《인형은 거짓말을 하지 않아!》 인형은 다 보고 있다

인형은 거짓말을 하지 않아! ㅣ 낭만픽션 7
하타케나카 메구미 지음, 남궁가윤 옮김 / 북스피어 / 2018년 4월

한때 에도 시대가 배경인 소설을 손에 잡히는 대로 읽었다. 미야베 미유키의 시대물을 그때 거의 다 읽었고, 하타케나카 메구미의 소설도 그때 처음 접했다.

<인형은 거짓말을 하지 않아!>는 하타케나카 메구미의 데뷔 15주년 기념작이다. 때는 에도(지금의 도쿄) 면적 60퍼센트가 불에 탄 '메이레키 대화재(1657년)' 이후. 스미다가와 료고쿠바시 일대의 상권을 장악하고 있는 행수의 딸 '오나츠'는 언니 '오소노'의 죽음에 관한 비밀을 풀기 위해 아버지를 따라 길을 떠난다. 료고쿠바시 인근에서 활동하는 인형술사 '츠키쿠사'가 데리고 다니는 인형 '오하나'가 모르는 것이 없다는 소문을 듣고, 언니를 죽음에 이르게 한 게 누구인지, 혹시 아버지가 아닌지 묻기 위해서이다.

이 밖에도 츠키쿠사와 오하나가 자신들을 찾아온 손님들의 고민을 해결하는 에피소드가 네 편 더 실려 있다. 옴니버스 형식이라서 여러 번의 호흡으로 편하게 읽을 수 있고, 다양한 계층, 다양한 사람들의 이야기를 통해 에도 시대의 사회상을 보다 풍성하게 알 수 있다. 추리 소설, 공포 소설보다는 민담에 가깝다.

《미카엘라 3 : 도전! 패션 서바이벌》 모두가 기다린 ‘걸 크러시‘ 판타지 소설

미카엘라 3 : 도전! 패션 서바이벌 - 제1회 No.1 마시멜로 픽션 대상 수상작 ㅣ 마시멜로 픽션
박에스더 지음, 이경희 그림 / 고릴라박스(비룡소) / 2018년 7월

전국의 여자 초등학생, 중학생 101명으로 이루어진 '걸스 심사위원단'이 직접 읽고 선정한 '제1회 No.1 마시멜로 픽션' 대상 수상작에 빛나는 <미카엘라>의 세 번째 이야기. <미카엘라> 1,2권의 배경인 '브링턴 아카데미'를 벗어나 세계적인 패션의 도시 뮈엘보를 무대로 이야기가 펼쳐진다.

오빠만 둘인 집에서 자란 미카엘라는 웬만한 남학생들도 이기는 놀라운 운동 신경을 지녔지만 남몰래 패션 잡지를 즐겨 보는 면도 가지고 있다. 절친이 된 신시아의 할머니네 집에서 감사절 연휴를 보내게 된 미카엘라는 놀라운 사실을 알게 된다. 신시아의 할머니가 알고 보니 유명 패션 브랜드 델 피오라의 수석 디자이너이자 회장이라는 것이다. 늘 동경해온 패션계의 명사를 직접 보게 된 미카엘라는 상당히 들뜬 기색이다. 하지만 신시아는 표정이 좋지 않은데, 사연인즉슨 신시아는 어려서부터 할머니의 지도 아래 디자이너가 되기 위한 교육을 받아 왔고, 할머니로부터 연휴 동안 있을 패션 서바이벌에 참가하라는 명령을 받은 것이다.

