앞으로의 상식, 알고리즘 <알고리즘 행성 여행자들을 위한 안내서>

알고리즘 행성 여행자들을 위한 안내서 - 쇼핑부터 인공지능까지, 우리 삶을 움직이는 알고리즘에 관한 모든 것
제바스티안 슈틸러 지음, 김세나 옮김, 김택근 감수 / 와이즈베리 / 2017년 4월

"한 권의 책은 우리 안의 얼어붙은 바다를 부수는 도끼여야 한다네." 프란츠 카프카의 말이다. 이 말을 받들어 나는 평소 관심 없는 주제에 관한 책도 읽으려고 노력한다. 내용을 온전히 이해할 수 없어도, 저자의 주장에 백 퍼센트 동감하지 않아도, 내가 가진 지식이 얼마나 협소하고 세상에 다양한 시각을 가진 사람이 존재한다는 사실을 깨닫는 것만으로도 의미 있는 독서 체험이다.

독일의 응용수학자 제바스티안 슈틸러가 쓴 <알고리즘 행성 여행자들을 위한 안내서>를 읽으며 나는 도끼 중에서도 가장 강력한 도끼가 머리를 강타하는 듯한 충격을 받았다. 알고리즘의 정의조차 분명하게 알지 못하는 내가 알고리즘의 의미와 기능, 한계를 설명하는 이 책을 수월하게 읽을 수 있을 리 없었다. 다행히 이 책은 나처럼 알고리즘에 문외한이고 문과 감성이 넘치는 사람들을 위한 다양한 사례와 문학적인 수사가 넘친다. 알고리즘이라는 이름의 행성을 일주일 동안 여행하는 방식을 취한 것만 봐도 그렇다.

알고리즘을 컴퓨터 언어와 동일한 의미로 오해하는 경우가 많지만 실제로는 다르다. 컴퓨터 성능이 향상되면서 알고리즘 또한 전에 비해 급속히 발전한 것은 사실이지만, 알고리즘은 컴퓨터가 존재하기 이전부터 존재했고 컴퓨터 언어 이상의 사고 체계를 포함한다. 저자에 따르면 알고리즘은 '당신이 뭔가를 깊이 생각할 때 그걸 어떻게 깊이 생각할 것인가 하는 방법'을 뜻한다. 복잡해 보이는 현상에서 일정한 규칙을 발견하고자 하는 과학적 사고방식이 알고리즘의 바탕을 이룬다.

알고리즘은 도서관 정리나 옷장 정리 같은 일상적인 문제에도 적용할 수 있다. 책장에 책을 정리하는 방법만 해도 책을 전부 책장 앞바닥에 놓고 첫 번째 책부터 하나씩 채우는 방법, 책을 전부 책장에 꽂은 다음 제일 뒤쪽에 있는 책부터 옆에 있는 책과 비교해 순서를 바꿔 꽂는 방법, 알파벳 순서대로 꽂는 방법, 크기대로 꽂는 방법, 듀이 십진분류법에 따라 꽂는 방법 등 다양하다. 옷장 역시 상의와 하의가 각각 5벌씩 있다고 하면 총 25개의 조합이 가능하고, 여기에 신발, 양말이 각각 2개씩 있다고 하면 100개의 조합이 나온다. '오늘 뭐 입지?'라는 질문에 대해 쉽게 답을 떠올리기 힘든 것은 당연하다.

다빈치에게는 자연 탐구와 예술이 똑같았다. ... 그에게 그림을 그린다는 것은 이해한다는 것을 의미했다. 필사본과 코덱스를 샅샅이 살펴보면, 이 세계를 바라보는 그만의 매력적인 방식을 알 수 있다. 그에게 중요한 것은 무언가 정적인 것을 그대로 모사하는 것이 아니었다. 그는 우리의 눈에 보이는 것이 생성된 바로 그 원리를 이해하고 싶어 했다. 그 원리를 이해하면, 그림도 가장 잘 그릴 수 있을 것이라고 그는 믿었다. (281쪽)

레오나르도 다빈치가 알고리즘이라는 용어를 알았는지는 모르지만 알고리즘의 개념을 이해하고 있었던 것은 분명하다. 레오나르도 다빈치는 나무 하나를 그릴 때에도 눈에 보이는 나무를 그대로 묘사하는 것이 아니라 나무 그리기를 하나의 '문제'로 설정하고 이를 해결하는 방법을 찾았다. 나무가 어떻게 가지를 뻗고, 하나의 가지가 굵기가 서로 다른 가지로 나뉘는지 그 원리를 이해하고 캔버스 위에 드러내고자 했다.

