여름 방학에 찾아온 첫사랑 『푸른 여름 6권』

푸른 여름 6
난바 아츠코 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 5월

<푸른 여름>은 한여름에 찾아온 첫사랑을 그린 상큼한 순정 만화다. 주인공 후나미 리오는 도쿄에 있는 여학교에 다니는 고등학교 1학년생. 여름방학을 맞아 할머니가 계신 시골 우에코 마을에 내려온 리오는 그곳에서 이즈미 긴조라는 두 살 위 남학생을 만나 사랑에 빠진다. 

이 만화의 매력 포인트는 리오와 긴조가 사귈 수 있는 시간이 '여름 방학'으로 한정되어 있다는 데에서 비롯되는 긴장감이다. 리오는 매일 아침 눈을 뜰 때마다 긴조와 만날 수 있는 날이 하루씩 줄고 있다는 사실을 확인하며 마음 아파한다. 그런 만큼 긴조와의 추억을 하나라도 더 만들기 위해 긴조를 찾아가기도 하고 긴조를 위해 맛있는 음식을 만들기도 한다. 하지만 고3이라서 장래를 생각하지 않으면 안 되는 데다가 아버지가 운영하는 주점 일을 돕느라 바쁜 긴조는 리오와 어울릴 시간이 많지 않다. 불쌍한 리오. 

애가 타는 리오는 긴조에게 먼저 고백하고 긴조에게 적극적으로 다가간다. 이 점이 이 만화의 두 번째 매력 포인트다. 리오는 긴조가 자신과의 스킨십을 피한다는 사실을 깨닫고 좌절한다. 키스할 타이밍에도 키스하지 않는 긴조 때문에, 긴조가 사실은 자신을 좋아하지 않는 게 아닌지 의심하기까지 한다(내 생각엔 긴조가 리오를 좋아하지 않는 것은 아닌데, 상황이 상황이다 보니 마음에 여유가 없는 것 같다. 아니면 말고). 결국 리오는 긴조가 자신한테 키스하지 않으면 자신이 먼저 긴조한테 키스하면 된다고 생각을 바꾸고 행동으로 옮긴다. 멋진 리오. 요즘은 일본 순정 만화도 이렇게 적극적인 여주인공이 대세인 듯하다. 

리오는 해변에서 마주친 불량배들이 긴조가 디자인한 주점 전단지를 비웃자 긴조를 대신해 불량배들에게 맞서는 대담한 모습까지 보인다. 아 리오 진짜 멋있다. 내가 남자라도 반할 듯. 결국 리오는 긴조에게 마음을 전하는 데 성공하고 긴조와 키스도 한다. 이렇게 성공적으로(?) 여름방학을 보내는 듯하지만, 두 사람에게는 이제 남은 시간이 별로 없는데... 과연 두 사람은 어떻게 될까? 다음 이야기가 궁금하다.

현실 연애에 가까운 순정 만화 『브레드 앤 버터 5권』

브레드 앤드 버터 5
아시하라 히나코 지음 / 미우(대원씨아이) / 2017년 8월

인생 만화 중 하나인 <브레드 앤 버터> 5권이 나왔다. 4권이 작년 8월에 나왔으니 딱 1년 만이다. 

내가 <브레드 앤 버터>를 좋아하는 이유는 '현실 연애'에 가깝다는 것이다. 주인공 유즈키가 초등학교 교사라는 좋은 직업을 그만두고 동네 빵집에 취직하는 것이나, 겨우 두 번 만난 빵집 주인 요이치에게 청혼하는 건 비현실적이지만, 몸만 성숙했지 관계에는 여전히 미숙한 어른들이 일과 연애에 이리 치이고 저리 치이는 모습이나, 특히 연애에 있어 일보 전진한 듯하면 이보 후퇴하는 하는 모습이 적어도 내게는 현실적으로 느껴진다. 

