세 발로 걷는 개 메이티

세 발로 걷는 개 메이티 - 미국 부키스 브라보상 수상작, 유기견과 열 살 소녀의 리얼 스토리 ㅣ 꿈쑥쑥문고 2
브룩 스미스 지음, 알리 아널드 그림, 하연희 옮김 / 아름다운사람들 / 2014년 11월

미미는 어려서부터 동물을 사랑하던 소녀랍니다. 그런 미미는 유기견 보호소에 자원봉사를 다닙니다. 그러던 어느 날 유기견 보호소에서 운명적 만남을 갖게 됩니다. 바로 메이티라는 개를 만난 거죠. 메이티는 사랑스러운 개이지만, 강아지였을 때, 다리 하나를 잃어 다리가 하나 부족한 개랍니다.

이런 개와 세상에 둘도 없는 친구인 미미는 멋진 모험을 시작하게 된답니다. 그건 바로 자신이 구해낸 동물들을 하나하나 기록해가는 겁니다. 이모네 농장에서 날개가 부러진 새를 치료해주기도 하고, 엄마를 잃고 헤매단 아기 다람쥐에게 엄마를 찾아주기도 합니다. 정말 동물을 사랑하기에 이런 일들을 하는 거겠죠.

그러던 어느 날 미미는 메이티와 함께 “동물 구조대”를 결성했다고 널리 알리기로 합니다. 직접 많은 포스터를 만들어 마을 곳곳에 붙여두네요.

그런 미미에게 전화가 왔네요. 조지라는 남자아이인데, 친구의 애완용 쥐를 잠시 맡았는데, 쥐가 사라졌네요. 과연 미미와 메이티는 이 사건을 어떻게 해결할 수 있을까요?

이 이야기는 실화입니다. 하지만, 실화라기보다는 한편의 예쁜 동화 같네요. 저자는 주인공 미미의 엄마랍니다. 딸과 딸의 가장 가까운 친구 메이티의 이야기를 동화처럼 꾸몄네요.

동물을 사랑하는 소녀와 세 발로 걷는 개와의 둘도 없는 우정, 그리고 그 우정에 더하여 주변의 동물 친구들을 도와가며, 오늘도 공책을 채워나가는 모습이 참 멋스럽네요.

이 책의 처음 제목을 보고는 내용이 조금 무겁지 않을까 생각했답니다. 하지만, 책 내용은 결코 무겁지 않답니다. 앞에서도 말한 것처럼 마치 예쁜 동화 이야기 같답니다. 그림도 귀엽고요. 이 책은 어린이에게 우정과 사랑, 배려와 용기를 일깨워 준 공로로 미국의 “부키스 브라보상”을 수상했다고 하네요.

미미와 메이티의 우정이 영원하길 바랍니다. 그리고 이 이야기를 통해, 장애가 있는 동물들에 대한 관심과 애정이 더 높아진다면 좋겠네요.

[아름다운사람들 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다]

쫄쫄이 내 강아지

쫄쫄이 내 강아지 ㅣ 보름달문고 60
이민혜 지음, 김민준 그림 / 문학동네 / 2014년 10월

한현에게는 강아지가 있다. 그 이름 쫄쫄이. 처음 만났을 때, 쫄쫄 굶은 것처럼 말라 있었기에 ‘쫄쫄이’라 이름지어준 것이다. 그래서 쫄쫄이는 먹는 것에 집착한다. 물론, 모든 강아지가 먹는 것에 집착하겠지만 말이다. 어쩌면, 길거리에서 처음 만나 한현이를 쫄쫄 따라왔기 때문에 쫄쫄이일 수도 있겠다. 이러한 쫄쫄이와 한현(쫄쫄이는 꼬맹이라 부른다)의 우정이야기가 바로 『쫄쫄이 내 강아지』이다.

