슬픔이 책으로 잊혀지네

혼자 책 읽는 시간 - 무엇으로도 위로받지 못할 때
니나 상코비치 지음, 김병화 옮김 / 웅진지식하우스 / 2012년 3월

여기 일 년 동안 매일 한 권의 책을 읽기로 한 여성이 있다. 마흔여섯 살 생일을 기점으로 하루에 책 한 권을 읽는다. 책을 다 읽으면 반드시 서평을 쓴다. 다 쓴 서평은 '리드올데이(Read all day)'라는 이름의 웹사이트에 올린다. 책을 읽는 대신 사람들과의 만남이나 다른 취미 생활은 잠시 그만두기로 한다. 식사 준비나 청소, 빨래, 설거지 같은 집안일은 가족들과 분담한다. 다소 무모하고 벅차게 느껴지기도 하는 이 '프로젝트'를 계획한 여성의 이름은 니나 싱클레어. <혼자 책 읽는 시간>에는 그녀의 치열했던 1년 동안의 독서 기록이 담겨 있다.

네 아들을 둔 어머니이자 전업주부로 바쁜 일상을 보내고 있던 저자는 어느 날 언니 앤 마리가 죽었다는 청천벽력 같은 소식을 듣는다. 이민자인 부모 밑에서 태어난 탓에 다른 친척도 없어 유난히 가깝고 애틋한 사이였던 자매였기에, 언니의 죽음은 저자에게 그 어떤 일보다도 충격적이었다. 장례식이 끝난 후에도 오랫동안 언니를 잃은 슬픔과 상실감을 이기지 못하고 있던 저자는 '도피처'로서 책을 찾기 시작했다. 언니가 사랑했던 책, 언니와 함께 읽었던 책....... 책을 읽다보면 언니의 죽음으로 인해 더욱 분명해진 죽음에 대한 공포와 삶의 불공평함, 일상의 덧없음에 대한 답을 얻을 수 있으리라는 생각이 들었다. 그래서 저자는 일 년 동안 하루에 한 권씩 책을 읽는 프로젝트에 도전하기로 마음먹었다. 

"언니가 죽었고 나는 살아 있다. 삶의 카드는 왜 내게 주어졌으며, 난 이걸로 뭘 해야 하는가? (중략) 난 도피에 대해 생각했다. 도피하기 위해 달아나는 것이 아니라 도피하기 위해 읽는 것이다. 20세기의 작가이자 평론가인 시릴 코널리는 '말은 살아있고 문학은 도피가 된다. 그것은 삶으로부터의 도피가 아니라 삶 속으로 들어가는 도피이다'라고 말했다. 내가 책을 활용하고 싶었던 방식이 바로 이것이었다. 삶으로 되돌아가는 도피 말이다." (p.35)

당차게 도전했지만 결코 쉬운 일은 아니었다. 아들 넷을 뒷바라지 하는 것만 해도 벅찬 일이다보니 책 읽을 짬을 내기가 쉽지 않았다. 학부모 모임, 동네 모임 등 각종 사회 활동을 포기하는 것도 힘들었다. 책 읽기에도 시간이 빠듯한데 서평까지 써야했다. (이 고통(!)은 내가 잘 안다.) 웬만큼 책을 좋아하지 않고, 프로젝트를 성공적으로 마치겠다는 의지가 없었다면 결코 해낼 수 없었을 것이다. 그러나 애초에 저자는 책을 '취미삼아' 읽기로 한 것이 아니었다. 언니의 죽음으로 인해 피폐해진 마음을 달래기 위해, 도피처 삼아, 요양을 할 생각으로 책을 읽었다. 현실이 너무 가혹하고 불공평해서, 내가 속한 이 현실 너머의 세상, 또는 과거나 미래로 달아나지 않으면 미쳐버릴 것 같아서 책을 읽었다. 그리고 도망치기 위해 읽은 책 속에서 저자는 다시 살아갈 힘을 축적했다. 제 2차 세계대전의 환란 속에서 어쩔 수 없이 고향을 떠나야만 했던 부모의 아픔을 이해하게 되었고, 책만 읽는 자신을 받아주는 남편과 아이들에게 고마움을 느꼈다. 어린 시절, 철부지처럼 굴었던 자신을 감싸주었던 언니 앤 마리의 다정한 마음을 되새겼고, 그녀와 공유하고 있는 추억들을 더욱 소중히 여기게 되었다. 

