매력적인 서브남 스와의 이야기 『오렌지 orange 6권』

오렌지 6
타카노 이치고 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 2월

5권으로 완결된 줄 알았던 타카노 이치고의 <오렌지> 6권이 출간되었다. 원작 만화는 물론 애니메이션, 실사판 영화까지 큰 성공을 거두어서, 성공의 달콤함을 잊지 못한 작가가 일부러 한 권을 더 그렸나 했더니 그건 아니고, 본편 이후의 이야기를 그린 극장판 애니메이션의 원작인 <미래> 편과, 나호와 스와의 사랑 이야기인 <스와 히로토> 편을 수록했다. 

<오렌지>는 고등학교 2학년이 된 나호가 등교 첫날 의문의 편지 한 통을 받으면서 시작된다. 편지의 발신인은, 놀랍게도 10년 후의 나호. 미래의 나호는 현재의 나호에게 오늘 등교하는 카케루라는 남학생을 좋아하게 될 것이며, 카케루가 2학년 겨울 방학에 사고로 죽게 되니 같은 실수를 반복하지 말라고 경고한다. 

본편 이후의 이야기를 그린 <미래>의 화자는 스와다. 26세가 된 스와의 곁에는 아내 나호와 둘 사이의 아이가 있다. 행복한 나날이 이어지지만, 이따금 스와는 생각한다. 카케루와 나호가 서로 좋아한다는 사실을 모르는 척하지 않고 둘을 이어줬다면 카케루를 죽음으로부터 구할 수 있지 않았을까. 기적을 바란 스와는 과거의 자신에게 편지를 보낸다. 

<스와 히로토> 편은 나호와 스와가 대학 진학 후 다시 만나게 되는 이야기를 그린다. 본편에는 16세와 26세 시절의 모습밖에 나오지 않기 때문에 대학 시절의 나호와 스와, 친구들의 모습을 볼 수 있어서 좋았다. 스와는 우연히 들른 식당에서 아르바이트를 하고 있던 나호와 만나 몇 번을 더 만나고, 고등학교 시절과 변함없이 나호를 좋아한다는 사실을 깨닫고 고백을 결심한다. 

<오렌지>의 남자 주인공은 카케루가 맞지만, 서브 남주 스와의 매력도 상당해서 두 편 모두 재미있게 읽었다. 나호에 대한 사랑과 카케루와의 우정 사이에서 갈등하는 스와가 애처롭기도 했다. 내가 만약 스와와 같은 상황이라면 사랑과 우정 둘 중에 무엇을 택할까(케바케 사바사? ㅎㅎ).

냉미남과 우주 소녀의 코믹 로맨스 『나는 우주인과 사랑에 빠졌다』

나는 우주인과 사랑에 빠졌다
아난 쿠지라 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 2월

<나는 우주인과 사랑에 빠졌다>는 아난 쿠지라의 다른 만화 <마루코와 수학 왕자>와 쌍둥이 같은 작품이다. 두 만화 모두 이과 출신의 명석하고 냉철한 남학생이 오컬트나 우주인을 믿는 괴짜 같은 여학생에게 반해 사랑에 눈뜨는 과정을 그린다. 

<나는 우주인과 사랑에 빠졌다>는 토모나가 카이리가 1년 선배 난부에게 우주연구부 가입을 권유당하면서 시작된다. 난부는 우주인 모자를 쓰고 다니지 않나, 타임머신을 개발하겠다고 공언하지 않나, 특이한 행동을 자주 해서 전교생 대부분이 괴짜라고 여긴다. 토모나가 역시 난부가 자신에게 우주연구부 가입을 권유하는 게 부담스럽고 창피하다. 하지만 난부가 우주연구부의 유일한 부원이며, 더 이상 부원이 늘지 않으면 폐부가 될 처지에 몰려 있다는 것을 알고 마음이 조금 움직인다. 