이 이야기는 참 재미있다. 유쾌하다. 참신하다. 그리고 감동이 있다. 이야기는 두 가지 관점에서 전개된다. 하나는 인간인 한현이의 관점에서 이야기되어지고, 또 하나는 강아지인 쫄쫄이의 관점에서 이야기되어진다. 특히, 이 쫄쫄이의 관점에서 이야기되어지는 부분은 참 재미나다.

쫄쫄이에게 한현이는 꼬맹이다. 이 집에서 가장 힘없는 인간임을 쫄쫄이는 금세 파악한다. 하지만, 때론 자신이 좋아하는 핫도그를 망설이면서도 자신에게 양보하는 멋진 녀석이다. 이 멋진 녀석을 위해 쫄쫄이는 때론 하기 싫은 산책을 할 때도 있고, 줄넘기를 하기도 한다. 쫄쫄이는 인간의 말을 다 알아듣는다. 하지만, 알아듣는 척 하면 자꾸 더 귀찮은 주문들이 많아 질까봐, 조절한다. 그저, ‘앉아!’와 같은 기본적인 말에만 반응하기로... 심지어 꼬맹이 한현이를 깨우기 위해, 컵 안의 물을 자고 있는 한현이의 은밀한 곳에 뿌림으로 한현이가 오줌싸개라는 오해를 받게 하고도 모른 척하기도 하는 영악함도 있다.

이 책을 읽고 나면, 왠지 사람들이 외출한 뒤에 집에 남은 강아지들이 자신들만의 세상을 즐기게 됨을 상상하게 된다. 리모컨으로 tv를 켜 보기도 하고, 냉장고를 뒤져 맛난 음식들을 먹고, 전화를 걸어 다른 집의 강아지와 통화도 살 것 같은 그런 상상 말이다.

유기견과 초등학생의 길에서의 우연한 만남. 그리고 새롭게 시작된 동거. 그 안에서 겪게 되는 웃음과 눈물, 이해와 갈등. 그리고 사랑으로 나아가는 모습이 참 흐뭇하기도 하다. 우여곡절 끝에, 쫄쫄이는 한현이네 가정에서의 또 하나의 가족이 된다. 그리고 나이가 들어 먼저 떠난 쫄쫄이는 이제 한현이네 마음속의 별이 된다.

이 책, 『쫄쫄이 내 강아지』는 재미난 이야기면서도 참 보석 같은 내용을 품고 있다. 쫄쫄이와 꼬맹이가 만들어가는 아름다운 이야기, 그 반짝이는 순간들을 읽을 때, 자신도 모르게 큰 소리로 웃고 있는 자신을 발견하게 될 것이다. 또한 책을 덮으며, 눈물을 훔치는 자신의 모습도...

마른 하늘에 날벼락 치는 변덕쟁이 날씨

마른하늘에 날벼락 치는 변덕쟁이 날씨 - 날씨 ㅣ 씨앗 톡톡 과학 그림책 1
안느 클레르 레베크 글, 제롬 페라 그림, 이정주 옮김 / 개암나무 / 2014년 11월

이 책, 『마른하늘에 날벼락 치는 변덕쟁이 날씨』는 제목 그대로 날씨에 대한 과학그림책이랍니다. 그래서 시리즈의 이름도, “씨앗 톡톡 과학 그림책”이라고 되어 있네요. “과학을 처음 만나는 어린이들이 즐겁게 공부할 수 있도록 꾸민 교양 과학 시리즈입니다.”란 설명도 붙어 있고요.

이 책은 어린이들이 과학에 대해 기초적으로 접근할 수 있는 분야 중에서, “날씨”에 대한 이야기랍니다. 날씨의 여러 현상들이 과연 어떤 원리로 인해 일어나게 되는지 설명함으로, 그 과학적 흥미를 유발하며, 또 채워주고 있는 책이랍니다.

