구글 CEO 에릭 슈미트가 본 디지털 시대의 흑과 백 <새로운 디지털 시대>

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새로운 디지털 시대 - Google 회장 에릭 슈미트의 압도적인 통찰과 예측, 개정증보판
에릭 슈미트 & 제러드 코언 지음, 이진원 옮김 / 알키 / 2014년 7월

"사회과학자들도 이제 온라인과 오프라인 사이의 상호 관계를 이해하지 못하고는 미래의 정치, 사회 변화와 역동성에 대한 예측을 제대로 할 수 없는 시대가 도래했다. 국가의 정치적 아젠다, 혁명, 테러리즘 그리고 국가 간의 갈등 및 전쟁과 같은 권력투쟁 현상은 온라인과 오프라인의 상호 관계 속에서 증폭되고, 소멸되고, 다시 생성되기도 하기 때문이다. (최연혁 스웨덴 쇠데르턴대학교 정치학과 교수)" 

구글의 CEO 에릭 슈미트가 쓴 <새로운 디지털 시대>가 국내에 출간되었다는 소식을 들었을 때 사실 큰 기대를 하지 않았다. 기술, 기계라면 치를 떠는 전형적인 문과생인데다가, 스마트폰도 얼마 전에 겨우 구입했을만큼 유행에 민감한 편이 아니라서 '디지털 시대', '디지털 혁명' 같은 말을 들어도 감흥이 일지 않는 탓이다. 그런데 서문에서 최연혁 교수가 쓴 추천사를 읽고 생각이 180도 바뀌었다. 아무리 디지털 기술이 발달하고 스마트 기기의 보급율이 높아져도 디지털 기술 자체를 이해할 수 있는 사람은 극소수에 불과하다. 그러나 디지털 기술은 사람들의 생활을 바꾸고 있으며, 실제로 지구촌 곳곳에서 변화가 일으켰거나 변화의 조짐을 보이는 데 일조하고 있다. 이러한 현상을 분석하기 위해서는 공학적 프레임이 아닌 사회과학적 프레임이 필요한데 이 책이 바로 그런 책이다. 

사실 기업의 CEO가 사회과학에 대한 책을 쓰는 일은 극히 드물다. 게다가 에릭 슈미트는 프린스턴 대학교에서 전기공학을 전공하고 컴퓨터공학으로 석사, 박사 학위를 받은 '뼛속부터' 공학도인 데다가, 그가 이끌고 있는 구글은 세계적인 디지털 기업이다. 그런 저자가 인권과 국가, 전쟁, 테러리즘 등 사회과학적인 문제에 대해 발언을 했으며, 자신에게 훨씬 익숙할 공학적인 언어를 버리고 누구나 읽기 쉬운 언어로 디지털 기술이 세상에 미치는 영향력을 분석하고 미래를 예측하는 책을 썼다는 사실이 신기하다. (게다가 기업 CEO들의 책에서 흔히 볼 수 있는 자기예찬적인 글이나 자신의 회사를 홍보하는 글도 거의 없다!) 지난 달에 읽은 <디지털 시대의 마법사들>과 마찬가지로 디지털 기업과 공학자들의 관심이 점점 사회과학, 인문학으로 옮겨가고 있다는 것을 다시 한번 느낀다. 

세계 무대에 커뮤니케이션 기술의 전파가 미치는 가장 큰 영향은 국가와 기관에 쏠린 권력을 재분배하고 개인에게 이전하는 것을 돕는 방식일 것이다. 새로운 정보기술은 역사적으로도 종종 왕이건 교회건 엘리트건 상관없이 전통적인 실세로부터 권력을 빼앗아 국민에게 돌려주곤 했다. 따라서 정보와 새로운 커뮤니케이션 채널로의 접근이 가능하다는 것은, 그때나 지금이나 우리가 참여하고, 책임을 추궁할 수 있는 힘을 갖고, 더 강력한 기관과 함께 우리가 삶의 경로를 이끌어갈 수 있는 새로운 기회를 얻는다는 것을 의미한다. (p.14)  

