아! 우주의 신비를 품은 보석

눈송이의 비밀
케네스 리브레히트 지음, 양억관 옮김, 퍼트리샤 라스무센 사진 / 나무심는사람(이레) / 2003년 12월

노자의 도덕경에 보면 上善若水라는 말이 나온다. 최고의 선은 물과 같다는 말이다. 물은 자신이 가장 낮은 곳으로 흐르며 부족한 웅덩이를 채워주는 도의 본성과 닿아있다. 우리는 흔히 변화를 얘기할 때 그 제일로서 물을 말한다. 물은 자신의 고정화된 모습을 갖지 않음으로써 세상의 모든 모습으로 변하고 모든 것과도 조화될 수 있는 것이다. 이 물입자의 특별한 형태인 눈송이도 또한 이러한 물의 특성을 고스란히 가지고 있다.

날씨가 차가워지면서 아침에 일찍 외출하기 위해 차에 앉으면 창에 작은 서리가 낀 경우를 많이 보았다. 유심히 눈을 대고 쳐다보면 그것이 바로 이 책에서 설명하는 눈결정의 사진과 매우 닮았음을 기억한다. 그 작고 세밀한 무늬가 보여주는 신비함에 나는 깜짝 놀라고 말았던 기억이 있다.

이 책의 사진을 우선 찬찬히 들여다보라. 눈송이의 입자에 대한 과학적 이해를 버려두고 우선 눈송이의 결정사진에서 우리는 무한한 신비로움을 느껴야 한다. 자연이 주는 최선의 아름다움은 신비함이라고 하는 아인슈타인의 말처럼 인간예술과 시의 근본적인 욕망이 바로 이 신비감으로부터 시작되는 것이 아닐까? 이 눈의 결정은 그것이 어떤 의미를 담고 있는지에 대한 과학적 이해가 없이도 그 신비함과 아름다움의 메세지를 줌으로써 삶의 신비함의 영역에 이르는 우리의 새로운 감각을 열어준다.

눈의 결정에 대한 과학적 이해에 대해서도 저자는 자세하게 설명해주고 있다. 물입자가 너무나도 주변환경에 대해 민감하고 섬세하게 반응하는 이유로 눈결정의 모습 또한 그렇게 섬세하고 정교한 모습을 띄게 된다. 눈결정은 온도와 습도 그리고 바람에 의해 주로 그 형태가 결정이 되며 그 밖에도 지형과 대기의 흐름 및 인간의 의식에도 영향을 받을 것이다. 에모토 마사루의 '물은 답을 알고 있다' 시리즈에서 드러난 것 처럼 물입자의 변형이 눈 역시 우리들의 마음에도 영향을 미치고 또 받지 않을까 하는 생각을 해본다.

이런 책들이 가지는 의미는 바로 우리가 직접 경험하지 못하는 삶의 신비로운 단면들을 그들의 오랜 경험과 노력과 열정에 의해 우리가 쉽게 그 신비의 영역 속으로 발을 들여놓을 수 있다는 고마움일 것이다. 어쩌면 홀로그램 우주처럼 비록 과학적으로 눈결정의 생성원인과 형태에 관한 미시적인 해명이 불가능하다고 하더라도 그것은 이미 우리들의 직관에 의해 온 우주의 정보를 담고 있는 보석일 것이라는 것을 나는 믿는다. 그리고 그것은 우주의 영적 진화와 더불어 점점 새로운 모습의 결정들을 띄게 될 것이다.

이제 아직 남아 있는 겨울의 눈의 신비속으로 들어가기 위해 돋보기 하나를 준비해보자. 저자가 일러주는 길을 따라 직접 그 신비속으로 들어갈 준비가 되었는가?

아름다운 망각....알츠하이머...

망각 - 알츠하이머병이란 무엇인가?
데이비드 솅크 지음, 이진수 옮김 / 민음사 / 2003년 11월

추상표현주의 화가의 대가 데 쿠닝이 뉴욕에서 네덜란드의 암스테르담으로 가는 비행기의 기내영화를 보면서 말했다. '정말 형편없는 영화네. 여보, 그만 나갑시다.' 이 이야기는 농담이 아닌 실화다. 데 쿠닝은 알츠하이머 환자다. 뇌세포에 생기는 섬유농축제와 플라크가 원인이 되어 생기는 알츠하이머병은 이미 미국에서 큰 사회문제가 되었으며 앞으로 전세계로 확장될 전망이다.

