《첫사랑의 세계 1》 40세를 넘긴 비혼 여성의 일과 사랑을 그린 만화

첫사랑의 세계 1
니시 케이코 지음, 최윤정 옮김 / 시리얼(학산문화사) / 2018년 11월

<언니의 결혼>, <남자의 일생> 등으로 많은 독자들의 사랑을 받은 니시 케이코의 신작 <첫사랑의 세계> 제1권이 국내에 정식 발행되었다. <첫사랑의 세계> 제1권은 작가의 또 다른 연재작인 <나의 아빠> 제1권과 합본 세트로도 발행되었다. <첫사랑의 세계>와 <나의 아빠> 합본 세트를 구매하면 두 만화의 일러스트가 그려진 엽서 4종 세트를 받을 수 있다. 

주인공은 독신인 채로 40대 생일을 맞은 코마츠 카오루다. 젊은 시절 고향을 떠나 도쿄로 온 카오루는 라이프스타일 제안형 카페 점장으로 일하며 정신없이 바쁜 나날을 보내고 있다. 그동안 여러 남자를 사귀었고 그중에는 결혼 직전까지 간 남자도 있었지만, 누구 하나 독신의 삶을 포기할 만큼 간절한 사랑은 아니었기에 여태 혼자인 것 같다고 카오루는 스스로 진단한다. 그러던 어느 날 카오루는 고향의 카페로 전근을 가게 된다. 고향의 카페에는 '큰 문제'가 있었으니, 그것은 바로 아르바이트생에 불과한 남자가 점장의 권한을 빼앗고 본사의 운영 방침과 정반대인 영업을 하고 있었던 것이다. 카오루는 이 남자를 보면서 나이 마흔에 일하는 방식과 사는 방식을 모두 부정당한 듯한 느낌을 받고 좌절한다. 그렇다면 새로운 점장의 권한으로 이 남자를 쫓아내면 될 텐데 왜 그럴 마음이 들지 않는 걸까. 

만화를 읽는 내내 마치 내 이야기인 것처럼 몰입했다. 그도 그럴 게 나 역시 얼마 전 생일을 맞은, 일하는 독신 여성이기 때문이다. 나 또한 그동안 몇 명의 남자를 만나보고 사귀어도 봤지만 누구 하나 독신의 삶을 포기할 만큼 사랑한 적은 없었던 것 같다. 인생을 바꿀 만한 큰 도전이나 위험한 모험도 해본 적 없이 여태껏 살아왔다. 나와 비슷한 주인공 카오루가 앞으로 어떤 일을 겪게 될지 궁금하다. 카페 운영을 어떻게 할지도 궁금하지만, 무엇보다 궁금한 건 골칫덩이 남자 아르바이트생과의 관계 ㅎㅎㅎ 40세를 넘긴 비혼 여성의 일과 사랑에 관한 만화가 드물기에 이 만화가 더없이 귀하고 사랑스럽다.

《아오이 선생님은 사춘기 1》 생물 교사와 고등학생의 심쿵 로맨스

아오이 선생님은 사춘기 1
린다 모모 지음 / 학산문화사(만화) / 2018년 11월

사람들의 눈을 피해 선생님과 연애 중인 여자 고등학생 하나오카 히바리의 이야기를 그린 만화 <아오이 선생님은 사춘기> 제1권이 출간되었다. 

히바리는 고등학교에 들어온 후로 쭉 무지각 무결석이다. 누구보다도 빨리 학교에 간다. 그 이유는 학교에 가야 히바리가 사랑하는 선생님을 만날 수 있기 때문이다. 매일 아침 선생님이 히바리의 신발장에 넣어두는 편지를 읽고 싶기 때문이다. 히바리가 사랑하는 상대는 생물 교사 아오이 선생님. 두 사람은 매일 아오이 선생님이 근무하는 생물 준비실에서 만나서 즐거운 시간을 보낸다. 수업 시작 종이 울리면 즐거운 시간도 끝. 졸업하기 전에는 신체 접촉은 물론 사랑의 말도 하지 않겠다는 선생님의 룰 때문에 야속한 마음이 들 때도 있지만, 히바리는 이조차 선생님이 자신을 아끼는 증거라고 생각하고 기쁘게 받아들인다. 

