너의 마음을 알고 싶어 『크로스 게임 소장판 8권』

크로스 게임 소장판 8
아다치 미츠루 지음, 강동욱 옮김 / 대원씨아이(만화) / 2017년 9월

<크로스 게임>을 처음 읽을 때만 해도 코우가 이제 막 고등학교에 입학한 신입생이었는데 어느덧 졸업을 앞둔 3학년이 되었다. 코우로서는 올해가 갑자원(고시엔)에 도전하는 마지막 해. 코우가 속한 세이슈 고등학교 야구부가 북도쿄대회에서 승리를 거듭하는 가운데, 이제는 갑자원 진출을 단 한 경기 앞둔 상황에 이른다.

고등학교에 입학했을 때만 해도 코우는 한 살 어린 아오바와 비교해 실력이 한참 부족했는데, 연습을 거듭하고 아오바한테 특훈까지 받은 결과 이제는 아오바를 진작에 제치고 고교 야구계에서 손꼽히는 투수가 되었다. 아오바는 그런 코우를 인정하면서도 한편으로는 마음이 복잡하다. 만약 내가 남자였다면, 코우처럼 야구부에 들어가서 원 없이 야구를 했을 텐데. 잘하면 고시엔에도 나갈 수 있었을 텐데. 내 마음이 다 안타깝다.

한편, 갑자원 진출을 한 경기 앞둔 상태에서 아카네가 병원에 입원하는 상황이 벌어진다. 아카네는 어려서부터 몸이 안 좋아서 병원 신세를 많이 졌는데, 요즘은 몸이 좋아졌나 했더니 다시 안 좋아서 어쩔 수 없이 입원을 했다. 와카바와 닮았다는 이유로 아카네에게 호감을 품고 있었던 코우와 아카이시는 당연히 마음이 좋지 않다. 특히 아카네를 진지하게 좋아하고 있었던 아카이시는 틈만 나면 병원에 들르며 아카네의 안부를 묻는다. 이런 순정남이 복을 받아야 할 텐데...

아카네가 병원에 입원하자 아오바 역시 마음이 좋지 않다. 와카바 언니처럼 아카네마저 이른 나이에 세상을 떠날까 봐 불안해한다. 그런 아오바 마음을 아는지 모르는지, 아오바를 지켜보던 선배 하나가 "(와카바가) 그때 그대로 자랐다면 아카네보다 지금의 아오바가 훨씬 닮지 않았을까" 하는 말을 던진다. 과연 어떨까. 와카바가 살아 있었다면, 어릴 때 모습 그대로 자랐다면 아카네를 닮았을까 아오바를 닮았을까. 생각만 해도 왠지 마음이 싱숭생숭하다.

북도쿄대회 결승 날 아침. 코우는 아오바에게 폼을 체크해달라고 부탁하고, 둘은 공을 주거니 받거니 하면서 이런저런 이야기를 나눈다. 그러다 아오바가 코우에게 와카바와 아카네 둘 중에 누가 더 좋은지 묻는데, 코우는 "죽어버린 녀석과는 이제 비교할 수가 없겠지."라며 냉정하게 대답한다. 그러자 아오바가 "나랑은?"이라고 묻는데, 과연 코우는 어떻게 대답했을까. 결승전 결과보다 코우의 대답이 나는 더 궁금한다.

하늘하늘 보드라운 사랑 이야기 『매일 나비 6권』

매일 나비 6
모리시타 수 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 9월

꼬일 대로 꼬인 남녀 관계를 다룬 만화만 계속 보다가 이제 막 사귀기 시작한 커플의 풋풋한 러브 스토리를 그린 정통 순정 만화를 보니 마음이 참 편했다. 남녀 주인공 모두 비주얼이 훈훈하고 행동이 귀여워서 꼭 나의 첫 연애를 보는 것 같았다(거짓말).

