《공전 노이즈의 공주 1》 록 음악을 사랑하는 여고생들의 이야기

공전 노이즈의 공주 1
토우메 케이 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 5월

제목과 표지만 봐선 어떤 내용인지 짐작도 되지 않았다. 읽어보니 작화도 개성 있고 내용도 좋아서 잘하면 인생 만화가 될 수도 있겠다는 예감이 들었다.

이야기의 주인공은 뮤지션인 아빠와 단둘이 사는 여고생 호사카 마오. 어느 날 마오는 여느 때처럼 학교에 일찍 갔다가 전학생 하세쿠라 요키코와 마주친다. 예쁘장한 외모에 신비로운 목소리를 가진 요키코에게 마오는 처음부터 호감을 가진다. 요키코는 전학 오자마자 인기 그룹에 들어가지만 얼마 후 그룹의 아이들로부터 괴롭힘을 당하고, 그 후로는 마오와 친하게 지내게 된다.

한편 마오는 어느 날 아빠의 친구로부터 프로 데뷔를 목표로 하는 아마추어 밴드가 기타를 칠 멤버를 찾고 있다는 말을 듣는다. 사실 마오는 뮤지션인 아빠의 영향으로 어려서부터 기타를 배웠고 지금도 수준급의 실력을 지니고 있다. 하지만 마오를 찾아온 아마추어 밴드의 리더 격인 타카세는 어린 외모의 마오를 보고 실망한 티를 팍팍 내며 떠난다. 마오 역시 자신이 어린 여자애라는 걸 알고 실망한 티 팍팍 내며 떠난 타카세를 좋지 않게 생각한다. 그러나 마오가 도와주지 않으면 밴드가 해체될지도 모른다는 말을 들으니 마음이 흔들린다...!

일단 연약해 보이는 여고생들이 알고 보니 수준급의 실력자라는 설정이 마음에 든다. 타카세에게 대놓고 무시당했던 마오가 그동안 숨겨 왔던 실력을 마음껏 뽐내며 타카세의 기를 팍 죽이는 장면이 왠지 모르게 통쾌하고 기분 좋았다(여자는 기타를 못 친다는 편견을 버려!). 친구가 없는 마오와 요키코가 일련의 사건을 계기로 급격히 친해지는 모습도 보기 좋았다. '여자의 적은 여자'라는 잘못된 프레임은 던져버리고, 여자와 여자가 우정을 나누고 대의를 위해 협력하는 모습이 그려진 만화가 더 많이 나왔으면 좋겠다.

《결벽남자 아오야마 군 11》 아오야마와 축구부원들의 즐거운 문화제

결벽남자! 아오야마군 11
사카모토 타쿠 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 4월

옷에 티끌 하나 묻는 것도 용납하지 않는 '결벽남자' 아오야마 군의 파란만장한 축구부 생활을 그린 만화 <결벽남자 아오야마 군> 제11권을 읽었다.

11권에선 웬일로 축구부가 제대로 축구하는 모습이 그려진다. 도쿄도 예선 결승전에 출전한 후지미 고등학교 축구부는 오시가미 미나미 고등학교 축구부를 상대로 전반전 현재 0대 0의 스코어인 상태다. 축구 명문인 오시가미 미나미를 상대로 전반전을 비교적 잘 버텼지만, 오시가미 미나미에는 스페인에서 돌아온 에이스 이부키 세이고가 있기에 아직 안심하기에는 이르다. 역시나 이부키 세이고는 아오야마의 결벽증을 자극하는 플레이를 선보이며 후지미를 공격하는데, 오히려 아오야마는 더욱 '결벽스러운' 플레이를 선보이며 경기를 이끌어간다(대체 어떤 플레이인지는 직접 보시길!).