공기는 온도에 따라 어떤 반응을 보이는지, 그리고 이로 인해, 고기압이 되기도, 저기압이 되기도 한다는 것을, 또한 이러한 서로 다른 공기 덩어리들이 만날 때 어떤 일이 벌어지는 지 등을 설명한답니다.

책 전체적으로는 공기, 기압, 바람, 구름, 빗방울, 눈송이, 천둥과 번개, 무지개 등에 대한 설명들을 하고 있답니다. 아울러 이런 날씨들을 미리 알기 위해 우린 어떤 노력들을 하고 있는지도 설명하고요. 지구의 기후는 위치에 따라 어떻게 다른지, 계절은 무엇 무엇이 있는지 알려주고 있답니다.

그리고 마지막엔 우리 지구의 위기에 대해서도 언급합니다. 지구가 자꾸 더워지는 온난화 현상에 대해, 그리고 우리가 이를 늦추고 막기 위해 노력해야 함도 말하죠.

이 책은 우리 어린이들에게 날씨에 대해 쉽고 포괄적으로 잘 설명하고 있는 좋은 책이랍니다. 게다가 그림은 더 예쁘답니다. 아직 글씨를 모르는 친구들은 그림만 감상해도 풍성한 감성이 길러지겠네요.

이 책을 통해, 우리 아이들이 날씨에 대해 많은 것을 알게 되면 좋겠네요.

목기린 씨, 타세요! / 차이로 차별받지 않는 세상

목기린 씨, 타세요! ㅣ 첫 읽기책 5
이은정 지음, 윤정주 그림 / 창비 / 2014년 10월

이 책 『목기린 씨, 타세요!』는 “창비”에서 초등학교 저학년을 대상으로 출간하고 있는 “첫 읽기책”의 5번째 책이랍니다. 책 내용도 예쁘지만, 그림도 참 예쁘답니다.

화목마을 마을버스는 마을 사람들의 모든 상황을 고려해서 제작되었답니다. 그런데, 화목마을에 목기린 씨가 이사 오며 문제가 생겼네요. 목기린 씨는 목이 너무 길어 마을버스를 탈 수 없답니다.

수차례 마을회관 관장님께 사정을 하소연하며 편지를 보내도, 문제해결이 쉽지마는 않네요. 그렇다고, 문제해결을 하지 않으려는 것이 아니랍니다. 모두 목기린 씨의 딱한 사정을 생각하며, 문제가 해결되길 바라죠. 그럼에도 해결될 수 없기에 한편으로는 버스에 탄 주민들은 창밖의 목기린 씨를 발견하면 외면할 수밖에 없기도 하고요.

이런 상황 가운데 어떻게 하면 문제를 해결할 수 있을까요?

『목기린 씨, 타세요!』는 참 좋은 동화네요. 이웃의 딱한 사정을 외면하지 않고, 그 문제를 해결하기 위해 한 마음으로 나아가는 아름다운 모습을 우리에게 보여주고 있답니다. 물론, 그 과정 가운데 사건사고도 있었지만 말입니다. 그럼에도 모든 것을 이겨내고 결국에는 모두가 함께 기쁨을 누릴 수 있는 공동체를 만들어가는 모습이 참 보기 좋고요. 또 우리 역시 그러해야 할 모습이기도 하고요.

특히, 다른 사람과 특별히 다른 모습이나 상황으로 인해 고통 받는 사람들이 적은 사회일수록 좋은 사회가 아닐까요? 나와 다르다고 해서 호기심의 눈으로만 바라보거나, 또는 꺼리는 마음으로 외면하는 건 바람직하지 않겠죠. 나와 다른 부분들을 인정하고, 그로 인해 모두가 차별받지 않는 세상을 만들어가는 것, 멋진 일 아닐까요? 대다수의 사람들과 다른 소수자들이 차별받지 않고, 같은 권리를 누리며 마음껏 살아갈 수 있는 세상을 우리가 꿈꿔야 하지 않을까요?