이 병이 심각한 사회문제가 되는 데에는 몇가지 이유가 있다. 첫째, 다른 치명적 병이 단기간인데 비해 20여년 또는 그 이상으로 장기간이다는 점이다. 둘째, 타인의 도움이 절대적으로 필요하다는 점이다. 현재 미국에서 500만명 정도의 환자에 전업으로 보호하는 사람이 500만명 정도이므로 환자가 증가할 시 미국의 사회경제구조의 기반이 허물어질 정도라는 것이다. 셋째, 공공의 안전문제가 제기된다는 점이다. 판단능력이 결여된 자에 의한 운전과 행동이 공공의 안전에 치명적일 수 있다는 점이다. 이런 이유로 인해 사회문제가 된 알츠하이머병이 결론적으로는 가족이나 공동체내에서 부담지워지고 해결되지 못하기 때문일 것이다.

왜 이런 병이 생길까? 1세기 전만 하더라도 이런 병은 그리 흔치 않았다. 하지만 의학의 발달로 인한 수명연장으로 인해 육체가 노화되면서 이 병은 더욱 증가하게 되었다. 더욱이 이 병의 증세는 독특하다. 점차 생각과 감정, 기억력, 인지력이 뇌세포의 파괴와 더불어 파괴되면서 사고력이 아이수준으로 되돌아가다가 탄생의 순간 아이의 무의 사고력으로 돌아갈 때 사망하게 된다는 점이다. 알츠하이머병 환자의 사고력은 아이와 같아서 아이들과 잘 논다. 하지만 다른 점은 아이들이 점차 사고력을 완성해간다면 그들은 점점 퇴보해간다는 점이다.

이 병을 만일 내가 앓게 된다면 나는 어떤 태도를 가져야 할까? 그리고 만일 내 부모나 가족 중 누군가가 걸려서 내가 보호자가 된다면 나는 어떻게 받아들여야 하는가? 이것은 여느 치명적인 죽음에 이르는 병을 대하는 태도와 같으며 그것은 죽음을 맞이하는 태도이자 삶에 대한 태도와 관련된 것이다. 망각을 모르는 모스크바의 20대 신문기자의 이야기가 있다. 그는 지난 세월동안 자신이 겪어온 모든 일들을 기억하고 있다. 하지만 자질구레한 일을 잊지 못해 제반사건으로부터 그 사건의 의미와 교훈을 배울 수가 없다. 그래서 망각은 참된 삶의 조건이자 숨겨진 미덕이 되는 것이다.

알츠하이머는 인간의 삶을 또렷하게 들여다볼 수 있는 렌즈다. 인간경험으로부터 노망을 완전히 없애버리려다 삶의 의미를 들여다 볼 수 있는 중요한 창까지 없애게 되는 것이다. 인생은 수많은 고통과 상실로 가득차 있다. 하지만 그 고통과 상처가 없다면 인류정신의 위대하고 고결한 성숙도 역시 없었을 것이다. 영생의 삶이 주어진다면 그로부터 얻을 이익보다 실이 더욱 많을 것이며 더욱 큰 사회문제화가 될 것임이 분명하다. 한계지워진 삶 그 자체로부터 교훈을 얻기 위해 인간이 태어나는 것인지도 모른다. 따라서 영생의 삶을 살지 못하는 인간의 한계는 인간의 강점이기도 한 것이다. 망각과 상실이 주는 운명적 교훈이 있는 것이다.

알츠하이머에 걸린 내가 시간이 흐를수록 기억이 하나 둘씩 사라져버리고, 지각력과 사고력이 떨어지고 말도 할 수 없을 정도가 되어버린다면 나에게 여전히 남아 있는 것은 무엇일까? 그 때 여전히 내게 남아 있는 것은 내가 태어나기 전에도 본래 있었으며 죽음의 장벽을 넘어서도 여전히 존재하는 그 무엇일 것이다.

평화로운 탄생, 평화로운 삶...

