'야생초 편지'의 저자 황대권, 산으로 가다, 살다

고맙다 잡초야 - 야생초 편지 두 번째 이야기 ㅣ 야생초 편지 2
황대권 글.그림 / 도솔 / 2012년 10월

예전에 MBC '느낌표!' 라는 인기 TV 프로그램이 있었다. 그 중에서도 '책!책!책! 책을 읽읍시다'라는 코너는 소개된 책이 전부 베스트셀러가 되었을 정도로 인기가 많았다. 황대권의 <야생초 편지>도 그 중 한 권이다. 우리집에서도 이 책이 방송에 소개되자마자 구입해서 식구들이 돌아가며 읽었다. 특히 어머니가 좋아하셨다. 풀이 귀한 감옥에서 길바닥에 난 잡초를 뜯어먹으며 행복을 느끼던 저자의 모습이 퍽 감동적이셨던 모양이다. 

<야생초 편지>의 두 번째 이야기 격인 책이 나왔다고 해서 이번에도 식구들과 같이 읽었다. 제목은 <고맙다 잡초야>. 그간 무얼 했나 궁금했는데, 출소 후 저자는 전라도 산속에서 생활해 왔다고 한다. 나체로 지내도 보는 사람이 없을 만큼 퍽 깊은 산속이란다. 가끔 강연을 하러 산속에서 나올 때도 있지만, 도시에 잠깐 머물렀을 뿐인데도 병이 날 만큼 산속 생활에 길들여지셨다고 한다. 산속 생활에 대체 어떤 마력이 있길래 이렇게 철저히 길들여지신 걸까, 하고 봤더니, 산속에서는 밥을 지어 먹고, 설거지를 하고, 잠을 자는 아주 단순한 일조차도 깊은 의미를 가지게 된단다. 심지어는 '여문 똥이 내 몸에서 나와 끊어지지 않은 채로 땅과 연결되는 순간에는 가벼운 황홀감마저 느껴졌'다고 스스럼없이(!) 고백할 만큼 산속 생활은 짜릿한 맛이 있단다. 몇 푼 벌겠다고 죄없는 나무를 베는 탐욕스런 인간들, 저 자신의 근심과 걱정을 지우기 위해 생태계를 위협하는 사람들 때문에 속이 상할 때도 있지만, 자연과 합일되어, 말 그대로 '자연스럽게' 살고 있다는 편안함 때문에 저자는 산속 생활을 이어나가고 있다고 한다.

이념과 철학, 경제와 가족 관계 등 모든 면에서 이전보다 더 불행해졌다고 느끼고 있던 이 여인은 어느 날 토마토케첩 한 병을 만들기 위해 하루 낮을 소진하다가 문득 여기를 떠나야겠다고 결심한다. 지금 이 당에도 수많은 귀농인들이 있지만 어찌 이런 일이 미국에만 국한된 일일까. 단 돈 몇천 원이면 마트에 가서 한 순간에 끝낼 일을 며칠을 두고 고민하고 노력해야 겨우 얻을 수 있는 현실을 '즐겁게' 받아들이지 않으면 귀농은 결국 '지옥으로 들어가는 문'이 될 수밖에 없다. 산업화 이전에는 주변의 모든 이들이 그렇게 살았기 때문에 먹고사는 게 으레 그러려니 했지만, 지금은 마음에 그어놓은 경계선만 살짝 넘으면 얼마든지 '편한' 삶이 가능한 시대인지라 특별한 철학이나 의지가 없으면 끊임없는 갈등에 휩싸이게 마련이다. (pp.208-9)

산속 생활에 대한 글 외에도 최근의 환경 문제, 생태 문제, 농업 문제에 대한 진지한 글도 많다. 제재는 다르지만, 모든 것을 경제 원리로 환원하는 현대사회와, 산업화, 근대화에 예속된 상태에서 벗어날 줄 모르는 현대인에 대한 날카로운 비판 의식은 어느 글에서나 엿볼 수 있다. 경제학 전공자로서 한때는 나도 경제 원리를 신봉하다시피 했지만, 최근에는 생각이 많이 바뀌었다. 경제 원리의 효율성, 합리성은 여전히 인정하지만, 인간의 필요와 미의식에 맞추어 무분별하게 자연이 파괴되는 작금의 상황은 '착취'나 마찬가지이고, 이에 대해서는 경제 원리와 무관한 대책이 필요하다고 생각한다. 자연과 더불어, 자연 속에서 겸손하게 살고 있는 저자의 모습이 그래서 더 거룩하고 경건하게 보이는 것 같다. 부럽고, 결코 쉽지 않겠지만, 닮고싶다.

