소년 루오와 잘생긴 미남 둘이 펼치는 코믹 요리 만화 『밥 짓는 세 바보 1권』

밥 짓는 세 바보 1
치노쿠 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 12월

<밥 짓는 세 바보>는 아버지에게 물려받은 천부적인 요리 실력을 지닌 소년 요리사 루오가 수수께끼의 미인 점술사 소게츠, 악덕 정보상 가쿠와 함께 생활하는 이야기를 그린 중화풍의 코믹 요리 만화다. 개인적으로 요리 만화라는 장르를 무척 좋아하고 연령도 외모도 성격도 서로 다른 남자 셋이 생활하는 이야기인 점, 중화풍인 점 등 취향 저격인 요소가 많아서 마음에 쏙 들었다. 

이야기는 루오가 쵸우 가의 대저택에 견습 요리인으로 고용된 지 한 달이 지난 시점에서 시작된다. 요리 실력은 뛰어나지만 조심성이 없는 성격 탓에 접시를 깨기 일쑤인 루오는 주방 사람들에게 눈엣가시와도 같은 존재다. 저녁 식사 준비에 쓸 닭을 잡아오라고 하면 닭에게 쫓기지 않나, 과자를 운반하라고 하면 쏟아버리지 않나, 주방 일의 기초인 설거지마저 못해서 루오는 매일 야단을 맞는다.

눈엣가시와도 같은 루오를 쫓아내기 위해 주방 사람들은 한 가지 계략을 세운다. 그것은 바로 루오를 쵸우가의 딸 오우센이 키우는 개 밥 담당으로 지정하는 것이다. 주방 사람들은 자존심 있는 요리인이라면 개 밥 담당이 되었다는 사실에 모욕감을 느끼고 당장 대저택을 떠날 줄 알았지만, 웬걸 루오는 전의를 불태우며 ("개밥이라도 요리는 요리이니까요.") 개밥마저도 환상적인 요리로 만든다.

마음의 병으로 인해 오랫동안 식사를 거부해 왔던 대저택의 딸(이자 개의 주인인) 오우센은 루오가 만든 개밥 냄새를 맡고 모처럼 식욕을 느끼고, 개가 맛있게 밥을 먹는 모습을 보면서 오랜만에 웃기까지 한다. 그런 줄도 모르고 오우센이 식사를 거부해 근심에 빠져 있던 오우센의 부모는 오우센이 밥을 먹도록 하기 위해 '특단의 조치'를 취하려고 한다(특단의 조치가 입에 올리기엔 너무나 끔찍한 일이라 생략합니다...). 

한편, 오우센이 오랫동안 식사를 거부해 왔다는 사실을 알게 된 루오는 오우센에게 뭐라도 먹이기 위해서 갖은 노력을 하다가 수수께끼의 미인 점술사 소게츠, 악덕 정보상 가쿠를 만난다. 이때만 해도 잠시 스치는 인연인 줄 알았는데, 얼마 후 루오는 대저택을 떠나 소게츠, 가쿠의 집에 머물며 더 많은 사람을 만나 더 많은 요리를 대접하는 일을 맡게 된다(이런 도입부도 괜찮군...!).

무뚝뚝하고 퉁명스럽지만 속은 진국인 가쿠와 우아하고 세련된 소게츠, 평소엔 영락없는 어린아이이지만 요리를 할 때는 누구보다 진지한 루오 - 이 세 사람의 조화가 무척 좋다. 루오가 뚝딱 뚝딱 만들어내는 요리들도 매우 좋다(먹고 싶다 ㅠㅠ). 1권에서 소개되는 루오의 가족사도 감동적이고, 일찍이 부모를 잃은 루오가 가쿠, 소게츠를 만나 유사 가족을 형성하여 생활하는 모습도 흥미진진하다. 2권에서는 소게츠에 얽힌 이야기가 펼쳐질 듯한데 과연 어떤 이야기일까. 어서 2권을 읽고 싶다.

