21세기는 이런 천재를 원한다 [이매진]

이매진 - 초일류들의 뇌 사용법
조나 레러 지음, 김미선 옮김 / 21세기북스 / 2013년 9월

지난 여름 <더 지니어스>라는 TV 프로그램을 봤다. 하버드대 출신의 정치인, 멘사 회원, 명문대생 등 소위 말하는 똑똑한 사람들과 프로게이머, 갬블러, 아나운서, 당구선수 등 각 분야에서 이름을 알린 사람들이 모여서 두뇌 게임으로 승부를 겨루는 내용이었다. 나는 처음에 하버드대 출신이나 멘사 회원 같은 사람들이 높은 성적을 거둘 것이라고 예상했다. 그러나 학력이 좋거나 IQ가 높은 사람은 일찍 떨어졌고(무려 하버드대 출신은 첫번째 탈락자였다), 얼마 못 갈 것이라고 예상했던 이들이 의외로 높은 성적을 거두며 오래 남았다. 물론 대본이 있었을 수도 있고, 게임 방식과 능력치 차이에 따른 한계도 있겠지만, 소위 말하는 천재성, 똑똑함이라는 게 단순히 학력이나 IQ같은 단일한 척도로 매길 수 있는 것이 아니고, 사회성, 리더십, 집중력, 커뮤니케이션 기술 등 다른 능력으로 충분히 보완할 수 있으며, 이런 능력들을 통합하는 능력이 뛰어나야 진짜 천재가 아닌가 하는 생각이 들었다. 

<이매진>의 저자 조나 레너도 학력이나 IQ가 높은 '가방 끈 긴' 사람들이 천재가 아니며, 창의성이나 상상력, 집중력, 끈기 같은 다른 재능이나 노력으로도 충분히 천재가 될 수 있다고 설명한다. 셰익스피어, 아인슈타인, 에디슨 등 역사에 이름을 남긴 천재들만 봐도 학력과 IQ가 높지 않았다. 그보다는 기존의 것과 다른 것을 창조하는 창의력, 문제를 해결하기 위해 몰입하는 집중력, 아무리 실패해도 굴하지 않는 끈기가 그들을 천재로 만들었다. 스티브 잡스, 마크 제이콥스, 요요마 같은 현대의 천재들은 어떤가? 스티브 잡스는 대학교 중퇴 학력이지만 아이폰, 아이패드 등의 신기술을 개발했고, 마크 제이콥스 역시 어려서부터 패션 분야에서 일을 해 지적인 훈련은 부족했지만 멀티 컬러 모노그램, 체리 모노그램 등 파격적인 콜렉션을 선보이며 21세기 패션의 아이콘으로 우뚝 섰다. 세계적으로 이름을 알린 사람들만 천재는 아니다. 아서 프라이라는 이름은 낯설지만 그가 발명한 '포스트잇'은 세계적인 히트상품이 되었고, 밀턴 글레이저 역시 이름은 덜 유명해도 그가 만든 'I ♥ NY'는 디자인 역사에 길이 남을 명작이 되었다. 스스로 천재가 되든 천재적인 발명품이나 작품을 만들든 간에, 누구든지 천재가 될 수 있다는 사실은 변함이 없다.

그렇다면 천재가 되기 위해 어떤 식으로 노력을 하면 좋을까? 저자는 천재의 관건은 창의성이며, 창의성을 발달시키기 위해서는 우뇌를 개발해야 한다고 설명한다. 좌뇌가 나무를 보는 뇌라면, 우뇌는 숲을 보는 뇌다. 숲을 본다는 건 여러 개념이나 지식, 정보를 통합할 수 있다는 뜻이다. 희대의 천재들은 결국 통합의 천재들이었다고 해도 과언이 아니다. 셰익스피어는 당대 최고의 문필가가 아니었다. 그러나 대중이 원하는 글이 무엇인지 포착하는 능력이 있었고, 고전과 이탈리아의 풍속 소설, 당시의 역사적인 상황 등을 적절하게 통합하는 능력에 있어서는 따라올 자가 없었다. 스티브 잡스보다 기계를 잘 다루거나 디자인에 해박하거나 경영을 잘 하는 사람은 많다. 그러나 기술과 디자인, 경영을 통합하여 새로운 경영자상을 제시한 건 그가 유일하다. 이렇게 하나의 지식에 천착하기보다는 여러 분야의 지식을 결합하고 해부하고 재창조하는 과정에서 창의성이 발달되고 천재적인 작품이나 발명품이 탄생한다. 그리고 이는 우뇌가 담당하는 영역이다.