"엄밀하게 말해, 사람들이 책을 권할 때, 아무나 마음대로 보라고 자신의 영혼을 열어젖히는 것은 아니다. 하지만 그것이 자기가 제일 좋아하는 책이라고 말하면서 책을 건네줄 때, 그런 행동은 그들 영혼의 적나라한 모습을 드러내는 것과 매우 비슷하다. 우리가 좋아하여 읽는 것이 바로 우리 자신이다. 어떤 책을 좋아한다는 것을 인정한다면 그 책이 우리 자신의 어떤 면모를 진정으로 나타내고 있음을 인정하는 것이 된다. 로맨스물 애호가이든 모험물 지지자이든, 범죄물에 남몰래 매혹된 사람이든 말이다." (p.131)

이 책은 책에 대한 이야기이기도 하지만 자매 간의 사랑, 우애에 관한 이야기이기도 하다. 나는 이 책을 몇 장 읽기도 전에 울음을 터트렸다. 유난히 사이좋던 자매 중에 언니가 먼저 세상을 떠나는 바람에 혼자 남겨진 동생이 어쩔줄 몰라하는 모습이 왠지 우리 자매의 미래 같다는 생각이 들어서다. 우리 자매도 부모님과 우리 둘 말고는 세상에 의지할 사람도 없고, 그래서 더욱 각별한데, 나중에 내가 먼저 세상을 떠나 동생이 혼자 남겨질 생각을 하면 가엾고 안쓰러워 가슴이 먹먹하다. 저자가 책에 의지해 다시 삶을 살아갈 용기를 낸 것처럼 동생도 내가 사랑하는 책이나 동생이 좋아하는 만화를 통해 위로받고 치유될 수 있었으면 좋겠다. 언젠가 혼자가 되어 (책 제목처럼) 혼자 책 읽는 시간이 생기더라도 절대 '혼자'가 아니라는 걸 알아줬으면 좋겠다.

인문학은 더 발견되고 발굴되어야 한다

인문의 숲에서 경영을 만나다 ㅣ 정진홍의 인문경영 시리즈 1
정진홍 지음 / 21세기북스 / 2007년 11월

<인문의 숲에서 경영을 만나다>는 인문학과 경영학의 통합을 시도한 시조(始祖) 격인 책이다. 자칭 경제경영 전문 서평 블로거이고 인문학에도 관심이 많은데 왜 이 유명한 책을 이제까지 안 읽었는지 의문이 들기도 했지만, 늦게 읽은 김에 왜 이 책이 '인문경영'이라는 새로운 장르를 만들며 출판계를 넘어 경영학과 인문학계 전반에 새 바람을 일으킨 것인지 이유를 찾으며 읽어 보았다.

첫째, 인문학과 경영학 사이에서 균형을 잘 잡았다. '인문경영'이 주제인 책들은 크게 두 가지 패턴으로 나눌 수 있다. 첫째는 인문학을 중심으로 하면서 경영 또는 자기계발의 지혜를 곁들이는 것이다. 보통 인문학을 전공한 학자들이 이런 류의 책을 많이 쓰는데, 너무 어려워서 읽는 것을 포기하고 집어던지기 쉽다. 둘째는 경영학을 중심으로 하되 인문학에서 근거나 사례를 찾는 것이다. 이 책이 여기에 속한다. 저자 정진홍은 대학에서 신문방송학을 전공했고 커뮤니케이션학으로 박사학위까지 받은 커뮤니케이션 전문가다. 비전공자가 전공자에게도 어려운 인문학과 경영학에 관한 책을 쓰는 것은 모험이나 마찬가지다. 그러나 저자는 커뮤니케이션 전문가답게 대중의 눈높이에 맞춰 쉽고 재미있게 글을 썼고, 비전공자인 만큼 핵심만 쉽고 명쾌하게 설명할 수 있다는 점을 살렸다.