이번 5권은 더욱 그랬다. 5권은 요이치의 전 여자친구 쥰의 이야기로 시작된다. 요이치와 오랜 동거 끝에 헤어진 쥰에게 새로운 사랑이 찾아온다. 상대는 이웃에 사는 남자. 쥰의 지인들은 오랫동안 싱글이었던 쥰이 어서 빨리 연애를 시작하길 바라지만, 쥰은 혼자 지내는 게 불편하지 않다는 이유로 데이트를 거절한다. 음식을 만들거나 맛있는 음식을 먹었을 때 라인으로 서로에게 사진을 보내는 것이 둘 사이에 일어나는 일의 전부다. 

그러던 어느 날 쥰은 남자에게 자신의 과거를 털어놓는다. 요이치와 살면서 자신은 요이치를 돌봐주는 거라고 생각했는데 정신을 차려보니 요이치는 인기 만화가로 잘 나가고 자기만 혼자 뒤처져 있었고, 뭐든지 좋으니까 도움이 되고 싶어서 음식을 열심히 만들다 보니 요리 솜씨만 늘었다는 이야기를. 결국 쥰은 이 남자와 잘 되고, 요이치를 위해 음식을 만들었던 시간이 헛되지 않았음을 깨닫는다. "살면서 나이를 먹다 보면 쓸데없는 일은 의외로 없는 것 같아요." 내게도 이런 말을 할 수 있는 시간이 올까. 

한편, 유즈키는 요이치로부터 가게의 재정 상황이 좋지 않다는 말을 듣는다. 비싼 재료로 정성 들여 만든 빵을 싼값에 적게 팔다 보니 재정이 악화되는 것은 당연지사. 문방구가 있는 땅을 팔아 역 근처의 입지 좋은 곳에 근사한 점포를 내면 재정 상황이 안정될 것이라고 요이치는 말한다. 그러나 문방구는 요이치에게 특별한 추억이 있는 자리. 이런 자리를 팔아도 괜찮으냐는 유즈키의 물음에, 요이치는 결혼을 하려면 어쩔 수 없는 선택이라고 답한다. 유즈키는 요이치에게 짐이 되는 것 같아서 기분이 찜찜하다. 

심지어 유즈키는 요이치가 친구와 나누는 대화를 우연히 듣고 충격에 빠진다. 요이치가 말하기를, 유즈키를 '너무너무 사랑하는' 것은 아니지만 유즈키가 착하고 좋은 사람이니까 결혼하려는 것이라고. 착하고 좋은 사람. 그것도 나쁘진 않지만 유즈키는 왠지 서운하다. 요이치가 결혼을 마음으로부터 우러나와서 하는 게 아니라 유즈키가 먼저 청혼해서, 의무감에 해치우는 것 같아서 마음이 불편하다. 

만난 지 두 번만에 결혼하기로 정하고 빠른 속도로 가까워진 두 사람의 관계에 브레이크가 걸리니 마음은 찝찝한데 이야기로서는 재미있다. 과연 두 사람은 어떻게 될까? 요이치가 유즈키를 '너무너무 사랑하는' 날이 올까? 아니면 이대로 두 사람 모두 '착하고 좋은 사람'인 채로 결혼에 골인할까? 그것도 아니면 결혼 이야기는 없었던 것이 될까? 어서 다음 6권을 읽고 싶다.

카이자키의 어두운 과거가 밝혀지다 『리라이프 6권』

리 라이프 6
야요이소 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 8월

언제 나오나 하염없이 기다렸던 <리라이프> 6권이 드디어 나왔다. 5권이 나온 지 약 5개월 만이다. 

<리라이프>는 그림만 보면 학원물이지만, 주인공 카이자키 아라타가 실은 27세 백수 청년이고 아르바이트를 전전하다가 생활비를 주고 취직자리를 알아봐 준다는 말에 혹해 '리라이프'라는 실험에 참가하게 된다,라는 설정인 만큼 사회인이 공감할 만한 대목이 많다. 특히 이번 6권은 카이자키가 회사에 다닐 때 어떤 일을 겪었고 입사한 지 3개월 만에 회사를 그만둘 수밖에 없었는지 자세하게 나와서 읽는 내내 마음이 아팠다. 일본판 <미생>이라고 해도 좋을 듯. 한국에서 드라마화되었으면 좋겠다. 

