사람은 누구나 하나쯤 상실감을 가지고 살아간다

엄청나게 시끄럽고 믿을 수 없게 가까운
조너선 사프란 포어 지음, 송은주 옮김 / 민음사 / 2006년 8월

역사 속의 큰 이벤트는 인류에게 영감을 준다. 예수의 탄생과 죽음, 십자군, 두 번의 세계 대전 등 세계의 중요한 역사뿐만 아니라 각 국가가 치뤄야 했던 소소한 역사들 역시 그렇다. 과거 인기를 끌었던 여명, 모래시계도 그렇고, 최근 태왕사신기나 대조영과 같은 드라마 역시 그런 역사적 이벤트들이 드라마의 사실성에 든든한 받침이 된다.

이 책은 9.11이라는 역사적 사건을 바탕에 둠으로써 이야기의 개연성을 높이고 있다. 무역센터 속에서 죽어간 아버지의 마지막 통화기록을 자기만의 비밀로 간직하고 있는 특이한 아홉살베기 꼬마를 주인공으로, 그의 엄마, 친할머니, 친할아버지, 이웃사람들의 이야기들이 씨줄, 날줄이 되어 얽힌다.

주인공 오스카가 아버지가 남긴 열쇠의 힌트인 블랙이라는 성을 가진 사람들을 전화번호부에서 찾아, 알파벳 순서로 '무작위'로 찾아가 만나는 사건을 통해 작가가 말하고 하는 바는 더욱 분명해진다. 그것은 사랑하는 사람을 잃어버린 상실감의 느낌이다. 아빠를 잃은 오스카와 사랑하는 사람과 아들과 말하는 법을 잃은 오스카의 친할아버지로는 뭔가 부족했던 게다. 무작위로 누굴 찍어봐라 누구나 그런 상실감을 하나쯤은 다 가지고 살아간다. 너만 슬픈 게 아니라 누구나 다 슬픔을 가졌다. 그런 상실의 느낌들을 연이어 이야기하면서 위로하는 거다. 너만 그런게 아니라고.

할아버지를 여위고 빌딩 꼭대기에 혼자 사는 할머니(성이 블랙인), 오스카와 함께 블랙들을 찾아다니는 윗집 할아버지(역시 성이 블랙인), 남편과 위기를 겪고 있는 부인(두 사람 모두 성이 블랙인), 이들 모두 상실감을 겪었거나 지금도 겪고 있는 사람들이다. 무작정 편지를 보냈던 스티븐 호킹도 그런 상실감을 가진 사람 중의 하나로 생각하지 않았을까. (여기서 상실감의 느낌과, 블랙, 호킹박사의 우주가 서로 통하는 건 나만의 억측일까?)

그리고 아직 상실을 겪어보지 않은 사람들에게는 스티븐 호킹의 놀랄만한 답장이나 아버지의 빈 관에 편지를 채워넣는 사건들로 '있을 때 잘해'라는 우리 속담을 떠올리게 한다. 언젠가 떠나보내야 하는 사람들. 자의로, 타의로 돌연 갑자기 떠나버리는 사람들. 몸이 떠나는 사람, 마음이 떠나는 사람, 그 둘 모두 떠나는 사람들. 나에게 심한 상실감을 안겨줄 그 사람이 지금 곁에 있을 때 나의 마음을 전하는 연습을 하자는 그의 이야기가, 마지막 한 마디 하지 못하고 떠난 9.11의 희생자들과 오버랩된다.

현대소설에서 자주 보이는 형식의 파괴가 이 책에서는 다채롭고 유감없이 발휘되는데, 그림과 사진, 빨간 교정펜, 글자겹치기, 문 밖에서 들리는 소리만 띠엄띠엄 전하기, 한 페이지에 한 문장만 표시하기, 시간 배경이 왔다갔다 하기, 연속 사진 넘기기 등 변화들이 글읽기 중간중간 지루함을 없애 준다.

참신하고 구체적인 세계 석학의 촌철살인의 지도

피터 드러커의 위대한 혁신
피터 드러커 지음, 권영설.전미옥 옮김 / 한국경제신문 / 2016년 3월

우리는 가끔 책을 읽다가 마음의 감탄사를 외치곤 한다. 예전에 어렴풋이 느끼긴 했지만 정확히 표현할 수 없었던 그 무언가를 작가가 정확히 표현했을 때. 기존의 고정관념을 깨뜨리는 신선한 사고를 만났을 때. 마음에 들어와 콱 박히는 명구들이 그런 경험을 제공한다.

