《치르, 치르, 미치루 1》 ‘남친 후보‘에게 ‘해고 후보‘라는 말을 듣는다면?

치르, 치르, 미치루. 1
코토 마츠 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 2월

'적당히 일하고 적당히 놀자'가 삶의 모토인 29세 여성 직장인 시모히라 미치루가 연하의 상사 아오시바 유스케를 만나면서 벌어지는 일을 그린 오피스 코믹 로맨스 만화 <치르, 치르, 미치루> 제1권이 출간되었다.

미치루는 이제까지 뭐든 적당히 하면서 무난한 인생을 살아왔다. 초, 중, 고, 전문대까지 자신에게 맞는 레벨에 맞춰 진학했고, 도심에 있는 직장에 계약 사원으로 입사해 절대 무리하지 않고 적당히 일하며 살아왔다. 불타오를 만한 연애를 해본 적은 없고, 어쩌다 보니 사귐과 헤어짐의 무한 반복. 서른이 되면 결혼은 몰라도 번듯한 연애 정도는 하고 있을 줄 알았건만, 현실은 남자친구는커녕 우연히 길에서 만나 하룻밤 신나게 논 남자에게 "알 만한 나이에 먹튀는 좀 아니지 않냐?"라는 모욕을 듣는 처지다.

그런 미치루에게 본사 영업부에서 발령 온 연하의 상사 아오시바 유스케가 나타난다. 미치루는 외모도 스펙도 완벽한 아오시바에게 홀랑 넘어가 작업을 걸려고 하는데, 작업을 걸려고 하는 순간 아오시바가 청천벽력과도 같은 말을 들려준다. "어학, 영업 관리 전반에 걸쳐 쓸만한 사원을 평가해 도움이 되지 않는 사원은 가차 없이 잘라버릴 예정입니다. 시모히라 씨 쪽은 특히 주의해 주세요." '남친 후보'에게 '해고 후보'라는 소리를 들은 미치루는 그날부터 미친 듯이 일에 몰두한다 ㅎㅎㅎ

오피스 러브 스토리라고 해서 미치루와 아오시바가 직장에서 만나 무난히 사랑하고 무난히 결혼에 골인하는 전개로 이어질 줄 알았는데, 뜻밖에도 아오시바가 일에 철두철미한 사람이라서 무슨 일이든 대충대충 하는 미치루를 엄격히 대하며 잠재되어 있던 능력을 끌어내는(위플래시?) 전개로 이어져 신선했다. 전체적인 분위기가 가볍고 코믹하며, 주인공 미치루가 귀엽고 사랑스러운 인물이라서 기분 전환용으로 읽기 좋다.

《나에게 꽃의 멜랑콜리 4》 배다른 형의 등장과 삼각 로맨스

나에게 꽃의 멜랑콜리 4
코모리 밋코 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 2월

어린 시절 친하게 지냈다가 고등학생이 되어 다시 만난 하나와 유즈루의 이야기를 그린 순정 만화 <나에게 꽃의 멜랑콜리> 제4권이 국내에 정식 출간되었다.

하나는 어린 시절이나 지금이나 마음이 한결같다. 소꿉친구인 유즈루를 걱정하고 염려하고, 유즈루가 품고 있는 외로움과 타인에 대한 불신을 자신이 어떻게든 치유해주고 싶다. 문제는 유즈루다. 일찍이 어머니를 여의고 혼자 몸으로 힘들게 살아온 유즈루는, 어린 시절엔 자신과 마찬가지로 엄마가 없었지만 아버지의 재혼으로 새엄마가 생기고 동생까지 생긴 하나가 자신의 아픔과 상처를 이해할 수 없을 거라고 생각한다. 하나와는 별개로 자신의 고독과 상처가 워낙 깊어서 하나를 바로 볼 수 없는지도 모른다.