카이자키는 요아케를 불러내 원래 모습으로 돌아갈 약이 필요하다고 말한다. 카이자키가 회사에 다닐 때 사수였던 사이키의 성묘를 가기 위해서다. 사이키는 누구보다 열심히 일하는 직원이었지만 여성이라는 이유로 남성 직원들로부터 직간접적인 괴롭힘을 당했고, 그 모습을 보다 못한 카이자키는 사이키의 편을 들었다가 회사에서 따돌림을 당하는 신세가 되었다. 결국 사이키는 스스로 목숨을 끊고, 카이자키는 사장의 협박을 뿌리치고 회사를 그만둔 후 지금에 이르렀다. 

카이자키는 성묘를 마치고 돌아가는 길에 우연히 회사 후배라는 사람들을 만난다. 후배들은 회사 내에서 카이자키가 사장에게 대들고 사직서를 쓴 용감한 직원으로 유명해져 있다며, 회사를 그만둔 후 어떻게 지내느냐고 묻는다. 카이자키는 한순간 거짓말을 할까 망설였지만, 취직이 되지 않아 아르바이트를 전전하고 있다고 '솔직하게' 밝힌다. 직장도 안 다니고 돈도 못 벌고 결혼도 못하고 아이도 없지만, 적어도 '그딴 회사'에 한 번뿐인 인생을 갖다 바칠 만큼 호구는 아니라고 말한다.

감명받은 듯도 하고 실망한 듯도 한 후배들의 얼굴을 본 카이자키는 마음이 복잡한데, 카이자키를 리라이프 실험에 끌어들인 요아케는 어쩐지 뿌듯한 표정이다. 이로써 카이자키는 '조금 앞으로 나아갈 수 있게 된 듯하다'라니. 대체 리라이프 실험의 정체가 뭘까? 6권인데 아직도 짐작이 안 간다. 

한편, 카이자키는 외모도 좋고 성적도 준수한 오가가 연애 한 번 하지 않고 여름방학을 마치는 건 아깝다고 생각해 오가와 카리우를 이어주기 위한 작전에 돌입한다. 알고 보니 오가네 집에는 엄마가 안 계셔서 오가가 집안일도 하고 아버지의 적은 수입을 보충하기 위해 아르바이트를 해야 한다고. 그렇게 매일 집안일과 아르바이트에 파묻혀 살고, 성적 우수생이 되어 학비 부담을 덜려면 공부도 열심히 해야 하니 연애 생각이 머리에 없을 수밖에. 먹고살려면 연애도 결혼도 출산도 포기해야 하는 삼포 세대의 그림자가 이제는 10대에게까지 미치는 것 같아 마음이 아프다. 

아무튼 이렇게 진지한 내용이지만 그림체가 예쁘고 중간중간 코믹한 컷도 많아서 술술 읽히는 만화 <리라이프>. B TV에 애니메이션도 있던데 언제 한 번 몰아서 봐야겠다. 성우진이 빵빵해서 기대된다. 카이자키가 오노 켄쇼, 요아케가 기무라 료헤이라니 잘 어울릴 듯 ㅎㅎ

게임 회사에서 일하는 요정들의 이야기 『뉴 게임 화집 Fairies Story』

뉴 게임! 화집 Fairies Story
토쿠노 쇼타로 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 8월

<뉴 게임!>의 공식 화집 <Fairies Story>가 잘 팔리는 건 소문으로 들어 알았지만, 오늘 오전 알라딘에서 재고를 확인해 보니 일시 품절 상태다. 초판한정 2대 특전인 마우스 패드 & 캐릭터 클리어 스탠드 덕분인가. 일본판과 사양은 동일한데 가격이 훨씬 저렴해서 그런가. 이유가 무엇이든, 먼저 득템한 1인으로서 뿌듯하다.

