과학, 명화에 숨다

과학, 명화에 숨다 - 명화 속 물리 이야기
김달우 지음 / 전파과학사 / 2022년 11월

본서를 대하며 눈에 보이는 미술로 숨은 자연의 근본 원리인 과학 그것도 물리학을 설명한다는 발상 자체가 이채로우면서도 탁월하다고 생각했습니다. 대개 사람들의 상식으로는 예술과 과학은 정신과 물질처럼 이원론으로 나뉘어 바라보게 되는 대상이지 같은 바스켓에 담은 대상으로는 여기지 않을 것이기 때문입니다. 하지만 이 시대는 과학과 종교가 하나 되고 과학을 철학으로 풀어내는 시대이기도 합니다. 과학이 우주 대자연의 근본 원리라면 예술도 결코 과학의 깊이와 폭에서 벗어날 수 없을 것이고 말입니다. 이 당연한 이치에도 불구하고 이제까지 미술을 통해 과학을 서술하는 저작은 드물었습니다. 그래서 본서가 유난히 반가웠습니다. 제게 물리학은 잃어버린 시간 속에서 놓쳐버린 대상이었고 미술은 그다지 살가운 적 없는 섭섭한 이웃이었기 때문입니다.

노과학자분의 입장에서도 아직까지 과학과 예술이 데면데면한 상황이 많이도 이상해 보이셨던지, 드디어 예술이라는 스펙트럼을 통해 과학의 빛깔을 선명히 보여주시는 저작을 저술해 주셨습니다. 노현자의 시선을 따라 붓끝으로 그려 다채로운 빛깔을 드러내는 물리학의 향기가 너무도 신선했습니다.

이 저작은 미술을 소개하면서 동시에 그에 연계하여 연상 되는 물리학의 근본 개념들을 전하고 있습니다. 물리학의 개념들을 이해시키기 위해 일상의 상식과 자연 현상과 생물의 특성 등이 예시되고 유머와 속담과 수수께끼를 동원해 그를 물리학 개념을 이해시키는 소재로 삼기도 합니다.

그렇다고 미술이 물리학 이해만을 위한 장식적인 위치만 차지하느냐 하면 그건 아닙니다. 전문 도슨트의 소개와는 다를지 모르지만 미술을 사랑하시는 노과학자분의 애정이 드러나는 깊이가 대중에게 그림을 이해하기 위한 적절하고 친절한 소개로 이어집니다. 물리학 이해를 위한 삽화 정도에 위치가 아니라 물리학 저작이지만 미술 나름의 위치를 충분히 차지하고 있으며 수록된 미술만 수십 점에 이릅니다. 물리학 개념을 연상하기 쉬운 그림들이라지만 들러리가 아니라는 말입니다. 물리학 이해를 위해서는 따로 삽화가 추가되어 있기도 합니다. 책을 읽으며 미술과 물리학의 비중이 균등하게 배분되어 있다는 감상을 가지실 수 있을 겁니다.

그리고 미술과 물리학과 함께 본서를 통해서는 일상의 상식도 확장됩니다. [제1장 유체]에서는 물 위를 뛰어다닌다는 바실리스크 도마뱀의 존재도 알게 되었고, 비-뉴턴 유체의 점도에 미치는 스트레스 효과로 케첩과 꿀은 세게 흔들어 주면 점성이 작아져 쉽게 나온다는 사실도 알게 되었습니다. [제3장 열]에서는 화씨와 섭씨의 기준점이 무언지 다시 확인하게 되었고 악어와 거북이가 기온에 따라 성별이 결정된다는 상식도 확인했습니다. [제5장 빛]에서는 원숭이가 색에 사람보다 더 민감하고 과일의 미묘한 빛깔 차이만으로도 과일의 숙성도를 알 수 있다는 사실과 고양이는 움직이는 대상에만 눈의 초점을 맞출 수 있어 꼼짝하지 않는 쥐는 사냥하지 못한다는 사실도 알게 되었습니다.

