[마블이 설계한 사소하고 위대한 과학] 마블 영화 속 과학 원리를 파헤치다

마블이 설계한 사소하고 위대한 과학 - 슈퍼 히어로는 어떻게 만들어질까?
세바스찬 알바라도 지음, 박지웅 옮김 / 하이픈 / 2019년 11월

마블 영화의 팬이지만 마블 영화에 나오는 과학 원리에 관심을 가진 적은 단 한 번도 없었다(문송합니다...). <마블이 설계한 사소하고 위대한 과학>의 저자 세바스찬 알바라도의 경우는 달랐다. 마블 영화 시리즈 중 하나인 엑스맨(X-Men)의 열렬한 팬인 저자는 엑스맨의 초능력을 형성하는 유전 원리를 이해하고 싶어서 과학을 공부하기 시작했고, 현재는 과학 컨설팅 및 통신 회사의 공동 창업자로서 엔터테인먼트 분야에 필요한 과학 지식을 제공하는 사업을 하고 있다. 이 책 역시 마블 영화에 나오는 과학 원리를 소개한다.

책에는 호크아이, 맨티스, 버키, 그루트, 로켓 등 마블 영화의 주요 캐릭터가 지닌 능력에 대한 과학적인 설명은 물론, 기억 말소, 정신 지배, 거대 개미, 스파이디 센스, 토르의 번개 등 마블 영화에 등장하는 주요 개념의 기반이 되는 과학 지식이 나온다. <어벤저스 : 인피니티 워> 개봉 당시 영화를 본 전 세계 마블 팬들을 분노케 했던 타노스의 핑거 스냅에 관한 설명도 있다. 마블 시네마틱 유니버스에서 인류가 사용하는 가장 기이하고 희귀하며 강한 금속으로 나오는 비브라늄에 관한 내용도 있다.

평범한 사람도 평소에 열심히 연습하면 어벤저스 최고의 궁수로 손꼽히는 호크아이처럼 활을 쏠 수 있을까. 저자의 대답은 'Yes'다. 조사에 따르면 양궁뿐 아니라 축구, 농구 등을 하는 운동선수들은 일반인들에 비해 시선을 길고 안정적으로 유지하는 경향이 있다. 이들은 높은 스트레스를 받는 상황에서도 안정적으로 시선을 유지하는 훈련을 오랫동안 받았다는 공통점이 있다. 이는 평범한 사람도 오랫동안 꾸준히 연습하면 시선이 자연스럽게 안정되고, 이러한 훈련을 병행하면서 활을 쏜다면 그 실력이 일취월장하리라는 뜻이다.

주변 환경을 민감하게 인지하는 스파이더맨의 능력 '스파이디 센스', 일명 '피터 찌리릿'에는 어떤 과학 원리가 숨겨져 있을까. 책에 따르면 보통 체모의 감각은 둔한 편이지만 피터 파커처럼 치명적인 거미에 물려 감각이 극도로 예민해진 사람은 조그만 움직임이라도 감지하면 모낭 아래의 신경 말단을 통해 전기 자극을 뇌로 보내 뭔가 다가오고 있다는 신호가 전해진다. 실제로 거미는 거미줄 또는 중추신경계로 먹이를 감지하는 감각이 크게 발달했다는 연구 결과가 있다.

캡틴 아메리카는 2차 세계대전 당시 레드 스컬과 최후의 대결을 펼친 후 대서양 어딘가에 추락해 약 70년간 실종된다. 이때 캡틴 아메리카는 빙하 속에 얼어 있는 냉동 인간 상태로 있다가 나중에 발견되는 것으로 나온다. 이렇게 사람을 냉동으로 보존했다가 다시 살리는 기술은 가능할까. 책에 따르면 인체가 영하의 기온에 냉각된 다음 원래대로 복구될 수 있는지는 아직까지 확인된 바 없다. 하지만 미국의 한 회사에선 현재까지 158명을 냉동 인간으로 만들었다. 이들이 계약한 시간이 흐르면 영화 속 과학이 진실인지 거짓인지 확인할 수 있으리라.

[제 마음대로 살아보겠습니다] 여행 유튜버 원지의 피땀눈물 성장기

제 마음대로 살아보겠습니다 - 현실은 엉망이지만 그럼에도 불구하고
이원지 지음 / 상상출판 / 2019년 11월

좋아하는 일이 직업이 된다면 어떨까. <제 마음대로 살아보겠습니다>의 저자 이원지는 여행이 좋아서 여행을 하다가 여행 유튜버가 되고 여행 크리에이터로 생계를 꾸려나가고 있다. 저자가 처음으로 여행다운 여행을 한 건 대학교 때의 일이다. 아버지의 사업 실패로 판잣집에서 살아야 했던 저자는 전공으로 건축학을 택할 만큼 공간에 대한 욕망이 유난히 컸다. 그러던 어느 날 내셔널지오그래픽의 다큐멘터리에서 아프리카의 드넓은 초원을 본 순간 '가야겠다'는 생각이 들었다. 사방이 꽉 막힌 작은 집에서 벗어나 드넓은 초원을 달리고 싶었다.