둘째, 고전과 최신 트렌드를 잘 조화시켰다. 인문학 중심의 인문경영서를 보면 어렵고 딱딱한 고전을 해석하고 풀이하는 데 그치거나, 저자의 지식을 과시하는 수준에 머문 경우가 많다. 반면 이 책은 중국 고전, 고대 로마 고전, 근대 고전 등 여러 나라, 여러 시대의 고전이 인용되기는 하지만 비중이 그리 크지 않다. 그 대신 빌 게이츠, 잭 웰치, 클린턴 등 현대의 경영인, 직장인들이 존경하는 인물들에 대한 이야기가 많이 소개되어 있고, 창의성, 디지털, 스토리 등 최신 트렌드에 대한 설명 비중이 크다. 티핑 포인트, 블루 오션, 드림 소사이어티, 스토리텔링 등 경영학에서 자주 접할 수 있는 용어들도 인문학적으로 설명했다. 고전을 읽기에는 겁이 나고, 최신 트렌드만 알기에는 헛헛하다 하는 사람에게 추천할 만하다.

"내가 가진 레퍼런스의 두께는 곧 나의 두께다. 우리는 자신의 레퍼런스만큼 이 세상을 보고 느끼며 살아간다. 똑같은 영화를 봐도, 똑같은 책을 읽어도, 받아들이는 것은 천차만별이다. 각자의 레퍼런스가 다르기 때문이다. 즉 내가 영화를 보거나, 내가 책을 읽는 것이 아니라, 나의 레퍼런스가 영화를 보고, 책을 읽는다. (중략) 책도 마찬가지다. 그저 다이제스트된 것을 보는 것이 아니라 본인이 직접 읽고 곱씹어야 진짜 내 것이 된다. 그렇게 레퍼런스의 두께를 만들고 나면, 그 두께만큼 세상을 느낄 수 있다. 즉 낯선 곳에 자신을 던져 자기 안의 에너지를 끄집어내는 것이 바로 레퍼런스를 키우는 가장 좋은 방법임을 기억하라." (pp.115-6)

"빈곤은 밥과 돈의 문제이기 이전에 생각과 정신의 문제다. 가난한 사람들에게 당장 필요한 것은 빵일지 모르지만 정말 긴요한 것은 '자존감의 회복'이다. 가난한 이들도 중산층들이 흔히 접하는 연주회와 공연, 박물관과 강연 같은 '살아 있는 인문학'을 접하는 과정을 통해 자연스럽게 자존감을 회복할 수 있다. 이는 그런 경험들이 깊이있게 사고하는 법, 현명하게 판단하는 법을 삶 속에서 가르쳐주기 때문이다." (pp.11-2)

셋째, 인문학과 경영학의 통합이라는 시도 그 자체의 가치다. 몇 년 전까지 경영학은 경영학대로 잘 나가고, 인문학은 인문학대로 위기를 맞고 있었다. 이 책을 비롯하여 인문학과 경영학을 조화시킨, 일명 '인문경영서'가 유행하기 시작하면서 경영학은 학문으로서의 역사가 짧다는 약점을 인문학을 통해 보완하고, 인문학은 '인문학의 위기'라는 말이 돌 만큼 심각한 평가절하의 상황에서 경영학 등 신학문과의 만남이라는 새로운 돌파구를 찾을 수 있었다. 돈 안 되는 학문은 거들떠보지 않는 세태 속에서 인문학의 가치를 재발견한 것은 놀라운 일이다. 혹자는 '인문경영'이라는 이름으로 인문학을 재해석하는 것 역시 인문학을 돈벌이의 수단으로 전락시키는 것이라고 비난하기도 하지만, 모든 학문은 인간을 위해 쓰이는 수단이자 도구다. 인문학이 위기를 맞은 것은 인문학 그 자체의 가치가 떨어져서가 아니라 시대의 요구에 맞추지 못했기 때문이다. 이 책처럼 CEO를 비롯한 경영자, 직장인들을 위해서든, '클레멘트 인문학'처럼 비록 당장 형편은 어렵지만 인문학을 통해 자존감을 높이고 삶의 의미를 재발견하고자 하는 빈곤층을 위해서든 인문학은 앞으로 더 '발견'되고 '발굴'되어야 한다. 