저자분의 미술에 대한 애정 그리고 오래도록 물리학을 어떻게 더 잘 이해 시킬 수 있을까 궁구해온 노력의 결정체가 본서입니다. 저자이신 노과학자분께서는 이 책의 원고를 자신의 손녀에 개인교습 교재로도 활용하셨다고 합니다. 읽기 쉬운 대중서로서만이 아니라 실제 물리학 근본 개념들을 누구나 이해하기 쉽게 저술하신 책이란 걸 알 수 있는 일화가 아닌가 합니다.

본서는 상식을 제고하고 확장하도록 돕는데도 그 효용이 있다고 여겨집니다. 이미 말씀드렸듯 미술과 물리 또 그를 통한 일상에서의 상식 확장이 이어지도록 구성되어 있습니다. 알수록 자신이 모르는 것이 더 많다는 사실도 알게 되지만, 알수록 상식은 연결 지어지며 확장된다는 것을 본서를 통해 새삼 깨우쳤습니다.

미술에 대한 상식을 쌓고 싶은 분과 물리학 근본 개념을 이해하고 싶은 분들, 그리고 물리학을 통해 일상의 상식을 확장하고 자연의 현상을 이해하고 싶은 분들 누구에게나 그 효용이 남다른 책이라 말씀드리고 싶습니다. 저는 서평 기한 때문에 느린 독서를 하지 못했는데 이제 다시 처음으로 돌아가 느린 독서와 함께 깊이 이해하는 시간을 가져 보고 싶습니다. 잃어버린 물리 시간을 자상한 가르침을 통해 보상받는 감상을 다시 한번 가져 보고 싶네요.

가장 폭넓고도 효과적인 속독법을 전하는 책

신개념 속독법 - 10분에 한 권 당신도 속독할 수 있다!
사이토 에이지 지음, 박선영 옮김 / 알파미디어 / 2021년 7월

본서를 읽고서 다른 어떤 속독서 보다도 종합적이고 통합적인 최종 속독서가 이 책이구나 하는 감상이 들었다. 물론 짧은 분량이고 한국의 속독서들에 익숙해진 분들에게는 연습 페이지들이 너무 적지 않은가 하는 불만도 가져올 수 있으리라는 생각도 들긴 하지만 사실 연습 부분에 요구되는 페이지는 그리 길게 필요하지 않다 싶다. 시선 이동만이 속독의 다라고 생각하는 분들에게 시선 이동은 같은 페이지로 반복하면 될 테고 활자 적응 부분은 실제 책으로 하면 되지 않은가 생각되기 때문이다.

세계 최고 속독이라는 기네스 기록을 가진 하워드 s. 버그의 속독법을 저자가 개량한 속독법이 본서의 내용이다. 무엇보다 첫 번째 장의 속독법의 기본 노하우가 본서가 강조하는 내용들의 총체라고 생각되는데 3장의 속독 테크닉과 4장의 트레이닝은 기본 노하우들의 가지치기 확장이라고 생각된다.

본서에서 대부분을 차지하는 내용은 목차를 보면 알겠으나 상식의 확장과 변화를 유도하는 내용이다. 예를 들어 스키마에 대한 부분은 배경지식이 있으면 속독에 유리하다는 내용이다. 책의 띠지, 표지, 목차, 색인, 머리말, 표제, 도표와 그래프, 요약문 등등을 통해 책에 대한 배경지식을 파악하고 독서에 뛰어들라는 상식적인 내용이다. 책을 선택하기 위해 읽는 출판사 리뷰와 소개글도 이런 스키마를 위해 꼭 필요한 부분이다. 독서 포인트에서는 5W1H라는 육하원칙이 독서에 꼭 필요하고 사고하는 독서로 이끌어준다고 말하기도 한다. 이 또한 상식적이다. 목적별 속독법에서는 분야별 독서의 포인트를 소개하고 있기도 하다. 

