《판도라 오픈 1》 괴력 미소녀 안드로이드가 나타났다

판도라 오픈 1
마빈 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 5월

"기계적인 일만 수행하는 로봇들에 비해서 안드로이드는 인간과 닮은 점이 너무 많아요. 표정에 변화가 있고 감정을 느끼기도 하죠. 그 때문에 안드로이드 금지령이 떨어진 거라구요. 안드로이드가 인간의 존엄성을 떨어트리니까...!" 

만화잡지 '코믹챔프'에 인기리에 연재 중인 만화 <판도라 오픈> 1권이 나왔다. 이야기의 배경은 안드로이드 사용이 보편화된 미래 시대의 어느 나라. 안드로이드 사용이 지나치게 보편화된 나머지 인간의 존엄성마저 훼손되자 국가는 안드로이드 사용을 금지하고 개발조차 하지 못하게 한다. 안드로이드 개발에 평생을 바친 제우스 박사는 자신의 최신작 '판도라'만은 지켜내기 위해 안드로이드에 친화적인 도시 올림포스로 도피하려 하는데 과연 무사히 도망칠 수 있을까. 

제우스 박사는 인간보다 더 인간 같은 안드로이드를 만들고 싶었다. 그리하여 완성된 판도라는 기존의 안드로이드보다 감각이 훨씬 섬세해서 자신의 감정을 정확히 느끼고 표현할 수 있다. 어떠한 상황에서도 침착하게 대처하고 냉철하게 판단을 내릴 수 있어야 한다. 그런데 우연한 계기로 눈을 뜬 판도라는 정서가 불안정해 걸핏하면 울음을 터뜨려 제우스 박사를 곤란하게 만든다. 이때의 제우스 박사의 모습은 마치 울음으로밖에 의사 표현을 할 수 없는 어린 아기를 받아든 초보 부모 같다. 

어떻게든 판도라를 지키고 싶은 제우스 박사와, 어떻게든 자신의 존재 의의를 증명하고 싶은 판도라의 콤비 플레이가 볼 만하다. 두 사람이 서로에 대한 신뢰를 쌓아가는 과정도 흥미진진하다. 안드로이드를 둘러싸고 이런저런 설전을 벌이는 사람들의 모습은 멀지 않은 미래의 인간들의 모습 같기도 하다. 과연 안드로이드는 인간을 뛰어넘을 수 있을까. 안드로이드가 해칠만 한 인간의 존엄성이란 대체 뭘까. 인간이 정말 그렇게 존엄한 존재일까. 곰곰이 생각해보게 된다.

《일단 지구가 멸망하기 전에 4》 지구 멸망을 막기 위해 달리는 여고생 농구부

일단 지구가 멸망하기 전에 4
네무 요코 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 5월

<일단 지구가 멸망하기 전에>는 보기 드문 여성 스포츠 만화다. 꿈도 없고 목표도 없이 설렁설렁 살고 있던 열여섯 살 고등학교 2학년 이치노세 토라코 앞에 자칭 '신'이라는 남자가 나타나 이런 말을 던진다. "현대회에서 우승하지 않으면 지구가 멸망한다!" 평소 같았으면 헛소리하지 말라고 쏘아붙인 다음 잊어버렸을 텐데, 곧 있으면 고등학교를 졸업하고 어른이 된다는 사실을 믿고 싶지 않지만 믿어야 했던 토라코는 그 말을 잊지 못한다. 

토라코는 자신과 마찬가지로 설렁설렁 살고 있던 농구부원들에게 이 말을 들려준다. 정신 차리고 연습하지 않으면, 현대회에서 우승하지 못하면 지구가 멸망하고 우리 미래는 전부 끝장날 거라고. 하지만 현재 농구부원들의 실력으로 현대회 우승은 불가능. 토라코와 농구부원들은 예전과 달리 집중해서 열심히 연습하는데, 과연 이들은 현대회 우승을 거머쥐고 지구 종말을 막을 수 있을까...? 

스포츠 만화답게 농구부원들이 열심히 연습하고 경기장에서 최선을 다하는 모습이 나오기는 하지만, 여성 만화답게 여성의 성장과 성숙, 우정과 사랑에 관한 이야기도 나온다. 무엇보다 인상적이었던 건 아무 의욕도 없고 열의도 없이 그냥저냥 살아가던 여학생들이 '지구 종말'이라는 말을 듣고부터 자기한테 가장 소중한 게 무엇인지 진지하게 생각하기 시작했다는 것이다. 지구가 멸망하면 가족을 만날 수 없게 된다, 남자 친구도 사귈 수 없게 된다, 평범하게 살아가는 것조차 불가능해진다... 그렇게 생각하니 하루하루가, 1분 1초가 더없이 소중하게 느껴질 수밖에. 

