나는 대한민국 역사 교사다-모든 역사에는 역사가의 사회의지가 반영된다

나는 대한민국 역사교사다 - 뉴라이트에 가하는 따끔한 일침
노기원 지음 / 서해문집 / 2013년 3월

금성출판사의 역사 교과서가 ‘좌파 편향’적이라며 학교 현장에서 추방하려 했던 뉴라이트. 이들이 말하는 ‘좌파’는 어떤 의미일까? 그리고 이들은 역사 교과서에 어떤 역사관을 담으려 하고 있을까? 저자는 우선 역사가 ‘과거와 현재의 대화’, ‘즉 과거의 사료와 현재의 역사가의 대화’임을 이야기한다. 사료에 생명력을 불어넣는 것은 역사가이고, 역사가는 사회의 일원으로서 사회를 특정한 방향으로 이끌어 가려는 사회의지를 지니고 있다. 그러므로 역사가의 역사 연구에는 그의 사회의지가 반영될 수밖에 없다는 것을 지적하고, 뉴라이트가 자신들의 역사 연구에 어떤 사회의지를 반영하는지를 풀어간다.

저자는 뉴라이트 학자들의 공통된 태도로 자유시장경제를 절대적으로 신봉하는 것을 꼽는다. 이들은 일제가 조선에 자유시장경제 제도의 씨앗을 뿌렸고, 친일파들은 일제를 도와 조선에서 자유시장경제 제도가 작동되는 것을 도왔다는 것, 광복 후에도 미 군정을 도와 자유시장경제질서를 창출해 냈다는 점 때문에 일제와 친일파를 적극 옹호한다. 미국식 자유시장 경제체제를 수립하고 반공 노선을 추구하는 데만 전력을 다해 남북 통일과 국민의 인권, 민주주의는 외면했던 이승만도 국부(國父)로 추앙한다. 

이 책은 또한 지금까지도 공포와 증오의 대상인 ‘빨갱이’가 사실은 ‘자유민주주의 반공 국가’를 수호하기 위해 만들어진 가공된 존재, 희생양이라는 것을 폭로한다. ‘빨갱이’를 만들어내고 그들을 배제시키며 반공 사회를 유지하려는 노력은 이승만 이후 박정희, 전두환 집권기를 지나 현재까지도 계속 이어지고 있다. 저자는 그렇게 ‘빨갱이’로 낙인찍히고 국가의 공적 기억에서 추방된 예로 ‘4.3 사건’을 든다, 조작된 공식 기억을 극복하고 사건의 진실을 밝히려는 사람들의 요구를 외면하는 뉴라이트는 자유시장경제를 위해서라면 민주주의도 버리는 기형적인 자유주의에 지나지 않음을 폭로한다. 하지만 저자는 그들이 만들어낸 반공 사회가 더 이상 지속될 수 없고 이 사회의 민주주의는 더욱 더 발전되어 갈 것이라는 것을 확신한다.

역사에는 역사가의 사회의지가 반영되므로, 각자의 사회의지에 따라 각자의 역사관이 달라질 수 있음을 이야기함으로써 뉴라이트의 역사관과 거기에 담긴 사회의지를 밝혀 보려는 이 책의 시도의 초석을 놓는다. 자유시장경제와 그에 따른 질서를 지키려는 인물이나 세력은 어떤 행동을 해도 정당화되거나 미화되고, 그들에게 희생되는 사람들은 잊혀지고 외면당한다. 심지어 ‘빨갱이’라고 불리며 증오와 공포의 대상이 된다. 저자가 바라는 것은 사람들이 그들의 질서와 그들이 조작해낸 공식 기억에 맞서, 잊혀진 진실을 기억하고 민주주의를 발전시켜 가는 것이다. 이 책은 뉴라이트의 근본적인 사회의지와 역사관, 그리고 그것이 품고 있는 위험성을 알린다는 데 그 의미가 있다. 이 책 이후로 뉴라이트와 금성교과서의 역사 교과서를 조목조목 비교하면서 구체적으로 이들의 역사관의 차이를 짚어가는 작업도 이어지길 바라게 된다.