설원에서 펼쳐지는 SF 전쟁 명작 『총좌의 우르나 2권』

총좌의 우르나 2
이즈 토오루 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 1월

치바 테츠야상 대상을 수상한 일본 만화계의 귀재 이즈 토오루의 신작 <총좌의 우르나> 2권이 출간되었다. 얼마 전 이즈 토오루의 단편집 <변경에서>와 <총좌의 우르나> 1권을 읽고 이즈 토오루의 세계관에 매료되었는데, <총좌의 우르나> 2권은 내가 반한 매력이 일순간의 환상이 아니었음을 확인하기에 충분했다. 

이야기의 배경은 1년 내내 눈보라가 치는 섬 리즐. 현재 리즐은 패권국가 레즈모어 편에 가담해 적국인 에콜과 전쟁 중이다. 리즐에서 한참 떨어진 평화로운 마을에서 나고 자란 고아 우르나도 리즐 군에 입대한다. 우르나가 군인이 되기로 한 건, 우르나의 가장 친한 친구의 남편이 전사한 까닭이다. 인간인지 알아보기 힘들 정도로 잔인하게 망가진 시체를 본 순간, 우르나는 복수를 결심하지 않을 수 없었다.

리즐의 최남단에 위치한 케니티 기지 소속 저격수가 된 우르나는 입대 첫날부터 실전에 투입되고, 방금 전까지 웃고 떠들던 아군 병사가 적군에 의해 갈가리 찢기는 것을 두 눈으로 본다. 심지어 그날 밤 우르나는 아군 소속의 생태계 연구자 라트프마가 인간이 아닌 이형의 존재인 즈드와 몸을 섞는 광경을 목격한다. 그 바람에 우르나는 라트프마의 인질이 된다.

2권의 첫 에피소드 <신뢰>는 우르나가 고향인 트롭에서 평화로운 나날을 보내던 시절의 모습을 담고 있다. 우르나는 고아임에도 '난 사랑을 받으면서, 사랑을 듬뿍 받으면서 자랐다.'라고 확신할 만큼 행복한 유소년기를 보냈다. 남자아이들과 어울려 놀 때도 몸을 사리지 않았다. 남자아이들이 다리에서 뛰어내리면 우르나도 뛰어내릴 정도였다. 

그러나 지금 우르나는 목숨이 위험한 상황이다. 라트프마와 인간의 구강을 빼닮은 이형의 존재 즈드에게 생명을 위협받고 있다. 두려워하는 우르나에게 라트프마는 "너희들은 환상과 싸워야만 하는 불쌍한 모르모트."라고 말한다. 추악한 건 즈드가 아니라, 즈드를 추악하다고 말하는 레즈모어인이라고 말한다. 레즈모어인의 말에 속아 전쟁터에 온 우르나도 예외는 아니다.

케니티 기지에 오기 전부터 즈드는 물론 에콜을 적대시했던 우르나로선 믿을 수 없는 이야기였다. 우르나를 찾는 아군 병사들의 발소리가 가까워질수록 라트프마의 괴롭힘은 정도가 심해진다. 과연 라트프마가 늘어놓는 이야기는 진실일까. 우르나는 무사히 라트프마의 손아귀에서 빠져나올 수 있을까. 전쟁의 진실을 알지 못한 채 전쟁에 투입되어 총을 들어야 하는 우르나의 처지가 딱하다. 

한때는 SF 만화의 설정이나 맥락을 이해하기가 힘들어서 SF 만화를 즐겨보지 않았는데, 언제부터인가 SF 만화의 매력은 독자가 설정이나 맥락을 전혀 알지 못한 채 오로지 작가가 제시하는 단서를 따라가며 추측하고 스스로 줄거리를 짜 맞추는 데 있음을 깨달았다. <총좌의 우르나>는 그런 SF 만화 특유의 재미를 느끼기에 맞춤한 작품이다. 어서 3권이 나왔으면 좋겠다.

