[왕궁의 트리니티 1] 정의로운 도둑과 공주의 러브 코미디

왕궁의 트리니티 1
아마이치 에소라 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 8월

<왕궁의 트리니티>의 무대는 꽃과 나무가 풍성한 나라 워델세람 왕국. 주인공 루카는 고아원 출신으로, 지금은 파트너 실번과 함께 의적으로 활동하고 있다. 어느 날 루카와 실번은 왕국의 공주 노엘의 부름을 받고 왕궁으로 향한다. 자신들이 도둑이라는 사실을 들켰다고 생각한 루카와 실번. 뜻밖에도 노엘은 이 나라에서 악행을 저지르는 귀족들을 잡는 일을 함께 하지 않겠느냐고 루카와 실번에게 제안한다. 공주의 부탁을 거절할 수 없는 루카와 실번은 일단 이 제안을 받아들이는데...!

<왕궁의 트리니티>는 정의로운 도둑과 의협심 많은 공주의 이야기라는 점에서 <알라딘>을 연상케 한다. 특히 백성들의 생활에 관심이 많고, 백성들을 괴롭히는 나쁜 귀족을 잡기 위해선 남장도 불사하는 정의로운 성격의 공주 노엘은 <알라딘>의 재스민을 쏙 빼닮았다. <알라딘>과 다른 점은 노엘과 루카, 실번이 힘을 합쳐서 나쁜 귀족을 잡는 과정이 주를 이룬다는 것이다. 노엘과 루카가 다양한 꾀를 써가며 나쁜 귀족들을 잡는 모습을 보면서 <알라딘>이 영화가 아니라 장편으로 연재되는 만화였다면 이런 전개가 이어졌을까 하는 생각을 했다.

이 작품은 내용도 흥미진진하지만 작화 또한 훌륭하다. 알고 보니 이 만화를 그린 아마이치 에소라 작가는 데뷔 전부터 화려하면서도 섬세한 작화로 큰 인기를 끌었다고 한다. 밝고 경쾌하고 사랑스러운 느낌의 러브 코미디를 보고 싶은 독자에게 이 만화를 추천한다.

[산괴담] 이토 준지가 참여한 산행 괴담 모음집

산괴담
이토 준지 외 4인 그림, 아즈미 준페이 원작 / 미우(대원씨아이) / 2019년 8월

일본 괴기 만화의 대가 이토 준지를 비롯한 5인의 만화가가 참여한 앤솔로지 북이 나왔다. 제목은 <산괴담>. 산행기 괴담으로 유명한 일본의 공포 작가 아즈미 준페이의 대표작 <산의 영이기>를 각자 자신의 화풍으로 표현했다.

첫 번째 이야기는 이토 준지가 그렸다. 9월 초순의 어느 날. 험하기로 유명한 H다케의 산장에 세 사람이 모여 있다. 자기 소개를 마친 세 사람은 며칠 전 이 H다케에서 일어난 기묘한 조난사고에 대해 말한다. 상당히 노련한 등산객으로 보이는 한 중년 여성이 'H다케를 왕복하고 오겠다'라며 산장을 떠났다가 변사체로 발견된 것이다. 언론에는 단순한 실족사로 보도되었지만, H다케를 잘 아는 사람들은 그 여성이 H다케에서 종종 일어나는 기묘한 일을 당한 게 분명하다고 확신한다.

원작자 아즈미 준페이는 직접 산을 타면서 경험한 일이나 다른 등산객들로부터 수집한 이야기를 '산악 괴담'으로 만들어 활동하고 있다. 일본은 국토의 약 73퍼센트가 산인 만큼, 산이 배경인 괴담도 많다고 한다. 실제로 산은 날씨에 따라 무슨 일이 일어날지 모르고, 지형 지물에 의한 사고가 빈번하게 일어나는 공간이기 때문에, 생사의 고비를 넘지 못한 사람의 이야기나 생사의 고비에서 겨우 살아 돌아온 사람의 이야기를 어렵지 않게 들을 수 있다고 한다.

<산괴담>에는 이 밖에도 이토 미미카, 이노카와 아케미, 이마이 다이스케, 요시토미 아키히토 등 유명 작가들이 집필진으로 참여했다. 원작자 아즈미 준페이와 이토 미미카의 스페셜 산(山) 대담, 아즈미 준페이의 후기도 실려 있다.

[팬더와 개] 내 눈에는 개만 보여, 개 바보를 위한 만화

팬더와 개 1
스티븐 스필햄버그 지음 / 미우(대원씨아이) / 2019년 8월

<팬더와 개>는 일본의 일러스트레이터 스티븐 스필햄버그가 반려견 우메키치와 자신의 일상을 4컷 만화로 그린 책이다. 특이한 점은 작가가 자신을 팬더로 그렸다는 것이다. 처음에 나는 팬더가 작가의 분신인 줄 모르고 '이 무슨 구피가 플루토 키우는 이야기인가!' 했는데, 알고 보니 개만 동물이고 팬더는 동물의 탈을 쓴 사람이라는군요... (리락쿠마?)

