[씁쓸한 초콜릿] 있는 그대로의 나를 사랑하고 싶어

씁쓸한 초콜릿 ㅣ 에프 영 어덜트 컬렉션
미리암 프레슬러 지음, 염정용 옮김 / F(에프) / 2017년 3월

팟캐스트 <혼밥 생활자의 책장>을 뒤늦게 정주행하다가 알게 된 책이다. 독일 작가 미리암 프레슬러가 1980년에 발표한 청소년 소설인데 2021년 한국에 사는 삼십 대 성인이 읽어도 공감 가는 대목이 많아서 과연 좋은 작품은 시대와 국경, 세대를 초월하는구나 싶었다. 

열다섯 살의 에바는 뚱뚱한 몸매가 콤플렉스다. 뚱뚱하기 때문에 남자아이들한테 인기가 없고, 학교 친구들도 나를 미워하고, 아빠 엄마조차 나에게 무관심하다고 생각한다. 그래서 살을 빼려고 노력하지만 번번이 실패한다. 저녁 식사 자리에선 "나 오늘부터 다이어트한다"라고 선언하고, 깊은 밤 온 식구가 잠이 든 틈을 타 냉장고 문을 열고 그 안에 든 음식을 허겁지겁 먹는다. 학교가 끝나고 돌아오는 길에 배고픔을 참지 못하고 음식을 사 먹은 적도 부지기수다. 

그런 에바에게 한 남자아이가 다가온다. 길에서 우연히 만나 알게 된 미헬은 에바가 보기엔 더없이 잘생기고 완벽한 남자아이다. 그런 미헬에 비하면 자신은 몸매도 뚱뚱하고 성격도 못되고 잘난 점이 하나도 없는 것만 같다. 하지만 미헬의 생각은 다르다. 미헬에 따르면 에바는 김나지움에 다닐 만큼 공부도 잘하고 집도 잘 살고 (에바가 콤플렉스로 여기는) 몸매도 괜찮아 보인다. 그런 미헬의 말을 들으면서 에바는 생애 처음으로 자기 자신을 긍정적으로 보게 된다. 

미헬과의 만남을 통해 에바는 두 가지 변화를 겪는다. 하나는 자신의 장점을 깨닫는 것이고, 다른 하나는 자신의 단점을 있는 그대로 받아들이는 것이다. 그동안 에바는 뚱뚱하다는 생각에 사로잡혀 자신의 장점들을 보지 못했다. 공부를 잘하는 것도, 불의를 보면 참지 못하는 성격도 좋게 여기지 않았다. 조금이라도 덜 뚱뚱해 보여야 한다는 생각에 사로잡혀, 실제로 어떤 색이나 무늬가 자신에게 잘 어울리는지도 몰랐다. 미헬과 만나기 전에는 자신이 춤추는 걸 좋아하고 춤을 잘 춘다는 사실도 몰랐다. 

실은 나도 에바처럼 늘 내가 뚱뚱하다고 생각해왔다. 건강검진에서 비만이나 과체중 판정을 받은 적은 없지만, 딱히 "너 날씬하다", "몸매 좋다" 같은 말을 들어본 적도 없기 때문이다. 주로 옷을 살 때나 남들과 나를 비교할 때 내가 뚱뚱하다는 생각을 많이 하는데, 그렇다고 에바처럼 나 자신을 엄청 경멸하는 건 아니지만, (에바처럼) 살 빼려는 노력을 하는 것도 아니면서 뚱뚱하다는 생각은 왜 하나, 이런 식의 자조는 종종 한다. 

그토록 경멸했던 몸으로 신나게 춤을 추는 에바를 보면서 '내 몸이 어떻게 보이는지'보다 중요한 건 '내 몸으로 무엇을 어떻게 할 수 있는지'가 아닐까 생각했다. 거울을 볼 때는 내 몸을 긍정하기 어렵지만, 신나게 운동을 하고 춤을 추고 난 후의 내 몸은 확실히 마음에 들고 더욱 아끼고 싶다는 생각이 든다. 요즘 여성 연예인들이 나오는 축구 예능 프로그램이 화제라던데, 아마 그 프로그램도 이런 메시지를 담고 있지 않나 싶다.