[경제경영/자기계발 신간서평단] 8월 추천 도서

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[경제경영/자기계발 신간서평단] 8월 추천 도서

1. 스마트한 그들이 절대 하지 않는 것들

"00하라"는 식의 자기계발서는 많지만 "00하지 마라"는 식의 자기계발서는 드문 것 같습니다. 성공한 사람들, 똑똑한 사람들은 무엇을 하지 않는지 알고 싶고, 저의 습관과도 비교해보고 싶습니다.

2. 정년 없는 프로페셔널

인생 2막, 제2의 인생에 관한 책들은 베이비 부머들뿐 아니라 젊은 세대들에게도 시사하는 바가 큰 것 같습니다. 소개되신 분들의 면면을 보니 내용이 알찰 것 같고, 일과 직업, 인생에 대해 인생 선배들은 어떤 생각을 가지고 계신지 조언을 구하는 마음으로 읽어보고 싶습니다.

3. 나는 도서관에서 기적을 만났다

독서를 많이 해서 취업을 했다, 승진을 했다는 식의 책은 아주 많고 그만큼 식상한데, 이 책은 오히려 대기업에 다니던 저자가 도서관에서 만난 책을 통해 '진짜 인생'을 찾는 이야기인 점이 흥미롭습니다. 책을 좋아하고, 글쓰기를 좋아하고, 획일화된 인생에서 벗어나고 싶은 1인으로서 읽어보고 싶습니다.

4. 우리가 아는 미래가 사라진다

미래 트렌드 예측서는 미래뿐 아니라 현재와 과거까지도 볼 수 있어서 어떤 책이든 읽을 가치가 있는 것 같습니다.

5. 보노보 은행

미국, 독일 등 해외의 착한 금융, 소셜 캐피털의 사례를 소개해주고, 국내에는 어떻게 적용하면 좋을지 모색한 책입니다. 개인적으로 어큐먼펀드에 관한 책을 읽은 적이 있어서 관심이 많은데 저자는 어떻게 보는지 궁금합니다.

[100자평] 협동조합, 참 쉽다

협동조합, 참 쉽다 - 처음 읽는 기본법과 누구나 따라하는 설립 실무 ㅣ 푸른지식 협동조합 시리즈
이대중 지음 / 푸른지식 / 2013년 7월

법, 행정 등 실무적인 내용이 많이 나와 있어서 협동조합 준비하거나 계획하시는 분들에게 실질적인 도움이 될 것 같습니다.

아기는 완벽하다. 부모가 문제다

EBS 다큐프라임 퍼펙트 베이비 - 완벽한 아이를 위한 결정적 조건
EBS <퍼펙트 베이비> 제작팀 지음 / 와이즈베리 / 2013년 7월

<퍼펙트 베이비> 는 EBS <다큐프라임>에서 방영된 <퍼펙트 베이비> 제작팀이 만들었다. 미혼이다보니 아무래도 임신, 출산, 양육에 관한 책에는 관심이 덜 가서 책의 내용이 낯설 줄 알았는데 놀랍게도 제 2부 발달편은 이미 알고 있는 내용이었다. 기억을 더듬어보니 대학 시절 한창 심리학에 빠져 있던 때가 있었는데, 그 때 방송을 찾아서 본 것 같다. 알고있던 내용이기는 하지만 오랜만에 다시 보니 새롭게 다가오는 내용이 많았고, 제 1부 태아편은 처음 보는 내용이라서 신선한 기분으로 열심히 읽었다.

