[도서관 런웨이] 결혼도 보험이 되나요

도서관 런웨이 ㅣ 현대문학 핀 시리즈 소설선 36
윤고은 지음 / 현대문학 / 2021년 8월

팬데믹 이후로 더 이상 드나들지 못하게 된 장소가 여럿 있는데 그중 하나가 도서관이다. 팬데믹 이전에는 적어도 한 달에 한 번은 집에서 가까운 도서관에 들러서 서가를 둘러보고 관심 있는 분야의 책을 살펴보는 것이 취미였는데, 팬데믹 이후로는 반드시 해야만 하는 일이 아니면 안 하는 쪽으로 선택을 하다 보니 취미였던 도서관 가기가 더 이상 취미가 아니게 되었다. 그래서 윤고은 작가님의 신작 제목이 <도서관 런웨이>라는 말을 들었을 때, 나도 모르게 '반갑다'라는 생각이 들었다. 책을 읽고, 도서관이 주 무대인 소설은 아니고 주인공이 도서관 서가 사이를 런웨이하는 취미(?)를 가진 인플루언서라는 사실을 알았을 때는 역시 윤고은 작가님답게 기발하고 재치 있는 설정이라는 생각이 들었고. 

여행사 직원인 안나는 도서관 서가 사이를 패션쇼에서 모델이 런웨이하듯 걸어가는 장면을 SNS에 올리는 것으로 소소하게 화제를 모으는 북스타그래머이다. 그런 안나가 미국 여행길에 만난 남자와 결혼한 지 얼마 안 되어 갑자기 사라지고, 안나와 함께 북클럽을 하던 지인이 안나를 찾기 위해 안나의 대학 시절 친구인 유리에게 연락을 하면서 본격적인 이야기가 시작된다. 유리는 안나의 행방을 추적하다가 안나가 사라지기 전 도서관에서 <AS안심결혼보험>이라는 제목의 책을 대출한 적이 있다는 사실을 알게 된다. 평범한 책처럼 보이지만 실제로 존재하는 보험상품의 약관집이며, 시중에서 고가에 거래되고 있다는 사실을 알게 된 유리는 안나가 심상치 않은 일에 말려들었을지(또는 스스로 뛰어들었을지) 모른다는 생각을 한다. 과연 안나에게 무슨 일이 벌어진 걸까. 

소설은 유리가 <AS안심결혼보험>을 단서로 안나의 흔적을 따라가는 과정과 <AS안심결혼보험>의 내용이 교차하는 방식으로 진행된다. 처음에는 결혼을 보험 대상으로 본다는 발상이 코믹하게 느껴졌는데, 보험금 환급 대상이 아니라는 이유로 (보험에 가입하지 않았으면 관성적으로 했을) 예단이나 예식을 생략하거나 얼굴도 모르는 친척의 관혼상제에는 참석하지 않는 모습을 보면서 작금의 결혼식 및 결혼 생활이야말로 웃기는(이라고 썼지만 사실은 웃기지도 않는) 요소가 많다는 생각이 들었다. 가장 웃기는 건, '결혼'보험이지만 가입 기간이 만료될 때까지 한 번도 결혼하지 않으면 원금의 130퍼센트를 보장해 준다는 것. 이걸 노리고 결혼할 생각이 없는 사람이 결혼보험에 가입하는 경우도 있다니. 실제로 있다면, 가입하고 싶을지도? 

결혼보험이 도입됨으로써 기존의 결혼 제도가 흔들리고, 팬데믹이 퍼짐으로써 팬데믹 이전 생활에 대한 회의가 늘어나고. 이런 식으로 많은 사람들이 당연하게 생각했던 것들이 전혀 생각해 보지 못한 것의 도입 혹은 발발로 인해 변화하고 붕괴되는 모습을 보여주는 솜씨 또한 훌륭하다. 조금 전까지 이름도 몰랐던 남녀와, 오랫동안 연락하지 않았던 친구와, 공통의 관심사를 가진 불특정 다수의 사람들이 교차하는 공간으로 도서관을 생각해낸 것도 대단하다. 여행지에서 일부러 도서관에 갈 정도로 도서관이라는 공간에 애정이 있고, 도서관 서가에 꽂혀 있는 수천, 수만 권의 책 중에 똑같은 한 권의 책을 고른 사람들이라면, 사랑이든 사건이든 뭔가가 시작되기에 충분한 조건 아닐까. 우연이 운명이 될 수도 있는 곳. 도서관에 가보고 싶다, 오랜만에.