흔히 이런 이야기는 '여자 대 여자'의 구도로 진행되기 쉽지만, <미카엘라> 3권은 신시아가 지로라는 남학생과 대결하는 구도를 취한다. 미카엘라는 할머니의 명예를 걸고 패션 서바이벌에 임하는 신시아가 위기에 처할 때마다 헌신적으로 돕고, 끝내는 사사건건 신시아를 시기하며 괴롭히던 지로에게마저 깨달음을 준다. 그뿐만 아니라 '여성은 여성다워야 한다', '아름다움이란 이런 것이다' 같은 통념에서 벗어나 여자아이들이 스스로 자신의 재능과 매력을 찾아가는 모습을 그린다. 여학생들뿐 아니라 남녀노소 모두에게 권하고 싶은 멋진 시리즈이다.

《슬로모션을 다시 한번 1》 80년대 덕후 소년, 나카모리 아키나를 닮은 소녀를 만나다

슬로모션을 다시 한번 1
카노우 리에 지음, 허윤 옮김 / 대원씨아이(만화) / 2019년 2월

문유석 판사는 자신의 저서 <쾌락독서>에 어려서부터 미국 음악을 즐겨 듣고 미국 소설을 즐겨 읽은 탓인지, 미국의 5,60년대 문화를 접할 때마다 그 시절을 살아본 적도 없고 직접 그 문화를 겪어본 적도 없는데도 노스탤지어를 느낀다고 썼다. 이 대목을 읽고 나와 비슷한 사람이 또 있구나 하는 생각에 무릎을 쳤다. 내가 노스탤지어를 느끼는 대상은 5,60년대 미국 문화가 아니라 8,90년대 일본 문화라는 차이가 있기는 하지만.

나처럼 버블 경제가 한창이던 80년대 일본 대중문화를 좋아하는 사람이라면 환호성을 지르지 않을 수 없는 만화를 만났다. 바로 카노우 리에의 신작 <슬로모션을 다시 한 번>이다. 주인공은 외모도 준수하고 운동 신경도 발군인 고교 1학년 남학생 오타키. 마음만 먹으면 언제든 여자 친구를 사귈 수 있지만 아직까지 여자 친구가 없는 건 누구에게도 말 못 할 '비밀' 때문이다. 그 비밀은 바로 오타키가 1980년대를 주름잡은 '우타히메(歌姬)' 나카모리 아키나의 광팬이자 80년대 아이돌, 게임, 장난감 등에 열광하는 '80년대 덕후'라는 사실이다.

오타키는 최신 대중문화에 열광하는 또래 친구들과 어울리는 것보다 집에서 혼자 80년대 음악을 듣거나 어렵게 구한 80년대 잡지를 읽는 걸 더욱 좋아한다. 그러던 어느 날 오타키에게 나카모리 아키나를 쏙 빼닮은 여신이 나타난다. 정체는 바로 오타키의 옆자리에 앉는 여학생 야쿠시마루. 학교에서는 음산한 분위기를 풍기며 하루 종일 책상 위에 엎드려 있는 야쿠시마루가 방과 후만 되면 80년대 아이돌 의상으로 갈아입고 80년대 아이돌 노래를 맹연습한다는 사실을 우연히 알게 된 오타키는 생애 처음으로 대화가 통하는 친구를 만난 기쁨에 어쩔 줄 몰라 한다.

나카모리 아키나의 대표곡 중 하나인 <슬로모션>을 그대로 사용한 제목을 보고 짐작할 수 있듯이, 이 만화에는 80년대를 풍미한 아이돌, 가요, 게임, 장난감 등이 줄줄이 나온다. 80년대 아이돌이나 가요는 일본 문화 마니아들이나 알 만한 정보라고 해도, 80년대에 유행한 게임이나 장난감은 한국에서도 유행한 것들이 많아서 기억하는 사람들은 반가울 듯하다. 연애 경험이 없는 오타키와 야쿠시마루가 서로에게 첫사랑의 감정을 느끼는 모습도 순수하고 귀엽다.