디지털 기술이 사회에 영향을 미치는 경로는 여러가지다. 그 중 가장 대표적이고 친숙하게 느껴지는 것은 역시 커뮤니케이션 방법의 변화다. 역사적으로 종이의 발명, 인쇄기술의 발달, 라디오와 TV 등 미디어 기기의 발전이 커뮤니케이션 방법을 획기적으로 바꾸고 엄청난 사회적 변동을 야기했듯이, 디지털 기술 또한 의사소통 방식을 보다 손쉽고 빠르게 바꿈으로써 권력을 재분배하고 개인의 참여를 촉구하는 등 사회적 변화를 촉발할 것이다. 가령 과거에는 유권자 수가 많고 영토가 넓다는 한계 때문에 직접민주주의를 실시하는 것이 불가능했다. 그러나 디지털 기술이 발달하면서 시민들의 의사가 행정에 반영되고 이들이 직접적으로 정치에 참여하는 일이 빈번해지고 있다. 예를 들면 서울시민들은 박원순 서울시장의 트위터를 통해 민원사항을 바로 접수할 수 있다. 뿐만 아니라 아고라나 커뮤니티, SNS 등을 통해 네티즌이 직접 이슈를 제기하고 오피니언의 향방을 바꾸는 일도 왕왕 있다. 저자는 이러한 기술과 사회의 상호작용이 미래에는 더욱 활발해질 것이며 지금과는 다른 세상을 만드는 데 일조할 것이라고 본다.

다른 국가의 행동을 이해하려는 국가들, 국제관계를 연구하는 교수들, 국내에서 활동하는 NGO와 기업들은 각자 현실세계 및 가상세계에 대해 개별적인 평가를 해야 할 것이다. 이때 어느 한 편의 세상에서 일어나는 사건들 중 무엇이 양쪽 세상에 의미를 갖는지 이해하고 현실세계에서의 외교 및 가상세계에서의 외교와 국내 정책들 사이에 존재할지 모르는 모순을 해결해나갈 수 있어야 한다. (p.201)

이외에도 저자는 디지털 기술의 발달이 국가, 테러리즘, 혁명, 개인의 사생활 보호 등에 미치는 영향을 심도있게 분석했다. 그렇지만 기술이 인간을 웃도는 역할을 한다든가, 기술이 모든 일을 해결해줄 것이라고 보는 것은 아니다. 디지털 기술은 권력을 감시하고 검증하며 혁명을 촉발하는 수단이 될 수도 있지만, 반대로 갈등이나 분쟁 등을 야기하여 혼란을 일으키는 수단이 될 수도 있기 때문이다. 가장 큰 문제는 개인의 사생활 보호 문제다. 이미 여러 번 반복된 바 있는 기업이나 금융기관의 개인정보 유출사고를 포함하여, 블로그나 SNS가 권력기관의 검열 대상이 된다든지, 감시 도구로 변질되는 예가 적지 않다. 하루에도 몇번씩 들여다보는 스마트폰, 컴퓨터가 내 생활을 감시하고 옥죄는 '빅 브라더'가 되고 있는 것은 아닌지 돌아볼 일이다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.  

사회심리학을 통해 본, 착한 사람이 나쁜 짓을 하는 이유 <내 마음을 읽는 28가지 심리실험>

내 마음을 읽는 28가지 심리실험 - 알다가도 모를 마음의 법칙
로버트 에이벌슨 외 지음, 김은영 옮김 / 북로드 / 2013년 5월

20세기 후반만 해도 인간의 합리성에 대한 믿음이 절대적이다시피 했지만, 이제는 (오랫동안 인간의 합리성을 전제해온) 경제학에서조차 인간의 비합리성을 연구할 만큼 비합리성에 대한 연구가 널리 진행되고 있는 추세다. 로버트 에이벌슨과 커트 프레이, 에이든 그레그가 쓴 <내 마음을 읽는 28가지 심리 실험> 역시 무의식적인 편견과 잘못된 믿음, 과잉충성, 무관심 등 인간의 비합리적인 심리를 실험을 통해 분석한 책이다. 심리학 서적이라고 해서 잘 알려진 이론을 알기 쉬운 사례에 적용하여 소개하는 정도의 책일 줄 알았는데, 제목이 무색하지 않게 실험에 관한 내용이 많다. 학부시절 '사회조사방법론'인가 하는 수업에서 사회과학 연구에 필요한 실험 방법을 배운 적이 있는데 이 책을 읽기 위해서 그 수업을 들은 게 아닌가 싶을 정도다. 이렇게 실험을 통해 개인의 상호작용과 사회적 환경과 인간의 관계에 대한 이론을 도출하는 학문을 심리학 중에서도 '사회심리학'이라고 부른다고 한다. 용어에서도 알 수 있듯이 사회학과 심리학의 중간에 위치한 학문이라고 하는데, 그래서인지 심리학 서적인데도 사회학적으로 의미를 분석할 수 있는 내용이 많았다.

