[왕으로 만나는 위풍당당 영국 역사] 어서와, 영국사는 처음이지?

왕으로 만나는 위풍당당 영국 역사 ㅣ 이케가미 슌이치 유럽사 시리즈
이케가미 슌이치 지음, 김경원 옮김 / 돌베개 / 2018년 10월

작년에 한창 모 영국 배우에게 빠져 팬질을 하다가 구입하게 된 책이다. 그 배우가 출연한 영화와 드라마를 찾아보는 과정에서 현대 영국이 아닌 과거의 영국이 배경인 작품을 몇 개인가 보게 되었고, 덕분에 내가 영국사에 얼마나 무지한 지 알게 되었다. 역사 교양서나 역사 만화에 단골로 나오는 헨리 8세 이야기나 영국의 최전성기 시절인 빅토리아 시대 이야기를 제외하면 영국사를 세계사 혹은 유럽사와 별도로 접해본 적도 없고 배워본 적도 없다는 걸 깨달았다. 다행히 이 책을 만나 늦게라도 영국의 역사를 쉽게 그리고 즐겁게 정리할 수 있었다.

이 책을 쓴 이케가미 슌이치는 도쿄대 총합문화연구과 교수이자 <파스타로 맛보는 후룩후룩 이탈리아 역사>, <과자로 맛보는 와삭바삭 프랑스 역사>, <숲에서 만나는 울울창창 독일 역사> 등 대중을 위한 역사 교양서를 다수 집필한 저자이기도 하다. 프랑스 유학파인 저자는 이 책을 쓰기 전까지 프랑스 또는 독일을 중심으로 유럽사를 이해했다고 고백한다. 그러다 BBC에서 방영하는 드라마들에 빠지면서(역시 팬질이 공부의 왕도다) 영국과 영국사에 흥미가 생겼고, 영국과 영국사를 열심히 공부한 결과 이 책까지 쓰게 되었다.

이 책은 영국의 정치사와 제도사의 흐름을 '왕'이라는 키워드를 중심으로 설명한다. 영국은 근대 의회 민주주의를 탄생시킨 나라이면서 아직까지도 왕이 있는 몇 안 되는 나라들 중 하나다. 이러한 모순에 대해 저자는 "지극히 영국적"이라고 평한다. 예부터 영국의 왕은 프랑스나 독일의 왕과 달랐다. 영국의 왕은 프랑스의 왕처럼 절대적인 권력을 누린 적도 없고 국민들에게 신처럼 떠받들어진 적도 없다. 약한 왕권을 보완하기 위해 영국의 왕은 다양한 수단을 마련했다. 대표적인 예가 의회이고 민주주의다. 민주주의와 왕정이 동시에 유지된다는 게 모순적으로 보일 수 있지만 영국의 역사를 알면 이해가 된다.

영국 역사를 배운 적이 거의 없어 걱정했는데 의외로 알고 있는 부분이 많았다. 로마 제국 지배, 바이킹 침공, 노르만 정복, 십자군 전쟁, 백년 전쟁 같은 키워드들은 유럽사를 공부한 사람이라면 누구나 알 것이다. 둠즈데이북, 마그나카르타, 아서왕 전설, 로빈 후드 전설 등도 익숙할 듯. 책에는 영국의 역사뿐만 아니라 홍차, 정원, 신사, 술, 스포츠, 추리소설, 퍼블릭스쿨 같은 영국 특유의 문화와 전통에 관한 설명도 나온다. 영국 역사에 관한 설명이 다소 어렵고 지루하게 느껴진다면 이 부분부터 읽는 것도 괜찮겠다.

[렌트 콜렉터] 쓰레기 매립장에서 탄생한 기적

렌트 콜렉터
캠론 라이트 지음, 이정민 옮김 / 카멜레온북스 / 2019년 11월

세계에서 가장 가난한 나라 중 하나인 캄보디아. 캄보디아의 수도 프놈펜 외곽에 있는 한 쓰레기 매립장에서 실화를 바탕으로 한 소설 <렌트 콜렉터>의 이야기가 시작된다.

이야기의 주인공은 상 리. 어려서 부모를 잃고 할아버지 손에 자랐으며 현재는 '스퉁 민체이'라는 쓰레기 매립장에서 살고 일하며 남편 기 림과 아들 니사이를 키우고 있다. 상 리의 가장 큰 걱정은 태어난 지 16개월 된 아들 니사이가 먹은 것을 소화하지 못하고 그대로 설사해 발육 상태가 엉망이라는 것이다. 상 리는 공기 나쁘고 물 안 좋은 쓰레기 매립장에서 살아서 니사이가 아픈 것이라고 생각하고 남편에게 어떻게든 이사할 방법을 찾자고 하지만, 기 림의 능력으로는 쓰레기 매립장 밖에서 돈을 벌 수도 없고 집을 구할 수도 없다.