내가 궁금하거든 내 그림을 보라 - 이정명『바람의 화원』

바람의 화원 - 출간 10주년 기념 개정합본판
이정명 지음 / 은행나무 / 2017년 8월

'역사 책에는 왜 여자가 없을까?' 얼마 전 이런 의문을 제기하는 책 한 권을 읽었다. 옛날 옛적에는 여자가 존재하지 않았을까? 여자는 남자보다 지능이 열등할까? 여자는 남자보다 신체 능력이 떨어질까? 여자는 남자보다 게으르고 무기력할까? 그렇지 않고서야 동서고금을 막론하고 역사 책에 등장하는 여자의 수가 남자의 수에 비해 월등히 적을 리가 없다는 저자의 말은, 여자라는 이유로 사회로부터, 역사로부터 배제되고 감춰지고 삭제된 여자들의 목소리를 대변한다. 

이정명의 소설 <바람의 화원>을 출간된 지 10년 만에 개정합본판으로 뒤늦게 읽으며 우리 역사에도 여자라는 이유로 감춰지고 삭제된 위인이 부지기수이겠다는 깨달음을 뒤늦게 얻었다. 소설의 중심인물은 불타는 예술혼을 지녔으나 당대의 관습과 화풍에 당당히 맞서지 못하고 답답증을 느끼며 살아야 했던 도화서 화원 김홍도와 세상을 놀라게 할 만한 재능을 가졌지만 도발적인 성격 탓에 매번 세파에 부딪히는 신참 화원 신윤복. 작가는 조선을 대표하는 두 화가의 작품과 그들에 대한 기록으로부터 역사에 길이 남을 업적을 남겼으나 끝내 역사에서 가려진 한 인간을 상상했다. 

김홍도와 신윤복은 같은 화원 출신이고 비슷한 화풍을 익히고 비슷한 시기에 활동했음에도 불구하고 닮은 점보다 다른 점이 눈에 띈다. 김홍도는 조선의 르네상스기인 영조와 정조 시대에 활약했고, 20대에 이미 영조의 어진과 정조(당시에는 왕세자)의 초상을 그린 만큼 생애에 관한 기록이 소상한 편이다. 반면 신윤복은 조부와 부친의 뒤를 이어 도화서 화원이 되었지만 속된 그림을 그린다는 이유로 쫓겨났다는 기록만 있을 뿐, 생애에 관해서는 알려진 것이 드물다. 김홍도는 서민의 일상을 담은 그림을 많이 그린 반면, 신윤복은 양반의 위선과 모순을 고발하는 그림을 많이 그렸다. 

작가는 김홍도와 신윤복이 당대의 그 어떤 사람들보다도 가까웠을 법 하지만 끝내 멀어진 까닭을 신윤복의 대표작 중 하나인 <미인도>를 통해 상상했다. 작가의 상상 속에서 신윤복은 평생 그림자로 살았던 사람이다. 출신을 부정해야 했던 사람이다. 진짜 이름을 감춰야 했던 사람이다. 길러준 아버지와 집안의 영달을 위해 그림 그리는 기계가 되어야 했던 사람이다. 왕위를 둘러싼 다툼과 생부가 얽힌 살인 사건을 해결하고도 그 공을 인정받지 못한 사람이다. 살기 위해 죽어야 했던 사람이다. 죽어야 하는데 죽을 수 없어서 사라진 사람이다. 

소설의 대단원에서 윤복의 진실을 알게 된 홍도는 윤복의 그림이 당대의 그 어떤 화가의 그림보다 아름답고 솔직할 수밖에 없음을 인정한다. 그림자로 살아야 하는 윤복은 타고난 아름다움을 뽐내지도 못하고 가슴에 맺힌 말을 솔직하게 꺼낼 수도 없었다. 오로지 그림 안에서만 진정한 자기 자신이 되고 자신이 이 세상에 태어난 의미를 되새겼다. 홍도는 오래전 "그린다는 것은 무엇이냐?"라고 윤복에게 물었을 때, 윤복이 "그린다는 것은 그리워하는 것입니다. 그리움은 그림이 되고, 그림은 그리움을 부르지요."라고 답한 까닭을 그제야 이해한다. 윤복의 눈길이 머무른 곳은 정향이 아니라 정향일 수 없는 자기 자신임을 알고 가슴을 친다. 