교내 도서관 아르바이트와 백화점 구두매장 아르바이트를 병행하여 몇 달 만에 800만 원을 모았다. 여행 경비를 줄이려 노력한 끝에 인천에서 남아공까지 단돈 24만 원이면 갈 수 있는 최저가 티켓을 구했다. 마침내 떠난 여행은 91일 동안 이어졌다. 남아공을 시작으로 나미비아, 보츠와나, 잠비아, 말라위, 탄자니아, 케냐, 우간다 순으로 아프리카 대륙을 종단하는 일정이었다. 소원대로 2박 3일 동안 세렝게티 초원을 달리며 야생 동물만을 찾아다니는 경험을 했다. 다큐멘터리에서 보던 풍경을 눈으로 직접 보고 있다는 게 믿기지 않았다.

새로운 사람들을 만난 것도 좋았다. 전에는 돈 많고 여유 있는 사람들이나 여행을 하는 줄 알았다. 막상 여행을 떠나보니 저자처럼 당장 생계가 불안정하고 미래가 불확실한데도 용기를 낸 여행자들이 의외로 많았다. 그중에는 그동안 모은 월급과 퇴직금으로 여행하고 있다는 서른 살 언니도 있었다. 그때는 그저 그 언니가 대단해 보였을 뿐, 몇 년 후 자신이 그 언니와 같은 상황이 될 줄은 꿈에도 몰랐다. 그때만 해도 여행을 마치면 학교를 졸업하고 전공을 살려 취업할 계획이었기 때문이다.

그런데 계획대로 졸업도 하고 취업도 하니 즐겁기는커녕 하루하루가 불행하고 고통스러웠다. 결국 저자는 딱 1년만 하고 싶은 걸 해보겠다고 선언하고 퇴사했다. 퇴사 후 도전한 일이 모두 잘 된 건 아니다. 청년창업에 도전했지만 원하는 결과를 얻지 못했고, 외국 회사로부터 취업 제안을 받았지만 조건이 맞지 않아 사양했다. 그러던 어느 날 유튜브를 보다가 나도 할 수 있겠다는 생각이 들었다. 생각이 떠오르면 바로 실행에 옮기는 성격답게 즉시 영상을 제작해 업로드했다. 그 후로는 전공이 아닌 영상으로 밥벌이를 하고 있다.

저자는 현재 약 6만 5천 명의 구독자를 보유한 유튜버 '원지의하루'로 활동 중이다. 이름이 알려지면서 강연도 하고 방송 출연도 하고 이렇게 책도 냈다. 좋아하던 여행이 일이 되니 힘든 점도 있다. 여행이 더 이상 예전처럼 설레지 않고 휴식으로 느껴지지 않는다. 프리랜서이다 보니 수입이 안정적이지 않고 미래도 불확실하다. 그래도 좋아하지 않는 일을 억지로 할 때보다는 훨씬 즐겁다. 여행을 하기 전에는 알지 못했던 적성과 재능도 알게 되었다. 부디 당차고 씩씩한 저자의 앞날에 좋은 일만 있기를 기원한다.

[우울할 땐 마카롱보다 마음공부] 마음을 공부해야 하는 세 가지 이유

우울할 땐 마카롱보다 마음공부
김은정 지음 / 국일미디어(국일출판사) / 2019년 11월

"행복해지려고 마음먹은 만큼 행복해질 수 있다!" <우울할 땐 마카롱보다 마음공부>의 저자 김은정의 말이다. 저자가 마음공부에 관심을 가지게 된 건, 두 개의 온라인 쇼핑몰과 한 개의 오프라인 매장을 동시에 운영하며 누구보다 바쁜 생활을 하고 있을 때의 일이다. 여기에 육아와 살림 부담까지 더해져 저자의 몸과 마음은 지칠 대로 지친 상태였다. 그러다 문득 삶이 버겁다는 생각이 들었고 우울함과 슬픔, 불안이 밀려왔다. 왜 살아야 하는지, 어떻게 해야 행복해지는지, 이 난제를 해결하려면 마음공부를 하는 수밖에 없다는 생각이 들었다.

그 후로 저자는 마음공부에 도움이 되는 책들을 찾아 읽었다. 마음공부의 기능은 크게 세 가지다. 첫째는 과거에 받은 상처를 치유하는 것이다. 멀쩡하게 잘 사는 사람도 마음속 깊은 곳을 들여다보면 온갖 상처들이 남아 있는 경우가 많다. 그것은 부모로부터 받은 상처일 수도 있고, 형제로부터 받은 상처일 수도 있고, 친구나 헤어진 연인으로부터 받은 상처일 수도 있다. 세월이 흘러 저절로 낫는 상처도 있지만, 어떤 상처는 세월이 흘러도 낫지 않고 오히려 덧나거나 계속되는 통증을 야기하기도 한다. 그러니 마음공부를 통해 마음의 상처를 치유해야 한다.

