[아무튼, 식물] 애정만으로는 지속할 수 없다

아무튼, 식물 - 그들에게 내가 꼭 필요하다는 기분이 소중하다 ㅣ 아무튼 시리즈 19
임이랑 지음 / 코난북스 / 2019년 3월

올해 초에 우연히 팟캐스트 <임이랑의 식물 수다>를 알게 되어 몇 달째 꾸준히 즐겨 듣고 있다. 처음에는 식물에는 1도 관심 없고 진행자 이랑 님의 목소리가 듣기 좋아서 들었다. 그러다 언제부터인가 이랑 님이 들려주시는 식물 이야기가 재미있게 느껴지더니, 지금은 이랑 님이 언급하신 식물의 사진을 찾아보기도 하고 눈에 보이는 식물을 유심히 관찰하기도 한다. 이러다 나도 식물러가 될지도 모르겠다.

<아무튼, 식물>은 임이랑의 첫 책이다. 밴드 '디어클라우드'의 멤버로서 노래를 짓고 연주하는 삶밖에 몰랐던 저자가 우연히 식물을 만나 식물러가 되면서 겪은 변화와 성장을 담고 있다. 식물러가 되기 전에 저자는 낮보다 밤을 사랑했다. 모두가 잠든 새벽 시간에 곡을 쓰고 영화를 봤다. 모두가 활동하는 낮 시간에 밀린 잠을 보충했다. 그랬던 저자가 식물을 만난 후로는 일찍 일어나고 일찍 잠드는 생활을 한다. 내가 늦게 자고 늦게 일어나면 식물들이 충분한 빛과 바람을 쐬지 못한다는 걸 경험으로 알게 된 까닭이다.

식물 덕분에 나 아닌 대상을 돌보고 기르는 삶이 얼마나 충만하고 행복한 지 알게 되었다. 식물을 기르는 삶은 아이나 동물을 기르는 삶과 비견될 만하지만 똑같다고 생각하지는 않는다. 식물러로서 저자는 식물보다 자기 자신을 중시한다. 식물 때문에 가고 싶은 여행을 참거나 하고 싶은 일을 미루지는 않는다. 정성껏 기른 식물이 병에 걸리거나 초록 동산으로 떠나도 너무 마음 아파하지 않는다. 식물은 식물일 뿐이므로, 식물 때문에 나의 행복을 포기하거나 마음의 안정을 해쳐서는 안 된다고 생각한다.

식물 키우기가 두렵다고 말하는 사람들에게, 저자는 '열심히 죽이라'고 조언한다. 이때 방점은 '열심히'에 찍힌다. 식물에 대해 공부하지 않고, 식물을 잘 키우기 위한 노력을 아무것도 하지 않는 사람은 차라리 조화를 사는 것이 낫다. 식물을 들였으면 인터넷 검색창에 식물 이름이라도 검색해보고, 해당 식물이 열대 지역에서 왔는지 온대 지역에서 왔는지, 습기에 약한지 저온에 약한지라도 알아보는 것이 필수다. 식물도 사람과 비슷하다. 애정만으로는 좋은 관계를 지속할 수 없다.

[글쓰기를 처음 시작했습니다] 글쓰기 초보자를 위한 가이드북

글쓰기를 처음 시작했습니다 - 초보 라이터를 위한 안내서
고홍렬 지음 / 세나북스 / 2020년 6월

서평 블로그를 운영한 지 올해로 11년째다. 짧지 않은 기간 동안 꾸준히 블로그를 운영할 수 있었던 원동력 중 하나는 책을 읽고 글을 쓰는 행위 자체가 주는 즐거움이 아닌가 싶다. 블로그를 운영하기 전에도 책을 읽었지만, 책을 다 읽은 후에 서평을 작성하지는 않았다. 그래서일까. 그때는 책을 읽어도 머릿속에 별로 남는 게 없었는데, 서평을 쓰는 지금은 책의 내용도 예전에 비해 잘 기억하고 책을 읽은 후의 감동이나 여운도 오래간다. 책을 읽는 동안에는 뒤죽박죽이었던 머릿속이, 서평을 쓰면서 깔끔하게 정리되는 듯한 기분도 든다.

<글쓰기를 처음 시작했습니다>의 저자 고홍렬도 서평 쓰기를 적극 권장한다. 저자는 지난 20년 동안 3천여 권의 책을 읽고 1만 페이지의 글을 썼다. 저자가 생각하기에 최고의 자기 계발은 읽기가 아니라 쓰기다. 책을 읽기만 하면 내용이 금방 휘발되지만, 글을 쓰면 훨씬 오래 기억된다. 실제로 인간의 뇌는 읽을 때보다 쓸 때 더 많이 움직인다. 책을 읽고 글을 쓰면 책에서 읽은 내용을 정확히 이해하고 정리할 수 있고, 그 자체로 책의 정보가 글쓴이의 지식체계에 고스란히 편입된다.