알고리즘은 길이 없는 지도 위에 길을 만드는 것과 같다. 무언가를 어떻게 고민해야 할지를 고민하는 것은 지금처럼 미래가 불투명하고 불안정한 시대에 반드시 몸에 익혀야 할 자세다. 저자는 '무언가를 어떻게 숙고해야 하는지를 숙고해보는 것은 자기 사고가 배양되는 과정, 즉 성숙하는 과정'이라고 설명한다. 컴퓨터와 스마트폰이 인간 대신 사고하는 것에 점점 익숙해지는 요즘 같은 시대에 이 책을 만나 다행이다.

최고의 인재들은 다 아는 성공의 비밀 <엘리트 마인드>

엘리트 마인드 - 세상을 리드하는 사람들의 숨겨진 한 가지
스탠 비첨 지음, 차백만 옮김 / 비즈페이퍼 / 2017년 3월

몇 해 전 박명수의 어록이 화제가 된 적이 있다. 헌신하면 헌신짝 된다, 포기하면 편하다, 즐길 수 없으면 피하라, 티끌 모아봐야 티끌이다... 박명수의 어록 중에서 나는 이 말이 가장 좋다. '되면 한다'. '하면 된다'라는 말밖에 몰랐을 때는 일단 시작한 일은 될 때까지 해야 하고 안 된다고 포기하면 낙오자가 되는 줄 알았다. '되면 한다'라는 말을 알고부터는 뭐든 편안한 마음으로 도전하고 안 되면 부담 없이 다른 선택지를 찾게 되었다. 삶에 여유가 생기고 나 자신에게 전보다 너그러워졌다.

미국의 리더십 컨설턴트이자 스포츠 심리학자인 스탠 비첨이 쓴 <엘리트 마인드>에도 박명수의 어록처럼 발상의 전환이 돋보이는 대목이 많이 있다. 이 책에서 저자는 비즈니스와 스포츠 등 승패가 극명하게 나뉘는 분야에서 경쟁 우위를 점하는 비결은 다름 아닌 '신념'이라고 말한다. 신념은 개인의 생각을 좌우하고 행위를 결정하며 성과에 영향을 끼친다. 성과와 행위에 따라 생각하고, 생각에 따라 신념을 형성한다는 기존의 통념과 배치된다. 

저자는 중요한 시합을 앞둔 선수들에게 최선을 다하라는 조언 대신 1등을 하겠다고 마음먹으라는 조언을 한다. 물론 그가 관리하는 선수들이 모두 1등을 할 만한 기량을 가진 것은 아니고, 한 번에 여러 명이 1등을 받을 수도 없다. 그러나 시합을 앞두고 1등을 목표로 훈련하는 선수와 10등을 목표로 훈련하는 선수는 훈련의 내용부터 차이가 날 수밖에 없고, 10등을 목표로 훈련하는 선수는 결국 아무리 노력해도 1등을 목표로 훈련하는 선수를 이길 수 없다. 최선을 다해야 1등을 하는 것이 아니라 1등을 하겠다고 마음을 먹어야 최선을 다할 수 있다는 진리를 저자는 선수들에게 강조하고 그 결과는 매번 성공인 것으로 나타났다. 

때로는 침대에서 일어나 옷을 챙겨 입는 것에 최선을 다하는 날도 있다. 반면에 일부러 실수를 저지르려 해도 만사가 술술 풀리는 날도 있다. 이런 날에는 우주 전체가 당신을 돕기라도 하듯 노력하지 않아도 매사가 순조롭다. 따라서 날마다 차이가 있다는 걸 이해하고, 잘 풀리지 않는 날에는 지나치게 힘겨워 하지 않는 것이 장기적으로 성공하는 비결이다. (187쪽) 