대부분의 스포츠 만화, 농구 만화는 우승 그 자체가 목적인 경우가 많은데, 이 만화는 우승이 지구 종말을 막기 위한 수단에 불과하다는 점도 신선하다. 우승의 결과 얻게 되는 과실이 대학 진학이나 프로 데뷔 같은 현실적인 보상이 아니라, 자기 자신의 삶을 예전보다 더욱 진지하게 바라보게 되는 - 내적 성장이라는 점도. 보기 드문 여성 스포츠 만화라서 반가웠는데 내용도 메시지도 실해서 만족스러웠다. 작가의 다음 작품이 기대된다.

《클래식9 3》 꽃미남 음악가들과 보내는 학교 생활

클래식9 3
요시무라 츠무지 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 5월

<클래식9>는 일본인 여학생 타키 렌이 오스트리아 빈에 있는 멜리테 음악원에 다니면서 천재 음악가 여덟 명을 만난다는 설정의 로맨스 판타지 만화다. 이 만화의 특징은 등장하는 음악가 전원이 실존했던 음악가라는 점이다. 모차르트, 하이든, 리스트, 쇼팽, 바흐, 베토벤, 차이코프스키, 바그너까지! 심지어 주인공 타키 렌의 이름도 일본의 유명 작곡가 타키 렌타로에서 따왔다. 

렌은 오직 남성만 입학할 수 있는 멜리테 음악원에 남성인 척하고 입학한 상태다. 원래는 이 사실을 모차르트만 알고 있었는데, 이번 3권에서 렌이 실은 여성이라는 사실을 아는 사람이 한 명 더 늘어난다. 그는 바로 요한 세바스찬 바흐. 렌이 속한 S- 클래스에서도 가장 야무지고 멋져서 렌이 내심 호감을 품고 있던 사람이다. 렌은 괴짜로 불려도 변명할 길이 없는 다른 학생들과 달리 성실하고 깔끔한 바흐가 너무 좋다(나도 ㅎㅎㅎ). 

그런데 어쩐지 바흐에 대한 소문은 하나같이 좋지 않은 것뿐이다. 애 딸린 이혼남이라느니, 예전 학교에서 폭력 사건을 일으켰다느니, 마피아를 괴멸시켰다느니... 렌은 소문을 믿을 수도 없고, 소문이 사실인지 바흐에게 직접 물어볼 수도 없어서 고민한다. 그러다 '어떤 사건'이 일어나서 렌은 바흐의 실체를 알게 되고, 바흐는 렌이 여성이라는 사실을 알게 된다. 성실한 성격의 바흐는 여성인 렌이 남학교에 들어온 건 교칙 위반이라는 생각에 괴로워하는데... 아무래도 내 눈에는 바흐가 괴로워하는 이유가 따로 있는 것 같다 ㅎㅎㅎ 

바흐는 실제로도 자식을 무려 20명이나 두었고 그중 10명을 성인으로 키워내고 음악가까지 배출했다고 한다. 이런 토막 지식도 이 만화를 보면서 느낄 수 있는 쏠쏠한 재미다 ㅎㅎㅎ 3권 마지막에서 헨델, 브람스, 슈만에 이어 살리에리까지 등장하는데 과연 이들은 어떤 캐릭터일지 궁금하다.

《사막의 하렘 5》 비록 지금은 서른 번째 아내일지라도

사막의 하렘 5
유미케 미츠루 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 5월

처음에는 이 만화 제목만 보고 성적 표현 수위가 높을 줄 알았는데 일반적인 순정만화 정도의 수위다(그래서 실망했다는 건 아닙니다 ㅎㅎㅎ). 주인공 미셰는 왕족에게 대들었다는 이유로 자르바라 왕국의 제3왕자 카르무의 눈에 띄어 서른 번째 아내가 된다. 미셰는 노예가 된 것도 억울한데 왕자의 서른 번째 아내가 되었다는 사실에 절망했다가 이내 카르무의 좋은 점을 깨닫고 카르무의 첫 번째 아내가 되기로 마음먹는다. 