사실 나는 하나에게 좀처럼 마음을 열지 않는 유즈루가 참 답답했다. 하나가 다가가면 밀어내면서 막상 하나가 멀어지는 듯하면 가까이 끌어당겨 안거나 키스하는 모습을 이해하기 힘들었다(불안정 애착이 의심되는...). 그런데 이번 4권에서 의외의 모습을 봤다. 하나는 우연히 유즈루의 배다른 형 미라이를 만나게 되고, 유즈루는 우연히 하나와 미라이가 같이 있는 모습을 보게 되는데, 둘을 지나치는 유즈루의 표정에서 왠지 모를 질투가 느껴졌다. 여태껏 하나를 가지고 논다는 의심을 지우기 어려웠는데, 이제 보니 하나가 아주 싫지는 않은 듯하다.

나는 얼굴은 잘생겼지만 성격은 아직 미숙한 점이 많은 유즈루보다 얼굴도 잘생기고 성격도 괜찮아 보이는 미라이가 더 좋은데, 하나는 아직도 유즈루가 더 좋은 눈치다. 작가님도 더는 미라이가 나오지 않을 것 같다는 뉘앙스의 말을 후기에 남겨서 세 사람의 삼각관계를 보고 싶었던 나로서는 살짝 아쉽다.

《군청학사 3》 탄성이 절로 나오는 작화와 환상적인 이야기

군청학사 3
이리에 아키 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 2월

환상적인 작화와 독창적인 이야기 전개로 다수의 마니아 팬을 보유하고 있는 이리에 아키의 단편집 <군청학사> 제3권이 국내에 정식 발행되었다. <군청학사> 제3권에는 '붉은 지붕 집', '속속편 핑크 초콜릿', '박명', '메리 가든', '마츠요이 공주는 새장 속', '눈이 쌓이는 밤' 등 여섯 편의 단편이 실려 있다. 이 중에 '박명'은 전편과 후편으로, '마츠요이 공주는 새장 속'은 상편과 중편, 하편으로 이야기가 나뉘어 실려 있다.

'박명'은 선천적으로 몸이 약한 소년 마리오와 그를 좋아하는 소녀 아오코의 이야기를 그린다. 몸이 약한 마리오는 매일 같이 자신의 집 서재에 쳐박혀 어려워 보이는 책을 열심히 읽는다. 그런 그를 매일 같이 찾아오는 아오코는 마리오가 어떤 책을 읽는지 궁금하지만 감히 읽어볼 엄두를 내지 못한다. 그러던 어느 날 언제나처럼 검사를 받으러 병원에 간 마리오가 퇴원할 날짜가 지나도 돌아오지 않고, 마리오를 기다리는 아오코의 마음은 점점 초조해진다.

'마츠요이 공주는 새장 속'은 이리에 아키의 특기라고 할 수 있는 이국적이고 몽환적인 분위기의 만화다. 자유분방하게 살고 있는 마미지로는 어느 날 자신이 이끄는 부하들과 함께 화려하고 고급스러운 마차 하나를 약탈한다. 마차 안에는 어느 나라 왕자의 신부가 되기 위해 떠나는 마츠요이 공주가 타고 있었다. 마츠요이 공주에게 반한 마미지로는 마츠요이 공주를 자신의 집에 가두고 마음을 돌리려 애쓰지만 마츠요이 공주의 태도는 꼿꼿하기 짝이 없다. 마츠요이 공주는 마미지로를 거부하면서도 이제까지 경험해본 적 없는 왕국 밖 생활에 황홀한 기분을 느낀다.

꽃을 좋아하는 남편과 음식을 좋아하는 아내가 함께 정원을 가꾸며 엄청난 나이차를 극복하고 금슬 좋은 부부가 되어가는 과정을 그린 '메리 가든'도 추천하고 싶은 만화다. 작화면 작화, 내용이면 내용, 무엇 하나 빠지는 것이 없는 이리에 아키의 만화는 언제 봐도 참 좋다. <군청학사> 시리즈는 제4권으로 완결을 맞는다.

《가면 여고생 하나코 3》 하나코, 여성 3인조 아이돌로 데뷔하다?!

가면 여고생 하나코 3
오다 료 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 2월

대대로 가면을 만드는 가문에서 태어나 철이 들 무렵부터 가면을 쓰고 다니는 여고생 이즈미 하나코의 기상천외한 일상을 그린 만화 <가면 여고생 하나코> 제3권이 국내에 정식 발행되었다.