학교 최고의 미소녀 스이렌은 말이 없고 내성적인 성격이다. 스이렌은 같은 학교 공수도부 소속의 카와스미를 짝사랑하는데, 실은 카와스미도 남몰래 스이렌을 좋아하고 있다. 우여곡절 끝에 서로의 마음을 확인하고 사귀기로 한두 사람. 하지만 둘 다 첫 연애라서 사귄다는 게 뭔지, 데이트는 어떻게 해야 하는지 전혀 모른다. 일단 다가오는 일요일에 만나기로 한 것까지는 좋았는데, 만나면 대체 뭘 해야 할까. 대책 없이 시간만 흐른다.

일요일이 되고 스이렌의 집 앞에서 만난 두 사람은 일단 거리를 걷기로 한다. 걷다가 마음에 드는 곳이 있으면 들어가기로 한다(학생이라서 돈 없을 때 하는 데이트 패턴 ㅋㅋ). 하지만 좀처럼 마음에 드는 곳을 발견하지 못한 채 하염없이 길을 걷다가 카와스미의 공수도부 선배들을 마주친다. 쩔쩔매는 카와스미와 부끄러워하는 스이렌. 눈치 없는 선배들은 카와스미한테 여자친구 발에서 피가 난다고 알려주고 자리를 떠난다. 

그제야 카와스미는 스이렌이 익숙지 않은 구두를 신고 걷다가 발에서 피가 났다는 사실을 알게 되고, 좀 더 일찍 깨닫지 못한 자신을 탓한다. 남자친구한테 잘 보이려고 익숙지 않은 구두를 신고 나온 스이렌도 귀엽고, 여자친구가 구두를 신고 온 것도 모르고 하염없이 걷게 만들었다고 자책하는 카와스미도 귀엽다(어쩐지 부모 마음 ㅋㅋ).

첫사랑의 설렘이 가득한 에피소드가 이어지는 가운데, 드물게 폭소가 터졌던 대목이 있다. 두 사람이 사귀기로 하고 처음 맞는 크리스마스. 스이렌은 카와스미에게 선물을 주고 싶은데 뭘 줘야 할지 몰라서 고민 고민하다가 따뜻한 장갑을 선물한다. 카와스미도 스이렌과 같은 마음으로 스이렌을 위한 선물을 골랐다며 선물을 내미는데...

선물의 정체는 수.학. 참.고.서! 카와스미 딴에는 스이렌에게 필요한 게 뭘까 고민 고민하다가 스이렌이 수학을 잘 못하니 수학 참고서가 필요하겠다 싶어서 선물로 줬겠지만, 아무리 그래도 그렇지 수학 참고서를 크리스마스 선물로 줄 줄이야. 

나라면 낭만이 없다며 다른 선물을 요구했겠지만, 아직 어린 데다가 처음 사랑에 빠져서 콩깍지가 제대로 씐 스이렌은 이제까지 수학 참고서보다 더 좋은 크리스마스 선물은 받아본 적이 없다는 표정을 지을 따름이다. 카와스미가 나를 이만큼 생각해줬다니! 학교에서도 수학 참고서를 보면서 싱글벙글 웃는다(이러다 수학 전국 1등할 기세 ㅋㅋ).

스이렌과 카와스미의 풋풋한 사랑 이야기를 읽고 있으니 내가 이들 또래였을 때의 일들이 어렴풋이 떠올랐다. 좋아하는 남자아이와 눈만 마주쳐도 기뻤던 그때. 그 아이가 나한테 말을 걸면 하루 종일 그 생각만 했던 그때. 그 아이가 준 선물을 보물처럼 간직했던 그때. 그 시절 그 순수했던 나는 어디로 갔을까. 이제는 아득하게 먼 일처럼 느껴진다.

