이십대의 마지막을 인생의 터닝포인트로 만들고 싶다면

스물아홉 생일, 1년 후 죽기로 결심했다 (스페셜 에디션 한정판)
하야마 아마리 지음, 장은주 옮김 / 예담 / 2012년 7월

여기 스물 아홉 번째 생일을 맞은 한 여자가 있다. 안정적인 직장 없이 파견직(계약직)을 전전하고 있고, 대학교 때부터 사귄 명문대생 애인한테는 차였다. 친구도 없고, 건강하던 아버지마저 쓰러져 위급한 상황이다. 생일인데 축하해줄 애인도, 친구도, 가족도, 스스로를 위안할 것도 없는 처절한 처지. 여자는 죽기로 결심하지만 죽을 용기마저 없다. 그래서 다시 결심한다. 딱 1년만 열심히 살아보고 서른 살 생일에 인생 최대의 도박을 펼쳐보자고. 

이 책은 그녀가 일 년 동안 호스티스, 누드모델 등을 전전하며 열심히 돈을 모아 서른 번째 생일에 라스베이거스에서 인생 최대의 도박에 도전하기까지의 과정을 담고 있다. 놀랍게도 이 모든 이야기는 저자 하야시 아마리의 실화다. 라디오방송국인 니폰방송과 출판사 린다 퍼블리셔스가 주최한 '제1회 일본감동대상'에서 대상을 수상한 이야기답게 줄거리가 극적이고 한 번 읽기 시작하면 멈출 수 없다. 스스로 1년의 시한부 인생을 산다는 설정이 다소 극단적이고 억지스럽게 느껴질 수도 있지만, 일이든 공부든 연애든 무언가에 한 번이라도 애처롭게 매달려 본 적이 있는 사람이라면 저자의 애절한 심정에 공감할 수 있을 것이다. 

내가 이 책을 읽고 얻은 교훈은 명문대 간판, 정규직, 안정적인 결혼 등 남들이 인정하는 기준에 좌우되지 말고 끌리는 일이 있으면 무엇이든 도전해 보라는 것, 귀한 일이든 천한 일이든 의욕을 가지고 열심히 하기만 하면 얻어지는 것이 있다는 것이다. 저자 역시 처음엔 그저 돈을 벌 목적으로 남들이 천시하는 일을 했지만 그 과정에서 아름다운 외모와 자신감, 화술, 특별한 경험, 친구, 멘토 등을 얻었다. 뜻이 있는 자에게 길이 있다, 길을 고르지 말아야 한다는 것이 저자가 받은 최고의 생일 선물이 아니었을까 싶다.

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<공감사회> 오늘 아침에 아파트 층간소음에 대한 보도를 들었습니다. 아파트는 40여 년 전부터 우리나라에 존재했는데, 요즘에서야 층간소음 문제가 사회적 화두로 떠오른 이유가 뭘까 생각해 보았더니 이웃간의 소통 부재, 타인에 대한 공감 능력 저하가 문제가 아닐까 하는 생각이 들었습니다. 위아래집 아이는 물론 그 부모와 가족, 이웃 주민이 어떤 사람인지도 모르거니와 타인의 삶에 공감하지 못하기 때문에 같은 지붕 아래 살면서도 이해하는 마음이 부족한 건 아닐까요. 층간소음 문제뿐 아니라 돌아보면 타인의 아픔이나 고통, 괴로움, 불편에 공감하지 못해서 발생하는 문제가 참 많습니다. 빈부 격차 문제, 교육 문제, 노동 문제, 인권 문제, 다문화 가정 문제, 환경 문제, 동물 문제 등등... 우리 사회가 <공감 사회>가 된다면 지금보다는 나은 모습이 되지 않을까요?

[100자평] 와이와이 하와이

와이와이 하와이 - 나 홀로 훌쩍 떠나는 하와이 & 오아후 섬
쿠마 쿠마 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 10월

그림이 너무 귀여워요 ^^ 작가의 다른 책들도 궁금합니다!

하와이 나홀로 여행기 [와이와이 하와이]

와이와이 하와이 - 나 홀로 훌쩍 떠나는 하와이 & 오아후 섬
쿠마 쿠마 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 10월

좋아하는 모델이 하와이 출신이라서일까, 아니면 얼마 전에 읽은 여행 에세이집 <파라다이스의 가격>이 퍽 마음에 들었기 때문일까? 언제부터인가 하와이에 대한 애정이 급상승했다. 일본의 일러스트레이터 쿠마*쿠마의 <와이와이 하와이>를 샀을 때만 해도 하와이에 대한 애정이 지금만큼은 아니었는데, 요즘은 하와이가 너무 좋아서, 하와이에 너무 가고 싶어서 틈틈이 여행서를 찾아 볼 정도다. 왜일까? 도통 모르겠다.