우뇌를 개발하는 방법은 여러가지다. 공상이나 백일몽을 활용하는 방법도 있고, 미친듯이 몰입하는 방법도 있고, 어린아이나 아웃사이더가 되었다고 가정하고 문제를 다르게 바라보는 방법도 있다. 문제는 내가 아무리 노력해도 사회가 뒷받쳐주지 않으면 100% 효과를 보기 어렵다는 것이다. 개인의 창의성, 천재성이 발휘되기 위해서는 창의성을 장려하는 교육이 이루어져야 하고 천재를 인정하는 정치, 경제, 문화적인 환경이 갖춰져야 한다. 그러나 학교는 창의성을 장려하지 않고, 사회는 천재를 좋아하지 않는다. "스키드모어 대학교의 심리학자들이 수십 명의 교사들을 대상으로 실시한 최근의 설문 조사를 보자. 아이들이 교실에서 창의적이기를 원하느냐고 질문하자, 모든 교사가 그렇다고 대답했다. 하지만 자신의 학생들을 다양한 인성 척도로 평가하라고 하자, 똑같은 교사들이 창의적 사고와 가장 가깝게 일치하는 특성들, 즉 '스스럼없이 표현한다'와 같은 특성을 동시에 '가장 덜 좋아하는' 학생과 밀접하게 연관시켰다. 공상을 하고 즉흥적으로 표현하는 아이들은 상상력이 풍부했는지는 모르지만, 가르치기가 더 힘들었고 표준화된 시험에서 낮은 성적을 받았다." (pp.288-9) 나는 창의적인가? 타인의 창의성을 포용할 수 있는가? 이 두 가지 물음에 모두 '그렇다'고 대답할 수 있는 때가 왔으면 좋겠다.

지워라, 줄여라 [비즈니스 글쓰기의 모든 것]

비즈니스 글쓰기의 모든 것 - 이메일, 기획서, 소셜 미디어까지 문서작성의 49가지 법칙
내털리 커내버 & 클레어 메이로위츠 지음, 박정준 옮김 / 다른 / 2013년 9월

"예전 방식의 이메일은 보다 장황하고, 어조가 수동적이며, 읽는 데도 쓰는 데도 시간이 오래 걸린다. 게다가 미팅에 참석하는 사람들에게 따분한 지난날을 떠올리게 만들어 버린다. 요즘 방식은 실제로 누군가에게 이야기하는 것에 훨씬 더 가깝다. 명료하고, 자발적으로 들리며, 열성적인 느낌을 준다. 또한 쉽게 쓰여, 읽는 이가 글 자체가 아닌, 글에 담긴 메시지를 파악하기 용이하다." (pp.27-8) 

"먼저, 불필요하거나 중요하지 않은 부분과 핵심에서 벗어난 부분을 모두 삭제하라. 그리고 명료성, 편이성, 간결성을 높일 수 있게 어휘를 바꾸어 본다. 필요에 따라 접속어를 적절히 사용해 문장이나 문단을 분리하고, 구문도 단순하게 수정하라. 글의 길이가 원본의 절반 수준으로 줄어들 때까지 이런 방식으로 글을 줄여 나가라. 이제 원본과 줄여 쓰기를 끝낸 버전을 비교해 보자. 어떤 버전이 더 나은가? 이번엔 당신이 줄여 쓰기한 버전에 삭제한 부분 중 일부를 다시 추가하여 25% 정도 분량을 늘려 보자. 만약 당신이 제대로 줄여 쓰기를 했다면, 처음에 잘라낼 때보다 다시 붙여 넣는 것이 더 어렵다는 것을 알 수 있을 것이다." (p.138) 