남편을 위해 오늘도 코스프레 『사랑스런 사쿠라 씨』

사랑스런 사쿠라 씨 1
오리하라 사치코 지음 / 미우(대원씨아이) / 2017년 9월

오리하라 사치코의 <사랑스런 사쿠라 씨>는 이번 연휴에 읽은 만화책 중에 수위가 가장 높다. 책 띠지에 신혼부부의 좌충우돌 러브 다이어리'라고 쓰여있어서 신혼 생활을 다룬 일상툰이 아닐까 짐작했는데, 첫 장부터 주인공이 알몸에 앞치마를 두른 모습으로 등장할 줄이야.

이이지마 사쿠라는 결혼 1년 차 새댁이다. 남편 이이지마 료스케와는 회사에서 만났고, 결혼과 동시에 회사를 그만뒀다. 현재는 전업주부로 지내면서 집안 살림을 도맡아 하는 한편, 매일 일 때문에 피곤해 하는 남편이 힘을 낼 수 있도록 도와주는 방법을 찾고 있다. 이를테면 아침 식사를 차릴 때 알몸에 앞치마만 두른다든가, 퇴근하는 남편을 마중할 때 여고생 체육복을 입어본다든가.

사쿠라 씨가 남편의 기를 살리기 위해 벌이는 노력은 여기서 그치지 않는다. 신사에 가서 무녀 복장을 입기도 하고, 성탄절에는 루돌프 옷을 입기도 하고, 심지어 수박이나 케이크 같은 무생물로도 변신한다. 그런데 사쿠라 씨 몸매가 하도 섹시해서 수박 옷을 입으면 섹시한 수박이 되고, 케이크 옷을 입으면 섹시한 케이크가 된다. 남편이 매일 힘없어 보이는 건 사쿠라 씨가 지나치게 섹시해서일지도...? 

이쯤 되면 결혼 1년 차 부부의 알콩달콩 신혼 생활을 그린 만화가 아니라 사쿠라 씨의 코스프레를 즐기기 위한 만화로 봐도 좋을 듯하다. 얼굴은 청순하고 몸매는 섹시한 여성이 각종 코스프레를 선보이는 만화를 원했던 독자에게는 탁월한 선택이다. 야한 장면도 있고 음담패설도 나와서 아이들이나 어린 학생들에게 추천할 만한 만화는 아니다.

너같은 사람은 처음이라서 『네가 내 마음에 자리 잡았다 7권』

네가 내 마음에 자리 잡았다 7
텐도 키린 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 9월

이 만화는 어쩌다 보니 1권부터 못 보고 7권부터 보게 되었는데 내용이 충격적이다. 주인공이 과거에 무슨 일을 겪었는지 자세히는 모르지만, 7권에 암시된 내용으로 미루어 보건대 막장 중의 막장인 듯.

주인공은 속옷 회사에서 일하는 오가와 쿄코다. 오가와는 어릴 때부터 툭하면 긴장해서 말을 더듬고 이상한 짓을 일삼아 학교에서 따돌림을 당하고 친어머니에게조차 사랑받지 못했다. 그런 쿄코가 유일하게 마음을 허락했던 상대가 대학 선배인 호시나 렌인데, 호시나에게마저 잔인한 취급을 당하고 버림받은 이후로는 연애를 한 번도 하지 못했다.

그런 쿄코에게 오랜만에 좋아하는 사람이 생겼다. 그 사람은 미팅에서 만난 만화 편집자 요시자키다. 요시자키는 처음에 쿄코의 고백을 거절했지만 쿄코가 한결같이 자신을 좋아하자 점점 태도가 부드러워졌고, 이제는 주말에 단둘이 만나 함께 영화를 볼 정도로 가까운 사이가 되었다. 호시나 렌 때문에 남자를 전혀 믿을 수 없게 되었던 쿄코로서는 장족의 발전이다.