[무명작가지만 글쓰기로 먹고삽니다] 나는 이렇게 전업작가가 되었다

무명작가지만 글쓰기로 먹고삽니다 - 나는 이렇게 전업 작가가 되었다!
이지니 지음 / 세나북스 / 2021년 4월

글쓰기로 먹고살기. 글쓰기를 좋아하고 먹고사는 일이 해결되지 않은 사람이라면 누구나 한 번쯤 꿈꿔봤을 일이 아닐까. 이 책의 저자 이지니는 바로 그 꿈을 이뤘다. 저자는 2015년 겨울 생애 첫 전자책을 출간한 것을 시작으로 지금껏 전자책 3권, 종이책 4권, 총 7권의 책을 출간했다. 책만으로는 최저 시급 근처에도 미치지 못하는 수입을 얻었지만, 이후 글쓰기 및 책 쓰기 강의와 동기부여 강연을 하면서 직장인 부럽지 않은 소득을 올렸다. 

책을 쓰고 싶다는 생각이 들었을 때, 저자는 즉시 책 쓰기 교육 기관을 찾았다. 그곳에서 천만 원 가까운 금액을 수업료로 냈고, 결국 종이책 한 권을 출간할 수 있었다. 그러나 저자는 고액 책 쓰기 수업을 결코 권하지 않는다. 고액이 아니어도 좋은 수업이 많으니 신중하게 결정하는 것이 좋다. 글쓰기에 있어서 중요한 건 글쓰기 비법이 아니라 동기부여다. 저자는 메모 앱을 이용해 하루 중 틈틈이 글을 쓴다. 매일 조금씩 글을 쓰다 보면 글 쓰는 습관이 생기고 자기만의 고유하고 참신한 생각을 놓치지 않게 된다. 

블로그도 글쓰기 습관을 들이는 데 좋은 수단이다. 저자는 2014년에 블로그를 시작했다. 처음에는 재미있게 본 중국 드라마 대사를 올리다가 나중에는 중국, 홍콩, 대만 등의 중화권 여행지에 관한 글을 올렸다. 취미로 쓴 글이 생각보다 좋은 반응을 얻으니 신이 났다. 좀 더 제대로 해보고 싶다는 마음이 들어서 영상 번역을 정식으로 공부하게 되었고, 이는 세 권의 전자책 출간으로 이어졌다. 요즘 유행하는 브런치나 인스타그램도 좋지만, 유행 상관없이 양질의 지식과 정보를 담을 수 있고 다수의 사람과 소통할 수 있는 블로그가 글 쓰는 사람들에게는 더욱 유용하다. 

책에는 구체적인 글쓰기 팁도 나온다. 독자가 공감할 수 있고 재미와 감동을 느낄 수 있는 글을 쓰고 싶다면, 가능한 한 구체적으로 글을 쓰는 것이 좋다. 누구나 쓸 수 있는 개성 없는 문장보다는 나만이 쓸 수 있는 개성 있는 문장을 지향하는 것이 좋다. 글 쓰는 사람에게는 그 어떤 도전도 실패도 글쓰기 소재가 된다. 그러니 도전을 두려워하지 말고 실패했다고 좌절하지 말 것. 저자는 KBS 개그맨 선발 대회에 응시했다가 떨어진 경험이 있는데, 그때는 너무 아쉬웠지만 지금은 강연할 때 청중의 관심을 사로잡을 수 있는 에피소드로 잘 활용하고 있다. 내겐 이런 경험이 뭐가 있을까.

[한 번쯤 일본 워킹홀리데이] 취업과 여행을 동시에, 일본 워홀 체험기

한 번쯤 일본 워킹홀리데이 - 일하고 여행하며 꿈꾸던 일본 일상을 즐긴다
소얼 외 지음 / 세나북스 / 2021년 6월

오랫동안 일본 문화를 좋아했고 일본어도 곧잘 하지만, 일본으로 유학을 간다거나 일본에서 취업을 한다는 생각은 해본 적이 없다. 여러 가지 이유가 있지만, 가장 큰 이유는 한 번도 살아본 적 없는 외국에서 언어와 문화가 다른 외국인들과 부대끼며 생활한다는 것에 대한 걱정 내지는 두려움이 컸던 게 아니었나 싶다. 그래서 이 책을 읽는 내내 저자분들이 용감하다는 생각을 많이 했다. 