《초예측》 유발 하라리, 재레드 다이아몬드 등 세계 석학 8인이 바라본 인류의 미래

초예측 - 세계 석학 8인에게 인류의 미래를 묻다
유발 하라리 외 지음, 오노 가즈모토 엮음, 정현옥 옮김 / 웅진지식하우스 / 2019년 2월

유발 하라리, 재레드 다이아몬드, 닉 보스트롬 같은 세계적인 석학들은 다가오는 미래를 어떻게 예상할까. 일본의 저널리스트 오노 가즈모토가 유발 하라리, 재레드 다이아몬드, 닉 보스트롬을 비롯한 세계 석학 8인에게 인류 문명의 미래를 질문한 책 <초예측>에 그 답이 나온다.

첫 번째 답변자는 <사피엔스>, <호모 데우스> 등 베스트셀러를 잇달아 발표하고 있는 이스라엘의 역사학자 유발 하라리이다. 유발 하라리는 가까운 미래에 인공지능이 더 발전하면 대다수 인간이 정치적, 경제적 가치를 잃은 '무용 계급(useless class)'으로 전락할 거라는 다소 어두운 전망을 내놓는다. 그는 브렉시트, 도널드 트럼프 미국 대통령 당선, 포퓰리즘의 부상 등이 국제적 차원에서 국가 간 협력이 이루어질 기회와 능력을 저해하며 위기를 심화시킬 우려가 있다고 진단한다. 미중 전쟁에 관해서는, 미국의 소프트파워가 중국의 소프트파워를 압도하는 한 벌어질 가능성이 낮고, 현 인류에게 전쟁보다 더 큰 위협은 지구온난화라는 말도 덧붙인다.

<총, 균, 쇠>의 저자 재레드 다이아몬드는 인류의 미래를 어떻게 예측할까. 그는 신종 전염병의 확산, 테러리즘의 만연, 타국으로의 이주 가속화 등이 국가 간 격차 심화를 야기하고, 이로 인해 앞으로 큰 문제들이 벌어질 것으로 예측한다. 그는 또한 많은 사람들이 인구 감소를 큰 문제로 간주하지만, 미래의 큰 위기 중 하나가 자원 부족일 것을 감안하면 인구 감소는 환영할 일이라고 말한다. 한국, 일본 등 초고령화가 급속도로 진행 중인 나라의 경우, 억지로 인구 증가 정책을 내놓을 것이 아니라 아직도 충분히 활용되고 있지 못한 여성, 노인, 이민자 등의 인력을 더 많이 활용할 것을 권하기도 한다.

이 책에 소개된 세계 석학 8인 중 2인은 여성이다. 캘리포니아 대학교 헤이스팅스 로스쿨 교수 조앤 윌리엄스는 지난 미국 대선에서 트럼프가 승리한 것은 트럼프를 자신과 동일시하며 강력하게 지지하는 백인 노동자 계급 남성들 덕분이라고 분석한다. 이들은 말이 '노동자' 계급이지, 실질적으로는 가구당 연봉이 7만 5000달러(약 8400만 원)를 넘고 전체 미국인의 53퍼센트에 달하는 전형적인 중산층이다. 이들은 미국 민주당이 젠더와 인종 문제에 집중하는 동안 이에 대항해 스스로를 계급화하고, 자신들의 권익을 대변하고 보장해줄 수 있는 '백인 남성' 트럼프를 대통령으로 만들었다.

프린스턴 대학교 명예 교수이자 미국 최고의 인종사 전문가로 꼽히는 넬 페인터의 인터뷰도 요지는 비슷하다. 페인터는 "오바마가 대통령에 당선되지 않았다면 트럼프 역시 대통령이 되지 못했을 것"이라고 단언한다. 트럼프 대통령 전에 백인들은 인종 정체성을 가질 필요가 없었다. 오바마가 대통령이 되면서 백인들 사이에 자신들이 차별받고 있다, 마땅히 받아야 할 대우를 받지 못하고 있다는 차별 의식, 피해 의식이 형성되었고, 그 결과 2016년 트럼프를 대통령으로 뽑았다. 여전히 수많은 흑인과 여성, 이민자 집단이 차별받고 있고 마땅히 받아야 할 대우를 받지 못하고 있는데도, 기득권층인 백인 남성 집단이 스스로의 이익을 보호하기 위해 더욱 강하게 뭉치면서 사회 분열과 계급 간 격차가 급속히 벌어지고 있다고 분석한다.

