인간을 사랑한 신의 코믹 러브 스토리 『신은 사는 게 괴로워 3 (완결)』

신은 사는게 괴로워 3
토요타 유우 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 6월

토요타 유의 <신은 사는 게 괴로워>는 인간 소녀를 사랑하게 된 신(神)의 가슴 떨리는 러브 스토리를 코믹하게 그린 만화다. 그림체도 예쁘고 소재도 신선하고 이야기 전개도 흥미진진해서 앞으로 계속 보고 싶다고 생각했는데, 아쉽게도 이번에 나온 3권이 완결이다. 신이 인간을 사랑하면, 인간이 신을 사랑하면 어떤 일이 벌어지는지 좀 더 구체적으로 그려줬으면 좋았을 텐데 이야기가 충분히 진행되지 않고 서둘러 끝난다.

주인공 카가치는 호오즈키 신사의 수호신이자 뱀을 상징하는 신이다. 카가치는 훤칠한 키와 잘생긴 외모를 지녔지만, '사는 게 괴롭다'가 입버릇일 정도로 매사에 의욕이 없고 성격도 부정적이다. 그런 카가치가 매사에 의욕이 넘치고 긍정적이며 가사에 능한 인간 소녀 노노미야 하루를 만나 사랑을 느끼면서 비로소 정식으로 수행에 임하기 시작한다.

비로소 열심히 수행에 임하게 된 카가치는 용신 나루타키에 의해 '카미무카에'라는 대형 행사의 안내역으로 임명된다. 카가치는 이 막중한 임무를 잘 해내면 인간 소녀 하루와의 결혼을 허락받을 수 있을 것이라는 기대를 품고 열심히 준비한다. 그동안 매사에 의욕 없고 부정적인 카가치를 봐왔던 신사 식구들은 카가치의 변화가 반갑기만 하다. 급기야 카가치는 신들이 모두 모인 자리에서 "제 포부는 인간 신부, 하루와의 혼인을 인정받는 것입니다!"라고 대담하게 선언을 해버리고 만다.

카가치는 가혹한 형벌이 내릴 것을 예상했지만, 카가치의 예상과 달리 높은 신들은 신이 인간 소녀와 결혼하는 것은 가능한 일이라고 말한다. 단, 인간 소녀에게 신과의 결혼은 곧 인간 세상에서의 죽음. 카가치는 하루를 자신의 신부로 맞이하고 싶은 욕심 때문에 이제 겨우 고등학생인 하루가 인간 세상에서의 삶을 마감하고 그동안 품었던 모든 꿈을 포기하는 것은 원치 않기에 누구도 예상치 못했던 선택을 한다. 과연 그것은...?

3권에선 카가치와 하루의 이야기가 중점적으로 그려지지만, 인물 소개란을 보면 카가치와 하루 말고도 나루타키, 스오우, 히스이, 하쿠지 등 여러 인물들이 그동안 등장했던 것 같다. 간략한 소개글만 봐서는 무슨 일이 있었을지 짐작이 가지 않아서 1,2권 내용이 궁금하다 ㅎㅎ 다들 미남이기도 하고 ㅎㅎ

사랑하는 마음을 조절할 수 있다면 『꿈꾸는 태양 5』

꿈꾸는 태양 5 - 개정판
타카노 이치고 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 8월

타카노 이치고의 <꿈꾸는 태양>은 엄마가 죽고 아빠가 재혼하면서 더 이상 집에 있을 수 없게 된 여고생 카메코 시마나가 공원에서 우연히 만난 남자 타이가 씨가 제시한 미션을 클리어하며 타이가 씨, 아사히, 젠과 함께 기묘한 동거 생활을 하게 되는 이야기를 그린다. 1권을 읽었을 때만 해도 시마나가 아사히를 좋아하길래 둘이 잘 되고 있을 줄 알았는데, 약 10개월 만에 읽게 된 5권에서 시마나의 사랑은 아사히가 아닌 타이가 씨를 향해 있다. 그동안 뭔 일이 있었길래...

지난 4권에서 타이가 씨에게 고백한 시마나. 하지만 타이가 씨의 반응은 무덤덤하고, 고백한 후에도 평소와 별로 다를 게 없는 일상이 이어지자 시마나는 차인 것으로 받아들인다. 시마나가 풀 죽어 있는 모습을 보다 못한 친구들은 확실한 대답을 듣기 전까지는 포기하지 말라고 격려하며, 곧 있을 학교 창립제에 타이가 씨를 초대하라고 제안한다(친구들이 참 긍정적이고 적극적이다).