<뉴 게임!>의 공식 화집 <Fairies Story>는 총 3장으로 구성되어 있다. 제1장에는 <뉴 게임!>이 연재되는 일본의 만화 잡지 <망가타임 키라라 캐럿> 표지, 부록 일러스트, 컬러 원고 등이 실려 있고, 제2장에는 <뉴 게임!> 단행본 커버 일러스트, 내지 표지 일러스트, 인물 소개 페이지 일러스트 등이 실려 있다. 제3장에는 <뉴 게임!> 설정과 원작자 토쿠노 쇼타로의 롱 인터뷰 등이 실려 있다.

<뉴 게임!>은 연재 초반만 해도 지금처럼 인기가 많지 않았는데, 원작 9화 마지막 페이지에 나오는 컷 하나가 뜬금없이 유행하는 바람에 잘 팔리는 만화가 되었다고 한다.

문제의(?) 컷이다. 말풍선 속 대사는 '오늘 하루도 힘내자오!' 작가도 이 컷이 인터넷상에서 화제가 되는 바람에 단행본이 중쇄를 거듭하고 급기야 이 컷으로 <망가타임 키라라 캐럿>의 표지 일러스트를 그리게 되어 무척 긴장했다고 한다. 긴장은 했지만, 작가에게 지금의 명성과 막대한 부를 안겨준 기적의(!) 한 컷이 아닐까 ㅎㅎ

<뉴 게임!>의 공식 화집 <Fairies Story>에는 눈이 즐거운 컬러 일러스트가 한가득이다. 수위가 높은 일러스트도 많지만 블로그에 소개하는 건 이 정도로만 ㅎㅎ 일러스트마다 해당 일러스트에 대한 작가의 코멘트가 달려 있고, 이를 통해 제작 비화나 인물에 대한 숨은 설정 등을 알 수 있어서 팬들에게는 아주 좋은 선물이 될 것 같다. 부록, 클리어 파일 팬시 일러스트, 독자 프레젠트 태피스트리 일러스트 등 일본 독자 대상 일러스트는 한국 독자들에게 낯설지도.

3장에는 캐릭터 초기 설정안이 실려 있다. 말 그대로 '초기' 설정인지라 '본편과는 다른' 부분도 많다고 하니 다른 부분이 무엇인지 찾아보는 것도 재미있을 듯(아오바가 스무 살이라니! 코우의 성이 원래는 나츠메였다니!!). 외모와 복장, 학력과 경력, 장래희망, 가족관계 같은 기본적인 프로필 외에 통근시간, 통근 중에 하는 일 같은 설정이 있는 점이 신선하다. 사스가 오피스 만화!!

원작자 토쿠노 쇼타로의 롱 인터뷰도 흥미롭다. 독자들에게는 '오늘 하루도 힘내자오!' 한 컷이 인터넷상에서 화제를 일으키는 바람에 기적적으로 스타덤에 오른 작가로 알려져 있지만, 실은 <뉴 게임!>을 연재하기 한참 전부터 고민하고 노력해온 성실파 작가라고.

고교 시절 통신교육으로 그림을 배웠고, 20대에는 콘테스트에 줄기차게 응모했지만 번번이 낙선. 게임회사 취업을 염두에 두고 전문학교에 입학했고, 2학년 때 인턴십으로 게임 회사에 취업해 2년 3개월가량을 일했다. 하지만 아무리 생각해도 일러스트 쪽에서 일하고 싶었고, 저금한 돈이 떨어지면 다시 취업을 할 각오로 노력한 결과 지금에 이르렀다. 이후에도 이어진 고생담은 약 열 페이지에 달하는 롱 인터뷰에 담겨 있으니 직접 읽어보시라.

<뉴 게임!> 공식 화집 <Fairies Story>는 부록도 알차다. 첫 번째는 초판한정 2대 특전 중 하나인 마우스 패드. 일러스트 귀엽고 사이즈 큼직하고 인쇄 퀄리티도 좋다. 두 번째는 역시 초판한정 2대 특전 중 하나인 캐릭터 클리어 스탠드. 아까워서 세워보지는 않았지만, 블로그 후기를 보니 잘 세워진다고. 주인공 아오바와 인기 캐릭터 히후미의 치어리더 의상도 좋은 평가를 받고 있다.