사실 토모나가는 어릴 때만 해도 우주에 관심이 많았는데, 어머니가 돌아가시고 사람이 죽으면 우주의 별이 된다는 말이 거짓임을 알고부터는 우주에 대한 관심을 봉인했다. 그때의 기억이 떠오른 토모나가는 문득 난부를 도와주고 싶다는 마음이 생긴다. 토모나가는 고민 끝에 우주연구부에 가입하고 난부를 도와 우주연구부 행사에 참여한다. 하지만 난부가 주도하는 우주연구부 행사라는 게, 칠월 칠석을 맞아 '소원지를 쓰고 모두의 소원을 이루자' 같은, 우주와 전혀 관계가 없어 보이는 행사라서 토모나가는 실망한다. 친구들이 토모나가를 비웃고 놀리는 것도 부끄럽고 화가 난다. 

그런데도 난부의 곁을 떠날 수 없는 이유는 뭘까. 나를 비웃는 건 괜찮은데 난부를 비웃는 건 참을 수 없는 이유는 뭘까. 난부에 대한 뜨거운 마음을 깨닫고 일생일대의 고백을 하는 토모나가, 멋지다! 이야기 전개가 늘어지지 않고 단행본 한 권으로 완결된다는 점도 깔끔해서 좋다. '자매품' <마루코와 수학 왕자>와 함께 읽어보길 권한다.

1분기 애니, 따뜻한 로맨스 만화 『사랑은 비가 갠 뒤처럼 7권』

사랑은 비가 갠 뒤처럼 7
마유즈키 준 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 2월

육상부를 그만둔 여고생 아키라가 중년의 패밀리 레스토랑 점장을 짝사랑하는 이야기를 그린 만화 <사랑은 비가 갠 뒤처럼> 7권이 나왔다. <사랑은 비가 갠 뒤처럼>은 2014년에 연재가 시작되어 2018년 1월 현재 180만 부 이상 팔린 인기 만화다. 2018년 1월부터는 TV 애니메이션 <사랑은 비가 갠 뒤처럼>이 방영되고 있고, 오는 5월에는 실사 영화가 개봉될 예정이다. 주연이 무려 일본의 인기 배우 코마츠 나나와 오오이즈미 요! 예고편만 봐서는 최적의 캐스팅인 듯. 보고 싶다 ㅎㅎ 

7권에서 아키라는 육상부 시절에 사용했던 물건들을 버리려다 엄마한테 들켜서 한바탕 전쟁을 치른다. 아키라의 엄마는 아키라가 육상을 그만두길 원하지 않았기 때문에 아키라가 육상부 시절에 사용했던 물건들을 버리는 걸 용서할 수 없었다. 때마침 아키라의 이모 토모에가 나타나 아키라와 아키라의 엄마를 온천에 데려간다. 온천에 도착한 후에도 한참 동안 냉전 상태였던 두 사람은 온천물에 몸을 담그고 이런저런 얘기를 나누다가 아키라가 사고를 당했을 때의 일들을 떠올린다. 

아키라는 이제까지 사고 후유증으로 육상을 그만둬서 가장 힘든 건 자기 자신이라고 생각했다. 하지만 곰곰 생각해보니 엄마도 아키라만큼 실망하고 속이 상했을 것 같다. 아키라는 육상부 시절에 사용했던 물건들을 당장 버리지는 않기로 하고 엄마와 화해한다. 

한편, 아키라가 짝사랑하는, 아키라가 아르바이트를 하는 패밀리 레스토랑의 점장 곤도는 아들 유토의 생일 선물 준비에 여념이 없다. 온천 여행 이후 부모의 마음을 조금은 이해하게 된 아키라는 유토를 위해 생일 파티를 열자고 곤도에게 제안한다. 눈 깜짝할 사이에 열 살이 된 아들 유토를 보며 눈물짓는 곤도와, 그런 곤도를 보며 엄마를 생각하는 아키라를 보고 있노라니 내 마음도 같이 몽글몽글해졌다. 아키라의 친구 하루카에게 갑자기 찾아온 사랑 이야기도 흥미롭다.

