작가를 만드는 건 재능이 아니라 습관이다 [작가 수업]

작가 수업 (양장) - 글 잘 쓰는 독창적인 작가가 되는 법
도러시아 브랜디 지음, 강미경 옮김 / 공존 / 2010년 8월

제목이 <작가 수업>이라서 글쓰는 기술이나 기교를 설명하는 책일 줄 알았는데 예상과 달리 글쓰는 습관이나 태도에 대한 내용이 대부분이었다. 얼마 전에 읽은 레이먼드 챈들러의 책에 "글쓰기에서 가장 오래 남는 것은 스타일이다." 라는 문장이 있었는데, 이 책에 따르면 작가의 스타일은 오래 남는 것일 뿐 아니라 작가의 시작점이며 모든 것이라고 보아도 되지 않을까.

"평소보다 30분이나 한 시간 일찍 일어나는 것이 가장 좋다. 일어나자마자 말을 하거나, 조간 신문을 읽거나, 전날 밤 치워두었던 책을 집어들지 말고 글을 쓰기 시작하라. 머릿속에 떠오르는 대로 아무 내용이나 쓰라." (pp.79-80)

글쓰기의 최대 장애물은 무엇일까? 내 생각엔 게으름과 자기 검열이다. 이를 막기 위해 저자는 매일 규칙적으로 글을 쓰는 습관을 들이라고 조언한다. 아침에 일어나자마자 쓰는 것이 가장 좋다. 단 15분이라도 좋으니 규칙적으로 쓰다보면 자연스레 글쓰는 습관이 몸에 밸 것이다. 출근하느라 바빠서 글 쓸 시간이 없다면 기상 시간을 앞으로 당기면 된다. 작가가 되기 위해 그 정도도 못 한다면 작가가 될 자격이 없는 것이다. 자기 검열을 피하기 위해서도 아침에 글쓰는 것이 좋다. 다른 생각이나 타인의 생각, 미디어의 영향을 받지 않고 오롯이 자기 생각에만 몰두할 수 있는 시간이기 때문이다. 전날 밤 꿈까지 꿨다면 금상첨화다. 무의식의 영향으로 아주 좋은 작품을 쓰게 될 수도 있다.   

좋은 작가가 되기 위해서는 글을 쓰지 않는 시간도 다음에 쓸 글을 준비하는 시간으로 채워야 한다. 책을 읽을 때는 한 번 읽고 덮지 말고 무조건 두 번 읽는다. 일단 책을 한 번 읽고 노트에 개요와 책에 대한 인상이나 판단 등을 쓸 수 있는 한 많이 써본다. 그런 다음에 다시 책을 읽으면 처음 읽을 때 보지 못했던 것들을 많이 보게 될 것이다. 나는 아주 좋아하는 책이 아닌 이상 책을 한 번 이상 잘 안 읽는데 이제부터는 적어도 두 번은 읽는 습관을 들여야겠다. 아주 좋은 책이나 좋았던 대목만이라도 말이다. 여가 시간에는 가능한 한 말을 아낀다. 자기 안에 생각이 많이 고여야 글로 쓸 말이 생긴다. 왕관을 쓰고 싶은 자는 그 무게를 버텨야 한다고 했던가? 작가가 되고 싶다면 혼자서 고독하게 지내는 시간을 즐길 줄 알아야 한다. 음... 이거라면 자신있지! ㅎㅎ 

스물아홉, 이제 더 이상 꿈을 미룰 수 없는 나이

스물아홉, 너를 원하라 - 두려움을 넘어 Top에 도전하기까지
무라오 류스케 지음, 황선종 옮김 / KD Books(케이디북스) / 2011년 9월

올해 내 나이 스물아홉. 서른을 목전에 두어서 그런지 책 제목에 스물아홉, 서른 같은 단어가 보이면 나도 모르게 손이 간다. <스물아홉 생일 1년 후 죽기로 결심했다>, <스물아홉 서툴지만 괜찮아> 등 올해 읽은 책만 해도 벌써 여러 권이다. 일본의 경영 컨설턴트 무라오 류스케가 쓴 자기계발서<스물아홉 너를 원하라>도 그 중 하나다. 대체 스물아홉이란 나이가 어떻길래 이토록 민감해지는 것일까? 스물아홉이란 나이에 대한 저자의 설명은 이렇다.