그 외의 내용은 본서의 목차만 보더라도 대강을 알 수 있는 내용이다. 굉장히 주요 내용을 주력하고 있으며 군더더기라고는 찾아볼 수 없는 책이다. 쓸데없이 분량 잡아먹는 연습 페이지들이 대부분을 차지하거나 주변잡기식 이야기나 개인사나 개인 관점에 더 비중이 많은 한국 속독서 몇몇과는 차별화되어 있다고 할 수 있다. 시점 이동 중심의 속독서만으로 독서의 질이 나아지지 않더라는 분들이 찾으시면 좋은 책이다. 저자의 언급 마따나 한국식 시독법은 이해에 한계를 가져 올 수 있다고 생각된다. 나의 경우도 중학시절 한국식 속독법의 대명사가 되어버린 어느 속독법 책을 통해 연습하고는 독서시간이 되려 길어져버린 적이 있다. 연습 페이지들을 통해 한자한자 인식하는 단계에서, 기존의 덩어리로 읽던 습관에서 탈피하자 시간이 거의 배에 가까이 걸리는 독서가 되었었기 때문이다.

이 책은 가장 효과적인 속독법의 요지를 담은 책이라고 할 수 있다. 기존의 속독법을 전하는 책들에서 만족스럽지 않더라는 분들에게 가장 권하고 싶다. 다만 연습 페이지가 그래도 욕심나는 분들에게는 다소의 불만족이 있을지 모르겠다.

[100자평] 위대한 과학

위대한 과학 - 세상을 바꾼 발견과 혁신의 순간들
톰 잭슨 지음, 김주희 옮김 / BOOKERS(북커스) / 2022년 10월

‘역사, 실험, 이론, 연구방법과 장비‘라는 4가지 카테고리를 각 과학분야별로 맥락지어 그러니까 주제에 따른 소개 키워드들대로 읽는다면 훨씬 더 각 분야별 역사와 원리와 진행 과정과 현재의 적용 분야를 하나의 맥락으로 이해하기 쉬울 것 같다.

비전공자에게도 자기 나름의 독서 이유가 있을 수 있는 책

혼자 공부하는 컴퓨터 구조 + 운영체제 - 1:1 과외하듯 배우는 컴퓨터공학 자습서 ㅣ 혼자 공부하는 시리즈
강민철 지음 / 한빛미디어 / 2022년 8월

전공자도 아니고 코딩에 깊이가 있지도 않은 제가 본서 [혼공컴운]에 관심이 갔던 이유는 양자컴퓨팅과 인공지능에 대한 궁금증 때문입니다. 그간 양자컴퓨팅과 인공지능에 적지 않은 관심이 지속되었으나 전공자가 아니라 깊은 이해를 할 수 없었던 것이 가장 큰 이유랄 수 있습니다. 해당 분야에 조금이라도 이해를 더하고 싶다보니 여러 궁리를 하게 되었고 그중 하나가 컴퓨터의 구조와 운영체제에 대한 기본적 정보습득이 양자컴퓨팅과 인공지능에 대한 이해에 조금이라도 도움이 되지 않겠는가 하는 것이었습니다.

그러던 즈음 [혼공컴운]의 출간 소식을 알게 되었고 책의 소개글을 읽고 보니 제가 의문을 품던 분야들에서의 의문 사항들과 일치하는 부분도 있었습니다. 그래서 이 책이면 혹시 양자컴퓨팅과 인공지능을 보다 쉽게 이해할 수는 있지 않을까 기대하게 되었습니다.