옆집 남자애가 나의 오타쿠 라이프를 위협한다 『불량 쇼타와 오타쿠 누님 1권』

불량 쇼타와 오타쿠 누님 1
호시미 유미 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 2월

'쇼타로 콤플렉스(줄여서 쇼타콤)'는 어린 남자 아이를 좋아하는 성적 취향을 일컫는다. 어린 여자 아이를좋아하는 성적 취향을 일컫는 '로리타 콤플렉스(줄여서 로리콤)'의 반대 개념이다. 나는 쇼타콤도 로리콤도 좋아하지 않는다. 그래서 이 만화도 처음에는 불편했다. '불량 쇼타' 류오가 웬만한 어른 한 명쯤은 간단하게 제압할 만한 포스를 지니긴 했어도 초등학생은 초등학생, 어린이는 어린이이기 때문이다. 

하지만 인내심을 가지고 끝까지 읽으면서 이 만화의 본질이 쇼타콤이 아님을 깨달았다. 주인공은 지극히 평범하고 수수한 오타쿠 직장인 사에키 카즈코. 3차원의 남자, 그 중에서도 불량한 남자와는 눈만 마주쳐도 생명의 위기를 느끼는 카즈코에게 어느 날 불량 소년 류오가 나타난다. 류오는 한 달 전 카즈코의 옆집으로 이사온 부부의 아들이다. 어린 아이답지 않게 머리카락을 갈색으로 물들이고 옷차림도 박력이 넘쳐서 카즈코는 어른인데도 류오를 보면 겁이 나고 몸이 덜덜 떨린다. 물론 류오와 이야기를 해본 적도 별로 없다. 

그런 류오가 언제부터인가 카즈코의 뒤를 졸졸 따라온다. 카즈코가 BL계(19금 포함) 온리 이벤트에 갈 때도, 온라인에서만 알고 지낸 친구들과 오프 모임을 할 때도, 좋아하는 애니메이션 캐릭터의 캔 배지를 사러 애니메이트에 갈 때도 언제 어디선가 류오가 나타나 카즈코를 쫓아 다닌다. 

카즈코는 까맣게 잊었지만, 사실 류오는 3년 전 카즈코가 공원에서 만난 소년이다. 류오는 자신이 가장 힘들었을 때(그래봤자 열 살도 되기 전이지만) 자신을 위로해준 카즈코를 잊지 못했고, 3년이 지난 지금 당당히 카즈코 앞에 나타나 자신이 믿음직한 '남자'임을 어필하려 하는 것이다(귀엽다 ㅋㅋ). 그런 줄도 모르고 카즈코는 류오가 자신의 평화로운 오타쿠 생활을 위협하는 존재라고 여기고 류오를 따돌릴 계획을 세우느라 혈안이 된다. 과연 이들의 어긋난 애정은 어떤 결말을 맞이할 것인가...! (그나저나 류오, V6 모리타 고의 소싯적 모습과 너무 닮았다...!) 

'썩은 여자(腐女子)' 취급 당하는 게 일상인 오타쿠 여성이 금지된 사랑의 주인공(그것도 받는 쪽)이 된다는 설정이 신선하다. 동인지, 온리 이벤트, 애니메이트, 코미케 등 오타쿠 여성이 공감할 만한 소재가 많이 나온다는 점도 재미를 더한다. 쇼타콤을 표방하지만 거북스러울 정도는 아니고 카즈코가 쇼타콤을 경계하는 장면이 더 많이 나온다. 

