[외출하는 아기 상어 1] 외출의 기쁨을 알려주는 그림책 추천

외출하는 아기 상어 1
펭귄 박스 지음 / 미우(대원씨아이) / 2023년 4월

어릴 때는 짧은 외출도 긴 여행처럼 느껴졌다. 아직 세상 경험이 많지 않아서 그렇기도 했고, 몸이 작고 체력이 약해서 그렇기도 했다. 펭귄 박스의 만화 <외출하는 아기 상어>는 제목 그대로 아기 상어의 외출을 그린다. 형식은 만화이지만 글밥이 많지 않고, 그림이 서정적이고 내용이 단순하면서도 감동적이어서 동화처럼 읽힌다. 

주인공 아기 상어는 외출을 매우 좋아한다. 매일 혼자서 영화관, 도서관, 언덕 등 마을 이곳저곳을 누비면서 다양한 사람들을 만나고 새로운 경험을 한다. 자판기에서 음료수를 뽑아서 마시거나, 화단에 꽃을 심거나, 비눗방울을 불거나, 스케치북에 그림을 그리거나 하는 사소한 행동도 아기 상어에게는 더없이 흥미진진한 일이다. 

때로는 갑자기 내린 비 때문에 발이 묶이기도 하고, 개구리를 잡으려다 길바닥에 넘어지기도 하지만, 이 또한 아기 상어에게는 원치 않은 사건이나 사고가 아니라 오늘 하루를 특별하게 만들어준 이벤트다. 이런 마음으로 매일을 산다면 괴롭지도 힘들지도 않을 것 같은데, 언제부터 이런 마음을 잊어버린 걸까. 번잡한 일상을 잊고 싶을 때 읽기를 추천한다.

[양지바른 셰어하우스 2] 커플과 유령의 기묘한 동거 생활

양지바른 셰어하우스 2
코지마 미호코 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 3월

유일한 혈육인 오빠가 세상을 떠난 후 오빠 친구와 하우스 셰어를 하게 되면서 벌어지는 일을 그린 로맨스 만화다. 히나타가 갑자기 오빠 친구인 이사네와 하우스 셰어를 하게 된 건, 오빠가 죽고 회사에서도 쫓겨나 생계가 막막해져 집을 팔 위기에 놓였기 때문이다. 그때 마침 히나타의 집을 방문했다가 히나타의 사정을 안 이사네는 자신이 집세를 낼 테니 함께 살자고 제안했고, 장례식장에서 본 이사네가 싫지 않았던 히나타는 이사네의 제안을 받아들인다. 

문제는 이들 앞에 오빠(아사히)의 지박령이 나타나면서 시작된다. 자신이 죽자마자 여동생과 친구가 동거하는 꼴을 볼 수 없었던 오빠가 유령의 모습으로 나타나자, 히나타는 이사네와 사귀고 싶어도 사귀지 못하는 답답한 처지에 놓인다. 이사네는 아사히의 눈치를 안 보려면 집 밖에서 만나는 수 밖에 없다며 히나타를 자신이 자주 드나드는 병원에 취직시키는데, 히나타는 병원의 여성 직원들 사이에서 이사네가 엄청 인기 있다는 사실을 알고 오히려 더 절망한다. 

2권에서 히나타는 이사네에게 자신의 불안한 마음을 고백하고, 이사네는 그런 히나타를 달래주기 위해 적극적으로 나선다. 몸만(?) 적극적으로 나서는 게 아니라, 아사히를 막기 위해 부적도 붙이고, 불경도 외우고, 정화용 소금도 뿌린다(친구 아니었나? ㅋㅋㅋ). 오빠(친구)가 죽은 건 슬프지만 그걸 계기로 사랑하는 사람이 생겨서 이제는 오빠(친구)의 성불만을 바라는 커플의 모습이 재미있다. 2권 마지막에 새로운 인물이 등장하는데, 이로 인해 어떤 변화가 생길지 궁금하다.

[마법사의 약혼자 4] 악몽의 배후와 사랑의 완결

마법사의 약혼자 4 - 완결
카즈카 마사키 지음, 사카노 케이코 그림, 나카무라 슈리 원작 / 대원씨아이(만화) / 2023년 3월

현대의 평범한 여성이 이세계의 최고 마법사의 약혼자로 환생하면서 벌어지는 일을 그린 만화다. 주인공 필리미나는 마침내 약혼자 에디와 결혼식을 올리지만, 원인을 알 수 없는 악몽에 시달리느라 괴로운 나날을 보낸다. 자신을 구할 방법을 찾는 에디의 고생을 덜어주려고 혼자서 도서관을 찾은 필리미나는 오래 전 여기서 만났던 셀베스와 다시 만난다. 문제는 셀베스가 필리미나를 슈제트로 알고 있고, 필리미나는 그동안 에디와 결혼했다는 것인데... 