이 책은 일본에서 워킹홀리데이를 해본 경험이 있는 다섯 명의 '워홀러'들이 공저했다. 일본어 번역가 고나현 님은 그저 일본 문화를 좋아한다는 이유로 잘 다니던 직장을 그만두고 일본으로 워킹홀리데이를 떠났다. 일본에 거주하는 동안 도쿄와 오사카에서 주로 생활했고, 좋아하는 게임과 만화의 배경이 된 장소들을 열심히 여행했다. 워킹홀리데이의 장점은 외국에 살면서 여행도 하고 돈도 벌 수 있다는 것이다. 고나현 님은 워홀 반년 차 이후에는 번역으로 먹고살았는데, 이 경험은 나중에 전문 번역가로 활동하는 데에도 큰 도움이 되었다. 

네이버 웹툰 <윤덩까툰> 작가이자 한국어 강사인 김윤정 님은 도쿄와 이바라키에서 워킹홀리데이를 했다. 워홀 전에 한국에서 다니던 대학교에서 일본어로 진행되는 수업을 들었는데, 그때 만난 일본 친구들이 상냥하고 친절해서 일본인에 대한 경계심이 낮아졌다. 일본은 아직도 디지털이 아닌 아날로그 시스템으로 처리되는 것이 많아서 답답한 적이 많았지만, 이제는 그것도 외국 생활의 묘미라고 생각한다. 한국에서만 살았다면 영영 알지 못했을 일들, 일본에서만 해볼 수 있는 일들. 떠나본 사람만이 얻을 수 있는 지혜이자 교훈이다. 

김지향 님은 워킹홀리데이를 이용해 취업까지 성공한 케이스다. 법학, 경영학, 빅데이터 분석학을 전공한 저자는 졸업 후에도 진로 고민이 끊이지 않았다. 그러다 문득 외국에서 살아보고 싶다는 생각이 들었고, 일본에서 워킹홀리데이를 하면서 취업을 한다는 계획을 세웠다. 이후 언어교환 서비스를 활용해 일본어 실력을 높였고, 콘퍼런스 통역, 웹툰 번역 등 다양한 아르바이트를 하면서 경력을 쌓아서, 현재는 일본의 광고대행사에서 근무하고 있다. 외국 생활의 외로움이나 무력감은 좋아하는 일본 음식을 만들어 먹거나 복싱을 하면서 해소한다니 멋지다.

[패권의 대이동] 패권의 역사, 패권의 미래

패권의 대이동 - 세계사를 움직이는 부와 힘의 방정식
김대륜 지음 / 웅진지식하우스 / 2021년 6월

광의의 정치는 한정된 자원을 배분하는 과정을 일컫는다. 이 과정에서 상대적으로 더 큰 권력을 가진 사람 또는 집단이 더 많은 자원을 차지하게 되는데, 국제 관계에서 가장 큰 권력을 가진 국가를 가리켜 '패권 국가'라고 부른다. 

이 책은 콜럼버스가 아메리카 대륙에 도착하면서 비로소 대항해 시대가 시작된 1492년 이후 패권 국가의 역사를 조망한다. 해양을 통해 대륙에서 다른 대륙으로 이동할 수 있게 되면서 패권국의 지위를 차지한 바 있는 나라는 스페인, 네덜란드, 영국, 미국 이렇게 넷이다. 이들 나라는 해양을 지배함으로써 세계적인 번영과 확장에 힘썼고, 막대한 경제력과 군사력을 바탕으로 다른 나라들을 경제적, 군사적, 문화적으로 지배하는 데 성공했다. 

책에는 스페인, 네덜란드, 영국, 미국이 각각 어떤 식으로 패권 국가의 지위에 올랐으며 무엇 때문에 쇠락했는지 그 이유가 자세히 나온다. 저자에 따르면 패권 국가의 지위에 오르기 위해선 그전의 패권 국가가 기대고 있는 경제 체제보다 훨씬 효율적이고 효과적인 경제 체제를 제시해야 한다. 가령 스페인은 중세 봉건제라는 경제 체제에 기반한 반면, 스페인의 뒤를 이어 패권 국가로 떠오른 네덜란드는 자유 무역에 기반한 자본주의라는 새로운 경제 체제를 제시했다. 뒤를 이은 영국과 미국 역시 기술 혁신에 바탕을 둔 경제력과 자유 무역 기조를 내세웠다. 