개인적으로 1권에서 가장 재미있었던 대목은 카즈코의 오타쿠 친구 팡팡맨이 나오는 장면들이다. 카즈코와 류오, 팡팡맨이 노래방에 가는 장면과 팡팡맨이 카즈코를 위해 게임을 만들어 선물하는 장면은 몇 번을 다시 봐도 웃기다(앞으로는 R.Y.U.S.E.I.를 들을 때마다 J SOUL BROTHERS가 아니라 팡팡맨이 떠오를 듯하다 ㅋㅋ).

인어 왕자, 인간 소녀에게 반하다 『머메이드 보이즈 1권』

머메이드 보이즈 1
사라치 요미 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 2월

<머메이드 보이즈>는 안데르센의 동화 <인어공주>를 살짝 비튼 만화다. 주인공 나루는 인어 '공주'가 아니라 인어 '왕자'. 어머니 인어 여왕이 통치하는 인어 나라의 왕자인 나루는 수많은 미인들과 금은보화에 둘러싸여 하루하루를 보내지만 사실 그렇게 즐겁지만은 않다. 

나루는 돈이나 지위, 인어들보다도 태양 아래 자유롭게 걷고 뛰어다니는 인간들을 보는 게 더 좋다. 할 수만 있다면 인간들처럼 걸어도 보고 뛰어도 보고 싶다. 나루의 부모는 이런 나루를 바다 밖이 얼마나 위험한지 모르는 철부지로만 여긴다. 여왕은 나루에게 바다 밖으로 나가면 여왕의 권한으로 외출금지 시키겠다고 엄포를 놓지만 나루는 귓등으로도 듣지 않는다. 

그러던 어느 날, 언제나처럼 부모 몰래 바다 위로 올라가 시간을 때우던 나루는 쭉 뻗은 두 다리로 테트라포드 위를 씩씩하게 걸어 다니는 인간 여자아이를 보고 첫눈에 반한다. 그 후로도 몇 번이나 그 여자아이를 보기 위해 바다 위로 올라가는 위험을 감수한다. 

하루는 그 여자아이가 테트라포드 위에서 미끄러지는 사고를 당하는데, 그 모습을 지켜보고 있던 나루가 아이를 구해주지만 정작 그 여자아이는 뒤늦게 달려온 남자아이가 자신을 구해준 걸로 착각하고 호감을 가진다. 나루는 화가 나기도 하고 억울하기도 하지만, 인어의 몸으로는 그 여자아이 앞에 나설 수가 없다. 

한편, 명령을 어기고 바다 위로 올라간 죄로 감옥에 갇힌 나루는 '살짝 장난 좀 쳤다'는 이유로 영구 투옥된 마법사 멜로우를 만나고, 멜로우의 달콤한 제안에 넘어가 자신의 미모를 조금 포기하는 대신 다리를 얻어 인간이 되는 데 성공한다. 마침내 나루는 자신이 첫눈에 반한 여자아이를 찾아가지만, 여자아이는 알몸인 나루를 변태로 오해하고 쫓아내려 하는데...! 

잘 알고 있는 동화인데도 인물의 성별을 바꾼 것만으로 새롭고 신선하게 느껴진다. 인어 출신(!)은 인간이 되어도 동족인 생선을 먹지 못한다든가, 바닷물에 닿으면 다시 인어가 된다는 세부 설정도 재미있다. 나루처럼 원래는 인어인데 마술사와 거래해 인간이 된 소년이 한 명 더 등장하는 점도 전개에 긴장감을 더한다. 

가장 흥미로운 건 역시 나루의 순수한 사랑이 이루어지느냐 마느냐, 그것이 문제라는 점이다. 멜로우와의 거래에 따르면 1년 안에 사랑을 이루지 못할 경우 나루는 물거품이 되는데, 나루가 첫눈에 반한 소녀 나미는 나루를 변태로 오해하고, 나루 역시 자신을 막 대하는 나미와 만날 때마다 다툰다. 과연 이 둘은 1년 안에 사랑하는 사이로 발전할 수 있을까. 어서 2권을 읽고 싶다.