둘째는 행복한 마음을 가지게 되는 것이다. 저자는 한때 돈을 많이 벌거나 사회적 지위가 높아지면 저절로 행복해질 거라고 믿었다. 마침내 여러 개의 사업체를 거느린 사장이 되었지만 행복은커녕 불행만이 가득했다. 자신이 언제 가장 행복한지, 무엇이 자신을 가장 행복하게 만드는지 정확히 알지 못했기 때문이다. 마음공부를 하면 자신만의 행복의 조건을 보다 분명하게 알 수 있다. 하루 세 끼 맛있게 밥 먹고, 편안하게 잠을 잘 수 있는 것만으로도 행복한 상태라는 걸 알 수 있다.

마지막 셋째는 다른 미래를 살게 되는 것이다. 마음공부를 한다고 직장이 바뀌거나 없던 재산이 하루아침에 생기지는 않는다. 마음공부를 하다 보면 생각과 행동이 달라지고, 궁극적으로는 남들의 기준에 맞추는 삶이 아닌 자기 자신이 주도하는 인생을 살게 된다. 저자 역시 마음공부를 하면서 자신이 터득한 비결을 가능한 한 더 많은 사람들과 공유하고 싶다는 꿈이 생겼고, 유튜브 채널을 개설해 영상을 업로드한 결과 무려 12,000명의 구독자를 보유한 인기 유튜버로 새로운 인생을 살 수 있게 되었다. 이 밖에도 귀감이 되는 좋은 메시지들이 많이 있다.

[선상의 개] 흑발 냉미남과 금발 온미남의 버디 스릴러

선상의 개 1
스미다 모토 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 9월

외모는 똑같이 준수한데 성격은 정반대인 두 남자가 나오는 버디물을 좋아하는 독자에게 추천하고 싶은 만화를 만났다. 스미다 모토의 신작 <선상의 개>다. 이야기의 무대는 인간과 인간 아닌 존재, 즉 특류종 간의 균형을 지키는 법무성 특류종 관리국. 이곳의 요원인 마츠바는 특류종 스스로 특류종을 관리 감독하는 국제조직인 areas에서 파견한 네이트와 파트너가 된다. 사연 있어 보이는 얼굴에 성격까지 무뚝뚝한 마츠바와, 인간이 되고 싶어서 특수능력까지 포기한 네이트의 관계는 처음부터 삐걱삐걱. 그런 둘이 서로의 사연을 알아가며 가까워지는 과정이 그려진다.

일단 흑발 냉미남과 금발 온미남의 콤비 플레이를 볼 수 있어서 좋았고(^^), 인간처럼 생겼지만 인간 아닌 존재인 특류종의 이야기가 신선하고 흥미로웠다. 네이트는 흡혈귀인 줄 알았더니 타인의 기억을 보는 능력도 있고 기억을 조작하는 능력도 있고. 이 정도면 먼치킨 캐릭터 아닌지?(^^) 작화도 깔끔하고 화면 구성도 좋고 새로 추가되는 인물들도 하나같이 매력적이라서 다음 권이 나오면 볼 것 같다. 야마시타 토모코의 <삼각창의 밖은 밤>을 재미있게 본 독자에게도 추천한다.

[견신 개정판] 90년대 SF 호러 명작, 견신이 돌아왔다

견신 개정판 1
호카조노 마사야 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 10월

고등학교 2학년인 시마자키 후미키는 '하라는 공부는 안 하고' 시에만 빠져 있어 어른들의 걱정이 이만저만이 아니다. 성적이 떨어져 교사에게 혼나고 속이 상한 후미키는 아무도 찾지 않는 폐건물에서 찾아낸 '비밀기지'로 가서 혼자만의 시간을 보낸다. 미야자와 겐지의 시를 외우며 공상에 빠지는 후미키. 그런 후미키의 머리 위로 어두운 그림자가 드리운다. 고개를 들자 보이는 건 커다란 개 한 마리. 사람을 봐도 도망가지 않고, 후미키의 말을 알아듣기라도 하는 듯 후미키에게 시집을 읽으라고 강요한다. 대체 이 개의 정체는 뭘까.

호카조노 마사야의 <견신>은 1997년에 초판이 발행되었다. 이번에 나온 <견신>은 초판의 일부를 가필, 수정한 개정판이다. 세기말에 나온 작품이라서 그런지 세계관이 장대하다. 알고보니 후미키가 만난 이 개(견신)는 '영원한 생명을 얻기 위한' 열쇠로, 그 증거로 성경에 나오는 '23개의 원소에 의한 생명의 나무'를 뜻하는 '23'이라는 표시가 있다. 후미키는 첫 만남 때 개가 사람의 말을 알아 듣는 모습을 보고 개의 비범함을 알아채고, 개가 고양이를 잔인한 방법으로 학살하는 모습을 보고 개의 위험함을 감지한다. 이 무시무시한 개가 후미키만은 살려주고 지켜주기까지 하니 신기했다.

세계관이 장대하고 특이해서 계속 보고 싶은데(나중에는 <신세계 에반게리온> 급의 인류 대재앙 스토리가 펼쳐진다고) 끔찍한 장면이 너무 많이 나와서 고민된다. 동물 살해 장면이 많아서 동물 애호가나 심약한 분에게는 비추. 호러나 스릴러를 좋아하는 분에게는 추천한다.