창립제 당일. 시마나는 전교생이 모여 있는 가운데 타이가 씨에게 고백을 한다. 처음 만났을 때는 그냥 아저씨로밖에 보이지 않았지만, 사실은 다정하고 어른스럽고 든든한 사람이라는 것을 알게 되었고, 정신을 차리고 보니 그 사람을 좋아하게 되었다고(시마나 멋지다!!). 전교생의 눈이 타이가 씨에게 쏠려 있는데도 타이가 씨는 역시나 묵묵부답. 한참 지나 겨우 나온 말이 "생각할 시간을 주세요."라니(시마나 불쌍하다 ㅠㅠ). 대체 타이가 씨의 속마음은 뭘까? 거절할 생각이면 하루빨리 확실하게 거절하란 말이다...

이 와중에 시마나 씨와 과거에 특별한 사이였던 것으로 보이는 여교사가 등장한다. 시마나는 여교사를 보자마자 타이가 씨와 과거에 무슨 일이 있었다는 것을 직감하지만, 타이가 씨는 무슨 일이 있었는지 말해주지 않고 오히려 여교사 앞에서 시마나와 사귀기로 했다는 폭탄선언을 해버린다. 시마나는 타이가 씨가 자기 입으로 시마나와 사귀겠다고 말한 것은 반갑지만, 전혀 자신이 원하던 상황도 아니고 타이가 씨가 진심으로 말한 것 같지도 않아서 혼란스럽다. 대체 이 남자 뭐야. 나도 혼란스럽다...

시마나를 좋아한다고 말할 순 없지만 좋아하게 되고 싶다는 타이가 씨. 시마나는 타이가 씨의 말을 일단은 믿어보기로 한다. 믿을 수 없다고 뿌리치기에는 시마나 자신이 타이가 씨를 몹시 좋아하고 있기 때문에. 불안하기만 한 이들의 사랑은 과연 잘 되어갈 수 있을까. 시마나 특유의 밝음과 적극성으로 온갖 어려움을 이겨나가길 바랄 뿐이다(젠도 귀엽던데... 시마나, 젠은 싫으니 ㅠㅠ).

고시엔 도전 마지막 해, 깊어지는 사각관계 『크로스 게임 소장판 7』

크로스 게임 소장판 7
아다치 미츠루 지음, 강동욱 옮김 / 대원씨아이(만화) / 2017년 8월

죽은 와카바와 똑같이 생긴 소녀 아카네가 등장하면서 점점 재미를 더하는 아다치 미츠루의 만화 <크로스 게임>. 최근에 출간된 <크로스 게임 소장판> 7권에서는 와카바의 예전 남자친구 코우와 와카바의 여동생 아오바가 각각 아카네와 가까워지면서 미묘하게 달라지는 감정의 변화를 섬세하게 그린다.

아카네는 코우의 예전 여자친구이자 아오바의 언니였던 와카바와 자신이 똑같이 생겼다는 사실을 알게 된다. 아카네와 와카바가 얼마나 닮았으면, 와카바의 아버지마저도 아카네를 볼 때마다 깜짝깜짝 놀란다. 죽은 딸을 그리워하는 와카바의 아버지의 모습을 볼 때마다 내 마음도 아프다.

코우의 방에서 코우와 와카바가 함께 찍은 사진을 보던 아카네는 와카바가 코우를 얼마나 좋아했는지 알 것 같다고 말한다. 코우가 쑥스러워 하면서 와카바가 살아있었다면 지금까지 자신을 좋아했을지는 알 수 없다고 말하자, 아카네는 와카바가 살아있었다면 지금도 분명 코우를 좋아했을 것이라고 말한다. 코우를 향한 간접 고백일까. 두 사람은 별말없이 헤어지지만 마음은 이미 많이 가까워진 상태다.

한편, 아오바는 연습 중에 아즈마가 던진 볼을 잘못 맞아 다리에 부상을 입고 병원에 입원하는 신세가 된다. 아오바는 괜찮으니 걱정 말라고 말하지만, 아오바를 짝사랑하는 아즈마는 아오바가 자신을 원망하지 않는 것이 아직까지 자신에게 마음의 문을 열지 않았기 때문인 것 같아서 마음이 안 좋다. 조금은 자신을 원망하라며 시간이 날 때마다 아오바를 찾아오고, 아오바가 퇴원한 후에도 아오바의 가방을 들어주며 아오바를 챙기는 아즈마. 정말 멋지다(근데 왜 아오바는 코우를... ㅠㅠ).

