[서평] 왕의 여자 - 조선왕조를 읽는 또 하나의 키워드

왕의 여자 - 오직 한 사람을 바라보며 평생을 보낸 그녀들의 내밀한 역사
김종성 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2011년 6월

 
조선왕조를 읽는 또 하나의 키워드 왕후, 후궁, 궁녀!

  왕의 여자는 조선왕조를 중심으로 한 왕후, 후궁, 궁녀들의 일상을 복원하여 조선의 사회, 정치, 문화를 읽는 또 다른 키워드를 제시하고 있는 책입니다.  조선의 역사가 남성들 중심으로 기록되어지고 정치, 문화, 사회 또한 남성 중심적으로 해석되어지는 것을 당연시 하는 역사가들과 독자들에게 신선한 관점을 제시하는 <왕의 여자>는 내밀한 일상의 복원을 통해 독자들에게 새로운 역사이해 관점을 더해주는 책이라고 생각합니다. 

주어진 이미지에 만족하는 우리의 현 주소

  한국인들은 사극을 좋아 한다고 합니다. 모두가 좋아 하는 것은 아니겠지만서도 오늘날 보기 힘든 긴 수염과 화려한 색채가 수놓아진 옷과 단아한 모습들을 한 배우들이 등장하여 과거의 역사를 재현해내는 모습에는 지루함보다는 손에 땀을 쥐고 흥미를 유발시키는 스토리가 있습니다. 과거의 역사이기에 이미 결론을 알고 있고 허구 속 인물들과 실존인물들이 섞여 작가의 의도에 따라 각색되어진 것을 알면서도 시청자들은 사극 속 배우에 집중하고 역사적인 스토리 라인을 받아들이게 됩니다. 그리고 사극에서 사용된 역사적인 소재들을 우리의 역사적 사실들로 받아들이면서 문제는 시작됩니다. 

역사 속 '왕의 여자'들의 '실체'를 찾아 떠나는 역사 여행

  조선왕조에는 왕후, 후궁, 궁녀라는 직책을 가진 여성들이 존재하고 있습니다. 사극의 소재로 자주 등장하는 그녀들은 화려한 용모와 단아한 모습으로 등장하며 다양한 생활양식과 사고관을 개진해 나갑니다. 하지만 배우들의 연기는 상당부분 작가의 각색에 의존하며 그 토대는 작가의 역사수준에 의존한 주어진 이미지가 대부분입니다. 고증과 검증의 과정을 겪는다고는 하지만 그것이 언제나 옳은 것은 아니라는 사실을 책을 통해서 알 수 있습니다. '왕의 여자'로 불리우는 조선 왕조의 궁궐내 여인들에 대한 정보는 극히 제한적이었기에 상상력이 더해져서 실체가 왜곡되거나 훼손되었다는 사실을 감안하지 않는다면 조선왕조 '왕의 여자'들의 정체성과 생활상은 앞으로도 계속 가공된 이미지로 전해지리라고 생각됩니다. 



<왕조의 한 축을 담당했던 여인들의 삶의 '실체'가 기록된 책 왕의 여자>

  저자인 김종성은 왕의 여자에 관한 전체 그림을 위해 장희빈이라는 여성의 삶을 궤적을 책의 진행 순서로 채택하엿습니다. 장희빈은 궁녀에서 후궁으로,후궁에서 왕후로, 그리고 다시 후궁의 삶을 산 장희빈은 조선왕조의 '왕의 여자'가 겪을 수 있는 경험을 모두 겪은 여자이며 궁녀에서 쫓겨난 전력까지 더한다면 전직 궁녀의 삶까지를 경험한 여성이기도 합니다. '왕의 여자'를 이해하기 위해서는 분명한 기준이 있어야 합니다. 저자 김종성은 내밀한 일상을 철저하게 고증하는 작업에서 빼 놓을 수 없는 중요한 위치를 놓치지 않고 있습니다.

  만인지상의 자리에 있는 왕을 위해 존재했던 왕후와 후궁, 그리고 궁궐의 모든 여인들은 분명 조선 왕실의 역사의 현장을 목격한 산증인들이자 넓게는 한 축을 담당한 이들이었습니다. 우리가 사극에서 보아왔던 그녀들의 이미지는 막연히 작가의 의도에 따른 주어진 이미지일뿐 실상의 삶과는 어느정도 거리가 있습니다. '왕의 여자'들의 기원, 자격, 선발과정과 유형과 인원, 직무와 출산등에 대한 다양한 책 속의 도표들은 '왕의 여자'들이 상당히 체계적인 조직관리에서 활동한 소외계층이 아닌 그녀들만의 역할을 가진 주류였음을 배울 수 있습니다. 가공된 이미지를 벗고 '실체'에 접근할 때마다 독자들은 새로운 조선왕조의 내면을 들여다볼 수 있으리라고 생각합니다. 일상의 복원을 통한 조선왕조를 읽는 새로운 키워드를 찾는 기쁨을 독자 여러분도 즐겨보시길 권하는 바입니다.