[100자평] 들살림월령가

들살림월령가 - 자연주의 푸드스타일리스트가 그리는 시골살림 이야기
양은숙 글.사진 / 컬처그라퍼 / 2013년 5월

평생을 도시에서만 살아온 나로서는 ｀이런 게 사람 사는 재미지!｀ 라는 생각이 절로 들었을 만큼 넉넉하고 편안해보여 좋았다.

이런 게 사람 사는 재미지!

들살림월령가 - 자연주의 푸드스타일리스트가 그리는 시골살림 이야기
양은숙 글.사진 / 컬처그라퍼 / 2013년 5월

"시골에서 살고 싶다." 언제부터인가 어머니는 입버릇처럼 말씀하신다. 태어난 곳은 충북이지만 두 살 때 서울에 올라와 평생을 서울과 서울 언저리의 신도시에서만 사신 분이 어떻게 시골 생활을 하실까 하는 마음이 굴뚝같지만, 아버지 고향으로 내려갈지 아니면 서울 근교로 갈지 자뭇 진지하게 고민하시는 모습을 보고 있으면 그런 소리가 쑥 들어간다. 여태껏 남편 직장 따라, 딸들 학교 따라 사는 곳을 옮기셨으니 이제라도 어머니가 살고 싶은 곳에 살게 해드리는 게 당연한 것인지도 모르겠다. 

시골 생활을 간절히 바라는 어머니와 함께 읽어려고 책 한 권을 샀다. 제목은 <들살림 월령가>. 제목대로 이 책은 저자가 시골 생활을 하면서 자연에서 난 재료들로 살림을 하는 모습을 계절의 흐름을 따라 소개한 책이다. 시골에서 살림하는 모습을 '들살림', 계절의 흐름에 따라 소개했다고 해서 '월령가'로 제목을 붙인 센스가 좋다. 저자 양은숙은 요리 잡지 <쿠켄>, <행복이 가득한 집> 등에서 활동했으며, '푸드 채널'  <아름다운 식탁>의 진행자로도 활약한 푸드 스타일리스트다. 오랫동안 도시 생활을 해온 저자는 우연히 지인의 소개를 받고 '방등골'이라는 시골 마을로 작업실을 옮겼다. 조금만 관리를 소홀히 해도 무성해지는 잡초, 뱀의 출현, 폭설 등 불편한 점도 있었지만, 주변의 논과 밭, 들과 산에서 직접 재배하고 채취한 잡곡과 채소, 과일로 식탁을 차리는 재미와 기쁨, 오지마을을 찾아온 손님을 위해 먹을 것을 나누어주는 이웃들의 푼푼한 마음씨에 반해 '반도반농'의 생활에 점점 젖어들었다.

"파 한 줄기도 마트에 가지 않으면 먹을 수 없는 세상인 것 같지만 가만히 주위를 둘러보면 지천이 밥상이다. 마음만 열면 자연은 많은 것을 허락한다." (p.31-2) 라는 저자의 말대로 자연에는 먹을 것이 널려(?) 있다. 봄에는 원추리와 비비추, 오가피, 두릅, 냉이, 여름에는 오디와 매실, 앵두, 복분자, 양파, 마늘, 감자, 가을에는 밤, 은행, 호박, 대추, 토란 등등...... 심지어 먹을 것이 나지 않는 겨울을 위해 장아찌를 담그고, 햇볕에 말리고, 김장을 담그고, 메주를 띄울 수 있는 것도 모두 자연의 덕이다. 마트에서 사지 않아도, 돈을 내지 않아도 먹거리를 구할 수 있다는 사실이 새삼 놀랍고도 신기한 이유는 내가 너무 자본주의와 화폐경제에 물들어 있기 때문일 것이다. 불과 백 년, 아니 몇 십 년 전만 해도 조상들은 자연에서 먹거리를 조달하고 돈 없이도 이웃끼리 교환하여 먹지 않았던가? 모든 것을 돈으로 환산하는 자본주의가 편리하고 합리적인 것은 사실이지만, 그것을 선택한 대가 - 기회비용이 아주 없는 것은 아닌 것 같다.

저자의 생활이 실제로 농촌에서 농사로 전업해서 사는 분들의 생활과는 괴리가 있을 수도 있겠지만, 평생을 도시에서만 살아온 나로서는 '이런 게 사람 사는 재미지!' 라는 생각이 절로 들었을 만큼 넉넉하고 편안해보여 좋았다. 아무래도 어머니께 시골로 내려가시면 자주 놀러가겠다고, 그러니 얼른 내려가시라고 채근이라도 해봐야겠다.