게임 회사에서 일하는 여자 아이들의 일상 『뉴 게임 6권』

뉴 게임! New Game! 6
토쿠노 쇼타로 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 8월

게임 회사에서 일하는 여자아이들의 일상을 그린 인기 만화 <뉴 게임> 6권이 정식발행되었다. 솔직히 이 만화, 그림체가 귀엽고 여자만 잔뜩 나와서 그저 그런 모에 만화일 줄 알았는데 의외로 내용이 제대로다!!! 다들 진지하게 일하고 있어!!!!! 

월급 받기 전이라 돈 없어서 고기 못 사먹는 것도, 점심값 쓰기가 아까워서 도시락 싸서 다니는 것도, 인턴일 때 취업 당락에 영향을 줄 까봐 발언 하나 행동 하나도 조심스러워 하는 것도 지극히 현실적이라 읽는 내내 마음이 짠했다. 이것도 '인간을 갈아넣는' 한국의 게임 업계 현실에 비하면 천국이지만...

주인공 스즈카제 아오바는 게임 회사 '이글 점프'의 캐릭터 디자이너다. 그림을 그리는 것은 좋아하지만 게임 제작에 관해서는 1도 몰랐는데, 이글 점프의 캐릭터 디자이너 야가미 코우를 동경하게 되고 코우와 함께 일하고 싶은 마음에 열심히 취업 준비를 한 끝에, 고등학교 졸업 후 바로 이글 점프에 입사했다(장하다!). 정장을 입으면 교복을 입은 것처럼 보일 만큼 아직 어린애 티가 많이 나지만, 최고의 캐릭터 디자이너가 되겠다는 의욕과 성실함만큼은 누구에게도 뒤지지 않는 아오바. 그런 아오바에게 드디어 후배가 생기는데...

아오바의 후배가 될 사람은 인턴인 츠바메와 모미지, 연수 기간인 네네, 이렇게 셋이다. 이중에 주목해야 할 인물은 모미지다. 도쿄 게임 전문학교 재학생으로서 인턴십을 통해 이글 점프에 들어온 모미지는 출근 첫 날부터 아오바를 라이벌로 의식한다. 그도 그럴 게 캐릭터 디자이너인 것도 같고, 나이도 같고, 야가미 코우를 동경해 이글 점프에 입사한 것까지 같으니 라이벌로 보일 수밖에. 모미지는 아오바에게 대놓고 '지지 않겠다'라고 선언까지 하지만, 아오바의 성을 잘못 부르지 않나, 선배들에게 점심을 얻어먹고도 '잘 먹었습니다'라는 인사를 빼먹지 않나, 크고작은 실수를 연발한다. 그런 모미지를 너그럽게 받아주는 아오바에게서 선배의 여유가 느껴진다 ㅎㅎ

6권에서 가장 조마조마한 마음으로 지켜본 에피소드는 츠바메의 에피소드다. 모미지의 오랜 친구이자, 모미지와 함께 있기 위해 프로그래머를 지망하게 된 츠바메는 인턴임에도 불구하고 실력을 인정받아 실제 작업을 맡게 된다. 좋은 평가를 받고 싶은 마음에 일을 빨리 끝내지만, 버그 확인 작업을 건너뛴 것이 드러나 회사 안에서 문제가 된다. 모미지도 츠바메도, 일을 망치려고 한 게 아니라 잘하려고 한 건데 안좋은 결과가 자꾸 나와서 불안 불안... 그래도 동료들의 도움을 받아가며 일도 잘 마무리하고 사회인으로서도 조금씩 성장해나가는 모습을 보니 좋다. 

개인적으로 애니메이션 업계에서 일하는 여자 아이들의 일상을 그린 만화 <시로바코>를 아주 재밌게 봤는데(인생 애니), 같은 선상에서 <뉴 게임>도 계속 보면 재미있을 것 같다. 큰 인기에 힘입어 애니메이션으로 제작되어 2기까지 나왔다고 하니 언제 한번 체크해봐야겠다.