올렛, 이들 다섯 숙녀들이랍니다. 물론 생쥐고요.

이들 다섯 숙녀들은 모두 성격도 다르고, 취미도, 그리고 잘 하는 분야도 다르네요. 물론 출신 나라도, 자라난 배경도 서로 다르고요. 하지만, 각자의 다른 점들이 도리어 비밀의 방, ‘용의 방’으로의 모험 여행에서 도움이 된답니다. 예를 들면, 핑크 공주 콜레트는 위기 속에서도 루즈를 꺼내 예쁘게 화장을 하려 하는데, 이 루즈가 벽에 그어져서 뒷사람(물론 생쥐죠)에게 위험에 대한 경고 신호가 되기도 하네요.

이들 “로즈 클럽”은 과연 비밀의 방의 비밀을 풀 수 있을까요? 그리고 스틸턴 교수는 계속하여 누군가가 자신을 쳐다보는 느낌을 받네요. 게다가 갑자기 사라진 남학생 한스 쥐토빌 역시 어디선가 본적이 있는 것 같은데, 누군지 생각이 날듯 말듯 하네요. 한스 쥐토빌이 누구인지 알아내는 것도 이 책의 또 다른 재미네요. 아마 똑똑한 친구들이라면 책을 다 보기 전에 누군지 알아차릴 겁니다.

갑자기 사라진 한스 쥐토빌의 방에서는 오래된 책 한권이 발견되었는데, 그 책에는 학교의 교훈인 “하나를 빼지 말고, 하나를 더!”란 문구가 적혀 있네요. 이것이 혹 비밀의 방의 열쇠를 푸는 암호는 아닐까요?

또한 학교 곳곳에서 사라진 물건들은 누가 어디에 무슨 용도로 쓰기 위해 가져간 걸까요? 함께 그 암호를 풀어보는 것도 재미나겠네요.

또한 이 책의 또 다른 특징은 책 내용의 단어들이 여러 예쁜 글자체로 꾸며져 있다는 점입니다. 어쩌면 산만하게 느낄 수도 있겠지만, 아이들이 책 내용에 관심을 갖게 하는 요인이 될 수도 있겠네요. 표지는 여자 아이들이 좋아할 예쁜 핑크색이랍니다.

이 모험을 통해, 아이들이 모험을 두려워하지 않고, 나와 서로 다른 친구들의 모습이 모두 합력하여 아름다운 결과를 만들어 갈 수 있음을 기억한다면 좋겠네요. 나와 서로 다른 부분도 존중할 수 있는 아이야말로 모험가의 모습이겠죠?

책 뒤편에 있는 “로즈 클럽”회원들 간의 편지를 읽어보는 것도 소소한 재미를 줍니다. 다음번 모험도 기대해 봅니다.