하와이는 보통 신혼부부나 커플, 가족 단위 여행객이 많은데, 저자 쿠마*쿠마는 무려 여자 혼자서 하와이 여행을 했다고 한다. 그만큼 관광 및 숙박 시설이 잘 되어 있고 치안이 비교적 안정적이기 때문이기도 하지만, 하와이에 워낙 일본 여행객이 많고 일본 자본의 영향력이 높기 때문이 아닐까 싶다. 길거리에서 심심찮게 일본인들을 만날 수 있고, 주민 대부분이 일본어 몇 마디 정도는 기본으로 하는 곳이니 혼자 여행하기가 그다지 적적하지 않았으리라(그래도 나는 기왕이면 애인이랑 가고 싶다 ^^). 

일단 이 책은 그림이 내 취향을 저격하고(그림이 마음에 들어서 구입하는 책이 많은 편이다 ^^), 꼼꼼하고 세심하기로 둘째가라면 서운할 일본인답게 음식부터 숙박, 쇼핑, 관광 등 다양한 정보를 깔끔하게 정리한 점이 좋다. 사진과 그림, 만화를 곁들여 보기에도 좋고 재미도 있다. 내용도 실제로 체험해 본 것이 대부분이고, 좋고 싫음을 비교적 솔직하게 썼기 때문에 믿어도 괜찮을 것 같다. 여자 혼자, 가능한 한 저예산으로 즐기는 여행 방법이 소개되어 있어서 신혼여행이나 가족여행, 럭셔리한 여행을 꿈꾸는 여행자들에게는 맞지 않을 수도 있겠지만, 하와이의 이곳저곳, 이것저것을 야무지게 체험해보고 싶은 1인 여행객 또는 지갑이 가벼운 배낭여행족에게는 추천한다.

찰스 램의 글로 만나는 셰익스피어

한권으로 읽는 셰익스피어 이야기
찰스 램.메리 램 지음, 아서 래컴 그림, 나선숙 옮김 / 자유로운상상 / 2006년 7월

이 책은 사실 셰익스피어보다도 찰스 램의 문장이 궁금해서 샀다. 찰스 램은 몇 년 전 <건지 감자껍질파이 북클럽>을 읽으면서 알게 된 영국 작가인데(주인공이 찰스 램의 팬이다), 국내에는 소개된 책이 많지 않아서 울며 겨자먹기로 이 책을 구입했다. 사놓고도 한동안 읽지 않다가 요 며칠 큰맘 먹고 셰익스피어의 4대 비극 읽기에 도전하면서 '참고서 삼아' 이 책을 펼쳐들었는데 아주 큰 도움이 되었다. 셰익스피어의 원문은 희곡이라서 형식이 낯설고 내용이 이해하기 쉽게 다가오지 않는데, 이 책은 소설 형식의 산문인 데다가 저자 찰스 램이 서문에서 밝힌 대로 '젊은 독자들에게 셰익스피어를 쉽게 소개'하는 것이 목적이기 때문에 문장이 쉽다. 게다가 원문의 좋은 문장들은 최대한 살리려고 노력했기 때문에 원문을 읽고 나서 이 책을 읽으면 감동이 배가 된다. 꼭 같이 읽어보길 권한다.

이 책에는 셰익스피어의 4대 비극과 5대 희극을 포함한 총 20편의 작품이 실려있다. 나는 4대 비극과 5대 희극을 중심으로 읽었는데, 4대 비극은 '비극'의 의미를 생각하면서 읽으니 느낌이 달랐다. 4대 비극의 주인공 모두 뛰어난 능력과 고매한 인품을 지닌 인물들이지만, 햄릿은 복수에 대한 욕망, 리어왕은 선한 딸 코딜리아에 대한 오해, 맥베스는 왕위에 대한 야심, 오셀로는 정숙한 아내 데스데모나에 대한 불신으로 인해 삶에서 가장 소중한 것은 물론 목숨까지 잃었다는 점에서 공통점을 가진다. 신에 가장 가까운 존재처럼 보였던 영웅이 인간 중에서도 가장 비참한 인간으로 추락하는 모습을 보면서 옛사람들은 무엇을 느꼈을까? 환희? 아니면 안도? 비극을 사랑하는 이들의 마음을 알 것도 같고 모를 것도 같다. 네 명의 주인공의 모습을 보면서 선하게 살려거든 철저히 선하게 살고, 악하게 살려거든 철저히 악하게 살아야 한다는 교훈을 얻었다면 너무 현실적일까?

한편 4대 비극, 특히 <햄릿>을 읽으면서 셰익스피어가 지극히 가부장적이고 여성을 비하하는 가치관을 가지고 있었던 것은 아닌가 하는 생각을 했는데, 희극 중에 <십이야>같은 작품을 보면 주인공 비올라의 뛰어난 지혜와 재치가 복잡한 사건을 해결하는 열쇠가 된다는 점에서 그렇게만은 볼 수 없는 것 같다. 그야 희극 중에도 <말괄량이 길들이기>같은 작품이 있지만, 비극 중에 <리어왕>의 코딜리아, <오셀로>의 데스데모나처럼 어리석은 아버지, 남편보다 나은 여성 캐릭터가 등장하기도 하는 것을 보면 작품마다 다르거나 시대상을 반영하지 않았나 싶다. 셰익스피어의 문학 세계가 워낙 넓고 깊어서, 한 권으로는 읽을 수 있을지 몰라도 한 번 읽어서는 안 될 것 같다.