저자는 또한 완벽해지려는 열망이 오히려 성과를 저해한다고 본다. 성공이란 결국 실수에 대한 대응인데, 완벽해지려고 하면 난관이나 패배에 직면했을 때 적절히 대응하지 못한다. 저자는 차라리 노력을 덜 하라고, 일부러 실수를 저질러보라고 권한다. 완벽하고 싶다는 욕구를 버리면 원래 지닌 능력이 자연스럽게 발휘되고 성과도 높아진다. 사실 우리가 자기 계발서를 통해 배워야 할 것은 성공하는 법이 아니라 실패를 극복하는 법이 아닐까. 어쩌면 우리가 인생을 통해 체득해야 할 것은 완벽해지는 법이 아니라 불완전함을 견디는 법이 아닐까. 이것이 내가 이 책을 통해 체험한 발상의 전환이다.

1일 1실천, 28일만에 생리통 잡는 법 <여성 건강 실천법>

여성 건강 실천법 - 1일1실천의 기적, 28일 후 생리통이 잡힌다!
여성건강연구회 지음, 김수정 옮김, 전상희 외 감수 / 진서원 / 2017년 3월

여성의 몸은 28일 생리주기와 호르몬 변화에 따라 크게 좌우된다. 구체적으로는 생리 전후와 배란 전후의 몸 상태가 다르고, 몸 상태에 따라 운동 능력과 식욕, 감정까지 달라진다. 여성건강연구회에서 지은 <여성 건강 실천법>은 28일 생리주기에 맞춰 여성이 직접 몸의 건강을 관리하는 방법을 담고 있다. 생리주기 28일 동안 하루에 하나씩 실천할 수 있는 1일 1실천법은 물론, 매일매일 실천할 수 있는 건강 관리법, 피부 관리법, 동안 미인 만드는 법, 어깨 결림과 혈액순환을 개선하는 법, 매끈한 배와 허리, 하체 만드는 법, 건강하게 음식 먹는 법, 셀프 힐링법 등이 자세히 나와 있다. 

이 책의 1부는 생리주기 28일 동안 매일 실천할 수 있는 건강법이 나와 있다. 목적은 여성들의 숙적인 생리통 완화. 생리 시작 1일째부터 다음 생리가 시작되기 전 날까지의 기간은 크게 생리기간(1~5일차), 생리 후(6~11일차), 배란기(12~17일차), 생리 준비기(18~23일차), 생리 전(24~28일차)로 나뉘며, 이 책에는 각 시기에 맞춰 생리통을 완화하고, 다이어트 황금기를 활용하고, 배란기 증상에 대비하고, 호르몬 불균형에 대처하고, 생리전 증후군을 극복하는 법이 상세하게 설명되어 있다. 

인상적이었던 팁으로는 생리 중 통증이 심하면 초콜릿, 치즈, 커피 등을 삼가야 한다는 것과 당질을 많이 섭취하면 체중이 증가할 뿐 아니라 생리통이 심해진다는 것. 초콜릿, 치즈, 커피를 누구보다 좋아하고 당질을 즐겨 먹는 사람으로서 마음은 아프지만 생리통을 줄이고 체중을 줄이기 위해서라도 식습관을 개선해야겠다. 배란기에 두통이 심하면 과일 섭취를 금하고 배란기 우울감을 개선하기 위해 적극적으로 육류를 먹으라는 팁도 인상적이었다. 나는 생리통보다 배란통이 심한 편인데 고기를 많이 먹으라니 이것 참 잘 됐다 ^^ 

생리를 할 때 아프고 우울한 날이라는 생각을 멈추고, 대신 몸속의 노폐물이 빠져나가 디톡스 되고 다시 태어나는 최고의 시간이라고 생각해보라는 충고도 인상적이었다. 생리 기간마다 통증 때문에 아프고 짜증 나고 우울한 기분이 드는데, 이제부터는 내 몸이 더 건강해지는 시간이라고 생각해봐야겠다. 힘든 기간이니 무리하지 말고 충분히 쉬라는 충고도 귀담아들어야지. 생리 기간에는 기왕이면 평소보다 일찍 하루를 마무리하고 맛있는 음식을 먹고 충분한 수면을 취해 몸 상태를 좋게 유지해야겠다. 