만화는 만화일 뿐이지만, 성인과 미성인 간의 연애를 좋지 않게 보는 나로서는 이 만화를 보는 내내 마음이 편하지 않았다. 더욱이 아오이 선생님은 교사가 아닌가. 학생을 보호할 책임이 있는 교육자가 학생을 연애 대상으로 본다는 게 - 물론 아오이 선생님도 자신의 책임을 알고 있고, 아오이 선생님이 자신의 책임 때문에 괴로워하는 모습이 이 만화의 재미 포인트이지만 - 탐탁지 않았다. 길티 플레저로서는 괜찮을 수 있지만, 현실과 만화는 다르다는 걸 인지하고 보면 좋겠다.

《Q.E.D. iff 증명종료 2》 명쾌한 논리로 미스터리 사건을 해결한다

Q.E.D Iff 증명종료 2
카토 모토히로 지음 / 학산문화사(만화) / 2018년 11월

1997년부터 21년째 연재 중인 카토 모토히로의 대표작 <Q.E.D.>의 새로운 시리즈 <Q.E.D. iff 증명종료> 제1,2권이 국내에 정식 발행되었다. <Q.E.D. iff 증명종료>는 15세에 MIT를 졸업하고 일본의 고교에 재입학한 천재 소년 '토마 소'와 토마의 클래스 메이트이자 형사 아버지를 둔 여고생 '미즈하라 가나'가 주변에서 일어나는 크고 작은 미스터리한 사건들을 명쾌하게 해결하는 과정을 그린다. 

<Q.E.D. iff 증명종료> 제2권에는 두 편의 에피소드가 실려 있다. 첫 번째 에피소드 '벌거벗은 임금님'은 서른이 넘도록 주목을 받지 못한 무명의 코미디언이 혼신을 다해 쓴 각본을 업계 최고의 선배 코미디언에게 빼앗기면서 벌어지는 일들을 그린다. 일본은 물론 한국에서도 왕왕 벌어지는 불법 고용, 고용인 착취, 갑질 문화 등의 문제가 언급되어 웃으며 볼 수만은 없었다. 사회적으로 문제가 되고 있는 일들을 언급하길 꺼리지 않고 적극적으로 발언하는 것이 이 만화의 매력 중 하나인 것 같다. 

두 번째 에피소드 '살인의 모양'은 여름방학을 맞은 토마와 카나가 토마의 MIT 시절 친구 로키에게 초대를 받아 지중해에 있는 몰타 섬으로 놀러가면서 벌어지는 일들을 그린다. 몰타 섬에 도착한 토마는 앞으로 묵게 될 호텔에서 넉 달 전 영국 옥스퍼드 대학의 수학과 교수 알프 레츠의 아내 카밀라가 살해당한 걸 알게 된다. 사건에 도통 관심을 보이지 않았던 토마는 '정사각형을 2개 이상의 전혀 다른 크기의 정사각형으로 분할할 수 있다'는 사실을 증명한 '루진의 문제'를 보고 마침내 사건 해결에 나선다.

《Q.E.D. iff 증명종료 1》 천재 고교생 탐정의 활약을 그린 21년 장수 추리 만화

Q.E.D Iff 증명종료 1
카토 모토히로 지음 / 학산문화사(만화) / 2018년 11월

<Q.E.D.>, <로켓맨>, <C.M.B. 박물관 사건목록> 등을 발표하며 오랫동안 많은 독자들의 사랑을 받아온 작가 카토 모토히로의 신작 <Q.E.D. iff 증명종료> 제1,2권이 국내에 정식 발행되었다. <Q.E.D. iff 증명종료>는 1997년부터 20년 넘게 연재 중인 카토 모토히로의 대표작 <Q.E.D.>의 새로운 시리즈로, 연재처가 '월간 소년 매거진 플러스'에서 '월간 소년 매거진 R'로 바뀌면서 제목을 변경했다고 한다. 