문제는 쿄코 앞에 호시나가 다시 나타났다는 것이다. 호시나는 겉보기엔 잘생기고 일처리도 깔끔한 호청년이지만, 실상은 자기를 맹목적으로 따르는 인간을 마음대로 조종할 정도로 잔혹한 인간이다. 쿄코가 일하는 회사에 상사로 들어온 호시나는 일적으로 쿄코를 괴롭히는 것으로 모자라 사적으로도 쿄코를 괴롭히기 시작한다. 쿄코와 요시자키가 잘 되지 못하게 훼방을 놓겠다고 선포한 것이다.

호시나는 쿄코와 요시자키 사이를 훼방 놓기 위해 모두가 참가하는 BBQ 파티를 기획하고, 쿄코는 안 좋은 예감을 느끼면서도 요시자키와 함께할 수 있다는 생각에 들떠 참석한다. 쿄코와 호시나가 어떤 사이인지 전혀 모르는 요시자키는 언제나처럼 멋진 모습으로 나타나 쿄코를 BBQ 파티장까지 데려간다(요시자키 잘생겼다 ㅠㅠ).

즐거운 기분도 잠시. BBQ 파티장에 회사 동료들 외에 쿄코와 호시노의 과거를 아는 사람들이 하나씩 등장하고, 이대로 있다가는 호시나의 계획대로 요시자키가 자신의 과거를 알게 되고 자신을 혐오하게 될 것이라고 예상한 쿄코는 점점 기분이 나빠진다. 급기야 대학 시절 호시나가 시켜서 쿄코를 겁탈했던 남자가 나타나자(호시나 이 XXXX 같은 XX) 쿄코는 패닉 상태에 빠지고 기절하고 만다. 

눈을 뜬 쿄코는 요시자키에게 "이대로 행복한 기분으로 헤어지면 안 될까요..."라고 마음에도 없는 이별 선언을 하고 만다. 헤어져야 하는 건 요시자키가 아니라 호시나인데. 과거의 상처와 낮은 자존감 때문에 겨우 좋아하게 된 사람을 밀어내려고 하는 쿄코가 안타깝다.

쿄코 성격이 엄청 답답해서 만화를 보는 내내 '나라면 이 타이밍에서 이렇게 말했을 텐데, 행동했을 텐데' 하는 생각이 머릿속을 떠나지 않았다. 어떤 면에선 쿄코 성격 때문에라도 이 만화를 누구나 한 번쯤 봐야 한다는 생각도 든다. 성격이 답답하면 어떤 일이 벌어지는지, 자존감이 낮으면 인간관계가 어떻게 일그러지는지 타산지석으로 삼기 위해서라도. 

쿄코가 답답하기도 했지만 불쌍하기도 했다. 쿄코는 피해자이지, 가해자가 아니다. 그런데도 쿄코는 자신이 몸을 함부로 놀렸다고 자책하고, 자신은 사랑받을 가치가 없는 사람이라고 자기 탓을 한다. 죄를 지은 사람은 호시나인데, 호시나는 죄의식 따위 없이 잘만 살고 쿄코만 과거 일이 드러날까 봐 전전긍긍한다. 호시나가 손목에 은팔찌 차는 모습을 봐야 속이 시원할 것 같은데(마음 같아선 사형을 선고하고 싶다) 과연 그렇게 결말이 날는지 모르겠다.

날 수 있는데도 날지 않는다 『토리마니아 2권』

토리마니아 2
쿠제 가쿠 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 9월

1권은 다 읽고 나서 '판타지가 가미된 개그 만화'라는 생각이 들었는데, 2권은 다 읽고 나서 '현실에 대한 고도의 풍자만화'라는 생각이 들었다. 2권 책날개에 적힌 작가의 말 - '날 수 있는데도 날지 않는다'. 그것이야말로 그들의 삶을 가장 제대로 표현한 부분입니다. 나태함인지, 퇴화인지, 아니면 해탈인지 - 을 읽고 내 생각이 맞음을 확신했다. 

