《아이 선생님은 모른다 1》 예상 외로 교육적인 코믹 로맨스 만화

아이 선생님은 모른다 1
코다마 준 지음 / 학산문화사(만화) / 2018년 10월

표지만 보고 뭔가 야릇한(?) 분위기의 만화일 줄 알았는데 막상 읽어보니 예상과 달리 건전하고 교육적이기까지 했다. 이야기의 주인공은 이성친구는커녕 동성친구조차 없어서 점심시간이 되면 화장실에 숨어서 밥을 먹는 은따남 하루오. 그러던 어느 날 학교에서 제일 예쁘기로 소문난 문학 교사 이루마 아이가 하루오 앞에 나타나 '모의 연애 클럽'에 가입하라고 명령한다. 

강제로 모의 연애 클럽에 가입당한 하루오는 '사랑을 모르는' 아이 선생님을 위해 아이 선생님이 내리는 임무를 하나씩 하나씩 수행한다. '오늘 중으로 이 여자의 손을 잡아' '이 녀석과 연애를 해' '둘이서 데이트다' '이중의 누군가와 입맞춤을 해' 등등의 미션을 해내면서 하루오는 자신도 모르게 연애의 기초를 터득하게 되고, 허울만 좋은 연애가 아닌 '진짜 사랑'에 눈을 뜨게 된다. 과연 하루오는 아이 선생님에게 '진짜 사랑'을 보여줄 수 있을까. 

아이 선생님에 의해 '진짜 사랑'을 배우게 되는 건 하루오뿐만이 아니다. 학교에선 평범한 학생으로 지내지만 인터넷상에선 아이돌 댄스 마스터로 활약하고 있는 아야, 친구들 앞에서 어른스러운 척하려고 사랑이란 '하느냐 못 하느냐'가 전부라는 말을 주워삼는 테루코 등 연애 및 인간관계에 대해 왜곡된 생각을 가지고 있던 학생들이 아이 선생님과 하루오를 만난 후에는 생각을 바꾼다. 앞으로 하루오가 얼마나 성장할지 궁금하고 기대된다.

《헬크 1》 마왕이 되고 싶은 인간, 헬크의 도전기

헬크 helck 1
나나오 나나키 지음 / 학산문화사(만화) / 2018년 10월

마계 최강의 힘을 지닌 '인간' 헬크가 새로운 마왕 자리를 두고 대결을 펼치는 과정을 그린 코믹 판타지 만화 <헬크> 제1권이 출간되었다. 무시무시한 마왕이 용사에 의해 목숨을 잃고, 그동안 마왕이 차지하고 있었던 마계의 왕자는 공석이 된다. 새로운 마왕의 자리를 걸고 마계에서 배틀이 벌어지는데, 그곳에 나타난 이는 놀랍게도 인류애라고는 1도 찾아볼 수 없는 인간 헬크! 웃을 때는 한없이 착하지만 싸움이 시작되면 인정사정 보지 않는 헬크는 과연 마계의 왕좌를 차지할 수 있을까? 

주인공 헬크는 신화에 나올 법한 전형적인 영웅으로 엄청난 힘과 파괴력, 무자비한 성격을 겸비했다. 이름과 생김새로 보아 마블 시리즈의 히어로 중 하나인 헐크에서 이미지를 따온 것으로 짐작된다(사실 난 처음에 헬크를 보고 토르 닮았다고 생각했다 ㅎㅎㅎ 망토와 머리 스타일 때문에 ㅎㅎㅎ). 제1권에선 헬크가 제국 사천왕 중의 하나이자 차기 마왕 선발 대회의 책임자가 된 바밀리오와 만나 대회에 임하는 과정이 그려진다. 코믹 터치가 가미된 판타지 만화를 좋아하는 독자에게 추천한다.

《마토메★그로기 헤븐 1》 방법은 오직 사랑하는 거야

마토메★그로기 헤븐 1
미타오 덴 지음 / 학산문화사(만화) / 2018년 10월

미타오 덴의 코믹 로맨스 만화 <마토메 그로기 헤븐> 제1권이 출간되었다. 주인공은 그동안 여학교만 다녀서 남자를 전혀 모르는 순진한 여고생 우나바라 마토메. 출산율 저하로 인해 학생 수가 줄어들면서 마토메가 다니던 여학교가 근처의 남학교와 합쳐지고 공학이 되면서 본격적인 이야기가 시작된다(만화와 상관없는 이야기이지만, 한국도 출산율 저하가 계속되면 이런 일이 왕왕 벌어질지도...).

마토메는 공학으로 전환된 학교에서 멋진 남자친구를 사귈 수 있었으면 좋겠다고 기대하지만, 등교 첫날부터 황당한 실수를 연달아 저지른다. 예를 들면 학교 복도에서 넘어지면서 학교 최고의 꽃미남 모리시마 츠도이의 바지를 끌어내리는 식... 알고 보니 마토메는 본인의 의지와 상관없이 파렴치한 상황을 마구 연출하는 '러키 변태' 체질로, 이 체질을 멈추고 싶으면 러키 변태에게 부조리한 폭력을 휘두르는 '폭력 여주인공'과 사귀어야 한다고 한다. 마침 '폭력 여주인공' 성향의 남학생이 주변에 있었으니 그게 바로 모리시마... 과연 둘은 순조롭게 서로의 체질을 '중화'시킬 수 있을까? 