 

종이로 된 서류나 편지 같은 아날로그 매체보다는 이메일, 블로그, 트위터, 페이스북 등 디지털 매체를 이용하는 빈도가 상대적으로 늘었지만 글쓰기는 여전히 중요하다. 아니, 어쩌면 '더' 중요하다. 종이에 글을 쓰는 경우 (연필로 쓰거나 수정액, 수정테이프를 쓰지 않는 한) 한번 작성하면 고치기 어렵기 때문에 그만큼 신중하게 쓰게 되지만, 디지털 매체에 글을 쓰는 경우 쉽게 수정할 수 있기 때문에 교정이나 퇴고 과정을 거치지 않는 경우가 허다하다. 블로그와 트위터, 페이스북 같은 매체의 경우 글을 한번 등록하면 나중에 수정하거나 삭제하더라도 다른 사람이 그 전에 볼 수 있고, 이미 다른 컴퓨터에 기록이 된 경우 완전히 삭제하는 것이 불가능하기 때문에 더욱 위험하다. 종이에서 기계로, 아날로그에서 디지털로 매체와 기술이 바뀌어도 글쓰는 사람은 늘 조심하고 신중해야 하는 것이다.

미국의 비즈니스 글쓰기 전문가 내컬리 커내버와 클레어 메이로위츠가 쓴 <비즈니스 글쓰기의 모든 것>은 바로 이런 디지털 시대에 비즈니스를 하는 자영업자, 직장인들에게 필요한 글쓰기 기술을 설명한 책이다. 저자는 먼저 예전 방식의 비즈니스 글쓰기와 요즘 방식의 비즈니스 글쓰기를 비교하며, 비즈니스 글쓰기에도 트렌드가 있고 개혁이 필요하다고 주장한다.저자가 주장하는 요즘 방식의 비즈니스 글쓰기의 핵심은 '구어체 글쓰기'다. 구어체 글쓰기, 즉 말하는 대로 글을 쓰는 방식은 글을 쓰는 사람도 쉽고 읽는 사람도 쉽다. 단, '말하는 대로 글을 쓴다'고 해서 '헐', '멘붕' 같은 평소에 쓰는 말을 그대로 쓰는 것은 결코 아니다. 글은 어조나 몸짓 같은 비언어적 커뮤니케이션이 도울 수 있는 여지가 없기 때문에 최대한 감정을 자제하고, 비판을 삼가며, 유머를 아껴야 한다.

말하는 대로 쓰되 말하는 대로 쓰지 않기 위해서는 어떤 기술이 필요할까? 새롭고 어려운 것일 줄 알았는데 의외로 친숙하고 쉽다. 글을 쓰는 목적과 의도를 정확히 파악하라, 핵심은 맨 앞에서 강조하고 마지막에 다시 강조하라, 첫머리가 모든 것을 결정한다, 고쳐 쓰고 또 고쳐 쓰라 등등 이미 다 아는 것들이 대부분이다. 결국 핵심은 하나다. 이메일, 블로그, SNS, 파워포인트 등 새로운 매체가 등장하고, 비즈니스 글쓰기의 트렌드가 바뀌어도, 비즈니스 글쓰기의 목적은 글쓰기가 아니라 비즈니스다. 비즈니스는 효율성을 중시하며, 효율성이란 최소의 비용(노력)으로 최대의 효용을 얻는 것이다. 그러니 비즈니스 글쓰기를 하는 사람은 결국 글을 최대한 심플하게 써서 최대한의 효용을 얻는 것을 목표로 해야 한다. 최대한 심플하게, 최대한 목적을 달성할 수 있게. 그것을 유념하면서 책에 소개된 세부적인 내용을 연습한다면 비즈니스 글쓰기의 달인이 될 수 있을 것 같다.