<Q.E.D. iff 증명종료> 제1권에는 두 편의 에피소드가 실려 있다. 첫 번째 에피소드 'iff'는 15세에 MIT를 졸업하고 일본의 고교에 재입학한 천재 소년 '토마 소'가 토마의 클래스 메이트이자 형사 아버지를 둔 여고생 '미즈하라 가나'로부터 밀실인 아틀리에에서 유명 조각가를 교살한 범인을 찾아달라는 부탁을 받으면서 벌어지는 일들을 그린다. 두 번째 에피소드 '양자역학의 해에'는 100년 전 활동한 신흥 교주의 미라가 발견되면서 당시에 있었던 일들을 토마 소가 추리하는 과정을 담고 있다. 

주인공이 두뇌가 비상한 남자 고교생 탐정이라는 점은 인기 추리 만화 <명탐정 코난>과 동일하지만, <명탐정 코난>에 비해 옴니버스적 성격이 강하고 사건의 스펙트럼도 살인 사건부터 미스터리, 오컬트 사건까지 다양하다. 논리와 수학의 개념들을 적극적으로 차용한 점도 돋보인다. 에피소드 하나하나의 완결성도 높고 드라마로서의 매력도 탁월해서 눈을 떼기 힘들 정도였다. 과연 21년 동안 연재되며 많은 독자들의 사랑을 받은 작품은 차원이 다르구나 싶다.

《에덴즈 제로 1》 ‘페어리 테일‘ 마시마 히로의 최신 연재작

에덴즈 제로 1
마시마 히로 지음 / 학산문화사(만화) / 2018년 11월

<페어리 테일>, <레이브> 등으로 많은 독자들의 사랑을 받아온 작가 마시마 히로의 최신작 <에덴즈 제로> 제1권이 국내에 정식 발행되었다. <에덴즈 제로>는 전 세계 7개 언어(한국어, 일본어, 영어, 프랑스어, 중국어, 태국어, 포르투갈어)로 동시 연재 중이며, 웹툰과 웹소설을 제공하는 네이버 앱 '시리즈(SERIES)'를 통해 매주 수요일 독점 선연재 중이다. 

주인공은 꿈의 나라 그랑벨에서 기계들과 살고 있는 유일한 인간 소년 시키. 많은 나라에 가보고 많은 사람들을 만나고 많은 친구들을 사귀는 것이 소원이지만 아직까지 그럴 기회가 없었다. 그러던 어느 날, '파란 고양이 채널'이라는 동영상 채널을 운영하는 명랑한 소녀 레베카와 고양이 해피가 그랑벨에 오고, 시키는 생애 처음으로 기계가 아닌 인간을 만나서 몹시 흥분한 나머지 덜덜 떨면서도 레베카에게 친구가 되어 달라고 손을 내민다. 시키와 레베카가 의기투합하기가 무섭게 그랑벨의 기계들이 인간을 적으로 여기고 공격하는 사태가 벌어지고, 더 이상 그랑벨에 있을 수 없게 된 시키와 레베카는 레베카가 타고 온 배를 타고 바깥세상(우주)으로 떠난다. 

판타지 만화에 속하는 두 전작과 달리 <에덴즈 제로>는 시키가 여러 별을 모험하면서 겪는 일들을 그린 모험 만화풍의 SF 만화에 속한다. 여자 주인공 레베카의 직업이 요즘 청소년들 사이에서 각광받는 직업 중 하나인 동영상 업로더라는 점이 참신하다. <페어리 테일> 다음에 연재하고 있는 만화라서 그런지 <페어리 테일>과 유사한 부분이 상당히 많다고 한다. <페어리 테일>의 팬이라면 한 번쯤 체크해봐도 좋겠다.