11권에서 가장 재미있었던 에피소드는 역시 문화제다. 부원들마다 타코야키를 팔지, 덮밥을 팔지, 메이드 카페를 할지 의견이 분분하다가 결국 매상을 좌우할(...) 아오야마의 의견에 따라 무엇을 할지가 결정되는데 ㅎㅎㅎ (이것도 직접 보시길!!) 뭘 해도 결국 개그로 빠지는 만화이니 믿고 봐도 좋다. 그나저나 벌써 13권까지 나왔다는데 정발 속도 참 빠르다 ㄷㄷㄷ

《등을 쭉! 펴고 8》 고등학교 스포츠 댄스 동아리가 주역인 만화

등을 쭉! 펴고 8 - 라스트댄스에 마음을 실어
요코타 타쿠마 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 4월

제목과 표지만 봐선 무슨 내용일까 싶었는데, 읽어보니 고등학교 스포츠 댄스 동아리의 우정과 성장을 그린 만화다. 고등학교 동아리 활동을 그린 만화는 차고 넘치지만 스포츠 댄스 동아리 활동을 그린 만화를 보는 건 처음이다. (현실과 달리) 만화에선 남자만 또는 여자만으로 이루어진 동아리 활동을 주로 봐왔기 때문에, 남자와 여자가 함께 동아리 활동을 하는 모습도 신선했다.

8권은 여름의 전국 대회 스탠더드 부문에 참가한 시카 고교 스포츠 댄스부가 준결승전을 앞두고 있는 대목에서 시작된다. 둘 다 1학년 초심자인 츠치야&와타리 페어와 시합을 앞두고 급조된 야마키&후지타 페어는 2차 예선에서 분발했지만 결국 탈락하고 만다. 남은 건 부장인 도이가키 마스미와 부부장인 아야츠지 리오 페어뿐. 스포츠 댄스 경력 10년이 넘는 베테랑인 두 사람은, 2차 예선 도중 리오가 공세에 나서는 새로운 스타일을 고안하며 '만년 2위'라는 인상을 불식시키고 준결승전에 올라가는 데 성공한다.

그리고 바야흐로 시작된 스탠더드 준결승. 마스미와 리오는 왈츠에서 탱고, 비엔나 왈츠, 슬로 폭스트롯, 퀵스텝으로 이어지는 과제 종목을 능숙하게 해낸다. 하지만 라이벌인 미야다이쿠&카시와 페어와 킨류인&진구지 페어의 실력도 만만치 않다. 준결승에 진출한 12팀 중에 결승에 진출하는 건 절반인 6팀 중. 과연 마스미와 리오 페어는 결승에 진출할 수 있을까. 결승에 진출한 팀들 중에 우승을 거머쥐는 건 대체 누가 될까.

고등학교 동아리 활동을 그린 만화라는, 다소 뻔한 포맷 안에서 스포츠 댄스라는 독특한 소재를 선택해 새로운 재미를 선사하는 작품이다. 우승이라는 하나의 목표를 위해 남학생들과 여학생들이 성별 구분 없이 서로 동등하게 경쟁하고 단결하는 모습이 멋있고, 시합이 벌어지는 상황 속에서 인물 개개인의 드라마를 자연스럽게 펼쳐 보이는 솜씨도 탁월하다. 또한 스포츠 댄스 특유의 우아하면서도 박진감 넘치는 분위기를 작화로 잘 표현했다. 시간이 주어진다면 1권부터 찬찬히 읽어보고 싶다.

《오리엔트 1》 ‘마기‘ 작가 오타카 시노부의 최신 연재 만화

오리엔트 1
오타카 시노부 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 5월

보고 싶은(그러나 여태 못 본...) 만화 중에 하나가 <마기>인데, 그전에 <마기>를 그린 오타카 시노부의 최신 연재작 <오리엔트>를 보게 되었다. <오리엔트>는 여러모로 <마기>를 연상케 하는 점이 많은 작품이다. 일단 오타카 시노부 특유의 시원한 작화가 돋보인다는 점이 그렇고, 광활한 세계를 배경으로 펼쳐지는 모험 활극이라는 점이 그렇다. <마기>를 재미있게 본 독자라면 <오리엔트>도 기대해 볼 만할 것 같다.

이야기의 무대는 일본이다. 일찍이 일본은 인간의 세계였다. 그러나 갑자기 날아든 미확인 생명체 '귀신(鬼神)'에 의해 이름난 전국 무장들이 모두 전사했다. 귀신의 압도적인 지배에 맞서 싸우는 '무사단'이 생겨났지만 귀신을 막기에는 역부족이었다. 이런 환경에서 주인공 무사시와 코지로가 태어났다. 무사시는 코지로의 아버지가 들려주는 무사 이야기를 세상에서 가장 좋아한다. 무사시와 코지로는 매일 둘이서 검술 훈련을 하면서 어른이 되면 무사가 되어 귀신을 무찌르기로 다짐한다.