"그림이 뛰어난 것은 그리는 자의 사랑이 깃들었기 때문일 것입니다. 누군가를 진정 사랑한다면 그 눈에는 다른 사람에게 보이지 않는 아름다움이 보일 것입니다." (이정명, <바람의 화원>, 479쪽)

홍도의 눈에 비친 윤복은 비운을 타고난 천재 화가에 지나지 않을지도 모른다. 하지만 윤복은 비극적인 운명을 뛰어넘어 누구보다 강하고 자유롭게 살다 간 예술가였다. 여자는 아버지의 딸, 지아비의 아내, 아들의 어머니로만 존재할 뿐 여자 자신으로는 존재할 수 없었던 시대에 그 어떤 것도 되지 않기를 선택했다. '한 나라의 국모조차 변변한 초상을 지니지 못하는' 세상에서 윤복은 직접 그린 초상 한 폭을 남겼다. 홍도는 자신이 윤복을 놓아주었다고 여겼을지 모르지만, 윤복은 언제라도 떠날 준비가 되어 있었다. 아니, 그 어떤 곳에도 머무르지 않았다. 스스로 있기로 한 곳이 아닌 한. 

자신의 초상을 그리고도 그것이 자신이라고 말할 수 없었던 사람. 그림 속에서만 비로소 진정한 자기 자신이 될 수 있었던 사람. 역사 책에는 그 사람의 실체를 추측할 만한 단서가 남아 있지 않지만, 역사 책에 남지 않은 진실이 그가 남긴 작품 속에 남아 있지는 않을까. 우리는 그것을 영영 보지 못하거나 보고도 못 본 척하고 있지는 않을까. 허구인지 사실인지 분간하기 힘든 이 소설 너머에서 윤복은 울고 있을까 웃고 있을까. 내가 누구인지 알고 싶거든 내가 그린 그림을 보라는 말이 들리는 것만 같다.

불량 과자를 둘러싼 모험과 사랑 『다가시카시 8권』

다가시카시 8
코토야마 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 1월

2018년 1분기 애니메이션 <다가시카시>의 원작 <다가시카시> 8권이 출간되었다. <다가시카시>를 처음 본 게 언제였나 봤더니 딱 2년 전 이맘때. 그때만 해도 <다가시카시>가 애니메이션으로 제작되어 첫 방영을 앞두고 있었는데, 2년 사이 인기 만화로 자리 잡아 애니메이션 2기가 방영 중이다. <다가시카시>를 오랫동안 지켜본 팬으로서 뿌듯뿌듯 ㅎㅎ 

<다가시카시>는 다가시(막과자) 전문점 '시카다 다가시'의 외아들 시카다 코코노츠가 대형 제과회사 '시다레 컴퍼니' 사장의 딸 호타루를 만나면서 벌어지는 일들을 그린 코믹 만화다. 코코노츠는 만화가가 되고 싶지만 아버지는 코코노츠가 가게를 이어받기를 바란다. 설상가상으로 호타루가 나타나 다가시의 매력을 설파하며 코코노츠를 가게에 눌러 앉히려고 하면서 일이 점점 커진다. 

지난 7권에서 만화 평가를 받기 위해 잠시 고향을 떠났던 코코노츠는, 이번 8권에서 상심한 얼굴로 고향 가는 열차를 기다리고 있다. 코코노츠는 아버지의 반대를 무릅쓰고 만화가가 되기 위한 첫 발로서 만화 평가라는 걸 받았지만 기대와 달리 좋은 평가를 받지 못해 마음이 상했다. 나에게는 재능이 없는 걸까. 이대로 고향에서 다가시를 팔며 살아야 하는 걸까. 고민이 이만저만이 아니다. 