사회심리학자는 행동의 원인을 오로지 그 사람의 내면에서만 찾는 것이 아니라 외부에서도 찾곤 한다. 정신분석학자는 전쟁을 죽음의 본능이라는 포괄적인 개념으로 설명하지만, 사회심리학자는 순응이나 복종의 압력이라는 개념으로 설명하거나 경쟁하는 사회그룹과 동일시하려는 인간의 경향으로 설명한다. 물론 사회심리학자도 인간을 기반으로 한 설명을 통째로 부정하지는 않는다. 그럼에도 사회심리학자는 놀라울 정도로 강력한 영향력을 행사하는 상황의 미묘한 측면들을 강조하는 경향이 있다. (p.19)

이 책에는 통념의 노예 법칙, 기억의 왜곡 법칙, 슈퍼모델의 법칙, 수용과 거부의 법칙, 행위자-관찰자의 법칙 등 수많은 심리학적 법칙과 그것을 증명한 구체적인 실험 사례가 소개되어 있다. 대부분이 처음 보는 새로운 실험이었는데, 이상하게도(!) 오래 전부터 알고 있었던 예일대학교 심리학과 밀그램 교수의 복종실험에 관한 내용이 가장 기억에 남는다. (21장 복종심의 법칙) 밀그램은 원래 문화적 차이를 굳게 믿는 사람이었다고 한다. 그는 2차 세계대전 당시 독일인들이 나치에 복종한 것은 그들의 고유한 특성 때문이라고 생각했고, 역사적, 문화적 배경이 다른 미국인들은 그러한 강압적인 명령에 쉽게 복종하지 않을 것이라고 생각했다. 그의 실험 방법은 매우 단순했다. 무작위로 선발된 참가자들에게 실험자의 명령에 따라 다른 참가자에게 전기 충격을 가하게 했다. 밀그램은 그 사람이 다른 사람의 일그러지는 표정을 보거나 비명을 들으면 바로 명령을 거부하고 실험을 중단할 것이라고 생각했다. 그러나 결과는 달랐다. 참가자 대부분은 실험자의 명령을 거부하지 않았고, 눈앞에 있는 사람이 괴로워하고 고통스러워 하는데도 계속 전기 충격을 가했다. 이 실험을 통해 밀그램은 인간이 결코 자주적이지 않으며 악의적인 권력자가 있는 경우 쉽게 굴복하는 경향이 있다는 것을 밝혀냈다. 필립 짐바도의 스탠퍼드 감옥 실험도 이 실험과 비슷한 결과를 도출한 바 있다.  

"유럽의 유대인을 말살하려는 히틀러의 끔찍한 계획을 직접 수립했다는 혐의를 받은 아돌프 아이히만은 겉으로는 지극히 정상적인 남자였고, 예루살렘의 재판정에서 자신은 오로지 명령에 따랐을 뿐이라는 말만 되풀이했다. 아이히만의 태도는 한나 아렌트가 1965년에 '악의 평범성'에 대한 글을 쓰게 만든 전형적인 태도였다." (p.245)

 

복종심의 법칙 외에도 광신도의 마음 법칙, 집단 순응의 법칙, 익명성의 가면 법칙 등 인간의 부정적인 심리에 관한 설명을 읽으면서, 이러한 심리적인 실험뿐 아니라 학문이 하는 일이라는 것이 결국 이러한 인간의 비합리적이고 비이성적인 심리와 행동을 분석하여 사전에 예방하고 사회적인 부작용을 최소화하는 데 있는 것이 아닌가 하는 생각을 했다. 심리학 하면 너무 미시적이다, 사적(private)이다 라는 편견 내지는 고정관념을 가지고 있었는데, 이 책을 읽으면서 심리학도 사회과학의 하나로서 사회적인 프레임으로 접근해보면 재미있다는 것을 알게 되었다.   

당신의 인생을 성공으로 이끌어 줄 일곱가지 습관 <왜 나는 제자리인가>

왜 나는 제자리인가 - 1년 후가 불안한 당신이 꼭 알아야 할 7가지 성공기술
헤더 서머스 & 앤 왓슨 지음, 신승미 옮김 / 마일스톤 / 2013년 5월

며칠전 심심풀이로 '행운지수 테스트'라는 것을 해보았다. 심리테스트 비슷한 건 줄 알고 무심코 해봤는데, 통제력과 사회성, 이렇게 두 개 항목이 기준점수 이하로 나왔다. 안그래도 매일매일 반복되는 일상이 지겹고, 인생이 그야말로 '제자리'에 멈춰있는 것 같다는 생각이 들던 참이었는데 이런 결과를 받으니 마음이 싱숭생숭했다. (행운지수 테스트 하기 http://www.loginbook.com/milestone/lucky.asp)

어떻게 하면 제자리에 멈춰있는 것 같은 인생을 다시 움직이게 만들 수 있는지 알고 싶어서, 제목만 보아도 가슴이 뜨금해지는 책 <왜 나는 제자리인가>를 읽었다. 이 책은 기업의 임원과 인사 관리자 및 경영자들을 대상으로 컨설팅을 하고 있는 헤더 서머스와 심리 전문가 앤 왓슨이 공저한 책이다. 두 사람은 이 책에서 외부한계를 극복하고 성공할 수 있는 일곱 가지 성공습관 - 통제력, 인내력, 위험 감수 능력, 감지 능력, 사회성, 인지력, 자기 인식 능력 - 을 소개했다. 이 중에서 나는 테스트 결과 부족한 능력으로 나온 통제력과 사회성에 대해 설명을 중점적으로 읽어보았다.