궁궐에서 펼쳐지는 러브 코미디 『멍! 2분의 1 왕자 6권』

멍! 2분의 1 왕자 6
나카무라 세이코 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 12월

<멍! 2분의 1 왕자>는 평범한 여고생 타키자와 츠키코가 난데없이 반인반견인 이국의 왕자 진의 약혼녀가 되면서 펼쳐지는 일들을 그린 판타지 로맨스 만화이다. 나는 이런 설정을 모른 채 6권부터 보기 시작했는데, 6권만 봐서는 순정 만화의 색채를 많이 가미한 <대장금> 또는 <후궁견환전> 같은 동양풍 궁궐물인 줄 알았다 ㅎㅎ 

6권에서는 만천국의 왕자 진의 간택을 받은 츠키코가 만천국의 후궁에서 겪게 되는 일들을 그린다. 진의 신부가 되기 위해 신부수업을 받게 된 츠키코는 다른 아가씨들의 괴롭힘을 당하면서도 굴하지 않고 씩씩하게 살아간다. 그러던 어느 날, 그런 츠키코조차도 망연자실하게 만드는 사건이 발생한다. 진이 츠키코에게 선물한 소중한 반지가 감쪽같이 사라진 것이다.

반지를 찾기 위해 후궁 이곳저곳을 헤집고 다니는 츠키코를 보다 못한 또 다른 신부 후보 유라는 "그깟 반지 하나 갖고 호들갑 떨긴."이라며 츠키코를 비웃는다. 그 말에 발끈한 츠키코는 "그깟 반지가 아니야!! 그 반지는... 진이 보옥륜 대신 내게 준 거라고..." 라고 말하는데, 안 그래도 츠키코를 눈엣가시처럼 여겨왔던 유라는 츠키코의 그 말을 듣고 더욱 화가 나서 츠키코는 물론 츠키코의 가족도 가만두지 않겠다고 위협한다.

츠키코는 유라가 무슨 말을 하든 아랑곳하지 않고 반지를 찾는 데에만 열심이다. 그 바람에 신부수업에 열중하지 못하고 수업 시간에 졸기까지 해서 후궁 교육 담당인 바바 씨에게 야단을 맞기 일쑤다. 그런 모습을 보다 못한 후궁의 동물들은 그동안 츠키코에게 도움받았던 일들을 떠올리며 자신들이라도 힘을 모아 츠키코를 도와주자고 결의한다(귀여운 강아지가 츠키코를 대신해 대리출석을 하는데 그 장면이 어찌나 귀여운지 모른다 ㅎㅎ). 

보다 못한 바바 씨는 츠키코를 따로 불러서 "왕자님이 꿈꾸는 세상과 함께 할 마음이 있다면 사사로운 감정은 버려라."라고 츠키코를 훈계한다. 그 말을 듣고 자신의 잘못이 무엇인지 알게 된 츠키코는 반지를 찾는 일을 포기하고 신부수업에만 열중하기로 약속한다. 그러자 이제까지 츠키코가 반지를 찾지 못하게 괴롭혔던 유라가 나타나 츠키코에게 "반지는 이제 안 찾아?"라며 엄한 질문을 한다. 대체 유라는 왜 이러는 걸까.

이렇게 후궁에서 벌어지는 암투가 이어지는 가운데 이 만화의 남자 주인공 진이 '짜잔' 하고 등장한다(츠키코와 달리 성숙한 외모 ㄷㄷㄷ). 츠키코만 진을 열렬히 사랑하는 줄 알았더니 진도 츠키코를 열렬히 사랑했다. 둘의 러브러브한 모습도 이 만화에서 빼놓을 수 없는 재미인 듯하다. 진의 복잡한 가족관계로 인해 츠키코가 납치되는 에피소드도 흥미진진하다. 대체 진이 안고 있는, 가족관계로 인한 상처의 정체가 무엇인지 궁금하다.

남자 대학생들의 유쾌한 일상 『그랑블루 2권』

그랑블루 2
요시오카 키미타게 지음, 이노우에 켄지 원작 / 대원씨아이(만화) / 2017년 12월

<그랑블루>는 이즈 대학교 신입생 기타하라 이오리가 우연한 계기로 스쿠버다이빙 동호회에 가입하게 되면서 벌어지는 일들을 그린 코믹 만화다. 여성과 남성(주로 남성)의 나체가 빈번하게 등장하는 남성향 만화이니 심장이 약한 분은 조심하시길. 