평화로운 탄생 ㅣ 행복한 육아 5
프레드릭 르봐이예 지음, 김영주 옮김 / 샘터사 / 2003년 10월

책 표지에 나와 있는 아이의 웃는 얼굴을 보고 몇 살쯤 된 아이인줄 알았다. 하지만 책을 펼쳐들고 읽기 시작하면서 그것이 태어난지 하루밖에 안된 아이의 얼굴이라는 것을 알고 놀랐다. 르봐이예분만은 창시자의 이름을 따서 만든 분만법으로 아이의 고통을 최소화하고 분만시 환경을 태내에서와 가장 유사하게 유지함으로써 아이를 엄마와 같은 하나의 인격체로 보는 분만법을 말한다.

사실 우리들이 흔히 아는 분만은 아이가 나오면 엉덩이를 때려서 울리거나 거꾸로 들어서 흔들어보이면서 아이를 바라보는 사람들의 마음을 기쁘게 하고 아이를 둘러싼 사람들의 마음만을 고려하는 분만법이다. 따라서 정작 가장 존중받아야만 하는 아이에 대해서는 모두가 외면한다. 새로운 생명이 탄생한다는 그 커다란 경이의 장소에서.....

새로운 생명이 탄생하는 그 순간, 아이가 엄마의 뱃속에서 나와 독립된 개체로 보여지는 그 순간, 아이가 세상의 공기를 들이마시며 자신의 기관으로 호흡하는 그 순간을 우리는 평화로움으로 이끌 필요가 있다. 세상의 빛을 보는 순간 아이는 이미 완전한 개체이며 세상에 대해 처음으로 눈을 뜨는 순간 그 눈빛이 담고 있는 인간삶에 대한 의문의 눈빛은 그가 이미 태어나기 이전부터 모든 것을 인식하고 있는 하나의 영혼이라는 사실을 말해준다.

처와 책을 같이 읽은 후, 처에게 물어보았다. 요즘 병원에서 르봐이예 분만 하는데 있냐고. 그러자 아내는 이 분만법이 국내에 소개된 지 오래되었고 보통 분만에도 그 성과가 상당히 도입된 점이 많으며, 임산부에 요구에 따라서는 이 분만법에 충실히 분만하는 병원도 있다고 한다. 그래서 나와 처는 이 분만법에 충실한 분만을 선택하기로 하였다. 그것이 세상의 빛을 처음 대하는 순간 아이에게 줄 수 있는 우리의 좋은 선물이라 생각했고 그것을 너머 우리에게도 삶의 의미와 교훈을 주는 커다란 기회라는 생각이 들었다.

폭소에는 눈물이 함께 나오듯, 기쁨과 슬픔이 같은 원천에서 나오듯, 탄생과 죽음도 어쩌면 같은 생명에너지의 자리바꿈에 지나지 않을 지 모른다. 하지만 그 형태바뀜의 순간 속에 우리 진정한 생명의 모습을 볼 틈이 있을런지도 모른다. 아이의 탄생, 원래 있었던 생명의 현현함이 우리 삶의 거대하고도 평화로운 경험이 되기를 바란다.

아내와 태아와 아빠는 영적으로 연결되어 있음을 나는 믿는다.

남편과 함께하는 태교 데이트
김창규 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2000년 7월

이 책을 읽게 된 것은 아내가 권해주었기 때문이다. 하지만 첫 아기를 갖게 된 아내의 신체변화와 아버지가 된다는 것이 마음의 준비를 갖추었다고는 하지만 막상 아내의 불러가는 배를 쳐다보고 아내의 불편함을 여러가지로 옆에서 지켜보는 나로서는 사실 이 처음으로 당면하는 상황에 어떤 대처를 할 것인지 잘 알 수 없는 것이 사실이다. 그러한 때 아내가 권해준 이 책은 내가 아내의 임신 초기에 읽었던 두 권의 태교책의 내용이 서서히 기억 속에서 아련해져갈 무렵이라서 다시금 내 마음의 준비를 되물어보게 한다.

태교책을 보면서 늘 하는 생각은 의학적으로 간단한 기초상식을 아는 것이 얼마나 중요한 것인가 하는 점과 더불어 간과할 수 없는 사실, 즉 아내와 태아가 아빠인 나와 영적으로 연결되어 있다는 사실이다. 아침에 깨어난 나의 마음 상태 한 점이 아내를 통해 태아에게 영향을 미칠 수 있다는 점이고, 아내의 마음 상태가 또한 태아와 나에게 서로 복합적인 상호과정을 거쳐 영향을 미치며 우리 가족의 분위기를 휘어잡고 있다는 사실이다.