눈부신 빨강-현대 미술가 호레이스 피핀의 삶과 예술

눈부신 빨강 - 현대 미술가 호레이스 피핀의 삶과 예술
젠 브라이언트 지음, 멀리사 스위트 그림, 이혜선 옮김 / 봄나무 / 2014년 10월

이 책은 현대 미술가 호레이스 피핀의 삶에 대한 그림책이랍니다. 한 마디로 아이들을 위한 위인전이라고 보면 좋겠네요. 호레이스 피핀이란 분에 대해 이전엔 비록 몰랐지만, 이 짧은 그림책을 통해 알게 된 이분의 삶은 대단히 드라마틱하며, 역경을 딛고 일어서는 감동을 주기에 충분하네요. 이 화가에 대해 더 많은 것을 알고 싶은 마음이 들 정도로 말이죠.

호레이스 피핀은 1888년 2월 2일, 펜실베이니아에서 태어난 흑인이랍니다. 당시 흑인의 삶이란 아무래도 풍요로움과는 거리가 먼 생활이었겠죠. 호레이스는 어려서부터 그리는 것을 좋아했답니다. 자신이 본 모든 것들, 기억하는 것들을 그려내곤 했답니다. 그래서 상도 받고요. 하지만, 아버지가 세상을 떠나시며, 일을 해야만 했답니다. 여러 가지 힘겨운 일들을 해야만 했죠. 하지만, 그런 가운데서도 호레이스는 함께 일하는 동료들의 모습을 그려주곤 했답니다. 호레이스는 그림이라는 꿈을 아직 잊은 건 아니었던 거죠.

그러다 미국은 독일과 전쟁을 하게 되었답니다. 이 전쟁에 호레이스 역시 군인이 되어 프랑스로 건너갔답니다. 그곳 전쟁터에서도 호레이스는 전우들의 모습을 그려주곤 했죠. 그러다 그만 오른쪽 어깨에 총을 맞고 말았답니다. 이제 호레이스의 삶이 힘겨워졌을 뿐 아니라, 무엇보다 그림을 그릴 수 없게 되었답니다. 호레이스는 여전히 그림을 그리고 싶었지만, 오른팔에 힘이 없어 들어올리기도 힘들었거든요.

그러던 어느 날 문득 왼손으로 오른손 손목을 꽉 잡고 그림을 그리면 되지 않을까 생각이 들었답니다. 그대로 해보니, 쉽진 않았지만, 조금씩 그림이 그려지기 시작했고요. 결국 호레이스는 그림을 그려내기 시작했답니다. 그렇게 그린 그림들을 신발 가게 진열창에 걸어놓았고요. 그림 한 장에 5달러라는 표시도 하고 말입니다.

하지만, 아무도 이 그림을 사지 않았죠. 그러던 어느 날 호레이스의 그림을 알아보는 사람이 나타났고, 결국 호레이스는 전시회도 열고, 화가의 꿈을 이루며, 화가의 길을 가게 되었답니다.

호레이스 피핀에 대한 이 짧은 그림책을 읽으며, 참 많은 감동을 받았답니다. 자신에게 주어진 불행한 상황에 호레이스는 결코 무릎 꿇지 않았답니다. 오히려 그 상황을 딛고 자신의 꿈을 이루어가는 그 모습이야말로 우리가 배워야 할 모습이겠죠. 오른팔을 잃었지만, 그럼에도 그에게는 아직 그 오른팔에 힘을 실어줄 왼팔이 있었답니다. 우리 나에게 없는 것을 보기보다는 아직 나에게 남아있는 것을 보면 어떨까요? 그럴 때, 아직 나에겐 많은 것들이 남아 있음을 발견하게 될 겁니다.

여기에 더하여 신앙인이라면, 그런 상황 가운데서도 날 향한 하나님의 은혜와 자비가 남아 있음을 발견하면 더 좋겠죠.