[좁은 세계의 아이덴티티 5] 만화 업계의 어두운 실상을 고발하는 만화

좁은 세계의 아이덴티티 5
오시키리 렌스케 지음 / 대원씨아이(만화) / 2021년 10월

액션 판타지의 형식을 빌려 만화 업계의 어두운 실상을 고발하는 만화 <좁은 세계의 아이덴티티> 5권이 나왔다. 주제도 내용도 형식도 워낙 기발하고 파격적이라서 4권을 읽고 얼른 다음 권을 읽고 싶었는데 약 1년 반 만에 5권이 나왔다. 아쉽게도 5권이 완결이라고... 

5권은 만화 제작 공장에 갇혀서 제대로 먹지도 씻지도 못하고 원고를 하는 만화가들의 모습으로 시작된다. 만화가가 24시간 내내 만화를 그리도록 하기 위해 만화가 전용 강제 깁스를 입히는 식의 연출은 과장이겠지만, 데뷔를 못한 작가들은 데뷔를 못했다고, 데뷔를 한 작가들은 안 팔린다고 구박을 한다거나 재미가 없다고 압박을 주는 식의 일은 실제로 있을 것 같아서 함부로 웃을 수가 없었다. 만화가가 아닌 나도 이런데 만화가인 분들이 보면 얼마나 마음이 아플까. 

워낙 어두운 내용이라서 어떤 결말이 날지 궁금했는데 결말은 생각보다 훈훈(?)했다. 결말보다 5권 마지막 장에 실린 작가 후기가 더 인상적이었는데, 만화 업계가 예전 같지 않은 상황에서 만화를 한다는 게 힘들지 않다면 거짓말이겠지만 그럼에도 불구하고 계속해서 만화를 하고 싶다고. 작가 후기를 읽고 만화를 다시 보니 절망만 느껴지던 작품 속에 약간의 희망이 보이는 듯도 했다. (작가님 그리고 모든 만화가분들 응원합니다!)

[이 힐러 귀찮아 2] 티키타카가 돋보이는 만화

이 힐러, 귀찮아 2
탄넨 니 핫코 지음 / 대원씨아이(만화) / 2021년 10월

힐러지만 치유 능력 제로인 카라와 신출내기 전사 앨빈의 모험을 그린 코믹 판타지 만화. 전사답게 모험을 전개하려고 하는 앨빈 옆에서 힐러로서 도움을 주기는커녕 분위기 파악 못한 말이나 행동으로 딴죽을 거는 카라와 그런 카라에게 핀잔을 주는 앨빈의 모습이 웃음을 자아내는 만화다. 

2권에서도 카라의 활약(?)이 대단하다. 적에게 맞서는 앨빈을 응원하기는커녕 "승산 없는 싸움에 도전하다니 분수를 알아!" 같은 말로 전의를 꺾지 않나, 소환술을 쓰겠다더니 악마의 기술을 보이지 않나, 아무리 봐도 힐러 같지 않은 엉뚱한 말과 행동들을 한다. 그 결과 적과의 싸움은 뒷전이 되고 카라와 다투는 일에만 집중하는 앨빈... 과연 카라와 앨빈은 무사히 모험을 마치고 원하는 것을 얻을 수 있을까. 유머 코드가 잘 맞아서 다음 권도 보고 싶다.

[더 복서] 처음 본 순간 천재임을 확신했다

더 복서 1
정지훈 지음 / 미우(대원씨아이) / 2021년 10월

네이버 목요 웹툰 인기 만화 <더 복서>가 단행본으로 출간되었다. 