이 책에는 평소에 실천할 수 있는 건강 실천 법도 나와 있다. 보습에는 계면활성제가 들어 있는 화장품보다 바셀린이 효과적이고, 피부 노폐물을 제거해주는 탄산 입욕제를 사용해보라는 팁이 인상적이었다. 일상 속에서 틈틈이 할 수 있는 스트레칭 방법이나 간단한 식이요법도 나와 있다. 요즘 나는 허리가 아픈데 이 책에 나와 있는 요통에 좋은 스트레칭을 해봐야겠다. 하체 비만 '하비녀'의 오명으로부터 탈출하기 위해서는 허벅지를 따뜻하게 유지하고 제2의 심장으로도 불리는 종아리를 마사지하라고. 일본에서는 발가락 양말(특히 실크로 된 발가락 양말)을 겹쳐 신는 것이 디톡스에 도움이 된다는 설이 널리 퍼져 있다고 한다. 보기에는 흉하지만 시도는 해봐야겠다.

[서평단 모집] <폭정: 20세기의 스무 가지 교훈>

홀로코스트에 대한 새로운 관점을 제시한 것으로 유명해진

미국의 역사학자 티머시 스나이더의 화제의 신작!

지난해 도널드 트럼프의 대통령 당선이 확정된 며칠 뒤,

스나이더는 페이스북에 <20세기의 스무 가지 교훈>을 게시했습니다.

딸 사진 같은 것을 올리던 평소와는 달리 상당히 길고 진지한 글이었습니다.

그는 이전까지 많아야 기껏 몇십 개 정도 <좋아요>를 받았지만,

그 글로 단 며칠 만에 1만 개가 넘는 <좋아요>를 받는 등 화제를 모았고,

많은 사람들은 그 글을 책으로 내주기를 원하고, 또 요청했습니다.

그리고 2017년 2월 28일, 드디어 책이 나왔습니다.

그리고, 출간 2주 만에

워싱턴 포스트 베스트셀러 1위!

뉴욕 타임스 베스트셀러 3위!

아마존 종합 3위!

<선거는 끝이 아니라 시작이다.>

민주주의를 지키기 위한 시민의 매뉴얼

2017년 4월,

드디어 한국의 독자들에게도 선보입니다.

아직 국내에 출간되지 않은 책,

『폭정: 20세기의 스무 가지 교훈』을

누구보다 먼저 읽고 서평을 남겨 주실 서평단을 모집합니다.

★ 본문 중에서

─ 역사는 되풀이되지 않지만, 가르침을 준다.

─ 모든 선거는 마지막 선거가 될 수 있다.

아니면 적어도 표를 던진 사람의 생애에서 마지막 선거일 수 있다.

* 서평단 신청 방법

1. 본 게시물을 스크랩해 주세요. (전체 공개)

2. 스크랩한 페이지를 본인의 SNS에 홍보해 주세요. (다양한 SNS 가능/전체 공개)

3. 스크랩 주소와 함께 서평단 신청 이유를 아래 댓글로 남겨 주세요.

4. 본인의 댓글에 대댓글로 도서 받으실

   주소/연락처/성함을 비밀 댓글로 남겨 주세요.

★ 반드시 위 네 가지 모두 지켜야 합니다.

* 모집 인원: 10명

* 모집 기간: 4월 11일~4월 17일(7일 간)

* 당첨자 발표 및 도서 발송: 4월 17일 월요일 예정

* 서평단 활동 방법

도서를 받으신 후, 4월 26일까지

알라딘 서재와 개인 블로그(또는 타 SNS: 인스타/페이스북 등)에 리뷰를 남겨 주세요.

남겨 주신 리뷰는 당첨자 발표 페이지 아래에 댓글로 주소를 남겨 주세요.

★ 도서 수령 후 리뷰를 올리지 않으신 분들은 이후 이벤트에서 당첨 제외됩니다.

덧. 서평 제출 기한이 조금 짧은 편인데요,

이 책은 20가지의 짧은 교훈을 모아 놓은 구성으로,

보통 1~2시간, 빠르면 3~40분 내에 읽을 수 있는 책입니다.

분량을 감안하여 중요한 5월이 오기 전 보다 널리 많은 분들께 알리기 위해

제출 기간이 이른 점을 양해 바라며, 감안하여 신청 부탁드립니다.