경제지표, 알면 재테크 고수 모르면 하수 [지금 당장 경제지표 공부하라]

지금 당장 경제지표 공부하라 ㅣ 지금 당장 경제 시리즈
윤채현.허정호 지음 / 한빛비즈 / 2013년 9월

현대사회는 정보통신의 발달로 정보의 양적인 측면은 호전되었지만, 질적인 측면을 긍정적으로 평가하기는 어렵다. 때문에 양질의 정보를 선별하기란 결코 쉬운 일이 아니다. 경제활동에서도 왜곡된 정보로 인해 실패하는 사례가 적지 않다. 다양한 이해집단이 자신에게 유리한 방향으로 정보를 왜곡하기 때문이다. 따라서 경제상황을 최대한 정확하게 판단하기 위해서는 객관적인 자료로 경제를 진단하는 방법을 알아야 한다. 이러한 경제진단의 청진기가 바로 경제지표다. (저자 서문 중에서)

각종 경제지표에 기초하여 투자의사를 결정하면 경제지표를 이해하지 못하는 사람과의 수익률 결차를 200~300% 이상 확대할 수 있다. 그러므로 자산시장 참여자들 스스로 각종 경제지표를 공부해야 한다. 특히 금융회사는 투자자들의 수수료를 수입으로 성장하기 때문에 자산시장 환경이 악화될 경우 악재를 숨기는 경향이 있다. 따라서 중요한 경제지표를 스스로 공부해야 위험을 피하면서 수익을 기대할 수 있다. (p.35)

경제학만큼 학문과 현실의 경계가 없다시피 한 학문도 드물다. 물가를 알면 자기 소득이 실제로 어느 정도의 가치인지를 알 수 있고, 경제성장률을 알면 몸담고 있는 회사의 미래가 앞으로 장밋빛일지 아닐지를 예상할 수 있다. 환율은 해외직구를 할 때나 외국 여행을 할 때 필요하고, 금리는 부동산 가격의 향방을 예측할 때 유용하다. 물가, 경제성장률, 환율, 금리 - 이 모두를 포괄하는 경제지표는 월급쟁이와 자영업자, 부자와 빈자, 임대업자와 임차인, 금융 투자자와 비투자자 가릴 것 없이 누구에게나 필요하고 누구나 알아야 할 정보인 셈이다. 그럼에도 불구하고 경제학을 일상과 동떨어진 대학 내의 학문으로, 경제를 전문가들만의 영역으로 축소하고 착각하는 사람이 많다. 그래서일까? 다른 사람이 한 경제 분석이나 예측을 따르는 사람은 많지만, 직접 경제지표를 분석해서 필요한 데이터를 도출하는 사람은 드물다. 전문가들 중에도 직접 경제지표를 분석해서 예측하는 사람보다는 기존의 정보나 남들의 분석을 짜깁기하여 재생산하는 경우가 허다하다. 이럴 때 개인은 어떤 선택을 해야 할까? 이럴 때일수록 직접 경제지표를 분석하는 눈을 키우고 자신에게 필요한 정보를 얻는 방법을 터득하면 좋지 않을까?

'지금 당장 공부하라' 시리즈로 유명한 한빛비즈의 신간 <지금 당장 경제지표 공부하라>의 공저자 윤채현과 허정호는 각각 한국시장경제연구소의 소장과 연구원직을 역임하고 있다. 윤채현 저자의 저서로는 <지금 당장 환율공부 시작하라>, <당신을 위한 경제학은 없다> 등을 읽은 적이 있다. 관료 출신(재무부)답게 경제이론과 각종 정책에 정통하면서도, 기존 이론을 그대로 답습하지 않고 이론과 현실 사이의 괴리를 소신 있게 비판한 점이 인상적이었다. 마찬가지로 이 책에서도 5장과 7장을 통해 교과서 이론과 현실의 괴리, 정부정책의 문제점 등을 지적하고 새로운 제안을 했다. 환율, 금리, 경제지표 등 다양한 경제 이슈를 다룬 저서를 통해 꾸준히 일관된 주장을 펼치는 저자의 이력이 흥미롭고, 앞으로의 행보가 궁금하다.