이 만화는 처음부터 끝까지 작가 팬더가 반려견 우메키치를 찬양하는 내용이다. 팔불출인 팬더의 눈에 우메키치는 완벽 그 자체다. 어느 정도냐면 우메키치가 응가만 해도 귀엽다, 다리에 힘이 없어 응가 위로 털퍼덕 앉아버려도 귀엽다 한다. 자고 있어도 귀엽고 깨어 있어도 귀엽고, 방귀를 뀌거나 응가를 밟아도 귀엽다니. 이건 부모 자식, 연인, 부부 사이도 넘기 힘든 경지다. 반려견이든 반려묘든, 죽고 못 사는 반려동물이 있는 반려인이라면 무조건 이 만화에 공감할 것이다.

개인적으로 가장 뭉클했던 대목은, 팬더가 언제까지 우메키치와 함께 살 수 있을지 생각하다가 이것도 저것도 다 귀찮아져서 그냥 지금 이 순간에 충실해야겠다고 다짐하는 장면이다. 동물의 수명은 인간의 수명에 비해 훨씬 짧은 데다 우메키치의 나이가 적지 않다 보니 팬더가 이런저런 생각이 많은가 보다. 그러나! 걱정을 한들 안 한들, 주어진 시간은 한정되어 있고, 그 시간은 화살처럼 빠르게 흐른다. 그렇다면 팬더처럼 주어진 시간을 알차고 행복하게 보내는 게 최선이 아닐까. 팬더와 우메키치가 오래오래 행복하게 살길 바란다.

[스텔라의 마법 1] 고등학교 게임 동아리가 무대인 코믹 4컷 만화

스텔라의 마법 1
쿠로바 유 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 7월

시골 출신의 타마는 동아리 활동이 활발한 호시노츠지 고등학교에 입학한다. 동아리 활동 안내서를 받아든 타마는 반드시 멋진 동아리에 가입해 활동하겠다고 다짐한다. 하지만 '이거다!' 싶은 동아리는 발견하지 못했는데... 그런 타마의 눈에 동인 게임 동아리(이지만 이름은 'SNS부')가 들어온다. 그림이라고는 초등학교 때 그려본 게 전부이지만, 왠지 모르게 반짝반짝 빛나고 귀여운 게임을 만들어보고 싶다는 생각이 든다. 그리하여 게임 동아리에 가입하게 된 타마의 고등학교 생활을 그린 만화가 <스텔라의 마법>이다.

<스텔라의 마법>은 <케이온>, <주문은 토끼입니까?>와 같은 4컷 만화 방식으로 진행된다. 주요 등장인물은 SNS부의 일러스트레이터 타마와 프로그래머 시이나, 시나리오 작가 아야메, 사운드 담당 카요, 타마의 친구 유미네 등이다. 게임 동아리가 주 무대인 만화답게 게임을 제작하는 과정이 자세하고 생생하게 그려진다. 아마추어 수준의 학생들이 좌충우돌하면서 게임을 완성해나가는 모습이 귀엽다. 공부만 중시하는 한국의 고등학교와 달리, 동아리 활동도 장려하는 일본의 고등학교 모습을 보면 참 부럽다.

1권의 마지막에는 완성한 게임을 가지고 동인 행사에 나간 동아리 멤버들의 모습이 나온다. 생애 처음으로 동인 행사에 나간 타마는 자신의 그림이 들어간 게임을 사주는 사람이 과연 있을지 걱정되고 초조하다. 마침내 자신의 그림이 들어간 게임을 사주는 사람이 나타나자 뛸 듯이 기뻐하는 타마의 모습...! 자신의 창작물로 동인 행사에 나가본 경험이 있는 사람이라면 눈가가 촉촉해질 수도 있는 장면이다.

[노다라고 합니다 1] 초긍정적인 여대생 노다의 일상

노다라고 합니다 1
츠케 아야 지음 / 미우(대원씨아이) / 2019년 7월

팔랑귀인 나는 남들의 말에 좌우되지 않고 자신이 정한 길만 가는 사람이 멋있다고 생각한다. 그래서 <노다라고 합니다>의 주인공 노다가 웃기기보다는 존경스러웠다. 자신의 취향이 이렇게 확고하고, 남들이 뭐라 해도 상관 안 하고, 아무리 나쁜 상황이 벌어져도 초긍정적인 태도를 유지할 수 있다니. 멋지다, 노다! 장하다, 노다!

노다는 시골에서 상경해 사이타마에 있는 '도쿄' 헤이세이 대학에 다니고 있다. 전공은 러시아문학, 취미는 독서이며, 수업이 없을 때는 패밀리 레스토랑에서 아르바이트를 한다. 러시아문학에 관심이 있어서 러시아문학을 전공하는 사람은 노다의 학과에서 노다뿐이다. 노다의 학과 사람들은 틈만 나면 톨스토이와 고리키를 논하고, 없는 돈을 써가며 러시아 음식을 먹으러 다니는 노다를 이해하지 못한다. 이런 F등급 대학의 F등급 학과에서 진지하게 공부하다니 바보 같다고 생각한다.

하지만 F등급 대학의 F등급 학과라고 자신을 비하하고 책망하는 다른 사람들에 비해 노다는 행복하다. 매일매일 좋아하는 것에 심취하고 사소한 행운에 기뻐하는 노다는 행복하다. 노다와 같은 과인 시게마츠는 불성실한 사람들이 놀리고 이용하는 성실한 노다야말로 가장 행복한 사람이라고 생각한다. 주변에 물들지 않고 주변을 물들이는 강력한 매력의 소유자 노다의 이야기가 흥미진진하다. <노다라고 합니다>는 동명의 NHK 드라마로 제작되어 인기리에 방영되었다. 기회가 있으면 한 번 봐야겠다.