토리마니아는 전 세계에서 유일하게 날개를 가진 '새 인간'이 사는 나라다. 토리마니아 사람은 모두 날개를 가지고 태어나지만, 어려서 '날개 접는 법'을 배우기 때문에 점차 나는 법을 잊는다. 1권을 읽을 때만 해도 '날개 접는 법'이 말 그대로 날개를 접는 기술인 줄 알았는데, 2권을 읽으면서 보니 현실에 적응하는 기술, 평범한 어른이 되는 기술을 통틀어 가리키는 말인 것 같다.

보육교사 카라스다니가 담당하는 아이들은 아직 날개 접는 법을 배우지 않았다. 그래서 어른들 듣기 좋은 말을 할 줄 모르고 속마음을 숨김 없이 그대로 말한다. 어느 날 한 아이가 카라스다니에게 다가와 말한다. 엄마가 네일 아트 받은 손톱 망가질까 봐 손을 잡아주지 않는다고. 구두 신으면 발 아프다고 공원에 데려가 주지 않는다고. 

카라스다니는 고민 끝에 아이들에게 전해 들은 말을 학부모들에게 전했다가 큰 후회를 한다. 지금쯤 학부모들 사이에서 험담이 돌 거라고, 단체 채팅방에서 카라스다니를 잘근잘근 씹고 있을 거라고 온갖 상상을 한다(그리고 그 상상 대부분은 사실로 드러난다). '바른 말' 하는 사람보다 '듣기 좋은 말' 하는 사람이 대접받는 사회에서 '바른 말'을 해버린 카라스다니는 과연 어떻게 될까. 나라면 어떻게 할까. 마음이 착잡하다.

미대생 츠루모토 비앙코는 졸업 과제를 하는 대신 구직 활동에 매달리고 있다. 그림을 잘 그린다는 이유로 아무 생각 없이 미대에 들어간 츠루모토는 미대 출신으로는 일반 기업에 입사하기 힘든 현실을 깨닫고 '멘붕'에 빠졌다. 입만 열면 비관적인 말을 늘어놓고, 아직 대학에 입학하지도 않은 학생들에게 설교를 늘어놓는다.

캐릭터는 밉상인데 하는 말 자체는 틀리지 않다. "솔직히 하고 싶지도 않은 구직활동 후의 노동을 굳이 시켜달라며 죽어라 겸손 떠는 젊은이들을 상대로 까딱 잘못하면 생트집 뺨칠 정도의 막말을 쏟아내도 용서받는 이 풍조."라는 문장은 오늘날 구직자들이 겪는 상황을 정확하게 묘사한다. "단지 그림 그릴 줄 아는 것만으론 먹고 살 수 없으니까."라는 한탄에도 백 번 공감한다. 

사실 츠루모토는 미대 안에서도 독보적으로 그림을 잘 그리는 천재다. 같은 미대 학생들조차 츠루모토의 실력을 인정할 정도다. 츠루모토는 왜 자신이 가진 능력을 바로 보지 못할까. 미대까지 나왔으면서 그림 그리는 능력 하나로 먹고살아보려는 시도조차 하지 않을까. 현실을 경험해보지도 않고 지레짐작하고 포기할까. 츠루모토가 가진 '날개'를 꺾은 건 사회가 아니라 츠루모토 자신이 아닐까.

한편, 아카리가 머무는 하숙집의 오너 우즈하시 마로네의 학창 시절을 짐작할 수 있는 에피소드도 나온다. 우즈하시와 카라스다니는 고등학교 때 이미 잘 알고 지내는 사이였고, 카라스다니는 우즈하시한테 좋아한다고 고백까지 했지만 연인으로 발전하지는 못한 채 현재에 이르렀다. 우즈하시는 이제야 카라스다니가 자신에게 보인 애정을 깨닫지만, 카라스다니는 아카리와 잘 되어가는 상태. 과연 이들의 삼각관계는 어떻게 될까. 러브 스토리 쪽도 흥미진진하다.