이 책은 일반인들에게 기본적인 경제학 지식을 설명할 목적으로 쓰인 대중서이지만, 큰 틀은 거시경제학, 국제경제학, 금융경제학 등 경제학 전공자들이 배우는 이론서에서 크게 벗어나지 않는다. 가령 2장 '부자들이 꼭 챙기는 경제지표'와 3장 '돈의 맥을 짚는 경제지표'를 합치면 GDP, 실업률, 물가지수, 금리, 국제수지 등 거시경제학 교과서의 내용과 거의 일치하고, 4장 '주택 및 증시 관련 경제지표'와 6장 '해외 경제지표와 한국 거시경제지표 관계' 역시 경제학과에서 배우는 널리 배우는 이론에 근거한다. 대학에서 경제학을 전공했지만 교과서에서 배운 내용을 현실에 적용하는 일은 영 어려웠는데, 이 책을 읽으면서 학교에서 배운 이론을 어떻게 현실에 적용할 수 있는지를 배웠다. GDP를 예로 들면, 교과서에서는 개념 정도만 간략하게 다루고 넘어가는 경우가 많은데, 이 책에는 개념뿐 아니라 주식시장, 부동산시장, 원자재시장 등 자산시장에 투자할 때 GDP를 활용하는 방법, 즉 실질적으로 GDP를 '써먹는' 방법까지 확장하여 설명한다. 주식 이론 따로, 부동산 이론 따로, 원자재 이론 따로 배우는 것이 아니라, 경제학을 공부한 사람이라면, 아니 GDP라는 용어를 알고 있는 사람이라면 누구나 통합적으로 각각의 이론에 접근할 수 있음을 보여준 점이 좋았다. 

이 책은 일반인에게는 경제지표가 경제학을 오래 공부한 전문가들만 해석할 수 있는 정보가 아님을 보여주고, 경제학에 친숙한 이에게는 알고 있는 경제이론을 어떻게 현실에 적용할 수 있는지를 알려주는 의미있는 책이다. 경제지표를 다루는 방법을 상세히 알고 싶은 모든 경제생활자들에게 추천한다. 

개정판으로 돌아온 경제상식 베스트셀러 [세계경제 상식사전]

세계경제 상식사전 - 세계경제 핫이슈부터 환율.금융 상식까지 한 권으로 OK! ㅣ 길벗 상식 사전 2
정재학 지음 / 길벗 / 2013년 8월

열심히 읽다가 '전에 읽은 것 같은데' 싶어 앞부분의 책정보를 봤더니 개정판이란다. 초판도 <세계경제 상식사전>이라는 제목이었던가? 기억에 없다(찾아보니 초판 제목은 <경제 상식사전2 - 세계경제편> 이었단다. 이 책은 읽었던 기억이 있다). 제목은 기억에 없어도 내용은 기억에 있는 걸 보면 초판이 제법 실했나 보다. 총 네 개의 마당(길벗은 장(章)이나 파트 같은 외래어 대신 마당이라는 우리말을 쓴다) 중에 - 내가 개정판인지도 모르고 열심히 읽은 - 세계경제 핫이슈를 다룬 첫째 마당과 해외투자 정보를 다룬 마지막 넷째 마당이 새로 추가되거나 업데이트된 부분인 것 같고, 세계경제 기초상식을 다룬 둘째 마당과 환율과 금융 상식을 다룬 셋째 마당은 초판과 별 차이가 없다. 경제학에 문외한이라면 일단 둘째 마당과 셋째 마당의 기초적인 세계경제 지식을 마스터한 다음에 첫째 마당과 넷째 마당을 읽으면 좋을 것 같고, 경제학에 친숙한 사람이라면 첫째, 넷째 마당만 읽어도 무방할 것이다.  

새로 추가된 것으로 보이는 첫째 마당에는 초판이 나온 2009년부터 개정판이 나온 2013년 사이에 있었던 세계경제 이슈들이 일목요연하게 정리되어 있다. 세계경제를 잘 몰라도 언론매체를 통해 자주 들었을 양적완화, 아베노믹스, 유로본드, PIGS, 출구전략 등을 비롯하여, 국내에서도 최근 화제가 된 바 있는 빅데이터, 조세피난처 등 용어에 대한 설명과 역사적 배경, 장단점, 의의 등이 잘 제시되어 있다. '상식사전'이라는 제목답게, 상식으로 불릴 만큼 여러 번 이슈화되었고 중요하게 다뤄진 주제들을 위주로 하면서, 사전처럼 주제의 의미와 역사, 시사하는 바 등이 간략하게 정리되어 있다. 경제이론뿐 아니라 환율, 금융, 무역 등 국제경제학의 다양한 파트를 포괄한 점도 좋다. 이 책만으로 세계경제를 마스터하기는 어렵겠지만, 세계경제를 너무 몰라서 상식이라도 알아두고 싶다, 취업 시험이나 면접을 앞두고 단기간 내에 경제상식을 쌓아야 한다, 최신 세계경제 이슈만이라도 알아야 한다 하는 분들에게 추천할 만 하다.