병원에서 퇴원한 아오바는 아카네와 함께 쇼핑을 하기도 하고 캐치볼을 하기도 하면서 많이 가까워진다. 와카바가 살아 있었다면 매일같이 했을 일들인데, 와카바가 너무 일찍 세상을 뜨는 바람에 할 수 없게 된 일들이다. 코우도 아오바도 아카네는 와카바를 닮았을 뿐 와카바가 아니란 걸 알지만, 와카바가 아니라도 와카바와 닮았다면 함께 있고 싶다. 코우와 아오바가 와카바를 얼마나 좋아했고 그동안 얼마나 그리워했는지 알 수 있는 대목이다.

또다시 찾아온 와카바의 생일. 코우는 올해도 와카바의 생일을 잊지 않고 찾아와 와카바의 안녕을 기원한다. 그런 코우에게 와카바의 아버지는 이제 그만 와카바에게 얽매이지 말고 자신의 행복을 찾으라고 한다. 와카바가 살아 있었다면 와카바 자신보다 코우와 가족들의 행복을 기원했을 것이라고 하면서. 아카네에게 점점 더 끌리는 코우의 마음을 안 걸까. 코우와 아카네, 아오바와 아즈마. 점점 더 깊어지는 사각관계의 행방이 궁금하다.

날 수 있는 인간에게도 고민은 있다 『토리마니아』

토리마니아 1
쿠제 가쿠 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 8월

"지금의 난 더 이상 겁날 게 없다." 실연의 상처를 잊기 위해 돌연 유학을 결정한 일본인 소녀 베니아 아카리. 여기가 아니라면 어디라도 좋다는 생각으로 그녀가 지도를 향해 던진 다트는 '토리마니아'라는 섬나라에 꽂히고, 그녀는 그곳으로 장기유학을 떠난다.

의기양양하게 떠난 것까지는 좋았는데, 대체 토리마니아는 어떤 나라일까? 베니아가 비행기 안에서 부랴부랴 알아본 바에 따르면, 토리마니아는 전 세계에서 유일하게 날개를 가진 '새 인간'이 사는 나라다('토리'는 새를 뜻하는 일본어다). 수도는 토리마, 공용어는 일본어, 명물은 토리만주이며, 인구도 약 1억 명으로 결코 적지 않음에도 불구하고 세계사적으로 주목받을 만한 일에 관련된 적은 없다고.

아카리가 토리마니아에서 처음 만난 새 인간은 가이드인 하토자와 그리지오('하토'는 비둘기를 뜻하는 일본어다). 커다란 날개를 가지고 있지만, 토리마니아인은 어릴 때 날개 접는 법부터 배우기 때문에 하토자와 역시 날개를 접은 채로 산다. 심지어 날 수 있는데도 전철을 타고 비행기를 탄다. 아카리가 "전철이 있네요? 날 수 있는데도." 라고 묻자, 하토자와 왈 "댁은 걸을 수 있다고 해서 현경이나 국경도 걸어서 넘어가나요?" ㅋㅋ 새 인간도 생물이라 체력적 한계가 있어서 항상 날아서 이동하지는 않는다고.

그래도 가까운 거리는 이렇게 날아서 이동하기도 한다.

하토자와의 안내로 아카리는 여러 새 인간과 만난다. 아카리가 머무는 하숙집의 오너 우즈하시 마로네('우즈'는 메추라기를 뜻하는 일본어다), 잘생긴 외모 때문에 주변에 여자가 끊이지 않는 오우노 세룰리아('오우'는 갈매기를 뜻하는 일본어다), 인상은 험악하지만 속마음은 착한 보육교사 카라스다니 코르보('카라스'는 까마귀를 뜻하는 일본어다) 등 하나같이 개성 넘치는 인물들이다. 이들이 툭툭 던지는 대사도 코믹하다. 풍자성이 짙은 것이 <세인트 영멘>을 연상시킨다.