<가면 여고생 하나코>의 매력은 멘탈이 강한 건지 아니면 단순히 성격이 둔한 건지 알 수 없는 하나코가 주변 사람들의 시선에 아랑곳하지 않고 태평하게 하루하루를 보내는 모습을 보는 것이다. 하나코의 곁에는 절친인 에구치 카호와 어려서부터 소꿉친구인 아이카와 켄지, 노가쿠시(일본의 전통 가면극) 배우인 마츠다 사부로가 있다. 켄지와 사부로가 하나코를 사이에 두고 삼각관계를 형성한 가운데, 두 남자의 마음을 아는지 모르는지 카호만 바라보는 하나코의 모습도 재미있다.

3권에는 보너스 만화를 포함해 총 열 편의 에피소드가 실려 있다. 이 중에 압권은 뭐니 뭐니 해도 하나코와 카호, 켄지, 사부로가 여름 방학을 맞아 해수욕장으로 놀러 가는 에피소드다. 예쁜 비키니 수영복을 입은 여자들 사이에서 당당히 학교 수영복을 입은 하나코. 게다가 얼굴 위에는 해수욕장과 어울리지 않는 일본의 전통 가면이 얹혀 있다. 만화로 보는 나는 웃기지만 실제로 보면 너무 엽기적이라서 온몸에 소름이 돋을지도 ㄷㄷㄷ

일본의 전통 가면을 쓰고 활동하는 전대미문의 여성 3인조 아이돌 'NO☆멘 걸즈'가 데뷔하면서 하나코가 오해를 받는 에피소드도 재미있다. 교장실에 불려간 하나코는 자신은 'NO☆멘 걸즈'가 아니라고 항변하지만, 교장 선생님도 담임 선생님도 하나코의 실제 얼굴을 본 적이 없으니 (게다가 'NO☆멘 걸즈'의 실제 얼굴도 모르니) 확인할 길이 없다. 교장실에서 나온 하나코가 "세상이란 뭐가 유행할지 모르는 거구나."라고 말하는데 웃기면서 처연했다.

《방과 후 제방 일지 2》 싱싱한 해산물을 직접 잡아서 먹는 재미

방과 후 제방 일지 2
코사카 야스유키 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 2월

낚시를 좋아하는 여고생들의 동아리 라이프를 그린 만화 <방과 후 제방 일지> 제2권이 국내에 정식 발행되었다.

주인공 츠루기 히나는 살아있는 걸 무서워하는 집순이 여고생이다. 집안 사정으로 할머니가 계신 어촌으로 이사 온 히나는 우연히 제방에서 만난 쿠로이와와 문어 낚시를 한 것을 계기로 개성적인 부원들로 가득한 '제방부'에 들어가게 된다. 살아있는 걸 만지지도 못하는 히나는 점점 낚시의 매력에 빠져들고 제방부 부원들과도 가까워진다.

제방부 부원은 히나를 포함해 모두 네 명이다. 얌전하지만 알고 보면 허당인 부장 쿠로이와 유우키, 여러가지로 커다랗지만 목소리만은 작은 오노 마코토, 히나의 어릴 적 친구이자 식탐이 많은 호다카 나츠미 모두 개성 넘치는 인물들이다. 2권에선 제방부 고문인 코타니 사야카 선생님이 새롭게 등장하는데 이분도 참 문제적 캐릭터다. 겉보기엔 참한 외모에 학생들 사이에서 인기도 많은 선생님인데 술만 마시면 정신줄을 놓고 성격이 확 변한다 ㅋㅋㅋ

<유루캠>, <케이온> 등 여고생들의 동아리 생활을 그린 만화가 대개 그렇듯이 전체적인 분위기가 온화하다. 에피소드도 대체로 소소하고 잔잔하며 이따금 빵 터지는 유머가 가미되는 정도다. 낚시에 관해서는 비교적 전문적으로 다루는 편이며, 음식 먹는 장면이 많아서 배고플 때 보면 괴로울 수 있다(2권에 다 같이 조개구이를 먹는 장면이 나오는데 야밤에 보기 너무 힘들었다 ㅠㅠ 먹고 싶다 ㅠㅠ ).