글쓰기는 치유 효과도 있다. 많은 작가들이 글쓰기를 하면서 어린 시절의 트라우마나 청년기의 가난, 질병, 외로움 등을 극복했다고 고백한다. 실제로 글쓰기에는 신체적, 정신적 치유 효과가 있어서, 작가뿐 아니라 일반인들도 꾸준히 솔직하게 글쓰는 연습을 하면 마음의 고통을 덜고 불안감을 줄이고 스트레스를 해소하는 효과를 얻을 수 있다. 힘든 일을 말로 푸는 것도 좋지만, 말로도 풀어낼 수 없는 체험이나 감정은 글로 풀어내는 것도 좋다.

글쓰기는 삶의 밀도를 높여준다. 저자는 글을 쓰면서 자신의 삶을 좀 더 엄밀하게 바라보고, 좀 더 깊고 입체적으로 바라보는 체험을 했다. 나 역시 막연한 감정이나 생각을 글로 구체화하는 과정에서 나란 사람에 대해, 내가 무엇을 원하고 어떻게 되고 싶은지에 대해 훨씬 더 자세히 알게 되었다. 책에는 이 밖에도 글쓰기 초보자들을 위한 다양한 글쓰기 팁이 나온다. 모닝 페이지, 메모리딩, 신문 기사로 글쓰기 등 구체적인 팁이 많아서 유용하다.

[삶이 흔들릴 때 소크라테스를 추천합니다] 한 권으로 읽는 플라톤 4대 명작

삶이 흔들릴 때 소크라테스를 추천합니다 ㅣ 메이트북스 클래식 9
플라톤 지음, 김세나 옮김 / 메이트북스 / 2020년 6월

고대 그리스의 철학자이자 서양철학의 창시자라고 할 수 있는 인물이 바로 소크라테스다. 소크라테스는 생전에 단 한 권의 책도 저술하지 않았으나, 그의 수제자인 플라톤이 그의 말을 기록해 <소크라테스의 변론>, <크리톤>, <파이돈>, <향연> 등의 책으로 남겼다. 바로 이 4권의 책을 완역해 통합한 책이 <삶이 흔들릴 때 소크라테스를 추천합니다>이다.

고전은 해당 문헌이 작성된 시기의 상황과 등장인물에 대해 잘 알지 못하면 정확히 이해하기가 어렵다. 그래서 이 책의 도입부에는 각각의 책이 쓰인 시기의 상황과 등장인물에 관한 간략한 소개가 실려 있다. <소크라테스의 변론>은 소크라테스가 젊은이들을 타락시키고 국가가 신봉하는 신이 아닌 다른 신을 믿는다는 죄목으로 기소당했을 때 아테네 시민 500명으로 구성된 배심원 앞에서 변론한 내용을 담고 있다. <크리톤>은 이후 사형판결을 받고 감옥에 갇힌 소크라테스가 친구 크리톤과 나눈 대화를, <파이돈>은 소크라테스의 제자 파이돈이 친구에게 소크라테스 최후의 날을 설명하는 내용을 담고 있다. <향연>은 소크라테스의 제자인 아폴로도로스가 아가톤이라는 인물의 축하연에 참석해 다른 참석자들과 토론하는 내용이다.

이 중에 가장 인상 깊게 읽은 작품은 <향연>이다. <향연>의 주제는 '사랑'이다. 여기서 사랑은 이성애만을 지칭하지 안는다. '소년에게는 어려서부터 자기를 사랑해줄 고결한 연인(여기서 연인은 소년을 의미한다 - 번역자 주)을 갖는 것보다, 그리고 연인에게는 고결한 미소년을 갖는 것보다 더 큰 축복이 무엇인지 나는 알지 못하네'라는 문장만 보아도 그렇다. (231쪽) 에로스는 '여성적인 요소는 없고 남성적인 요소만 갖추고 있는 여신'에게 속하며, '그런 에로스에게 영감을 받은 자들은 본성상 더 강하고 더 지성적인 것을 좋아해 남성적인 것을 지향한다'는 문장도 나온다. (237쪽)

아울러 '결과를 예견할 수 없는 일에 많은 시간과 노력을 쏟는 것을 예방하기 위해서는 어린 소년들을 사랑하는 것을 금지하는 법이 제정되었어야 할 것'이라는 문장도 나온다. (237-8쪽) 이 글은 일종의 픽션이므로 문장 자체가 소크라테스 또는 플라톤의 견해라고 보기는 어렵지만, 당시 사회상을 짐작하는 데에는 요긴한 정보가 될 듯하다. 얼마나 많은 사람들이 '결과를 예견할 수 없는 일', 즉 '어린 소년들을 사랑하는 것'에 '많은 시간과 노력'을 쏟았으면 이런 말을 했을까. 또 그 때와 지금은 얼마나 다를까. 이 밖에도 눈길을 사로잡는 문장들이 많이 있다.