남자 고등학교를 졸업한 이오리는 지긋지긋한 남성들의 세계를 떠나 아름다운 대학 캠퍼스에서 아리따운 여성들에게 둘러싸여 생활할 생각에 부풀어 있다. 그러나 이오리가 엉겁결에 가입한 스쿠버다이빙 동호회는 근육질이 불끈불끈 솟아 있는 남자들의 소굴. 게다가 이 남자들, 걸핏하면 옷을 벗는 변태들이다 ㄷㄷㄷ 

그럼에도 불구하고 이오리가 스쿠버다이빙 동호회를 떠나지 않은 것은 스쿠버다이빙 동호회의 히로인 나나카&치사 자매의 매력에 흠뻑 빠졌기 때문이다(그런데 나나카&치사는 이오리와 사촌지간... 일본에선 사촌 간 결혼이 허용되지만 국민감정은 그렇지 않다는데 어떻게 되려나?).

<슬램덩크>의 강백호가 채소연에게 반해서 농구부에 입부했지만 결국 농구 자체의 매력에 흠뻑 빠졌듯이, <그랑블루>의 이오리 또한 나나카&치사 자매에게 반해서 스쿠버다이빙 동호회에 가입했지만 스쿠버다이빙 자체의 매력에 빠질 것 같은 낌새가 자꾸 보인다.

2권 첫 장에서 동호회 모임에 참석한 이오리는 동호회 회장으로부터 그토록 고대하던 스쿠버다이빙 슈트를 전달받는다. '이제 드디어 본격적인 동호회 활동 시작인가...!'라는 생각에 가슴이 두근두근하는 이오리. 그런데 웬걸. 스쿠버다이빙 슈트를 치운 자리에는 웬 교복(그것도 남자 교복&여자 교복)이 놓여 있다. 대체 이게 무슨 꿍꿍이일까.

알고 보니 스쿠버다이빙 동호회 회장은 오는 5월에 열리는 이즈 대학교 봄 축제의 메인이벤트인 동아리 대항 미스터 콘테스트, 약칭 '남콘'에 '만만한' 신입생인 이오리와 '미남' 코헤이를 출전시켜 상금을 타낼 생각이었던 것이다. 이오리와 코헤이는 강력하게 반발하지만 동호회 회장은 귓등으로도 듣지 않는다. 뭐, 이 얘기는 이쯤 해둘까? 결국 나간다고 할 때까지 밀어붙이면 되니까." ㅋㅋㅋ 

이오리와 코헤이가 동아리를 위해 '홀딱 벗고 술 퍼마시고 여장하고 미스터 콘테스트에 나가는' 것이 확실시되는 가운데, 이오리와 코헤이는 이 위기를 타개하기 위해서 갖은 노력을 펼친다. 이를테면 치사를 취하게 해서 남콘에 나가도록 설득한다든가(따라 하시면 안 됩니다).

이 만화의 약 90퍼센트는 덩치만 컸지 속은 철부지인 남자 대학생들이 벌이는 명랑+코믹+열혈+변태+엽기 행각으로 채워져 있다. 술 마시고 토하고, 싸우고 화해하고, 짝사랑하고 차이고... 남녀공학을 나오지 않아서 실제 남자 대학생들이 이렇게 노는지는 모르겠지만 일부 남자 대학생들은 실제로도 이렇게 놀지 않을까? (아니면 말고...) 번외 편 '바보와 시험과 커닝'도 재미있다.

루이 14세가 태양왕인 이유 『예술의 사생활: 비참과 우아』

예술의 사생활 - 비참과 우아
노승림 지음 / 마티 / 2017년 9월

뛰어난 예술 작품을 접하면 이를 창조한 예술가는 인간이 아니라는 생각을 하기 쉽지만, 당연히 예술가 또한 인간이다. <예술의 사생활 : 비참과 우아>는 문학, 음악, 미술, 무용 등 다양한 분야에서 탁월한 업적을 세운 예술가들의 지극히 인간적이고 일상적인 모습을 조명한 일종의 에피소드 모음집이다. 책 자체는 두툼하지만 책에 실린 글 한 편 한 편의 길이는 짧아서 비교적 읽기 쉽다. 