말싸움, 이렇게 이겨라 [실속 대화법]

실속 대화법 - 할 말 다하며 제대로 이기는
이정숙 지음 / 더난출판사 / 2013년 9월

"직장에서도 가정에서도 논쟁에서 실속을 챙기려면 상대방보다 더 논리를 잘 세워 말해 말싸움에서 이기겠다는 오만한 생각을 버려야 한다. 공식적인 논쟁은 항상 두 사람의 말로 문제를 해결할 수 있는 것이 아니다. 그 문제를 둘러싼 관계자들이 결정한다. 발언자가 아닌 관전하는 관계자들의 동조를 더 많이 얻는 사람이 이기는 것이다. 엄밀히 말해서 누구도 어느 의견이 맞는지 틀린지를 정확하게 밝힐 수 없다." (p.33) 

"운동도 힘을 뺄수록 잘할 수 있듯, 화가 날수록 목소리에 힘을 빼고 조용히 말해야 말싸움을 잘할 수 있다. 목소리가 차분해야 상대방의 분노와 적개심을 차단하고 자신의 의도를 제대로 다른 사람에게 전할 수 있기 때문이다. 화가 나거나 억울할 때 목소리를 높이는 것은 누구나 할 수 있다. 그러나 실속을 차리고 나를 보호하려면 급박한 상황일수록 목소리를 낮춰 오히려 상대방을 당혹스럽게 만드는 지혜를 가져야 한다." (p.63) 

남보다 더 많이 말하려고 하고, 심지어는 남의 목소리를 다 잡아먹을 태세로 악을 쓰는 연예인들 사이에서 김C나 조정치처럼 목소리가 크지 않고 말이 어눌한 연예인들을 보면 괜히 마음이 놓이고 더 정이 간다. 게다가 그런 사람들이 어쩌다 한 번 말을 던지면 어쩜 그리 재미있고 울림이 있는지...... 눌변일수록 달변이라는 말이 괜히 있는 게 아니다 싶다. 그러나 TV와 다르게 현실에서는 말수가 적고, 말이 어눌한 사람보다는 말이 많고, 달변이고, 목소리 큰 사람이 이익을 보는 경우가 더 많다. 그러다보니 말하고 싶은 것이 있어도 참고, 말을 하더라도 제대로 못해서 손해보는 사람이 많다. 

KBS 아나운서 출신, 대한민국 1호 대화전문가 이정숙의 <실속 대화법>은 바로 이런 사람들을 위한 대화 전략서다. 괜히 '실속' 대화법이 아닌게, 직장에서 상사, 동료, 부하 등 다른 사람들과 제대로 의사소통을 하지 못하고 있는 경우, 시어머니를 비롯한 시댁 식구(남자의 경우 처가 식구)나 남편(아내)과의 의견 차이로 속을 끓이고 있는 경우, 심지어는 주차 문제로 처음 보는 사람과 다툼이 생기거나 백화점에서 제품 교환을 하는 경우처럼 평소 심심찮게 벌어지는 상황에 이르기까지 일상에 바로 적용할 수 있는 사례와 방법 위주로 되어 있다. 일일이 말해서 뭐가 바뀌겠느냐는 생각에 포기하고 체념할 수도 있고, 때로는 그러는 편이 낫기도 하지만, 이런 일상적이고 시시콜콜한 일로 인해 받은 스트레스가 쌓이고 쌓이면 홧병이 되고 나중에는 신체적인 병으로까지 커진다. 나를 위해서라도 너무 참거나 속끓이고 살 필요는 없다.  