통제력은 '일정한 목표나 정해진 바에 따라 행동과 감정을 조절하는 능력'(p.16)을 일컫는 말로, "~때문에", "그런 상황만 아니었다면~" 등 외부요인을 탓하는 경향이 있는 사람에게 부족한 능력이라고 한다. 남탓이나 상황탓을 하는 일은 별로 없는 것 같지만, 부정적인 생각을 자주 하고 쓸데없는 걱정이나 고민, 후회가 많은 점은 맞는 것 같다. 앞으로는 긍정적인 생각을 많이 하고, 이미 일어난 일보다는 앞으로 있을 일을 생각하면서 계획하는 습관을 들여야겠다. 

사회성은 '다양한 환경에서 다른 사람과 쉽게 친해지는 재능'을 뜻한다. (p.137) 설명만 봐서는 내가 사회성이 부족한 편이라는 생각이 전혀 들지 않는다. 살면서 친구 사귀는 일이 어려웠던 적도 없고, 학창시절에는 학급 임원을 도맡아 할만큼 친구들 사이에서 인기도 좋았다. 그렇다면 왜 테스트 결과가 안 좋았을까? 내 생각에는 사회성이 부족해서가 아니라 사람에 대한 믿음, 인간관계에 대한 신뢰가 부족해서인 것 같다. 믿었던 사람에게 배신을 당하거나 영원할 것 같았던 관계가 하루아침에 사라지는 일을 몇 번인가 겪으면서 사람에 '데인다'는 말이 어떤 말인지 알게 되었고, 자연히 사회성 자체를 '봉인'하고 살게 된 것 같다. 이제는 봉인해두었던 사회성을 슬슬 '봉인해제' 해볼까.

내 생각에 진짜 문제는 테스트 결과 점수가 낮게 나온 통제력, 사회성이 아니라 오히려 가장 높게 나온 인내력인 것 같다. "인내력은 그 자체만으로 무엇을 일궈내기에는 부족함이 있다. (중략) 인내력은 다른 능력들과 함께 어우러져야 운이 따르거나 성공의 성과를 낼 수 있다. 남들이 포기한 뒤에도 열심히 일하고 오랫동안 끈기 있게 매달리지만 성공하지 못하는 사람들이 많은 이유는 높은 인지력이 필요함을 자각하지 못하기 때문이다. 혹은 위험을 감수하려 들지 않고 다른 사람의 아이디어나 견해를 받아들이지 않으려 하기 때문이다. 이처럼 배타적인 사람들은 일반적으로 외부와 단절된 상태에서 일하는 경우가 많다. (p.52)" 내가 멈춰있다, 일상이 재미없다고 느끼는 이유는 다른 것보다도 인내력 때문인 것 같다. 인지력이나 위험 감수 능력 같은 다른 능력들을 향상시켜 보완해야겠다. 

이외에도 인내력, 위험 감수 능력 등 성공습관을 들이는 구체적인 방법과 성공 사례가 소개되어 있다. 나처럼 제자리에 멈춰있는 것 같은 인생을 다시 움직이게 만들고 싶은 독자, 평범한 일상에 행운을 부르고 싶은 독자, 잠재된 능력을 일깨우고 싶은 독자들에게 추천한다. 

[100자평] 만화로 보는 지상 최대의 철학 쑈

만화로 보는 지상 최대의 철학 쑈 - 소크라테스부터 데리다까지 초특급 두뇌들의 불꽃 튀는 입담 공방전 ㅣ 만화로 보는 교양 시리즈
프레드 반렌트 지음, 최영석 옮김, 라이언 던래비 그림 / 다른 / 2013년 5월

철학을 만화로 보다? 재미있는 시도네요. 철학을 어렵게 생각하거나 잘 모르는 사람한테 좋을 것 같습니다. 저도 그렇구요.

[100자평] 시네필 다이어리

시네필 다이어리 - 철학자와 영화의 만남 ㅣ 시네필 다이어리 1
정여울 지음 / 자음과모음(이룸) / 2010년 1월

정여울이라는 이름만 믿고 구입했습니다. 기대되네요!