이야기는 다섯 명의 세계 챔피언을 키워낸 전설의 트레이너 K가 자신이 마지막으로 키워낼 선수를 찾아 세계를 떠도는 중 한 체육관에 들르면서 시작된다. 그곳에서 K는 류백산이라는 천재적인 소질을 지닌 선수를 발견하는데, 그 순간 우연히 밖에서 또래 청소년들에게 폭행을 당할 위기에 놓인 소년을 보게 된다. 누가 봐도 약하고 공격력 제로인 그 소년에게서 뭔가를 발견한 듯 보이는 K. 대체 K는 소년에게서 무엇을 본 걸까. 

웹툰을 단행본으로 제작하는 경우 매체의 차이 때문에 재미가 반감되는 경우가 없지 않은데, 이 만화는 초기 기획 단계부터 출판을 예정하고 작업했기 때문인지 웹툰 원작인데도 원래부터 단행본이었던 것처럼 매끄럽게 읽힌다. 흑백이 아니라 컬러로 인쇄되어 내용이 훨씬 생생하고 실감 나게 느껴지는 것 또한 장점이다. 

주인공 3인방 유, 류백산, 인재의 캐릭터가 서로 다른 점도 흥미롭다. 1권에서 유는 괴물 같은 신체 능력을 가지고 있으나 투쟁심, 명예욕, 지배욕 등이 결여되어 있어 절대로 싸우지 않는 캐릭터로, 류백산은 천부적인 신체 능력을 믿고 함부로 날뛰는 캐릭터로, 인재는 프로 복서의 아들인데도 강한 상대에게 맞서는 걸 두려워하는 캐릭터로 그려진다. 이들이 앞으로 어떤 이야기를 펼칠지 궁금하고 기대된다.

[이왕이면 행복해야지] 길고양이들과 나눈 사랑과 행복

이왕이면 행복해야지
도대체 지음 / Lik-it(라이킷) / 2021년 9월

<일단 오늘은 나한테 잘합시다>, <태수는 도련님>, <그럴수록 산책> 등을 쓰고 그린 도대체 작가님의 신간. 작가 소개글의 "좋지 않은 상황에서도 웃기는 점을 발견해 내는 재주를 살려 따뜻하고 소박한 웃음에 집중하는 글과 그림을 그린다"라는 문장보다 도대체 작가님의 작품 세계를 잘 표현하는 문장은 없을 것 같다. 

이 책에서 저자는 개 '태수'의 집사인 자신이 어쩌다 고양이 '꼬맹이'와 '장군이'를 식구로 맞이하게 되었는지 그 과정을 자세히 소개한다. 저자가 처음 고양이와 인연을 맺은 건 2011년의 일. 집 근처에 나타난 고양이의 밥을 챙겨주다 보니 동네의 모든 고양이들에게 관심이 생겼다. 그렇게 오랫동안 길고양이들의 밥을 챙겨주는 캣맘으로 지내다, 한겨울에 은신처를 잃어버린 '꼬맹이'와 인간으로부터 심한 부상을 당한 '장군이'를 집으로 데려오면서 개 한 마리, 고양이 두 마리가 있는 다종 가정의 가장이 되었다. 

이제까지 반려동물에 관한 책을 여러 권 읽어보았는데 이 책만큼 길고양이를 챙기는 캣맘(&캣대디)의 생활을 자세히 기록한 책은 본 적이 없다. 보기에는 순한 고양이들도 싸울 때는 (인간이 함부로 끼어들 수 없을 만큼) 엄청 무섭게 싸운다는 것도, 캣맘(&캣대디)이 주는 밥을 두고 고양이들 간의 경쟁이 치열해서 상대적으로 덩치가 작고 어린 고양이들에게 밥을 줄 때는 주변에 덩치가 크고 어른인 고양이들이 없는지 예의주시하고, 있으면 다른 데로 보내야 한다는 것도 이 책을 읽고 처음 알았다. 

20대 내내 열심히 다닌 회사를 그만두고 프리랜서가 되어 막막했던 시절에, 길고양이들을 챙기며 위로를 받고 더 열심히 살기로 힘을 냈다는 대목도 인상적이었다. 작고 약한 고양이들을 괴롭히는 나쁜 사람들도 있지만, 저자처럼 지극정성으로 고양이들을 보살피는 착한 사람들도 있다는 사실에 (좀처럼 채워질 일이 없는) 인류애가 채워지기도 했다.