본서를 처음 펼쳐 보면 학습 로드맵이 직관적이기도 했고 장이 시작하면서 학습 목표를 알려주며 각 장의 매단원 마다 핵심키워드를 제시하고 본문 속 도해와 일러스트가 이해를 쉽게 돕는 면이 너무도 반가웠습니다. 마무리 란의 핵심포인트와 굉장히 쉬운 난이도의 확인문제도 이해와 기억을 도와주는구나 하고 느껴졌습니다. 이 책이 주요 독자층으로 삼는 전공자와 초보 프로그래머들만이 아니라 저와 같은 자기 나름의 이유로 본서를 선택하는 문외한들에게도 본서는 충분히 쉽게 이해하고 습득할 수 있는 책이라는 것을 깊이 느꼈습니다. 혼공 용어 노트는 간략히 요약되어있지만, 본문을 읽기 전후로 읽으면 그것만으로도 충분히 예습과 복습이 될 정도입니다. 그리고 현재 컴퓨터 구조 편을 마치고서야 해당 유투브 동영상 강의를 보았는데 본문을 복습하면서도 한 편으로는 본서를 읽으면서 놓쳤던 자잘한 부분들도 다잡아주고 일러스트로 그려진 컴퓨터 구조를 실제 컴퓨터와 대조할 기회도 되어 상당히 유익했습니다. 물론 본문의 내용 자체가 상당히 쉽고 자상하게 알려주는 편이라 동영상에서 본문 이상을 너무 크게 기대하지는 말아야 할 것도 같습니다. 다만 저는 아직 나머지 절반인 운영체제 편을 시작하지 않은 단계라 운영체제 편에 대한 동영상 강의도 시청하지 않았습니다. 강의 전체 내용의 감상에 대해서는 제가 말씀드릴 수 없는 부분입니다.

이상이 본서의 구조에 대한 감상이었다면 본서의 내용 자체에 대한 감상도 들려드려야 하겠지만 이미 말씀드렸듯 해당 분야의 문외한인 사람이다 보니 피상적인 이야기를 하게 될 것 같습니다. 짧은 감상과 본서에서 인문학적인 감상을 안게 된 부분 이 둘만을 남겨 보겠습니다.

본서는 마치 물리학도에게 [수학 없는 물리]가 개념의 이해를 쉽게 도와주듯이 컴퓨터 공학도나 프로그래머 지원자들에게 컴퓨터의 구조와 운영체제에 대해 보다 쉽게 이해할 수 있도록 돕는 개념이해 차원의 입문서입니다. 본서는 복잡하거나 난해하지 않은 평이한 서술로 말 그대로 비교우위의 개념이해를 구축하도록 구성되어 있습니다. 제가 아직 운영체제 단계(9장~15장)로 들어서지 못하고 컴퓨터 구조만을 다룬 8장까지만을 읽고서 리뷰를 하다 보니 절반의 이해도만으로 적어나가고 있습니다. 하지만 8장까지 보여준 저자의 필력과 자상함이 이후 쭉 이어져 나간다면 그 어느 책보다 개념이해에 있어 가장 완성도 높은 저작이리라는 확신이 들었습니다. 다른 전공서들과 비교할 만큼 폭넓게 독서를 해본 것은 아니지만 이보다 쉬운 이해를 줄 책이 없으리라 생각하는 건 저와 같은 완전한 문외한에게까지 본서의 내용이 너무 쉽게 와닿았기 때문입니다. 비전공자이지만 자기 나름의 이유로 컴퓨터 구조와 운영체제에 대한 이해가 필요하다고 느끼시는 분들께는 반드시 이 책 [혼공컴운]이어야 한다고 말씀드리고 싶습니다.

그리고 컴퓨터공학의 개념서인 본서에서 비전공자가 과연 얻는 바는 없을 것인가 하는 문제에 대해 말씀드리고 싶습니다. 저로서는 4장에서 인터럽트에 대한 설명을 들으며 비동기 인터럽트는 사람에게 있어 견딜 수 없는 괴로움으로 대치해 보자면, 트라우마와 공황, 히스테리 상태와 같다고 생각되었습니다. 메모리의 인터럽트 서비스 루틴을 거쳐야지만 기존 작업을 재개할 수 있듯이 사람은 그러한 트라우마를 겪는 동안에는 마음의 일정 부분, 삶의 일정 부분이 진행되어 나갈 수 없습니다. 인터럽트 벡터가 인터럽트 서비스루틴을 식별해 인터럽트를 처리하듯이 우리 마음 한 측에서 우리 마음 문제를 인식하고 무엇으로 해소해 나갈지 파악한 후 인터럽트 서비스 루틴을 거치듯 문제의 해소 방안을 그에 맞게 거쳐야지만 우리 마음은 다음을 진행해 나아갈 수 있지 않은가 생각되었습니다.