이 밖에도 진화생물학, 물리학, 역사학, 경제학, 정치학 등 여러 분야를 아우르는 흥미로운 이야기들이 오간다. 인터뷰 형식이라서 읽기가 한결 수월하고, 인공지능, 테러리즘, 미중 전쟁, 포퓰리즘 등 오늘날의 시사 이슈와 직접적으로 연결되는 이야기가 대부분이라서 흥미롭고 유익하다.

《죽음을 문신한 소녀》 미국 드라마 ‘멘탈리스트‘ 작가 조던 하퍼의 첫 소설

죽음을 문신한 소녀
조던 하퍼 지음, 박산호 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2019년 1월

<죽음을 문신한 소녀>는 인기 미국 드라마 <멘탈리스트>, <고담> 등의 작가이자 총괄 제작자로 활약한 조던 하퍼의 첫 소설이다. 범죄 스릴러 장르에 일가견이 있는 작가답게, 첫 소설 역시 전형적인 범죄 스릴러 장르의 분위기를 물씬 풍긴다. 캘리포니아 범죄조직의 수장 크레이그 홀링턴은 펠리칸 베이 교도소의 무기수로 갇혀 있는 신세다. 그러나 크레이그 홀링턴은 보이지 않는 권력을 이용해 교도소 안은 물론 밖에서도 엄청난 일들을 벌이고 있다.

어느 날 크레이그 홀링턴의 동생 척이 새로운 마약 공급 노선을 만들기 위해 전설의 악당 네이트 맥클루스키에게 접근한다. 곧 출소를 앞둔 네이트는 척의 제안을 거절하는 의미로 척을 죽인다. 동생의 죽었다는 소식을 듣고 분노한 크레이그 홀링턴은 네이트와 네이트의 아내, 어린 딸까지 모두 살해하라는 명령을 내린다. 이 사실을 알 리 없는 네이트의 딸 폴리는 학교 수업을 마치고 집으로 돌아가는 길에 한 남자를 맞닥뜨린다. 묻지도 따지지도 말고 일단 차에 타라고 명령조로 말하는 이 남자의 정체는 과연 무엇일까. 폴리는 무사할 수 있을까.

살인명령이라는 최악의 상황에서 시작한 이 소설은 뜻밖에도 아버지와 딸의 여정을 그리는 로드무비 풍의 이야기로 변모한다. 우여곡절 끝에 만나게 된 네이트와 폴리는 부녀 사이의 정을 확인할 새도 없이 쫓기는 신세가 되고, 그 과정에서 자연스럽게 서로의 처지를 이해하게 된다. 네이트의 노력만으로 두 사람의 목숨을 부지하기 어렵다고 판단한 폴리는 네이트에게 싸우는 기술을 가르쳐 달라고 청한다. 처음에 네이트는 아직도 곰인형 없이 잠 못 드는 어린 딸에게 싸우는 기술을 가르치고 싶지 않았지만, 나중에는 마치 싸움꾼이 될 운명을 타고난 것처럼 가르침을 받아들이는 폴리에게 경탄한다.

조직의 명령을 거부한 남자가 조직의 눈을 피해 도망 다니는 이야기는 흔하지만, 그 남자가 딸을 데리고 다니면서 그 딸을 자신 못지않은 훌륭한 킬러로 성장시키는 이야기는 흔치 않기에 이 소설을 읽는 내내 흥미진진했다. 딸을 킬러로 만드는 아버지의 이야기. 아버지에 의해 킬러로 거듭나는 딸의 이야기. 어느 관점으로 읽어도 흥미로울 것이다.