임신으로 인해 생기는 아내의 몸의 불편과 그녀가 겪어야만 하는 고통을 내가 어찌할 수 있을까만은 그녀가 최소한 배려받고 있고 태교를 자신만 하는 것이 아니라 남편이 같이해주고 같이 태아를 성장시키고 있다는 동류의식을 같게 하는 것이 무엇보다 중요하다는 사실을 깨닫게 하는 것이다. 그녀가 시집과의 관계에서 좀 더 편하게 할 수 있도록 도와주고 그녀가 좀 더 배려받고 있다고 느낄 수 있도록 노력하는 모습을 보여주는 것에서 그녀의 기쁨은 시작되고 그녀의 기쁨이 우리 사과(아내가 처음 임신을 알게 되면서 먹고 싶었던 과일이므로 태아의 이름으로 삼기로 했다.)에게로 그리고 나에게로 이어져 우리 가정의 평화가 깃들게 된다는 사실을 깨닫게 되는 것이 얼마나 중요한지 알게 되었다.

비록 물리적으로는 완전한 개체가 아니지만 우리들의 대화와 사랑스런 태담으로 발길질하고 손질하며 엄마 아빠의 사랑에 화답하는 사과녀석의 생명의 태동을 느끼고 있노라면 내가 아빠라는 사실을 실감할 수 있게 된다. 더불어 늘 비록 몸은 떨어져 있어도 우리들의 세 영혼을 이어주는 영적 탯줄이 분명 존재하고 있음을 알 수 있다.

우주로부터 날아온 물은 생명의 비밀을 간직하고 있다...

물은 답을 알고 있다 - 물이 전하는 놀라운 메시지
에모토 마사루 지음, 양억관 옮김 / 나무심는사람(이레) / 2002년 8월

인디언 이야기 한 토막을 빌려오자. 한 인디언 주술사에게 환자가 찾아와 자신의 아픈 곳을 설명하며 낫게 해달라고 하였다. 주술사는 물 한 그릇을 떠놓고 주문을 외며 자신의 의식을 그릇에 담긴 물에 집중하였다. 그리고 환자는 그 물을 마신다. 자신의 병이 낫는다는 믿음을 가지고서.... 이 이야기를 과학적이고 논리적인 이성으로 받아들이기가 쉽지는 않을 것이다. 하지만 이 이야기가 근거있음을 이 책은 시각적으로 뚜렷이 보여주고 있다.

옛날 우리의 할머니들이 정한수를 떠놓고 몸 아픈 사람을 낫게 해달라는 기도를 올린 이야기는 분명한 이유가 있는 것이었음을 알게 되었다.

이 책은 사진만으로도 그 의미를 알 수 있다. 물이 가진 수많은 정보가 아직 그 모습을 우리에게 드러내고 있지는 않지만 우리 마음의 상태에 얼마나 예민하고 뚜렷하게 반응하는지를 알려 주고 있음을 이 책은 말한다. 또한 우리가 접하는 물리적 현실 너머에 엄연히 실재하고 있는 세계에 대해 이 세상의 코드로 명확히 보여준다.

우리의 마음이 어디로 향하고 있는가에 따라 물의 상태가 바뀌고, 우리의 몸의 상태가 변화하고 전 우주도 바뀐다. 눈에 보이는 세상은 그대로인데 바라보는 우리의 마음에 따라 세상이 달라보이는 우주의 비밀에 대한 정보를 물은 간직하고 있는 것이다. '사랑과 감사'에 물이 반응하는 모습을 보라, 그러면 우리가 가져야 할 마음을 알 수 있다. 그것은 나를 바꾸고 이 사회를 바꾸며 나아가 전 우주를 아름답게 만드는 길임을...

비단 물뿐이랴, 공기도 세상의 그 무엇도 우리의 의식에 영향받지 아니한 것이 없다. 우리의 마음의 소리가 이 우주에 공명을 일으켜 무한히 퍼져 갈 때 그야말로 엘리건트한 유니버스가 이루어질 것이다...