인상적이었던 이야기 첫 번째는 네덜란드를 대표하는 화가 렘브란트와 페르메이르에 얽힌 일화다. 렘브란트가 데뷔와 동시에 미술계의 전폭적인 지지와 열광을 받으며 정력적인 작품 활동을 한 반면, 비슷한 시기에 활동한 페르메이르는 데뷔한 후에도 큰 주목을 받지 못했고 부유한 장모의 그늘 아래서 조용히 작품 활동을 했다. 

이로 인해 인류는 뜻밖의 선물을 얻게 되는데, 그것은 바로 페르메이르가 남긴, 여성들의 일상을 그린 그림들이다. 일반적인 남자 예술가들이 집 밖에서 그림 소재를 찾은 반면, 페르메이르는 집 안에만 머물렀기 때문에 집 안에서 생활하는 여성들의 일상을 주로 그릴 수밖에 없었다. 덕분에 근면하고 생활력 강하기로 유명한 네덜란드 여성들의 일상이 페르메이르의 화폭에 고스란히 담겨 전해질 수 있게 되었다. 

인상적이었던 이야기 두 번째는 스페인을 대표하는 건축가 가우디의 일화다. 하층민 출신인 가우디는 노동을 무엇보다 신성하게 여겼고 자신과 같은 계층 출신인 노동자들에 대한 연민이 깊었다. 이로 인해 가우디는 건축에 동원된 노동자들에게 넉넉한 임금을 제공했고, 스스로 예술가가 아닌 장인으로 불리기를 바라는 등 노동이 신성시되고 낮은 곳이 보다 넉넉해지는 세상을 만들기 위해 노력했다. 

인상적이었던 이야기 세 번째는 프랑스 절대왕정을 대표하는 루이 14세의 일화다. 루이 14세는 병약한 몸도 달랠 겸 스트레스도 해소할 겸 어렸을 때부터 틈틈이 발레를 배웠다(그는 역사상 최초의 발레리노이기도 하다). 쇼맨십도 갖춘 그는 어느 날 루브르 궁정 앞에 임시 야외극장을 설치하고, 1만 5,000명 관객 앞에서 온몸을 황금빛으로 덮어쓴 금빛 '태양'으로 분장하고 우아하고 역동적인 춤을 선보였다. 이 춤을 계기로 루이 14세가 '태양왕'이라는 별명을 얻었다. 

'사생활'이라고 해서 언론을 매일 같이 뒤덮는 가십이나 험담을 연상했는데 이 책에 실린 이야기들 중에 그만한 수위의 내용은 거의 없다(있어도 널리 알려진 내용이다). 예술가의 체면과 품격을 손상하지 않는 수준에서 예술가를 보다 친밀하게 느낄 수 있도록 도와주는 교양서다.

누구나 남성인 동시에 여성인 세상 『어둠의 왼손』

어둠의 왼손 ㅣ 어슐러 K. 르 귄 걸작선 1
어슐러 K. 르 귄 지음, 최용준 옮김 / 시공사 / 2014년 9월

얼마 전 파리 리뷰에 실린 작가 인터뷰 모음집 <작가란 무엇인가>를 읽고 어슐러 르 귄을 알게 되었다. 그 책에서 어슐러 르 귄은 한동안 슬럼프를 겪다가 페미니즘을 만났고, 페미니즘과의 만남을 1969년에 발표한 대표작 <어둠의 왼손>에 녹여 썼다고 했다. <어둠의 왼손>을 서둘러 구입해 읽어보니 과연 페미니즘의 영향이 짙게 묻어난다. <이갈리아의 딸들>이나 <시녀 이야기>처럼 페미니즘을 전적으로 표방하는 문학은 아닐지라도 작품의 바탕에 페미니즘이 있음은 부정하기 힘들다. 