[서평] 햄버거 이야기

햄버거 이야기 - 저항에 대한 아이콘, 햄버거의 존재감에 대하여
조시 오저스키 지음, 김원옥 옮김 / 재승출판 / 2008년 11월

 
패스트 푸드의 대표 아이콘 '햄버거'

  <햄버거 이야기>는 햄버거에 얽힌 다양한 이야기를 통해 햄버거가 어떻게 우리의 먹거리 가운데 들어왔으며 문화 아이콘을 대표하게 되었는지를 설명하는 책입니다. 책은 역사적 관점에서 서술되었다고는 하지만 '역사'라기 보다는 다양한 '야사'가 엮어진 느낌도 듭니다. 우리의 먹거리 가운데서 이제는 밥보다 친숙해지는 이미지를 가진 햄버거, 먹음직 스러운 두꺼운 패티와 양상추와 치즈 그리고 각종 소스를 사이에 끼운 햄버거의 모습이 더이상 낯설지 않고 우리의 사랑을 받기 까지 '햄버거가 걸어온 길'을 되짚어 봅니다.


<미국을 거쳐 세계로 뻗어나간 '햄버거' 경제를 이야기하다.>

'햄버거'가 상징하는 세상을 바꾸는 힘

   패스트 푸드의 폐해를 이야기 할때 빠지지 않는 음식 '햄버거'. 건강에 좋지 않다는 인식에도 불구하고 햄버거 매장의 수익은 계속 증가하고 체제를 가리지 않고 전파되는 햄버거는 고기에 대해 민감한 '아랍'권에까지 매장을 넓혀나가고 정치적 이데올로기가 첨예하게 대립하는 공산주의 체제에까지 확장을 하고 있습니다. <햄버거 이야기>는 세계를 관통하고 정복하여 하나의 음식문화를 일궈내는데 앞장서는 아이콘 가운데 하나인 햄버거의 존재감을 유감없이 드러내고 있습니다.
  한끼의 식사 대용을 넘어서 문화를 바꿔버리는 힘을 가진 '햄버거'는 무엇을 상징할까요? 지글거리는 불판 위에서 햄버거를 만들어 내는 외국과 달리 대부분의 패스트 푸드는 포장을 통해 나오고 있지만 '햄버거'의 힘은 약해지지 않고 있습니다. 대형 푸스트 패드점의 광고와 편의점의 한켠을 장식하고 있는 '햄버거'의 모습에서 세상을 바꾸고 문화를 주도하는 '햄버거'의 발자취를 <햄버거 이야기>를 통해서 살펴봅니다.

기업과 이데올로기의 발전사와 '햄버거'

  음식 하나를 먹으면서 무엇이 그리도 궁금하나라고 말하는 분들에게는 책이 딱히 필요 없을듯 합니다. 하지만 대중문화 아이콘과 음식이 가지고 있는 이면 그리고 사회와 경제와 음식이 가지는 상관관계를 주목하는 독자라면 꼭 읽어보시길 추천하는 책입니다. 19세기 유럽에서 흥행하여 20세기 도시화를 함께한 햄버거가 조립식품 대중화를 힘입어 싸고 양많은 편리한 음식문화를 주도하는 가운데 일부의 불쾌감과 혐오감 그리고 나쁜 것이라는 견제를 이겨낸 '햄버거'의 힘은 무엇일까요?
  경제 및 문화는 끊임없이 변화하고 언제나 승리자의 입장에 서는 음식은 아닐지라도 '햄버거'는 분명 세상을 변화시키고 기업과 이데올로기가 합쳐진 식품이라는 점에 공감하는 바입니다. 분명 '햄버거'가 우리의 식탁에서 사리질지 안사라질지는 시대가 지난 뒤의 일이겠지만 지금까지 책을 통해서 바라본 '햄버거'의 모습은 시대의 변화와 문화의 변화에도 불구하고 그 모습을 끊임없이 바꾸고 난공불락이란 없다는 것을 증명한 강한 대중문화 침투를 통해 우리는 햄버거의 또 다른 모습들을 발견할 수 있습니다.
  <햄버거 이야기>는 단순히 햄버거의 역사와 발자취만을 말하고 있지 않습니다. 새로운 경제적 이윤을 창출하기 위한 기업의 끊임없는 도전과 사람들의 의식의 변화 그리고 경제적 이윤 추구와 효과를 이야기 하면서 동시에 불황의 늪에서 빠져나가는 단서와 성공의 길을 함께 제시합니다.