CISC와 RISC 같은 경우, 저자는 다른 나라 언어체계를 서로가 이해하지 못하는 경우로 은유해 설명하기도 했습니다. 하지만 실제 인간과 인간 사이에 국가가 다르지 않더라도 각각의 어휘에 대해 자리 잡은 관념이랄까 개념이 서로 다를 수 있습니다. 예를 들자면 누군가에겐 아버지가 보호와 안정의 의미일 수 있고 누군가에겐 성폭행범과 폭력범과 동일한 의미일 수 있으며 또 다른 누군가에겐 부수고 건너야 할 장애일 수도 있을 것입니다. 가정 역시 누군가에겐 안식으로 정의될 수 있지만 다른 누군가에겐 결핍과 공황이나 장애의 장소로 인식될 수도 있으며 더 깊은 이들에게는 어떡해서라고 반드시 벗어나고야 말리라는 굴레일 수 있기 때문입니다. 국가에 대한 정의도 그렇게 다를 수 있기에 21세기인 현재까지도 바로 전 정권에서는 대거 간첩 사태가 터진 것인지도 모릅니다. (그것이 임기가 끝나고 현 정권이 들어서고서도 공론화되지 못하는 것도 의아한 일이긴 합니다) 올해에도 현역 육군 대위가 한국군합동지휘체제를 해킹해 북한으로 넘기려다 탄로난 사태가 있었습니다. 우리 개개인들의 추구하는 바가 이리도 다르다는 것은 우리 각자에게 있어 상이한 관념적 정의들이 자리 잡기 때문일 겁니다.

이렇게 다른 정의를 가진 이들 각자가 서로 대화를 할 때 우리는 서로를 오독할 수 있습니다. 이는 CPU 언어인 ISA의 양식이 다른 컴퓨터 간에 서로 다른 양식의 언어로 소통이 불가능한 것처럼 서로를 인식 불능의 영역으로 가도록 하는 것과 다를 바 없습니다. 서로의 언어가 달라 소통할 수 없듯이 인간은 서로에게 외계이고 이계인지도 모른다는 걸 [혼공컴운]을 읽으면서 돌아보게 되었습니다.

본서를 읽으며 느낀 별것 아닌 두 가지의 상념을 리뷰에 올리는 이유는 인문학서가 아니더라도 인문학적인 사유가 가능하다는 것을 말씀드리고 싶어서였습니다. 본서에 대한 저의 독서 목적은 리뷰 처음에서 언급한 바와 같지만, 그 외에도 인문학적 사유가 타 영역의 저작으로도 가능하니 관심이 있는 분들은 나와는 상관없을 분야라고 선을 너무 명확히 긋는 일은 마시라고 말씀드리고 싶어서입니다. 이상으로 저의 리뷰는 마치려 합니다. 아직 절반만 읽고서 리뷰를 하지만 완독 이후엔 운영체제 편에서 배운 바와 느낀 바를 다시 한번 남기겠습니다.

[100자평] 뇌가 섹시해지는 책

뇌가 섹시해지는 책 - 도미니크 오브라이언의 기억력 연습 노트 ㅣ 섹시한 두뇌계발 시리즈 1
도미니크 오브라이언 지음, 김지원 옮김 / 비전비엔피(비전코리아,애플북스) / 2015년 5월

기억의 이론에 관한 책들은 근간에 출간된 유명한 저작도 있는 걸 다들 아실 것이다. 이론은 그와 같은 책들로부터 구축하면 되고 실용적인 방법으로서의 접근은 본서로 시작해 보시는 것도 나쁘지 않으실 거라 말씀드려도 될 것 같다.