"스물아홉이란 나이를 시간으로 표현하면 오전 9시 35분 정도에 해당한다. 당신의 9시 35분은 어떤가? 아침 업무를 시작하기 위해 분주하게 이메일을 확인하는 사람도 있을 것이고, 오늘 해야 할 일을 체크하는 사람도 있을 것이고, 오후 업무를 완벽하게 처리하기 위해서 회의를 하는 사람도 있을 것이다. 하지만 이 일을 하기 전에 당신이 하는 것이 있다. 모닝 커피 또는 모닝 티를 마시면서 오늘 하루도 보람차게 보내보자면서, 의욕을 불태우는, 그것 말이다." (p.12)

즉, 스물아홉은 직장인들이 오전 9시 35분에 모닝 커피나 모닝 티를 마시면서 하루 일과를 시작하는 것처럼 인생의 전성기에 이제 막 들어서는 나이라고 할 수 있다. 김미경 강사는 서른두 살 때부터가 인생의 진짜 시작이라고 말했는데, 두 사람의 설명을 조합하면 스물아홉은 서른두 살 인생의 진짜 시작을 위해 3년 간의 치열한 준비를 시작하는 나이인 셈. 나는 앞으로 3년 동안 어떤 준비를 해서 어떤 모습의 서른두 살을 맞이해야 할까? 머리가 복잡하다.

저자는 책에서 일, 공부, 건강, 인간관계, 회사생활, 시간관리, 재테크, 리더십, 스타일링, 브랜드 - 이렇게 열 개의 주제 아래 모두 100개의 팁을 설명했다. 팁이 100개나 되다 보니 다른 책에서 본 것과 겹치는 것도 많고, 뻔히 아는 것도 많다. 그 중 색다르다고 느껴진 것만 몇 가지 골라보자면, 첫째는 취직이나 이직, 전직 시 '과연 이 일이 내 이상적인 삶을 완성하는 데 도움이 되는가?'라는 기준을 확실히 세우라는 것이다. 10대 때는 대학 간판만 보고, 20대 때는 연봉과 기업 평판만 보고 내가 다닐 학교, 내가 다닐 직장을 결정했지만, 30대 때부터는 달라야 한다. 나의 꿈, 나의 가치관을 만족시키는 일을 찾는 것이야말로 스물아홉 살 때 꼭 해야할 일이라고 저자는 충고한다.

둘째는 '당신의 멘토를 찾지 말고 당신이 누군가의 멘토가 되라'는 것이다. 20대 때까지는 부모님이나 교수님, 사회 명사, 직장 상사 등을 멘토로 삼아 닮기 위해 노력해도 괜찮지만 30대 때부터는 달라져야 한다. 누군가의 멘티로 남지 말고 누군가의 멘토가 될 준비를 슬슬 시작해야 한다. 저자는 미국의 팝가수 테일러 스위프트의 예를 들며 남에게 영향을 받는 것보다 남에게 영향을 주려고 노력하는 것이 더 큰 동기부여가 된다고 설명한다. 나도 지금까지는 남을 닮고 싶어하고, 남에게 배우는 것만 좋아했는데, 이제부터는 내가 남에게 줄 수 있는 것, 가르쳐줄 수 있는 것은 뭔지 찾아봐야겠다. (하나도 없으면 어쩌지???)