요즘에는 하루에도 수많은 경영서적들이 쏟아져 나온다. 이런 대부분의 경영서적들은 경영서적의 내용이 갖추어야 할 두 가지를 요소 중 한 가지만 가지고 있거나, 둘 모두도 없는 경우가 많다. 내용이 좀 구체적이다 싶으면 너무 진부하고, 좀 새롭다 싶으면 너무 추상적이거나 근거가 약해서 신뢰성이 떨어진다. 참신함과 구체성 모두를 갖추는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 왜냐하면 구체성은 여러 번의 경험에서 비롯되는데, 그것은 필시 참신성을 헤칠 수 밖에 없기 때문이다.

이 두 가지를 모두 담기 위해서는 수많은 실전 경험과 그 속에서 얻어진 남다른 통찰력이 바탕이 되어야 하는데, 피터 드러커는 세계 몇 안 되는 이런 사람들 중의 하나일 것이다. 이제 고인이 되었지만, 그는 경영학이라는 어린 학문에 큰 획을 그었다. 그는 수많은 서적과 논문을 통해 이론에 정통했을 뿐만 아니라, GE 등 다수의 성공적인 기업 컨설팅을 통해 실무를 겸비했다.

그런 그가 혁신이라는 진부할 수도 있는 키워드에 토를 달았다. 실랄하면서도 우리의 기존 관념을 뛰어넘는 그의 통찰력에 우선 박수를 보내고 싶다.

혁신이라하면 우리는 이런 생각들을 하게 된다. 뭔가 번뜩 떠오르는 것, 어려운 것, 복잡한 것, 무질서함 속에서 튀어나오는 것, 비체계적인 것, 직관적인 것이라고. 하지만 피터 드러커는 '절대 아니라'고 말한다. 혁신은 목표지향적이며, 체계적이고, 조직적이고, 실용적이며, 현실적이고, 간단하면서도 명백하며, 차분하고 질서있고, 후천적인 노력과 성실이 성패를 좌우한다고 말이다.

또 진정한 혁신은 지금하고 있는 것을 더 잘하려는 노력이 아니라, 세상을 바꾸는 것이라고 한다. 적어도 현재의 주력 제품과 서비스에 변화를 주는 것이며, 크게는 일반 사람들의 행동의 변화를 일으키고, 이로써 인류 사회에 공헌하는 것이야말로 이 시대가 요구하는 기업가정신인 혁신능력인 것이다.

이것은 세계적인 미래학자 앨빈 토플러가 그의 최근 저서 '부의 미래'에서 밝힌 바와도 일맥상통하는데, 산업사회에서 지식사회로 이전하는 역사의 경계에서 새로운 부 창출 시스템의 개발을 강조하고 있는 것이다. 두 세계적인 석학의 생각이 일치하는 점이다. 앨빈 토플러가 이런 변화의 현상과 원인을 설명하려 했다면, 피터 드러커는 이런 변화를 위한 방법을 더 구체적으로 이 책에서 제시하고 있다.

혁신의 원칙에서부터 기회 분석, 조직과 체계, 전략까지 세심하고 자상한 노장의 충고들이 머리에 쏙쏙 들어온다. 특히 우리가 일반적으로 사업개발이라고 하면 떠올리는 신기술, 신제품 기획에 대해 피터 드러커는 '총력선점전략'이라는 이름을 붙이는데, 이 전략을 성공확률이 가장 낮고, 단 한 번만의 기회가 주어지는 리스크가 매우 높은 전략으로 평가했다. 그보다는 고객창조전략이나 약점공략전략을 더 성공율이 높고 단순한 전략으로 평가하고 있다.

그는 특히 '혁신전략은 단순해야 함'을 여러번 강조하고 있는데, 혁신이라는 것이 복잡하고 어려운 것이라는 통념과 달리, "어, 단순명료하네? 내가 왜 이 생각을 진작에 못했지?"라는 의문이 들 정도로 쉽고, 한 가지에 초점을 맞추며, 사업이 확장되었을 때 평상의 사람들도 실행할 수 있는 쉬운 전략을 요구하고 있다. 이것을 한 마디로 요약하면 '남들이 생각치 못하는 당연함'이라고나 할까.

조직의 다음 먹거리를 찾고 있다면, 꼭 이 책을 옆에 두고 대가의 촌철살인의 지도를 교사로 삼기 바란다.