시간은 흘러, 열다섯 살이 된 무사시는 곡괭이질을 하며 광부가 될 꿈을 꾸고 있다. 무사를 꿈꾸던 무사시가 곡괭이질을 하고 있는 이유는 '이 세계가 미쳤기 때문이다!'. 귀신, 즉 도깨비의 힘이 점점 더 강해져 인간이 도깨비에게 지배당하고, 도깨비가 수호신으로 숭배받고 있다. 도깨비는 광석을 먹는다고 해서 온 나라의 젊은이들은 광부가 되기를 꿈꾸며 학교에서 채굴 수업을 받는다. 무사시는 속아 넘어가지 않겠다고 다짐하지만, 학교에 가면 선생님의 칭찬과 학우들의 인정에 취해 채굴을 열심히 하게 되고 그러다 보니 학교에서 '천재 광부' 소리를 듣게 되었다. 얼마 후 우수한 성적으로 타츠야마 광산에 뽑혀간 무사시. 광산 안에 들어가자 상상했던 것과 전혀 다른 광경이 펼쳐진다...!

작가가 직접적으로 언급하지는 않았지만, 모든 것이 도깨비를 중심으로 돌아가는 '미친 세상'의 모습은 마치 오늘날의 사회상을 보는 것 같다. 학교에선 학문이 아니라 대기업에 취직하기 위한 기술을 가르치고, 우수한 성적으로 대기업에 취직하면 또다시 무한 경쟁의 루프가 시작된다. 천재 광부 소리를 들으며 광산에 들어간 무사시는 어릴 적 단짝 친구인 코지로와 함께 꾸었던 무사단의 꿈을 떠올리고 '반역'을 시도하는데 과연 잘 될 수 있을까. 두 사람이 앞으로 어떤 모험을 펼칠지 벌써부터 기대된다.

《불멸의 그대에게 9》 이단으로 몰린 왕자의 선택

불멸의 그대에게 9
오이마 요시토키 지음, 김동욱 옮김 / 대원씨아이(만화) / 2019년 2월

죽은 자의 모습을 흡수해 끊임없이 변할 수 있는 '불사'의 모험을 그린 만화 <불멸의 그대에게> 제9권을 읽었다.

9권은 우라리스의 왕자 '본'의 이야기로 시작한다. 원래는 보이지 않아야 할 것이 보이는 능력을 지닌 본 왕자는 베넷교(敎)에 의해 이단으로 몰려 철창 안에 갇히는 신세가 된다. 불사는 본셴을 구하러 오지만, 본은 자신이 탈주하면 베넷교가 자신들의 성이 찰 때까지 이단 사냥을 하고 그 과정에서 죄 없는 사람들이 목숨을 잃을 테니 같이 가지 않겠다고 한다. 이튿날 본은 악마가 와서 다른 사람들을 죽이고 전언을 남겼다고 한 뒤, 베넷교를 따르느니 불사를 따르겠다고 말한다. 본의 말에 대노한 베넷교의 교주는 당장 본을 처형하라고 명한다.

한편 불사는 자신에게 새로운 능력이 있다는 걸 알게 되고 그걸 활용하는 법을 배운다. 그런 불사의 귀에 비경의 숲에서 전설의 생물 토기인(土器人)이 잡혔다는 소문이 들어오고, 토기인을 본 불사는 장사에 눈이 멀어 다친 아이들을 치료하지도 않은 채 철창 안에 가둔 모습을 보고 분노한다. 결국 불사는 자신의 힘을 이용해 토기인 소녀를 철창 안에서 꺼내 자신의 배로 데려와 깨끗하게 씻기고 먹이는데, 대체 이 소녀의 정체는 무엇일까.

읽을 때마다 느끼지만, 작화면 작화, 내용이면 내용, 모든 것이 훌륭하다. 수많은 사람들을 만나고 다양한 일들을 겪으며, 삶도 죽음도, 사랑도 이별도, 자신의 것으로 흡수하는 불사의 이야기가 흥미롭다. 사람이 죽으면 영영 사라지는 게 아니라 남은 자들의 기억에 남아 앞날을 살아갈 힘이 된다는 메시지가 감동적이다. 다음 이야기도 기대된다.