그런데 하필이면 이때 대합실에서 호타루를 만날 줄이야. 오랜만에 만난 호타루는 조금도 변하지 않았다. 코코노츠가 진지하게 고민을 털어놓아도 '슈퍼마리오군 만화껌'을 꺼내며 이거나 먹으라고 할 뿐이다. 

그런데 코코노츠는 그 모습이 조금도 싫지 않다. '다가시 마니아' 호타루 다워서 오히려 마음이 놓이고 편안하다. 그 후로 고향에 돌아간 코코노츠는 언제나처럼 가게 일을 도우면서 만화 연습을 병행하고, 그런 코코노츠를 지켜보던 호타루는 자신의 회사를 차릴 계획이니 도와주지 않겠냐고 제안한다. 한편, 호타루의 친오빠가 나타나 호타루에 비하면 자신은 다가시를 좋아하는 것도 뭣도 아니라며, 호타루에게 시다레 컴퍼니를 물려받지 않겠느냐고 제안하는데...! 

이야기도 재미있지만, 나는 역시 <다가시카시>에 나오는 다가시 이야기가 참 좋다. 다가시란 한국으로 치면 문방구나 길거리에서 파는 불량식품, 불량과자 같은 것인데, 단행본 8권이 나오도록 소재가 떨어지지 않을 정도이니 일본에는 대체 얼마나 많은 종류의 다가시가 있는 걸까. 다가시를 볼 때마다 이 만화를 떠올리지 않을 수 없는 이유다.

수학 천재, 사랑에 빠지다 『마루코와 수학 왕자』

마루코와 수학왕자
아난 쿠지라 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 1월

순정 만화의 주인공은 대체로 여성인데, 이따금 주인공이 남성이면 훨씬 더 흥미진진하고 마음이 설레는 건 왜일까. 더욱이 그 남자 주인공이 사랑 따위 관심 없는 냉미남일 때, 그가 돌연 사랑에 빠지고 어쩔 줄 몰라 하는 모습이 훨씬 더 귀엽고 사랑스럽게 느껴지는 건 왜일까. 

<마루코와 수학 왕자>의 주인공 모모세가 딱 그렇다. 고등학교 1학년인 모모세는 전국 모의고사 종합 3위의 수재이자 수학 과목은 매번 만점만 받는 수학 천재다. 좋아하는 소수는 2. 존경하는 인물은 아이작 뉴턴. 숫자를 보는 순간 피보나치 수인지 아닌지 판별하고, 기상 예보의 태풍 사진을 보면서 대수나선을 떠올린다. 수학의 매력에 푹 빠져 있는 모모세에게 인간의 삶이 매력적으로 보일 리 없다. 남을 위해 시간을 낸다는 건 있을 수도 없는 일이다. 

그러던 어느 날 모모세는 같은 학년 여학생 마루코 아이를 알게 된다. 마루코는 모모세와 달리 수학엔 젬병이고, 모모세가 경멸하는 오컬트에 푹 빠져 있다. 모모세는 마루코와 다시는 마주칠 일이 없을 줄 알았는데, 웬일인지 모모세와 마루코는 그날 이후로 자주 마주치게 된다. 알고 보니 마루코는 모모세의 몇 안 되는 친구인 이가라시를 짝사랑하고 있었고, 마루코가 이가라시의 주변을 맴돌 때마다 모모세와 마주칠 수밖에 없었던 것이다. 

모모세는 걸리적거리는 마루코와 마주치지 않기 위해 마루코와 이가라시가 잘 되도록 밀어주기로 하지만, 웬일인지 마루코와 이가라시가 잘 되지 않았으면 하는 마음이 점점 더 강해진다. 사랑 따위 관심 없다, 한쪽이 승자가 되면 다른 한쪽은 패자가 되는 제로섬 게임에 불과하다고 여겼던 수학 천재 냉미남이 생애 처음으로 사랑에 빠진 것이다.