제3의 물결

부의 미래 - 앨빈 토플러 (반양장)
앨빈 토플러 지음, 김중웅 옮김 / 청림출판 / 2006년 9월

책의 제목만 보고 이 책을 돈 버는 방법 정도의 가벼운 자기개발 서적으로 생각한다면 큰 오산이다. 이건 600페이지를 넘는 세계적인 미래학자 앨빈 토플러의 역작이니 말이다. 더군다나 그가 얘기하는 '부'는 우리가 생각하는 그 '부'보다 훨씬 넓은 개념인데, 아마 일반적인 부의 개념으로는 프로슈밍과 같은 무임금 노동을 포괄할 수 없었기 때문일 것이다.

이런 얘기가 있다. 이 세상의 모든 부를 모아, 지구의 모든 사람들에게 똑같이 나눠준 다음, 몇 년이 지나고 나면 어떻게 될까? 대다수가 동의하는 바는 세상의 부를 모으기 전의 부자와 가난한 자가 다시 다시 그 상태로 돌아가 있을 것이라는 것이다. 예전에 부자였던 자는 다시 다른 사람들의 부를 모아, 부자가 되고, 부자 나라는 다시 부자 나라가 된다는 것이다.

이런 결론의 근거는 부자는 부자가 되는 방법을 알고 있기 때문이라는 것이다. 낚시하는 방법만 알고 있다면, 언제든 고기를 낚을 수 있는 것이나까. 이 방법을 앨빈 토플러는 '부 창출 시스템'이라는 말로 표현하고 있다.

저자는 현재, 부를 만들어 내는 방법이 급속히 변하고 있으며, 이런 변화의 근본적인 원인을 다양한 사회 현상들로부터 살피고 있다. 새로이 창조되고 있는 부 창출 시스템은 과거와는 비교도 할 수 없을만큼 엄청난 양의 부를 생성하고 있으며, 부의 매커니즘에 근본적인 변화를 가져오고 있다. 우리는 이런 시대에 살고 있는 것이다. 새로운 삶이 열리는 환상적인 시기에.

인류 역사 속에 이런 환상적인 변화, 성장의 시기는 두 번 있었는데, 첫번째는 농업 혁명이며, 두번째가 산업혁명이었다. 이제 우리는 세번째 인류 역사의 변혁기를 보내고 있는 것이다. 이런 새로운 시대에 대한 기대와 희망은 책 속에서 꾸준히 표현되는데, 그간 인류가 한 번도 이뤄보지 못한 세계 빈곤의 퇴치나, 세계 파워 게임에서 NGO의 중요성을 강조하는 점 역시, 이런 저자의 긍정적 미래관에 기초하고 있다.

미래 세계 힘의 구도는 누가 새로운 부 창출 시스템들을 얼마나 만들어 내느냐에 달려있는데, 이런 변화의 기저에는 시간, 공간, 지식이라는 3가지 요소의 변화가 깔려 있다. 즉 미래 부의 흐름을 예측하기 위해서는 이 3가지 기반의 흐름을 연구하고 주시해야 할 필요를 역설하고 있다.

여러 주체 간의 속도의 차이를 동기화하는 이슈, 아시아와 우주로 이동하는 공간의 확장, 지식의 진실성을 확인하는 방법의 도전 등 시간, 공간, 지식에서 일어나는 변화 방향을 진단하고, 이런 변화의 대표적인 예로서 프로슈밍을 소개하고 있다. 프로슈밍은 스스로 소비, 사용하려고 제품이나 서비스를 생산하는 활동을 의미하는데, 오픈소스 프로그램 개발에 참여하거나 mp3 파일을 제작하는 전통적인 프로슈머 개념을 넘어, 계좌이체를 위해 인터넷 뱅킹이나 봉사활동 등 무보수 노동들을 통칭하고 있다. 프로슈밍은 과거 자기 옷은 자기 짜 입고, 자기 음식은 자기가 키우던 그 때의 방식과 비슷하다. 여분이 있다면 시장에 내다 팔 수도 있는 것이다. 이런 비화폐 경제의 폭발적 성장은 기존 화폐 경제에도 큰 영향을 미치게 된다. (이런 사례는 제 블로그를 참조)