그런 상 리에게 어느 날 기적 같은 일이 벌어진다. 매월 첫째 날 상 리의 집에는 소피프라는 여자가 집세를 걷으러 온다. 집세를 내지 않으면 호통을 치고 욕을 하는 소피프를 스퉁 민체이 사람들은 '암소'라고 부르며 비난한다. 그날도 언제나처럼 집세가 밀려 소피프에게 욕이란 욕은 다 듣고 있었다. 그런데 갑자기 소피프의 시선이 한곳에 멈췄다. 기 림이 쓰레기장에서 주워 왔지만 부부 중 누구도 글을 읽지 못해 던져두었던 책이다. 소피프는 저 책을 주면 월세를 안 내도 된다고 말했다. 대체 저 책이 뭐기에 그동안 악독하기 그지 없었던 소피프가 월세를 면제해준 걸까.

상 리는 호기심 반 두려움 반으로 소피프에게 이렇게 묻는다. "제게 글 읽는 법을 가르쳐줄 수 있나요?" 사실 상 리는 글 읽는 법을 배우고 싶은 마음이 굴뚝같았다. 생활에는 불편함이 없었지만 니사이에게 글 읽는 법도 모르는 엄마로 기억되고 싶지는 않았다. 상 리 자신이 글 읽는 법을 알아야 니사이에게 책도 읽어주고 공부도 시킬 수 있을 거라고 생각했다. 상 리의 말이 꽁꽁 얼어 있던 소피프의 마음을 녹인 걸까. 결국 소피프는 상 리의 제안을 받아들이고, 얼마 후 두 사람은 세입자와 집세 수금원이 아닌 학생과 선생으로 만나기 시작한다.

알고 보니 소피프는 프놈펜 대학에서 문학을 가르치는 교수였다. 상 리는 소피프의 지도 아래 글 읽는 법을 배우게 되고 나중에는 책을 읽고 문학 작품을 감상하는 즐거움에 푹 빠지게 된다. 그리고 이 과정에서 한때 국립 대학교수였던 소피프가 왜 쓰레기 매립장의 집세 수금원이 되었는지도 알게 된다. 소피프를 변하게 한 그 책의 비밀이 무엇인지도. 이토록 영화 같은 이야기가 실화라는 사실이 놀랍다. 이 감동적인 이야기를 부디 많은 사람들이 읽었으면 좋겠다.

[이기적 리더십] 역사 속 위인들의 리더십 비결

이기적 리더십 - 세상을 훔친 영웅들의 귀신도 부리는 심리학
서상원 지음 / 스타북스 / 2019년 11월

역사에 이름을 남긴 영웅들 중에 혼자서 잘 된 사람은 아무도 없다. 생의 어느 순간 그들은 누군가에게 선택을 받았고 때로는 누군가에게 도움을 받아 영웅의 자리에 올랐다. 과연 그들을 선택하게 만든 비결, 그들을 돕고 싶게 만든 전략은 무엇일까. 인문학과 자기 계발의 융합을 모색하는 작가 서상원의 신작 <이기적 리더십>에 그 답이 나온다.

책에는 샤를마뉴 대제, 에드워드 3세, 프리드리히 2세, 율리시스 그랜트, 맥아더, 노먼 슈워츠코프, 조지 스미스 패튼, 카이사르, 구스타브 2세, 알렉산더 대왕, 칭기즈 칸, 나폴레옹 1세 등 역사에 크나큰 족적을 남긴 영웅들의 리더십 특징이 자세히 나온다. 이 중에 나는 이름이 눈에 익지 않은 에드워드 3세, 노먼 슈워츠코프, 조지 스미스 패튼의 이야기를 보다 주의 깊게 읽었다.

에드워드 3세는 14세기 영국의 왕으로 프랑스와 백년 전쟁을 벌인 인물이다. 영국은 오랫동안 단일 국가가 아니었고 왕권도 약했다. 이런 상황을 타개하기 위해 에드워드 3세는 귀족들과 백성들의 불만을 해외로 돌렸다. 프랑스에 가면 돈을 번다는 소문이 퍼지면서 너도나도 전쟁에 나갔다. 이 과정에서 전쟁에 대한 관심이 높아지고 왕의 인기가 치솟았다. 전쟁의 실정은 참담했고 결국 영국은 프랑스에 패했지만, 전쟁 과정에서 국민들의 애국심이 커지고 단일 국가로서의 정체성도 강화되었다. 에드워드 3세의 통치술이 바람직한 지는 의문이지만 그 효과는 좋아 보인다.