저자에 따르면 이 만화는 러브 코미디의 정석이라고 불리는 '러키 변태 X 폭력 여주인공' 설정의 남녀 역전 버전이라고 한다. 내 생각에 '러키 변태 X 폭력 여주인공' 설정은 남성향 만화에선 흔할지 몰라도 여성향 만화에선 흔하지 않은 것 같은데(언제부터 변태와 폭력이 러브 코미디의 정석이었지?), 이성의 신체를 만지거나 이성의 신체와 접촉한 상황을 가벼운 유머나 개그의 소재로 활용한 점은 다소 불편했다. 고정적인 성 역할을 답습하지 않고 새로운 캐릭터를 만들어보려고 시도한 점만은 높이 사고 싶다.

《인간실격 1》 이토 준지가 재해석한 다자이 오사무 대표작

인간실격 1
이토 준지 지음, 오경화 옮김, 다자이 오사무 원작 / 미우(대원씨아이) / 2018년 11월

일본을 대표하는 호러 만화가 이토 준지가 다자이 오사무의 대표작 <인간실격>을 재해석한 만화 <인간실격> 제1권이 출간되었다. <인간실격> 하면 인간의 어두운 내면을 지나칠 정도로 적나라하게 묘사한 작품으로 유명한데, 이토 준지 특유의 괴기스러운 그림체로 <인간실격>을 다시 '읽으니' 따뜻한 실내에서도 한기가 느껴질 만큼 오싹했다. 

이야기의 주인공은 오바 요조. 일본 동북 지방의 부유한 가문에서 태어난 요조는 부모님의 사랑을 제대로 받지 못하고 집안의 하인들에게 수차례 겁탈을 당하는 등 힘든 유년 시절을 보낸다. 요조는 이해할 수 없는 인간들과 어울리기 위해 스스로 '익살꾼'을 자처하며 광대짓을 하지만 번번이 실패한다. 요조는 누군가가 자신의 어둡고 나약한 내면을 알아주길 바라면서도, 정작 누군가가 자신의 어둡고 나약한 내면을 알아챈 듯한 느낌이 들면 도망치는 분열적인 행태를 보인다. 결국 요조는 그런 식으로 아무와도 바람직한 관계를 맺지 못한 채 성장하고 도쿄로 떠난다. 

이토 준지의 <인간실격> 제1권에는 요조의 어린 시절부터 상경 후 츠네코와 동반 자살을 하려다 실패한 시기까지의 일화들이 그려진다. 다자이 오사무의 원작 소설을 읽을 때에도 연이어 일어나는 사건들이 워낙 충격적이고 그에 대한 요조의 태도와 심정도 평범한 인간으로서는 절대적으로 공감할 수 없는 것이 대부분이었는데, 이토 준지가 재해석한 <인간실격> 역시 충격을 불러일으키는 장면이 많고 공감보다는 혐오 내지는 역겨움을 불러일으키는 묘사 일색이라서 결과적으로 '잘된' 재해석이라는 생각이 들었다. 다자이 오사무의 대표작 <인간실격>을 텍스트가 아닌 이미지로 체험해보고 싶은 독자에게 추천한다.

《미치기 좋은 날 5》 친구로 남자는 잔인한 말

미치기 좋은 날 5
유사 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 11월

2016년부터 인기리에 연재 중인 유사 작가의 만화 <미치기 좋은 날> 제5권이 출간되었다. 서른이 되도록 취직을 못한 백수 청년 강호수는 선배의 부탁을 받고 인기 절정의 톱가수 이서를 자신의 옥탑방에서 재워주게 된다. 처음엔 티격태격하는 일도 잦았지만, 서로의 과거를 알게 되고 마음의 상처를 보듬게 되면서, 호수와 이서는 급격히 친해지게 되고 급기야 서로를 탐하기에 이른다. 그러나 호수와 이서의 관계를 눈치챈 주변 사람들이 둘을 가만히 내버려 두지 않자, 자신이 이서의 인생에 걸림돌이 되고 있다고 생각한 호수는 이별을 고하고 이서는 외국으로 떠난다. 

이서가 떠난 지 1년 후. 호수는 여전히 취직을 못했고 편의점에서 아르바이트를 하며 생활비를 벌고 있다. 이서와 함께 지냈던 옥탑방을 떠나 현재는 결혼한 친구 집에서 육아와 살림을 돕는다는 명목으로 더부살이를 하고 있다. 그러던 어느 날 호수는 이서가 전격 귀국할 예정이라는 뉴스를 보고 마음이 설레지만 다시 만날 수 있으리라고 기대하지 않으려 애쓴다. 마침내 호수 앞에 다시 나타난 이서. 하지만 이서의 곁에는 호수가 알지 못하는 여자가 있고, 이서에게는 자신보다 저 여자가 더 잘 어울린다고 판단한 호수는 이서에게 친구로 남자고 말한다. 

사랑하는 사람에게 친구로 남자는 말을 듣는 것만큼 잔인한 일이 또 있을까. 더는 가까워지고 싶지 않고 멀어지고 싶지도 않은 애매한 감정을 지닌 친구라면 차라리 적으로 남는 편이 나을지도 모른다. 다행히 호수는 자신이 아닌 다른 사람이 이서를 만나고, 이서를 만지고, 이서와 눈을 맞추고, 이서와 몸을 섞는 게 얼마나 끔찍하게 싫은 일인지 빨리 깨닫고 이서를 붙잡는다. 부디 이제 더는 호수와 이서가 서로 잡은 손을 놓는 일이 없었으면. 제발 가족이고 친구고 뭐고 다 내팽개치고 둘이 멀리멀리 떠났으면 좋겠다. 더 상처받는 일 생기기 전에.