실연의 상처를 잊기 위해 토리마니아에 온 아카리는 여러 새 인간과 만나고 교류하며 이들에게도 고민이 있고 아픔이 있다는 사실을 알고 놀란다. 오랫동안 인류의 로망이었던, 창공을 자유롭게 날 수 있는 능력을 생래적으로 지닌 새 인간에게도 고민이 있고 아픔이 있다면, 인간은 살아있는 한 계속 고민하고 아픔을 느낄 수밖에 없는 존재가 아닐까. 유머와 풍자가 난무하는 가운데 가끔 이렇게 철학적인 대목이 나올 때마다 마음이 두근거렸다. 계속 읽다 보면 대단한 통찰을 얻을 수 있을지도? ㅎㅎ

어른을 위한 러브 코미디의 결정판 『오늘은 회사 쉬겠습니다 13 (완결)』

오늘은 회사 쉬겠습니다 13
후지무라 마리 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 7월

성인 여성을 위한 순정 만화 <오늘은 회사 쉬겠습니다>의 완결편이 나왔다. <오늘은 회사 쉬겠습니다>는 2014년에 일본을 대표하는 여배우 아야세 하루카와 후쿠시 소타, 타마키 히로시 주연의 드라마로 제작되어 한일 양국에서 많은 사랑을 받기도 했다(후쿠시 소타, 타마키 히로시와 삼각관계라니. 상상만 해도 황홀하다 ㅎㅎ).

주인공 아오이시 하나에는 33살이 되도록 연애 한 번 해본 적 없는 모태 솔로. 그런 하나에가 어느 날 열두 살 연하의 훈남 타노쿠라 유토를 만나 하룻밤을 보내게 되고, 하나에와 타노쿠라 사이에 연상의 상사까지 가세하며 난생처음 삼각관계에 빠진다. 그리고 이제 하나에와 타노쿠라의 사랑을 시험하는 일련의 사건들이 전부 지나가고, 두 사람은 드디어 결혼을 위한 최종 준비에 임한다.

하나에와 타노쿠라가 함께 살 집을 구하고, 각자의 짐을 정리하고, 이것저것 함께 만들어 먹어 보며 서로의 입맛을 맞춰가는 달콤한 시간들이 흘러가는 가운데, 하나에의 마음속에서 새로운 불안 하나가 피어오른다. 그것은 바로 타노쿠라의 입맛에 딱 맞는 요리를 만들고 싶다는 것. 하나에는 고민 끝에 타노쿠라의 어머니를 찾아가 직접 요리를 배우겠다고 선언한다.

그리하여 타노쿠라의 본가를 찾아간 하나에와 타노쿠라. 타노쿠라가 좋아하는 음식의 레시피를 그대로 전수받으려고 하는 하나에에게, 타노쿠라의 어머니는 이런 충고를 한다. "같이 살다 보면 뭔가 서로 마음이 맞는 기분 좋은 지점을 찾게 돼 있어." 라고. 그러니까 타노쿠라의 입맛에 맞는 요리를 만들기 위해 애쓰지 말고, 서로가 만족할 수 있는 지점을 찾아서 새로운 맛을 찾아내라는 뜻. 마음에 와 닿는다.

또다시 시간이 흘러 결혼식 전날 밤을 맞이한 하나에와 타노쿠라. 친구와 함께 호텔 바에서 싱글로서의 마지막 밤을 보내고 있는 하나에에게 남자 두 명이 접근한다. 하나에가 열두 살 연하의 남자와 곧 결혼한다고 고백하자, 띠동갑 연하랑 결혼한다고 자랑할 수 있어 좋겠다는 남자들. 그들에게 하나에는 "앞으로 좋은 추억을 많이 만들고, 그래서 그 추억이 한가득 쌓였을 때... '참 좋은 인생이었지' 이러면서 죽을 때쯤 자랑할 수 있을 것 같은데요." 라고 웃으며 답한다. 

중요한 건 나이가 아니라 추억이라는 하나에의 말이 얼마나 아름답게 들리던지. 내 나이도 이제 곧 서른세 살이라서 그런가. 만화를 보는 내내 희망이 생기기도 하고(나도 하나에처럼 연하 남친이 생겼으면!) 절망에 빠지기도 했지만(타노쿠라처럼 띠동갑 연상을 좋아하는 훈남이 어딨어ㅠㅠ) 하나에의 이 말만큼은 기억하고 싶다. 언제 어디서 누구와 어떻게 사랑에 빠지든 편견 없이 후회 없이 사랑할 수 있었으면.