또 그는 섬뜩한 통찰력으로 현대 기업들의 전략적 오류를 정확히 꼬집고 있는데, 바로 민첩성과 속도에 대한 숭배이다. 환경 변화가 빨라짐에 따라 모든 기업들은 이런 변화에 대한 빠른 대응을 우선 순위로 두고 있다. 경영을 컨설팅하는 곳에서도 같은 이야기를 반복하고, IT와 소프트웨어도 기업의 민첩성을 증진시키데 크게 활용되고 있다. 하지만 민첩성에 대한 인기 뒤에 숨은 그림자는 아직 보지 못하고 있는 듯하다. 그는 이렇게 꼬집고 있다. "민첩성은 중요하다. 하지만 전략이 없는 민첩성은 조건반사에 불과하다." 속도가 중요하다고 해서 그때그때 생각없이 대응하는 것은, 종소리를 듣고 침을 흘리는 파블로프의 개와 다를 것이 없는 것이다.

또 한 가지 흥미로운 것은 끝부분 하나의 섹션에서 한국의 미래에 대한 의견을 피력하고 있는데, 점진적 연방 통일을 원하는 남북한 양국 정부의 의지와는 달리, 통합의 진도가 정부 통제를 벗어나면서 한 순간 급격하게 통일이 되어버리는 시나리오를 조심스럽게 예견하고 있다.

부를 축적할 구체적인 기회에 대한 언급을 두리뭉실한 상태로 두어서 쉽게 손에 잡히지 않는다는 점과, 번역이 다소 껄끄러워 가뜩이나 어려운 내용의 이해를 방해한다는 점이 좀 아쉽지만, 그것이 책의 가치를 그리 떨어뜨리지는 않는다.

강한 조직을 위한 종합선물세트

이기는 습관 1 - 동사형 조직으로 거듭나라
전옥표 지음 / 쌤앤파커스 / 2007년 4월

매주 월요일 아침 열리는 임원회의. 이번주에는 이례적으로 사장님과 부사장님이 이구동성으로 일독하기를 강력 추천하신 책이 있었다. 그것을 이미 읽었던 나는 강추의 의도를 대충 짐작할 수 있었다. 임원들에게 허리띠를 다시 졸라매고, 강한 동사형 조직을 만들어내라는 간접적인 압력이었던 것이다.

이 책은 겉으로는 성공하는 직장인과 기업을 위한 조언을 표방하고 있지만, 속내를 들여다보면 삼성 배우기의 다른 형태라는 것을 느끼게 된다. 이는 저자가 삼성전자에서 처음 사회생활을 시작해 마케팅 임원에 오르기까지 20여년을 삼성이라는 울타리에서 살아온 것과 결코 무관하지 않을 것이다.

삼성 직원들의 정신자세, 삼성 기업의 분위기, '관리의 삼성'이라는 말이 있을 정도의 내부시스템 등이 집중적으로 소개된다. 또 하우젠이라는 유명브랜드를 탄생시키기도 했던 저자의 마케팅 지식도 한 몫하고 있다.

이 책의 핵심주제는 '강한 조직'이라는 말로 압축할 수 있는데, 강한 조직을 만들기 위한 구성원들의 여러가지 태도, 자세와 방법들을 자신의 경험에 비추어 하나씩 풀어내고 있다. 열정, 성실과 위기의식, 창조와 혁신, 문제해결의 힌트 등 이론서처럼 아주 체계적이지 않지만, 그렇다고 소설처럼 허무맹랑하지 않은 이야기들이 이어진다.

강한 조직이 갖는 특징을 정리하면 다음과 같은데, 강한 조직은 기업 발전의 대의명분이 있다. 그리고 목표는 높게, 평가는 냉혹하게, 보상은 철저하게 시행한다. 전략적으로 사고하고 행동하지만, 일에는 프로세스가 있고 규범이 철저하게 지켜진다. 끝으로 이것들을 열정이라는 조직문화가 받치고 있다. 눈치가 있다면 금방 이것들이 삼성의 특징을 나열한 것과 큰 차이가 없다는 것을 발견할 것이다.

삼성 따라하기라는 태생적 한계에도 불구하고 베스트셀러로서 이 책이 널리 읽히고 추천되는 이유는 저자의 마케팅 수완도 한 몫 거들었겠지만, 결국 모든 기업들이 가려워하지만 혼자 긁을 수 없는 곳을 이 책이 시원하게 긁어주었기 때문이 아닐까. 더우기 한국 굴지의 회사에서 임원까지 올라선 성공한 직장인이 한국이라는 틀 속에서 제안하는 해결책이기에 더욱 가치가 인정되는 것이 아닐까 한다.