패권이 흥하는 이유를 알면 쇠하는 이유도 알 수 있다. 폴 케네디에 따르면 한 나라가 갖추고 있는 경제력에 비해 군사력이 지나치게 확장되면 '과잉 팽창'이 일어나 쇠락이 시작된다. 영국을 보면 아시아, 아프리카 등지에 무수히 많은 식민지를 건설하며 경제력을 늘렸지만 1,2차 세계대전을 치르면서 군사력이 감당할 수 있는 수준을 초과해 급격히 쇠락했다. 영국이 약해진 틈을 타 새로운 패권국이 된 미국이 현재 같은 길을 걷고 있지 않은가 하는 예상을 조심스럽게 해본다.

[변화는 어떻게 일어나는가] 새로운 인플루언서 마케팅 전략

변화는 어떻게 일어나는가 - 새로운 행동, 믿음, 아이디어가 퍼져나가는 연결의 법칙
데이먼 센톨라 지음, 이충호 옮김 / 웅진지식하우스 / 2021년 6월

홍보, 마케팅 업계는 물론이고 누구나 상식으로 알고 있는 인플루언서 마케팅은 과연 효과적일까. 이 책에 따르면, 답은 '아니오'다. 

저자에 따르면, 사회적 연결이 많은 사람일수록 새로운 변화나 유행을 따르기가 더 어렵다. 이는 인간의 본성과 관련이 있다. 사람들은 유행에 뒤처지는 것을 두려워하지만 유행을 앞서가는 것도 두려워한다. 그렇다면 아는 사람이 10명인 경우와 1000명인 경우 중에 어느 쪽이 튀는 행동을 하는 데 따르는 부담이 더 클까. 답은 당연히 후자다. 그러므로 유명 연예인이나 인플루언서가 무엇을 할 때는 그것이 이제 막 생기기 시작한 유행이 아니라 이미 어느 정도 자리 잡은 유행인 경우가 많다. 심지어 연결이 많은 소셜 스타들은 변화 또는 유행의 '마지막' 단계가 되는 경우가 많다. 

책에는 한국의 사례도 나온다. 1960년대에 한국을 비롯해 인도, 대만, 인도네시아, 파키스탄 등 여러 개발도상국에서 피임 정책을 실시했다. 이 중에 한국이 가장 일찍, 가장 큰 성공을 거뒀는데, 그 비결은 '사회적 유대'다. 여성들이 다양한 피임법 중 무엇을 선택했는지를 살펴보면, 한국의 여성들은 친구나 이웃과 같은 피임법을 채택하는 경향이 높았다. 이는 한국인들이 친구나 이웃의 영향을 많이 받고, 친구나 이웃으로부터 제공받은 정보에 따라 자신의 행동을 선택하는 경우가 많음을 의미한다. 이른바 또래 압력(peer pressure)이 높은 나라가 한국이고, 한국을 보면 변화나 유행이 어떻게 확산되고 수용되는지 알기 쉽다. 

그렇다면 새로운 변화나 유행을 확산시키기 위해 어떤 노력을 하면 좋을까. 저자는 특별한 사람(유명인, 인플루언서)을 찾으려는 노력을 그만두고 특별한 장소를 찾는 데 집중하라고 조언한다. 한국에서 피임이 확산된 사례에서 보듯이, 어떤 커뮤니티(온, 오프라인 불문)에서 유행으로 자리 잡으면 금세 다른 커뮤니티로 번져서 유행으로 자리 잡기가 쉬워진다. 이때 가교 역할을 하는 사람이 누가 될지 모르므로 주변부에 있는 사람, 영향력이 작아 보이는 사람에게도 골고루 관심을 두어야 한다. 

새로운 정보를 확산시키기 위해서는 소셜 스타에 의해 새로운 정보의 확산이 가로막히는 일이 없도록 주의해야 한다. 소설 스타는 자신이 기존의 편향을 강화하는 개념과 믿음을 전파하고 있지는 않은지 끊임없이 전파해야 한다. (나처럼) 영향력이 크지 않은 보통의 소셜 미디어 유저라면, 내가 인터넷에 올린 글이나 사진이 생각보다 많은 사람들에게 영향을 끼칠 수 있다는 걸 기억해야 한다.