1권으로 끝나는 짧은 만화인 만큼 전개가 빠르고 결말도 깔끔하다. 남자 주인공 모모세가 사랑에 눈을 뜨는 모습은 귀여우면서도 애틋하고, 여자 주인공 마루코가 모모세의 마음을 받아주는 장면은 은근히 감동적이기까지 하다. 가볍게 읽을 수 있는, 달달하고 산뜻한 순정 만화를 원하는 독자에게 이 만화를 추천한다.

낯가려도 친구 사귈 수 있습니다 『히토리 봇치의 00생활 1권』

히토리 봇치의 00생활 1
카츠오 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 1월

학창 시절을 돌이켜보면 친구 사귀는 게 힘든 적은 없었다. 초등학교, 중학교, 고등학교에 입학할 때마다 이미 알고 있는 친구들이 여러 명 있었고, 그 친구들과 어울려 지내다 보면 금방 새 친구가 생겼다. 좋아하는 연예인 이야기를 하거나 어제 본 드라마 이야기를 하다가 친해진 친구도 여럿 있었다. 어쩌면 친구 사귀기는 학창 시절보다 어른이 된 지금이 더 힘든지도 모르겠다. 

인기 애니메이션 <별 셋 컬러즈>의 원작을 그린 카츠오(KATSUWO)의 신작이 나왔다. 제목은 <히토리 봇치의 00생활>. 낯을 심하게 가리는 소녀 '히토리 봇치(일본어로 외톨이를 뜻한다)'가 중학교에 입학해 친구를 사귀는 과정을 담은, 느긋한 분위기의 코믹 만화다.

히토리 봇치는 유일한 친구인 '야와라 카이(일본어로 부드럽다는 뜻이다)'로부터 "중학교 졸업할 때까지, 같은 반 전원과 친구가 될 때까지 너랑 절교하기로 결심했어."라는 말을 듣고 큰 충격에 빠졌다. 안 그래도 낯을 많이 가리는 성격이라서 친구가 카이뿐이었는데, 카이한테 마저 절교를 당했으니 충격이 클 수밖에.

그렇다고 중학교 3년 내내 혼자서 지낼 수는 없는 노릇. 봇치는 우선 앞자리에 앉은 '스나오 나코(일본어로 솔직한 아이를 뜻한다)'와 친구가 되기로 결심한다. 그런데 나코는 인상이 무서운 데다가 봇치가 열심히 말을 걸어도 제대로 답을 해주지 않는다. 처음으로 친구가 되고 싶은 친구가 하필이면 이렇게 무뚝뚝한 아이라니... ㅠㅠ 

앞자리에 앉은 나코한테 지우개를 주워달라는 말도 못하고, 친해질 수만 있다면 '빵셔틀이라도 되고 싶어'라고 생각한 봇치에게 기적 같은 일이 벌어진다. 그날 오후 나코와 단둘이 우산을 쓰고 집에 돌아가게 된 것이다. 어떻게 된 사연인지는 책에서 직접 확인하시길 ㅎㅎ 

처음엔 낯을 많이 가리는 데다가 소심하기까지 한 봇치가 답답하기도 하고 안타까웠는데, 겉보기엔 무뚝뚝하지만 속마음은 여리고 착한 나코와 어울리면서 조금씩 조금씩 마음의 문을 열고 친구 사귀는 법을 터득해가는 모습이 기특했다. 어떻게 보면 낯가림이 없다는 핑계로 사람 마음을 들었다 놨다 하는 사람보다, 봇치처럼 낯은 가려도 한 번 사귀면 진지하게 마주하는 사람이 더 좋을지도. 

이 밖에도 '혼쇼 아루(일본어로 본성이 있다는 뜻)', '오시에 테루요(일본어로 가르치고 있다는 뜻)' 등 개성 넘치는 캐릭터들이 잔잔한 만화에 재미를 더한다. <유루캠>, <케이온>처럼 여학생들 간의 우정을 다룬 만화 또는 <내가 나이기 위해>, <일주일간 친구>처럼 심리묘사가 두드러지는 잔잔한 학원물을 선호하는 독자에게 추천한다.