어린 시절, 명절 때면 친척들이 사다주던 종합선물세트를 기억하시는지. 껌부터 사탕, 스낵, 쿠키, 초코파이까지 온갖 잡다한 것들이 잔뜩 들어있는 큰 상자말이다. 동생과 함께 맛있는 것을 차례차례 꺼내 먹고 나면, 나중에는 야채크래커 같은 별로 인기없는 품목들이 상자에 가장 오래 남아있곤 했다.

이 책 '이기는 습관'는 그런 종합선물세트 같다. 모두 내가 좋아하는 것들로 채워진 건 아니지만, 대신 사장부터 말단직원까지 어느 위치에 있는 직장인이든 맘에 드는 것들을 충분히 발견할 수 있을만큼 풍족하다. 눈을 크게 뜨고 찾아보시길.

마키아벨리적 인간관계론

카네기 인간관계론 (반양장)
데일 카네기 지음, 최염순 옮김 / 씨앗을뿌리는사람 / 2004년 11월

마키아벨리가 그의 불멸의 고전, 군주론에서 강자에 약하고, 약자에겐 강한 이기적인 인간의 본성에 근거해 리더가 이를 통치하는 방법을 제시했다면, 카네기는 이런 비슷한 인간 본성에 근거해 성공적인 인간관계 공식들을 내놓았다.

책 속에는 인간의 속성을 적나라하게 묘사하는 문장들이 있는데, '사람은 논리적이지 않다. 상대는 감정의 동물이고, 심지어 편견에 가득차 있으며 자존심과 허영심에 의해 행동한다', '세상 사람 모두는 자신이 원하는 것에만 관심을 갖고, 다른 사람이 원하는 것에는 관심이 없다', '이 세상은 자기만 생각하는 이기적인 사람들로 가득 차 있다'와 같은 것들이다. 인간의 부정적인 면들이 크게 부각된 것 같지만, 그렇기에 더 현실적인 대안들이 도출된 건지도 모르겠다.

책 전체의 밑바탕에 깔린 기조는 크게 두 가지로 요약할 수 있는데, 첫째, 사람은 누구나 중요한 사람으로 인정받고자 한다는 것이고, 두번째는 사람은 자신이 원하는 것에만 관심이 있다는 것이다. 만약 누군가 상대가 원하는 것에 관심을 가진다면 그 이유는 그것이 자신에게 이익이 되기 때문인 것이다. 즉 사람은 이기적이라는 것이다. 이 두 가지만 염두하고 상대를 상대한다면 성공적인 인간관계를 구축할 수 있다는 것이다.

이런 두 가지 기반에서 나오는 구체적이고 실행적인 방법들이 칭찬과 존경, 이름 기억하기, 미소짓기, 관심 표현하기, 경청, 무비판, 무논쟁, 간접설득, 자기실수의 인정들이고, 카네기는 다양한 사례를 통해 이것들을 설명하고 있다. 자신이 궁극적으로 얻고자 하는 것에 대해 상대에게도 열렬한 욕구를 일으켜 자신을 따르게 하라는 리더십 이론은 흡사 마키아벨리의 군주론을 보고 있는 것 같다.

하지만 제시된 대부분의 방법들은 냉정하고 현실적인 전제와는 달리, 실제 그것들이 우리 삶에서 실현되었을 때 좀 더 따뜻한 세상을 만들어 줄 수 있는 것들이다. 누군가 내 존재의 중요성을 인정해주고, 나를 기억해 주고, 나의 관심사에 함께 관심을 기울여주고 나의 이야기를 귀담아 들어준다는 건 정말 기분 좋은 일이다. 설령 그 속에 나를 이용하려는 속셈이 들어있다해도, 내가 모르고 있는 한에서라면, 나는 기꺼이 그의 속셈을 받아들일 용의가 있다.

세상을 경쟁으로 보고 치열하게 살아가는 그런 성격의 사람들에게 카네기가 전하는 블루오션 전략을 책 중간에서 찾아냈다. 그런 이기적 성향의 사람들을 이타적 사람으로 개도하는 가장 적절한 설득논리가 아닌가 싶다.

"이 세상은 자기 것만 생각하는 이기적인 사람들로 가득 차 있다. 그래서 이기적인 마음을 버리고 다른 사람들을 위해 살려는 소수의 사람들에게는 이루 말할 수 없이 많은 기회가 따른다. 그런 사람에게는 경쟁상대가 없다."