노먼 슈워츠코프는 1990년 걸프전 당시 미군을 승리로 이끈 미국의 사령관이다. 슈워츠코프의 대단한 점은 병사를 그 무엇보다 중시했다는 점이다. 슈워츠코프는 걸프전을 마치고 미국에 돌아왔을 때 개선 퍼레이드를 열어주겠다는 제안을 받았으나 그날이 일요일이라서 병사들에게 부담이 된다는 이유로 거절했다. 해외에서 근무하는 병사들이 가족들과 만나는 기회도 자주 마련했다. 슈워츠코프는 다양한 민족으로 이루어진 미군을 지휘하기 위해 어릴 때부터 다른 문화를 이해하고 배려하는 교육을 받았다. 자신과 다르다고 무조건 배척하고 거부하지 않고, 적극적으로 인정하고 포용할 때 그 사람 주변에 사람들이 모이고 리더십도 커진다.

조지 스미스 패튼은 제2차 세계대전 당시 연합군을 승리로 이끈 미국의 장군이다. 패튼은 부단한 자기 계발로 유명하다. 패튼은 높은 지위에 오른 후에도 끊임없이 군사학 서적을 읽고 최신 군사 이론을 학습했으며, 달리기, 수영, 펜싱, 사격, 승마 기술을 연마해 1912년 스웨덴 스톡홀름에서 열린 제5회 올림픽에 출전하기까지 했다. 노력가형 리더는 부하들에게도 같은 수준의 노력을 강요하는 경우가 적지 않다. 패튼 역시 노력가인 자신의 모습이 부하들에게 부담이 된다는 걸 알아서 가능한 한 친근하고 다정한 이미지를 보이려고 '노력'했다. 노력하는 모습을 보이지 않으려고 노력했다니. 위대한 리더가 되는 길은 역시 멀고 험하다.

[대표님, 이 달의 영업이익이 얼마입니까?] 잘나가는 기업은 ‘숫자 학습‘을 한다

대표님, 이달의 영업이익이 얼마입니까? - 왠지 잘 풀리는 회사에는 이유가 있다
김상기 지음 / 치읓 / 2019년 11월

예전에 한 경영 컨설턴트가 쓴 책에서 의외로 많은 경영자들이 한 달 매출과 이익조차 파악하지 못하고 있다는 글을 본 적이 있다. 그때는 설마 그럴까 싶었는데 이 책의 제목을 보고 정말 그런가 보다 싶었다. 기업 경영전략 코칭 전문가 김상기의 책 <대표님, 이 달의 영업이익이 얼마입니까?>이다.

25년 동안 중소기업 및 회계법인 등에서 세무회계 및 경영관리 분야에서 근무한 저자는 2014년부터 경영관리를 전문으로 하는 회사를 운영하고 있다. 저자는 업무상 수많은 기업의 경영 상태를 확인하고 경영 실적을 비교하게 되는데, 아무리 극심한 불황이라도 높은 매출을 올리고 잘나가는 회사는 그만한 비결이 따로 있었다. 첫째는 회사 운영에 대한 기본 원칙이 있다는 것이고, 둘째는 임직원들에게 '숫자 학습'이 잘 되어 있다는 것이다.

숫자 학습이란 "매일의 성과를 숫자로 보고하도록 제도화하는 것"을 말한다. 의외로 많은 기업들이 직원들은 물론 주요 요직에 있는 임원들조차 자신들이 몸담은 기업의 재무상태표나 손익계산서에 관심이 없다. 반면 잘나가는 기업들은 임원은 물론 직원들까지도 기업의 매출액, 영업이익, 당기순이익, 비용 등을 자세하게 알고 있다. 경영보고를 1년에 한 번 하는 기업도 있지만, 잘나가는 기업은 매월 간격으로 경영보고를 하며 그 결과를 신속하게 임직원들과 공유한다.

숫자 학습이 잘 되어 있으면 기업의 구성원들 사이에서 목표를 공유하고 달성하기가 훨씬 수월하다. 직원들은 회사의 이익과 경영 상태가 자신들의 연봉과 직결되어 있음을 자각해 더욱 열심히 일하게 된다. 중요한 건 매출이 아니라 이익이고, 이익은 매출에서 비용을 제한 액수다. 비용 중에 가장 큰 비용은 단연 인건비이며, 직원들의 이직만큼 기업에 큰 손해가 없다. 직원들이 마음 놓고 열심히 일할 수 있는 회사를 만들기 위해서도 숫자 학습은 중요하다. 직원들 역시 자신이 다니는 회사의 경영 상태에 대해 숫자로 파악하는 훈련을 해야 한다.