[세금을 다시 생각하다] 조세 전문가 소순무 변호사 칼럼집

세금을 다시 생각하다 - 조세 전문가의 한국 사회 돌아보기
소순무 지음 / 21세기북스 / 2020년 6월

세금 내는 걸 좋아하는 사람은 없을 것이다. 그런데 늘 마지못해 내는 세금을 왜 내야 하는지, 내가 낸 세금이 어떻게 쓰이는지 알아보는 사람은 얼마나 될까? 2017년 <조선일보>가 '이 시대 최고 전문 변호사 12인 - 조세 분야'로 선정한 판사 출신 변호사 소순무의 책 <세금을 다시 생각하다>는 우리의 삶과 떼려야 뗄 수 없는 세금의 진정한 의미와 활용은 물론, 현재의 조세 시스템이 앞으로 어떤 방향으로 바뀌어야 하는지까지 짚어주는 귀한 책이다.

이 책은 저자가 2015년부터 2019년까지 <조세일보>에 기고한 칼럼을 엮은 것이다. 글의 주제는 조세 입법부터 조세 집행, 조세사 등 조세에 관한 사항 전반을 아우른다. 이 중에 저자가 강조하는 분야는 단연 조세 입법이다. 입법, 행정, 사법 중의 근간이 입법인 것과 마찬가지로, 조세에 있어서도 조세 행정과 조세 사법보다 중요한 것이 조세 입법이다. 조세 입법에 있어서 가장 중요한 원칙은 헌법상의 재산권 보장이다. 이를 유념하고 입법을 할 때 조세 정의가 비로소 이루어진다.

조세, 즉 세금 징수는 국가가 생겨난 이후로 항상 존재해 왔다. 국가가 필요한 재정 수요를 충당하기 위해서는 국민들로부터 세금을 징수하는 것이 불가결했기 때문이다. 왕이나 영주 등 지배자에 의해 자의적으로 행해져 왔던 조세가 일종의 시스템으로서 자리 잡은 것은 1215년 영국에서 이른바 대헌장으로 불리는 '마그나 카르타'가 제정된 이후의 일이다. 이로써 '대표 없이 과세 없다'는 조세의 보편 원칙이 만들어졌다.

국민이 낸 세금은 어디로 가서 어떻게 쓰일까. 세법이 정해지면 국세청이 세금을 걷는다. 국세청이 징수한 세금은 국가 또는 지방자치단체 예산에 편입되어 지출된다. 예산은 집권당이 주도하는 정부의 정책에 따라 정해져서 국회의 심의, 확정을 거쳐 결정된다. 조세가 부당하게 또는 위법하게 징수된 경우에는 조세 행정심판이나 조세 행정소송을 통해 잘못을 바로잡을 수 있다. 최근에는 조세 정의를 실천하기 위한 납세자 운동이나 시민 단체 활동이 활발하게 이루어지고 있다.

이 책에서 가장 인상적이었던 글은 <고령 사회 진입에 맞춰 불로소득 인식 바뀌어야>라는 제목의 글이다. 저자는 이 글에서 종부세, 금융소득, 임대소득 등에 대한 과세 강화가 은퇴 후 부동산 임대 등을 통해 생활비를 충당하는 고령층에게 생존을 위협하는 과도한 부담이 된다고 지적한다. 평소 부자 증세에 대해 별다른 의문을 가지지 않았는데, 저자의 글을 읽으니 똑같은 금융소득, 임대소득이라도 근로소득과 불로소득을 구분해 연령과 보유 기간에 따라 차등세율을 적용하는 것이 적절해 보인다.

[인간 외 CP 카탈로그 1권] 동서양의 요괴가 미남이라면

인간 외 CP 카탈로그 1
사사키 아오코 지음 / 대원씨아이(만화) / 2020년 6월

흡혈귀, 아마노쟈쿠, 텐구, 이무기 등 동서양의 이름난(?) 요괴들이 인간의 무리에 섞여서 인간과 CP(커플)를 이룬다는 설정의 만화다. '카탈로그'라는 제목이 무색하지 않게, 매 에피소드에 새로운 요괴가 등장해 새로운 인간과 커플을 형성하는 것이 이 만화의 구성적 특징이다.

이 만화는 사람들이 잘 아는 존재를 미남(때로는 미녀)의 모습으로 형상화한다는 점에서 <산리오 남자>와 비슷하다. 개인적으로 텐구의 모습이 인상적이었는데, 그동안 텐구라고 하면 코가 크고 얼굴이 붉은 무시무시한 요괴의 모습만 떠올렸기 때문에 만화에 나오는 미남 텐구가 새롭게 느껴졌다. 이처럼 각자 관심 있거나 좋아하는 요괴의 모습을 찾아보는 것도 이 만화의 재미 포인트가 될 듯하다.