제 1부 태아편은 후성유전학의 연구 영역 중 하나인 '태아 프로그래밍 이론'에 근거하여 엄마가 아이를 임신했을 때 건강 상태와 심리 상태, 태교와 태담 등이 얼마나 중요한지를 다룬다. 가령 영양섭취를 제대로 하지 못하거나 인스턴트 식품이나 패스트푸드 위주의 식사를 하는 엄마에게서 태어난 아이의 경우 중년이 되어 심장질환이나 당뇨에 걸릴 확률이 높다. 그럴수도 있겠지, 라고 대수롭게 넘길 수도 있지만, 그렇게 간단한 문제가 아니다. 주변을 보면 매일 술마시고 간식에 야식까지 즐겨 먹는데도 건강하고 몸매까지 날씬한 사람이 있는 반면, 운동도 열심히 하고 몸에 해로운 일은 전혀 안 하는데도 병에 잘 걸리는 사람이 있다. 이 차이를 설명하는 것이 바로 태아 프로그래밍 이론이다. "고방식을 즐기는데도 심장이 아주 건강한 사람이 있는 반면, 술을 전혀 마시지 않는데도 간질환으로 고생하는 사람도 있다. 그는 전자는 태아기 때 영양 공급을 충분히 받아서 지방과 콜레스테롤을 잘 분해하도록 프로그래밍 된 행운아, 후자는 그런 혜택을 받지 못하고 태어난 사람이라고 설명한다." (p.57) 뿐만 아니라 엄마가 임신 시기에 심리적으로 스트레스를 많이 받은 경우 아기의 스트레스 조절 능력이 낮아진다. 같은 자극을 받았을 때 쉽게 울음을 터트리고 잘 안 그치는 아이가 있는 반면, 잘 울지도 않고 금방 그치는 아이가 있다. 아이가 울음을 잘 안 그치고 공격적이고 까다로운 기질을 보이는 경우, 아이를 탓할 것이 아니라 임신 시기에 엄마가 스트레스를 많이 받은 것은 아닌지 돌아봐야 한다.

제 2부 발달편은 아이가 태어난 이후 후천적으로 아이의 기질을 개선하는 방법, 즉 양육하는 방법에 관해 다룬다. 이 책에서는 감정조절 능력, 공감 능력, 동기부여 능력에 대해 설명한다. 이름은 다르지만, 전체적으로 부모의 리액션을 중시한다는 점에서는 같은 해결책을 제시한다. 그 중에서도 공감 능력 중에 마음읽기 능력에 관한 내용이 인상적이었다. 보통 학교에서 폭력을 주도하며 흔히 '일진'이라고 불리는 아이들이 마음읽기 능력이 부족할 것이라고 생각하는데, 실험 결과 오히려 이 아이들의 마음읽기 능력은 높은 편이었다. 어떻게 하면 남이 괴롭고 상처를 받는지를 잘 알기 때문에 가해 행동을 저지르기가 쉽다는 것이다. 반대로 이런 아이들에게 괴롭힘을 당하는 아이들의 마음읽기 능력이 낮은 편이었다. 남의 마음을 읽지 못하기 때문에 자신이 무시 받고 있는지조차 알지 못한다는 것이다. 이제까지 학교 폭력이라고 하면 무조건 가해 학생들 잘못이라고 생각했는데, 피해 학생들의 마음읽기 능력에 문제가 있는 것도 한 가지 원인일 수 있다니 놀라웠다. 그렇다면 같은 공감능력이 높은 아이들 중에서도 왜 누구는 공부 잘하고 인기도 많은 아이가 되는 반면, 누구는 '일진'이 되는 걸까? 그 이유에 대해서도 알고 싶다.