셋째는 하고 싶은 일이 있으면 무조건 '72시간 안에 도전하라'는 것이다. '그날 일은 그날에 끝마쳐야 한다'는 말도 있지만, 실제로는 스케줄러에 빼곡히 적어놓은 할 일을 모두 마치고 잠드는 날이 드물다(서평도 매일 쓴다 쓴다 하면서 미루는 날이 많다ㅠㅠ). 이를 막기 위해 저자는 하고 싶은 일이 있으면 무조건 72시간 안에 한다고 한다. 산에 가고 싶으면 산에, 바다에 가고 싶으면 바다에...... 사실 산이나 바다나 가는 데 시간이 오래 걸리는 것도 아니고 힘든 일도 아닌데 말로만 가고 싶다고 하지 안 가게 되는 때가 많다. 100개나 되는 팁 중에 이 세 가지만 지켜도(물론 다른 좋은 팁도 많다^^) 앞으로의 내 인생이 충실해질 것 같다. 

[이벤트]소설로 소풍가자, 피크닉매트 + 여행상품권 증정!

소풍, 여행가서 읽기 좋은 책으로 요시모토 바나나의 신작 <도토리 자매>를 추천합니다. 요시모토 바나나는 여성적인 문체와 몽환적인 분위기로 명성이 높은 작가인데요, <도토리 자매>는 요시모토 바나나 특유의 문체와 분위기를 좋아하는 분이라면 무척 좋아하실 거에요. 두 자매가 낯선 사람들의 고민을 상담해주면서 자신들의 과거와 화해하고, 현재를 가꿔나가는 모습도 예쁘고요. 책 두께도 그리 두껍지 않아서 소풍가는 길 차안에서 금방 읽으실 수 있을 거에요. 강추합니다! (아, 그리고 이 책에 우리나라 이야기가 많이 나와요. 요시모토 바나나가 실은 한류팬이래요 ^^ 이승기를 무척이나 좋아한다고 해요 ㅎㅎ)

월급쟁이 부자, 가능할까? [월급쟁이 부자들]

월급쟁이 부자들 - 부자아빠 없는 당신이 진짜부자 되는 법
이명로(상승미소) 지음 / 스마트북스 / 2014년 3월

<월급쟁이 부자들>. 제목에 혹해서 읽었는데 기대한 것보다는 별로였다. 통장 나누기, 풍차 돌리기, 사교육비 통장, 보험 줄이기, 부동산 투자 등 재테크 책에서 흔히 다루는 내용을 가볍게 건드리는 정도라서 재테크 책을 이제 막 읽기 시작한 사람에게는 괜찮은 지침서가 되어줄 수도 있겠지만, 이미 이런저런 재테크 책을 섭렵한 사람이라면 다른 책에서 많이 본 내용을 짜깁기한 것 같은 느낌을 받을 것이다. 제목처럼 평범한 월급쟁이를 부자로 만드는 참신한 비결을 기대한 건 욕심일까?

아껴쓰고 잘 모으는 것도 중요하지만 직업에 투자하는 것만한 재테크는 없다는 저자의 말이 그나마 가장 인상에 남는다. 성공한 사람들의 최고 공통점은 '나이가 많다'는 것도. 나무꾼이 도끼를 가는 것처럼 젊을 때 부지런히 공부하고 자기계발해서 노후에 수확할 거리를 많이 만드는 것이 중요하다는 설명에는 충분히 공감한다. 그러기 위해서는 월급의 반 이상을 저축하고 남들보다 일찍 출근하며 아침시간을 활용해 독서나 어학 공부 등을 하라고 조언하는데, 음... 그게 참 쉽지 않단 말이지... 게다가 그렇게 저축해서 모은 월급을 불리는 방법도 결국에는 부동산 투자나 주식, 펀드라는 점은 아쉬움이 남는다. 

30대에 연봉 3억 받는 300명의 공통점 [돈 벌 수 있는 사람 돈 벌 수 없는 사람]

돈 벌 수 있는 사람 돈 벌 수 없는 사람 - 30대에 연봉 3억 받는 300명에게 들었다
다케우치 마사히로 지음, 한수진 옮김 / 21세기북스 / 2011년 11월

수 년 간 경제경영, 자기계발 분야의 서평 블로거로 활동하면서 아쉬웠던 점 중 하나는 성공담이나 일반론만 넘친다는 것이었다. 알다시피 이 분야의 책 중에는 성공한 사람이 개인적인 체험이나 생각을 서술하거나, 아니면 누구나 알고 있지만 실천하기 어려운 일반론을 나열하는 것이 많다. 그런 책들이 도움이 된 적도 있었지만, 한편으로는 '이 사람이니까 가능했던 게 아닐까?', '저자가 직접 경험해보지도 않고 단순히 생각만 늘어놓는 게 아닐까?' 하는 생각이 든 적도 적지 않았다.