저자는 '목소리 큰 사람이 이긴다는 말은 이미 옛말이다'라며 할 말이 있어도 참거나 말을 잘 못해서 속끓이는 독자들을 위로한다. 말이 많고 목소리 큰 사람이 얼핏 보기에는 말싸움을 잘하는 것처럼 보이지만, 막상 말싸움이 끝나고 나면 주변 사람들이 이긴 사람은 비난하고 진 사람을 위로하고 격려하는 경우를 더러 본다. 말싸움을 한 당사자들은 감정이 격해져서 잘 모르지만, 주변 사람들은 안다. 누가 진짜 옳고 그른지. 그렇다면 어떤 식으로 대응하는 것이 좋을까? 일단 말하는 상황을 피하지 않는다. 말하고 난 뒤의 상황을 감당할 수 없다고 지레 짐작하고 포기하면 나중에 더 큰 화를 부른다. 용기를 내어 말을 하게 되면 먼저 저자세로 나가지 않는다. '미안하다', '죄송하다'는 말을 습관적으로 하는 버릇도 버린다. 감정적 대응을 하지 않는다. 흥분하거나 울면 진짜 지는 거다. 그렇다고 너무 논리나 옳고 그름을 내세우지도 않는다. 최대한 객관적이고 이성적이고 차가운 말투로 내 주장을 관철한다. 말싸움을 하게 되면 이길 것만 생각하지 말고, 이를 통해 어떤 실속을 챙길 것인지를 생각하며 여유있게 대응한다. 할 말은 꼭 하되 할 말만 하면서 실속은 챙기는 것. 그것이 진정한 달변가의 자세다.

[이벤트]10월의 저자 요네하라 마리, 전작 출간 기념 특별 혜

요네하라 마리의 작품을 최근에 출간된 두 권을 제외하고 모두 읽거나 소장하고 있는 팬입니다. (이번 기회에 두 권을 장만해야겠네요 ^^) 요네하라 마리의 책 중에 제가 가장 좋아하는 책은 <프라하의 소녀시대>입니다. 그녀가 프라하 소비에트 학교 재학 시절 친하게 지낸 세 명의 친구에 얽힌 일화와 몇십 년이 흐른 후 친구들을 다시 만나게 되기까지의 과정을 담은 책인데요, 그 중에서도 저는 루마니아 출신의 거짓말쟁이 아냐를 만난 뒤 요네하라 마리가 느낀 복잡한 감정을 서술한 대목이 인상적이었습니다. ｀예를 들면 아냐는 지금 10퍼센트의 루마니아인이라고 했지. 하지만 그 마음 속에는 나라를 오랫동안 갖지 못한 유대 민족의 역사가 겹쳐 보이는 느낌이 들고, 네 말투는 차우셰스쿠와 똑같아｀ 라는 말이 목에까지 올라왔지만 꿀꺽 삼켰다. 나는 숨을 크게 한번 쉰 다음 물었다. 목소리가 갈라졌다. ˝루마니아인들의 참상에 마음 아프지 않아?˝ ˝그야 마음 아프지. 아프리카에도 아시아에도 남미에도 이보다 훨씬 심한 곳이 많아.˝ ˝하지만 루마니아는 네가 자란 곳이잖아.˝ ˝그런 좁은 민족주의가 세계를 불행하게 하잖아.˝ (<프라하의 소녀시대> p.169) 차우셰스쿠 정권의 수하에 있던 아버지를 둔 덕에 물질적으로 풍요로운 삶을 살았던 아냐가 자기 가족과 정권의 과오를 뒤돌아보고 반성하기는커녕 ｀좁은 민족주의｀라며 뻔뻔스럽게 일축하는 모습에 마리 여사는 말을 잃었습니다. 평생을 개인과 국가, 이데올로기와 민족 같은 문제를 두고 고민했던 마리여사의 아픔이 드러나는 대목이라서 저까지 마음이 아리고 아팠습니다.

[100자평] 종이 여자

종이 여자
기욤 뮈소 지음, 전미연 옮김 / 밝은세상 / 2010년 12월

여대생 시절 즐겨 읽었던 기욤 뮈소. 그가 (좋은 의미로) 달라졌다는 느낌이 들어서 반가웠습니다.