[서평] 역사가 기억하는 세계 100대 제왕-정우석 역

역사가 기억하는 세계 100대 제왕 ㅣ 역사가 기억하는 시리즈
통지아위 지음, 정우석 옮김 / 꾸벅 / 2011년 3월

우리는 잊어도 역사는 기억한다. 

  <역사가 기억하는 세계 100대 제왕>은 인류의 역사가 시작한 이래로 가장 뛰어난 누군가를 의미하지 않습니다. 이 책에 수록된 100명의 제왕들의 기록은 가장 뛰어나다기 보다는 역사적으로 위대한 발걸음을 남긴 즉 역사에 큰 흐름에 영향을 미친 인물들 입니다. 일례로 우리는 역사를 바라보면서 뛰어난 인물들의 업적을 놓고 이야기 할때 그가 살아 있었다면 역사는 어떻게 변했을것이다라고 가정하기를 즐겨 합니다. 위대한 인물 역사적으로 진정한 제왕의 호칭을 붙일 수 있는 이들은 이처럼 가정하는 이들에게 즐거움을 주며 동시에 후대에 내려진 평가에서 해당 시대의 흐름을 주도하거나 영향을 강하게 미친 인물들입니다. 
  우리는 시간이 흘러가면서 그들을 기억할 수 없는 혹은 다 기억하지 못하겠지만 역사는 그들을 기억하고 그들의 이야기를 품고 오늘과 미래를 향해서 흘러갑니다. 

  인류 역사의 오천년의 변화의 흐름

  인류가 이 땅위에 발을 내딛고 집단이 형성되면서 부터 제왕의 기운이 싹 트기 시작했습니다. 역사적으로 제왕들 그가운데서 역사가 기억하는 제왕들은 오천년이 넘는 기간의 인류역사의 변화의 흐름을 주도했습니다. 오천년간 수많은 사람들이 태어나고 죽어가면서 우리는 시간이 흐른 지금 역사의 100대제왕을 회상해봅니다. 제왕들의 등장과 역사는 변화의 흐름이자 인류 역사 오천년의 무게를 확인할 수 있는 시간입니다. 
  <역사가 기억하는 세계 100대 제왕>은 인류 역사 오천년의 변화의 흐름을 조망하고 오늘과 내일 나타나게 될 진정한 제왕의 그릇을 그려볼 수 있을 것입니다. 

  그림이 전해주는 장엄한 순간

  나폴레옹의 대관식이 담아낸 현장의 느낌, 카이사르의 죽음에서 드러나는 느낌을 여러분은 어떻게 보실것인지요. 역사의 매순간을 글로 설명할때 오는 한계점이 다양한 그림과 설명에 의해서 극복되는듯 싶습니다. 특별히 각각의 인물들과 관련된 사진의 풍요로움이 책을 통한 현장감과 역사적 긴장감을 전해줍니다. 
  그림은 단순히 역사적 사실을 기록만 하지 않습니다. 현장의 느낌과 앞으로 우리가 주의하여야할 것등을 이야기 해주며 동시에 독자들로 하여금 그 때 그곳에서 있었던 사건들의 중심에 서 있는 제왕과 제왕과 관계된 이들에 대한 이야기가 잘 표현되어져 있습니다.

  역사 속 제왕들을 통해 오늘을 배우고 내일을 이야기 한다. 

  역사 속 제왕들의 과거의 사건들을 오늘날 끊임없이 적용되면서 내일을 고민하게 하고 답변하게 합니다. 즉 아무리 커다란 교훈과 의미를 담고 있어도 내일을 이야기 할 수 없다면 그것은 반쪽자리 이야기가 될것입니다. 
  <역사가 기억하는 세계 100대 제왕>은 무언가 재미있고 즐거움을 찾으면서 동시에 역사러를 공부하고 싶은 이들에게 교훈과 의미를 생각할 수 있게 합니다. 비록 많은 페이지가 할애되지 않아 인물들의 정화하고 세밀한 평가는 논의될수 없지만서도 오늘 우리의 지식의 욕구와 역사에 대한 갈증 그리고 공부하실 분들에게 좋은 도전과 멘토가 될 수 있는 수많은 기회를 제공해 줍니다.