이런 나의 아쉬움을 깨끗하게 씻어주는 책을 만났다. 제목은 <돈 벌 수 있는 사람 돈 벌 수 없는 사람>. 일본의 경영 컨설턴트 다케우치 마사히로는 언제 어디서나 스스로 돈 벌 수 있는 방법을 고민하다가 그 기준을 30대에 연수입 3억 이상을 버는 데 성공하는 것으로 잡고 무려 1년 반에 걸쳐 실제로 이 목표를 달성한 사람 300명을 직접 취재조사해 그들의 공통적인 특성과 성공 비결을 연구했다. 이런 주제라면 보통은 30대에 연수입 3억을 버는 데 성공한 사람이 개인적인 성공담을 서술하거나 저자가 인물 몇 명을 선정해 소개하는 것에 그치는데, 이 책은 저자 개인의 경험이면서 동시에 300명을 취재해 실증 분석한 리포트이기도 하다는 점이 마음에 쏙 들었다. 우리나라에는 이런 책 없나???

저자는 30대에 연수입 3억을 버는 데 성공한 사람 중에는 부모의 사업이나 유산을 물려받은 경우도 있기는 하지만 자수성가한 사람도 적지 않다는 점을 강조한다. 이는 누구나 맨땅에서 시작해 성공할 수 있다는 뜻인 셈. 실제로 이들 중에는 대학 졸업장이 없는 사람, 대기업 출신이 아닌 사람, 자격증이 없는 사람도 많았다. 저자는 이런 조건보다도 업무에 임하는 태도나 평소 생활 습관이 사소한 차이를 만들고 성공으로 이끈다고 설명한다. 

대표적인 습관은 TV를 잘 안 보는 것이다. 30대에 연수입 3억 원의 꿈을 이룬 사람들 중에 하루에 TV를 1시간 이상 시청하는 사람은 45%에 불과했다. 55%에 달하는 사람들이 하루에 TV를 1시간 미만 시청하며, 그마저도 뉴스나 비즈니스 관련 프로그램, 다큐멘터리를 시청한다고 답했다. 드라마, 예능 프로그램... 이런 건 이제 줄여야겠다. 또 다른 습관은 독서다. 30대에 연수입 3억 원의 꿈을 이룬 사람들의 평균 독서량은 한 달에 9.88권, 1년으로 계산하면 118.56권으로 100권을 훌쩍 넘는다. 이 통계만 봐도 알겠지만 일이 바빠서 책 읽을 시간이 없다, 1년에 책 100권 읽는 건 무리라는 말은 다 핑계다. 연수입 3억이 넘는 사람들은 남들만큼 일하면서도 책은 책대로 많이 읽는다. 

하지 않을 일은 일찌감치 포기하는 지혜도 필요하다. 남들 다하는 영어공부나 자격증 취득도 업무나 자기계발에 크게 필요한 일이 아니라면 포기하라고 저자는 조언한다. 영어를 배우는 데 필요한 시간은 약 3000시간. 배워서 그만큼 쓸 일이 있으면 몰라도, 딱히 쓸 일도 없고 잘 되지도 않는다면 차라리 그 시간에 진짜 필요한 공부, 하고싶은 공부를 하는 게 낫다는 것이다. 이 대목을 읽고 나도 하지 않을 일 목록을 적어보았다. 게임, 인터넷 서핑 같은 쓸모없는 일들... 원서 읽기, 고전 읽기 같은 마음에 짐만 되는 일들... 이제 이런 일들은 내 삶에서 지워버리고 좋아하는 일, 해야하는 일에만 집중해야지. 30대에는 돈 벌 수 없는 사람에서 돈 벌 수 있는 사람으로 다시 태어나고 싶다!