소설의 배경은 '게센'이라는 이름을 지닌 가상의 행성이다. 지구인 남성 겐리 아이는 우주행성연합인 에큐멘의 특사로서 게센 행성이 에큐멘에 가입하도록 이끄는 임무를 부여받고 게센 행성에 파견된다. 겐리 아이는 먼저 카르히데 왕국으로 가서 왕을 만날 기회를 호시탐탐 노린다. 하지만 카르히데 왕국의 내부 권력 투쟁에 휘말리는 바람에 특사로 대접받기는커녕 추방당하는 처지가 된다. 이웃나라 오르고레인으로 넘어간 겐리 아이는 이번에도 왕을 만나려 노력하지만 스파이 혐의를 쓰고 수용소에 갇힌다. 

이 과정에서 겐리 아이는 카르히데 왕국의 재상 에스트라벤과 가까워지려고 노력하지만, 가까워지려고 노력할수록 가까워질 수 없다는 사실만 깨닫고 좌절한다. 겐리 아이가 에스트라벤과 가까워지지 못하는 가장 큰 이유는 겐리 아이가 지구에서 남성으로서 교육받고 사회화된 것과 달리 에스트라벤은 성구분이 불분명한 게센 행성에서 남성인 동시에 여성으로서(또한 양성으로서) 교육받고 사회화되었다는 것이다. 

게센 행성 사람들은 한 달 주기로 양성을 모두 가지는 소메르 시기와 양성이 분리되는 케메르 시기를 거친다. 이는 곧 게센 행성 사람들은 자신이 원하면 남성도 될 수 있고 여성도 될 수 있고 양성 모두가 될 수도 있다는 뜻이다. 게센 행성 사람들은 누구나 원하는 시기에 임신과 출산을 할 수 있고 양육의 부담도 동등하게 나누어 가진다. 게센 행성 사람들은 아버지인 동시에 어머니일 수 있고, 남편인 동시에 아내일 수 있다. 

겐리 아이는 처음에 에스트라벤을 지칭할 때 'he(그)'라고 해야 하는지 'she(그녀)'라고 해야 하는지 몰라서 고민한다. 에스트라벤을 남성으로 대해야 하는지 여성으로 대해야 하는지도 알지 못한다. 에스트라벤은 이런 겐리 아이를 이해하지 못한다. 게센 행성에서 남성과 여성의 구분은 중요하지 않다. 게센 행성에서 인간은 오로지 하나의 인격체로 존중되며, 남성 또는 여성의 정체성보다는 개개인의 정체성으로서 인정될 뿐이다. 겐리 아이는 잘못된 것은 게센 행성의 문화가 아니라 인간을 남성 또는 여성으로 구분하고 그에 맞춰 재단하고 평가했던 자신이라는 것을 깨닫는다. 

작가는 여기에 몇 가지 상상을 추가로 제시한다. 남성과 여성의 구분이 불분명한 게센 행성에는 성별에 따른 차별이나 갈등이 존재하지 않는다. 누구나 임신과 출산을 할 수 있고 어머니 또는 아버지가 될 수 있기 때문에 임신, 출산, 양육으로 인한 고통을 고르게 나눠 가진다. 오이디푸스 신화가 존재하지 않는다. 상대의 동의 없는 성교나 강간도 없다. 인간을 강자와 약자, 보호자와 피보호자, 지배자와 피지배자, 주인과 노예로 구분하는 문화도 없다. 사회의 역동성은 덜할지 몰라도 평화롭고 안정적이다. 

과연 우리는 상대에게 남성 또는 여성이라는 카테고리와 무관하게 대우받아 본 적이 있을까. 상대를 남성 또는 여성이라는 카테고리와 무관하게 대우해본 적이 있을까. 인간이 다른 인간을 오로지 인간으로서 존중한다는 것 또는 다른 인간으로부터 오로지 인간으로서 존중받는다는 것은 어떤 경험일까. 어쩌면 게센 행성이야말로 인류가 지향해야 할 미래가 아닐까. 소설의 내용도 흥미진진하지만 소설의 바탕을 이루는 작가의 상상이 기발하다.