세계사를 바라보는 또 다른 관점-사이토 다카시

세계사를 움직이는 다섯 가지 힘 - 욕망+모더니즘+제국주의+몬스터+종교
사이토 다카시 지음, 홍성민 옮김 / 뜨인돌 / 2009년 10월

  역사는 암기과목일까? 필자가 고등학교때 배운 한국사는 분명 암기과목 이었다. 조선시대의 역대왕들을 외우고 통치기구와 군왕들의 업적과 정책을 모조리 외웠다. 통치기구 명칭을 연대별로 정리하고 조정을 이끄는 대신들의 이름과 당파를 외우던걸 생각하면 분명 역사 과목은 암기과목이었다고 생각한다. 지루하고 따분했던 역사 수업은 그저 외우고 또 외우는 암기의 연속이었다. 도대체 역사 속 흥미진진하고 재미있는 일들을 이렇게 재미없게 만들 수 있다니 대단하다고 생각한다. 우리는  연표에 살만 붙여서 줄줄줄 외우는 작업을 언제까지 반복할까? 
 
  역사는 픽션이 아닌 논픽션이지만 우리는 픽션의 요소에 치중한 역사를 좋아한다. 논픽션이 강조된 역사는 이미 질려버렸다.


  그러나 사실에 근거한 논픽션 역사는 우리들의 정서와 문화의 근본을 형성하며 우리가 살아가는 사회를 바르게 이해하는데 필요한 매우 귀중한 정보를 제공해 준다. 역사를 통찰하고 이해한다는 것은 인간과 관계된 흐름을 파악하는 작업이기도 하며 동시에 우리의 미래 방향을 제시하는 효과를 안겨준다. 이러한 역사의 긍정적인 효과를 극대화 하기 위해서는 역사의 다면적인 시각이 필요하다. 지금까지 이뤄져온 역사 공부는 대부분 눈에 보이는 영역들을 원시-고대-중세-근현대사에 맞춰 쭈욱 나열된 것을 외우는 것이었다. 그리고 이러한 공부는 역사를 지루하고 재미없는 그리고 지극히 비생산적인 경험으로 각인시킨다. 


 <세계사를 움직이는 다섯 가지 힘>은 '시험'을 위한 역사 공부용으로는 어울리지 않지만 역사 이해와 통찰력의 안목을 늘려주는데는 도움을 준다. 역사라는 커다란 다면체를 상하좌우 그리고 멀리 때로는 가깝게 보기 위해 저자는 '인간의 감정'이 만들어낸 다섯가지 힘 욕망, 모더니즘, 제국주의, 몬스터(자본주의, 사회주의, 파시즘), 종교라는 주제코드를 가지고 세계사의 흐름을 정리한다. 이러한 정리 과정은 지루하고 따분했던 역사 수업의 피해자와 그리고 역사공부에 입문하고 싶은 독자들에게 역사에 대한 흥미와 재미를 유지하면서 의미와 목적을 찾도록 도와준다. 


  픽션에 빠져서 엉뚱한 역사를 좇는 이들은 논픽션에서 재미를 찾지 못하는 이들이 대부분이다. 하지만 서두에서도 밝혔지만 논픽션의 역사에도 분명 재미있고 즐거운 부분들이 많이 있다. <세계사를 움직이는 다섯가지 힘>다루고 있는 사건과 테마들이 그러하다. 세계의 중심 축이 움직이는 거대한 힘을 '인간의 감정'이라고 보는 저자의 관점은 비록 순환사관에 의한 다람쥐 쳇바퀴를 연상시키지만 쳇바퀴를 돌리는 축이 무엇인지를 분명하게 제시하고 있다. 독자가 역사의 축이 어떠한 것인지를 확인하고 알아가는 시간들도 책을 읽는 즐거움일 것이다. 


  <세계사를 움직이는 다섯 가지 힘>은 세계사의 전체적인 흐름을 보고 질문을 던지고 답변할 수 있도록 만드는 안목을 길러준다.  만일 이 책을 읽고 저자의 생각에 의문을 가지고 질문을 던지고 답변할 마음이 드는 독자가 있다면 진심으로 축하하고 싶다. 왜냐하면 역사에 관한 자신만의 사관을 가지고 역사에 대한 이해를 추구하기 시작했다는 것이기 때문이다. 역사를 사랑하고 좋아하는 이들이 단단하고 갑갑한 껍질 속에서 깨어나 좀더 유연하고 독특한 개성적인 안목이 길러지기를 소망한다.

<서평> 한국사 그들이 숨긴 진실-이덕일[역사의아침]

한국사 그들이 숨긴 진실 - 이덕일의 한국사 4대 왜곡 바로잡기
이덕일 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2009년 9월