이 책을 읽으면서 많은 반성을 했다. 그동안 나도 월급에만 관심이 있었지, 회사가 매달 얼마나 벌고 얼마나 쓰는지에는 별 관심이 없었다. 업무상 매출 분석을 하고 비용 처리를 해도 그것이 어떤 의미인지는 분석할 줄 몰랐다. 이 책을 읽으면서 경영을 공부해야겠다는 생각이 절실하게 들었다. 내년 목표로 정해볼까.

[내가 좋아하는 사람도 나를 좋아했으면] 쉽고도 어려운 사랑 이야기

내가 좋아하는 사람도 나를 좋아했으면 - 사랑에 서툰 사람들을 위한 연애 심리 에세이
우연양 지음, 유지별이 그림 / 서사원 / 2019년 12월

"사람은 사랑으로 움직이는 동물이다." 언젠가 어떤 책에서 읽고 마음에 들어 기억해둔 구절이다. '사람'이라는 단어에는 'ㅁ'자가 들어 있다. 상자처럼 정적이고 멈춰 있다. 사랑이라는 단어에는 'ㅇ'자가 들어 있다. 바퀴처럼 동적이고 뭔가를 움직일 힘이 있다. 사랑은 가만히 멈춰 있던 사람을 움직이게 한다. 사람은 사랑을 만난 후에야 비로소 움직일 수 있다. 사랑이 떠나면 사람은 멈춘다. 사람은 다시 사랑이 오기 전까지 한동안 멈춰 있게 된다.

카카오 브런치 220만 뷰에 빛나는 화제작, 우연양(본명 김동현)의 산문집 <내가 좋아하는 사람도 나를 좋아했으면>에는 사람을 움직이게 하고 멈추게도 하는 사랑에 관한 글이 다수 실려 있다. <좋아하는 사람에게 빨리 고백해야 하는 이유>라는 글에서 저자는 관심 있는 남자에게 좀처럼 마음을 고백하지 못하는 한 여자에 관한 이야기를 소개한다. 남자 친구가 있느냐, 결혼은 언제 할 거냐는 말을 들을 때마다 생각이 나는 남자가 있다. 그런데 막상 고백을 하자니 부끄럽다. 마음을 먼저 알아채고 고백하지 않는 남자가 원망스럽다. 사랑 앞에 주저하는 여자의 마음을 이해하지만, 여자가 남자를 그렇게 많이 좋아하는 것 같지는 않아 보인다. 진심이라면 이것저것 따지고 있을 여유가 없을 텐데.

<어차피 그 사람은 나를 좋아하지 않을 거야>라는 글에는 내가 학교 다닐 때 한창 인기 있었던 시트콤 <논스톱>에 관한 이야기가 나와서 반가웠다. <논스톱>에 나오는 커플 중에 박경림과 조인성 커플이 있었다. 성격 좋고 똑똑하지만 외모는 전형적인 미인상과 거리가 먼 박경림과 학교 최고의 킹카인 조인성이 커플이 되었을 때 찬반양론이 일어났던 것을 기억한다. 어떤 사람들은 둘의 외모가 어울리지 않는다고 항의한 반면, 어떤 사람들은 연애를 마음으로 하지 얼굴로 하느냐며 항변했다. 비록 시트콤 속 가상 커플이기는 하지만 두 사람을 통해 오늘날 한국인들이 생각하는 '연애의 조건'을 엿볼 수 있는 계기가 되었다. 요즘 만약 이런 커플이 방송에 나오면 사람들이 어떤 반응을 보일지도 궁금해졌다.

<여자 친구가 성폭행 당했던 사실을 알게 되었다>라는 다소 충격적인 제목의 글도 있다. 연인이나 배우자가 과거에 성폭행 당한 사실을 고백했을 때 적절한 반응은 무엇일까. 이 경우는 가족이나 친구가 성폭행 당한 사실을 고백했을 때와 상황이 약간 다를 수 있다. 연인끼리, 배우자끼리는 성관계를 하기 때문이다. 이 글에서도 고백을 들은 남자 친구는 훗날 여자 친구와 성관계를 할 때 여자 친구가 혹시라도 과거의 상처를 떠올리지 않을까 조심하게 된다. 여자 친구도 성관계에 대한 공포와 남자 친구를 실망시키고 싶지 않은 마음 사이에서 갈등한다. 과연 이 둘은 어떻게 되었을까. 고백을 들은 후에도 아무 일 없었다는 듯이 나를 대해 달라던 여자 친구의 말이 계속 마음에 남는다.