<후궁견환전> 같은 중국 사극이었다면 나머지 스물아홉 명의 아내를 전부 죽이는 전개로 흘러갔겠지만, 미셰는 누구를 죽이거나 죽게 할 마음은 먹지 않는다. 그보다는 백성들에게 이로운 정치를 펼치고 나라를 더욱 부강하게 만드는 것이 목표인 카르무에게 도움이 되는 여자, 보탬이 되는 아내라는 사실을 증명하고 싶어 한다. 이번 5권에서 미셰는 카르무 왕자가 통치하는 남주의 기념 의식에 후궁으로서 참여하게 된다. 다른 아내들은 예쁜 옷 입고 얌전하게 있는 반면, 미셰는 카르무 왕자가 친히 선물한 옷도 입지 않고 말괄량이처럼 뛰어다니며 궂은일을 처리한다. 이 모습을 카르무 왕자가 봐야 할 텐데. 

일부다처제의 하렘이 무대인 점은 아쉽지만, 주인공 미셰가 고루한 관념을 지닌 여성이 아니라는 점은 마음에 든다. 좋아하는 남성의 마음에 들기 위해 예쁜 옷을 입고 하루 종일 거울 앞에서 치장만 하는 것이 아니라, 상대가 관심 있어 하는 분야에 대한 지식을 늘린다든가 상대에게 도움이 될 만한 행동을 한다는 점이 멋지다. 그걸 알아보는 카르무도 좋은 사람 같고... 카르무의 어머니, 즉 왕비가 나타나서 미셰를 괴롭히는 가운데, 카르무의 형인 제1왕자 메프라일이 나타나 미셰를 마음에 들어 하는 눈치다. 이제까지는 주로 미셰가 애타는 입장이었다면 앞으로는 카르무가 애 좀 탈 듯. 앞으로의 전개가 궁금하다.

《아오바 군에게 듣고 싶은 말 4》 사랑이 어떻게 변하니

아오바군에게 듣고 싶은 말 4
토야마 에마 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 5월

<아오바 군에게 듣고 싶은 말>은 이모가 경영하는 카페에서 '리스너'로 일하는 여고생 마요의 짝사랑을 그린 순정 만화다. 마요는 수줍음을 많이 타는 성격 탓에 말도 잘 못하고 친구도 없다. 그런 마요에게는 중학교 때부터 동경해왔던 남학생이 있는데 그게 바로 아오바 군이다. 마요는 아오바 군과 가까워지고 싶은 마음에 아오바 군이 주전 선수로 활동하는 농구부에 매니저로 들어가기도 하고 이모네 가게에서 아르바이트를 하기도 하면서 자신의 성격을 적극적으로 바꾸려고 노력한다. 

문제는 마요가 아무리 노력해도 아오바 군이 마요에게 통 관심이 없다는 것이다. 심지어 아오바 군은 마요가 리스너로 일하는 카페에 와서도 마요에게 자신의 고민을 털어놓지 않고 그냥 가버린다. 마요는 리스너로서의 자질이 부족해서 그런 줄 알았는데 알고 보니 아오바 군에게는 누구에게도 털어놓은 적 없는 무거운 고민이 있었다. 2권에서도 3권에서도 아오바 군이 자신의 고민을 털어놓지 않아서 어떤 고민일까 궁금했는데 마침내 4권에서 아오바 군이 고민을 털어놓는데. 그 고민이란 바로... 

사람이든 무엇이든 뭔가를 좋아하면 바로 질리고 싫어하게 된다는 것. 그래서 아오바 군은 자신이 좋아하고 잘하는 농구도 그만두고 싶어 하고, 좋아하는 사람이 생겨도 사귀면 싫어질 게 두려워서 고백하지 못한다고 말한다(이 뭥미... 하지만 그 마음 알 것도 같다). 마요는 처음에 아오바 군의 말을 이해하지 못했는데, 며칠 후 오랜만에 이혼한 부모님을 만난 자리에서 겨우 아오바 군의 말을 이해하게 된다. 서로 좋아해서 부부가 되고 아이를 낳은 사람들도 사랑이 식어서 이혼을 한다. 좋아하는 마음이 없어진다는 건 그만큼 쉽고 흔한 일이다. 

마요는 아오바 군에게 달려가 이제 너의 마음을 알 것 같다고, 좋아하는 마음이 없어지는 걸 두려워하는 건 누구나 똑같다고 알려준다. 과연 이 말이 오랫동안 닫혀 있었던 아오바 군의 마음의 문을 여는 열쇠가 될 수 있을까. 1권에서만 해도 소심해도 너무 소심해서 답답하기까지 했던 마요가 4권에선 이렇게 씩씩하고 적극적인 성격의 소유자로 바뀐 것을 보니 기쁘고 흐뭇하다. 아오바와 마요, 나오 사이의 삼각관계도 어떤 결말을 맺을지 궁금하다.