그럼 많은 신청 기다리겠습니다. :)

이 소설을 놓치지 않아서 다행이다 <아우구스투스>

아우구스투스
존 윌리엄스 지음, 조영학 옮김 / 구픽 / 2016년 8월

남들이 좋다고 추천해줘서 만났는데 막상 만나보면 별로인 사람이 있다. 그중에는 몇 번을 더 만나 봐도 여전히 별로인 사람도 있고, 만나면 만날수록 진가를 알게 되는 사람도 있다. 책으로 치면 존 윌리엄스의 <아우구스투스>는 단연 후자다. 

전미도서 상을 수상했고 존 윌리엄스의 <스토너>가 워낙 좋았기에 큰 기대를 가지고 읽기 시작했으나 첫인상은 결코 좋지 않았다. 로마 제국이 배경인 역사 소설인 데다가, 일반적인 소설 형식을 띄지 않고 편지, 보고서, 일기, 회고록 등으로 많은 인물들의 이야기를 간접적으로 전달하는 형식을 취해 줄거리를 파악하기가 힘들었다. 하지만 일단 줄거리를 파악하니 책장이 빠르게 넘어갔다. 다 읽고 나서는 이 작품을 놓치지 않아서 다행이라는 생각이 들었다. 

주인공 옥타비아누스(훗날 아우구스투스)는 율리우스 카이사르의 조카로 로마의 귀족사회에는 거의 알려지지 않은 인물이다. 친구들과 뛰놀며 평범한 소년 시절을 보내고 있던 그는 어느 날 청천벽력 같은 소식을 접한다. 카이사르가 정적들에게 암살당했고, 카이사르가 유언장에 옥타비아누스를 후계자로 지목했으니 어서 로마로 오라는 것. 결국 그는 카이사르를 암살한 정적들이 활개를 치는 로마에 입성해 그들 눈에 거슬리지 않으며 목숨을 부지하면서도, 천천히 그러나 치밀하게 권력을 확대해 마침내 로마의 첫 번째 황제가 된다. 

육십 년 전 그날 오후 아폴로니아에서 나를 사로잡은 건 운명이었네. 난 운명을 피하지 않기로 다짐했지. 하지만 세상을 바꿀 운명이라면 먼저 자신부터 변해야겠지. 그 사실을 이해한 것도 지식보다 거의 본능에 가까웠네. 운명에 복종한다? 그럼 무엇보다 자신과 타인, 심지어 나 자신이 바꾸고자 하는 세상에 무관심할 수 있어야 하네. 자신의 내면에서 단호하고 은밀한 본성을 찾거나, 없으면 만들기라도 해야 해. 물론 지금의 욕망은 물론, 개조하는 동안 발견하게 될 본성에 대해서도 눈을 감아야 할 걸세. (360쪽) 

이 책에서 아우구스투스의 목소리가 직접 등장하는 것은 결말 부분에 이르러서이다. 정치적으로 최정상에 오르고 인간으로서 최후를 앞둔 그는 그의 생애가 그의 선택의 결과였다기보다는 '운명'에 의해 정해졌다고 회고한다. 카이사르가 암살당하고 그가 후계자로 지목되었을 때, 그는 그러한 부름을 거부하거나 피하지 않고 운명으로 여기고 순순히 받아들였다. 그리고 운명은 그를 카이사르를 암살한 정적들에게 복수하는 길로 이끌었고 그 보상으로 로마 제국의 황제가 되는 영광을 선사했지만, 사랑하는 여인과 이루어지지 못하고, 아내와 불화하고, 딸과 척을 지는 고통을 줬다.

인간은 운명으로부터 자유로울 수 없고, 운명이 선사하는 명과 암은 서로 상쇄된다는 인식은 존 윌리엄스의 다른 작품인 <스토너>의 인식과도 일치한다. 스토너 또한 아우구스투스와 마찬가지로 사회적으로는 성공한 편이지만 그 실체를 들여다보면 실패에 가깝고, 사적으로는 사랑하는 여인과 헤어지고 가족과 불화하는 아픔을 겪었다. 한 사람의 일생을 통해 운명의 가혹함을 논함을 넘어, 스토너라는 일개 남성과 로마의 황제 아우구스투스를 일직선상에 놓는 것은 존 윌리엄스만이 할 수 있는 시도가 아닐지. 그의 다른 작품들도 읽어보고 싶다.