슈제트라고 알고 있었던 여인이 사실은 필리미나이며 이 나라 최고 마법사인 에기에딜즈(에디)의 아내라는 사실을 알게 된 셀베스는 크게 놀라지만, 필리미나 역시 셀베스의 '진짜 정체'를 알고 큰 충격을 받는다. 그동안 악몽을 꾼 이유가 셀베스가 건 저주 때문이고, 셀베스의 배후에 필리미나가 믿어 의심치 않았던 '어떤 인물'이 있다는 걸 알고 나서도 예전처럼 살 수 있을까. 나라면 힘들 것 같은데... 

그래도 이 일이 전화위복이 되어 필리미나와 에디의 관계는 더욱 돈독해지고, 필리미나는 악몽에 등장하는 여인과의 대화에 성공해 더 이상 악몽을 꾸지 않게 된다. 사건이 왕국 전체에 알려지면서 필리미나가 에디의 아내라는 사실도 널리 알려지게 되고, 필리미나를 자신의 집이나 모임, 파티에 초대하는 사람의 수가 크게 늘면서 필리미나도 예전처럼 심심하게 지내지 않게 된다. 만화판은 4권으로 완결되었고, 이후의 이야기는 원작 소설에 나온다는데 한국어판은 아직 안 나온 듯하다(나올까? 나왔으면...).

[위치 워치 7] 니코가 보낸 편지의 저주

위치 워치 WITCH WATCH 7 - 친구의 편지
시노하라 켄타 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 4월

소꿉 친구인 마녀와 오니가 한 집에 살면서 벌어지는 일을 그린 개그 만화다. 원래는 둘이 살았는데 중간에 텐고, 늑대 인간, 흡혈귀 등 새로운 하우스메이트가 추가되어 현재는 다섯이 함께 살고 있다. 다섯 명이 각자 대단한 능력을 가지고 있다 보니 하루도 조용히 지나가는 날이 없다. 7권에선 니코가 맛없는 요리를 맛있게 만든다고 뿌린 가루가 일종의 사랑의 묘약인데, 하필 니코가 좋아하는 모리히토 외에 다른 식구들이 이 묘약에 취하는 바람에 묘~한 상황이 발생한다. 

모리히토와 니코의 비밀이 밝혀지는 에피소드도 재미있다. 오랜만에 방 청소를 하다가 옛날 물건들을 치우게 된 모리히토는 오래 전 니코가 보내 준 편지를 발견하고 추억에 젖는다. 니코도 예전 일들을 떠올리다가 우연히 '어떤 사실'을 깨닫게 되는데, 그것은 자신이 무심코 했던 어떤 일 때문에 모리히토가 지금까지도 저주에 걸려 있다는 것이다. 그동안 니코가 아무리 노력해도 모리히토가 니코를 친구 이상으로 보지 않는 이유가 궁금했는데 마침내 그 이유가 밝혀지다니. 마녀로 산다는 것(과 마녀와 사귄다는 것)은 여러모로 힘든 일인 것 같다.

[순정만화 주인공X라이벌 4] 백합 향기 나는 사랑의 결말

순정만화 주인공X라이벌 4
KUU 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 3월

순정만화는 여성인 주인공이 같은 남성을 좋아하는 다른 여성과 라이벌 구도를 형성하는 경우가 많은데, 이 만화는 그러한 공식 또는 구도를 살짝 바꿨다. 순정만화 주인공인 여자가 남자를 좋아하는... 게 아니라 그 남자와 늘 같이 다니는 다른 여자를 좋아한다. 그래서 그 둘을 갈라 놓으려고 하는데, 그 모습이 남들 눈에는 남자를 좋아해서 여자를 떼어놓으려고 하는 것처럼 보이지만 실은 그 반대라는 거... 왜 여태 이런 생각을 못해봤을까. 혹시 이런 편견 때문에 못 보고 지나친 '진실'이 또 있지는 않을까. 

4권에서 키무라는 히야마에게 잘 보이고 싶은 마음에 스타일에 변화를 준다. 그런데 히야마는 키무라가 미즈시마에게 잘 보이려고 그러는 줄로 오해하고 키무라에게 화를 내고, 속이 상한 히야마를 미즈시마가 위로해 주는 모습을 본 키무라는 또 다시 화를 낸다. 그러다 마침내 히야마가 자신의 마음을 인정하고 키무라의 고백을 받아주는데, 그 모습을 보고 기뻐하는 미즈시마가 웃겼다(혹시 백합이 취향이니? ㅋㅋㅋ). 둘의 미래도 궁금한데 4권이 완결이라니. 너무 아쉽다.